A világ nem az emberek számára

Maradjon kapcsolatban

==========

Maradjon kapcsolatban

==========

Maradj kapcsolatban Jaymin-nel:

www.facebook.com/JayminEve.Author

www.jaymineve.com

Borító: Alerim

Szerkesztő: Alerim: Lee az Oceans Edge Szerkesztőségtől

1. fejezet (1)

==========

1

==========

"Jól vagy, Emma?"

Elfordultam az ablaktól, és több mint boldog voltam, hogy kiszabadulhatok a saját fejemből. A Csendes-óceán északnyugati részének végtelen erdei némileg szórakoztattak, de alig vártam, hogy végre megérkezzek az új otthonunkba, és kiszabaduljak ebből az autóból. Mondjuk úgy, hogy hosszú volt az út az új-mexikói Roswellből.

"Igen, jól vagyok" - mondtam, az ajkam felfelé görbült. "Csak túl sokat gondolkodtam. Ismersz engem." A mosolyom még mindig kissé sokkoló volt - nekem és Sarának is, a tágra nyílt szemekből ítélve. Mostanáig ritkán mosolyogtam.

Ahogy hátranyúlt, hogy megszorítsa a kezemet, közelebbről megnéztem, és éreztem, hogy aggodalom árnyalja az érzelmeimet. Sápadt volt, a szemei puffadtak, és az általában dúsan barna bőre kifakult. Sötét dugóhúzó fürtjei kuszák voltak.

"Jól vagy?" Kérdeztem, előrehajolva a székemben, amikor elengedte a kezemet.

Bólintott, és megkönnyebbültem, ahogy fáradt arcvonásai megnyugodtak. "Csak kész vagyok kiszállni ebből a kocsiból. Már közel vagyunk. Már csak körülbelül húsz perc van hátra."

Hátradőltem, és a nyakláncom köré tekertem a kezemet, az egyetlen dolgot, ami még a tűz előttről maradt nálam. Egy opál volt ... talán. Igazából senki sem tudta, hogy mi is volt ez a furcsa formájú és textúrájú kő, de halvány opálos színe volt, úgyhogy erre gondoltam.

Anyámé volt. Ő adta nekem a tizenhetedik születésnapomra; még mindig nem tudtam elhinni, hogy az már majdnem egy éve volt. Olyan tisztán emlékeztem arra a napra, minden egyes pillanat, ahogy átfutott az agyamon, éles és maró volt. Elmentünk a tengerpartra, és fagyit ettünk. Még aznap délután kiválasztottam az első autómat.

Tökéletes nap volt.

A következő hónapban töltöttem volna be a tizennyolcadik életévemet. Az első születésnapom a szüleim nélkül. Minden porcikámmal rettegtem tőle. Tavaly szilveszter éjjel lángok tépték szét a világomat - az újrakezdések ideje, de számomra ez volt a vég.

Nyolc hónap telt el a tűz óta, és még mindig kísértett... gyötört. A nyárnak már majdnem vége volt, és én egy új városba költöztem. Újra. Sara és Michael, a gyámjaim, voltak az egyetlenek a szüleim barátai közül, akik a tűzvész után törődtek velem, és mivel más családom nem volt, akiről beszélhetnék, hálás voltam nekik. Ők befogadtak egy gyászoló, összetört emberi zűrzavart, és valahogy elláttak azzal, amire szükségem volt ahhoz, hogy kikaparjam magam a sötétségből.

Tér, majd támogatás. Ezt követte a melegség és a szeretet.

Nem vagyok benne biztos, hogy túléltem volna nélkülük, ami, őszintén szólva, halálra rémített. Nem akartam többé senkire sem támaszkodni. A tudat, hogy egy pillanat alatt eltűnhetnek, félelmetes volt, és rengeteg nap volt, amikor kísértésbe estem, hogy elmeneküljek előlük, hogy elmeneküljek a vidám arcuk és a boldog világuk elől. De ahogy elmúltak a pánik pillanatai, eszembe jutott, milyen szerencsés vagyok. Nem voltam a rendszerben. Nem voltam egyedül.

