Přimějte ji, aby se podřídila

Kapitola 1

==========

První kapitola

==========

Nikolaj

Něco uvnitř tak silného

Rána, rána, rána.

Do prdele! Vyndejte mi někdo hlavu z bubnu téhle pračky. Prací cyklus pokračuje, zatímco můj mobil vibruje o povrch nočního stolku. Ten zvuk je jako šílený výstřel z pistole na hřebíky. Odlepím si oči.

Před očima se mi objeví můj vznešený, pozlacený strop.

Natáhnu ruku, zašmátrám, najdu tu zatracenou věc, přidržím si ji nad obličejem a zamžourám na ni. Modré světlo z obrazovky mě oslepuje. Šroubuji oči, mačkám zelené tlačítko a přikládám si ho k uchu.

"Šéfe, už nějakou dobu mačkám zvonek a nedostal jsem odpověď. Jste v pořádku?" Semjonův znepokojivý, dunivý hlas přehodí pračku na cyklus odstřeďování.

"Kolik je hodin?"

"Po sedmé, šéfe."

"No a?"

"V noci, šéfe."

"Cože?"

Vzal jsem si čtyři prášky a rozhodl se na pár minut si lehnout, ale musel jsem být vyčerpanější, než jsem si myslel. V sedm jsem měl být v klubu.

"Za patnáct minut přijeď s autem před dům," nařídím a zvednu se z postele.

Boty mám chaoticky rozkopané do dvou různých směrů, ale pořád jsem oblečená. Pokrčím rameny a zamířím do koupelny. Otevřu zrcadlovou skříňku a sáhnu po nové krabičce tablet. Odhodím plastový obal, vejdu do obývacího pokoje a zamířím k baru. Je to starožitnost, vyrobená ze dřeva získaného z ruského kostela.

Varování. Neberte si více než

dvanáct tablet během čtyřiadvaceti hodin.

hodin.

Na to kašlu. Vyndám si do dlaně osm tablet. Popadnu láhev Grey Goose, odšroubuju víčko a pořádně si loknu čisté vodky. Pěkná.

Posílen nejlepším dostupným legálním anestetikem jdu rychle na záchod. Za deset minut jsem osprchovaný a oblečený do skvělého černého obleku na míru od Saville Row.

Vezmu si telefon a peněženku a podívám se do zrcadla v předsíni. Na holení není čas. Přesto stín v pět hodin odpovídá tomu, jak se cítím. Otevřu dveře a plíce mi naplní chladný podzimní vzduch.

"Zavolal jsem dopředu a informoval Vanessu, že máte zpoždění a ať připraví večeři na půl devátou, šéfe," řekne Semjon a otevře zadní dveře Maybachu.

Kývnu na souhlas a vklouznu do luxusního koženého interiéru limuzíny. Vzduch je provoněný drahým parfémem a přes hladké vrnění motoru hraje klasická hudba. Semjon za mnou zavírá dveře a nasedá na přední sedadlo spolujezdce. Vzápětí se Zohar, můj řidič s kamennou tváří, vydává ke klubu. Nechávám své tělo, aby se uvolnilo na sedadle. Zavřu oči a opřu si pulzující hlavu o plyšovou opěrku hlavy.

Kdyby bylo uprostřed týdne, určitě bych nevycházela z domu, ale je pátek. Je to jediná noc, kdy si nenechám ujít návštěvu klubu. Není to pravda, ale všem říkám, že je to proto, že páteční noc je noc cucáků. Je to čas, kdy se sejdou snílci, doufající a podvodníci. Jdou tam, protože život je samozřejmě naprostá fantazie-kurva-země.

Ve svých malých, chamtivých ptačích mozečcích si myslí, že se jen tak projdou do mého klubu a o pár hodin později, plných zábavy, trefí 100 000 liber volného vkladu (který má pro velkého bílého žraloka stejné lákadlo jako čerstvá krev). Jistě, občas se zadaří, dostanou ji do zpocených dlaní... na chvíli, ale to už se do hry dostává velký háček.

