Il est ma perte

Prologue (1)

==========

Prologue

==========

Bridget O'Connor

Il y a 24 ans

Ma meilleure amie Cara s'exclame : "Jouons au jeu de la bouteille !" Elle me sourit comme si c'était la meilleure idée du monde et fait tinter son gobelet de whisky contre le mien.

C'est la fête de mes seize ans. Mon père a finalement accepté de me laisser quitter l'événement principal avec le reste de mes amis et m'a promis qu'il nous laisserait tranquilles. Ce n'était pas difficile de le convaincre une fois que notre clan et les Marinos se sont montrés. Il a tellement d'hommes puissants autour de lui, ainsi que des femmes célibataires se battant pour son attention, qu'il ne manquera de rien dans le département du divertissement toute la nuit.

Ma mère nous a quitté il y a des années. Elle a décidé qu'elle ne pouvait pas supporter la vie de la mafia et a essayé de nous emmener mes frères et moi avec elle, mais mon père l'a arrêtée. Il lui a dit que si elle voulait partir, elle pouvait, mais qu'on restait avec lui, là où était notre place. Elle a choisi sa liberté.

Apparemment, mes quatre frères et moi ne sommes pas si importants pour elle. Depuis, tout ce que nous recevons, c'est un coup de fil à chaque Noël. Mes frères aînés, Aidan et Brody, sont comme moi. Nous parlons à peine plus d'une minute à ma mère. Mes plus jeunes frères, Devin et Tynan, lui parlaient plus longtemps. Ça me faisait mal de les regarder. L'espoir s'allumait dans leurs yeux, et sa promesse de venir nous voir bientôt tombait toujours à plat. Maintenant, personne ne croit en ses paroles. Elle ne fait aucun effort pour venir de Californie pour nous voir. Et depuis que mon père a divorcé de ma mère, il est devenu le meilleur célibataire à accrocher.

Cara sourit. "Bridget ?"

Un papillon déploie ses ailes si grandes dans mon ventre que j'attrape le comptoir du bar pour me retenir. Mon pere avait demandé a son personnel de retirer tout l'alcool avant le début de la soirée, mais c'était inutile. Je fréquente le lycée privé le plus cher de New York. La plupart de mes amis, filles et garçons, boivent du Bailey's Irish Cream dans leur café du matin et de la vodka au déjeuner. Ce n'est pas une boisson de choix, mais ça ne sent pas le whisky ou autre alcool. Et les professeurs savent peut-être ce qui se passe, mais ils agissent comme s'ils ne le savaient pas. Je suppose que c'est plus facile pour eux, puisque la plupart des parents de mes amis les croient plus que toute autre figure d'autorité.

Alors même si mon père a fait retirer l'alcool et l'a remplacé par des sodas et d'autres boissons qu'il jugeait sans danger, le bar est maintenant couvert de tout ce que vous pouvez imaginer.

Les yeux de Cara se tournent vers les jumeaux Marino, et mes joues rougissent instantanément. Je connais Dante et Gianni depuis toujours. Je suis en deuxième année, et ils sont en terminale. Leur frère, Massimo, est en première année, et il est à l'autre bout de la pièce, mais je le remarque à peine.

Dante et Gianni, c'est une autre histoire. Ce sont de vrais jumeaux et l'exemple même du grand, sombre et beau. Leurs pommettes sculptées sont le fantasme de toutes les filles. Leurs yeux intenses et sombres peuvent vous fixer où que vous soyez et vous donner l'impression que le temps s'arrête. Ils me dépassent, et tous deux sont des boxeurs. Dante est plus sérieux que Gianni, mais leurs muscles sont tout aussi identiques que leurs visages.

Parfois, je ne peux pas dire qui est qui avant qu'ils ne parlent. Mais j'ai eu tant de longues conversations avec Dante qu'il suffit de quelques mots pour savoir si c'est lui ou Gianni.

Un jour, Dante m'a donné un téléphone portable. Mon père ne voyait pas l'utilité d'en avoir un et je m'en fichais. Mais Dante l'a fait. Il m'a surpris avec et m'a montré comment envoyer des SMS. Cette nuit-là, et toutes les nuits suivantes, nous avons passé des heures à envoyer des messages jusqu'à ce que l'un de nous s'endorme.

Les jumeaux sont les garçons les plus populaires de notre école, et ce n'est pas un secret qu'ils changent parfois de place, que ce soit pour un examen ou même avec des filles. La victime qui ne se doute de rien devrait être bouleversée, mais c'est presque devenu un rite de passage dans notre école. Si vous avez embrassé les jumeaux Marino ou si vous êtes allé jusqu'au bout avec eux, plutôt qu'avec l'un d'entre eux, c'est une place immédiate dans le club des filles cool. Et certaines de ces filles sont celles qui répandent les ragots avant même que Dante ou Gianni n'aient une chance.

