1. fejezet
: Riverton A hólyagos nyári nap könyörtelen pokolként csapott le Rivertonra, és azzal fenyegetett, hogy még a legkeményebb lelkeket is megperzseli. Giselle Brown, aki elhatározta, hogy kiszabadul az irodája fojtogató szorításából, megragadta az alkalmat, hogy kivegyen egy fél nap szabadságot, és a Waterside District-i városháza felé vegye az irányt. A küldetése? Megszerezni a házassági bizonyítványát. Giselle pontosan tisztában volt azzal, hogy nagyanyja hosszan tartó csalódottságot érez a három évvel ezelőtti események miatt. Saját magát hibáztatta, amiért nem védte meg kellőképpen Giselle-t a következményektől, ami miatt a hírneve megromlott, és nem térhetett haza. Ursula nagymama előrehaladott korában az aggodalom, hogy nem tud Giselle-ről gondoskodni, súlyosan nyomta a lelkét. Ezért a rivertoni Athena nagymama segítségét kérte, remélve, hogy ő majd megismerteti Giselle-t egy megfelelő férjjel. A sors úgy hozta, hogy Athena nagyi unokája történetesen egy alkalmas agglegény volt. Az idősebb generáció szemében egy nő legfőbb életcélja a házasság biztosítása volt, függetlenül a férj kilététől. Mintha a házassággal valami szent küldetést teljesítettek volna. Miután azonban számtalan sikertelen házasság tanúja volt, és elszenvedte a saját múltjának szívfájdalmát, Giselle kiábrándult ebből a koncepcióból. Nem fűzött magasztos elvárásokat a házassághoz. Ha találkozna a megfelelő emberrel, megfontolná a házasságkötést. De ha nem, akkor vigaszt talált abban a gondolatban, hogy élete végéig szingli marad. Mégis, hogy csillapítsa nagyanyja aggodalmait és megnyugtassa őt, Giselle vonakodva beleegyezett, hogy feleségül menjen Athena nagyi unokájához. Elszántan teljesítette ezt a kötelességét, megérkezett a célállomásra, ahol egy magas férfi látványa fogadta, aki a városháza bejáratánál állt. Az egyszerű fehér ingbe és fekete nadrágba öltözött férfi tagadhatatlan vonzerőt sugárzott, amely minden jelenlévő nő figyelmét magára vonzotta. Nem törődve a rá szegeződő tekintetekkel, a férfi egy telefonbeszélgetésbe merült. Giselle a telefonját böngészve elővette a fényképet, amelyet a nagyanyja küldött neki. Legnagyobb megdöbbenésére az előtte álló férfi pontosan megegyezett a képen láthatóval, de személyesen valahogy még magával ragadóbb volt. Összeszedte a bátorságát, és odalépett hozzá. Ahogy a férfi befejezte a beszélgetést, felé fordította a figyelmét, és megkérdezte: "Giselle?". Nemcsak feltűnően jóképű volt, de a hangja is olyan mély, csábító tulajdonsággal rendelkezett, amitől Giselle hátán végigfutott a hideg. A lány megerősítően bólintott, és megkérdezte: "Ön Terry Griffin?". Terry egy biccentéssel nyugtázta, és céltudatosan a városháza felé kezdett lépkedni. Hosszú léptei arra kényszerítették Giselle-t, hogy felgyorsítsa a tempóját, és mellette kocogjon, hogy lépést tartson vele. "Ööö, teljesen biztos benne, hogy végig akarja csinálni ezt a házasságot?" - kérdezte Terry. Terry megállt, és az órájára pillantott. "Vannak fenntartásai?" Giselle elgondolkodott, vajon megkérdezze-e, hogy a férfi valóban ismeri-e őt, tisztában van-e a múltjával. De lehet, hogy hozzá hasonlóan őt is inkább a társadalmi nyomás kényszerítette a házasságra, mint a valódi vonzalom. Ebben az esetben talán nincs is szükség egymás mélyebb szintű megismerésére. Ő maga csak úgy ismerte a férfit, mint Athena nagyi unokáját, még a foglalkozásáról sem tudott.Giselle megrázta a fejét, és így válaszolt: "Akkor folytassuk." A folyamat gyors volt, majdnem túl gyors. Amikor rátette a szemét a frissen kiállított házassági bizonyítványra, hitetlenkedés öntött el. Ebben a pillanatban Terry átnyújtott neki egy bankkártyát. "Mostanában eláraszt a munka, és nem sok időm lesz arra, hogy gondoskodjak rólad. Fogd ezt a kártyát, a jelszó hat hatos, és használd fel a pénzt, ahogy jónak látod". Giselle döbbenten állt ott, amikor Terry egy elegáns üzleti autóval távozott, mielőtt összeszedhette volna magát. A bankkártya a kezében úgy érezte, mintha perzselné a bőrét. A Hartley Group fiókjában dolgozva és egy képregénystúdió társtulajdonosaként egy barátjával, Giselle-nek állandó jövedelme volt, ami lehetővé tette számára, hogy kényelmes életet éljen anélkül, hogy férfiakra támaszkodott volna anyagi támogatásért. Az ő ideális elképzelése a szerelem nélküli házasságról az volt, hogy szerezzen egy bizonyítványt, hogy otthon megnyugtassa az idősebb generációt, minimálisan beavatkozzanak egymás életébe, fenntartva a status quót. Ha azonban Terry Griffin hajlandó lenne békés életet élni mellette, ő teljes szívvel elfogadná ezt az egyesülést. Ezzel a gondolattal a fejében Giselle lefényképezte a házassági bizonyítványt, és elküldte a nagyanyjának. "Nagymama, megkaptuk a házassági bizonyítványunkat". A nagymamája válasza azonnal megérkezett. "Remek. Minél hamarabb el kellene kezdened gyereket vállalni tőle." "Rendben" - felelte Giselle szűkszavúan, és