Michael előrébb tolódott, hunyorgott az első ablakon keresztül, egy percig felfelé koncentrált. Nagyon ír volt a színe: sápadt bőr, mogyoróbarna szem és répanarancsszínű haj. Csak át kellett sétálnia az udvaron, és máris leégett, nem úgy, mint a felesége, aki órákig tudott sütkérezni a napon. Imádtam a közte és Sara közötti sokféleséget. Arról nem is beszélve, hogy milyen epikus volt a szerelmük.

A megtört emberek és házasságok világában ők ketten reményt adtak nekem.

"Remélhetőleg legyőzzük ezt a vihart - mondta végül Michael, miközben kiegyenesedett. "Nem tetszik a gondolat, hogy felhőszakadás közben költözzünk be." Sötét, dühös felhők özönlöttek az égre, amely tíz perccel korábban még kék volt. A viharos tömegek kavarogtak és pöttyösek voltak, és megpróbálták elhomályosítani a délután utolsó fényeit.

A viharok soha nem zavartak. Egészen élveztem a mennydörgés heves csattanását, a villámok szikrázását, az eső megnyugtató csobogását, ahogy végigmosta a földet. Olyan érzés volt, mintha a föld megtisztulna, mintha újrakezdené.

Michael aggódó pillantást vetett a felesége felé. "Gondolod, hogy időben odaérünk?"

Sara nyugtatni kezdte vihargyűlölő férjét, hogy bőven lesz időnk, és nekem el kellett rejtenem a mosolyomat. Egy-egy doboz és egy bőrönd volt nálunk. Még ha hurrikán is támadna, tényleg nem jelentene nagy gondot a beköltözés. Kivéve persze, hogy esélytelen volt, hogy bármelyik bérlemény, amit megengedhettünk magunknak, kibírna egy gyors szelet, nemhogy egy komoly vihart.

A Finneganékkal töltött nyolc hónap alatt már kétszer költöztem, és mindkét alkalommal a bútorozott albérletünk egy lépéssel a nyomornegyedek fölött állt. De hé, tető volt a fejünk felett. Felnőttként szolidan középosztálybeli életet éltem, mindig azt hittem, hogy a szüleimnek rengeteg pénzük van. Miután meghaltak, megtudtam, hogy csak annyi maradt, hogy a számláikat fedezzék. De miután elvesztetted az egyetlen családodat, a szegénység már jelentéktelennek tűnt. Amikor éhes voltam, perspektívába helyeztem a dolgokat, és felnőttként kezeltem a helyzetet.

"Mi van egyébként az oregoni Astoriában?" Kérdeztem, visszadobtam a nyakláncomat a pólóm alá, és a hullámos hajamat a fülem mögé túrtam. A vihar okozta páratartalomtól máris megbolondult a hajam. Hosszú volt, fürtök és hullámok keveréke, gazdag vörösesbarna színben. A vörös megmagyarázta a vérmérsékletemet; a fürtök ismeretlen részekről származtak. A szüleim mindketten egyenes hajú barnák voltak.

Michael szeplős arca felragyogott, mogyoróbarna szeme csillogott az izgalomtól, ahogy arrébb húzódott, hogy jobban lásson engem. "Astoria az ... az igazi! Azt hiszem, ezúttal tényleg van valami, Em. Több szemtanú is beszámolt róla. Többszörös. És törvényes forrásokból származnak."

A gyámjaim a két legkedvesebb ember voltak, akikkel valaha találkoztam, de őrültek voltak. Teljesen őrültek. Hittek abban, hogy az embereken kívül más is létezik a világon. Természetfeletti üldözőknek nevezték magukat. Fogalmam sem volt róla, hogy pontosan mit is kerestek, de az életüket azzal töltötték, hogy az internetet kutatták, nyomokat kerestek, és az egész országot bejárták. Ezért nem volt pénzünk új autóra. Michael nagyon értett a számítógépekhez, és volt egy online tech-support vállalkozásuk, amivel épp eleget kerestek ahhoz, hogy fenntartsák az életmódjukat - de határozottan nem a pénzkeresés vagy az egy helyen való letelepedés volt a céljuk.