Un seul regard sur eux crée des palpitations dans mon estomac qui me donnent le vertige. Si je découvre que c'est Gianni que je regarde, alors les palpitations disparaissent. Mais jamais avec Dante. Avec lui, elles sont encore plus brûlantes.

Mais ça n'a pas toujours été comme ça. Ça n'a commencé à se produire que l'année dernière. Je les ai connus toute ma vie. Presque toutes les vacances ou événements spéciaux sont chez eux ou chez nous. Nous avons toujours traîné ensemble, mais je n'y ai jamais pensé jusqu'au jour où la façon dont Dante m'a regardé a fait bégayer mon coeur. Après ça, j'ai eu un gros coup de foudre. Je pensais que c'était à sens unique, et que son attention supplémentaire me faisait souhaiter plus, jusqu'à il y a environ un mois.

C'était une fête mensuelle typique dans la maison de son père, Angelo. Dante et Gianni avaient eu dix-huit ans, et Angelo leur avait donné leurs propres ailes dans la propriété des Marino. Tous les enfants sont allés dans la partie de la maison de Gianni, qui avait aussi un écran de cinéma tout neuf.

Au lieu de sièges de cinéma, Gianni a choisi des canapés et des ottomans. Angelo a réussi à se procurer une copie du dernier film d'action qui était encore au cinéma, et nous nous sommes tous installés confortablement avec du pop-corn, de l'alcool et des couvertures.

Dante s'est assis à côté de moi, et Gianni était de l'autre côté. Ça ne sortait pas de l'ordinaire. Dante et moi avons toujours eu une amitié plus étroite, et les jumeaux ne sont jamais loin l'un de l'autre. Ce n'était pas la première fois que je m'asseyais entre eux, mais lorsque Dante a jeté une couverture sur nous deux, ma peau a bourdonné comme si elle savait que quelque chose allait se passer. Puis il a étiré ses longues jambes sur l'ottoman.

"Mets tes pieds en l'air et mets-toi à l'aise, Bridge", a-t-il ordonné.

Je l'ai fait, et il m'a tendu une bière.

Le film venait de dépasser la première scène quand ses jointures ont glissé sur le côté de ma jambe. Je portais un short, et son contact sur ma peau nue m'a fait retenir mon souffle.

Je me suis figée, me demandant si c'était une erreur, fixant l'écran sans comprendre un seul mot. Puis il a glissé sa main entre mes cuisses, et mes entrailles se sont liquéfiées. J'ai avalé de toutes mes forces. Puis, la tête immobile, j'ai utilisé ma vision périphérique pour le regarder.

Il a jeté du pop-corn dans sa bouche et a pris une gorgée de bière, comme si de rien n'était. Au même moment, le bout de ses longs doigts a glissé sous mon jean coupé.

Prologue (2)

Aucun garçon ne s'était jamais approché d'aussi près de ma région la plus intime, et la façon dont ma chatte avait envie qu'il la touche m'a surprise.

Puis il l'a fait.

Il a glissé sa main dans ma culotte, un doigt dans mon entrée, et a frotté mon clito avec son pouce.

J'ai frissonné sur place. La chaleur m'a envahie si intensément que je savais que mon visage devait avoir la couleur d'une tomate.

Gianni s'est penché près de moi et a scruté mon visage, en souriant. "Tu vas bien ?"

C'était un autre rappel du sixième sens que lui et Dante avaient. Ça a rendu le feu dans mes joues plus chaud. Je lui ai donné un coup de coude et sifflé, "Tais-toi. Je regarde le film."

"Bien sûr que tu le regardes." Il a mis sa main sous la couverture et a touché ma cuisse, mais je l'ai repoussé d'une claque.

"Arrête", j'ai chuchoté.

Plus d'arrogance a défilé sur son visage jusqu'à ce que Dante se penche sur mes seins tout en enfonçant son doigt plus profondément en moi et en l'enroulant. Il a murmuré doucement, "Ne la touche pas."

Les jumeaux ont échangé un regard. Je ne sais pas ce que ça voulait dire, mais ils l'ont fait. Ils pouvaient toujours avoir des conversations silencieuses. Ce regard a poussé Gianni à passer son bras autour de Cara et à dire quelque chose qui l'a fait rire.

"Fermez-la", a aboyé mon frère Aidan, en nous jetant du pop-corn avant de reporter son attention sur le film.

Le pouce de Dante a bougé plus rapidement, et son souffle chaud a glissé sur ma poitrine, grâce à mon débardeur. Des picotements m'ont assaillie de partout, et il a murmuré à mon oreille, "Prends un verre".

Je me suis tournée vers lui, ma bouche à un centimètre de ses lèvres, l'adrénaline s'accumulant dans mes cellules et mon cœur battant si vite que j'étais sûre que tout le monde dans la pièce pouvait l'entendre.