Je to třpytivý, sladce vonící, vysněný lístek z jejich bídných, ubohých životů: neodolatelný volný vklad 5 000 000 liber. Myšlenka? Vsaďte tam sto tisíc, které vám vůbec nepatřily, a vyhrajte pět milionů. To jim kurva usmaží mozek. I ten nejopatrnější a nejvyrovnanější hráč zapomene, že prošel mými dveřmi, člověk, který nikdy neprohrává.

Ptáte se, proč člověk, který nikdy neprohrává, spěchá v pátek večer do klubu jako otrok za svým pánem? I když ho hlava kurevsky ničí?

Awww ... podívej se na sebe. Všichni jsou zvědaví.

Zůstaň tady, bábovičko, a možná uvidíš, že mi to dojde.

Kapitola 2 (1)

==========

Kapitola druhá

==========

Nikolaj

Roman a Andrej, oba přes metr devadesát, vysloužilí vojáci speciálních jednotek a nejvěrnější a nejspolehlivější z mého bezpečnostního týmu, už čekají před vchodem do Ziguratu. Říkáte si, že protože jsem ruský miliardář, je to přepychové a nejspíš postavené ve stylu pseudopyramidy, že?

Ne.

Je to diskrétní místo, které je zasazené mezi obyčejné šedivé kanceláře v opuštěné zapadlé uličce. Nejsou tu žádná jasná světla, která by oznamovala jeho existenci. Vlastně to nejhezčí, co se o vchodu dá říct, je, že je nenápadný. Žádné kamery ani poflakující se reportéři. Přesně tak to mám rád. Neděláme si reklamu ani se nesnažíme upoutat pozornost.

Ke vstupu musí být člověk doporučen jiným členem, pak probíhá přísná prověrka. Než zájemce o sázku vstoupí do našich dveří, musí přesně pochopit, co se u nás nabízí... a jaká jsou rizika... v případě nezaplacení. Tímto způsobem nedochází k žádným, no, nazvěme to, nedorozuměním.

Roman mi otevře dveře. Vyklouznu ven a na okamžik zůstanu stát na chodníku, zatímco Roman a Semjon s vojenskou přesností zaujmou místo po obou mých stranách. Jejich chladné, bezvýrazné oči těkají kolem, ostražitě a obezřetně. Andrej, ten se pořád mračí, zůstává držet otevřené vchodové dveře. Než zamířím ke dveřím, vystřelím z pout a moji bodyguardi mě těsně stíní.

Zní to jako příliš?

Věř mi, v mém podniku nemůžeš být příliš opatrný. Mám víc nepřátel než přátel. Když o tom tak přemýšlím. Nemám žádné přátele. Všichni jsou převlečení nepřátelé.

Uvnitř obyčejných černých dveří je jiný svět. Bohaté sametové závěsy, lesklá mramorová podlaha, lustry a kování z leštěného zlata. Je to vlhký sen každého novodobého oligarchy. Procházím tou nádherou, aniž bych ji viděla. Anastázie, která obsluhuje recepci, na mě kývne a usměje se. Nečeká, že jí úsměv oplatím. Já to neudělám.

Zamířím nahoru do prvního patra. Roman mi zůstává v patách. Práce ho baví a svůj úkol chránit mě bere velmi vážně, což mě docela těší.

"Dobrý večer, pane Smirnove," vítá mě na schodišti servírka. Její úsměv je široký a slibuje všechno možné. Je vysoká, vrbatá a velmi krásná, upřímně řečeno, materiál pro přehlídková mola. Olízne si rty. Ach, to odvěké pozvání.

Je nová, ale brzy se to naučí. Nikdy nemíchám příjemné s užitečným. Vlastně nemíchám nic s obchodem. Od svých sedmnácti let jsem neměl přítelkyni. To je už dvacet let.

V mém světě má všechno svou cenu. Když chci kundu, nehoním se za ní po pokoji. To je blbost. Prostě za ni zaplatím. Tak dostanu přesně to, co chci, a kdy to chci. Zatím to funguje dobře.

"Kolik jich je v modrém pokoji?" Zeptám se jí.

"Šest, pane Smirnove."

"A vedle?"