visszacsúsztatta a telefonját a zsebébe, miközben a szívébe nehéz érzés telepedett. DÉLELŐTT 10 ÓRA 46 PERC. Így ment ez Giselle szülővárosában. Ha egy nő szingli maradt, könyörtelenül házasságra kényszerítették. És ha már házas volt, a nyomás, hogy gyereket szüljön, még fokozódott. Mintha a nőknek nem lett volna szabad saját életet élniük. Úgy tűnt, hogy Giselle házassága semmilyen hatással nem volt a saját egzisztenciájára.A házasságuk után az a férfi soha többé nem kereste meg Giselle-t. Az élete változatlan maradt, fáradhatatlanul dolgozott éjjel-nappal. Gyorsan eltelt egy év, és Rivertonban ismét elérkezett a legforróbb szezon. Abban az évben Giselle kivételes munkateljesítménye miatt áthelyezték a Hartley-csoport központjának titkárságára. A mai napon tért vissza a Hartley Csoport elnöke egy év külföldön töltött idő után, ami feszültséget okozott a vállalaton belül. Különösen Giselle érezte magát feszültnek, mivel elképzelhető, hogy áthelyezik, hogy közvetlenül az elnök alatt dolgozzon. Miközben mindenki izgatottan várta az elnök érkezését, kinyílt a kizárólag az ő használatára kijelölt liftajtó, és két férfi és egy nő jelent meg rajta. A triót vezető férfi ezüstkeretes szemüveget viselt, lenyűgöző, két méter magas volt, és mind testalkata, mind arca hibátlan volt. Giselle nem tudott szabadulni az érzéstől, hogy már látta őt korábban, és képtelen volt elszakítani a tekintetét... "Giselle, ő a mi elnökünk, Hartley elnök úr - súgta Leah a fülébe, megtörve ezzel a lány transzát. "Volt egy lány az irodánkban, aki egyszer romantikus gondolatokat táplált Hartley elnök iránt, és kirúgták".Alig egy év alatt, amit a központban töltött, Giselle még nem látta az elnököt. Tudta, hogy csak 28 éves, de nem gondolta volna, hogy ennyire feltűnő és jó testalkatú. Éppen amikor már kezdett zavarba jönni, és magyarázkodni akart, a háta mögül gúnyos hang hallatszott. "Komolyan azt hiszed, hogy méltó vagy hozzá?" Chloe Petersen, aki randira hívta Giselle-t, és megnehezítette az életét, miután visszautasította, gúnyosan gúnyolódott. Giselle soha nem engedett irreális fantáziálgatásoknak, és nem törődött az olyan kicsinyes egyénekkel, mint Chloe. Chloe azonban úgy tűnt, meg van győződve arról, hogy kitalálta Giselle gondolatait, és szarkasztikus hangon folytatta: - A nők manapság mindig túl magasra törnek. Csak azért, mert enyhén vonzóak, azt hiszik, hogy hozzá tudnak menni egy gazdag férfihoz." Naomi, az elnök asszisztense meghallotta a szóváltásukat, és hideg tekintettel közeledett feléjük. "Giselle, Leah, Chloe, gyertek velem az elnöki irodába." Naomi a vállalat tapasztalt alkalmazottja volt. giselle, Leah és Chloe azon kevesek közé tartozott, akiket a több mint húsz jelölt közül választottak ki, akik az elnöki irodában betöltendő pozícióért versengtek. A döntés, hogy ki lép Naomi helyére, kizárólag Hartley elnök vállán nyugodott. Ahogy beléptek az irodájába, a tér pompája magával ragadta őket. A padlótól a mennyezetig érő ablakokból lélegzetelállító kilátás nyílt Rivertonra, ami még inkább fokozta a szobát átható kifinomultságot. Hartley elnök, egy impozáns alak, ropogós fehér ingben és fekete nadrágban, magasan állt az ablak mellett. Puszta jelenléte is figyelmet keltett, mindenkit szóhoz sem jutott. Naomi a legnagyobb tisztelettel szólalt meg: "Hartley elnök úr, mindenki jelen van". A férfi feléjük fordította a tekintetét, aurája olyan erős volt, hogy mintha minden hangot elfojtott volna. A teremben mindenki visszatartotta a lélegzetét, féltek megzavarni a jelenlétének súlyát. Chloe összeszedte a bátorságát, és előre lépett. "Hartley elnök úr, a nevem Chloe. Öt éve dolgozom a vezérigazgatói irodában. A nagybátyám, Matt Petersen kért meg, hogy tolmácsoljam önnek üdvözletét..." Hartley elnök Chloéra pillantott, arckifejezése változatlan volt. Aki azonban ismerte őt, észrevehette, hogy megveti az ilyen nyílt hízelgést. Leah, igyekezve higgadtnak látszani, követte a példáját. "Hartley elnök úr, a nevem Leah. Három éve vagyok a vezérigazgatói hivatal tagja." Minden igyekezete ellenére a hangja remegett, elárulva idegességét. Végül Hartley elnök tekintete Giselle-re esett, aki egyenesen a szemébe nézett. Ezúttal a közelségük lehetővé tette Giselle számára, hogy tanulmányozza az arcát, amely egy képzett művész által faragott remekműhöz hasonlított. Valami ismerős érzés kerítette hatalmába, de nem tudta pontosan behatárolni. Giselle nem tudta, hogy Marcus valójában Terry - a férj, akivel csak egyszer találkozott, amikor átvették a házassági bizonyítványukat. Évekkel ezelőtt, amikor Terry megszületett, a Hartley-csoport belső zűrzavarral nézett szembe. Hogy megóvják egyetlen örökösüket, a családja úgy rendelkezett, hogy két személyazonossága legyen.Nyilvánosan Terryként ismerték, és ez a név visszhangzott az üzleti világban. Magánéletében a Marcus nevet használta - ezt a titkot csak a családja tudta.
