Wiedergeboren

Kapitel 1 - Verkehrskontrolle (1)

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Kapitel 1 - Verkehrskontrolle

Ein weiterer Sportwagen. Ich stöhnte innerlich auf. Es gab nichts Schlimmeres als diese verwöhnten reichen Mädchen. Santa Barbara war wunderschön, aber die Anzahl der reichen Gören hier war einfach deprimierend.

Zumindest war es für mich deprimierend. Ich hatte in meinem Leben noch nie etwas geschenkt bekommen und musste mir jeden Schritt erarbeiten. Es war nicht so, dass ich in einer schlechten Familie aufgewachsen wäre oder so, wir waren einfach nur arm. Acht Brüder und Schwestern machen das aus einer Familie.

Als ich auf die Polizeiakademie ging, waren sie stolz auf mich. Ich bekam all diese "Steh zu den Blauen" Autoaufkleber und so weiter. Aber die Politik war mir eigentlich egal. Ich wusste, dass ich nicht in einer Fabrik arbeiten wollte, und seit meiner Kindheit hatte die Vorstellung, ein Polizist zu sein, der die Bösewichte einsperrt, etwas Romantisches an sich.

Nach drei Jahren in diesem Job hätte die Realität nicht unterschiedlicher sein können als meine Kindheitsphantasien. Als Hilfssheriff des Sheriffs von Santa Barbara County hielt ich hauptsächlich Autos an, die zu schnell fuhren, verhaftete Jugendliche, die high waren, und nahm Lärmbeschwerden entgegen. Und bei all diesen Dingen ging es in der Regel um Treuhandfonds-Kinder - Kinder mit mehr Geld als Verstand, und nichts davon war verdient.

Ich war versucht, das Auto einfach vorbeifahren zu lassen, aber dann wurde mir klar, dass die Leute hier draußen gelegentlich mit dem Fahrrad fahren. 30 Meilen über dem Tempolimit in einer 45-mph-Zone zu fahren, war mehr als rücksichtslos. Also tat ich meine Pflicht, schaltete das Licht ein und raste los, um den Wagen einzuholen.

Wenigstens dauerte es nicht lange, bis sie anhielten. Hoffentlich bedeutete das, dass sie nicht betrunken waren. Ich wollte heute wirklich nicht den ganzen Papierkram für eine Verhaftung ausfüllen müssen. Dann würde ich wahrscheinlich von den Eltern hören, dass ihr Kind niemals das getan haben könnte, wofür ich es verhaftet hatte. Das Schlimmste war, dass fast alle von ihnen jemanden kannten, der mir das Leben zur Hölle machen konnte - wenn ich ihr Baby nicht in Ruhe ließ.

Ich meldete die Verhaftung, vergewisserte mich, dass die Dashcam eingeschaltet war, und stieg dann aus meinem Polizeifahrzeug aus. An dem Arm, der aus dem Fenster hing, konnte ich erkennen, dass ich ein Mädchen angehalten hatte. Ich war mir nicht sicher, was schlimmer war - die Treuhandfonds-Mädchen, die dachten, sie könnten sich aus dem Ärger herauswinden, oder die Jungs, die so taten, als wollten sie sich mit mir prügeln, nur weil ich sie angehalten hatte.

Ich ging in einem weiten Bogen, um sicherzugehen, dass ich das Innere des Fahrzeugs sehen konnte, bevor ich direkt an der Scheibe stand. Es war sofort klar, dass dieses Mädchen hinreißend war. Obwohl, vielleicht war Mädchen das falsche Wort. Sie sah aus, als wäre sie Ende zwanzig, aber sie hatte fast etwas Strahlendes an sich. Sie war umwerfend schön, was hier draußen unter all den kalifornischen Mädchen schon etwas heißen musste.

Dann bemerkte ich etwas höchst Merkwürdiges. Als sie ihr Haar mit der Hand zurückstrich, konnte ich sehen, dass ihr Ohr spitz war - nicht wie ein seltsam geformtes Ohr, sondern wie ein echtes Herr der Ringe-Elfenohr. Ich seufzte. Offenbar war die Verrücktheit noch nicht zu Ende. Sie muss eine von diesen verrückten Cosplay-Typen sein.

Warum waren die schärfsten von ihnen immer total verrückt?

