1. fejezet (1)
========== 1. fejezet ========== Ments meg egy lovat, ülj fel egy... biciklire. Senkinek sem kell egy kövér segg. U-Sport palack Codie "Igen, nagyapa - mondtam reszkető ajkakon keresztül. "Úton vagyok. Igen, jól vagyok. Nem, a teherautónak nincs gondja a pótkocsi húzásával. Igen. Nem. Igen." Csalódottan sóhajtottam, amikor nagyapa tovább kérdezősködött. Nyilvánvalóan nem sokat számított neki, hogy esőben vezetek. "Igen, megkeresem Mr. Valentine-t" - nyugtattam meg. "Nem tudom, hogyan kell tolatni a pótkocsit, úgyhogy megkérem őt, hogy tegye meg. Gondolja, hogy megteszi?" "Igen" - válaszolta azonnal nagyapa. "Szerintem meg fogja tenni. Csak feltétlenül mondd, hogy kérlek. Nagyon hivatalos." Észrevettem a hangjában egy csipetnyi elégedettséget? Mindegy. "Figyelj" - mondtam, miközben kiszúrtam magam előtt a Longview Livestock tábláját. "Már majdnem ott vagyok, és mindjárt befordulok. Szeretlek." "Én is szeretlek, Codie" - mondta nagyapa remegő, öregedő hangján. "Jó szórakozást." Elmosolyodtam a nagypapa szájából elhangzó szavakon. Nem mondta túl gyakran, hogy "szeretlek", így amikor megtette, még különlegesebbé tette a szavakat. A telefont a mellettem lévő ülésre dobva belenéztem a visszapillantó tükrökbe, és lassítani kezdtem a nagy, egytonnás Dodge dízel dúvadat, széles kanyart vettem a parkolóba, és szinte azonnal megálltam, miután behajtottam. "Hová menjek?" Kérdeztem az üres vezetőfülkét. A szemem mindent egyszerre fogott fel, és a gyomrom elkezdett remegni. "A francba" - morogtam, jobbra kanyarodtam, és lassan tartottam, miközben gyorsítottam. Nem tudtam, hogyan kell pótkocsit vezetni, és szinte próba-szerencse típusú módon kellett megtanulnom. Nagyapa nevezte be ezeket a teheneket a kiállításra, és amikor megbetegedett, nem tudott visszalépni, mert "úri megállapodást" kötött az állattartó teleppel, bármit is jelentsen ez. Próbáltam neki mondani, hogy jövő héten együtt vihetnénk őket, de hallani sem akart róla. Vidd őket, Codie. Meg tudod csinálni, bízom benned. Ráadásul, ha bármi bajod lenne, egy régi barátom, aki a szomszéd farmon lakik, ott lesz, hogy segítsen, ha bármi gondod lenne. Fogcsikorgatva követtem az előttem haladó utánfutót a telek hátsó részéig, és a legvégén egy kurva nagyot lendítettem, hogy egy csinos ezüstszínű utánfutó mögött álljak meg. Nagyapa kényszerített, hogy béreljek egy utánfutót, és nevetségesen nézett ki. Semmi sem jelezte volna jobban, hogy tapasztalatlan vagyok, mint az élénkpiros utánfutó, aminek az oldalán az állt, hogy "rent me". Próbáltam rávenni nagyapát, hogy használhassam az utánfutóját, de nem engedte, hogy hozzáérjek. "Ez egy ötvenezer dolláros felszerelés. Ha tönkreteszed, akkor nem lesz mivel szállítani Shaggyt" - mondta nagyapa. Shaggy volt nagyapám díjnyertes bikája, és a farmja pénztermelője jelenleg. Hároméves korában Shaggy volt a regnáló bajnok, akit soha nem lovagoltak