2. fejezet
Marcus összeráncolta a homlokát, amikor észrevette a lány rendíthetetlen tekintetét. A Hartley Csoport elnökének lenni megvoltak a maga előnyei, de ez azt is jelentette, hogy a nők nem kívánt figyelmét is magára vonta. Ehhez a bosszúsághoz már hozzászokott. Naomi megbökte Giselle-t, visszahozva őt az álmodozásból. "Mi jár a fejedben?" - kérdezte. Giselle gyorsan kikapcsolt belőle, és megigazította a viselkedését. "Hartley elnök úr, örülök, hogy megismerhetem. Giselle vagyok, és kevesebb mint egy éve dolgozom a Hartley Csoport központjában." Az önbemutatkozásából áradt a magabiztosság, ami megkülönböztette őt a többiektől. "Giselle?" Marcus az orra alatt ismételgette a nevet, és az arcán átfutott a felismerés villanása. Ismét Giselle-re pillantott, megkönnyebbülve, hogy ezúttal nem őt bámulta. "Hadd maradjon" - mondta, és máris nyugodtabbnak érezte magát. Naomi beleegyezett, és kivezette a triót az irodából. "Giselle, vidd a holmidat a különleges asszisztens irodájába" - utasította. "Természetesen" - válaszolta Giselle, és visszatért az íróasztalához, hogy összepakolja a holmiját. Az elnök mellett dolgozni azt jelentette, hogy a fizetésük legalább megduplázódik. Mindhárman keményen megküzdöttek ezért az előléptetésért, de végül Giselle volt az, aki a tapasztalatlansága ellenére győztesen került ki belőle. A többiek emiatt elégedetlenek voltak. Leah azonban hamarosan rájött, hogy tévedtek. Giselle képességei közismertek voltak, és nem vethették el a képességeit csak azért, mert fiatal és tapasztalatlan volt. Leah elmosolyodott, és átölelte Giselle-t. "Gratulálok - mondta melegen. Giselle hálával viszonozta az érzést: "Köszönöm". De Chloe nem volt ennyire kegyes." Gúnyosan gúnyolódott, a hangja szarkazmustól csöpögött. "Leah, neked tényleg szélesítened kellene a látókörödet. Több kell ahhoz, hogy előbbre juss, mint hogy jó legyél a munkádban. Azt is tudnod kell, hogyan kell manipulálni az embereket." Szándékosan nem említett neveket, remélve, hogy reakciót vált ki valakiből, akit aztán bűnösnek tart. Meg volt győződve arról, hogy Giselle nem tudna mit kezdeni a rágalmaival. Giselle rápillantott, a szeme jéghideg volt. "Chloe, komolyan azt hiszed, hogy alkalmas vagy arra, hogy Hartley elnököt rágalmazd?" Chloe-nak hirtelen rádöbbent, milyen következményekkel jár a tette, és elsápadt az arca. Leah is közbeszólt. "Chloe, elég gyanús dolog, hogy egy olyan nőt, aki egyértelműen tehetségesebb nálad, aztán rosszindulatú pletykákat terjesztesz róla". "Leah, azonnal megyek és beszélek vele." Giselle hálás pillantást vetett Leah-ra, mielőtt felkapta a holmiját, és távozott. Giselle megérkezett a különleges asszisztens irodájába, ahol Naomi figyelmesen figyelte őt. "Hartley elnök ma téged választott, de hogy sokáig maradhatsz-e mellette, az a képességeiden múlik." Folytatta, a hangja komoly volt. "Ne feledje, Hartley elnök nem bírja elviselni a rejtett szándékú beosztottakat. Ne tedd tönkre a saját jövődet." Marcus rejtély volt a nyilvánosság számára, mivel soha nem jelent meg a médiában. Ennek ellenére évről évre Riverton legkívánatosabb agglegényeinek listáján továbbra is ő állt az élen.Giselle-nek soha nem voltak illetlen gondolatai Marcusszal kapcsolatban, de ha ezt elmagyarázza, azzal nem feltétlenül győz meg senkit. Úgy vélte, hogy a munkájában való kitűnés lenne a legmeggyőzőbb válasz. Így válaszolt: "Köszönöm az emlékeztetőt. Óvatos leszek." Naomi észrevette Giselle őszinteségét, és megenyhült a tekintete. "Mostantól rád bízom a munkát." A Hartley Csoport elnöki titkárságán nyüzsgő nyüzsgés volt, nyüzsögtek a munkatársak, akik a saját feladataikat teljesítették. A tömegben azonban csak két személy töltötte be az elnök különleges asszisztenseinek áhított pozícióját - Naomi és Keith, akiket külön-külön felelősséggel bíztak meg. Különösen Naomi játszotta az elnök személyi asszisztensének szerepét, aki az elnök életének minden apró részletével foglalkozott. A személyes preferenciáitól kezdve a sajátosságaiig mindent megjegyzett. Ez a tudás tette őt felbecsülhetetlen értékűvé az elnök titkárnője, Giselle számára. A délelőtt Naomi és Giselle közötti zökkenőmentes munkamegosztással telt, felkészítve az utóbbit a délutáni, az elnökkel való önálló találkozásra. Amikor az óra elütötte a déli órát, Giselle magára vállalta, hogy készít egy frissítő csésze jeges Americanót az elnöknek. Az itallal a kezében az irodája ajtajához lépett, és halkan bekopogott. Mély, rekedtes hang hallatszott odabentről, és intett neki, hogy lépjen be. A szobába lépve Giselle Marcust az íróasztalánál ülve találta, egy dokumentum tartalmába mélyedve. Óvatosan az asztalra tette a kávét, alig harminc centiméterre tőle balra, és megszólalt: "Hartley elnök úr, a Digital Sports Technologyval való találkozót 14:10-re tűzték ki, mindössze tíz perc múlva". Anélkül, hogy felemelte volna a fejét, Marcus ügyesen a kávéért nyúlt, és kortyolt egyet, a válasza egy egyszerű, elégedett hümmögés volt. Tíz perccel később Giselle és Keith csatlakozott Marcushoz, ahogy a megbeszélésre tartottak. Az eljárás során Keith vállalta a megbeszélések rögzítését, míg Giselle szorgalmasan előkészítette a szükséges anyagokat az elnök számára. Marcus, aki mindig is csendes megfigyelő volt, ritkán szólalt meg, ehelyett inkább figyelmes füleket kölcsönzött a beosztottjainak és a Digital Sports Technology képviselőinek. Amikor mégis megszólalt, a szavainak súlya volt, és pontosan célba találtak. Giselle egy egyszerű gesztus vagy a tekintete villanása révén ösztönösen megértette a kívánságait, és azonnal leszállította a szükséges anyagokat. A kettőjük közötti szinkronitás olyan zökkenőmentes volt, hogy még Keith is meghökkent. Ha nem tudta volna jobban, azt hitte volna, hogy Giselle évek óta Hartley elnök mellett dolgozik. Több mint három órával később a megbeszélés sikeresen zárult, és Giselle és Keith Marcus nyomában haladtak vissza az irodájába.