Sa bouche s'est courbée avec tant d'arrogance que j'en ai été surprise. Il m'a fixé de son regard noir, et je n'ai pas pu détourner les yeux. Puis, tout a explosé autour de moi, comme s'il savait ce qui allait se passer. Mes yeux ont roulé et j'ai gémi. Même si j'ai essayé de ne pas faire de bruit, je n'ai pas pu m'en empêcher. Heureusement, à part Dante, je pense que seuls Gianni et Cara l'ont entendu, car mes frères, leurs petites amies et le reste des enfants Marino n'ont jamais pris la peine de regarder dans notre direction.

Le feu a jailli de ces yeux sombres. Il a retiré sa main de mon corps puis s'est enfoncé les doigts dans la bouche, en arquant les sourcils dans un sourire en coin, avant de retourner au film.

Je respirais à peine avant que ses doigts ne remontent le long de ma cuisse et qu'il ne recommence.

J'ai perdu le compte du nombre de fois qu'il m'a fait jouir. Quand le film s'est terminé, il est allé jouer au billard avec les autres et m'a ignoré le reste de la nuit.

C'était il y a un mois. Depuis, il fait comme si de rien n'était, il discute avec moi comme d'habitude.

Pas une seule fois il ne m'a touché ou regardé comme il l'a fait cette nuit-là.

Je ne pense qu'à lui.

Ses yeux.

Ses pommettes.

Ses lèvres insolentes que je veux sur les miennes, ainsi qu'à des endroits qu'aucun autre garçon n'a jamais touchés.

Et quelque chose dans la façon dont son corps me domine, comme s'il pouvait me faire sienne et me protéger du monde, fait palpiter mes entrailles. Non pas que je doive m'inquiéter de quelqu'un. Mon père est le chef du clan irlandais de New York, et même moi, je ne suis pas assez naïf pour ne pas savoir ce que cela signifie.

Personne ne s'approchera jamais assez près pour me faire du mal. Mon père tuerait n'importe qui, et tout le monde le sait. Mais quand même, j'aime penser que je suis à Dante et qu'il me protège.

Cara est la seule personne qui sait ce qui s'est passé, à moins que Dante ne l'ait dit à quelqu'un. Eh bien, je suis sûr que Gianni sait que quelque chose s'est passé. Et Cara a couché avec Gianni cette nuit-là. Depuis, elle essaie de la jouer cool, mais elle meurt d'envie de recommencer.

Toute la journée précédant ma fête, je me suis demandé si ce soir serait le soir où Dante ferait à nouveau attention à moi. La suggestion de jeu de Cara me rend nerveuse. Quelles sont les chances que Dante finisse avec moi et pas avec quelqu'un d'autre ? Quand je ne lui réponds pas, elle crie : "Qui veut jouer à la bouteille ?"

La pièce devient silencieuse, et je me retiens de regarder Dante, pourtant je sens ses yeux sur moi.

C'est Gianni qui répond, "J'en suis".

"Les frères et sœurs sont hors limites. Je ne toucherai pas ma sœur", dit Aidan.

"Eww. Beurk", dis-je, horrifié à cette idée.

"Hé, tu sais ce qui s'est passé à la fête de Matt", répond-il.

Mon estomac se retourne. Voilà à quel point les enfants de mon école sont dérangés. Matt et sa soeur Lana ont fait une fête le week-end dernier. Matt a fait tourner la bouteille, et quand elle s'est arrêtée, Lana était devant. Personne ne leur a fait confiance pour faire quoi que ce soit dans le placard, alors ils ont fait pression pour qu'ils s'embrassent devant tout le monde, et au lieu de dire non, ils ont cédé à la pression et ont joué à la langue pendant tout le quart d'heure.

"D'accord. Je commence", déclare Dante en prenant une bouteille de vin non ouverte qu'il a récupérée à la fête de son père. Il s'assoit sur le sol, et tout le monde le suit.

J'ai des palpitations dans le ventre, et quand il fait tourner la bouteille, je prie pour qu'elle s'arrête sur moi.

Elle tourne et tourne encore, d'abord rapidement, puis de plus en plus lentement. Je ne la quitte pas des yeux, et la pièce est entièrement silencieuse, le seul bruit étant celui du verre sur le tapis.

Quand il s'arrête, mon cœur s'arrête aussi. Ma bouche devient sèche, et je lève lentement les yeux vers Dante.

Il sourit. "Eh bien, qu'est-ce que tu attends, Bridge ? Ramène ton cul dans le placard."

"Merde. Pas ma soeur", murmure Aidan.

Gianni se moque et lance un défi, "Les règles sont les règles. Tu veux les enfreindre ? Si c'est le cas, on peut aussi éliminer celle de la fratrie."

Aidan se lève. "Peu importe. J'ai besoin d'un autre verre." Il se dirige vers le bar.

L'expression de Dante reste neutre. Il se lève et tend la main pour m'aider à me relever.

