1. fejezet
========== 1 ========== A szoba ajtaja előtt állunk, ahol Ford holttestét őrzik. Én és a két rendőr, elnyúzott arccal és lesütött szemmel. A nő megmozdul, hogy megérintsen, én pedig visszahúzódom a kinyújtott keze elől, és védelmezően a mellkasom köré kulcsolom a karomat. "Készen áll?" - kérdezi a női tiszt halkan, miközben a férfi az ajtóhoz szorítja a tenyerét, és várja a válaszomat. A négyszögletes ablakon túl egy steril szoba vár. Tiszta csempepadló, rozsdamentes acélfalak és zümmögő fénycsövek. A hátsó falon kis ezüstkilincses ajtók sakkoznak, bennük pedig halottak fekszenek kihűlve fémlapokon. De ami a legjobban vonzza a tekintetemet, az a tér közepén guggol: egy fehér lepedőbe lazán burkolt, gömbölyded alak. Ford. "Csak azonosítania kell a holttestet, aztán elmehetünk" - mondja az idősebb férfi tiszt durva, szakmailag távolságtartó hangon. Vajon hány holttestet látott már? Hány szerettét látta sírni a holttestek felett. "De figyelmeztetem - folytatja, amikor nem válaszolok. "A... sérülései jellege miatt, és hogy hogyan találtunk rá - nos, ez nem túl szép." "Megértem" - mondom laposan, félve attól, hogy milyen más szavak jöhetnek ki belőlem, ha nem vigyázok. "Készen állok, hogy most már láthassam őt." A tisztek egy pillantást vetnek egymásra, mielőtt bekísérnek a szobába. Csípős hideg súrolja a csupasz karomat, amitől összeszorulnak a fogaim. De nem ez a legrosszabb. A legrosszabb a szag. Halvány. Aprólékos erőfeszítéseket tettek, hogy biztosítsák a szoba tisztaságát az ilyen látogatások alkalmával. De én jobban ismerem a halál szagát, mint azt a legtöbben valaha is tudnák. A pánik megakad a torkomban, és erősebben szorítom össze a kezem a karom körül, megpróbálom visszaszorítani a szörnyű emlékeket az elmém sötét zugaiba. Ford azt mondta, hogy a saját érdekemben tette, amit velem tett. Azt mondta, hogy megvéd engem. Életben tartja törékeny testemet azzal, hogy szorosan bezárva tart. Súlyos kombinált immunhiány - ezek a divatos szavak azt jelentik, hogy gyenge vagyok. Még a nátha ellen sem tudok kiállni és reménykedni a túlélésben. A rendőrök léptei csattognak és visszhangoznak a csempén. Az egykori tornacipőm nyikorog, nedves a tócsától, amibe beleléptem a járdán. A férfi tiszt megvárja a bólintásomat, mielőtt visszahúzza a fehér lepedőt, hogy felfedje a groteszk Fordot. Duzzadt arca majdnem felrobbanónak tűnik, kék, vörös és zöld árnyalatokkal, minden színétől megfosztottnak tűnő foltokkal tarkítva. Szinte felismerhetetlen. Haja, amelyet mindig gondosan hátrafésült, kócos, és több ősz hajszálat mutat, mint amennyire emlékszem. És az orra, törött és görbe, furcsán néz ki. Mindennél rosszabb a koponyája jobb felső részén lévő sérülés. Egy aljas mélyedés, amelyet felhúzott és megcsonkított hús gyűrűz be. "Ő az" - krákogom, és a szemem könnybe lábad, bár a mellkasom könnyű, mint a levegő. Tényleg ő az. A női tiszt végigsimít a hátamon, és én mindent megteszek, hogy ne hátráljak meg, csupán megmerevedek az érintéstől. "Nagyszerűen csináltad, édesem." A másik tiszt újra betakarja Ford arcát, én pedig zokogásban török ki, és összerezzenek az ereimben áramló érzés intenzitásától. Gejzírként dagad a bőröm alatt. Széles vigyor terül szét az ajkaimon, aminek nem tudok ellenállni. Szabad vagyok.