"Taky šest."

"Výborně."

"Děkuji, pane Smirnove."

Podívám se na hodinky. Na hřebíku je půl deváté. Sejdu dolů a zamířím do fialového pokoje, kde obvykle obědvám a kam jsou velmi občas zváni i ti nejbohatší sázkaři, ale nikdy samozřejmě se mnou.

Přivítá mě Vanessa, milá drobná dívka. "Dobrý večer, pane."

Posadím se. S vojenskou přesností přichází sklenka Chateau Petrus. Nechávám její opulentnost klouzat po jazyku. Ano, tohle je život. Za pět minut Vanessa přináší filet mignon a girolles v lanýžové omáčce. Hlava mi přestala třeštit, a tak si vychutnávám jídlo. Je pátek a já mám z dnešního dne dobrý pocit. Velmi dobrý pocit.

Dezert vynechávám, ale přijímám malé silné expresso, které přede mě postavila. Vstanu a vydám se zpátky nahoru do kanceláří. Roman mě tiše následuje v patách.

Když znovu procházím recepcí, vidím, jak se kolem mě mísí několik lidí, kteří čekají, až budou moci odevzdat kabáty šatnářkám. Někteří zírají, někteří se pokoušejí navázat oční kontakt, jiní si toho nevšímají, jeden se snaží přiběhnout, aby mi potřásl rukou. Je to jeden z těch bláznů, kteří doufají, že když mě osobně znají, bude jeho situace v případě prohry o něco příznivější. Mýlí se. Neudělá to.

Roman zajistí, aby nedošlo k žádnému kontaktu, a já pokračuji v pohybu.

Procházím kolem hlavní herny. Jakmile položím nohu na první schod schodiště vedoucího do mé kanceláře, mé uši se naladí na silný hlas. Všechny šlachy v mém těle se napnou. Tady je další z těch bláznů. Pomalu se otočím a podívám se směrem k rozruchu. Nigel Harrington. Podívejte se na něj. Ve svém ostrém proužkovaném obleku.

"Nico," zavolá. Dívá se přímo na mě a pokouší se proniknout kolem ochranky a přijít ke mně.

Tři metry ode mě ho Andrei udeří obrovskou dlaní do hrudi, čímž ho účinně zastaví. No, no, kdo by to byl řekl, že dneska je ten den. Jdu k němu, tvář mám setřenou od radosti a vzrušení, které mi koluje v žilách. Tohle je ono. Tohle je chvíle, na kterou jsem čekala.

"Máš moje peníze?" Ptám se.

Nigelův výraz tváře se nemění. "Budu. Do večera. Slibuju."

Zvednu jedno obočí. "Do večera?"

"Ano, ano, do večera. Musíš mě dneska večer nechat hrát a já ti to budu moct vrátit."

"Teď ty peníze nemáš."

"Ne."

Otočím se k Romanovi.

"Počkej," vykřikne Nigel zoufale.

Otočím se zpátky k němu.

"Víš, měl jsem sen. Zdálo se mi, že dneska večer vyhraju velkou cenu, takže vyhraju. Vyhraju to všechno zpátky. Cítím to v kostech. Získáte to všechno zpátky, pane Smirnove."

"Odveďte ho do jámy," nařídím mu.

Roman a Andrej mu vyhoví a chytí ho za předloktí a ramena. "Hej," křičí panickým hlasem. Ještě křičí, když ho rychle žabím pochodem odvádějí do sklepa. Jdu za nimi a udržuji si malý odstup. Nigel prosí přes rameno. Ve sklepě není nic než ošklivě potřísněný kulečníkový stůl a pár židlí. Než vejdu dovnitř, už ho na jednu židli strčí.

Kapitola 2 (2)

Tiše za sebou zavřu dveře a chvíli stojím a dívám se na něj. Pokaždé, když ho vidím, mě šokuje, jak neuvěřitelně ubohý je. Nepromluvím a on spěchá, aby zaplnil to sychravé ticho.

"Co mi chceš udělat?" zeptá se s divokým strachem v očích.

Pokrčím rameny. "Nic... pokud dostanu své peníze."