Mon pouls crève le plafond. J'ai pris sa main et il m'a tiré vers le haut puis m'a conduit à l'armoire. L'épaisse porte d'acajou de deux mètres de haut se ferme avec un déclic, et tout devient sombre.

La chaleur de son corps pénètre ma peau. Je la sens avant que ses mains ne glissent sur mes joues et qu'il ne relève ma tête. Son souffle chaud se mêle au mien, et tous les atomes de mon corps s'illuminent.

"Je t'ai manqué ?" demande-t-il doucement, ses pouces caressant mes joues.

Baissant ma garde, je ferme les yeux et admets, "Oui."

Prologue (3)

Il se rapproche jusqu'à ce que je sois contre le mur, et sa chair dure contre la mienne. "Tu as encore pensé à mes mains sur toi ?"

Je déglutis. "Oui."

"Peut-être qu'on devrait arrêter de prétendre que c'est quelque chose qu'il n'est pas alors." Il embrasse mon front, puis sous mes yeux et mon nez.

Je suis surprise et j'arrive à demander : "Qu'est-ce que tu veux dire ?"

"Je t'aime bien. Je t'ai toujours appréciée. Et je pense que tu m'aimes bien. Alors peut-être que je devrais t'emmener à un rendez-vous, loin de tous ces suceurs de bites. Juste toi et moi. Qu'en dis-tu, Bridge ?"

Son pouce effleure ma lèvre inférieure, et je frissonne. "D'accord."

"Joyeux anniversaire, Bridge", murmure-t-il. Puis son souffle chaud est partout sur moi. Sa langue est dans ma bouche, frottant contre la mienne comme s'il n'y avait pas de lendemain, comme si j'étais son tout, la seule chose qu'il puisse désirer.

Mes genoux se dérobent, et il se rapproche, me coinçant entre lui et le mur.

Je me suis tellement trompée sur ce que ça ferait d'embrasser Dante Marino. Je pensais que ce serait bien. Je supposais qu'il saurait ce qu'il faisait, et que j'aimerais ça.

Je n'ai jamais imaginé que mon corps bourdonnerait contre le sien, ou que le reste du monde disparaîtrait, ou que chacun de ses contacts me ferait ressentir des choses que je n'avais jamais ressenties auparavant.

Je ne savais pas que je me fondrais en lui comme si mon corps appartenait au sien, comme si c'était le sien.

Avant que je ne m'en rende compte, on frappe à la porte et elle s'ouvre brusquement, me rappelant que nous ne sommes pas seuls. Mes yeux s'ajustent pour voir le clin d'oeil de Dante, puis il recule et sort du placard.

La voix de mon frère crie, "Ne dis pas un mot de ce que tu viens de faire avec ma soeur".

La salle éclate en chahuts, et je reprends mon souffle.

Il va me faire sortir.

Dante Marino va enfin me faire sortir.

Quand je sors du placard, le sang coule de ma tête à mes orteils. Mon coeur tombe dans l'estomac.

Qu'est-ce qu'elle fait là ? C'est ma fête. Je ne l'ai pas invitée.

Lisa, la chef de l'équipe des pom-pom girls et reine du bal, est ivre et se jette dans les bras de Dante. C'est un fait connu qu'elle a couché avec Gianni la semaine dernière.

Mon estomac se retourne. J'ai envie de lui crier de le lâcher. Je veux lui crier de la repousser.

Mais il ne le fait pas.

Elle attrape son entrejambe et glisse quelque chose à propos d'une fellation.

Gianni grogne. "A ton tour, mon frère." Il fait un signe de tête vers la pièce latérale, et je me sens soudainement malade.

Ne fais pas ça. Ne pars pas, je le supplie silencieusement.

Il y a un bref moment d'hésitation, et je pense que Dante ne va pas y aller. Mon espoir explose tout autour de moi, mais ensuite, c'est mon cœur qui explose.

Gianni fait un pas en avant pour que Lisa soit coincée entre lui et son frère. Il tire les cheveux de Lisa en arrière, ce qui fait que sa poitrine se presse contre Dante, et sa bouche fait un O. Il scrute son visage et dit : "Sois une bonne fille et assure-toi d'avaler pour lui, d'accord ?".

Son visage rougit et elle ricane. Je veux mourir sur place.

Non, non, non ! Ça ne peut pas arriver.

Il ne le fera pas. Il ne le fera pas après avoir avoué qu'il m'aime bien et qu'il veut sortir avec moi.

Gianni lui tapote les fesses et lui montre la porte. "Tu as dix minutes. Ensuite, Cara et moi prenons la chambre."

Les épaules de Dante fléchissent, et il hésite à nouveau.

Gianni relâche Lisa et demande : "Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi ne pars-tu pas ?"

Dante jette un coup d'oeil à Lisa. "Ne me fais pas perdre mon temps si c'est pour me cracher dessus."

Elle ricane à nouveau et lui tire la main, l'entraînant vers l'autre pièce.

