Synopsis
========== Synopsis ========== Jarenlang heb ik gedroomd van wat het studentenleven zou kunnen brengen en hoewel sommige dingen veranderden, was er altijd één constante. Het maakte niet uit hoe wild ik mijn fantasie de vrije loop liet, het leidde me uiteindelijk altijd naar dezelfde plek. Het leidde me naar hem. Mijn toekomst was duidelijk, en hij was het. Tot opeens... hij er niet meer was. Nu ben ik een omhulsel van wie ik was, op een pad dat te wazig is om te volgen, en ik zie geen uitweg. Geen weg omhoog. Ze zeggen dat eerste liefdes voor altijd zijn. Dat is precies waar ik bang voor ben.
Hoofdstuk 1 (1)
========== Hoofdstuk 1 ========== Arianna De rit naar Oceanside verloopt meestal rustig, maar mijn broer Mason en zijn twee beste vrienden Chase en Brady spraken gisteravond onuitgesproken af dat "nog eentje" betekende dat ze nog één keer twaalf biertjes moesten drinken. Dus bleven ze buiten, dronken afscheid nemend van onze klasgenoten op het allerlaatste zomerfeest dat in onze geboortestad kon worden gehouden. Mijn vriendin Cameron en ik wisten wel beter dan de nacht voor een autorit hard te feesten, dus gingen we vroeg naar huis om in te pakken voor ons laatste uitstapje naar het strand voor het college-leven begint. Een reis die niet meer dan drie en een half uur zou moeten duren, maar we hebben al vijf uur in deze SUV gezeten. We hebben jaren geleden geleerd dat lange ritten met pruilende mannen met een kater geen pretje zijn, maar hier zijn we weer, bereidwillige maar lichtelijk geërgerde deelnemers aan het 'hoe vaak moet een man stoppen om te pissen'-experiment. Het antwoord is zeven. We zijn al zeven keer gestopt dankzij Brady's baby blaas. De laatste vijftien minuten zijn ze tenminste nuchterder geworden, zodat we eindelijk de muziek hard genoeg kunnen zetten om hem te kunnen horen. Eerlijk gezegd, mag ik niet klagen. Autoritten met een groep zijn zowat het enige moment waarop ik onschuld kan veinzen als ik wat meer leun op de sterspeler van mijn fantasieën, beter bekend als de beste vriend van mijn broer. Spelen maar niet pushen' is het spel waar ik genoegen mee moet nemen en ik ben er goed in. Waarschijnlijk omdat ik het betere deel van zes jaar heb gehad om het te perfectioneren. Kijk, de dag dat Chase en zijn familie aan de overkant kwamen wonen, zag ik hem als eerste. Het was alsof een onzichtbare stempel op zijn voorhoofd drukte, een groot vet rood label dat schreeuwde: 'van mij'. Tuurlijk, ik zat nog maar op de middelbare school, maar ik had The Boy Next Door gezien. Ik begreep de kracht van obsessie en de mijne begon op het moment dat ik hem zag. Toegegeven, de mijne was niet van het moorddadige soort, en het kijken naar die film gaf me hardcore, onbereikbare lichaamsdoelen, maar dat is allemaal naast de kwestie. Chase Harper was in de buurt aangekomen, en ik was vastbesloten hem de buurt te laten zien, dus ik trapte op de rem van mijn fiets aan de rand van zijn gazon, zijn aandacht trekkend. Op het moment dat zijn beugelgezicht naar me lachte vanaf de overkant van de tuin, verscheen mijn tweelingbroer uit het niets, iets waar hij onhandig goed in is. Mason rende op hem af, tackelde hem op de grond, en toen hij opstond, gaf hij Chase een zin waarvan ik soms wou dat hij erin stikte. Hij gromde, "Blijf uit de buurt van mijn 'kleine zusje'!" Vol afschuw keek ik toe hoe Chase overeind sprong, letterlijk, als een soort spinaap. Ik hield mijn adem in, me klaarmakend voor het gevecht dat ik vermoedde dat zou volgen - ja, mijn broer stond erom bekend een kind knock-out te slaan