Sie sagte kein Wort, als ich auf sie zuging. Normalerweise fragten sie mich zu diesem Zeitpunkt, was sie falsch gemacht hätten, oder wollten wissen, warum ich sie angehalten hatte. Einige fingen sogar an zu flirten, aber sie sagte kein Wort. Vielleicht würde sie als Heulsuse enden - oh je, sie waren die Schlimmsten.

Als sie ihren Kopf drehte, sah ich, dass ihre Augen grün waren. Aber nicht nur grüne Pupillen. Sie leuchteten grün. Ich hatte keine Ahnung, was für eine Droge das verursachen konnte, aber ich muss unwillkürlich zurückgesprungen sein, denn sie stieß ein melodisches Lachen aus.

"Ist mein Aussehen wirklich so unangenehm?", fragte sie mit musikalischer Stimme.

Ich hatte eine Hand am Griff meiner Pistole, aber irgendetwas an ihr beruhigte mich und machte mich gleichzeitig nervös. Es war schwer zu erklären.

"Oh, jetzt sehe ich, dass ich Sie sprachlos gemacht habe. Machen Sie sich keine Sorgen, Sie sind genau der Typ, den ich suche.

Als ich meine Fassung wiedererlangt hatte, antwortete ich schließlich. "Was soll das denn heißen?"

"Genau das, was ich meinte. Ich bin auf der Suche nach ein paar Ordnungshütern, die ich in meine Welt bringen kann. Die Dinge sind dort in letzter Zeit aus dem Ruder gelaufen."

Ich rollte mit den Augen. "Auf was bist du denn?"

"Nichts als die Glückseligkeit des reinen Manas, aber du hast ja keine Ahnung, was das ist", antwortete sie mit völlig ernstem Gesicht.

Ich seufzte und sagte: "Davon habe ich noch nie gehört. Habt ihr irgendwelche Waffen?"

"Nicht die, von denen du sprichst."

Meine Hand wanderte zurück zu meiner Pistole. "Sie sind einfach entschlossen, die Dinge auf die harte Tour zu erledigen, nicht wahr? Behalten Sie Ihre Hände am Lenkrad, wo ich sie sehen kann. Ich werde die Tür öffnen und ich möchte, dass du ganz langsam aussteigst."

Ich wünschte, ich könnte meine Waffe ziehen, aber es gab wirklich ein hartes Vorgehen gegen überreagierende Polizisten, die Situationen eskalieren ließen. Ich würde das Risiko einfach eingehen müssen.

Wenigstens kam sie der Aufforderung nach und kletterte langsam aus dem Auto, wie ich es verlangt hatte. Ich war mir nicht ganz sicher, was sie anhatte. Es sah aus, als wäre sie von Ranken umschlungen, obwohl sie nicht viel verdeckten. Auf keinen Fall hätte ich sie durchsuchen können, ohne als Perverser dazustehen.

"Hast du irgendwelche Waffen bei dir?"

Sie lächelte, zuckte mit den Schultern und sagte: "Sie können sie gerne durchsuchen."

"Ich will Sie nicht durchsuchen, ich will wissen, ob Sie Waffen bei sich haben."

"Gut, vielleicht sind Sie nicht der Richtige. Ich will ein bisschen Recht und Ordnung, aber keine Langeweile", antwortete sie.

"In Ordnung, da Sie sich weigern, legen Sie Ihre Hände auf den Rücken".

Als sie das tat, holte ich meine Handschellen heraus und rief über mein Funkgerät Verstärkung an. Als ich begann, ihr die Handschellen anzulegen, schnurrte sie. Nicht so, wie ein Kerl damit prahlt, dass er seine Freundin zum Schnurren gebracht hat - nein, sie schnurrte aus Leibeskräften, wie eine Katze.

Als ich ihr die Manschette am anderen Handgelenk anlegte, sagte sie: "Ich nehme es zurück, vielleicht wirst du ja beliebt sein."

Von da an führte ich sie zum Rücksitz meines Streifenwagens. Als ich die Tür öffnete, legte ich meine Hand auf ihren Hinterkopf und drückte sie sanft nach unten, um sicherzustellen, dass sie sich nicht den Kopf stieß. "Pass auf deinen Kopf auf."

Kapitel 1 - Verkehrskontrolle (2)

Ich wäre fast wieder zurückgesprungen, als ich merkte, dass sich ihr Haar eher wie Mulch als wie Haar anfühlte. Was zum Teufel war hier los? Die Verstärkung konnte nicht schnell genug hier sein.