meg teljes nyolc másodpercig, díjnyertes, akit nagyapám babusgatott, és valószínűleg ez volt a szívrohamának az oka. Nagyapa igyekezett minden versenyre elmenni, ahová Shaggy is elment, és én nem szívesen vallottam be, de nagyapa már nem volt egy tavaszi csirke. Valami, amit négy héttel ezelőtt bebizonyítottak neki, amikor szívrohamot kapott, és közölték vele, hogy pihennie kell. Ez volt a végszó, hogy hazajöjjek, és azóta is vele voltam. Négy hétig hallgattam a nagyapám nyafogását, amiért nem tudott elmenni Shaggy egyetlen meccsére sem... vagy meccsére... vagy akárhogy is hívták őket. Aztán a semmiből jött, hogy ma reggel azt mondta, hogy el kell végeznie egy kis munkát, és el kell adnia néhány tehenet. Annyira el volt keseredve a "pénzszivárgás" miatt, hogy ostoba módon felajánlottam, hogy segítek neki, ahogy csak tudok. Így jutottam el idáig, hogy egy tehenekkel teli utánfutót vezetek egy kibaszott zivatarban. Miután teljesen megálltam, parkolásba helyeztem, és a telefonomért nyúltam, hogy begépeljek egy sms-t. Codie (11:11): Itt vagyok. Codie (11:14): Hová menjek? Codie (11:16): Halló? Frusztráltan morogva felkaptam a táskámat, és kiugrottam a kocsiból, az új, csinos csizmám körülbelül másfél centi mélyre süllyedt egy sáros víztócsába. Legalábbis reméltem, hogy sáros víz volt. A kulcsokat a hátsó zsebembe tettem, a telefont a táskámba dugtam, és elindultam a nagy fehér épület felé. Rámosolyogtam egy férfira, aki rám intett, a tekintete végigmérte az öltözékemet, amitől elpirultam. A szívem mélyén városi lány voltam. Szerettem Kilgore-t, a kisvárosban nőttem fel, de nem voltam farmer, mint a családom volt előttem. Városi lány voltam, aki imádott flip-flopot és magas sarkú cipőt hordani. Jobban szerettem ruhát hordani, mint farmert, és egészen biztosan nem lapátoltam trágyát, hacsak nem volt feltétlenül muszáj - vagyis soha. És az elmúlt négy hétben feltétlenül muszáj volt. Szerettem a lovakat. Imádtam őket, mióta hároméves koromban megkaptam az elsőt, de nem szerettem takarítani utánuk. Szerettem lovagolni rajtuk és etetni őket. A kaki nem igazán volt az én világom. Az orrom alatt morogva felgyorsítottam a tempót, és igyekeztem nem tudomást venni a vízről, ami eláztatta a chambray ingemet, amin a legaranyosabb kis strasszkövek voltak a gombok. Mire azonban a bejárati ajtóhoz értem, csontig áztam. Az sem segített a helyzeten, hogy kivételesen hideg volt az idő. "Segíthetek?" Hallottam a kérdést, amint a lábam belépett az ajtón. Felnéztem, és egy cowboykalapos férfi állt előttem. Nem mintha ez különlegessé tette volna őt. A lebujban minden férfi cowboykalapot viselt. "Szia - ciripeltem. "Keresek valakit." "Ki lehet az?" - kérdezte az idősebb cowboy, a szájához emelte a köpőcsészéjét, és eleresztette magát előttem. Igyekeztem nem grimaszolni a csúnya szer undorító használata miatt, és inkább a körülöttem lévő területre koncentráltam.