1. fejezet (2)

Kaliforniában születtem és nőttem fel. A tűzvész idején Sara és Michael Vegasban éltek, így az első lépésem az ottani kis lakásukba történt. Aztán öt hónapra Új-Mexikóba költöztünk. És most Astoriába. A tűzvész óta nem jártam vissza az iskolába, mivel kivettem egy kis időt a gyászolásra, mielőtt végül magántanuló lettem volna, hogy befejezzem az első évemet. Az Astoria lett volna az első új iskolám. Végzős év. Azt mondani, hogy ideges voltam, még enyhe kifejezés, de egy kicsit izgatott is voltam.

Viszonoztam Michael vigyorát, és próbáltam átvenni valamennyit a lelkesedéséből, még akkor is, ha egy szót sem hittem el az őrült elméleteiből. "Még mindig nem értem, hogyan költöztetek ilyen gyakran. Volt olyan, hogy csak egy helyen maradtatok?"

Előrehajoltam, a könyökömet a térdemre támasztottam. Sara szelíden mosolygott, miközben elidőző pillantást váltott a férjével. "Amikor összeházasodtunk, öt évig Kaliforniában éltünk. Így ismerkedtünk meg a szüleiddel."

A szívem összeszorult. Néha a fájdalom úgy csapott belém, mint egy golyó. A gyász furcsa dolog volt, mindenféle megbízható minta nélkül apadt és apadt. Voltak napok, amikor jól voltam. Tudtam róluk beszélni, rájuk gondolni. Más napokon meg teljesen össze voltam zavarodva.

A mai nap valahol a kettő között volt, ezért elég bátor voltam ahhoz, hogy több információt kérjek. "Tudom, hogy anyának és apának hiányoztatok, amikor elkezdtetek költözködni. A látogatásotok mindig fénypont volt a házunkban."

Sara világosbarna szeme ekkor csillogni kezdett; a torka dolgozott, ahogy nagyot nyelt. "Nekünk is csúcspont volt, drágám" - mondta végül, a hangja alig volt suttogás feletti. "Nagyon hiányzik nekünk Chelsea és Chris." Megköszörülte a torkát, és újra megszólalt, ezúttal hangosabban: "És ezúttal az egész végzős évedet Astoriában töltjük. Megígérjük. Talán nekünk is jó lesz egy kis stabilitás egy időre."

Ez megkönnyebbülés volt. Nem akartam, hogy két iskolában kelljen eligazodnom a végzős évem alatt. Az Astoria mégis furcsa választásnak tűnt.

"Elég kicsi város, ugye? Biztos vagy benne, hogy tényleg sok természetfeletti tevékenység lehet ott?" Nehéz volt úgy megfogalmazni ezeket a kérdéseket, hogy ne látszódjon a szkepticizmusom. Még a "természetfeletti" szót sem. Mire utalhatott ez? Szellemek? Vámpírokra? Vérfarkasokra? Mit gondoltak pontosan, mi van odakint? Akárhányszor kérdeztem, mindig csak annyit mondtak, hogy "Az embereken kívül...".

Tehát alapvetően bármi lehet.

Michael felemelte egyik kezét a kormánykerékről, és élénken hadonászott vele. "Alig várom, hogy kiderüljön, de eddig minden jel nagyon pozitívnak tűnik. Szokatlan aktivitás tapasztalható a környéken. Energiatüskékről érkeznek jelentések. Eltűnt emberekről. Különös események a természetes tájképi formációkkal. Ez határozottan ez az!"