3. fejezet
: A Twist of Love Giselle világa összeomlott, amikor megtudta, hogy a főnöke, Hartley elnök már nős. A felesége puszta említése is szelíd mosolyt csalt az arcára, amely mély és tagadhatatlan szerelemről árulkodott. Giselle nem tehetett mást, mint hogy csodálatot érzett a főnöke iránt, aki nemcsak gazdag, fitt és jóképű volt, hanem mélységesen odaadó a felesége iránt. Átlagos lányként Giselle elgondolkodott a válaszon, mielőtt megszólalt: "Hartley elnök úr, úgy hiszem, a legtöbb lány értékeli az ékszereket, de ami igazán számít, az az ajándék mögött rejlő érzelem. Ez lehet olyan egyszerű, mint egy csokor virág, egy romantikus vacsora, vagy akár csak egy közös filmnézés". Mivel Marcus tapasztalatlan volt a randizás terén, keveset tudott egy lány udvarlásáról. Mindössze annyit értett, hogyan kell jól bánni vele a házasság után. Utasította Giselle-t: "Rendben van, menj előre, és készítsd elő az előkészületeket". Giselle egy pillanatot sem vesztegetve gyorsan kapcsolatba lépett a virágüzlettel, amellyel a Hartley-csoport gyakran együttműködött. Személyesen válogatta ki a szerelmet szimbolizáló vörös rózsákat, amelyeket személyesen kellett kiszállítani. Ami a megfelelő éttermek és mozik kiválasztását illeti a randevújukhoz, Giselle-nek nem okozott nehézséget, annak ellenére, hogy nem rendelkezett randevútapasztalattal. Giselle-nek puszta elszántsággal és rendíthetetlen erőfeszítéssel sikerült felemelkednie a ranglétrán, és az elnök mellett dolgoznia. Útja számtalan kihívással telt, amelyeket csak ő ismert. Giselle megjegyezte Riverton legjobb éttermeinek specialitásait, és pontosan tudta, melyek azok, amelyek ideálisak randevúkra, és melyek azok, amelyek tökéletesek az ügyfelek szórakoztatására. Még az összes korábbi ügyfelük preferenciáira is emlékezett, nem hagyva teret a tévedésnek. Miután a rózsákat és a randevú helyszínét biztonságosan eljuttatták az elnök irodájába, Giselle mai munkája véget ért. Bár minden könnyednek és zökkenőmentesnek tűnt, csak ő tudta, milyen idegesség kerítette hatalmába egész nap. Hazatérve Giselle végre megengedte magának, hogy megnyugodjon. Belesüppedt a kanapéba, és hagyta, hogy a kimerültség átjárja, miközben álomba merült. Eközben Marcus megérkezett Giselle szomszédságába, azzal a szándékkal, hogy felhívja. Ekkor döbbent rá, hogy nem mentette el a felesége számát a névjegyzékében. sajnálat járta át Marcust, a bűntudat súlyosan nyomta a szívét. Hogyan tudta egy egész éven át elhanyagolni a feleségét? Az, hogy még a telefonszámát sem mentette el, a hanyagságáról tanúskodott. Elhatározta, hogy jóváteszi a történteket, és elhatározta, hogy a jövőben jobban fog bánni vele. Marcus a nagymamája csevegési előzményeit böngészve rábukkant egy telefonszámra. Reménykedve tárcsázta a számot, várakozásába némi aggodalom vegyült. Lágy, álmos hang fogadta, mintha a vonal másik végén lévő személy csak most ébredt volna fel. "Halló, ki az?" A felesége nem ismerte fel a számát? Keserédes mosoly húzódott Marcus ajkára. "Terry vagyok" - válaszolta, a hangjában gyengédséggel átszőve. "Terry úr, helló. Miben segíthetek?" Udvariasságát az ismeretlenség érzése kísérte, mintha nem is tudna a férfi létezéséről.Éppen amikor Marcus beszélni készült, egy férfihang szakította félbe a háttérből: "Édesem, ébredj fel, és gyere enni...". Hirtelen feleszmélt Marcus, és a szemüvege mögé rejtőző szemei elnehezültek a szomorúságtól. Véget vetett a hívásnak, a szíve megesett rajta. Az ajándékdobozra és a mellette lévő élénkvörös rózsákra pillantva vágyakozás szúrta át Marcus lelkét. Elfordította a tekintetét, rágyújtott egy cigarettára, és néhány slukkot szívott belőle, mielőtt utasította a sofőrt: - Indítsa el a kocsit. A Southern Summer Gardenbe tartunk." Eközben Giselle, félig aludt és felemésztette a megerőltető munkarendje, a házasságukat az elméje mélyére szorította. A "Terry" névnek nem volt helye az emlékezetében. Giselle-t nem érdekelte a telefonhívás, feltételezte, hogy nem ügyfélről van szó, és félretette a telefont. A konyhába ment, és Elara Young és Colton Ruck között találta magát. Halkan megszólalt: "Miért nem ébresztettél fel, amikor visszajöttetek?". Elara játékosan megkocogtatta Giselle orrát. "Kimerültnek tűntél, mint egy fáradt kiskutya. Nem akartam megzavarni az álmodat." Colton, aki az étel felszolgálásával volt elfoglalva, közbeszólt. "Mosd meg gyorsan a kezed. Ideje vacsorázni." Mindhárman együtt nőttek fel, Rivertonban jártak főiskolára, és egykor azt tervezték, hogy a diploma megszerzése után üzleti vállalkozásba kezdenek. de a sorsnak más tervei voltak. Giselle balesete a másodévesek nyarán azzal fenyegetett, hogy kisiklatja a tanulmányait és az álmait. Ez lesújtó csapás volt, de ahelyett, hogy feladták volna, közös döntést hoztak, hogy Rivertonban maradnak, és együtt vágnak neki a jövőnek. A diploma megszerzése után a trió vállalta a hitet, és megnyitotta saját képregénystúdióját. Egy szerény, három hálószobás lakást béreltek, ahol mindketten dolgoztak és éltek. Kötődésük egyre erősebbé, kapcsolatuk szorosabbá vált, mint valaha. Ahogy az asztal körül ültek, Giselle nem tudta nem észrevenni az edények sokaságát. "Azért ez a lakoma, mert a stúdiónk nagyot ütött?" - kérdezte, hangjában némi kíváncsisággal. Colton, aki mindig is figyelmes volt, mindegyiküknek töltött egy-egy pohár gazdag vörösbort. "Hallottuk, hogy előléptettek az elnök asszisztensévé" - mondta büszke mosollyal az arcán. "Ezzel az ünnepi lakomával szeretnénk gratulálni neked." Elara, aki mindig is a pletykakirálynő volt, Giselle mellé szorult. "Hallottam pletykákat a Hartley Csoport elnökéről" - suttogta izgatottan. "Soha nem mutatkozik nyilvánosan, és a nők gyakorlatilag sorban állnak, hogy feleségül menjenek hozzá. Vajon tényleg olyan jóképű, mint mondják?" Colton, a maga cinikus természetével, gúnyosan gúnyolódott. "Attól, hogy gazdag, még nem biztos, hogy jóképű. Talán azért rejtegeti az arcát, mert csúnya?" - töprengett, némi keserűséggel a hangjában. Giselle felnevetett, a szeme huncutul csillogott. "Ó, határozottan jóképű - cukkolta a lány. "De hogy elég jóképű-e ahhoz, hogy az emberek elájuljanak tőle, nos, ezt a feleségétől kell megkérdezned." Elara szeme meglepetten tágra nyílt. "Várjunk