Tentare la principessa del rocker

Prologo (1)

Prologo

Mia

maggio

Mi sudavano i palmi delle mani, il cuore mi batteva forte. Si pensava che stessi per salire sul palco e ballare per 100.000 persone.

Ma no, questo era molto, molto più snervante.

Mi asciugai le mani sui jeans. Il materiale mi sembrava stranamente estraneo. Non erano la mia solita scelta di abbigliamento. Da quando avevo cinque anni e avevo iniziato il mio primo corso di danza, calzamaglia e body erano diventati la mia zona di comfort. La lycra era come un'uniforme religiosa per me, e qualsiasi altro tipo di abbigliamento era piuttosto inaccettabile. Tutto ciò che occupava il mio tempo e non riguardava la musica e la danza era troppo fastidioso per essere preso in considerazione.

Ora, ballare era solo un sogno irrealizzabile.

O almeno, così avevo sempre visto il mio futuro e il ballo intrecciarsi.

Ma come faceva sempre mia madre, avevo un piano di riserva.

A sedici anni mi sono lacerata il crociato anteriore per un uso eccessivo. Non ho battuto ciglio perché sapevo che sarei stata bene. Non era nulla che un piccolo intervento chirurgico e un po' di fisioterapia non potessero risolvere. Mi ero ripromessa di fare meglio, di non esagerare con gli allenamenti, di prendere più giorni di riposo. Una piccola lacerazione del legamento crociato anteriore del ginocchio non mi avrebbe tenuto fermo a lungo.

Se solo fosse stata l'unica volta...

No, non potevo pensarci. Non ora. Era quello che era. Aveva cambiato tutto, ma stavo imparando a conviverci. Avevo sempre un piano di riserva, che sapevo mi avrebbe reso felice.

Avevo solo bisogno di un po' di respiro per poter seguire il mio nuovo sogno.

Era qualcosa che non avrei ottenuto se avessi frequentato un'università locale. Diavolo, non l'avrei avuta se avessi frequentato qualsiasi università, se i miei genitori avessero voluto. Ma era ora che si rendessero conto che avevo bisogno del mio spazio, di un po' di tempo per essere normale per una volta nella vita".

Mia Armstrong, figlia di Nik ed Emmie Armstrong, la versione del mondo del rock di una principessa e un tempo prodigio della danza, era tutto fuorché normale. Non potevo uscire di casa senza una guardia del corpo che mi seguisse, che mi circondasse, che mi soffocasse.

Non mi sono mai lamentata più di tanto della mancanza di privacy, della mia vita sociale inesistente o anche del fatto di avere un solo migliore amico che non fosse considerato un parente stretto.
Un amico da cui avevo bisogno di creare spazio proprio come da tutti gli altri nella mia vita, ora che avevo rovinato tutto.

Il mio cuore si strinse dolorosamente pensando a Jordan. Avevo fatto un gran casino con lui e ora la nostra amicizia, un tempo molto stretta, era tesa. Tutto questo perché mi ero autocommiserata dopo che i medici avevano confermato che non sarei mai più stata in grado di ballare a livello professionale.

I capelli che mi sfioravano la nuca mi irritavano e li tirai automaticamente in un nodo stretto e attorcigliato sulla testa mentre entravo nella sala da pranzo dove tutti si erano riuniti stasera su mia richiesta. Potevo farcela. Avevo un piano già pronto, un piano in cui credevo, un piano che potevo eseguire.

C'era solo un problema.

La mia famiglia doveva essere d'accordo, altrimenti tutti i miei piani sarebbero stati rovinati. La mia disperazione per un assaggio di normalità, per un po' di libertà, per scoprire finalmente chi fosse questa nuova Mia che non prevedeva una vita di danza professionale.

Mamma e papà erano seduti al loro solito posto al tavolo da pranzo. Papà a capotavola e mamma accanto a lui, alla sua sinistra. Lo zio Jesse era seduto accanto a lei, con lo zio Shane e lo zio Drake di fronte a loro. Jagger, il mio fratello minore, si sedette più vicino al punto in cui mi trovavo io, di fronte a tutti loro.