Je pense que je pourrais mourir. J'ai envie de ramper dans un trou et de ne jamais en sortir. Quand ils reviennent dans la pièce après dix minutes, Dante m'ignore.

Pourtant, je m'accroche à l'espoir qu'il m'appelle encore. Cela me fait me détester encore plus. Chaque nuit, j'attends ses SMS comme une idiote. Pas une seule fois il ne m'a envoyé de message.

Puis j'ai un petit ami.

La première fois que je l'emmène à une fête chez ses parents, Dante est soudain sur moi comme une mouche dans du miel, ignorant sa petite amie, qui s'énerve en même temps que mon petit ami. Cette nuit-là, il m'a envoyé un texto.

Dante : Qu'est-ce que tu fais avec ce loser ?

Moi : De quoi tu parles ? Ce n'est pas un loser.

Dante : Tu peux faire beaucoup mieux.

Moi : Ce n'est pas vraiment tes affaires.

Dante : Pourquoi as-tu arrêté de venir à mes combats ?

Ma poitrine se serre.

Moi : Pourquoi as-tu laissé Lisa te sucer après m'avoir dit que tu voulais sortir avec moi ?

Dante : Je suis un mec. On fait des trucs stupides. Est-ce que tu vas m'en vouloir pour toujours ?

Mon coeur s'emballe plus vite.

Dante : Si ça peut te rassurer, je bandais seulement parce que je n'arrêtais pas de penser à toi.

Je prends plusieurs grandes inspirations, ne sachant pas comment répondre et me réprimandant que sa déclaration me donne un pincement au cœur.

Dante : romps avec lui. Viens à mon combat ce week-end. On sortira ensemble après.

Plusieurs minutes s'écoulent alors que je me demande si je dois le faire ou non.

Dante : Bridge, tu me manques. Je suis désolé.

Moi : Ok. Je viendrai.

Dante : Assure toi de rompre avec lui. Je le pense vraiment. Il n'est pas assez bien pour toi.

Je ne dors pas du tout cette nuit-là. Je fais ce qu'il dit, incapable de m'empêcher de le désirer. Quand le week-end arrive, je vais à son combat.

Il gagne. Ses frères, ainsi qu'un entourage de filles, l'attendent à la sortie des vestiaires. Ils se précipitent vers lui, et ses yeux rencontrent les miens.

"Donne-moi une minute", dit-il.

Mon cœur se serre quand il s'approche de moi. Je le vois dans son expression avant qu'il ne se penche et me prenne dans ses bras. "Merci d'être venu."

Je me force à répondre, "Bien sûr. Félicitations."

Il sourit, et la culpabilité se lit sur son visage.

"On ne traîne pas ensemble, hein ?" Je lui demande.

"Il y a un imprévu. Je peux remettre ça à plus tard ?"

Je jette un coup d'œil aux filles avec ses frères, en essayant de ne pas pleurer. Je redresse mes épaules. "Bien sûr. Pas de problème."

"Merci." Il me serre à nouveau dans ses bras, et je me sens mal.

Pendant les années qui suivent, je m'accroche à toutes les parties tordues de moi qui veulent encore qu'il soit à moi. Même s'il est diplômé, je le vois encore au moins une fois par mois à des fêtes.

Rien ne change jamais. Lui, Gianni et Massimo ont toujours des filles accrochées à eux à chaque fois que je les vois. De temps en temps, Dante me surprend à le regarder. Il y a toujours ces moments, une brève rencontre où il me fixe, en me lançant son regard foudroyant, me rappelant comment nous étions amis et ses promesses non tenues.

Quand mon père insiste pour que j'obtienne un diplôme de commerce, je décide que la seule façon d'échapper à Dante est de quitter la ville. Il n'y a qu'un seul endroit où mon père me laissera aller, et c'est à Chicago, parce qu'il a une alliance avec les O'Malley. Il prétend qu'ils veilleront sur moi.

Je me fiche de l'endroit, du moment que ce n'est pas à New York et que c'est loin de Dante.

Il n'y a rien que je puisse obtenir de lui. En m'accrochant à l'idée que nous pourrions être ensemble, je m'expose à une vie de malheur. Je dois tout oublier de Dante Marino, sauf une chose.

Il est toxique.

Chapitre 1 (1)

==========

1

==========

Dante

Quatre mois plus tard

"Bridget est en ville ?" Je demande à mon père, surpris. Je ne devrais pas l'être. C'est quelques jours avant Noël, mais elle n'est pas rentrée pour Thanksgiving. Tully a prétendu qu'elle voulait étudier pour ses prochains examens, mais je n'y croyais pas.

Elle me déteste.

Au moment où j'ai découvert qu'elle allait à Chicago, je lui ai envoyé un message, mais elle n'a pas répondu. Je l'ai appelée, mais elle n'a pas répondu ou retourné mes appels.

Puis elle a quitté New York sans un au revoir ou même un "fuck you".