csak, házas?" - kiáltott fel. Giselle bólintott, az arckifejezése elgondolkodó volt. "Igen, az. És abból, amit hallottam, imádja a feleségét. De van benne valami ismerős, mintha már láttam volna korábban."Elara játékosan megbökte Giselle-t. "Mindig ismerősnek érzed magad a jóképű pasik közelében - cikázott. "Megvan benned a lehetőség, hogy összetörd a szíveket, barátom". Giselle kuncogott, a szemében egy csipetnyi huncutság. "Semmi baj nincs azzal, ha szívtipró vagy. Nem kell lekötni magad" - válaszolta a lány. Colton megforgatta a szemét, játékos fintorral az arcán. "Kisasszony, maga már házas!" - emlékeztette a lányt. Elara gyorsan Giselle védelmére kelt. "A házas emberek is lehetnek szerelmesek, tudod. Giselle-nek egész életében egy olyan férfi után kellene epekednie, aki eltűnt, miután megnősült?" Giselle vállat vont, és nyugalom öntött el. "Veletek ketten az oldalamon nincs szükségem senki másra" - mondta, és a hangja tele volt meggyőződéssel. Házasságuk első napjaiban Giselle elképzelte a jövőt azzal a titokzatos férfival. De az élet más útra terelte őket, olyanra, ahol a barátságuk és a közös álmaik elsőbbséget élveztek. És abban a pillanatban, amikor a nevetés betöltötte a szobát, Giselle tudta, hogy jól döntött. ahogy telt az idő, és a férfi nyomtalanul eltűnt, még a nagymamája is, akivel a bejegyzést megelőzően néhányszor találkozott, nem nyúlt többé hozzá. Minden megmaradt gondolat eloszlott, üresnek érezte magát. A nagymamája azonban gyakran emlegette a férjét, és azt tervezte, hogy karácsonyra meglátogatja a házaspárt Rivertonban. Elara és Colton magabiztossággal a hangjukon közbeszólt: "Igen, a semmirekellő férfiak nem tudják megállni a helyüket mellettünk". Nevetésük közepette befejezték az étkezést. Miután rendet raktak az asztalnál, leültek együtt dolgozni a képregényeiken. Az élet a szépség és a beteljesülés faliszőnyege volt. Másnap Giselle korán érkezett a cégéhez. Az új főnök mindig elfoglalt volt, és az alatta való munka magasabb fizetést jelentett, de több időt és erőfeszítést is igényelt. Giselle kiszállt a taxiból, és meglátott egy elegáns fekete Keithtley-t, amely lassan megállt a cég bejárata előtt. Odasietett, hogy kinyissa az ajtót a főnökének, a hangja tele volt tisztelettel: "Jó reggelt, Hartley elnök úr!". Marcus bólintott, kissé kimerültnek tűnt. Giselle nem foglalkozott vele, és követte őt a vezérigazgató magánliftjébe, kötelességtudóan tájékoztatva őt a mai nap menetrendjéről. Délelőtt golfos találkozójuk volt a Digital Sports Technology vezérigazgatójával. Marcus arcszíne visszatért a normális állapotba, és melegség és báj sugárzott belőle, ahogy a Digital Sports Technology vezérigazgatójával érintkezett. A közelben várakozó Keith és Giselle azonban még mindig éreztek egy csipetnyi feszültséget. Keith hosszú évek óta Marcus mellett volt, és ritkán volt tanúja az érzelmeinek. Ma másnak tűnt. "Giselle, mit gondolsz, mi folyik a vezérigazgatónkkal?" Giselle megrázta a fejét. "Ha te nem tudod, én honnan tudnám?" Keith egy darabig töprengett. A munkájuk mostanában nem okozott semmilyen problémát, így a vezérigazgató aggodalmai bizonyára személyes jellegűek. Hirtelen ötlete támadt. "Lehet, hogy... hogy Hartley elnök úr nem kapta meg tegnap este a feleségétől, amit akart?"
4. fejezet
Giselle nem találta a szavakat. Tényleg ezt a beszélgetést kellett volna lefolytatniuk? De ahogy figyelte a főnöke kétségbeesett arckifejezését, úgy gondolta, hogy erre valóban szükség lehet. Marcusra pillantva, aki könnyedén meglendítette a golfütőjét, és lyukat ütött az egyesen, Giselle nem tudott nem csodálni a kecsességét. Eközben a Digital Sports elnöke küszködött, többször is sikertelenül lendített. Néhány kör után a Digital Sports elnöke intett valakinek, hogy hozzon vizet. Érezve a szükséget, Giselle gyorsan átnyújtott Marcusnak egy üveg vizet és egy törölközőt. A Digital Sports elnöke azonban Giselle-re szegezte a tekintetét, szemérmetlenül pásztázta a testét. A fehér ingbe és térdig érő szoknyába öltözött Giselle, akinek a haja rendesen össze volt kötve, profizmust sugárzott. Sminkje visszafogott, mégis elegáns volt, kiemelve természetes szépségét. Mégis, szerény megjelenése ellenére a Digital Sports elnöke továbbra is a mellkasát bámulta, tekintetét kéjes bujaság töltötte el. "Hartley elnök úr, az új asszisztense nemcsak fiatal és gyönyörű, de hihetetlen alakja is van" - jegyezte meg. Marcus közömbösen válaszolt: "Ducler úr, maga túl kedves". A Digital Sports elnöke kuncogva fordította figyelmét Giselle felé. "Kisasszony, tud golfozni?" Az elnök asszisztenseként Giselle rendelkezett némi tudással a sportágról, de nem volt szakértő, és nem lenne helyénvaló, ha ebben a helyzetben részt venne. "Ducler úr, attól tartok, nem tudok" - válaszolta, és megvetette a férfi tekintetét. Azonban, hogy ne okozzon kellemetlenséget, tartózkodott a reakciótól. Elvette Marcustól az üres vizes palackot, és felkészült arra, hogy félreálljon. De Ducler úr kinyújtotta a kezét, és szemtelenül megérintette a fenekét, a karja pedig átkarolta a derekát. "Kisasszony, ha nem tudja, engedje meg, hogy megtanítsam - javasolta. Giselle ösztönösen erőteljesen rátaposott Ducler úr lábára, mire az fájdalmas arckifejezéssel elengedte, és dühösen rámeredt. Megragadva az alkalmat, Giselle gyorsan eltávolodott, és aggódva kereste Marcus támogatását... Egy döntő fontosságú üzleti tárgyalás kellős közepén Giselle forró vízben találta magát, és a tettei potenciálisan az elbocsátásához vezettek. Nem is sejtette, hogy Marcus váratlanul közbelép egy merész kijelentéssel: "Mr. Ducler, ő az enyém". Ahogy Marcus szembe nézett Ducler úrral, az arca szenvtelen maradt, de a tekintetén mégis a nemtetszés villanása táncolt. A szoba elhallgatott, a várakozás vastagon lógott a levegőben. Mintha villanykörte gyulladt volna ki Ducler úr fejében, ami arra késztette, hogy gyorsan bocsánatot kérjen: - Hartley elnök úr, elnézését kérem. Elnézést kérek." Ducler úr figyelme azonban továbbra is Giselle-re szegeződött, szavaiból áradt az újdonsült felismerés: "Be kell vallanom, Hartley elnök úr, azt hittem, hogy ön nem érdeklődik a nők iránt, ahogy a pletykák sugallták. Mivel még mindig elbűvölőnek találja, még egy darabig türelmet gyakorolok."Marcus a