Elmosolyodtam, de belülről megráztam a fejem. Tényleg nehéz volt elhinni, hogy a könyvelő apám és a természettudomány-tanár anyám félretették a józan eszüket, hogy a Finneganok legjobb barátai legyenek. Ez már önmagában is az őrültség határát súrolta, de nem akartam panaszkodni. Ez a bolondos páros megmentette az életemet, és én örökre az adósuk leszek.

Visszafordultam az ablakhoz, és hagytam, hogy a táj ismét magával ragadjon. Arra számítottam, hogy a természetes táj igazán elvékonyodik, mielőtt Astoriába érünk, és figyelmeztet a közeledő civilizációra, de az egyik percben még fák voltak, a következőben pedig ... már a városban voltunk. Felültem a székemben, közelebb húzódtam az ablakhoz. A hátsó ülések öregek és kopottak voltak, a rugók a gerincembe vájtak, ha túlságosan elmozdultam a középpontból, de megérte, hogy megpillanthassam ezt a festői kis helyet. A morgó égbolt és a gomolygó felhők ellenére volt itt valami igazán szép. Valami, ami szinte ismerősnek tűnt... otthonosnak.

"Mit gondolsz, Emma?" Sara újra megforgatta, fogai fényesen világítottak a sötét bőrén. Boldognak és energikusabbnak tűnt máris.

Nem válaszoltam rögtön, inkább az ablak előtt felvillanó világra koncentráltam. Apró halászkunyhók adták át a helyüket a víz mentén elszórtan álló nagy kúriáknak. Messze a távolban egy hatalmas hidat lehetett látni, amely mintha eltűnt volna a víz felett. Halászhajók osztoztak a vízen hatalmas uszályokkal. És mennyi zöld növény. Bármerre néztem, mindenhol buja és természetes volt, a város közepén elszórtan erdőtömbök. Végül azt kellett mondanom: "Ez tökéletes. Egyszerűen tökéletes."

A szemem sarkából láttam, hogy a Finneganok sugárzó mosolyt váltanak, de túlságosan el voltam ragadtatva ahhoz, hogy törődjek vele. Soha nem hittem, hogy a szüleim elvesztése után valaha is újra otthon érzem magam bárhol is. Ők voltak az otthonom. De az Astoria határozottan különleges volt; talán ez volt az a hely, ahol egy kicsit begyógyulhatott a szívemben és a lelkemben lévő súlyos fájdalom. Jó lenne, ha nem fájna állandóan ennyire.

Amikor áthaladtunk Astoria fővárosának tűnő városon, Sara megpróbálta a férjét az új házunk felé irányítani. Borzalmasan értett a térképekhez, ami komikus volt, tekintve, hogy milyen sokat utaztak. Megkérdeztem tőlük, hogy szeretnének-e valaha navigációs rendszert az autójukba. Mindkettőjüktől határozott nemet kaptam. Nyilvánvalóan jobban bíztak a papírtérképekben, mondván, hogy az elektronikát manipulálni lehet.

Miután körülbelül harminc másodpercig forgatta a térképet, a válla fölé hajoltam. "Segítsek?" Kérdeztem.

Habozás nélkül felém tolta a papírt. "Igen, kérem, ennek az átkozottnak semmi értelme. Fejjel lefelé áll vagy ilyesmi."

Michael kuncogott, már nagyon hozzászokott a felesége térképolvasási képességének hiányához. "A Marine Drive-on vagyunk" - mondta nekem, mielőtt előhúzott egy darab papírt a zsebéből. "A mi házunk pedig a ... Daelight Crescenten van." A félhomályban hunyorogva megismételte: "Daelight Crescent tizennégy."

Végigpásztáztam a térképen, mindkét utcát keresve. Azt, amelyiken mi voltunk, elég könnyen megtaláltam, de a másik egyáltalán nem ugrott ki. Pár perc múlva már éppen azt akartam mondani, hogy rossz címet adtak meg, amikor végre észrevettem. A név apró volt, szinte olvashatatlan.

