Arrastrados por la incertidumbre

Es su primer hijo
Tarde en la noche.
Eleanor Fairchild salió del cuarto de baño y se ajustó la corbata del albornoz con sus finos dedos. Se lo ajustó un poco más alrededor del pecho y se acercó a la cama, cogiendo el teléfono de la mesilla para ver la hora.
Era poco más de la una de la madrugada.
Robert Harper... seguro que no volvería a casa a estas horas, ¿verdad?
Se recostó contra las almohadas, cerrando los ojos mientras la cálida palma de la mano descansaba suavemente sobre su blando abdomen. Una mezcla de excitación e incertidumbre se arremolinaba en su interior, los recuerdos de su visita al médico ese mismo día inundaban su mente.
Señora Harper, ya están los resultados de sus pruebas. Efectivamente, está embarazada de más de un mes, pero el feto sigue inestable. ¿Ha decidido si se queda con el bebé o lo interrumpe?
Eleanor estaba demasiado asustada para dar una respuesta clara. No era una decisión que pudiera tomar sola.
Hacía más de un año que se había casado con Robert y, después de tantas luchas y decepciones, por fin iban a tener un hijo.
Era su primer hijo, y le hacía muchísima ilusión verlo crecer. Además, tal vez este niño insuflaría nueva vida a su tambaleante matrimonio y al de Robert. Después de todo, más allá de su certificado de matrimonio, un bebé podría ser el pegamento que solidificara su vínculo.
Justo cuando estaba a punto de dormirse, un ruido procedente del jardín la despertó. Parecía un coche entrando.
Momentos después, la puerta de la habitación se abrió con un chirrido y una figura alta entró, acercándose a ella. Se inclinó sobre la cama, apretando las manos junto a ella, creando una intimidad que la despertó.
Sus dedos le acariciaron la cara con frialdad, despertándola del sueño.
Robert Harper... Eleanor abrió los ojos, percibiendo al instante el aroma familiar de su colonia. Justo cuando empezaba a hablar, sus labios cubrieron los suyos, silenciándola.
Cuando se trataba de intimidad, Robert rara vez era apasionado; era tan reservado y firme como su naturaleza. Sus labios sabían ligeramente a whisky y ella sintió que su corazón se aceleraba.
Pero entonces Eleanor sintió que le levantaba el dobladillo del camisón y el pánico se apoderó de ella, que apartó las manos errantes de Robert. Robert, por favor. Así no.
El médico le había advertido que el primer trimestre era delicado y que cualquier contacto íntimo podía poner en peligro el embarazo.
Robert se quedó inmóvil un instante, con los ojos oscurecidos por la suave luz, mientras la escrutaba, con las emociones agitándose bajo la superficie.
¿Sucede algo?", dijo en voz baja, irritado.
Ningún hombre disfrutaba siendo rechazado, y menos Robert Harper, el amado heredero de la familia Harper. Innumerables mujeres matarían por tener una oportunidad con él; no estaba acostumbrado al rechazo.
Eleanor apretó los puños, con la mente acelerada. Aún no podía confesarle su secreto, así que buscó a tientas una excusa. Hoy no me encontraba bien. Fui al médico a hacerme un chequeo...".
Robert entrecerró los ojos, esperando a que ella se explayara.
La tensión en la penumbra de la habitación era palpable. Ella sintió su mirada penetrante sobre ella, sintiendo su expectativa de una explicación real.
Eleanor no pudo soportar mirarle, no quería ver la decepción en sus ojos.
La desesperación le estrujó el corazón. El médico dijo... que es un momento especial para mí, y que es mejor evitar cualquier... actividad íntima por ahora. Eso es todo.
Aunque su explicación era vaga, Robert pareció comprender el peso de sus palabras.
Su fría mirada recorrió el rostro inusualmente tenso de ella, como si estuviera evaluando si mentía.
Eleanor sabía muy bien lo perspicaz que era. Era imposible que no se enterara de su visita al hospital. En lugar de esperar las inevitables consecuencias, pensó que era mejor ser sincera, sólo tenía que ir con cuidado.