golfütőjével játszadozott, és halvány mosolya elrejtette valódi érzelmeit. "Ducler úr, ön tartozik neki egy azonnali bocsánatkéréssel - követelte. Egy pillanatnyi szünet lógott a levegőben, mielőtt Ducler úr nevetésben tört ki. "Hartley elnök úr, mi partnerek vagyunk, ő pedig csupán az ön játékszere..." A "játékszer" szó mérgezett tűként szúrta át Giselle szívét, kellemetlen emlékeket ébresztve benne. Ő a saját érdemeivel érdemelte ki a pozícióját, és szorgalmasan dolgozott a megélhetéséért. Akkor miért kellett ilyen megaláztatásnak kitenni, csak azért, mert szépséggel megáldott nő volt? Ezúttal Giselle nem volt hajlandó megvárni, hogy Marcus közbelépjen. Felegyenesedett, hangja határozottan védekezett: - Ducler úr, önnek nincsenek nők az életében? Önt nem egy nő szülte meg tíz hónapos terhesség után? Vagy úgy gondolja, hogy egy nő megalázása az egyetlen módja annak, hogy érvényt szerezzen az erejének?" A szavai a levegőben lógtak, nem voltak sem alázatosak, sem arrogánsak, de ékesszólással és meggyőződéssel hangzottak el. Keith is előrelépett, és hozzátette a támogatását: "Ducler úr, a Hartley Csoportnak nincs hiánya az önhöz hasonló partnerekben. Vállalatunk azonban minden egyes alkalmazottat értékel és tisztel". Giselle és Keith összefogásának súlya végül Ducler urat is elérte, az arca eltorzult a felismeréstől, ahogy felfogta a helyzet súlyosságát. "Hartley elnök úr, kérem, fogadja őszinte bocsánatkérésemet az alkalmazottjával szembeni viselkedésemért" - dadogta Ducler úr, hangjában sajnálkozással átszőve. "Miss Giselle, én is őszintén sajnálom". Ahogy Marcus nagy erővel meglendítette a golfütőt, a fehér labda a levegőben szárnyalt, nekicsapódott egy közeli fatörzsnek, mielőtt veszélyesen közel került volna Ducler úr fejéhez. Mr Ducler lába megremegett, és azzal fenyegetett, hogy megadja magát alatta. "Hartley elnök úr, ez teljesen az én hibám volt. Bocsánatáért esedezem..." Marcus hallgatott, jeges tekintete végigsöpört Ducler úr jobb kezén, mielőtt elfordult. *** Giselle sietve felkapta a laptop táskáját, és sietett, hogy utolérje Marcust. A 180 centiméter magas férfi impozáns alakja eltörpült az ő 180 centiméteres teste mellett. Bár nem látta a férfi arckifejezését, hallotta mély hangjának parancsoló hangszínét. "Azok a hibásak, akik zaklatnak, nem te - szólalt meg Marcus meggyőződéssel, a hangja erőtől visszhangzott. "Álljatok ki a munkahelyi zaklatás ellen, függetlenül a körülményektől. Nem kell csendben szenvedned. Az egész Hartley Csoport mögötted áll." Giselle még soha nem hallotta őt ilyen szenvedélyesen beszélni. A szavai újdonsült biztonságérzetet nyújtottak neki, biztosítva arról, hogy a zaklató az, aki rosszul tette. Hálásan válaszolt: "Köszönöm, Hartley elnök úr. Most már tudom, mit kell tennem." Marcus hátrapillantott, és észrevette a lány kivörösödött szemét. Bár korábban nem mutatott félelmet, amikor szembefordult a zsarnokkal, most érezte az igazságtalanság súlyát. A hangja önkéntelenül is megenyhült. "Mellettem dolgozol, engem képviselsz. Nem kell félned senkitől.""Igen - bólintott Giselle, hangjában inkább hála, mint félelem volt. Bárcsak lett volna valaki, aki megvédte volna, amikor korábban zaklatták, nem végezte volna hajléktalanként és beszennyezett hírnévvel. Marcus hozzátette: "Csodálatosan kezelted az imént a helyzetet". Giselle szívében melegség virágzott fel. "Köszönöm!" Éppen ekkor ért oda hozzájuk Keith. "Hartley elnök úr, tájékoztattam az illetékes részlegeket, hogy megszüntessük az együttműködést a Digital Sports-szal." A Hartley Group éveket szentelt a chipek fejlesztésének, és ezzel figyelemre méltó sikereket ért el. mivel azonban a szabadalmak még mindig jóváhagyásra vártak, a vállalat úgy találta, hogy bizonyos termékek esetében együtt kell működnie olyan, már befutottabb chipgyártókkal, mint a Digital Sports. Ennek az együttműködésnek a hirtelen megszűnése kétségtelenül veszteséget okozna a csoportnak. Giselle azonban megértette, hogy Marcus nemcsak azért hozta ezt a döntést, hogy megvédje őt, az alkalmazottját, hanem azért is, hogy fenntartsa a vállalat méltóságát. Ennek fényében még inkább megerősödött a férfi iránti tisztelete. Egy olyan korban, amelyet gyakran hidegnek és közönyösnek érzett, Giselle szerencsésnek tartotta magát, hogy olyan cégnél dolgozhatott, amelynek főnöke valóban törődött a beosztottjaival. Mivel a Digital Sports-szal való partnerség megszakadt, a Hartley-csoportnak most az volt a feladata, hogy új chipszállítót találjon. A lehetséges beszállítókkal való tárgyalás érdekében Giselle és a többiek elkísérték Marcust egy üzleti útra a fővárosba. Két hét intenzív tárgyalás után végül sikerült együttműködési megállapodást kötniük egy új beszállítóval. A kemény munka meghozta gyümölcsét, és másnap reggel visszatérhettek Rivertonba. Vacsora után Giselle rájött, hogy még van egy kis ideje, mielőtt lefekszik éjszakára. Úgy döntött, megragadja az alkalmat, és vásárol néhány helyi specialitást Coltonnak és Elarának, a kollégáinak és barátainak. Amikor Keith tudomást szerzett arról a tervéről, hogy egyedül megy vásárolni, felajánlotta: - Giselle, szükséged van arra, hogy elkísérjelek? Kicsit veszélyes lehet egy gyönyörű lánynak éjszaka egy ismeretlen városban bolyongani". Aztán a főnökéhez fordult, és azt javasolta: "Hartley elnök úr, talán ön is vehetne néhány ajándékot a feleségének". Marcus összeráncolta a homlokát, visszagondolva a titokzatos telefonhívásra, amit aznap este kapott. Alapos megfontolás után azonban rájött, hogy pusztán az, hogy egy férfihangot hallott a telefonban, nem feltétlenül bizonyít semmit. Könnyen lehet, hogy félreértésről van szó. Bólintva válaszolt: "A választás a tiétek, ti döntötök". Giselle, talán impulzívan, közbeszólt: "Hartley elnök úr, személyesen kiválasztani egy ajándékot a feleségének, sokkal őszintébb gesztus lenne". Ahogy azonban elindultak a bevásárlóközpont felé, Giselle hamarosan megbánta a javaslatát. A gondolat, hogy egyedül vásároljon a főnökével, hihetetlenül kényelmetlenül érintette. Eredetileg úgy tervezték, hogy mindhárman együtt mennek, de a zsúfolt parkoló miatt Keithnek körbe kellett mennie, hogy helyet keressen, így Giselle-nek és Marcusnak egyedül kellett eligazodnia a bevásárlóközpontban.