2. fejezet (1)
========== 2 ========== Amikor aznap reggel a rendőrök megérkeztek, még mindig aludtam. A csengő hangja, amely visszhangzott a házban, akár egy pisztolylövés is lehetett volna a sötétben, a zsalugáteres szobámban. Senki sem jött a házunkba. Soha. Még azt sem tudtam, milyen hangja van a csengőnek. Majdnem... vidám volt. Annyira hihetetlenül eltért attól, ami odabent volt. Ford háza egy modern erődítmény volt, rácsokkal és biztonsági redőnyökkel az ablakokon, és egy pánikszobával az alagsorban, közvetlenül a halottas szoba mellett. Várok az ágyam biztonságos melegében, azt hiszem, csak képzelődtem a hangot, de aztán újra megszólal, ezúttal egy sor dörömbölés követi az ajtón. "Rendőrség" - kiáltja egy férfihang. "Van itthon valaki?" Rendőrség? A remény egy pillanatra megduzzad a bordáim alatt, mielőtt elfojtom, és néhány mély lélegzetvétellel megnyugszom, miközben remegve felkelek az ágyamból. Korábban már próbáltam megszökni. Sokszor. Kétszer jutottam el a rendőrségre, és kétszer nem hittek nekem. Fordnak mindig volt egy jobb története számukra - egy hihetőbb. Az, hogy bizonyítottan őrült voltam, volt a kedvenc meséje. A szemétládának még a hamisított papírjai is megvoltak, hogy bizonyítsa. És minél többet szónokoltam, hogy ő az őrült, hogy ő az, aki megőrült, annál inkább hittek neki. Az emberek azt hiszik el, ami könnyebb. Azt hiszik, amit akarnak. Az igazság olyan kellemetlenség, amit nem engedhetnek meg maguknak. "Rendőrség!" - jön egy második kiáltás. Gondolkozz, Paige. Mit kellene tenned? Ford nem siet ajtót nyitni. Valójában sem őt, sem mást nem hallok a házban. Ami azt jelenti, hogy nem tért haza tegnap este. Kizárt, hogy egy másodpercig is habozott volna, hogy ezeket az embereket elvigye a házból. Remegő ujjakkal átöltözöm farmerbe és pólóba, mire újabb koppanások hallatszanak a bejárati ajtónál. Végighúzok egy kefét a fényesre festett hajamon, és felhúzok egy pár zoknit, majd sietve kiugrom az ajtón. Félúton a bejárat felé azonban megállok, a szívem a torkomban. Még nem vettem be a tablettáimat. Ford mindig reggel adja be a tablettáimat, és ha fennáll a veszélye, hogy másokkal összefutok, mindig dupla adagot ad. A szobájában vannak, de nincs rá mód, hogy visszaszerezzem őket. Ford ajtaja megerősített acélból készült, kombinációs zárral, nem különbözik attól az ajtótól, amit egy bank páncélszekrényén találsz. "Halló?" Ezúttal egy női hang hív. "Van itthon valaki?" A torkomban lévő gombócot lenyelve a bejárathoz lépek, és az előszobában lévő képernyőre pillantok. A külső kamerák képét mutatja. A bejárati ajtó fölött elhelyezett kamera két sötét színű ruhába öltözött rendőrt mutat, derekukon fegyverek, csípőre tett kézzel. Nem nefilimek. Könnyű megkülönböztetni a természetfelettieket tőlünk, természetfelettiektől. Bár még nem volt személyes tapasztalatom a most a világunkat megosztó más lényekkel, Ford gondoskodott róla, hogy legyen némi elképzelésem arról, hogyan néznek ki. És tett lépéseket annak érdekében is, hogy amíg