Ces quatre derniers mois, je l'ai appelée en état d'ébriété au milieu de la nuit, trop de fois pour les compter. Je lui ai envoyé des textos stupides dont je me plains le lendemain. Pas une seule fois elle n'a répondu. C'est comme si je n'existais plus.

"Oui. Tully a dit qu'elle était arrivée hier", m'informe Papà.

Gianni gémit. "Bon sang. Dis-moi que tu ne vas pas baver sur Bridget toute la nuit."

"Ferme ta gueule", j'aboie. "On est des amis. Tu le sais très bien."

"Amis ?" Son expression arrogante me tord les tripes. Gianni est une aussi grosse bite que moi, peut-être plus. Mais il sait être un ami, et je n'ai pas traité Bridget en ami, c'est indéniable.

"Si vous n'avez pas de questions à me poser, sortez votre conversation d'ici", ordonne mon père, mais ses yeux sombres se plongent dans les miens, me mettant en garde sans rien dire de plus. Ce n'est pas la première fois que Bridget s'immisce dans la conversation, et il n'a dû m'avertir qu'une seule fois. J'ai nié mes sentiments pour elle, mais Papà n'est pas stupide. Il l'a vu avant que Gianni ne dise quoi que ce soit. C'était la nuit avant que je la doigte au cinéma. Il a entendu Gianni m'avertir de ne pas m'en prendre à Bridget, et il n'en fallait pas plus pour que mon père me fasse une sévère leçon de respect envers Bridget.

Quelque chose dans cette conversation m'a fait repousser les limites. J'essayais déjà de comprendre comment franchir la ligne de la zone d'amis. Les mots de mon père auraient dû m'arrêter, mais ils n'ont fait que me donner envie de me prouver que je pouvais l'avoir.

Regarder les yeux de Bridget rouler et écouter son petit gémissement m'a fasciné. Tout le monde autour de nous, et qui nous étions, a disparu. Tout ce que ça a fait, c'est faire monter en flèche mon désir pour elle.

Puis les lumières se sont allumées, et nos frères sont apparus. Tully et Papà sont entrés dans l'aile et ont dit qu'ils étaient prêts à nous montrer comment jouer au billard. J'ai ignoré Bridget le reste de la nuit, puis je suis retourné à nos conversations nocturnes par texto, en faisant comme si nous n'étions encore que des amis.

Le soir de ses seize ans, j'ai prié pour que la bouteille s'arrête à ses pieds. Quand elle l'a fait, je ne pouvais pas croire à ma chance. Au moment où je suis entré dans le placard, je me suis dit que je ne me cacherais plus d'elle, ni de nous. Je pensais ce que je disais à propos de la faire sortir. Et ses baisers... Bon sang. Ils étaient plus que ce que j'avais négocié, plus que ce que j'avais imaginé, et plus réels que ceux de toutes les filles que j'avais embrassées.

Elle me voulait. Vraiment envie de moi.

Mais la réalité a frappé quand on est sortis, et j'ai tout fait foirer à nouveau, succombant à la pression de ce que mon frère et moi avions créé.

Nous étions les rois de l'école avec des réputations que nous avions construites quand nous étions en première année pour passer le temps. Tout a commencé avec une fille qui nous voulait tous les deux. Elle a couché avec moi puis n'arrêtait pas de poser des questions sur Gianni. Au début, ça m'a énervé. Je l'aimais bien. C'était ma première. Mais ensuite je me suis énervé et j'ai dit à Gianni de faire semblant d'être moi.

Il n'a eu aucun problème à entrer dans son pantalon, renforçant son rôle dans notre jeu. Entre nous deux, je me demande souvent qui a la morale la plus détraquée. Souvent, je pense que c'est Gianni, mais ensuite je fais quelque chose de contraire à l'éthique et ça me fait reconsidérer ma conclusion.

Je lui ai dit de la baiser pour l'énerver, pensant qu'elle serait horrifiée, mais ce n'était pas le cas. Et c'est ainsi que Gianni et moi avons commencé à nous passer des filles et à leur faire faire toutes sortes de choses folles et lubriques.

Maintenant, je me fous de tout ça. Le lycée semble bien loin. Ces snobs et ces connards avec lesquels nous avons passé quatre ans sont tous dans des écoles de l'Ivy League ou en train de s'empiffrer de cocaïne sur le yacht de leur père. Le soir de la fête des 16 ans de Bridget, j'avais déjà oublié. Mais tout le monde me regardait, y compris Gianni. Il avait cet avertissement dans les yeux, et il n'avait pas besoin de parler. Il savait que je voulais Bridget et que je l'aurais embrassée dans le placard. Bon sang, je mourrais d'envie de l'embrasser.

Me défier devant tous les autres enfants était la façon de Gianni de me protéger. On pourrait croire qu'il faisait le con, mais à sa façon, il me protégeait... il protégeait notre famille.