A város másik oldalán volt, a víz mellett. Kitaláltam a leggyorsabb utat onnan, ahol voltunk, és elirányítottam Michaelt. A vihar most már lejjebb lógott, ami miatt szinte alig láttam a hátsó ülésen, és mivel nem volt belső világítás, nagyon közel kellett tartanom a térképet az arcomhoz, miközben felemeltem az ablak mellé, hogy elkapjam a kialvó fény utolsó sugarait. Amennyire csak tudtam, megjegyeztem az útvonalat.

1. fejezet (3)

Körülbelül tizenöt perc vezetés után előrehajoltam. "Valahol errefelé kell lennie." Elhagytam a térképet. Túl sötét volt ahhoz, hogy lássam.

"Ott!" Sara felkiáltott.

Bizonyára egy tábla villanását vette észre az eget megszóró villámokban, mert idáig nagyon kevés utcai lámpa volt. Michael és én teljesen lemaradtunk róla; meg kellett fordítania a kocsit, és újra vissza kellett mennie. Ezúttal lassan közeledett, jelezte, hogy forduljunk be, mielőtt rájöttünk volna, hogy a Daelight Crescentet valójában egy hatalmas, impozáns fa- és vaskapu zárja el. A kialakítás bonyolult és drága volt: fényes fa, csiszolt fémdíszek. Az égbe tornyosult, amitől kicsinek és jelentéktelennek éreztem magam.

Mindannyian némán bámultunk. Michael és Sara pillantást váltott egymással.

"Ez nem lehet igaz - motyogta Michael, elfordult a feleségétől, és előrehajolt, hogy jobban lásson az első szélvédőn keresztül. "Ez volt a legolcsóbb bérlemény, amit itt találtunk. Csak hétszáz forint havonta. Nem említették a biztonsági kapukat. Kizárt, hogy megengedhetjük magunknak ezt az utcát."

Michael nem viccelt. Az új-mexikói lakásunknak alig volt bejárati ajtaja, nemhogy olyasmi, ami hasonlított volna egy olyan zárt közösséghez, ahol filmsztárok rejtőzködtek. Ekkor egy kopogás az ablakon mindannyiunkat megriasztott. A Michael ablaka előtt álló férfi meglepett minket.

Nagydarab, impozáns fickó volt, kezében egy nagy teljesítményű, LED-es kempinglámpának látszó lámpával. Michael lassan letekerte a tragacs öreg, ragadós ablakát. Nagyjából félúton megállt, képtelen volt lejjebb menni.

A férfi lehajtotta a fejét Michael felé, és én megpillantottam a sötét bőrt és szemet, valamint a nagyon fehér fogakat, amelyek villogtak, miközben beszélt. "Segíthetek, uram?"

Az akcentusa enyhe volt, nehéz volt hova tenni, a hangja pedig nagyon udvarias. Tanulmányoztam a sötét egyenruháját, próbáltam kivenni a részleteket a kezében tartott csúcstechnológiának tűnő lámpa fényében. A zsebén fehérrel finoman átvarrt "biztonsági szolgálat" felirat volt, és minden a helyére kattant.

Úgy látszik, ez egy filmsztároknak fenntartott tábor volt, és mi valahogy havi hétszáz dollárért kaptunk itt helyet. Kétségtelenül nem volt csapda sem. Visszadőltem a székemben, miközben vártam, hogy az őr közölje velünk, rossz helyen járunk.

Sara megszólalt, válaszolva a férfi korábbi kérdésére - amit gyakran megtett, amikor a férje ideges lett. "Megbeszéltük, hogy bérelünk egy házat, a Daelight Crescent 14. szám alatt. Bár lehet, hogy rossz utcát választottunk. Csak egy régi térképünk van, amely alapján tájékozódhatunk."

"Kinek a közvetítésével bérelték ki ezt az ingatlant?" - kérdezte az őr. Hmmm ... kíváncsi. Arra számítottam, hogy azonnal elzavarja a mi régi tragacsunkat, nehogy beszennyezze a gazdag népet.