élek, soha ne menjek a közelükbe. A nefilimek természetellenesek, morogta a leckéink alatt. Förtelmek. De az ő gonoszságuk semmi a Diablimokhoz képest. Az alig néhány méterre lévő ajtó felé pillantok. Az is erős, és háromféle zárral van ellátva. Ki tudnám nyitni. Fordnak már nem kellett zárva tartania, azóta nem, hogy nyolc évvel ezelőtt új vasalatot szerelt a bokámra. Bár a tablettáim nélkül... Megkocogtatom a kaputelefon gombját a széles képernyőpanel mellett, és megnyalom a száraz ajkamat. "Öhm, Mr. Ford most nincs itthon." Beszélek a kagylóba. "Vissza tudna... vissza tudna jönni később?" Szidom magam a gyengeségemért. Amiért nem vagyok hajlandó harmadszor is kiprovokálni Ford haragját azzal, hogy megpróbálok megszökni. Nem fog sikerülni. És nem éri meg, hogy megint a tömlőhöz nyúljak. Vagy a széket. A női tiszt a külső falat fürkészi a kaputelefon után kutatva, és lehajol, hogy beleszóljon. "Paige St. Clare?" Az ujjam a gomb fölé fagy, próbálom megérteni, mi történik. Honnan tudják a nevemet? Mit akarnak tőlem? Tétován újra megnyomom a gombot. "Igen?" "Ide tudnál jönni az ajtóhoz? Beszélnünk kell veled." Elengedem a gombot, és hátrálok a faltól, kétségbeesetten pillantok az ajtó és a kaputelefon között. Miért? Meg akarom kérdezni, de a szó megakad a torkomon. A kezem ökölbe szorul az oldalamon. Ford megölne, ha megtudná, hogy kinyitottam az ajtót. Még ha ő nem is tudná, a kinti emberek megtudnák. Elhamarkodottan döntök, és újra megnyomom a kaputelefont. "Beteg valamelyikük?" A tisztek összenéznek, mielőtt a nő ismét a kaputelefonba beszél. "Nem." Talán amúgy sem számít, mondom magamnak, miközben kiegyenesedek, és lesietek a folyosóra. Talán a génterápia bevált, és már nem is vagyok beteg. Évek óta ezt mondogattam Fordnak. Könyörögtem neki, hogy vigyen el egy igazi kórházba, ahol újra kivizsgálnak. Igazi orvosokkal. De mindig visszautasította. Túl nagy a kockázat, mondta, mélybarna szemei keményen meredtek, ajkai visszahúzódtak, hogy fénylő porcelánfurnérokat mutassanak. Ne kérdezd újra, kislány. Csak egyetlen más módot ismerek arra, hogy teszteljem az elméletet, és az az, hogy kimegyek. Ha meghalok, akkor Fordnak igaza van, és nem működött, de végre megtaláltam volna a módját, hogy elmeneküljek előle. És ha életben maradok... Nem látok hibát egyik lehetőségben sem. Visszadobom a reteszt, és elfordítom a zárat a kilincs fölött. Aztán megragadom a rúdzár fogantyúit, és minden vállerőmet bevetve kifordítom őket feloldott helyzetbe, a szívem a mellkasomban kalapál. Egy rántással az ajtó nyögés nélkül kinyílik, puhán súrolva a szőnyeget. "Paige St. Clare?" Érdeklődik a férfi tiszt, felhúzott szemöldökkel, és elgondolkodtat, vajon hogy nézhetek ki. Sápadtan és tágra nyílt szemmel, mint valami vadállat. Megpróbálom iskolázni a vonásaimat, és megköszörülöm a torkomat. "Igen." A férfi tiszt leveszi a kalapját, és a mellkasára hajtja, miközben lehajtja a fejét. Kedves szemei egy pillanatra kitágulnak, ahogy a kora reggeli fényben megragadják az enyémet.