Gail, la nostra governante, aveva già preparato gli spuntini che avevo richiesto e tutti avevano davanti a sé dei bicchieri di tè freddo.

Posai il mio portatile, pronta a iniziare la mia presentazione.

Ecco quanto ero disperata, quanto desideravo che mi dessero il benservito. Lo desideravo tanto quanto avevo desiderato il ballo; qualcosa che una volta avevo mangiato, dormito e respirato con tutto me stesso.

Mi misi davanti a loro e misi da parte il mio nervosismo, fingendo che fosse un'audizione come tante. Solo che, all'epoca, avevo sempre avuto la certezza che avrei ottenuto la parte principale che volevo.

Questo...

Sì, non ero sicura del risultato, ma sapevo che qualsiasi cosa fosse successa, avrebbe cambiato la mia vita. Perché se non avessero approvato il mio piano, non avevo un piano C.
Forse non ero così simile a mia madre come avevo sempre pensato. Emmie Armstrong aveva centinaia di piani di emergenza diversi. Io ne avevo solo due, e ora uno era obsoleto.

Schiarendomi la gola, portai l'attenzione di tutti su di me. "Grazie per essere venuti stasera", dissi come saluto. "So che siete tutti molto occupati, e significa molto che abbiate dedicato del tempo alla vostra giornata per me".

"Qualsiasi cosa per te, principessa", mi assicurò zio Drake, i cui occhi grigio-blu si addolcirono su di me. "Giorno o notte, non importa cosa, ci siamo noi con te".

"Mia, piccola, che cos'è questa storia?". Chiese la mamma, con il volto preoccupato. "L'hai fatta sembrare una questione di vita o di morte. È tutto a posto? Hai sentito di nuovo il dottore? Vogliono fare un altro intervento?".

Un nodo mi riempì la gola e lo deglutii rapidamente. "No, mamma. Non c'è niente del genere. Abbiamo già esaurito tutte le strade percorribili. Tutti dicono sempre la stessa cosa. Quella seconda lacrima...". Un respiro tremante mi abbandonò, ma irrigidii la spina dorsale e sfoderai un sorriso luminoso per loro. "In realtà, volevo parlarvi dell'università".

Tutti i maschi del tavolo si alzarono improvvisamente a sedere un po' più dritti, compreso il mio fratellino. I loro sorrisi si affievolirono e lessi il "no" già nei loro occhi. Non potendo accettarlo, accesi il proiettore del mio portatile e la mia presentazione apparve sulla parete alle mie spalle.

"Vi prego di non dire nulla fino a quando non avrete ascoltato tutto ciò che ho da dire. Sarò felice di rispondere a tutte le domande dopo che avrò finito".

Cominciarono a protestare, le loro risposte pronte a strapparsi senza nemmeno sentire la mia proposta.

La mamma si chinò in avanti, con le mani alzate, impedendo a qualsiasi parola di lasciare la gola dei cinque maschi. "È evidente che ci ha dedicato molto tempo e molte riflessioni. Ascoltiamola".

Prologo (1)

Prologo

Mia

maggio

Mi sudavano i palmi delle mani, il cuore mi batteva forte. Si pensava che stessi per salire sul palco e ballare per 100.000 persone.

Ma no, questo era molto, molto più snervante.

Ora, ballare era solo un sogno irrealizzabile.

O almeno, così avevo sempre visto il mio futuro e il ballo intrecciarsi.

Ma come faceva sempre mia madre, avevo un piano di riserva.

Se solo fosse stata l'unica volta...

No, non potevo pensarci. Non ora. Era quello che era. Aveva cambiato tutto, ma stavo imparando a conviverci. Avevo sempre un piano di riserva, che sapevo mi avrebbe reso felice.

Avevo solo bisogno di un po' di respiro per poter seguire il mio nuovo sogno.

I capelli che mi sfioravano la nuca mi irritavano e li tirai automaticamente in un nodo stretto e attorcigliato in cima alla testa mentre entravo nella sala da pranzo dove tutti si erano riuniti stasera su mia richiesta. Potevo farcela. Avevo un piano già pronto, un piano in cui credevo, un piano che potevo eseguire.