Dívám se, jak se na židli naklání dopředu a šoupá nohama. "Dostanete své peníze, pane Smirnove. Říkal jsem vám, že jsem měl sen. Byl tak živý. Hrál jsem právě v tomhle klubu a prostě jsem nemohl prohrát. Vyhrál jsem spoustu peněz. Mnohem víc, než vám dlužím. Jen mě musíš nechat dnes večer hrát. Prosím, neprohraju, přísahám. Uvidíš."

Z hrdla se mi vydere náhlý smích. Roman a Andrej se přidávají. Náš smích se rozléhá po místnosti bez koberce a bez závěsů.

Náhle se přestanu smát a přistoupím blíž. Sundám si bundu a podržím ji. Roman přistoupí blíž, aby si ji ode mě vzal. Vyhrnu si rukáv košile na levé ruce a pak na pravé. Je to jen drama. Příjemně to zvyšuje napětí. Vlastně jsem to ještě nikdy nedělala. Asi bych mohl být gangster. Nebylo by to tak špatné, kdybych musel odrovnávat jen takové ufňukané výmluvy na lidské bytosti, jako je on. Nigel znepokojeně těká očima ze mě na mé muže a zpátky na mě. Ruce se mu třesou.

"Já ti to vrátím. Víš, že jsem na to dobrý."

"Připadám ti snad jako blázen?" Zeptám se mile.

"Ne, vůbec ne."

"Ty si musíš myslet, že jsem blázen. Ty sis vážně myslel, že sem můžeš přijít bez mých peněz a já tě nechám zase hrát."

"Já vím, že nejsi blázen. Byl to upřímný omyl."

Zvednu obočí. "Upřímný omyl?"

"Hele, dneska večer hrát nebudu, jasný? Odejdu z klubu, vezmu si peníze a večer přijdu sem."

"Jak seženeš ty peníze?"

"Já... mám peníze."

"Ty máš peníze?"

"No, teď zrovna ne. Ale já... já... je můžu sehnat. Dej mi jeden den."

"Jeden den?"

"Zítra je seženu."

Zavrtím hlavou. "O to nejde, Nigele. Pravidla jsou jasná. Každý člen má tři měsíce. Během té doby si můžeš nadělat dluhů, kolik chceš. Pak se musíš vyrovnat v plné výši. Tři měsíce ti vypršely včera večer."

"Ale dnes večer to můžu vyřešit. Když mě necháš hrát. Můj sen..."

"Tohle není sen, Nigele. Tohle je tvoje zasraná realita." Zírám na něj. "Polož ho na stůl."

Než ten ufňukaný lhář stihne říct další slovo, je hozen obličejem dolů na kulečníkový stůl.

"Podrž mu pravou ruku." Roman si vezme jednu a Andrej druhou. Pomalu jdu ke skříňce na zdi a beru kladivo. Moji zaměstnanci mají zvrácený smysl pro humor, je na něm ještě krev. Vracím se a držím kladivo tak blízko, aby krev viděl. Oči se mu vypoulí hrůzou. Směšný hlupák.

"Prosím, prosím, pane Smirnove. Dám vám ty peníze," prosí.

Zvednu kladivo nad hlavu.

"Počkej, počkej," křičí. "Můžeš si vzít můj mercedes. Je to nejnovější model v hodnotě sto padesáti tisíc." Po bledé tváři mu stéká pot a v čelisti mu divoce tiká. Snažím se neusmívat, když spouštím kladivo a táhnu kovový dráp proti jeho tváři. Jak mohl naletět na takovou sračku?

"Dlužíš čtyři sta padesát táců, ty hajzle. Co ještě máš?"

"Vezmi si můj dům. Má hodnotu jeden a půl milionu. Můžeš mít všechno. Cokoliv. Jen mě nechte jít," křičí divoce.

To je věc, která se týká hazardních hráčů. I když jim hrozí, že vydechnou naposledy, pokusí se vás podvést.

"To je všechno, co máš?"

"Přísahám, pane Smirnove, to je všechno, co mám. Dlužím jen necelého půl milionu, ale můžete si to všechno vzít. Všechno, co mám."