2. fejezet (2)
Kötelességtudóan eldobtam őket, ahogy Ford tanította nekem. A fényvisszaverő ezüstös árnyalatuk idegesíti az embereket, és Ford nem szereti, ha az emberek egyáltalán észrevesznek, nemhogy jobban odafigyelnének rám. "Attól tartok, Ford úr nem fog hazajönni - mondja a férfi, és én nem tudom megállni, hogy ne kapjam vissza a tekintetemet, jobban meg kell értenem a szavainak a jelentését. "Micsoda?" Csettintek, és minden illem- és illemtanórámat elfelejtem. "Az ön... ööö..." - a női tiszt megpillant valamit a jegyzettömbjén, majd visszatűri az övébe - "az örökbefogadó apja balesetet szenvedett." Az, ahogyan a balesetet mondja, szkeptikussá tesz, de ha azt készül elmondani, amire gondolok, kurvára nem érdekel, hogy miért. A szemeim csészealjnyira tágra nyílnak. A reményem lebeg. Alig tudom kiejteni a szavakat, mert félek, hogy összetöröm ezt a gyönyörű illúziót: "Meghalt?". A tisztek egykedvűen bólogatnak. A nő az alsó ajkába harap, majd megfordul, és arra mutat, ahol egy karcsú, fehér rendőrautó áll a Ford egyébként üres kocsifelhajtóján. "Sajnáljuk, hogy nekünk kell ezt közölnünk önnel, Miss St. Clare." Szünet. Egy sóhaj. "De szükségünk van önre, hogy jöjjön és azonosítsa a holttestet." A holttestet. Ford holttestét. Mert ő már nem él. Mert ő már egy halott dolog, mint azok a halott dolgok, amikkel megkínzott engem. Mivel képtelen vagyok teljesen felfogni mindennek az értelmét, azon kapom magam, hogy bólogatok, valamiféle kábulatban. Látnom kell őt holtan, rimánkodom az elmém azon részével, amelyik megpróbál visszariadni a külvilágtól és a betegség lehetőségétől. Látnom kell a saját szememmel, hogy a szíve nem dobog. Csak akkor engedem meg magamnak, hogy érezzem a megkönnyebbülés rohamát, amely a bordáim ketrece alatt próbál felgömbölyödni. Egyelőre ez csupán spekuláció. Egy fantázia. Ők Hagrid, akik azért jöttek, hogy elvigyenek egy távoli helyre, ahol a csodák valóságosak. Ahol a gazemberek is megkapják a magukét. Ki vagyok én, hogy nemet mondjak erre? A következményekre fittyet hányva. "Rendben", sikerül. "Veled megyek." Kilépek az ajtón, és a bokámon lévő nehéz nyomkövető ciripel, megzavarva a csendet. Hátralépek, forró pír karmol fel a nyakamon, ahogy felhúzom a farmerom szegélyét. "Tudod, hogy kell ezt levenni?" A rendőrnő ajkai szétnyílnak, ahogy a végtagom köré szíjazott fekete műanyagdarabot szemügyre veszi. Az aprócska lámpa zöldesen pulzál, állandóan emlékeztetve, hogy az izé élesítve van. Hogy nem mehetek el. A készülék alatt a zúzódások és a fakó bőröm elkapja a felhőkkel borított nap szürke fényét. A hosszú évek viseléséből származó hegek ezüstösen csillognak, a mandzsetta szélein pedig újabb sebek és sekély vágások húzódnak. "Ó, drágám" - nyújtja ki a rendőr, de visszahúzódik, amikor megrándulok, mogyoróbarna szemei egyszerre zavarodottak és elborzadtak. Letérdel elém, és a bokám felé mutat, az övéből pedig egy karcsú fekete pengét húz elő. "Szabad?" Ez csak műanyag; tudom, hogy le tudja vágni. Már milliószor gondoltam rá, hogy ugyanezt teszem, de a babrálás riasztást küldött a Fordnak. A babrálás azt jelentette, hogy megbüntetnek. ...de ha Ford halott... A készülék a betonlépcsőre csattan, miután a tiszt pengéje egy könnyed vágást ejtett rajta. A hűvös reggeli levegő csípi a bokacsontom körüli érzékeny bőrt, és grimaszolok, de a fájdalom semmi ahhoz a teljes elégtételhez képest, amit az okoz, hogy hallom, ahogy a nyomkövető ötször ciripel, majd elpöfög, és összezúzódik a férfi tiszt csizmája alatt. Elbűvölten nézem, ahogy a villogó piros fény elhalványul, míg végül teljesen kialszik.