5. fejezet
Giselle figyelte a vezérigazgatóját, amint előre sétált, viselkedése kifinomult ízlésű emberre utalt. Tudta, hogy nem elégedhet meg semmi olcsóval, de a saját költségvetését is figyelembe kellett vennie. Elhatározta, hogy kielégíti főnöke preferenciáit, és egy luxusüzlet felé irányította. Ahogy sétáltak, Giselle felgyorsította a lépteit, hogy utolérje Marcust. "Hartley elnök úr, felfedezzünk néhány üzletet?" - kérdezte, remélve, hogy céltalan bolyongásukat valamilyen cél felé terelheti. Marcus bólintott, és a legközelebbi üzlet felé vette az irányt, csakhogy a bejáratnál álló személyzet megállította. "Uram, kérem, álljon be a sorba odaát" - utasították. Normális esetben az ehhez hasonló üzletek szívesen kiszolgálnának egy Marcushoz hasonló termetű embert. Még csak körül sem nézett volna, nem is tudta, hogy sorba kell állnia, csak hogy egy egyszerű pénztárcát vásároljon. Giselle gyorsan gondolkodott, és elővette a cég exkluzív VVIP-kártyáját. Amint a személyzet megpillantotta, a viselkedésük megváltozott, és bevezette őket az áhított VIP-szobába. A VVIP-eket kiszolgáló személyzet a legnagyobb tisztelettel bánt velük, mintha királyi családtagok lennének. Olyan táskákat mutattak be, amelyekre a rendes vásárlók hónapokig várnának. "Uram, hölgyem, kérem, nyugodtan válasszon" - ajánlották fel kegyesen. Giselle nem tehetett róla, de a megszólítás miatt zavarba jött. "Ő a főnököm - vallotta be, remélve, hogy eloszlatja a félreértéseket. Marcus is összeráncolta a homlokát. Bár nem látta a feleségét, mióta visszatért a hazájába, nem akarta, hogy mások félreértsék a kapcsolatukat. Mivel ritkán szokott tisztázni, így szólalt meg: "Segít kiválasztani egy ajándékot a feleségemnek". "Elnézést!" A személyzetnek, amely hozzászokott ahhoz, hogy naponta különböző személyekkel foglalkozzon, el kellett volna kerülnie egy ilyen alapvető hibát. Mégis, ahogy együtt ültek, úgy tűnt, hogy jelenlétük könnyedén harmonizál, és a kompatibilitás tagadhatatlan auráját árasztották magukból. Nem csoda, hogy az emberek azt feltételezték, hogy egy párt alkotnak. Mivel nem tudta, hogy a nők milyen táskákat kedvelnek, Marcus merész döntést hozott - mindet meg fogja venni. a szíve hevesen kalapált a várakozástól, amikor Marcus követte a lány példáját. Végigsétáltak a nyüzsgő város utcáin, a vásárlások súlya állandóan emlékeztette őket az extravagáns napjukra. Giselle nem tudta megállni, hogy ne érezzen bűntudatot, amikor arra a mértéktelen összegre gondolt, amit az imént elköltöttek. Marcusra pillantott, keresve a gondolatainak minden jelét. A férfi arca továbbra is közömbös maradt, de a lány érezte, hogy a felszín alatt ott lappang az elégedetlensége. Az ilyen pillanatok voltak azok, amikor megkérdőjelezte a dinamikájukat. Vajon tényleg csak főnök és alkalmazott voltak? Vagy valami többről volt szó? A gondolat rágta a lányt, amikor megérkeztek az úti céljukhoz, egy eldugott sarokban megbúvó festői butikhoz. Giselle szeme csillogott az izgalomtól, ahogy végignézte a kiállított finom darabokat. Itt találta volna meg azt, amire igazán vágyott. Egy eladónő meleg mosollyal lépett oda hozzájuk, alig várta, hogy segíthessen. "Üdvözlöm, uram és hölgyem. Keresnek valami különlegeset?"Giselle tétovázott, az agya száguldott. Találnia kellett valamit, ami megragadja a szívét, valami olyat, amiért érdemes volt minden áldozatot meghoznia. Végül megakadt a szeme rajta - egy egyszerű, mégis elegáns karkötőn. Megszólította a lelkét, rezonált a legmélyebb vágyaira. Marcus kíváncsiság és megértés keverékével figyelte a lányt. Szó nélkül bólintott, némán jóváhagyását adva. Giselle szíve megdagadt a hálától. Abban a pillanatban tudta, hogy a férfi többnek látja őt, mint egyszerű alkalmazottat. Miközben az eladónő gondosan becsomagolta a karkötőt, Giselle nem tudott nem elgondolkodni az életük közötti éles kontraszton. Míg ő éjjel-nappal gürcölt, és alig tudott megélni, addig mások könnyedén pazaroltak a luxusra. Fájdalmasan emlékeztetett ez a gazdagok és szegények közötti szakadékra. A karkötőt biztonságosan becsomagolva Giselle a kezébe vette, és elszántságot érzett. Ez lesz a rugalmasságának és az álmainak a szimbóluma. Büszkén fogja viselni, állandó emlékeztetőül arra, amiért küzd. Ahogy elhagyták a butikot, Giselle észrevette, hogy Marcus újdonsült elismeréssel néz rá. "Vannak még megvásárolni való dolgaid?" - kérdezte lazán, a hangjában kíváncsisággal fűszerezve. Giselle balra mutatott, elszánt csillogással a szemében. "Amit meg akarok venni, az nincs ebben a bevásárlóközpontban. Sétálnunk kell egy kicsit." "Mutassuk az utat" - mondta Marcus, a hangja tele volt csodálattal. És ahogy belevágtak az ismeretlenbe, Giselle nem tehetett mást, mint hogy új reményt