Depuis, j'ai regretté ce moment et d'avoir posé un lapin à Bridget après mon match de boxe. Et peu importe combien j'essaie de lui échapper ou de trouver une autre femme pour prendre sa place, la démangeaison pour elle ne meurt jamais.

Ça me rend fou qu'elle m'ignore. Alors, ce soir, je vais arrêter d'être un lâche. J'emmerde les ordres de mon papà et tous les avertissements de Gianni. Je vais corriger tous ces torts que j'ai faits et la convaincre de revenir à New York.

J'ignore le regard sévère de mon père et nous partons. Gianni m'arrête dès que nous avons fait quelques pas après le bureau. "Je ne comprends pas, mon frère."

Mes mains se transforment en poings sur les côtés, sachant que c'est à propos de Bridget. "Qu'est-ce que c'est ?"

"Elle est à Chicago. C'est la fille de Tully. Laisse tomber. Il y a plein de culs à côté du sien, et on en a déjà parlé", déclare Gianni.

Ma rage grandit. C'est la seule fille à qui j'ai parlé qui semblait me comprendre. Elle se fichait que je sois un Marino, de combien d'argent j'avais, ou de ce que cela ferait à sa popularité d'être avec moi. Bridget m'aimait pour moi. Et toutes les conneries que je lui ai faites, je les regrette. Au lieu d'avoir les couilles de lui dire ce que je ressentais et de sortir avec elle, j'ai écouté les avertissements de Gianni.

J'étais un idiot, et maintenant j'en paie le prix.

Elle est partie.

Tout ce qui la concerne me manque - la façon dont son visage s'illumine lorsqu'elle rit, les conversations par texto que j'ai interrompues pour essayer d'arrêter mon attirance pour elle, et le fait que nous nous regardions tous les deux secrètement l'un l'autre pendant les événements familiaux.

Chapitre 1 (2)

Le fait qu'elle ne soit pas présente aux fêtes mensuelles de mes parents me fait sentir mal. Je la cherche constamment, même si je sais qu'elle est à des centaines de kilomètres.

Pour chaque fille que je baise, je fais comme si c'était elle. Je ferme les yeux et j'essaie de les noyer, en essayant d'entendre sa voix et de voir son visage.

Alors, Gianni et mon père ont peut-être raison de dire qu'elle est la fille de Tully et que ce n'est pas une bonne idée, mais j'ai dépassé toutes ces conneries. Je vais la faire mienne, et où que les cartes tombent, elles tombent. Mais je ne vais pas continuer à être un lâche. Je ne peux pas m'empêcher d'être obsédé par elle, et si ce n'est pas un signe qu'on devrait être ensemble, alors qu'est-ce que c'est ?

"Ferme-la", j'aboie sur Gianni, et une de nos femmes de ménage sursaute et se précipite.

Il m'a poussé dans le coin. "Ce n'est pas une fille avec laquelle il faut jouer ou dont il faut tomber amoureux. Elle n'est pas italienne et c'est la fille de Tully. Ça ne peut aller nulle part. Tu le sais", me dit-il pour la centième fois.

Je déteste qu'il ait raison. Bridget est censée épouser un Irlandais, et je suis censé avoir une épouse italienne. C'est comme ça que les choses fonctionnent dans nos familles. Mes frères et moi pouvons coucher avec n'importe quelle fille de n'importe quelle ethnie, mais on ne peut pas en avoir une comme petite amie sérieuse. Papà nous a prévenus plein de fois, nous disant de faire sortir toutes nos démangeaisons jusqu'à ce qu'on trouve nos fiancées italiennes parce qu'il n'y avait pas d'autre attente.

Surtout pour moi. Mon droit de naissance, étant né deux minutes avant Gianni, fait de moi le futur chef des Marinos. La lignée doit être pure pour assurer le règne de notre famille.

Ces deux minutes sont la raison pour laquelle j'ai continué à écouter Gianni. Il ne me disait pas ça pour être un con. Il essayait de m'empêcher de commencer quelque chose avec Bridget qui n'a aucune chance de bien finir.

Mon père me tuerait si je nuisais à notre alliance avec les O'Connors. Tully et lui sont amis depuis aussi longtemps que je me souvienne, mais ils nous soutiennent aussi. Et si mon père nous a laissés, mon frère et moi, nous amuser au lycée, nous avons été plongés dans le business dès que nous avons été diplômés. Je suis pleinement conscient des dangers de rompre notre alliance. Si Tully découvre que j'ai blessé Bridget, il y aura du sang à payer.

Mon sang.

Nous ne sommes pas différents des autres familles du crime en ce qui concerne nos activités. Nous ne faisons pas que tuer nos ennemis. Nous avons un donjon sous notre maison. L'extorsion, la corruption d'agents publics, le prêt usuraire, la fraude fiscale et la manipulation d'actions font partie de nos attributions. Ajoutez à cela le racket du travail avec les syndicats et l'infiltration d'entreprises légitimes, et nous sommes la définition classique de la mafia italienne.