3. fejezet (1)
========== 3 ========== "Visszajönne velünk a kapitányságra néhány kérdésre?" A rendőr bátorító, bár feszült vigyorral néz rám, miközben egy elszabadult sötétbarna hajszálat a füle mögé túr. Egy utolsó pillantást vetve Ford alakjára a fehér lepedő alatt, a kézfejemet a könnyes szememre húzom. "Oké" - mondom, és elfordulok. Fél lépésnél nem jutok tovább. Furcsa nyomás nehezedik a mellkasomra. Összeszorítom, a pulzusom felgyorsul az idegen érzéstől. Egy pillanatra azon tűnődöm, hogy szívrohamom van-e, és levegő után kapkodok, képtelen vagyok segítségért kiáltani. Összetörő érzés. Nem kapok levegőt. Zihálva nyúlok ki, keresve valamit, ami megnyugtat, miközben a fejem forogni kezd, az elmém ködös és oxigén nélkül kikapcsolt. Zavartan és fuldokolva botladozom, míg végül elkapom magam. A kezem hideg hús és csont köré fonódik, és felriadok, hunyorgó szemeim felrepülnek. Egy tompa felkiáltás úszik el a fülem mellett, de nem tudom kivenni a szavakat. A világ homályos és fókuszálatlan. Minden fehér és acélszürke homályos a villódzó fények alatt. Minden, kivéve Fordot. Ő áll a ragyogó tisztaságban. Egy monokróm világban a színek sokasága. A hordágy fejénél kuporog, ahol a halott teste még mindig a ruha alatt fekszik. Sötét szemei mélyen a lelkembe merednek. Gúnyos mosolya elég erős ahhoz, hogy megalvadjon a tej. Egy sikoly reked meg a torkomban, amit a légzési képtelenségem akadályoz meg. "Fuss, kislány" - mondja, a szavakat suttogásként suttogja a kísérteties szél. Aztán hangosabban, sürgetőbben, az arca a hólyagvörös dühbe torzul, ami mindig megelőzi az egyik legbuzgóbb büntetését. "Fuss!" A sikoly magas hangú hámlása belefúródik a fülembe, és csak akkor fojtja el, amikor a tiszt kitépi a kezem Ford rángatózó, rothadó húsából. Abban a pillanatban, ahogy elengedem, ujjaim fájnak a szorításom erejétől, a fantom Ford eltűnik egy gomolygó fekete füstpamacsban. A szoba újra színes lesz. Visszatér a tüdőmbe a lélegzet. A valóság éles éle elűzi az előző pillanat szemcsés torzulását. A kristályos tisztánlátás visszacsapódik a helyére, és hátratántorodom. Az egyetlen bizonyíték arra, hogy egyáltalán történt valami, a fülemben vadul dobogó pulzusom harsány lüktetése, és a hideg, nyirkos izzadság, amely bevonja a tenyeremet és gyöngyözik a mellkasomon. A tüdőmben lévő nyomás csak akkor enyhül teljesen, amikor a tisztek kirángatnak a szobából. Minden egyes lépés Fordtól távolodva újabb kis lélegzetvételhez juttat, amíg ki nem érünk a szabadba. Elrántom magam a tisztektől, és tehetetlenül, hogy megállítsam, határozottan remegő térdekre helyezett kézzel hajolok le, és az utcára öklendezek. "Benne van a rendszerben" - hallom az egyik tiszt suttogását közvetlenül a kis szoba ajtaja előtt, ahol letettek. "Úgy tűnik, mentális problémái vannak. Bipoláris. Skizofrénia. Paranoid pszichózis. Bármi is az, benne van az aktában." "Biztos vagy benne?" Kérdezi a női tiszt, akiről megtudtam, hogy Silva a neve, és érzem a tétovázást a hangjában. "Igen. Úgy tűnik, a