Als sie bequem auf dem Rücksitz meines Polizeiwagens saß, schloss ich die Tür und drehte mich um. Ich hatte vor, ihr Fahrzeug zu durchsuchen, während ich auf die Verstärkung wartete. Es war erstaunlich, wie oft man bei diesen reichen Gören Drogen fand, die einfach im Becherhalter lagen. Es war, als ob sie nicht einmal daran dachten, sie zu verstecken.

Ich hielt an und blinzelte. Was zum...?! Ihr Auto war einfach weg. Es war ein kirschroter Ferrari gewesen - eine echte Schönheit -, aber selbst ein Ferrari hätte nicht so schnell verschwinden können, schon gar nicht ohne Fahrer oder ohne ein Geräusch zu machen.

Ich überlegte kurz und drehte mich um, um nach der Frau auf dem Rücksitz zu sehen. Ich atmete erleichtert auf - sie war noch da. Vielleicht sollte ich aber auch nicht erleichtert sein, denn wie zum Teufel sollte ich ihr erklären, warum ich sie mitgenommen hatte und was mit ihrem Auto passiert war?

Dann erinnerte ich mich an die Armaturenbrettkamera. Gott sei Dank, dass es das gab. Ich kletterte auf den Vordersitz meines Streifenwagens und wollte eigentlich nur auf die Verstärkung warten. Dieser Tag wurde mir zu unheimlich. Ich weiß, ich hatte mich gerade über Langeweile beklagt, aber ich brauchte auch keinen Wahnsinn.

"Du weißt, dass das Leben nicht so sein muss", sagte sie.

Ich antwortete nicht, sondern konzentrierte mich auf mein Funkgerät und wartete darauf, dass ich erfuhr, wann die Verstärkung eintreffen würde.

"Sie kommen nicht."

Ich rollte wieder mit den Augen - sie fing an zu nerven. Es war, als könne sie meine Gedanken lesen. "Okay, dann klär mich mal auf ... warum kommt keine Verstärkung?"

"Weil wir uns in einer Taschendimension befinden."

Ich hatte genug Videospiele gespielt und genug Science-Fiction-Filme gesehen, um zu wissen, was eine Taschendimension ist. Oder besser gesagt, genug, um zu wissen, dass sie nicht real sind.

"Was, nur du und ich?" verlangte ich.

"Nein, Dummerchen. Dein Auto ist hier und genug Atmosphäre, um dich am Leben zu erhalten, zusammen mit einem kleinen Terrain, auf dem dein Auto stehen kann."

Ihre nüchterne Art zu antworten ging mir unter die Haut. "Ich kann immer noch die Bäume da draußen sehen und die Straße...." Ich schnaubte. "Was auch immer du genommen hast, es muss wirklich gutes Zeug sein."

"Ach, wirklich? Wann ist das letzte Mal ein Auto an uns vorbeigefahren? Oder wie wäre es mit einem Vogel? Hast du einen davon gesehen?", scherzte sie.

Ich warf ihr einen Blick über die Schulter zu, zögerte, meinen Blick von ihr abzuwenden, drehte mich dann aber um und sah mich um. Verdammt, sie hatte Recht! Draußen sah alles normal aus, bis man bemerkte, dass sich nichts bewegte. Selbst die Blätter an den Bäumen am Straßenrand bewegten sich nicht. Ich kurbelte mein Autofenster herunter, und es war kein Geräusch zu hören. Jetzt, da ich wusste, wonach ich Ausschau halten, oder besser gesagt, worauf ich achten musste, war es ziemlich beunruhigend.

Wenn ich Dorothy gewesen wäre, hätte ich gesagt, dass wir nicht mehr in Kansas waren.

Kapitel 2 - Etwas Neues (1)

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Kapitel 2 - Etwas Neues

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Ich schaffte es, ruhig zu bleiben, als ich fragte: "Wer zum Teufel sind Sie?"

"Sehr gut." Sie zwinkerte mir zu. "Ich wusste, dass du Potenzial hast. Sie gehen direkt an die Quelle des Problems. Ich hoffe, Ihr neuer Arbeitgeber zu werden. Sie müssen sich nur entscheiden, ob Sie Ihr altes Leben hinter sich lassen wollen", antwortete sie.