Michael, aki már nem tűnt idegesnek, áthajolt a hátsó ülésen, és felrántott egy mappát a padlóról. Átlapozgatta, kivett belőle néhány papírt, és átnyújtotta a biztonsági őrnek. "Ez volt a helyszín - mondta Michael. "Már kifizettük az első és az utolsó havi bérleti díjat."

A férfi tett egy lépést, és láttam, hogy felvillan a fény, ahogy közelebb emelte a lámpát, és átolvasta a dokumentumokat. Néhány perccel később visszalépett a kocsi ablakához, éppen akkor, amikor az első esőcseppek elkezdtek lecsapni. A vihar mindjárt ránk tombolt.

"Nos, úgy tűnik, itt minden rendben van. Ön azon szerencsés kevesek közé tartozik, akik Astoria legexkluzívabb utcájában lakhatnak. A házukban biztonsági kártyák lesznek, mindkettőjüknek egy-egy. Kérem, mindig tartsák ezeket maguknál. És ügyeljenek arra, hogy az utca saját oldalán maradjanak." Megköszörülte a torkát. "Ez egy hivatalos szabály - ne menjenek át az ő oldalukra, és nem lesz semmi bajuk."

Ezzel a furcsa és valahogy sértő tanáccsal megfordult, és elvonult. Másodperceken belül a kettős kapu hangtalanul kilengett.

A mi oldalunkon. Az ő oldaluk az utcának. Mi a szar volt ez? Itt szegregálták az embereket? Mert nekem nem tetszett semmiféle szegregáció.

Kivéve a seggfejeket - ők egyenesen le tudtak sétálni egy szikláról.

A szüleim mindig is az egyenlőség fontosságát fúrták belém, hogy úgy bánjak az emberekkel, ahogy én is szeretném, hogy bánjanak velem, függetlenül a személyes körülményeiktől. Annak ellenére, hogy néha az emberek megütötték a ribanc kapcsolómat - a vörös hajú temperamentumom képes volt eluralkodni rajtam -, a legtöbbször igyekeztem tisztességes ember lenni. Most, hogy a szüleim meghaltak, még jobban igyekeztem. Büszkévé kellett tennem őket.

Michael visszavette a kocsit a sebességváltóba, és néhány rázkódó lökéssel újra elindultunk.

"Pontosan hol találtad ezt a bérleményt?" Sara kérdezte, miközben kétkedő arckifejezéssel előre dőlt az ülésben.

Michael először nem válaszolt - túlságosan lefoglalta, hogy az előttünk lévő utcát bámulja -, de odanyomta neki ugyanazokat a papírokat, amelyeket az őrnek adott. Miközben a lány némán átolvasta őket, én teljes figyelmemet erre az utcára fordítottam. A sötétség ellenére is láttam, hogy mennyire lenyűgöző. A legtökéletesebb utca, amit valaha életemben láttam, túl a filmeken és minden mesevilágon. Az út széles, hosszú és egyenes volt. Mindkét oldalán egyenletes időközönként lámpák voltak elhelyezve, lágy fénybe borítva mindent. Sövények és tökéletes formájú rózsabokrok töltötték ki a lámpák közötti tereket.

Jobbra tőlünk - a térkép alapján tudtam, hogy a víz felőli oldal - a házak ... nos, nem házak voltak. Minimum kúriák voltak. Néhány a távolban úgy nézett ki, mint egy kastély. Hatalmasak és impozánsak voltak, a szépség és az építészeti tervezés csúcsa. Egyik sem volt egyforma alaprajzú vagy színű, és úgy tűnt, mindegyik egy hatalmas telektömbön áll, tömör kapukkal elzárva az utcától.

"Michael!" Sara hangja most magas és hangsúlyos volt. "Ez egy tévedés, ugye? Nem lakhatunk azok közül a házak közül egyikben sem. Azok több millió dolláros ingatlanok."