C'era solo un problema.

Gail, la nostra governante, aveva già preparato gli spuntini che avevo richiesto e tutti avevano davanti a sé dei bicchieri di tè freddo.

Posai il mio portatile, pronta a iniziare la mia presentazione.

Ecco quanto ero disperata, quanto desideravo che mi dessero il benservito. Lo desideravo tanto quanto avevo desiderato il ballo; qualcosa che un tempo avevo mangiato, dormito e respirato con tutto me stesso.

Questo...

"Qualsiasi cosa per te, principessa", mi assicurò zio Drake, i cui occhi grigio-blu si addolcirono su di me. "Giorno o notte, non importa cosa, ci siamo noi con te".

"Vi prego di non dire nulla fino a quando non avrete ascoltato tutto ciò che ho da dire. Sarò felice di rispondere a tutte le domande dopo che avrò finito".

Cominciarono a protestare, le loro risposte pronte a strapparsi senza nemmeno sentire la mia proposta.

La mamma si chinò in avanti, con le mani alzate, impedendo a qualsiasi parola di lasciare la gola dei cinque maschi. "È evidente che ci ha dedicato molto tempo e pensieri. Ascoltiamola".

Prologo (2)

Le ho fatto un sorriso di gratitudine e quello che mi ha restituito mi ha inondato d'amore. Facendomi coraggio con il suo incoraggiamento, sfogliai la prima pagina della mia presentazione. Illustrai il contesto dell'università in cui volevo andare. Era una scuola piccola, ma non così piccola che tutti si conoscessero. Avrei potuto mescolarmi alla folla senza essere sopraffatto.

"Ho anche in programma un lavoro serale, a condizione che mi iscriva", spiegai, e tutti gli occhi del tavolo divennero enormi, a eccezione di quelli di mia madre. Un accenno di sorriso le stuzzicò le labbra, che cercò di tenere nascosto, mentre papà si piegava in avanti sulla sedia.

"Che tipo di lavoro, Mia?".

Sorrisi, quello che avevo imparato e perfezionato da lui. Era il suo sorriso di scena, quello che usava per incantare decine di migliaia di fan del rock quando si esibiva con i Demons. "Insegnerò ai bambini in età infantile, prescolare e materna in una piccola scuola di danza a pochi isolati dal campus. Insegnerò anche a un corso settimanale per adulti".

"Non sarà un peccato, sorellina?". chiese Jagger accigliato. "Il tuo sogno è finito e vuoi torturarti insegnando ad altri a fare l'unica cosa che non puoi più fare?".

Mi si mozzò il fiato, ma non persi il sorriso. "In realtà, insegnare è il mio nuovo sogno. E so ancora ballare, scemo. Solo che non riesco più a esibirmi come una volta".

"Non lo so. Sembra che per te sarebbe solo uno schiaffo quotidiano".

Strinsi i denti, ma invece di discutere con mio fratello, mi concentrai sugli altri. "Forse dovrei esporre i miei obiettivi futuri. Vedi, non voglio solo insegnare. In realtà, vorrei aprire una scuola tutta mia. In tutti questi anni, ho potuto viaggiare ogni estate e imparare tecniche e stili diversi, e mi è piaciuto moltissimo. Questo è sempre stato il mio piano di riserva. Amo la danza. È la mia vita. Diavolo, fa parte della mia anima, è incorporata nel mio dannato DNA. Sapevo che una carriera da ballerina da sola non sarebbe durata a lungo. Alla fine mi sarei stancata di esibirmi e avrei voluto fare qualcos'altro".
"Tesoro, non devi andare all'università per riuscirci", argomenta papà. "Io e la mamma possiamo darti i soldi per iniziare subito. E se il college è qualcosa che vuoi, l'UCLA o qualsiasi altro college è proprio qui. Non vedo...".

"Non voglio i tuoi soldi", interruppi, la mia voce uscì dura, sorprendendo entrambi. Papà sbatté le palpebre, il dolore traspariva dai suoi occhi azzurri. Deglutendo a fatica, continuai. "Papà, non voglio i tuoi soldi. Non voglio un'elemosina o dipendere da te e dalla mamma per qualsiasi cosa riguardi il mio studio. L'università è importante per me perché voglio conseguire una laurea in economia per poter gestire la scuola da sola".