Nos ordres viennent directement de Giuseppe Berlusconi, le véritable parrain de tous les Italiens. Tout le monde, à l'exception des abrutis des Abruzzes et de Rossi, se conforme à sa loi. Ils se sont séparés une fois sur le sol américain et ont essayé de s'emparer de notre territoire. Mais ici à New York, Tully est le roi des Irlandais, et mon père est le roi des Italiens. Je suis le prince suivant dans la lignée, donc je n'ai pas la marge de manœuvre de Gianni, Massimo, ou même de mon plus jeune frère Tristano.

Pourtant, je passe outre Gianni. "Laisse tomber", j'ordonne, en me dirigeant vers le gymnase. Je suis prêt pour ma séance d'entraînement et j'aimerais pouvoir lui planter quelques crochets droits dans le visage.

Gianni marmonne : "Tu demandes un vœu de mort."

Je passe en trombe devant mon entraîneur et je prends la corde à sauter en l'ignorant. Je ne vois que le visage de Bridget. Ses yeux verts brillent de bonheur, puis de confusion, puis de tristesse. J'ai vu toutes ces émotions chez elle, et je sais que je les ai provoquées. Ça ne fait qu'augmenter ma colère.

Mon entraîneur me crie de passer au sac de vitesse. Je le fais sans ajouter mes protections ou mes gants, ignorant ses ordres de les mettre. Mais quelle que soit la force avec laquelle je frappe, rien ne calme la fureur ni ne fait disparaître le visage de Bridget de mon esprit.

Toute la journée, je suis anxieux, désordonné, essayant de trouver la bonne chose à dire quand je la vois. Quand vient le moment de la fête, je mets mon pantalon noir, un T-shirt rouge moulant et une veste de sport noire. Je suis le premier à descendre, ce qui n'est pas normal. D'habitude, j'apparais une heure ou deux après le début de la fête.

Ma mère sourit quand elle me voit. Elle adore les fêtes, surtout à Noël. Notre maison est décorée de partout, avec des arbres dans chaque pièce. Et elle a toujours des activités amusantes pour les enfants.

"Besoin d'aide ?" Je demande.

Elle secoue la tête. "Tout est fait. Tu es très belle."

"Toi aussi", réponds-je en scrutant sa robe de cocktail en velours marron alors que ma sœur de sept ans, Arianna, entre en courant dans la pièce, suivie de mon papà, qui la poursuit. Elle porte une robe identique à celle de ma mère et est son portrait craché.

"Dante ! Sauve-moi !" Arianna crie, en sautant dans mes bras.

Pendant un moment, ma nervosité de voir Bridget a disparu. J'aime ma petite soeur. Je la fais pivoter et la place devant mon papa.

Il lui chatouille le ventre.

"Papà ! Dante !" dit-elle en riant.

J'embrasse sa joue et la dépose. Elle court derrière ma maman.

Papà embrasse Mamma sur les lèvres. "Tu es éblouissante, amore mio."

Les joues de Mamma chauffent légèrement, et ses yeux pétillent comme ils le font toujours quand Papà la complimente. Elle passe sa main sur son épaule. "Et toi."

Papà lève les sourcils. "Dante. Tu es là tôt."

Je hausse les épaules. "Je suis prêt à boire un verre." Ce n'est pas un mensonge. Je vais au bar et me verse trois doigts de scotch Macallan, puis j'en prends une grande lampée. C'est une brûlure douce qui recouvre ma gorge, jusqu'à mon estomac, mais ça n'arrange pas mes nerfs.

L'un des conseillers de mon père entre dans la maison avec sa femme et ses deux jeunes filles. Arianna court vers elles, et en quelques minutes, d'autres invités arrivent.

Mes mains deviennent moites, je surveille l'entrée pour Bridget. Il est déjà une bonne heure avant qu'elle, son père et ses frères arrivent.

Au moment où elle entre, mon souffle se bloque dans mes poumons. Tout en elle est identique mais différent. La seule façon de la décrire, c'est qu'elle est rayonnante. Ses yeux sont toujours passés du vert au bleu. En ce moment, ils semblent d'un bleu éclatant. Ses joues ont un éclat, plus intense qu'avant. La robe rouge à paillettes qu'elle porte épouse son corps à la perfection, et elle semble plus ronde que dans mon souvenir. Ses cheveux blonds pendent en boucles, avec un côté épinglé en arrière dans une pince clinquante, mettant en valeur ses pommettes hautes et ses lèvres rouges.

Il y a un nombre limité de chapitres à présenter ici, cliquez sur le bouton ci-dessous pour continuer la lecture "Il est ma perte"

(Vous serez automatiquement dirigé vers le livre lorsque vous ouvrirez l'application).

❤️Cliquez pour découvrir plus de contenus passionnants❤️