1. fejezet (2)
Az épület öregnek tűnt. Nagyon öregnek tűnt. A falakon lévő lambéria műfa volt, és az idő múlásával megkopott. A padló törtfehér linóleum volt, ami úgy nézett ki, mintha már jobb napokat is látott volna. Mintha az egész hely a hetvenes években ragadt volna. "Mr. Valentine - válaszoltam, végül visszafordultam a férfi felé, és hálásan láttam, hogy a lábához ejtette a mártogatós poharat. Szigorúan a dereka fölött tartottam a tekintetem, miközben vártam a válaszát. "Mit akar tőle?" - kérdezte a férfi. "Segítenie kéne kipakolni néhány tehenet a nagyapámnak" - magyaráztam türelmesen. A férfi elmosolyodott. "Az utolsó hajtáson van, és a legújabb eladó bikát nézi meg." Egy rozoga barna ajtó felé mutatott, én pedig hálásan rámosolyogtam. "Köszönöm - nyugtáztam elismerően, miközben az ajtó felé sétáltam. "Vigyázzon, hova lép" - szólt a hátam mögül. Intettem neki a kezemmel, és kinyitottam az ajtót, de megálltam, amikor rájöttem, hogy az ajtó túloldalán lépcső van, abszolút nulla lépcsőfok, amin ki lehetett volna menni, hogy bemutassa a lépcsőt. Meredekek, amelyek úgy tűntek, hogy körülbelül háromszor akkorák, mint egy normál lépcső. Lenéztem a bakancsomra - ami vadonatúj volt, és egyáltalán nem volt olyan tapadása, mint a teniszcipőnek -, és csalódottan morgott. Még egy utolsó pillantást vetettem hátra, és mivel a cowboyt sehol sem láttam, felmásztam az első lépcsőfokon, és becsuktam magam mögött az ajtót. Az első négy lépcsőfok volt a legrosszabb, és minél közelebb értem a csúcshoz, annál jobban kiegyenlítődött. Persze volt rosszabb és jobb is. Jobb, mert a kisebb lépcsőfokok miatt nem kellett aggódnom, hogy a cipőm elveszíti a tapadást. Rosszabb, mert most, hogy olyan magasan voltam a levegőben, az egész kiárusító pajtát láthattam. Körülbelül egy futballpálya hosszú volt, és körülbelül egy futballpálya széles. A magasan az alatta lévő terület fölé függesztett sétány két oldalán karámok voltak, így minden egyes embernek tökéletes rálátása volt az egészre. "Elnézést" - motyogtam egy idősebb úrnak, aki korban vetekedhetett a nagyapámmal. Bár nagyapához képest fittnek tűnt. Nagypapa, bár testileg jó formában volt, egyszerűen kopottnak tűnt. Úgy nézett ki, mint aki nehéz életet élt - ami így is volt. Az idősebb úr felém fordult, és azonnal azt mondta: "Codie Spears!". Pislogtam, meglepett a kirohanás. "Üdvözlöm" - mondtam. "Honnan ismerem magát?" Elvigyorodott. "Lehet, hogy nem emlékszik rám, de ismer engem. Az anyád húgának a volt férje vagyok." Pislogtam. "Peggy néni?" Megrándult a szája. "Ő lenne az." Ekkor felnevettem. "Szegény fickó", nyávogtam. "Örülök, hogy még mindig talpon vagy." Elvigyorodott, és megveregette a vállamat. "Ebben egyet kell értenem veled. Vigyázz azzal a deszkával, meglazult" - mondta, miközben átléptem a kérdéses deszkán. "Köszi." Megveregettem a kezét, ami még mindig a karomon volt. "Keresnem kell valakit." "Kit keresel?" - kérdezte. "Ace Valentine-t." A mosolya lehervadt, és a szemei összeszűkültek. "Mit akarsz tőle?" - kérdezte, és az egész viselkedése megváltozott. Zavartan pislogtam a hirtelen megváltozott viselkedésére. "Neki kellene segítenie nekem... ahh, azt hiszem, látom őt." Elsiettem, mielőtt bármi mást mondhatott volna, tekintetemet a barna kalapra szegeztem, amit a járda végén láttam fel-alá billegni. Egy utolsó embert kerülgetve, úgy tíz méterrel a férfi előtt, lelassítottam. A lépteim halkabbá váltak, és a férfi hátát tanulmányoztam. A hátát. Ha az arca is olyan lenne, mint a feneke, lélegzetelállító lenne. Nem tudtam eléggé megköszönni az Úrnak a Wrangler farmer feltalálását. Azért az a fickó semmiképp sem volt helyes. Ilyen