Ekkor vettem észre az utca másik oldalát, és kezdtem megérteni, hogyan kerültünk ide. Arról nem is beszélve, hogy a mi és az őrtől származó mellékes megjegyzéseknek most már sokkal több értelme volt.

1. fejezet (4)

Az utca bal oldala a jobb oldali kúriák nagyon szegényes, lepukkant unokatestvére volt. Minden ház kicsi és sötét volt, mintha még az utcai lámpák sem szerették volna nagyon őket, és úgy döntöttek, hogy nem világítanak oda. A háztömbök szorosan egymás mellett álltak, és sok épület egy kicsit rosszabbul nézett ki. Michael és Sara is észrevette az utca "mi oldalunkat", és megkönnyebbülés futott át az arcukon. Ez volt az a világ, amelyet már ismertünk.

"Tartsátok szemmel a tizennégyest - mondta Michael, miközben tovább kúszott. Az út kihalt volt. Bizonyára mindenki befelé igyekezett, hogy elkerülje a vihart. Mi voltunk az egyetlen őrültek, akik errefelé közlekedtek. A még mindig nyitott vezetőablakon keresztül máris elég sok víz fröcskölt befelé. Michaelnek még nem sikerült bezárnia, bár még dolgozott rajta.

"Ott van - mondtam, és a karommal a kocsi közepén keresztül egy egyszintes, rozoga kinézetű, félig tornácos ház felé mutattam.

A lágy lámpafényen kívül minden hátborzongatóan nézett ki, árnyékok özönlöttek arra a kis tornácra, a szél leveleket és törmeléket korbácsolt az előkertben. A tragacs belesimult a nyitott kocsibeállóba, és egy utolsó szuszogással kikapcsolt. Michael ekkor mindkét kezét arra használta, hogy teljesen becsukja az ablakot. Vagyis majdnem teljesen. Aztán mindhárman ültünk és bámultunk, kimerülten a többnapos utazástól, de vonakodva, hogy elhagyjuk az autó ismerős környezetét, és belépjünk a sötét, hátborzongató házba.

Sara szedte össze magát először, a legjobb magabiztos arcát vakolva, és Michaelhez és hozzám fordult: "Menjünk be. Az összes problémával holnap is foglalkozhatunk. Friss lepedő az ágyakra és egy meleg zuhany. Reggelre minden világosabbnak fog tűnni."

Ez volt a legjobb terv, ami történhetett. Megmozgattam a lábaimat, hogy a vér újra pumpálni kezdjen, mielőtt felhúztam a Converse-emet a padlóról, és felhúztam. Rövid rövidnadrágot és egy pólót viseltem. Nyár volt, és meleg, amikor reggel elindultunk. Úgy látszik, a Csendes-óceán északnyugati része mit sem törődött az évszakokkal; azt csinált, amit akart. Ami azt jelentette, hogy szét fogom fagyni a seggem, miközben megpróbálom kihozni a táskámat és a dobozomat a hátsó ülésről.

Mindhárman a csomagtartóhoz rohantunk. Michael kirántotta, és elkezdte átadni a dolgokat. Karjainkkal tele, mindannyian felmentünk a verandára, amely csak a legcsekélyebb védelmet nyújtotta az eső elől. Éppen hogy csak eleredt a felhőszakadás, és pillanatok alatt átáztunk. A bejárati ajtó rögtön kinyílt, és besiettünk.

Sara megtalálta a lámpákat az elülső szobában, és felkapcsolta őket. Ahogy minden a fókuszba került, valahogy azt kívántam, bárcsak újra lekapcsolná őket. A ház kicsi és dobozszerű volt, négyzet alakban elrendezve. A nappali és a konyha az első felében, középen a folyosó, és azt hiszem, a két hálószoba és a fürdőszoba alkotta a hátsó felét.

Beléptünk a nappaliba, ahol kopottas szőnyeg, két régi, rongyos kanapé és egy dohányzóasztal állt, amit mintha kartonpapírból raktak volna össze. Sara mosolya nem halványult el; hozzászokott ehhez az élethez, és már régen elfogadta.