"Ma perché deve essere così lontano?", chiese lui, con la frustrazione che gli increspava le sopracciglia.

"Perché voglio un po' di libertà".

"Tu hai la libertà", disse, la frustrazione si trasformò in confusione.

Mi sfuggì una risata secca prima che potessi richiamarla. "No, papà. Non ho assolutamente libertà. Ci sono giorni in cui mi sento così soffocata dalla mancanza di libertà che non riesco letteralmente a respirare. Ho Rodger o Marcus, o entrambi, che mi alitano sul collo se solo esco da questa casa".

"Sai perché..."

Alzai la mano, interrompendolo ancora una volta. "Sì, lo so perché. Ero lì, ricordi?". Il suo volto impallidì e dovetti distogliere lo sguardo prima di iniziare a piangere. Ricordare quello che era successo tanti anni prima aveva ancora il potere di farmi rabbrividire, e sapevo che gli incubi erano altrettanto crudi per i miei genitori. Il rapimento, l'avermi trovata quasi in overdose per la droga che lo psicopatico mi aveva dato per tenermi tranquilla mentre venivo trasportata e, infine, l'incendio del fienile in cui ero rimasta intrappolata con due delle mie zie. I miei ricordi più oscuri tornavano sempre a galla ogni volta che sentivo l'odore del fumo. "Ma è stato tredici anni fa, papà. Quella persona non c'è più. Perché devo essere trattata come una prigioniera ogni volta che esco da questa casa? Perché vengo punita per qualcosa che ha fatto uno psicopatico?".

"Mia." La voce di mamma era dolce e attirava i miei occhi su di lei. "Tesoro, non è nostra intenzione farti sentire così. È solo che ci dà tranquillità sapere che sei al sicuro quando non ci siamo. Abbiamo rischiato di perderti, non una, ma due volte. Tu e tuo fratello siete il nostro mondo. Vogliamo solo proteggervi".
La gola mi bruciava per le lacrime che volevano liberarsi, ma non potevo piangere. Non potevo fare i capricci. Ero un'adulta ora, e se avessi perso la calma e avessi iniziato a urlare e a pretendere cose che dovevano darmi liberamente, tutti i miei piani sarebbero andati perduti. Aspirando un respiro lento e profondo, strinsi le mani per non farle tremare. "Conosco le tue ragioni e le capisco. Ma non posso vivere la mia vita così per sempre, mamma. Ho bisogno di spazio e di privacy. Né l'uno né l'altra mi sono mai stati concessi".

"Mi dispiace, tesoro".

"Smettila di dispiacerti", le dissi. "Ho detto che capisco".

"Stai dicendo che vuoi andare al college senza Rodger e Marcus?". Lo zio Jesse parlò per la prima volta, scuotendo già la testa. "Non ho permesso che Lucy andasse al college senza Marcus. Non c'è alcuna possibilità che accettiamo di lasciartelo fare. Non esiste".

Feci un altro respiro profondo, pregando di avere pazienza. Ma, come i miei capelli, avevo un temperamento rovente che prendeva fuoco facilmente. "Per tutta la vita ho sempre saputo chi sono. La principessa del rocker, il prodigio della danza. Queste erano le mie identità. Non ero solo Mia Armstrong. Ora... ora non sono più il prodigio e sento di aver perso chi sono. Voglio avere la possibilità di capirlo. Voglio avere la possibilità di essere normale. Come faccio a trovare la nuova me stessa se vengo seguita da due ragazzi che sembrano dei servizi segreti?".

"No, Mia", disse papà, scuotendo già la testa. "Avrei potuto essere d'accordo con la scuola che hai scelto, anche con il lavoro, ma non c'è modo di lasciarti andare da nessuna parte senza guardie del corpo".

"Non ci stai nemmeno pensando. Prenditi un po' di tempo per pensarci, papà", lo esortai, pregandolo con gli occhi di farlo per me.