testtel nem. Isten biztosan nem volt ennyire nagylelkű. Hátulról nézve lélegzetelállító volt. Egy fehér pólót viselt egy sötétre mosott, szűk - és a szűk alatt azt értem, hogy olyan szűk, hogy fogadni mernék, hogy ugrálnia kellett, hogy belebújjon - farmerbe, amely a "szűk" legközelebbi oldalán állt a "szűkhöz", amennyire csak lehetett. Egy pár barna csizma volt rajta, ami nem volt semmi különös, de egy pillantással meg tudtam állapítani, hogy az ő szép csizmája. Ezek tiszták voltak... és a férfi nem tűnt olyan embernek, aki nem piszkolja be a csizmáját. A kezei durvák voltak, azokat azért láthattam, mert a háta mögött összekulcsolta őket, amitől a vállai még szélesebbnek tűntek, mint amilyennek általában látszottak. Barna cowboykalapja néhány másodpercenként biccentett, a fejét lefelé hajtotta, hogy az alatta lévő karámot figyelje. És amit abban a karámban láttam, attól a szívem kalapálni kezdett, és egy zihálás hagyta el a számat. "Szent szar" - lihegtem, a szemem a bikára szegezve, miközben előrementem, hogy jobban megnézzem. Először észre sem vettem, hogy a fából készült deszkajárda legvégénél lévő emberhez közel vagyok. A szemem csak a hatalmas bikára szegeződött, amely nagyon fel volt dühödve. Valójában már majdnem Mr Valentine tetején voltam, mire észbe kaptam. Gyorsan felpillantottam a férfi közelségére, és megálltam mellette, anélkül, hogy levettem volna a szemem a hatalmas bikáról. Inkább éreztem, mint láttam, hogy a feje elfordul, hogy felmérjen engem, de nem tudtam levenni a tekintetemet az alattam lévő fekete fenevadról. "Jézusom" - lihegtem, amikor a bika a lába alatti vörös földet tapogatta. "Jézusom." A férfi mellettem nem szólt semmit, miközben mindketten néztük, ahogy az állat bika helyett nagymacskaként cserkészi be a ketrecet, és csak amikor a felettünk lévő bemondó közölte az arénában, hogy a licit húsz perc múlva kezdődik, és a következő tíz percben minden belépő állatnak be kell lépnie, akkor oldódtam fel. "Ó!" - kiáltottam fel. "Szükségem van a segítségedre!" Végül a mellettem álló férfi felé fordultam, és a lélegzetem elakadt a mellkasomban, amikor először pillantottam meg jól Valentine urat. Nem volt egy öregember. Távolról sem volt az, sőt. Gyönyörű volt.
1. fejezet (3)
Több mint gyönyörű. "Ön Mr. Valentine?" Megerősítést kértem, amikor a férfi nem válaszolt a kirohanásomra. Kérem, ne ő legyen! Kérem, ne legyen ő. A férfi gyönyörű fejével bólintott, barna cowboykalapja felfelé billegett. És azok a szemei. Nem voltak barnák. Olyanok voltak, mint izzó borostyángömbök, amelyeket valami csillogó, sötétebb arannyal világítottak meg. Mint az oroszlánok szeme. Még sosem láttam hozzájuk hasonlót. "Én vagyok. Te vagy Spears unokája?" - kérdezte. Némán bólintottam, képtelen voltam leoldani a nyelvemet a szájpadlásomról. "Leszállítottad már a teheneket?" - folytatta, a legkevésbé sem zavarta a közelségem, ahogy engem sem az övé. Megráztam a fejem. "Akkor menjünk, és intézzük el" - mondta, és az utat vezette. Hosszú lábai felfalták a távolságot, és nekem gyakorlatilag futnom kellett, hogy lépést tartsak vele. Tétlenül elgondolkodtam azon, hogy vajon belehalok-e, ha leesek ebből a magasságból, aztán majdnem elnevettem magam, amikor eldöntöttem, hogy ha az esés nem is öl meg, a bika a karámban, amibe beleestem, igen. Éppen csak félúton jártam, amikor Mr Valentine a végére ért. Szinte csak utólag fordult meg, hogy megnézze, hol vagyok, és elkomorult, amikor rájött, hogy nem közvetlenül mögötte vagyok. Látja, én két méter magas voltam. Valójában, ha az orvosomat kérdezte volna, négy láb tizenegy hüvelyk voltam. Felkerekítettem öt centire, mert megtehettem. A lábam