Přecházím místnost a stojím k němu zády. Několik okamžiků nechávám ticho plynout, zatímco se obracím dovnitř. Proč, Nikolaji, vyhrál jsi. Hrál jsi tu hru, nikdy jsi neuhnul ani se nevzdal a zase jsi vyhrál. Usměju se. Ano, vyhrál jsem. Setřu si úsměv z tváře, otočím se a jdu zpátky k němu.

"No, Nigele, v tom případě jsi úplně v prdeli. Oba víme, že banka vlastní všechno, co jsi mi nabídl. Zlomte mu ruce, hoši," zavrčím.

"Ne, ne," vzlykne. "Prosím tě, neubližuj mi. Prosím."

"Já tomu nerozumím," naříká. "Když víš, že nic nemám, proč se pořád ptáš na to, co nemám? Co vlastně chceš?"

Chytím ho za hrst zpocených vlasů a zvednu mu hlavu. Hledá v mých očích záblesk zranitelnosti. Žádný nevidí. Jen ledově chladné oči. Ví, že tohle je jeden z dluhů, který musí splatit. Chladně se usměju.

"Chci tvou ženu, Nigele."

Kapitola 3

==========

Kapitola třetí

==========

Hvězda

Když se probudím, je ještě tma. První, co udělám, je, že se podívám na mobilní telefon. V noci mi z nemocnice nepřišla žádná zpráva. To je dobře. Žádné zprávy jsou dobré zprávy.

S úlevou pomalu otočím hlavu a podívám se na Nigela. Spí na boku a je otočený mým směrem. Pramínek tmavých vlasů mu spadl do čela a drobné vrásky stresu kolem očí a úst jsou méně patrné, takže jeho chlapecky hezká tvář vypadá téměř mrzutě. Ten pohled mě nutí k úsměvu.

Ať už je to s tátou momentálně jakkoli špatné, stačí se podívat na Nigelovu tvář, abych si uvědomila, jaké mám neuvěřitelné štěstí. Mám všechno, o čem jsem kdy snila. Dokonalého manžela. Možnost trávit dny tím, co miluju: psaním. Nikdy si nemusím dělat starosti s finančními problémy. Bydlím ve svém krásném domě zastrčeném v zelené čtvrti módního Fulhamu. Někdy si dokonce myslím, že žiji v malém kousku nebe.

A ...

Příští rok mi bude třiadvacet let, a to je věk, který jsme si s Nigelem určili pro založení rodiny. Nigel chce šest dětí. Tolik jich samozřejmě mít nebudeme. Myslím, že mi budou stačit čtyři, nebo dokonce tři. Jemně mu odhrnuji pramen vlasů z čela. Spí hlubokým spánkem a ani se nehne. Doufám, že všechny moje děti budou mít jeho nádherně tmavé vlasy. Zvlášť kluci.

Při tom pomyšlení se mi trochu zachvěje žaludek.

Po všech těch letech, přesněji po šesti, se mi láska k němu usadila v hrudi do slastného tepla. Samozřejmě nepředstírám, že rozumím hektickému světu, který Nigel obývá, když se obléká do svého obleku a vychází z našich domovních dveří.

Vlastně, pokud si můžu pomoct, nechci ten svět znát. Jednou, když jsme byli poprvé svoji, jsem se vydala do města, abych se s ním setkala v jednom nóbl baru. Zpočátku mi připadal jako Nigel, kterého jsem znala. Pak se bez jakéhokoli varování, přímo před mýma užaslýma očima, proměnil. Byl k nepoznání. Na krku mu vystouply žíly, obličej zrudl a oči se mu naplnily vražedným vztekem. Z úst se mu začaly linout ty nejsprostší výrazy, jaké si lze představit. Dokonce použil i slovo na C. Naprosto zděšeně jsem sledoval, jak nemilosrdně rve do nebohého barrista. Všechna ta zuřivost a jedovatost jen proto, že si ten člověk pustil do kávy příliš mnoho vody!