als het op mij aankwam - maar toen lachte Chase en vielen we allemaal stil. De bruinharige jongen met groene ogen draaide zich naar mijn broer met gras in zijn mond, een grijns eromheen, en vroeg Mase voor welk football team hij speelde. Hij was op zoek naar een team om zich bij aan te sluiten. Ik snoof en reed weg, omdat ik wist dat met die ene vraag Mason en Brady een nieuwe beste vriend hadden, en ik, opnieuw, rood gekleurd was, met een onzichtbare achterwaartse cirkel over me heen geschilderd. In een tijdsbestek van vijf minuten groeide het duo van mijn broer uit tot een trio, en ons huis werd hun favoriete plek om rond te hangen. Ik begreep nooit het hele verboden fruit ding tot dan, hoe iets niet hebben je alleen maar meer deed verlangen. Het is een hoop onzin als je het mij vraagt. Helaas voor mij begreep niemand het, dus ik keek toe hoe de sportievelingen van de middelbare school de hotties van de middelbare school werden. Elk meisje wilde een hapje, maar wie kon het ze kwalijk nemen? Ze waren model studenten, ster atleten, en undercover slechte jongens. Ongeacht het type van een meisje, een van de drie paste zeker in het plaatje. Ik grap wel eens dat ze op Dwyane Johnson lijken, omdat hij altijd anders is, maar toch heel geschikt, ongeacht de rol. Brady zou zeker de WWE versie zijn. Nee, maar echt, alle drie werden begiftigd met goede genen. Mason, mijn overbezorgde tweelingbroer, is lang en slank en kan letterlijk stuntdubbel zijn voor een iets jongere Theo James. Brady is een uit de kluiten gewassen Ken-pop, en Chase is, nou ja, het toonbeeld van perfectie. Helaas voor mij, is elk meisje het met me eens. Hij heeft dezelfde lengte en bouw als Mase, maar zijn bruine haar is een paar tinten lichter. Zijn ogen, levendig en opgewekt, zijn een mix van gras en zeewier. Hij is vriendelijk, sterk en zelfverzekerd. Bijna net zo bazig als Mason en Brady, maar van de drie is hij de enige die ons meisjes af en toe wat ruimte geeft. Ik heb mezelf ervan overtuigd dat het zijn manier is om zich te onderscheiden van beschermende oudere broer tot een man met ogen en verborgen verlangens, maar ik sta bekend als een wishful thinker. Negen van de tien keer, denk ik aan de man naast me. Het is het oudste cliché in de boeken om te willen wie je niet kunt krijgen. Onbeantwoorde liefde voor de beste vriend van je broer, een broer die waanzinnig beschermend is, en, ja, toegegeven, lichtelijk psychotisch als het gaat om degenen om wie hij geeft. Maar hij kan het niet helpen. Zodra we oud genoeg waren om te horen hoe mijn vader zijn zusje verloor, maakte Mason het tot zijn missie om me bij elke stap te volgen. Combineer dat met de dood van de vriend van onze vriendin Payton een paar weken geleden, en hij is een hoop paranoia. Het feit dat Chase het grootste deel van de rit bewusteloos was, heeft me waarschijnlijk gered van een dozijn blikken door de achteruitkijkspiegel. Daarom staat Mase erop dat ik in het midden zit als we samen rijden, zodat hij me de hele tijd in de gaten kan houden. Het is lief hoe mijn tweelingbroer zijn 'grote broer' rol zo serieus neemt. Het is ook heel vervelend. Als we vanmorgen op schema waren gebleven, waren we rond elf uur de stad ingereden, maar nu draaien we om kwart voor één de lange oprijlaan van het strandhuis op. Mason heeft nauwelijks tijd om zijn Tahoe in de parkeerstand te zetten voordat Cameron haar deur opengooit en naar buiten springt. Ze rent halverwege de trap op en draait op haar blote voeten rond, terwijl ze haar armen glimlachend uitslaat. "Kom op jongens! De tijd tikt al!"