holttestünk vállalta a felelősséget, hogy vigyázzon rá, miután az anyja meghalt szülés közben." "Akkor nincs családja?" "Nincs." Egy hosszú sóhaj. "Ennek egyszerűen nincs értelme" - érvel Silva tiszt. "Be volt zárva abba a hátborzongató házba, egy átkozott nyomkövetővel a bokáján. Úgy tűnt... rémültnek." A másik tiszt nem tesz megjegyzést a megjegyzésére. Papírzörgés hallatszik, és Silva ismét megszólal. "Hívjatok egy jósnőt. Csak biztos akarok lenni benne, mielőtt átadjuk az államnak, hogy foglalkozzon vele." Eláll a lélegzetem. Az államnak való átadásom háttérbe szorul a horror-mobilban a jósnő említése mögött. Ők a nefilimek. Amennyire tudom, képesek meglátni az igazságokat és néha - ha az örökségük elég angyalvérrel gazdagodott - a múlt eseményeit. A legritkább esetben a jövőbe is bepillanthatnak. Az egyik hírcsatorna egyszer beszámolt egy történetről, amelyben a rendőrség egy jósnő segítségét vette igénybe egy gyilkos elfogásához. Kíváncsi vagyok, hogy ez a fajta dolog mostanában bevett gyakorlat-e. Egy gombóc képződik a torkomban, és küzdök, hogy lenyeljem, nem merek reménykedni. Erőlködve hallom, ahogy a másik tiszt újra megszólal. "Tizenkilenc éves, Silva, nagykorú. Ha nem hajlandó..." "Csak hozza ide azt az átkozott jósnőt, Peters." Peters nehéz léptei egyre halkulnak, ahogy távolodik, vissza a nagy épület bejáratánál zajló beszélgetések és csörgő telefonok visszafojtott hangja felé. A pulóverem szegélyének aggódásával foglalatoskodom, amikor Silva egy pillanattal később újra belép a kis szobába, arckifejezése elvontabb. Már nem tesz erőfeszítést, hogy a szemembe nézzen. Mindig ugyanúgy néz. Először a védelmemre ugranak. Sajnálnak engem. Segíteni akarnak. Aztán amikor a Ford tényeit ismertetik velük, megváltozik a hangnemük. A védelmük közönyössé válik. A segítő szándékuk csökken. De a szánalom mindig megmarad. Úgy tűnik, még a halála után sem tudok majd szabadulni a hazugságoktól, amelyeket Ford kitalált, hogy biztonságban tartson. Ez majdnem vicces lenne, ha nem lenne olyan szomorú. "Azt kérdezted, hogy betegek vagyunk-e - mondja Silva, úgy fűzve a szavakat, hogy az se nem kijelentés, se nem kérdés, hanem valami a kettő között. Megadja nekem a szabadságot, hogy eldöntsem, akarok-e válaszolni. "Nekem SCID-em van." A bal szemöldöke felhúzódik, ahogy belehajol a barna bőrfotelbe a köztünk lévő keskeny íróasztal túloldalán. "Az immunrendszerem károsodott" - magyarázom. "Sokkal könnyebben megbetegszem, mint az egészséges emberek." Nem vesződöm azzal, hogy hozzátegyem, ha megbetegszem, sokkal nagyobb valószínűséggel halok meg, mint egy átlagos ember. Két éve nem voltam ilyen sokáig távol a háztól. És a legmesszebb, ameddig valaha is távol voltam a háztól. Nem akarom tönkretenni. Egy órával korábban, a kapitányságra menet láttam, ahogy a napfény megcsillan a Mississippi folyó zúgó vizén a távolban. Éppen csak ki tudtam venni a Gateway Arch ívének ívelt tetejét a folyó túlpartján, Elisiumban. Ami azt jelenti, hogy a zsanér nincs messze.