**Capítulo 1: El primer rechazo de Robert Harper**
Eleanor Fairchild pensó que decir que estaba embarazada suscitaría demasiadas preguntas. Así que le dijo: "Robert, lo siento mucho, pero hoy no me encuentro bien...". Bajó los ojos, incapaz de encontrar su intensa mirada.
Los labios de Robert Harper se cerraron en una fina línea. No respondió, sólo continuó mirándola fijamente, el silencio pesaba entre ellos.
Sólo... duérmete", dijo finalmente, con la voz rígida por la contención.
Momentos después, se levantó de la cama con un gruñido y las sábanas resbalaron por su musculoso cuerpo mientras caminaba hacia el cuarto de baño. Su indiferencia dolía más que cualquier palabra dura.
La puerta se cerró tras él y Eleanor pudo oír el chorro de agua, frío e insensible, resonando en el aire. Eleanor sintió que el corazón se le aceleraba de ansiedad. Era la primera vez que rechazaba a Robert Harper e, incluso sin palabras, podía sentir su ira latente.
A la mañana siguiente, Robert se marchó sin tocar el desayuno.
Eleanor estaba tumbada en la cama mirando la araña de cristal del techo, sumida en sus pensamientos. ¿Qué debía hacer? Los días pasaban sin que Robert volviera a casa, o tal vez incluso la ignorara.
Finalmente, se recompuso y volvió al plató, sentándose en un taburete de madera en un rincón. No tenía ganas de nada mientras hojeaba sin entusiasmo el guión, intentando memorizar sus líneas. Entonces, algo le llamó la atención: un intercambio de palabras entre el personaje secundario y el protagonista.
*'¿Crees que le gustas de verdad? ¿Qué derecho tienes a esperar algo que no te pertenece? Si no fuera por la conexión de tu familia con él, ¿de verdad crees que se casaría con una mujer como tú? Créeme, no le importas nada, ¡ni siquiera te miraría!
A Eleanor se le hizo un nudo en la garganta cuando esas palabras la golpearon como un puñetazo. No podia evitar sentir que asi eran las cosas entre ella y Robert...
Justo cuando el peso de esos pensamientos se asentaba en ella, sintió un golpe seco en el hombro. Al girarse, se encontró con su agente, Adelaide Blackwood, que la apremiaba.
Grace, ¡levántate! Tienes que venir conmigo, ahora".
El ayudante de dirección acaba de decirme que la protagonista, Isabella Langford, ha tenido una emergencia y no puede venir. Están buscando a alguien que se parezca a ella para sustituirla temporalmente, ¡e inmediatamente pensé en ti! Ve a hacer la prueba".
Isabella Langford era la estrella de la serie y uno de los nombres de moda en Hollywood en estos momentos.
"¿Yo? Pero, Adelaide, nunca he interpretado un papel principal antes...
¡Basta! ¿Quién no ha empezado alguna vez? Adelaida la cortó, exasperada y resbaladiza por el sudor de las prisas. Si no aprovechas esta oportunidad, siempre te quedarás haciendo papeles secundarios. ¿Entiendes?
Eleanor apenas tuvo tiempo de protestar antes de que Adelaida la cogiera del brazo y la condujera hacia el director.
Este es Charles Nightingale", dijo Adelaide, señalando con la cabeza a un hombre de mediana edad que parecía sumido en sus pensamientos, con las cejas fruncidas como si tuviese un nudo permanente. Ésta es Eleanor. Puede que aún no sea muy conocida, pero tiene mucho talento y una gran presencia. ¿Qué te parece si le damos una oportunidad?
Adelaide dio un discreto codazo a Eleanor.
Al volver a la realidad, Eleanor se concentró en el director. Charles, es un placer conocerte", dijo, con voz firme a pesar del revoloteo de su estómago.
Charles no respondió de inmediato, su expresión era escrutadora mientras los demás productores y ayudantes también la evaluaban, recorriéndola con la mirada, incluido el nuevo par de zapatillas blancas.
Podía sentir sus juicios como una mano fría sobre su piel y, de repente, se sintió expuesta y vulnerable.
Pero se armó de valor, se encontró con la mirada del director y declaró: "Charles, te prometo que daré lo mejor de mí. No desperdiciaré esta oportunidad por la que Adelaida ha luchado tanto".