Nedokázal jsem říct ani slovo. Byl jsem příliš šokován. Nikdy předtím jsem ho z téhle stránky neviděla. Mohla jsem jen tupě zírat, zatímco mi vysvětloval, že aby člověk uspěl ve městě, musí být ochotný vypustit tu nejošklivější, nejkrutější a nejtolerantnější verzi sebe sama a sledovat, jak řádí.

Cítila jsem se hrozně.

Řekla jsem mu, že je mi jedno, jestli domů nepřinese tolik peněz jako on. Nechtěla jsem, aby to musel dělat. Nabídla jsem mu, že si najdu práci a budu mu pomáhat s domácími financemi, pokud se bude chtít vydat jinou kariérní cestou, než je svět makléřů pod vysokým tlakem.

Zasmál se a řekl, že by se nevzdal toho, co dělá, ani za nic na světě. Že být divoký, krutý a divoký je vlastně osvobozující. Dokonce si přesně pamatuji jeho slova.

"Zvlášť, když celou noc nespíte a máte ve frontě deset volajících a víte, že každý z těch zmrdů vás chce nazvat čtyřpísmenným slovem."

Ne, jeho světu vůbec nerozumím, ale mám ho moc ráda, takže se snažím dělat všechno, co je v mých silách, abych mu zlepšila život.

Natáhnu se k němu a jemně ho políbím na nahé rameno.

Je tak unavený, že nereaguje, ale já mám mezi nohama nejasné chvění, nejspíš kvůli tomu, co včera večer udělal. Musel dlouho pracovat, a když se vrátil domů, už jsem spala.

Probudil mě motýlími polibky po celém těle a pak se se mnou pomiloval. Šílené, vášnivé milování. Už je to hodně dlouho, co po mně tak toužil. Nemohl se mě nabažit.

Když bylo po všem a já se tvrdě udělala, jemně mi držel tvář mezi dlaněmi a šeptal, že jsem pro něj nejdůležitější v životě. Že by pro mě klidně zemřel. Připomnělo mi to, jaké to bylo na začátku, když jsme byli v prvním záchvěvu lásky.

Bylo mu čtyřiatřicet a mně bylo právě šestnáct, když jsme se poznali. Šla jsem na narozeninovou oslavu kamarádky a přišel s ní i její strýc. Ten strýc se jmenoval Nigel. Byl do mě tak zblázněný, že na mě čekal před školou. Nejdřív jsem si nebyla jistá, ale byl tak hezký a zkušený, že od chvíle, kdy mě políbil, jsem byla ztracená. Protože jsem byla tak mladá, museli jsme to před otcem tajit.

Nesnášela jsem to, ale myslím, že ho vzrušovala představa, že náš vztah je tabu. Připadám si jako starý špinavý úchyl, říkával, když mě měl ve výtazích a na záchodech v nočních klubech. Pak mi bylo sedmnáct a odmítala jsem to dál skrývat.

Řekla jsem to tátovi.

Panebože, ten byl vzteky bez sebe. Nadával Nigelovi všemi možnými jmény a řekl, že zavolá policii. Řekla jsem mu, že jestli to udělá, uteču z domova a on ani máma už mě nikdy neuvidí. Buď Nigel, nebo nikdo jiný. A tak jsme pokračovali v nesnázích. Já jsem o víkendech přespávala u Nigela a táta se po mém návratu domů dušoval.

Když mi bylo osmnáct, Nigel mě požádal o ruku. Druhý den jsem ho přivedla domů a představila ho otci. Táta mu na první pohled nedůvěřoval a nikdy si ho neoblíbil. Byla jsem z toho nešťastná, ale co jsem mohla dělat? Milovala jsem Nigela. Když mě táta vedl k oltáři, měl v očích slzy a řekl mi, že můj svatební den byl nejsmutnějším dnem jeho života.

Táta se mýlil. Nigel na mě byl hodný. Skutečnou ironií je, že právě Nigelovy peníze teď drží tátu při životě. Ten nemocniční pokoj, ve kterém bydlí, stojí tisíce týdně.