Hoofdstuk 1 (2)
"We hebben de rest van de maand!" schreeuwt Mason uit zijn open raam. "En we hebben al een halve dag minder!" Cam vuurt terug. Ik glimlach en klop op de schouder van mijn broer. "Kom op, Mase, we zijn al een halve dag minder," plaag ik, en mijn broer moppert terwijl ik de deur uitglip, Cameron volgend over het omheinde dek. Ze straalt, springt op om op de rand van de leuning te gaan zitten, dus ik doe met haar mee, en Brady stapt in de volgende seconde op. "Dit is verdomme krankzinnig!" Cam schudt haar hoofd en kijkt naar de omgeving. "Fuck ja, dat is het." Brady kijkt met een grijns naar de oceaan. Zware voetstappen achter ons laten ons weten dat de andere twee ook naar boven zijn gelopen, en samen draaien we rond. We staan daar een ogenblik met z'n vijven, terwijl we zwijgend de frisse zeelucht inademen en door het van vloer tot plafond reikende raam van het strandhuis staren. Van ons strandhuis, sinds een maand geleden. Mijn, Cameron, en Brady's moeder zijn beste vrienden sinds de universiteit, en nog voor ze met onze vaders trouwden, kochten ze samen een strandhuis. Naarmate de jaren verstreken, het huwelijk en ons kinderen volgden, hielden ze die plek als een plek om altijd te komen. Toen wij jong waren, denk ik dat er een crash was op de huizenmarkt, en al onze ouders hadden het geluk om een vakantiehuisje aan het strand te kunnen kopen, en sindsdien is dit de plek waar onze families elke schoolvakantie doorbrachten. We hebben nooit begrepen waarom, maar ze hebben het oorspronkelijke huis dat ze kochten nooit verkocht, en dat is het huis waar we nu binnengaan, maar het lijkt in niets op de plek die we als kind zagen. Ze hebben het gestript, delen afgebroken, en niet alleen herbouwd, maar ook uitgebreid. Het is volledig gerenoveerd. Kustblauw van kleur, de plaats is enorm. Het heeft een enorme patio, die leidt naar een enorm achterdek, het dek waar we nu op staan, en een eigen pad, dat leidt naar een prachtige steiger omgeven door klaprozen. Er is zelfs een volledig geluidssysteem met luidsprekers ingebed in de hoeken van de muren, patio, en houten lambrisering om de paar tientallen meter - er is geen enkele plek in of rond de plaats waar de muziek niet kan bereiken. Omdat het aan de andere kant van de condo strip is, is het meer afgelegen, zodat het geluid anderen niet hindert die proberen een meer ontspannen vakantie te hebben. Het is de perfecte ontsnapping, een paleis op het water. En het is net aan ons gegeven. Aan ons alle vijf. Onze ouders verrasten ons op ons afstudeerfeest en overhandigden ons de akte van het huis, met al onze namen als gelijke eigenaren. Ze zeiden dat ze dit jaren geleden voor ons hadden besloten als een manier om onze bemanning dicht bij ons te houden, waar het leven ons ook brengt na de universiteit, net zoals het huis dat voor hen heeft gedaan. Door het gelijk onder ons te verdelen, kan niemand besluiten te verkopen zonder de anderen, en mocht het leven ons op een gegeven moment wegvoeren, dan zouden we altijd deze plek hebben om naar terug te keren. Zeggen dat we opgewonden waren is een understatement, maar voor mij bracht het ook een vleugje angst met zich mee. Het was een soort deprimerend gesprek, om eerlijk te zijn. Ik ben niet zo naïef om aan te nemen dat ons leven hetzelfde zou blijven, dat we altijd met z'n vijven zouden blijven, maar het is wel beangstigend om het alternatief te overwegen. Er zullen nieuwe mensen in ons leven komen, dat weet ik zeker. Sommigen misschien ten goede, anderen ten kwade. Maar wat gebeurt er als een van onze werelden op zijn kop wordt gezet? Wat als we verdrinken door de kapseis? Als we elkaar onderweg kwijtraken, wie zal er dan zijn om ons uit het water te trekken? Misschien is dat een beetje dramatisch, maar het is een reële mogelijkheid. Een klote mogelijkheid. Minder dan een maand vanaf vandaag, begint de toekomst. Mijn broer en de jongens gaan naar Avix University voor de officiële start van hun voetbalcarrière, en Cam en ik rijden naar huis om in te pakken en ons klaar te maken om hen een paar