körülbelül fele akkora volt, mint Mr Valentine-é, és soha nem tudtam volna lépést tartani azzal az emberrel, még akkor sem, ha lassan lépkedett. Szinte türelmetlenül várt a járda végén, aztán a kezét nyújtotta felém, amint odaértem hozzá. "Kulcsok - csattant fel. Gyorsan előkotorásztam a kulcsaimat a farzsebemből, és átadtam neki. A homlokát ráncolva nézte a hatalmas kulcstartót, ami a kulcstartómon volt, aztán megforgatta a szemét, és elsétált. Néztem, ahogy elmegy, és azon gondolkodtam, hogy megpróbáljak-e vele menni vagy sem. Amikor nagyjából félúton megállt a teherautó felé, és megfordult, hogy megnézze, hol vagyok, úgy döntöttem, hogy valószínűleg követnem kell. Most már futva értem utol, és azonnal megálltam, amint odaértem hozzá. "Szükségük lesz az aláírásodra" - motyogta, amikor a teherautó utasoldala felé kísért. Bólintottam, és beszálltam, a teherautó oldalán lévő lépcsőfokot és az OS fogantyút (ó, a francba, fogantyú) használva bemásztam, és a fenekemet az ülésbe ültettem. Becsapta az ajtómat, gyorsan körbesétált a motorháztetőn, és bepattant. Mély levegőt vettem az illatától, ami a közelsége miatt átjárta az érzékeimet, és megfordultam, hogy felmérjem, hogyan telepszik az ülésre. A sapkáján esőcseppek gyűltek össze, és a keze is vizes volt. A fehér ing, amit viselt, átlátszóvá vált azokon a helyeken, ahol az eső eltalálta. Elszakítottam a tekintetem, és kinéztem az ablakon, próbáltam nem tudomást venni arról, ahogy a karja izmai megfeszültek és megnyúltak, ahogy a kormányt forgatta. "Köszönöm, Mr. Valentine - suttogtam. Felém fordult, mielőtt kiugrott volna a teherautóból, és mondott egy szót, ami megváltoztatta az életemet. "Ász." Követtem őt, és hálát adtam, hogy a rakodódokk azon részén, ahol most voltunk, volt egy fedett rész, ahol le tudtuk rakodni a teheneket a csúszdákba anélkül, hogy eláztunk volna. Kivéve, hogy miután aláírtam a papírokat, nem kellett semmit sem tennem. Ace nem hagyta volna. "Állj oda, félre az útból - parancsolta dühösen. Összevontam a szemöldökömet. "Valami rosszat csináltam?" Kérdeztem. "Nem lett volna szabad azt a bikát olyan közel tenned a tüzes tehenekhez" - dorgált meg Ace. "Tényleg kárt tehetett volna magában vagy bennük." "Nem volt más választásom" - mondtam. "Nagyapa kényszerített, hogy így csináljam. Aggódott, hogy ha két utat kell megtennem, a teherautó nem bírja ki." Ász szeme felcsillant. "Hívhattál volna, akkor eljöttem volna érte. Makacs szemétláda" - morogta. Én kivillantottam a fogaimat. "Ne szidd a nagyapámat." A szemöldöke meglepetten felhúzódott. "Micsoda?" Kérdeztem. "Elég nagyszájú vagy egy ilyen aprósághoz képest" - mondta. Tátva maradt a szám. "Tényleg nem kéne beszélned. Segítene, hogy szexi maradj" - mormoltam sötéten. Fehér fogai megvillantak. "Valóban?" Bólintottam. "Végeztél, Valentine" - szólt egy férfi a hátunk mögül, és egy halom papírt nyújtott át Ace-nek, amit Ace azonnal átnyújtott nekem. "Ezek a tiéd. Rajta van rajtuk a számod" - tájékoztatott. Bólintottam, átvettem őket, és betettem a táskámba. "Innen el tudod hozni a lakókocsit?" Bólintottam a fejemmel. Meg tudtam. Fogalmam sem volt, hová menjek, de meg tudtam csinálni. Biztosan követte a gondolataimat, mert felsóhajtott, és megfogta a kezem, ismét a teherautó oldalához vezetett, és besegített az utasoldalra. Mindkettőnket körbevitt ugyanarra a helyre, ahol korábban is álltam, és szakszerűen párhuzamosan parkolt be pontosan ugyanarra a helyre, ahol korábban is álltam. Azt kell mondanom, hogy a pótkocsi tolatásában való jártassága rendkívül lenyűgöző volt. Nem mintha ezt mondtam volna neki. Nem kellett volna tudnia. "Most már tudod, hova kell