"Das beantwortet meine Frage nicht."

Dann hörte ich das Geräusch von Metall, das auf Metall schlägt, und sie holte ihre Hände hinter ihrem Rücken hervor und hielt nun meine Handschellen in ihrer rechten Hand. Sie hielt sie mir hin. "Nimm die mal, die könnten lustig sein."

Als sie sah, dass ich sie immer noch stirnrunzelnd ansah, seufzte sie. "Ist es wirklich wichtig, wer ich bin? Welchen Namen ich dir auch immer gebe, du wirst keinen Bezugsrahmen haben, um ihn zu verstehen. Es genügt zu sagen, dass ich in die normalen Ereignisse deines Lebens eingegriffen habe, um dir eine Chance zu geben."

"Welche normalen Ereignisse? Und welche Gelegenheit?" fragte ich.

"In der normalen Reihenfolge Ihres Lebens werden Sie in etwa sechs Stunden tot sein. Es gibt nichts, was ich tun kann, um das zu verhindern. Es ist die Art, wie Ihr Leben enden sollte. Du wirst hier in Santa Barbara mit irgendwelchen kriminellen Elementen aneinandergeraten und während des anschließenden Feuergefechts wirst du erschossen." Sie schüttelte traurig den Kopf.

"Mehr kann ich dazu nicht sagen, und es tut mir leid, aber Sie haben nur noch etwas weniger als sechs Stunden zu leben", sagte sie.

Ich sah echten Kummer in ihren Augen, und das war ziemlich beunruhigend. "Selbst wenn ich deinem Wahrsager-Hokuspokus Glauben schenke, wenn du nichts tun kannst, um meinen Tod zu verhindern, was hast du mir dann anzubieten?"

"Rob, du weißt, dass du mir glaubst. Du bist ein kluger Junge. Du weißt, dass hier mehr vor sich geht, als du dir erklären kannst, und trotz all deiner Versuche, zynisch zu sein, bist du immer noch eine ziemlich vertrauensvolle Seele." Sie neigte den Kopf zur Seite und sah mich unverwandt an. "Das ist ein Teil dessen, was ich an Ihnen mag."

"Was das angeht, was ich Ihnen bieten kann ...", sie lächelte, "ist es mehr, als Sie sich vorstellen können."

Ich runzelte die Stirn.

"Das Multiversum ist ein großer Ort", fuhr sie fort. "Es gibt zwar Regeln, die ich nicht brechen kann, aber ich kann einige von ihnen biegen. Du hast jetzt noch genau 5 Stunden und 56 Minuten zu leben. Aber ich kann dich in eine Dimension bringen, in der die Zeit ungefähr 150.000 Mal langsamer vergeht."

"Moment, Sie wollen mich also in eine andere Welt bringen... eine, in der ich ein erfülltes Leben führen kann?"

"Ja, wenn du mein Jobangebot annimmst."

"Ich könnte dort etwa hundert Jahre leben? Und was ist das für ein Job, den Sie anbieten?" fragte ich. Ich dachte kurz an all die alten Geschichten über Narren, die mit dem Teufel paktierten - sie endeten nie sehr gut.

Wieder tat sie diese Gedankenlese-Sache, warf den Kopf zurück und lachte. "Nein, ich bin nicht der Teufel", sagte sie. "Das Wesen, das du dir so vorstellst, ist ein großer Unglücksbringer im ganzen Multiversum. Ich ziehe es vor, meinen Spaß zu haben, aber ich brauche gerade genug Ordnung, damit dieser Spaß existieren kann. Und was die Aufgabe angeht..."

Ihr Lächeln war herrlich anzuschauen. "Ich biete Ihnen eine Stelle als Sheriff von Yonderton an. Es ist eine wachsende Grenzstadt, die eine feste Hand braucht."

"In Ordnung", murmelte ich. "Ich bin gespannt auf Ihr Angebot."

"Was das Leben in 100 Jahren angeht. Du könntest so lange leben. Nun, das könnten Sie, wenn wir nicht mehr allzu viele Ihrer verbleibenden Minuten hier mit Reden verbringen. Jede Minute hier, die Monate dort vergehen wie im Flug."