dagen voor de oriëntatie te ontmoeten op de campus. Het huis verlaten is zo echt als het maar kan. Het zal de eerste keer zijn dat mijn broer niet een deur verder is. Hoewel het een beetje beangstigend is, is het ook mooi dat het footballhuis aan de andere kant van mijn en Cam's studentenhuis ligt. Dat betekent dat Mason niet zo vaak bij ons zal kunnen komen kijken. Dat alleen al zal het vieren waard zijn op de verhuisdag. Ik hou van mijn broer, maar verdomme. Soms moet hij zich inhouden. Hij heeft geluk dat ik geen universiteit aan de andere kant van het land heb gekozen. Hij weet ook dat ik dat nooit gedaan zou hebben. Ik doe het niet goed als er geen familie in de buurt is. Sommigen noemen dat afhankelijk zijn. Ik noem het gewoon een tweeling ding. "Dus we zijn nog steeds tevreden met hoe we de kamers een paar weken geleden hebben gekozen, toch? Mason verbreekt de stilte. "Meisjes boven met de gezamenlijke badkamer, laat de logeerkamer, een reserve, en wij beneden?" "Mam heeft onze kamers ingericht toen ze bij Payton kwam kijken en vorige week de koelkast gevuld, dus..." "Geen terugname!" Cam onderbreekt me met een lach. De jongens lachen en dan haalt Mason diep adem en haalt de sleutel uit zijn zak. "Geen terugname." Hij grijnst. "Zijn we klaar voor een herkansing? Geen ouders, geen regels." "Niemand onder de achttien deze keer." Brady geeft mij en Mason een speelse duw, aangezien Brady, Mason en ik drie dagen geleden legaal zijn geworden. Ik kijk naar Chase, die toevallig op precies hetzelfde moment mijn kant opkijkt. Hij glimlacht en ik evenaar die van hem met mijn eigen glimlach. "Oh shit," plaagt mijn beste vriend. "Dingen staan op het punt om echt te worden hier!" Ik wou dat ik wist hoe waar Camerons uitspraak toen zou worden, maar ik had niet het minste idee.
Hoofdstuk 2 (1)
========== Hoofdstuk 2 ========== Arianna "Koelkast is open, alcohol in de hand, dus kom als de sodemieter hierheen en laten we dit feest beginnen!" Cameron klopt herhaaldelijk met een fles tegen het aanrecht en stopt pas als we de hoek om zijn in de keuken om bij haar te komen. "Rustig met het graniet, Cami baby. Reageer je maar op mij af," plaagt Brady, terwijl hij op zijn onderarmen leunt. "Volgende keer, Brady, volgende keer." Ze grijnst. Terwijl ze de borrels in de glazen begint te schenken die Chase haar hielp naar beneden te trekken, laat ik mijn ogen rondgaan. De keuken is alles wat je zou verwachten in een strandhuis, licht van kleur en wijd open. De eettafel is een grote U-vormige bank met lichtblauwe en witte kussens in de hoeken. Hij staat voor de grote erker, zodat u over het strand kunt uitkijken en de zon kunt zien ondergaan of opkomen zonder een voet buiten de deur te zetten. Er is een groot marmeren eiland in het midden, met daarachter het fornuis en dubbele ovens, waar Cam nu zit, met vijf tot de rand gevulde borrelglaasjes aan haar zijde. Ze wacht tot we een kopje pakken en neemt het laatste als haar eigen. "Laten we proosten op alle stomme dingen die we gaan doen terwijl we hier zijn, en op de ontploffing die we zullen hebben terwijl we dat doen." We lachen, en haar blauwe ogen vernauwen zich met speelsheid. "Ik ben serieus, klootzakken. Deze kleine vakantie wordt nu officieel onze laatste herinnering voor ons nieuwe leven begint. Dit is enorm!" "Ze heeft gelijk." Chase stapt naast Cam met een grijns. "Laten we er het beste van maken." "Wanneer gaan we niet uit ons dak en hebben we een geweldige tijd?" Brady steekt zijn hand uit en knijpt in haar knie. "We staan op het punt om dit strand op te rennen, meisje." Cameron pakt zijn wangen vast en knijpt zijn lippen als een vis. "Dat is de spirit, grote jongen." Ze pikt in zijn lippen, en drinkt haar shot in de volgende. De rest van ons volgt haar voorbeeld en slaat haar shot achterover. Mijn ogen knijpen van het branden van de drank, en ik lach als Cameron haar hoofd schudt, haar tong uitsteekt. "Oké, die shit is smerig." Ze lacht en geeft de fles vrolijk door aan Brady als hij ernaar reikt. "Ik ontmoet jullie klootzakken op het strand. Mase, bel