menni?" - kérdezte. Bólintottam. Átadta a kulcsaimat, majd kiszállt a teherautóból, és újabb szó nélkül otthagyott. *** Felemeltem a kártyámat, és licitáltam az állatra. Hogy miért, azt nem tudtam. Talán azért, ahogyan Ace korábban ránézett, mintha egy kőkemény gyilkos lenne, és ő az egyik legjobb példány, akit valaha látott. Vagy talán csak azért, mert volt ez az érzésem. Ami azt mondta: "Csináld meg. Licitálj rá. Nem nézett ki valami nagynak, de tudtam, hogy egy pillantással meg tudna ölni. Nem láttam ehhez az állathoz hasonlót, mióta Shaggy kisbaba volt. Egy baba, akit én segítettem megszülni a nagyapámnak. De ez itt... Megráztam a fejem. Ez itt, ez itt lélegzetelállító volt. A felületes szemlélő számára a kicsi oldalról látszott. Legfeljebb hat-hét hónapos lehetett, és még nem érte el a teljes méretét. De egy nap majd az lesz, és amikor eljön az a nap, szörnyeteggé válik.
1. fejezet (4)
A körülöttem álló emberek megfordultak, hogy lássák a hülyét, aki ennyit fizetett egy bikáért, amely a bemondó szerint "bébi" volt. Nem volt az. Ezt én is láttam, és ahogy átnéztem a terem másik végébe, Ace-re, aki magában bólogatott, miközben a tekintete a bikára szegeződött, úgy tűnt, Ace is ugyanezt érezte. Kissé megnyugodva, hogy ennyit költöttem egy bikára, hátradőltem, és visszatartottam a lélegzetemet, várva, hogy vajon megnyerem-e a licitet. És harminc másodperccel később, amikor a bemondó elkiáltotta magát: "Elkelt!". Ökölbe szorítottam a kezem, miközben széles mosoly ült ki az arcomra. Ami húsz perccel később gyorsan el is tűnt, amikor rájöttem, hogy amire licitáltam, az nem az egész bikára szólt, hanem kilónként. "Még egyszer?" Kérdeztem a férfit a recepciónál. "Tizennégyezer-ötszáznyolc dollár". "Ó, bassza meg." Remegő kézzel írtam meg a csekket, és imádkoztam, hogy ne menjenek azonnal beváltani, hogy legyen elég időm átutalni a megtakarított pénzemet a csekkemre. A befizetett jeggyel a kezemben gyakorlatilag kirohantam az épületből, ezúttal nem törődve az esővel. Éppen ezért ahelyett, hogy arra néztem volna, amerre megyek, lehajtottam a fejem, és ahelyett, hogy magam elé néztem volna, arra figyeltem, hova lépek. Vagyis amikor lepattantam Ász nagy testéről, olyan erősen megrázott, hogy nem tudtam egyenesen maradni. Szerencsémre Ace gyorsan fogott, és elkapott, mielőtt a lábam alatt lévő sáros talajra zuhantam volna. "Hűha." Elkapott, és újra talpra állított. "Hol vannak a kulcsaid?" Már a kezemben voltak, így azonnal az arcom elé húztam őket. Kitépte őket a kezemből, és megismételte a folyamatot, hogy körbevezessen minket a csúszdák oldalához, ahol felvehettük a bikát, amit épp az imént vettem meg. "Scooby?" - kérdezte a hölgy a kapunál. Zavartan pislogtam, amikor Ace-nek nevezte. "Micsoda?" Kérdeztem. A nő kikapta a kezemből a papírt, bólintott, és visszaadta a papírt Ace-nek. Durva. "A neved Scooby?" Kérdeztem tőle. A szája sarkában lévő pipacs miatt azt hittem, hogy mosolyogni fog, de elfordította az arcát, hogy a bikát bámulja, akit egy marhanyomóval a karámba tereltek. "Nem" - mondta. "Ez Scooby." 'Scooby', ismertebb nevén a bika, amire épp most költöttem el egy szart a megtakarításaimból, újra elkezdett a földön tapicskolni, majd előre rontott, és olyan gyorsan és keményen nekicsapódott az utánfutónak, hogy zihálva imádkoztam, hogy ne sérüljön meg semmi. "Remélem, visszakapom a foglalómat" - lihegtem, miközben az emberek bezárták a kapukat. A bika nekicsapta nagy szarvú fejét az utánfutó oldalának, és szemmel láthatóan tanúja voltam, ahogy a fém meghajlik. "Jézusom." "Azt hiszem, búcsút inthetsz a foglalónak" - válaszolta segítőkészen Ace. Igen, azt hittem, én is megtehetem.