Sie wölbte die Brauen zu mir. "Aber nein, du wirst nicht unsterblich sein. Wenn du dort stirbst, bringe ich dich einfach in deine Zeitlinie zurück, und du hast so viel Zeit, wie dir zusteht. Denk daran", sie schürzte die Lippen und blies eine Himbeere, "nicht einmal ich kann die Regeln brechen."

Ich dachte eine Minute lang darüber nach. Entweder war ich heute Morgen noch nie aufgestanden und hatte einen verdammt lebhaften Traum, oder dies war der Deal meines Lebens. "Okay, ich muss nur ein bisschen mehr über diese Welt wissen, in die du mich bringst."

"Willst du das? Müssen Sie das wirklich? 5 Stunden und 53 Minuten, Rob... Tick Tock... Du verlierst Monate deines potenziellen neuen Lebens. Oh, und wenn es dir das versüßt, wirst du auf Olimero jung und vital bleiben, viel länger als hier - das Alter wird also kein Problem für dich sein."

"Gut, ich akzeptiere", sagte ich mit einem resignierten Seufzer. Was hatte ich schon zu verlieren?

Die Welt wurde für eine Minute dunkel und dann hörte ich eine kalte, mechanische Stimme, die mich ansprach.

Integration in Olimero

Förderer: Sativa, Göttin der Natur

Rasse: Mensch - keine bekannten Beispiele für diese Rasse auf Olimero. Es ist nicht möglich, geeignete Rassenwerte festzulegen. Die physischen Werte werden auf die bestmögliche Annäherung gesetzt. Es werden keine rassischen Obergrenzen festgelegt.

Stärke: 44

Gewandtheit: 22

Ausdauer: 12

Magie: N/A

Integration von anorganischen Materialien in die nächstgelegenen olimerischen Äquivalente. Gegenstände werden mit dem Wirt verschmolzen, um den Mangel an Magie auszugleichen.

Integrieren...

Taschenlampe: Nachtsicht - sieht 80% mehr in völliger natürlicher Dunkelheit.

Tränengas: Alchemie-Fertigkeit +10, Formel gewährt

Signalfackel: Alchemie-Fähigkeit +8, Formel gewährt

Glühstab: Alchemie-Fähigkeit +8, Formel gewährt

AED-Defibrillator: Elektrischer Widerstand: +80%

Feuerlöscher: Feuerwiderstand: +50%

Alchemistische Fertigkeit +6, Formel gewährt

Erste-Hilfe-Kasten: Olimeran-Äquivalent erstellt

Kugelsichere Weste: Verzauberte Rüstung erstellt

Aufruhr-Helm: Verzauberter Helm erstellt

Pistole: Magisches Kurzschwert-Äquivalent Erzeugt

Schrotflinte: Magischer Bogen Äquivalent Erschaffen

Extra-Munition: Magische Pfeile erstellt

Alchemistische Fertigkeit +10, Formel gewährt

Funksystem: Telepathische Projektion und Empfang

Polizei-Kreuzer: Steinpferd-Talisman gewährt

Schlagstock: Hochwertiger Kampfstab erstellt

Taser: Magischer Dolch-Äquivalent erschaffen

Dienstgürtel: Magische Speichereinheit erstellt

Alle verbleibenden Ausrüstungsgegenstände wurden zu einem günstigen Kurs in olimerische Währung umgewandelt, da es sich um einzigartige Gegenstände handelt.

Die Integration ist abgeschlossen.

Als das Licht wieder anging, fand ich mich auf dem Boden inmitten eines grasbewachsenen Feldes sitzend wieder. Alle Zweifel, die ich daran hatte, dass ich mich auf der Erde befand, wurden sofort beseitigt, als ich die Farbe der Sonne am Himmel sah. Sie leuchtete in einem strahlenden Weiß und nicht in dem üblichen Gelb, das ich gewohnt war - und dann waren da noch die Umrisse von drei Monden, die tief am Himmel hingen.

Kapitel 2 - Etwas Neues (2)

Ich stand auf und nahm eine Bestandsaufnahme meiner selbst vor. Ich fühlte mich gleich, aber ich hatte keinen Spiegel, um zu sehen, ob ich gleich aussah. Meine Kleidung war definitiv anders. Meine Hose war eine Art Lederhose mit Kordelzug, aber nicht die enge Art. Über einem grob gesponnenen Hemd trug ich etwas, das ich als Lederpanzer bezeichnen würde.