je neef, zeg hem dat hij hierheen moet komen, en één van jullie mietjes brengt de voetbal!" Met dat, verdwijnt Brady door de achterste schuifdeur. Cam draait zich om naar mij, ondeugendheid over haar hele lijf geschreven. "Kom op, meisje, laten we ons omkleden. Er staat een bende strandjongens buiten onze namen te roepen." Ik wiebel mijn wenkbrauwen op en neer. "Misschien betalen die Brazilianen zich toch nog uit." "Oh, fuck me, ik ben weg," moppert Mason, terwijl hij zich naar de terrasdeur haast. Hij stopt als hij door de deur stapt en draait zich om, om Chase met een verwachtingsvolle blik aan te kijken. "Kom je?" Eerst beweegt Chase niet, maar dan schudt hij zijn hoofd, en Cameron bedekt haar lach met een kuchje, wetend dat we een mentaal beeld in zijn hoofd hebben geschilderd. "Ja." Hij schraapt zijn keel en pakt de voetbal uit de emmer bij de deur. "Vlak achter je." Zodra de deur dicht is, buigen Cam en ik ons lachend voorover. "Dat was goud." Ze geeft me een high five en we rennen snel de trap op, slepen onze koffers weg van de muur waar de jongens ze hebben neergezet, voordat we in onze kamers verdwijnen. "Ik roep hot pink vandaag!" roept Cam. "Dat dacht ik al! Ik denk dat ik met mijn zwarte ga!" Ik klap mijn koffer open, van plan om later uit te pakken, en trek mijn badpakken eruit. Ik ben net bezig de strikjes aan de zwembroekjes te rijgen als ze onze badkamer binnenstormt. "Knoop dit voor me." Ze geeft me haar rug. "Ook, ik veto het zwarte pak ten gunste van de rode." Ik rol met mijn ogen en maak haar topje vast terwijl ze haar lichaam overziet in de passpiegel die voor ons aan de muur is bevestigd. "Dank je, Victoria, voor je super zomeruitverkoop," mompelt ze. "Ze moet iets verkeerd doen, want ik zie geen geheimen in dit ding," plaag ik, en ze blaast me een kus toe. Mijn beste vriendin heeft een geweldig lichaam, gespierd en strak op alle juiste plaatsen, en in alle opzichten bijna het tegenovergestelde van mij. Cam is een makkelijke vijf-tien waar ik vijf-vijf duw. Ze is lang, fit, en model-achtig met gekke, kristal blauwe ogen. Hoewel ik het niet kan ontkennen, haat ze het om slank genoemd te worden. Toen ze opgroeide, plaagden mensen haar omdat ze te lang en te mager was. Ik bedoel, ze werden dan in elkaar geslagen door Mason of Brady, maar toch. Het was een tijdje erg. De jongens probeerden haar lengte altijd onbelangrijk te laten lijken, zelfs als ze even langer was dan zij, maar ze konden de pijn niet wegnemen die de woorden van anderen haar deden. Ze heeft van alles geprobeerd, van koolhydraatarme diëten tot farmaceutische medicijnen, zelfs maandenlang elke dag Ensure aan haar maaltijden toevoegen, maar niets. Haar metabolisme werkt gewoon niet op die manier. Nu we ouder zijn geworden, heeft ze geleerd om het te bezitten, is ze op andere gebieden voller geworden en gaat ze constant met de jongens naar de sportschool om het beetje spieren te behouden dat ze heeft toegevoegd om haar meer gewicht te geven. Hoe dan ook, ze heeft altijd een zelfverzekerde houding gehad, het type 'laat ze nooit zien dat je zweet'. Cameron gooit haar lange blonde haar in een hoge paardenstaart en draait zich naar me om. "Nu." Ze gooit me mijn nieuwe rode pak toe. "Ik ben heel benieuwd hoe die schatjes hierin staan." Ze gebaart naar mijn borst. "Serieus?" "Oh, ja, ga hard of ga naar huis." "Mason sleept me misschien wel naar huis als ik hiermee begin." Ik spot, raap het op en kijk over de diepe snee aan de voorkant. "Dit ding is 'vijfde afspraakje, geluk proberen te hebben' waardig." "Je praat alsof je je topje niet al hebt losgemaakt om het te verwisselen." "Touché." Ik trek het zwarte pak uit en trek het kleine rode aan. Cam gaat languit op mijn bed liggen, controleert snel haar notificaties, maar kijkt dan naar me als ik me omdraai, en geeft haar mijn beste Marilyn Monroe pose. "Wat denk je?" "Ik denk dat je de grote man boven maar beter dagelijks kunt bedanken voor die Dolly D's waarmee hij je gezegend heeft." Ze kijkt me op en neer. "Die nieuwe Baywatch babes hebben niets tegen jou."