Kapitola 4


Pokud je vzhůru, vím, že bude dole asi za patnáct minut, takže začnu připravovat vajíčka a toasty pro dva. Ani jeden z nás na snídaně moc není. Když rozbíjím vajíčka, objeví se ve dveřích Nigel. Má rozcuchané vlasy a ten pohled mi vykouzlí na tváři nedbalý úsměv.

"Dobré ráno, ty nádherný sexuální bože."

Nigel není ranní ptáče, ale i tak je jeho výraz obzvlášť truchlivý, když mi opětuje pozdrav. "Dobré ráno."

"Snídaně bude hotová za pět minut," řeknu mu.

"Nemám hlad, Hvězdo."

Můj úsměv se o kousek posune. Nigel není člověk, který by vynechával snídani. "Fajn, sedni si a já ti přinesu expresso."

Přinutí se k úsměvu, otočí se a zamíří k jídelně. Teď už vím jistě: něco je hodně špatně. Opustím vajíčka, udělám mu expresso tak, jak ho má rád, a následuji ho do jídelny. Postavím jeho kávu na stůl a posadím se vedle něj. Tiše mi poděkuje, ale nedívá se mým směrem.

Několik okamžiků ani jeden z nás nepromluví.

Sevřu ruce v klíně a sleduji, jak usrkává kávu. Tohle všechno se Nigelovi tolik nepodobá. Je to člověk, který je na cestách. Probudí se, osprchuje, oblékne a nasnídá, zatímco si čte ranní noviny nebo kontroluje e-maily. Když má zpoždění, křičí na mě ze schodů, abych mu udělala kávu, vypije ji na jeden zátah, klovne mě do tváře a zmizí za dveřmi.

"Co se děje, Nigele? Proč se chováš tak divně?" Zeptám se tiše.

Zavrtí hlavou tak, jak by to udělal někdo, kdo přišel o všechno.

"Co se děje? Necítíš se dobře?"

"Je mi špatně od žaludku z toho, co jsem udělal."

Žaludek mi klesne. "Co jsi udělal, Nigele?"

Plácne si rukama do tváří a podívá se na mě, oči má rozhozené. "Musím ti něco říct, Hvězdo," řekne a hlas se mu zlomí.

Ve zlomku vteřiny mě napadnou dva scénáře. Buď přišel o spoustu peněz u makléře, nebo, panebože, má jinou ženu. Jsem dost silná na to, abych zvládla tu věc s penězi, ale ne s tou druhou ženou.

"Co je to?" Nervózně se zeptám.

"Mám potíže."

"Jaké potíže?"

"Velké potíže," řekne a spolkne velké sousto vzduchu. "Byl jsem takový blázen, Hvězdo. Takový kolosální hlupák."

Na okamžik mě otupí hrůza z očekávání, co se mi chystá říct. V duchu slyším, jak říká, že jsem tě podvedl, Hvězdo. Byl to jen románek na jednu noc. Nebo ještě hůř. Zamiloval jsem se do někoho jiného a opouštím tě.

Jen na něj zírám a sotva se odvažuji dýchat.

Otevře ústa. "Dlužím peníze. Hodně peněz."

Dech mi vyrazí v návalu naprosté úlevy. Dobře. S tímhle se dokážu vypořádat. Několikrát se mělce nadechnu a narovnám páteř. Tohle rozhodně zvládnu. "Už to vědí tvoji šéfové?"

Zamračí se. "Šéfové?"

Zadívám se na něj. "V práci?"

Mírně zavrtí hlavou. "Tohle není práce, Hvězdo. Tohle je můj osobní dluh."

"Osobní dluh?" Zeptám se. Najednou se cítím zmatená a vyděšená, jako bych stála na pohyblivém písku. "Proč jsi potřeboval osobní dluh, Nigele?"

Neodpoví mi hned. Místo toho natáhne ruku, aby mi ji zakryl.

"Nigel?"

Sundá ruku a moje kůže je chladná a prázdná. V hlavě mám prázdno, když sleduji, jak získává čas tím, že polyká poslední zbytky studené kávy.

"Jsem hazardní hráč, Hvězdo. Dlužím čtyři sta padesát tisíc liber."

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Přimějte ji, aby se podřídila"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️