Eleanor respiró hondo, con determinación. Era su oportunidad y no podía dejarla escapar.

La bofetada le dio de lleno en la cara.
Eleanor Fairchild se quedó allí, con los nervios a flor de piel, mientras Charles Nightingale asentía con la cabeza, con la decisión tomada. "¡Muy bien, inténtalo!"
En un mundo donde la paciencia y la humildad se habían convertido en rasgos raros entre los artistas, Charles sintió una rara chispa de esperanza por Eleanor. Hizo un gesto a la maquilladora para que renovara su aspecto, mientras ordenaba al equipo que se diera prisa con la preparación del decorado.
Eleanor soltó un suspiro que no se había dado cuenta de que había estado conteniendo y se volvió hacia Adelaide Blackwood, con una sonrisa de triunfo dibujándose en su rostro: su duro trabajo no había pasado desapercibido.
La maquilladora trabajó con eficiencia, transformando a Eleanor en alguien vibrante y vivo.
El rodaje no fue tan agotador hoy; después de unas pocas horas, Eleanor terminó sus escenas, recibiendo los elogios entusiastas de todo el equipo.
Charles se reunió con algunos productores y sus rostros se iluminaron al revisar las imágenes. Se reían a carcajadas mientras analizaban las tomas, e irradiaban satisfacción.
"Eleanor, hoy has estado fenomenal. Sabía que podías hacerlo".
Justo cuando se quitó el maquillaje y salió, Adelaide la abrazó con fuerza y apenas pudo contener su emoción. "¡Tu actuación ha sido increíble! Me ha enganchado. Mira, hasta he llorado".
Adelaida le señaló las lágrimas de la cara, con una sonrisa de oreja a oreja.
"¿En serio? Ni siquiera era un melodrama". Eleanor se rió, divertida.
"¡Por favor, tienes esa extraña habilidad de resonar con la gente!". insistió Adelaida con fervor. "Quiero decir, pregúntale al director: ¡eres incluso mejor que Isabella Langford!".
Mientras hablaban, un elegante coche negro se detuvo cerca de allí. Un ayudante se apeó primero, con una sombrilla preparada para el sol, e instantes después salió una mujer despampanante, que destilaba gracia y aplomo.
Eleanor captó el brillo de los ojos entrecerrados de la mujer mientras la observaba conversar con Adelaida, que la escuchaba atentamente.
Isabella, esto es ridículo", resopló la pequeña ayudante que tenía a su lado. No es más que una don nadie que Charles ha recogido. Ni siquiera le diste el visto bueno para que filmara".
Isabella Langford sonrió, con la comisura del labio curvada en señal de desdén, mientras se echaba hacia atrás su larga melena y sus altos tacones resonaban en el pavimento mientras avanzaba hacia ellos.
¿En serio? ¿De verdad es mejor que yo?" Su voz destilaba hielo y veneno incluso antes de llegar hasta ellos.
Los fans que se habían reunido para echar un vistazo a Isabella chillaron, tratando de apresurarse a pasar la seguridad. Isabella, estás aquí. No te esfuerces demasiado".
Charles y los productores intercambian miradas, la sorpresa tiñe sus rostros. Incluso el ayudante del director se revolvió incómodo y susurró: "Isabella, se supone que no tenías que estar aquí hoy, ¿por qué has aparecido de repente?
Eleanor y Adelaide se miraron confusas, sorprendidas por la inesperada intrusión de Isabella.
¿Isabella Langford? ¿Qué hacía hoy aquí?
Y entonces sucedió.
Antes de que Eleanor pudiera procesar lo que estaba ocurriendo, Isabella se le acercó y le dio una bofetada en la cara con una brusquedad que dejó sin aliento a la sala.
A Eleanor le dolió la mejilla y se tambaleó hacia atrás, con el fuerte golpe resonando en sus oídos.
A su alrededor, todos se quedaron boquiabiertos, incapaces de creer lo que acababa de ocurrir.
Charles se puso en pie de un salto, con los ojos muy abiertos, pues nunca antes había presenciado tanta violencia en el plató.
Adelaide, ¿qué ha pasado? Adelaide se apresuró a comprobar si Eleanor estaba bien. Al comprobar que lo estaba, tiró rápidamente de Eleanor hacia ella, con furia en la voz, y le preguntó: "Isabella Langford, ¿por qué demonios has hecho eso?".