Hoofdstuk 2 (2)
"Wel, dank je, vriend. Laten we nu gaan." Ik loop naar de deur. "Wacht," haast ze zich, kruipend naar de rand van het bed. "Laten we even praten." Het is duidelijk dat ze ergens nerveus over is, dus laat ik me naast haar op het matras vallen, wachtend tot ze iets zegt. "Onze laatste reis eindigde in een trieste shitstorm met je neef en Deaton's auto-ongeluk. Dat was zwaar, maar dit is onze kans om de zomer op een goede manier af te sluiten. "Daarom zijn we een paar weken bij onze ouders geweest, om de reset-knop in te drukken." "Nee, dat weet ik, maar nu is het begin van de school dichterbij gekomen en als we eenmaal bij Avix zijn, zullen onze roosters alle kanten op gaan. Voor het eerst zullen we niet veel vrije tijd samen hebben," begint ze, een beetje overdreven serieus voor haar doen. "Cam, we zijn kamergenoten." Ik lach. "We zullen elkaar genoeg zien en we hebben altijd de weekenden." "Ja, maar," snuift ze. "Ik denk dat ik het gewoon wil beleven, weet je? Dit is de laatste keer dat we bijna geen verantwoordelijkheid hebben, behalve dat we niet in elkaar geslagen en vermoord worden. Ik lach, maar ze pauzeert niet eens. "Ik stel voor dat we doen wat we op ons geheime reisje deden, plezier maken en onderweg onzichtbare middelvingers naar de jongens opsteken. "We gaan topless zonnen, de jongens kunnen de pot op?" Een geamuseerde kreun verlaat haar en ze gaat rechtop zitten, mijn schouders schuddend. "Ik heb niet gezegd dat ze ons moeten vermoorden," plaagt ze met een grijns. "Maar ja, hetzelfde gevoel." We lachen met z'n tweeën. "Dus echt achttienjarig plezier, zwemmen, layeren, barbecueën, drinken, dansen, flirten..." Ik trek een wenkbrauw op. "Vrijen met een paar strandjongens die we nooit meer zullen zien," voegt ze er met een zwier aan toe en eindigt in een schouderophaal. "De jongens gaan wel, dus als wij dat ook willen doen, moeten we dat doen. En het mooiste is dat niemand hier bang zal zijn voor 'grote broer en zijn jongens'." grijnst ze. Grinnikend trek ik mezelf overeind en loop achteruit naar de deur. "Geen overanalyse, geen tweede oordeel, gewoon gaan met de stroom soort plezier dat we wel of niet stiekem moeten doen om de jongens heen." "Maar als we het niet kunnen..." "Onzichtbare middelvingers en we doen het toch." "Dat is precies wat ik bedoel. De pot op met die jongens en hun obsessieve behoefte om te weten! Laten we zoveel mogelijk plezier maken en wat er ook gebeurt, gebeurt." "Wat er ook gebeurt, gebeurt," beaam ik. Cam slaakt een gilletje, springt overeind en gooit haar horloge op mijn bed. "Laten we nu een paar arme sukkels gaan laten kwijlen. We hebben niet voor niets de laatste vier maanden in Booty Boot Camp doorgebracht." Ze duwt haar voorhoofd tegen het mijne en we glimlachen naar elkaar. "Het spel begint, teven." We speuren het strand af als we van het achterterras komen en zien de jongens een meter of tien van de zandlijn af, dus we lopen naar ze toe. "Het lijkt erop dat Brady al het lekkerste meisje op het strand heeft gevonden om hem bezig te houden," grapt Cam, terwijl ze met haar kin in zijn richting knikt. Ik kijk met mijn ogen dicht over het groepje heen en blijf staan bij het prachtige, donkerharige meisje met een bruine huid dat op een rots is neergestreken, en ik moet glimlachen. Kalani Embers is haar naam, en ze is zeker het mooiste meisje