3. fejezet (2)
Erről az oldalról, Kelet-St. Louisból nem úgy néz ki, mintha egy ördögi játszótér terült volna el az egykori St. Louis tulajdonképpeni földjén. Nehéz elképzelni, hogy a The Hinge fémhídon túl, a Hinge-nél szabadon kószálnak a diablimok. Az emberek és a démonok utódainak sokféle formája van, de mindannyian erre a névre hallgatnak. És bár Ford nem engedte, hogy sokat megtudjak róluk, a tévé harsogásából eleget tudok a bezárt hálószobaajtója mögött. Ott ültem és hallgattam órákon át, ahogy a híradósok a mellettünk lévő törvénytelen városban élő lényekről meséltek. A káoszról és a vérengzésről. Démoni fenevadakról. Inkubusok és succubusok. Szalamandrákról, nekromantákról és bukott angyalokról, és még ki tudja, mi mindenről. Mind ott élnek - csak egy kőhajításnyira. Néhány nefilim is ott él, bár sokan engedélyt kaptak, hogy a folyó mi oldalunkon éljenek. A Ford kivételével mindenki által elfogadott igazság, hogy az emberek és az angyalok utódaiban meg lehet bízni, még ha a folyón túli sötét társaikban nem is. Azt mondják, a démonok nem tudnak átkelni rajta. Hogy a rohanó víz egyfajta természetes visszatartó erővel hat. De néhány diablim át tud kelni - ha az ereikben folyó szennyezett vér mennyisége nem túl nagy. Az Elisium ilyen közelségétől az undor és a morbid kíváncsiság vetekedő érzései borzongatnak bennem. Ha megengedték volna, belélegeznék minden tudást a fajtájukról. Most talán soha nem lesz rá lehetőségem. Ha a rendőrség nem küld el egy új helyre, hogy "mentális instabilitásom" miatt bezárjanak, lehet, hogy még mindig egy élőholt lány leszek. Nem kétséges, hogy az épületben lévő száz ember közül valaki beteg valamilyen betegségben, amit az én gyenge immunrendszerem fel fog szívni. Holnapra kórházba kerülhetek. A hét végére pedig a Ford mellett fekhetek egy kórteremben. Megborzongok, és próbálom elnyomni azt a furcsa képet, ahogy a saját hullája felett lebeg a hullaházban. Hallucináció - csakis hallucináció lehetett. Egy újabb mellékhatása a piruláknak, amelyeket Ford nap mint nap, hiba nélkül lenyeltetett velem. Állítólag erősítik az immunrendszeremet, de csak annyit tesznek, hogy nehézkesnek és ólomlábúnak érzem magam tőlük. És néha olyan dolgokat látok tőlük, amik nincsenek is ott. De Ford élénk volt. Nem egy furcsa árnyék a látómezőm szélén, vagy egy idegen hang suttogása, miközben a teámat melegítem a mikróban. Annyira valóságos volt, hogy úgy éreztem, akár meg is érinthettem volna. Hallucináció vagy sem, a torz arcának emléke odaégett az elmém elejére, és ott gúnyolódott velem. Fuss, mondta. De hová? Nyilvánvalóan a tudatalattim próbál mondani nekem valamit, és hajlandó vagyok fogadni rá, hogy nem bízhatok ezekben az emberekben. Az előttem ülő tiszt nem habozna, hogy az első jelre elmegyógyintézetbe dobjon, ha kiderülne, hogy a papírok, amelyek most arccal lefelé az asztalán hevernek, az igazságot tartalmazzák. Ha azt mondanám neki, hogy láttam a halott férfi szellemét a hullaház acélasztalán, akkor