"¿Cuál es tu problema, Isabella?" Isabella Langford se burló con una sonrisa burlona, su tono goteaba con condescendencia. "¿Realmente necesitabas un doble para esa escena? Tu talento es tan impresionante; quiero decir, ¿para qué fingir? Sólo estoy aquí para enseñarte cómo hacer que el fingimiento sea un poco más real".
"¡Isabella Langford, eres increíble!" replicó Adelaide Blackwood, con los ojos llenos de furia, mientras daba un paso al frente para defender a su amiga. Pero Eleanor Fairchild rápidamente agarró el brazo de Adelaide, sacudiendo la cabeza con urgencia, instándola a calmarse.
Sintiendo que su ira hervía, Adelaide se animó de repente con una idea juguetona. "Isabella, eres realmente increíble. Siempre buscando la autenticidad, incluso en la actuación. Justo a tiempo. He visto a unos periodistas fuera, ¿por qué no vas a darles una lección sobre cómo abordas tus papeles?".
Isabella hizo un gesto despectivo con la mano, mientras se masajeaba la muñeca dolorida con la otra. Una sonrisa altiva se dibujó en sus labios. "Claro, charlar con los periodistas no es gran cosa. Pero esta -señaló a Eleanor con la cabeza- parece una estatua. ¿De verdad quieres que la arrastre para hablar de interpretación?".
Eleanor frunció el ceño y abrió la boca para responder, pero una aguda punzada de incomodidad le recorrió el abdomen, apretándose a su alrededor como una mordaza; sentía que iba a desmayarse en cualquier momento.
Adelaida se dio cuenta de la expresión angustiada de Eleanor y pensó erróneamente que había sido la bofetada anterior de Isabella lo que la había puesto nerviosa. Justo cuando estaba a punto de consolar a Eleanor, Isabella se acercó y le dio una palmada en la muñeca. "Si crees que mi demostración no ha sido lo bastante buena, ¡siempre puedo enseñártela otra vez!".
Antes de que nadie pudiera reaccionar, volvió a levantar la mano, lista para atacar.
"¿Qué estás haciendo? Adelaida abrió los ojos con incredulidad. Nunca esperó que Isabella fuera tan audaz, tan temeraria.
El corazón de Eleanor se desplomó, el dolor en sus entrañas le hizo difícil reaccionar. Instintivamente volvió la cara, desesperada por evitar el golpe, pero fue inútil.
Justo cuando se preparaba para recibir otro golpe, una figura se acercó cortando el movimiento de Isabella.
¿Es una demostración personal? Su voz era grave y magnética, con un escalofrío que hizo que Eleanor sintiera escalofríos. Parece que la señorita Langford confía mucho en sus dotes interpretativas'.
¡Esa voz! El corazón de Eleanor se aceleró al reconocerla. Era Robert Harper.
Sus ojos se abrieron de par en par y la incredulidad se apoderó de ella. ¿Qué hacía él aquí?
Robert estaba muy erguido, con un traje negro muy entallado, y su presencia era imponente. Bajo el pelo revuelto, sus penetrantes ojos verdes brillaban con una intensidad que la intimidaba y la dejaba sin aliento.
Charles Nightingale salió de su aturdimiento y se apresuró a acercarse con unos cuantos productores, ansioso por impresionar. "¡Sr. Harper! ¿Qué le trae por aquí? Estamos en pleno rodaje".
Los productores asintieron con entusiasmo. "¡Por supuesto! Sr. Harper, el set es todo un circo en este momento. ¿Por qué no buscamos un lugar más tranquilo para discutir las cosas?'
Un pequeño séquito de hombres elegantemente vestidos seguía a Robert, probablemente todos altos cargos de su empresa, junto con dos mujeres pulcras que parecían ser secretarias. Murmuraban entre ellos, tomaban notas, probablemente estaban aquí para evaluar el rodaje de una posible inversión.
Los ejecutivos intercambian miradas de desconcierto al ver que Robert se separa repentinamente de sus discusiones y se dirige a grandes zancadas hacia el aparcamiento.