érzett." Bár Marcus e szavakat mondta, ő vette át a vezetést, miközben sétáltak. Magabiztos léptei megelőzték Giselle-t, aki kisebb léptei miatt nehezen tudott lépést tartani vele. A kezében két túlméretezett táskát cipelt, amelyek egy karácsonyfára hasonlítottak, amelyet rengeteg ajándékkal díszítettek. Egyszerre volt fárasztó és mulatságos szemtanúja. Minden egyes téves feltételezéssel, miszerint egy párt alkotnak, Giselle érezte, hogy Marcus viselkedése megváltozott vele szemben. Az egykor szívélyes hozzáállása most hidegebbnek tűnt, talán azért, mert aggódott, hogy a lánynak irreális elvárásai támadnak, vagy mert félt attól, hogy megint téved. Giselle azonban nagyra értékelte, hogy házasemberként tudatában volt a férfi. Egy örökkévalóságnak tűnő idő után végre elérték Giselle vágyott úti célját - egy festői butik ajándékboltot. Elara mindig is vágyott egy plüssmacira ebből a bizonyos üzletből, de eddig még sosem adódott rá alkalom. Giselle lelkesen odasietett Marcushoz, és Hartley elnökként szólította meg: "Vennem kell itt valamit". Marcus megértően bólintott: "Kint megvárlak". Figyelve arra, hogy Marcus ne várakoztassa sokáig, Giselle gyorsan megvásárolta Elara ajándékát, mielőtt impulzívan kiválasztott volna néhány kiegészítőt, ami megtetszett neki. A különféle imádnivaló csecsebecsék látványa magával ragadta, ami miatt megállt, és átgondolta a választását. Giselle nem tudta, hogy Marcus nem a türelméről volt híres, amikor másokra várt. Csak azért volt hajlandó megvárni őt, mert korábban segített neki az ajándékok kiválasztásában. Az út szélén állva, kényelmesen rágyújtott egy cigarettára, és a füstös üvegablakon keresztül figyelte Giselle-t, amint az aprólékosan kiválasztja a kincseit.Ebben a szerény üzletben Marcus észrevette, hogy Giselle szemei újonnan ragyognak. Boldogabbnak és élettel telibbnek tűnt, mint az előkelő üzletekben, ahol korábban jártak. Mintha drágakövek rejtett tárházára bukkant volna, és minden egyes tárgy, amit kiválasztott, mérhetetlen értéket képviselt volna számára.Vajon minden lánynak van egy gyengéje az ilyen csecsebecsék iránt? Marcus elgondolkodott, miközben bekukkantott a kirakatba. Vajon a felesége is értékelné az ilyen dolgokat? Kíváncsiságtól csillogó szemmel lépett be, keze egy bolyhos játék után nyúlt. Ahogy megfogta, Marcus megpróbálta felidézni a feleségét, amint átöleli, de az arca elkerült a képzeletéből. Csak a finom körvonalakat tudta felidézni, a lényének csupán egy töredékét. Egy pillanat alatt Giselle arca egybeolvadt a felesége fantomjával, egy múló jelenéssé vált az elméjében. Micsoda nevetséges elképzelés, szidta magát Marcus. Sosem volt az a fajta, aki a látszathoz ragaszkodott; számtalan arc beleolvadt a feledés tengerébe. Talán a tudatalattija csupán a felesége állandó jelenléte miatt cserélte fel a felesége arcképét Giselle-ére. Meglepetésére Giselle kiszúrta Marcust. "Hartley elnök úr, ajándékot keres a feleségének?" "Nem vagyok benne biztos, hogy tetszeni fog neki" - vallotta be Marcus, bizonytalansága érezhető volt. Giselle kuncogott, a hangja dallamosan csengett. "Hartley elnök úr, a legtöbb nőnek nem maga az ajándék számít, hanem a mögötte lévő érzelem. Azzal az erőfeszítéssel, amit ön tesz, bármit is választ, biztosan nagy becsben fogják tartani." "Tényleg?" Marcus elgondolkodott, a felesége még azzal sem törődött, hogy elmentse a telefonszámát. Vajon most értékelné a gesztusait? Gondolatai a töprengés viharában kavarogtak. A házasságkötésük után elhanyagolta a feleségét, egy teljes éven át nem törődött a szükségleteivel. Vajon egyszerűen felhívhatta volna, és elvárhatta volna, hogy hazatérjen? Ez nem lehetett ilyen egyszerű. "Személyesen fogom kiválasztani az ajándékokat" - jelentette ki, arcára határozott vonalakat vésve. A legnagyobb komolysággal közelítette meg a feladatot, pedig fogalma sem volt arról, hogy mit imádnak a fiatal lányok. Giselle felé fordulva könyörgött: "Vegyél mindent, ami örömet okozhat egy lány szívének". Giselle tudta, hogy Marcusnak megvan a vagyona ahhoz, hogy szemrebbenés nélkül megvegyen egy egész boltot. Megbízott asszisztenseként azonban nem hagyhatta, hogy meggondolatlanul engedjen a férfinak. Gyengéden sürgette, hogy tanúsítson önmérsékletet, de Marcus eltökélt maradt. Ellenállhatatlannak bizonyult a csábítás, hogy a szerelmét extravagáns ajándékokkal halmozza el. Giselle vonakodva beszerzett egy plusz bőröndöt, hogy elférjen benne a Marcus úrnőjének ajándékokkal megajándékozott bőség. Elvégre a főnöknek a felesége iránti szeretet eme jelképeinek érintetlenül, minden sérüléstől mentesen kellett maradniuk.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Rejtélyes férjem"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️