"Remek, tényleg hagytak néhány bútort. Még ha azt mondják is, hogy teljesen berendezett, oly sokszor nem az." Túlságosan vidám fecsegése folytatódott, miközben egyre beljebb ment a házban, és több lámpát kapcsolt fel. "Hát nem nagyszerű, hogy a villany is benne van ebben a bérleményben?"

Ez pozitívum volt. Most az egyszer nem kell aggódnunk, hogy kifizetik-e a számlát.

"Gyere, Em. Rendezkedjünk be." Michael röviden a vállamra tette a kezét. Az arckifejezése nem változott, amikor finoman félreálltam, megszakítva a kapcsolatot. Szerettem az őrzőimet, de a tűz óta kerültem, hogy megérintsenek. Az érzelmek és a képek elnyomtak volna. Mintha ... csak akkor tudtam volna magamban maradni, ha érintés és kényelem nélküli világban léteztem. Ha ez zavarta Sarát és Michaelt, sosem mutatták ki; csak minimálisra csökkentették a fizikai szeretet mennyiségét, amit rám erőltettek.

Gyorsan megtanulták, mikor kell erőltetni, és mikor kell hagyni, hogy békén hagyjanak.

Felfedeztük az aprócska helyet. A két hálószoba közül a kisebbik, az egyszemélyes ággyal az enyém volt. Ledobtam a dobozomat és a táskámat a padlóra, és egy pillanatra szemügyre vettem az új helyemet. Az ágy mellett volt egy szekrény, egy éjjeliszekrény és egy komód, több bútor, mint amennyit az elmúlt hat hónapban megszoktam. Az sem érdekelt, hogy jobb napokat is látott már, a fehér festék hámlott és foszlott. Megtette a dolgát, amire szükségem volt.

Nem volt ágynemű, de ez rendben volt. Volt sajátom. Sara azt mondta, hogy mindegy, hány házban élsz, amíg tiszta, ismerős ágyneműd van, és biztos tető a fejed felett, addig minden rendben lesz. Én személy szerint nem bántam volna, ha egy szendvics és egy forró kakaó is jár hozzá, de legalább félig igaza volt.

A matrachoz lépve megráncoltam az orromat, amikor enyhe áporodott nedvességszag támadt rám. Felnézve nem úgy tűnt, mintha ez a szoba szivárogna, így remélhetőleg csak a kihasználatlanul ücsörgéstől volt ez az illat. Ha az egyre hevesebbé váló eső jelezte, akkor ma este egy kis csapás vár ránk, úgyhogy hamarosan kiderül, hogy mi a helyzet a szivárgással.

"Hogy érzed magad itt, Emma?"

Sara beugrott, és látva, hogy éppen az ágyazás közepén vagyok, odasétált, hogy segítsen. Néhány percbe telt, amíg felhúztuk a halvány rózsaszín lepedőmet, bedobtunk pár pár párnát az ágy fejére, és befejeztük egy egyszerű fehér kötött takaróval a tetején. Remélhetőleg elég melegem lesz. Valami azt súgta, hogy még csak távolról sem voltunk felkészülve az itteni időjárásra.

Mennydörgés rázta meg a házat, ugyanakkor a gyomrom is korgott. Azt hittem, Sara alaposan megnézett, valószínűleg azon tűnődött, jól hallotta-e, amit mondtam. Nem volt hozzászokva, hogy ételt akarok. A gömbölyűségem már rég eltűnt, a bánat és az érdektelenség túlságosan karcsúvá silányította az alakomat. Éppen csak kezdett visszatérni az étvágyam. Nagyon reméltem, hogy a gömbölyűbb alakom is visszatér vele együtt.

"Éhes vagy?" Sara halkan megkérdezte. "Csak most vettem észre, hogy nem igazán ettünk az ebéd és az a néhány egyéb harapnivaló óta. Kibújhatok és hozhatok neked valamit."

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A világ nem az emberek számára"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️