Als ich mit der Hand über die Rüstung strich, wurde mein Verstand sofort mit der Information gefüttert, dass es sich um eine magische Rüstung handelte, die leichter und stärker war als ihre nichtmagische Entsprechung und besonders gut darin, durchdringenden Schaden abzuwehren. Um meinen Hals hing eine Schnur, an der ein zentimeterbreiter, flacher Talisman mit dem Bild eines Pferdes hing. Ich wusste, dass dieser Talisman ein Pferd herbeirufen würde, auf dem ich reiten konnte, aber ich hielt nicht lange genug inne, um herauszufinden, wie.

Um meine Taille trug ich eine Art Gürtel, und als ich mit der Hand darüber fuhr, sah ich, dass er hundert Inventarfächer enthielt, die alle leer waren - bis auf drei, die einige Kupfer-, Silber- und Goldmünzen enthielten, und zwar jeweils hundert Stück, um genau zu sein. Ich hatte keine Ahnung, wie viel Geld das war, aber es war da.

An meinem Gürtel befanden sich außerdem mein Schlagstock und Scheiden für ein Kurzschwert und einen Dolch. Auf dem Rücken trug ich einen Köcher mit Pfeilen und einen Kurzbogen. Auch hier sagte mir ein sechster Sinn, dass der Bogen magisch war und die Reichweite, die Genauigkeit und den Schaden der abgefeuerten Pfeile erhöhen sollte. Die Pfeile selbst sollten zusätzlichen Schaden verursachen und schneller fliegen.

Es gab keine kleinen Worte in meinem Kopf oder vor meinem Gesicht auf einem Bildschirm oder so, ich wusste es einfach irgendwie, sobald ich die Ausrüstung berührte. Dasselbe gilt für meinen Helm. Ich wusste, dass er magisch war und mich besonders gut vor stumpfen Verletzungen schützen würde.

Wenn ich meine Haut berührte, bekam ich einen Eindruck von mir selbst. Zuerst war er vage, aber als ich mich darauf konzentrierte, konnte ich diese mentalen Eindrücke in Worte fassen. Sie sagten mir dieselben Daten, die die mechanische Stimme zuvor genannt hatte, aber es gab noch ein paar mehr Informationen.

Robert Case - Mensch

Fertigkeiten: Alchemie: +42

Fernkampf: +25

Nahkampf: +10

Das war alles ganz schön viel, um es zu verarbeiten. Es erinnerte mich an spielähnliche Elemente, war aber nicht so, wie ich es von einer Spielwelt erwarten würde. Es gab keinen Manabalken - aber vielleicht lag das daran, dass ich keine Magie beherrschte. Das war in Ordnung, ich konnte mir die Hände schmutzig machen. Ehrlich gesagt, hatte sich Magie in den Fantasy-Filmen, die ich gesehen hatte, immer wie Betrug angefühlt.

Es gab auch keinen Gesundheitsbalken, also musste ich annehmen, dass die Menschen hier genauso sterben wie auf der Erde. Natürlich wurde mir einen Moment später klar, dass ich mit meinen Annahmen weit daneben lag. Ich hatte jedoch nicht viel Zeit, mir darüber Gedanken zu machen, denn eine Gruppe von Menschen kam auf mich zugeritten.

Sie waren zu dritt, und sie ritten auf Pferden. Wenigstens das war normal. Aber da dies ein seltsamer Ort war, nahm ich vorsichtshalber den Bogen von meinem Rücken.

Es war seltsam, wie natürlich sich das anfühlte. Ich weiß nicht, ob ich jemals in meinem Leben einen Bogen gehalten hatte, aber er fühlte sich in meiner Hand so natürlich an wie meine Dienstwaffe auf dem Schießstand. Ich spannte einen Pfeil, wusste aber instinktiv, dass ich ihn im Notfall schnell abfeuern konnte, also machte ich mir noch nicht die Mühe, ihn zu spannen.

Was mir jedoch den Atem raubte, war die Gruppe von drei Personen, die rittlings auf den Pferden saßen. Sie sahen definitiv anders aus als alles, was ich bisher gesehen hatte. Sie waren alle humanoid, aber definitiv nicht menschlich.