Prologo (2)

"Ho anche un lavoro serale, a condizione che mi iscriva", spiegai, e gli occhi di tutti i commensali divennero enormi, a eccezione di quelli di mia madre. Un accenno di sorriso le stuzzicò le labbra e cercò di tenerlo nascosto, mentre papà si piegava in avanti sulla sedia.

"Che tipo di lavoro, Mia?".

"Non sarà un colpo, sorellina?". chiese Jagger accigliato. "Il tuo sogno è finito e vuoi torturarti insegnando ad altri a fare l'unica cosa che non puoi più fare?".

Mi si mozzò il fiato, ma non persi il sorriso. "In realtà, insegnare è il mio nuovo sogno. E so ancora ballare, scemo. Solo che non riesco più a esibirmi come una volta".

"Non lo so. Sembra che per te sarebbe solo uno schiaffo quotidiano".

"Ma perché deve essere così lontano?", chiese lui, con la frustrazione che gli increspava le sopracciglia.

"Perché voglio un po' di libertà".

"Tu hai la libertà", disse, la frustrazione si trasformò in confusione.

"Sai perché..."

"Mi dispiace, tesoro".

"Smettila di dispiacerti", le dissi. "Ho detto che capisco".

"Non ci stai nemmeno pensando. Prenditi un po' di tempo per pensarci, papà", lo esortai, pregandolo con gli occhi di farlo per me.

Prologo (3)

"Potrei pensarci per un anno e arrivare comunque alla stessa decisione. La risposta è no, Mia".

Persi la battaglia con le mie lacrime, che iniziarono a scendere. Arrabbiata con me stessa per non essere riuscita a controllarle, per non essere riuscita a controllare nulla nella mia vita, le asciugai. "Sai, non ho mai odiato di essere tua figlia fino ad ora", sussurrai.

Prima che lui o gli altri potessero dire un'altra parola, scappai dalla stanza.

Arrivai fino al soggiorno prima che il mio ginocchio protestasse e dovetti salire le scale zoppicando fino alla mia camera da letto. Sbattei la porta, comportandomi come la bambina che continuavano a trattarmi, e caddi a faccia in giù sul letto prima di lasciarmi sopraffare dai singhiozzi.

∆∆∆

"Mia."

Sollevando la testa, trovai la mamma seduta sul bordo del letto. Sbattendo le palpebre, perché sentivo gli occhi appannati e secchi, mi girai sulla schiena, rendendomi conto di aver pianto fino ad addormentarmi. Una rapida occhiata all'orologio digitale sul mio tavolino mi disse che stavo dormendo da ore. Il cielo fuori dalla mia finestra era nero come la pece, e nemmeno la luna riusciva a illuminare l'oscurità della notte.

La lampada accanto all'orologio era accesa, il che mi diceva che la mamma l'aveva accesa quando era entrata. Era seduta lì con la mano sul mio braccio, il viso pallido e teso, ma i suoi occhi erano pieni di qualcosa che per me era misterioso, ma che, per qualche motivo, mi dava speranza.

"Dovremmo parlare", disse con decisione, e io scattai in posizione seduta.

"Mi dispiace per quello che ho detto", le dissi, con il senso di colpa per la frecciatina che avevo lanciato a papà quando avevo lasciato la sala da pranzo.

"Se è così che ti senti, allora probabilmente è quello che sia lui che io avevamo bisogno di sentire", disse a bassa voce, ma non si poteva confondere la traccia di tristezza nella sua voce. Questo non fece che intensificare il mio senso di colpa.

"Mi dispiace ancora".

"Non soffermiamoci su questo. Voglio sapere quanto tutto questo significhi per te. La scuola, il lavoro... la mancanza di una guardia del corpo". Si strinse le mani in grembo, e all'improvviso mi si presentò la donna d'affari che sembrava governare l'intero mondo della musica con tanta disinvoltura.
"È tutto, mamma", le dissi sinceramente. "Non lo voglio soltanto, ne ho bisogno. Mi sento persa, come se mancasse una parte di me e non riuscissi a trovarla. Ti sei mai sentita così?".