2. fejezet (1)
========== 2. fejezet ========== Kizárólag koffein, csokoládé és Ace Valentine-ról szóló helytelen gondolatok hajtanak. -Codie titkos gondolatai Ace "Mennyit fizetett Scoobyért?" - kérdezte a bátyám, Banks. "Tizennégyezret" - válaszoltam, miközben letéptem a vállamról a vizes ingemet. "Megőrült ez a kurva?" Banks senkitől sem kérdezte konkrétan. Megráztam a fejem. "Szerintem nem volt tisztában azzal, hogy mit csinál. Láttam az arcát, amikor Frank megmondta neki az árat. Azt hitte, hogy fejenként kell fizetni, nem kilónként" - válaszoltam. "Hát, reméljük, ennél több esze van" - mormogta. "Fogadok, hogy az öreg Spears kurvára imádni fogja hallani, hogy mennyit fizetett." Egyetértettem. Valamennyire. Már régóta néztem Scoobyra, majdnem annyira akartam őt, mint a következő lélegzetemet, de kizárt volt, hogy annyit fizessek érte, amennyit megérne. Még most is azon voltam, hogy a farmunkat nyereségessé tegyem, még most is, évekkel azután, hogy visszatértem Kilgore-ba. Közeledtünk hozzá, de még nem voltunk ott. Talán néhány hónap múlva, ha a csikóink megszületnek, akkor talán sikerülni fog. Addig azonban nem engedhettem meg magamnak egy tizennégyezer dolláros bikát, annak ellenére, hogy biztosan tudtam, hogy nagyot tudna alkotni, ha lehetőséget kapna rá. "Őszintén szólva, Spears két évvel ezelőtt kockázatot vállalt Shaggyvel, és nézd meg, hova jutott. Kifizetett farm, puccos lószállító utánfutó. Vadonatúj ház" - mondtam a bátyámnak. "Szívroham - ajánlotta fel Banks, miközben a konyhaajtóhoz sétált. Felhorkantam. "Az valószínűleg a sajtburgerek iránti szeretetének köszönhető, amit ötven éven át minden kibaszott nap megevett" - mondtam, és követtem a bátyámat az ajtóig. Banks kinyitotta, és kisétált, rám hagyva, hogy becsukjam, amit meg is tettem. Azonban gyorsan újra kinyitottam, és felkaptam a telefonomat a pultról, arra az esetre, ha a nővérem hívna. Úgy volt, hogy ma este én vigyázok a gyerekeire, és biztos akartam lenni benne, hogy el tud érni, ha esetleg korábban lenne rám szüksége, mint ahogy eredetileg mondta. Ő és a férje, Nico, randizni készültek, nekem pedig valahol hét körül kellett volna átmennem hozzájuk. Megpróbáltam átruházni a feladatot Darbyra, a kisöcsémre, de neki dolgoznia kellett. Ezzel nem akartam vitatkozni. Csak kurvára örültem, hogy valamit kezdett kezdeni az életével. Darby volt a mi problémás testvérünk. Zavaros volt, és őt érintette leginkább a szüleink halála. Nico, a Kilgore-i Rendőrség zsaruja és kommandós tisztje kellett ahhoz, hogy rendbe hozza. És hála Istennek, sikerült is neki. Darby valami elbaszott szarságba keveredett, és kétségbeestem, hogy valaha is ki fog találni onnan. Bármit is mondott neki a családunk, nem jutott el hozzá. Aztán egy este Darby úgy döntött, hogy hülye lesz, és egy bontatlan kólát Nico fejéhez vág. Ahelyett, hogy feljelentést tett volna, Nico hazahozta, és közben a szart is kiverte belőle. Nico majdnem halála volt az, ami miatt Darby megváltoztatta az életét. Most