egyirányú jegyet kapnék. "Paige?" Silva rendőrtiszt bökdös, és rájövök, hogy valamit nem vettem észre, amit mondott. "Hmm?" "Azt mondtam, hogy itt vannak az orvosi leletei. Beadtam egy kérelmet, amikor visszatértünk a kapitányságra, az örökbefogadási papírjaiddal együtt. Nem látok itt semmiféle autoimmun betegségre utaló jelet." "Ezt nem értem." Silva rendőrtiszt arca összeszorul, és élesen belélegezve alsó ajkát a fogai közé húzza. Mogyoróbarna szemei röviden a bokámra és az ott lévő dühös vörös húsra siklanak, mielőtt visszatérne az arcomra. "Ez egy biztonságos hely." Silva összetekeri az ujjait, és az asztal tetejére helyezi őket, figyelmesen figyelve engem. "Van valami, amit el akarsz mondani nekem, Paige? Mr. Fordról?" Bizsergető zsibbadás munkálkodik az ujjbegyeimben, lustán felkúszik a karomon. Alig hallottam, ami azután következett, hogy nincs nyoma semmilyen autoimmun betegségnek. Megrázom a fejem, és tompa fájdalom képződik a szemem mögött. Téved. "Sajnálom, én nem... - vágom el magam, és próbálom felidézni, mit akartam mondani. Ezernyi gondolat száguld és zakatol a koponyámban, és nem tudom összerakni őket. Ez egyértelműen hiba. Hiányoztak a feljegyzések, vagy hiányos feljegyzéseket küldtek nekik. "Nem értem" - jelentem ki még világosabban, és úgy szorítom össze a kezemet az ölemben, hogy összezúzom. "Nyilvánvalóan valami tévedés történt." Megkocogtatja a szóköz billentyűzetét, és elfordít egy négyzet alakú számítógép-monitort, hogy szembeforduljon velem. Karcsú ujja egy pontra bök a képernyőn. "Itt az áll, hogy önt bába szülte meg Mr. Ford rezidenciáján. Semmi komplikáció. És itt az oltási nyilvántartásodban az áll, hogy két hónapos korodban beoltottak, majd négy hónapos korodban még egyszer egy magánorvos." "Nem" - szakítom félbe. "Nem, engem soha nem oltottak be. A rendszeres védőoltásokba belehalhatnék." Sóhajtok. Nyilván összekeverték az aktámat valaki máséval. Megyek, hogy elmondjam, de Silva komor arckifejezése megállásra késztet. Visszafordítja a képernyőt maga felé, és elmozdul a székében. "Nos, akkor talán valami hiányzik itt" - ajánlja fel, bár látom rajta, hogy ő maga sem hisz benne. "Az orvosi feljegyzései ezután hirtelen megszakadtak. Nincs feljegyzés semmilyen sérülésről vagy betegségről. Felvették valaha is kórházba?" Hátradől a székében, és az ajkához emeli a toll kupakját, hogy megrágcsálja. Kétkedő hangnemétől ismét nyugtalanná válik a gyomrom, és visszanyelem az epe ízét, ahogy megpróbál felszállni a torkomban. "Nem, Ford mindig gondoskodott..." Két éles kopogás szakít félbe. Silva egyenesebben ül fel a székében, a tollat az íróasztala egyik fiókjába dobja. "Jöjjön be" - szólítja meg, megigazítva az ingét. Az ajtó kinyílik, és a másik tiszt, akit korábban láttam, bedugja a fejét, aprót biccent és szűkszavúan mosolyog rám, mielőtt Silvához fordul. "Itt van a jósnő."
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Az ördög csókja"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️