Kapitel 3 - Ein nicht ganz so herzlicher Empfang (1)

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Kapitel 3 - Ein nicht ganz so herzliches Willkommen

Wenn ich raten müsste, würde ich sagen, dass jeder von ihnen zum Teil ein Tier war. Einer sah aus wie eine Art Minotaurus. Er war breit auf der Brust und hatte ein zotteliges schwarzes Fell, das seinen Rücken und einen Teil seiner Brust bedeckte, obwohl seine nackten Bauchmuskeln glatt waren und ein unglaubliches Maß an Definition zeigten. Sein Gesicht war menschlich, aber er hatte Hörner auf dem Kopf wie ein Stier.

Ein anderer Mann hatte ein etwas schmaleres Gesicht, rötliches Fell an seinen fuchsähnlichen Ohren und einen klapprigen Fuchsschwanz, der Anzeichen von mangelnder Pflege aufwies. Der letzte Mann hatte ein pummeliges Gesicht und anstelle von schwarzem oder rotem Fell an einigen Stellen ein hellgraues Fell an den Wangen und auf dem Rücken. Seine Vorderzähne waren sehr ausgeprägt.

Alle trugen nur Hosen und zerrissene Hemden. Ich habe bei keinem von ihnen Schuhe gesehen. Die Pferde, auf denen sie ritten, hatten weder Sättel noch Zaumzeug und sahen aus, als wären sie ohne jede Pause hart geritten worden.

Vielleicht weiß ich gar nichts über diese Welt. Verdammt, ich konnte mich nicht einmal an den Namen der Welt erinnern, aber ich konnte das kriminelle Element erkennen, wenn ich es sah. Ich war bereit, darauf zu wetten.

Als sie nicht mehr als 15 Meter entfernt waren, rief ich: "Das ist nah genug." Dann zeigte ich bedeutungsvoll mit meinem Bogen auf sie.

Zuerst blieben sie stehen, und dann, ohne mich anzusprechen, sagte der mit den Hörnern: "Was zum Teufel ist das?"

Der pummelige sagte: "Keine Ahnung. Vielleicht ein Maulwurf?" Seine Worte waren mehr eine Frage als eine Feststellung.

"Ich glaube nicht, dass es so etwas wie Maulwürfe gibt", sagte der gehörnte Mann. Dann fügte er hinzu: "Vielleicht ist er ein Orkzwerg oder eine Art Elf? Allerdings habe ich noch nie einen so blassen und schwächlichen Ork gesehen, und sieh dir die komische Form seiner Ohren an."

Ich konnte die Körpersprache lesen, und wenn ich es richtig sah, war der Stiermensch ihr Anführer. Wenn es schlecht lief, machte ich ihn zu meinem ersten Ziel. Der mit den Fuchsohren machte ein deutliches Zeichen, die Luft zu schnuppern, bevor er die Stirn runzelte. "Er riecht nicht natürlich. Vielleicht ist er eine Art Beschwörung."

"Du könntest mich einfach fragen, was ich bin. Ich bin ein Mensch", rief ich schließlich.

"Oh, er hat uns gehört", sagte der Fuchsmann.

Ich hatte nicht den Eindruck, dass sie besonders leise gesprochen hatten, aber was soll's.

Der Pummelige, den ich für eine Art Kaninchenmann hielt, sagte: "Wir konnten erkennen, dass du ein Mann bist. Das Fehlen von Tätowierungen hat es verraten." Er gluckste. "Aber wir wissen nicht, zu welcher Sippe du gehörst."

"Sippe? Was hat meine Familie damit zu tun?" fragte ich zurück.

Der Fuchsmann sagte: "Nein, nicht deine Familie. Bist du blöd? Ich bin ein Fuchsfell, Bert ist ein Kaninchenfell, und Elton ist ein Kuhfell."

An dieser Stelle konnte ich mir nicht helfen. Ich brach in schallendes Gelächter aus. "Kuhfell ... ha ..."

Der Große wurde langsam wütend. "Was ist so lustig, kleiner Mann?"

Sein Tonfall und sein Kommentar ließen mich mein Lachen unterdrücken und die Situation überdenken. Ich war mit meinen 1,80 m nicht klein, also war ich mir nicht sicher, wie er darauf kam, das zu sagen. Er war vielleicht an der Brust dicker als ich, aber ich war mir ziemlich sicher, dass ich größer war als er. Allerdings war es schwer, das mit Sicherheit zu sagen, wenn er auf dem Pferderücken saß.