Lei distolse lo sguardo da me, scrutando la stanza mentre sembrava riflettere sulla mia domanda. Per qualche secondo i suoi occhi si soffermarono sui poster appesi alla parete, i miei poster. Uno di me che danzavo come Fata Confetto per il New York Ballet due estati prima. Uno di me che danzavo in prima fila con la London Ballet Company quando avevo quindici anni. Lei amava quei due poster e ne aveva incorniciato delle copie in miniatura sulla sua scrivania al lavoro.

"Sì", disse dopo che sembrava passata un'eternità, ma non poteva essere più di un minuto. "Più di una volta mi sono sentita così. Ma è stato prima che arrivassi tu. Prima che io e tuo padre capissimo che non potevamo vivere l'uno senza l'altro".

"Quanto è arrabbiato papà in questo momento?". Chiesi, mentre quel nodo mi riempiva di nuovo la gola.

"Non preoccuparti di tuo padre in questo momento, tesoro. È un ragazzo grande. Qualche parola arrabbiata lanciata quando stavi male non lo ucciderà". Sollevando una mano, spinse indietro alcune ciocche di capelli che erano cadute dal nodo in cima alla mia testa prima di prendermi il viso. "Ascoltami, Mia. Ti amo più della vita stessa. Se ti succedesse qualcosa, mi distruggerebbe. Quando ho rischiato di perderti, non una ma due volte, sono stato vicino a perdere la testa. Ho fatto cose di cui non vado fiero per garantire la tua sicurezza. Ma forse... forse ho esagerato un po'".

"Mamma, va bene. Capisco il tuo punto di vista. Probabilmente farei lo stesso se fossi nei tuoi panni. È solo che... è ora di tagliare i ponti".

Il suo sorriso era debole, ma annuì. "Forse è così".

"Questo significa..."

Lasciò cadere la mano dal mio viso e inspirò profondamente. "Se questo significa così tanto per te, allora farò in modo che accada". Il mio cuore si sollevò. "Ma ci dovranno essere alcune regole".

La felicità nel mio petto evaporò e il mio viso cadde. "Che tipo di regole?"
"Niente Rodger e niente Marcus, ma ho bisogno che vi facciate sentire ogni giorno. Non ci sono scuse. Se non ti fai sentire ogni giorno a una certa ora, avremo dei problemi. Tipo che io mi presento al tuo dormitorio per assicurarmi che tu stia bene. E Rodger che si trasferisce nel dormitorio accanto".

"Posso farlo", promisi prontamente.

"Posso controllare il tuo compagno di stanza. Se non superano un controllo, posso tirare qualche filo e trovarne uno che lo superi".

Annuii. "Certo."

"Devi mantenere i voti alti. Se vieni bocciato anche solo in una classe, torni a casa e vai in una scuola più vicina a casa".

"Certo. Non prevedo che ciò accada, ma va bene". Mi sedetti, aspettando pazientemente che mi desse altre cento regole, ma sorprendentemente non ce n'erano. "È... tutto qui?".

"Per ora", disse con un pesante sospiro.

"Ma che ne sarà di papà e degli altri?". Mi preoccupai. "Non saranno d'accordo con niente di tutto questo".

Il suo sorriso si rafforzò. "Oh, tesoro. Non hai ancora imparato che qui comando io?".

"Ma questo causerà problemi tra te e papà". Già mi immaginavo i loro litigi, e il mio senso di colpa si decuplicò.

"Lascia che sia io a preoccuparmene. A me interessa solo la tua felicità".

Le gettai le braccia al collo, abbracciandola così forte che per un attimo nessuno dei due riuscì a respirare. "Ti voglio tanto bene, mamma. Questo significa tutto per me. Non lo sai nemmeno. Ti ringrazio tanto, tanto".

Accarezzò le sue mani lungo la mia schiena. "Anch'io ti voglio bene, Mia. Spero che tu sappia sempre che non c'è nulla che non farei per te, piccola".

Ci sono solo alcuni capitoli da mettere qui, clicca sul pulsante qui sotto per continuare a leggere "Tentare la principessa del rocker"

(Passerà automaticamente al libro quando apri l'app).

❤️Clicca per scoprire più contenuti entusiasmanti❤️

👉Clicca per scoprire più contenuti entusiasmanti👈