in de buurt, maar ze is niet vrij voor het oprapen. Ze is de aanstaande vrouw van mijn neef Nate, die we hebben leren kennen toen we aan het begin van de zomer het huis kwamen inrichten. Ze is ook het enige meisje dat Brady ooit heeft verslagen met sport trivia. Hij kocht letterlijk elk spel in het boek om de antwoorden te 'bestuderen', zodat hij de volgende keer dat hij haar zag, zijn titel van betweter kon terugnemen, maar Kalani, of Lolli zoals we haar noemen, is in het spel geboren, haar hele familie heeft deel uitgemaakt van de NFL-wereld, en statistieken zijn haar ding. Die arme jongen heeft geen schijn van kans. Ze is niet alleen de jongste maar ook de eerste vrouwelijke eigenaar in de NFL geschiedenis. "Aw shit, hier komen problemen!" Brady fluit, en trekt de aandacht van de anderen. Mason kreunt, schudt zijn hoofd en schreeuwt door het zand. "Willen jullie me een neuker zien uitschakelen?" "Wat is er, Mase, bang dat iemand in het aas zal happen?" Brady gooit terug met een grijns. Het is geen geheim dat Cameron iets voelt voor Mason, maar niemand van ons weet wat hij voor haar voelt. Hij rent bijvoorbeeld weg van jongens die met haar proberen te praten en houdt haar vast als ze huilt, maar dat is moeilijk want zo is Mason nu eenmaal. Beschermend van aard. Hij zorgt voor haar zoals hij voor mij zorgt, is er voor haar als ze hem nodig heeft, net als de andere jongens. Net als ik. Dat is wat we doen. We zijn familie, met z'n vijven, en waar wij vandaan komen is dat alles wat telt. Het is ook wat het zo moeilijk maakt om te begrijpen. Het is zoals ik al zei, Mase behandelt haar zoals hij mij behandelt, dus er is een kans dat er niets romantisch aan is. Hij weet niet hoe hij om een beetje moet geven, het is altijd met alles wie hij is. Het is soms een zegen en een vloek, omdat hij meer stress heeft en te veel analyseert dan nodig is, maar hij kan het niet helpen. Mijn broer is de taaiste persoon die ik ken. Hij is alles waar een vader op hoopt in een zoon en meer dan ik zou kunnen vragen in een broer. Hij is de belangrijkste persoon in mijn leven, en als er één persoon in deze wereld is die ik trots wil maken, dan is hij het wel. Mijn tweelingbroer is de andere helft van wie ik ben, maar dat wil niet zeggen dat ik elke beweging van hem begrijp, ook al zou ik willen van wel. Hoe dan ook, Cameron weigert er aan te denken om haar hoop niet te verliezen. Ze heeft zeker geen liefdesverdriet en ze blijft niet hopen zoals ik, maar zoals het er nu voor staat, zou ze zijn hand zo pakken als hij hem aanbood. Wat het wat moeilijker maakt, is het feit dat Mason de grootste flirt is die de mensheid kent, misschien wel nek aan nek met Brady, maar hij bedoelt het niet kwaad en zou haar nooit opzettelijk misleiden, dus ik denk dat alleen de tijd het zal leren. Ik kijk naar Mason als hij Brady uitscheldt, maar Brady lacht alleen maar. Lolli glimlacht en duwt zich van de rots waarop ze lag te zonnen. "Nou, nou, je ziet er fris uit, zoals altijd." grijns ik, terwijl ik mezelf eraan herinner dat ik niet op een knuffel afga. Lolli is niet het aanrakerige type. "Ik moest proberen je bij te houden."
Er zijn slechts enkele hoofdstukken te plaatsen, klik op de knop hieronder om verder te lezen "Ik zweer het."
(Je wordt automatisch naar het boek geleid wanneer je de app opent).
❤️Klik om meer spannende content te lezen❤️