"Ich weiß nicht, ob das die Sache einfacher macht, aber meine Rasse heißt Mensch."

"Hue...Mensch?", sagte ihr Anführer und zog die Silben in die Länge.

Das Kaninchen schnaubte und fragte: "Was ist ein Hue?"

Dieses Gespräch brachte uns nicht weiter. "Hört mal, ich weiß nicht, worauf ihr Raketenwissenschaftler hinauswollt. Vielleicht könntet ihr mir einfach sagen, wie ich in die nächste Stadt komme? Ich bin neu in dieser Gegend." Ich versuchte, mein charmantestes Lächeln aufzusetzen, aber anscheinend war es keine gute Idee, Zähne zu zeigen, denn sie nahmen es nicht ernst.

"Bedrohst du uns?", fragte die Kuhhaut.

"Nein. Ich möchte nur eine Wegbeschreibung."

Das Fuchsfell schaute über seine Schulter. Offenbar sah er etwas, das ihm Unbehagen bereitete. "Elton, wir haben keine Zeit für diesen Unsinn."

"Gut, gut, ich wollte nur etwas Spaß mit ihm haben. Ist ja auch egal, was er in einer Minute ist." Dann sah mich das Kuhfell an. "Wir werden dir jetzt deine Sachen wegnehmen, Fellloser."

Ich schüttelte den Kopf. Es war immer das Gleiche mit dieser Sorte. Sie glaubten, eine Schwäche zu sehen und würden versuchen, sie auszunutzen. Da ich ein Fremder in dieser Welt war, wurde ich nervös, was das angemessene Maß an Gewaltanwendung anging, also versuchte ich noch einmal, mit ihnen zu reden. "Lassen Sie mich raten, können wir das auf die leichte oder auf die harte Tour machen?"

Die drei sahen sich daraufhin verwirrt an. Das Kaninchenfell fragte das Kuhfell: "Wovon in Sativas Namen spricht er?"

Das Kuhfell sah seinen Partner nicht an. Er starrte nur auf mich herab. "Es gibt keinen einfachen Weg. Wir werden dich einfach töten..."

Seine Worte wurden abrupt unterbrochen, als ich ihm einen Pfeil in den Hals schoss. Die explosive Kraft, die die Verzauberung des Bogens erzeugte, war überwältigend, als mein Schaft den Kopf des Kuhhirten von seinen Schultern trennte. Der Kerl hatte vorher nicht viel von einem Hals gehabt, aber jetzt hatte er überhaupt keinen mehr.

Instinkt und Training hatten mir eingebläut, dass ich, sobald ich meine Waffe entladen hatte, bereit sein musste, und so spannte ich automatisch einen neuen Pfeil. Der Unterschied in der Reaktion der beiden anderen Banditen war extrem. Das Fuchsfell spornte sein Pferd an und beugte sich vor, um so wenig wie möglich aufzufallen, während das Hasenfell vor Schreck erstarrte.

Ich zögerte, auf das Pferd zu schießen, und war mir nicht sicher, ob ich genau genug sein konnte, um den Fuchs von seinem Rücken zu schießen. Und nach der Geschwindigkeit zu urteilen, mit der er den Abstand zwischen uns verringerte, war ich mir nicht sicher, ob ich einen weiteren Pfeil abschießen konnte, bevor er auf mich zukam. Trotzdem konnte ich mich nicht dazu durchringen, auf das Pferd zu schießen.

Ich schoss den Pfeil ab, und er traf das Fuchsfell, schnitt ihm aber nur eine Wunde am Oberarm. Die Wucht des Pfeils reichte jedoch aus, um seinen Körper zu drehen und ihn auf die Hinterhand seines Pferdes zu stoßen. Ich traute mir nicht zu, einen weiteren Schuss abzugeben, also ließ ich den Bogen fallen und zog meinen Stab. Schwert und Messer waren wahrscheinlich tödlicher, aber ich fühlte mich damit einfach nicht so wohl.

Das Fuchsfell sprang vom Rücken seines Reittiers, bevor es mich erreichte, und warf mich zu Boden. Er hatte in beiden Händen keine Waffe, sondern verließ sich auf seine scharfen Krallen. Es gelang mir, diese abzuwehren, vor allem, weil sein verletzter Arm ihm die Sache offensichtlich erschwerte.

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