a főiskola utolsó félévében volt, és ráadásul heti negyven órát dolgozott. "Miért nézel ilyen hülyén?" Callum, a másik bátyám és Banks ikertestvére kérdezte. Ráhúztam a vizes lepedőt. "Arra gondoltam, hogy megkérem Darbyt, vigyázzon ma Georgia gyerekeire." Vigyorogtam. Callum felhorkant. "Tudod, hogy kibaszottul őrültek." Egyetértettem. Kurvára őrültek voltak. És aranyosak is voltak. "Egyébként, mi volt az, amit Scooby-ról hallottam, amikor felfelé mentem?" Callum megkérdezte, a karját kivillantva, hogy elkapjon egy lovat, amely megpróbált kicsúszni a kerítésen, amikor beléptünk. "Az öreg Spears unokája vette meg Scoobyt" - ajánlkozott Banks, miközben a ló istállójához sétált, hogy felnyergelje. "Sheeee-it - mondta Callum. "Spears elvérzik, ha ezt meghallja." Elvigyorodtam. "Valahogy át akarok menni oda, és nézni, ahogy kiborul" - dobta be a szavakat Banks. "Pontosan a hátsó kerítésük mellett kell lovagolnunk, hogy elérjük a csordát" - javasoltam. A testvéreim elmosolyodtak. "Csináljuk." Harminc perccel később elértük a Spearsék földje és a mi földünk közötti elválasztó kerítést. Még nem láttam senkit a karámban, de a bikát még mindig az utánfutóban láttam. "Mikor kaptátok meg?" Banks megkérdezte. Sóhajtottam, leszálltam a lovamról, Bee-ről, és kinyitottam a kaput, amely elválasztotta a mi földünket az övéktől. "Menjetek - mondtam a testvéreimnek. Mindketten vigyorogva átkeltek a kerítésen, Banks átvette helyettem Bee-t, hogy becsukhassam a kaput. Miután becsuktam, újra felültem Bee-re, és megkocogtattam az oldalát, amitől galoppra sietett. Nem volt hosszú az út a kerítésünktől a házukig. Spearsék bérbe adták a földünket, ami az elmúlt évtizedben állandó jövedelmet biztosított a Valentine család négy megmaradt testvérének. Ami azonnal megszűnt, amint visszatértünk a Valentine-földre, és abbahagyták a bérbeadást. Amint beléptünk a legelőre, amely egyenesen a házhoz vezetett, elkezdtem körülnézni, hogy lássam, mi változott az évek során, mióta utoljára ott jártam. A karámokat lefestették, most ragyogó fehérre a korábbi rozsdasárga helyett. Volt egy új pajta, jobbra hátul egy pár istállóval, amelyet valószínűleg a nemkívánatos vendégek elhelyezésére használtak. Mint például az egyik broncót, akit meg akartam venni tőle. Az egyikük a kerítés mellett járkált, és minket bámult, amikor felmentünk Spearék kétszintes házához. Meglepő módon nem változott. Egy cseppet sem. Pontosan ugyanolyan színű és állapotú volt, mint amikor először láttam évekkel ezelőtt, amikor még kisfiú voltam, aki kerítésen futkosott. Amint megérkeztünk a házhoz, hallottam a kiabálást, és azonnal összerezzentem. "Nem fogják visszavenni, nagyapa!" Codie hangosan kiabált. "Már megmondtam neked!" "Nincs hova tennem. Shaggy a karámjainkban van, és kizárt dolog, hogy bekerítsem az üszőimmel együtt!" Spears kiabált. "Keress más helyet, ahol tarthatod!"
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Az én bajkeverőm"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️