Henry Sterling, el ayudante de Robert, se apresuró a alcanzarle. Sr. Harper... Todo el mundo le está esperando", llamó, fingiendo una sonrisa mientras intentaba frenar el posible caos.
Eleanor, con el corazón todavía acelerado, no podía apartar la mirada de Robert. Este giro inesperado en el día había puesto rápidamente las cosas patas arriba. ¿Qué pasaría después?

Caer en sus brazos
Robert Harper frunció el ceño, con un frío distanciamiento en la voz, mientras miraba a Isabella Langford. Le soltó la mano, un gesto que ponía fin a la discusión. No quiero volver a ver algo así. Concéntrate en la maldita jugada, no en los juegos a los que estás jugando aquí".
Otro incidente como éste y el Grupo Harper se retira", concluyó, con un tono agudo y preciso que no dejaba lugar a malentendidos.
El rostro del productor se tiñó de rojo. Señor Harper, por favor. Todo esto es un malentendido".
Sí, ¡exactamente! Sr. Harper, le juro que estábamos discutiendo técnicas de actuación. Le estaba enseñando cómo hacer las escenas de lucha más creíbles... Puede que haya sido un poco brusco, ¡pero no miento! La voz de Isabella se agitó, presa del pánico.
Siempre había sabido que el Grupo Harper era el mayor inversor en este espectáculo, pero nunca imaginó que el presidente de la compañía sería tan joven y llamativo. Sólo con verle podía eclipsar a muchos de los supuestos rompecorazones de la industria.
Era imposible negar que se sentía atraída por él. Era el tipo de soltero diamante con el que soñaban todas las mujeres.
"Señorita Langford, no me interesan sus excusas". Su voz grave tenía un toque de burla.
Y una cosa más. Hizo una pausa, mirando por encima del hombro de Isabella con frialdad. ¿Está aquí por el papel o para hacer desfilar a su séquito?
El rostro de Isabella palideció de nuevo y sus pasos vacilaron al volverse para mirar detrás de ella.
Además de cinco asistentes, había cinco guardaespaldas y, por supuesto, el Agente. Era un marcado contraste con Eleanor Fairchild, que sólo tenía a su lado a Adelaide Blackwood.
Señor Harper, en realidad es así... -intentó explicar Isabella.
Robert Harper no tuvo paciencia para más palabras suyas. Se tiró de la corbata y apenas despegó los labios al decir: "Vámonos".
Empezó a alejarse, sin dejar de prestar atención a Eleanor Fairchild. Pero entonces...
Eleanor, ¿qué te pasa? Tienes muy mal aspecto. ¿Te encuentras bien? dijo Adelaide Blackwood ansiosamente, agarrando su mano con fuerza, alarmada por lo delgada que se sentía.
Eleanor hizo un débil gesto con la mano, con la voz apenas por encima de un susurro. Estoy bien... sólo un poco cansada".
Pero el sudor frío de su frente era otra historia.
Se mordió el labio y se apretó la mano contra el abdomen, tratando de suprimir el dolor cada vez más intenso. El mundo giraba a su alrededor y se sentía peligrosamente cerca del colapso.
Robert Harper se detuvo, ladeando la cabeza al ver la lucha de Eleanor, con la angustia claramente reflejada en su rostro.
Eleanor, no tienes buen aspecto. Deja que te lleve al hospital", le instó Adelaide, con un tono preocupado, mientras se dirigía hacia el coche del chófer.
Pero Eleanor sintió que se desmayaba y que su cuerpo se inclinaba hacia Robert sin su consentimiento.
Adelaide jadeó, alerta ante la cercanía del señor Harper.
Extendió la mano para sujetar a Eleanor, pero ya era demasiado tarde.
Eleanor tropezó con los brazos de Robert Harper. Su expresión no vaciló, aunque sus manos la sujetaron instintivamente por la cintura, estabilizándola.
El aroma familiar de su colonia la envolvió y el pánico se apoderó de su interior. Era Robert Harper.
Lo siento, señor Harper. No pretendía...". Su rostro se sonrojó, adquiriendo un tono más profundo de angustia mientras intentaba recuperar el equilibrio, pero las náuseas la abrumaron y volvió a tambalearse.

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