Betala för misstagen

I. Alla syndare

I

========================

Alla syndare

========================

1. Lucie (1)

1

========================

Lucie

========================

"Vad fan gör du här?"

Som hälsning kunde det inte ha varit värre, men jag hade väntat mig det. Även om det gjorde ont.

De här jävlarna hade varit min familj, och sedan hade jag själv blivit utkastad från helvetets portar. Det var bra att jag inte hyser något agg.

Mycket.

Jag ryckte upp hakan när motorcyklisten på stödhjul fortsatte att tugga på sin tobak och väste: "Jag är här för det som är mitt."

Prospekten spottade på golvet, hans saliv samlades i en äcklig brun klump som fick mig att vilja slå honom på halsen för hans respektlöshet - visst, jag var en landsflykting, men fan, det där var bara äckligt. "Det finns inget här som är ditt", förklarade han som den lilla skit han var.

Jag kunde nästan höra Ry viska i mitt öra att jag skulle vara snäll mot den lilla prospekten, men han var inte här för att hålla mig tillbaka längre.

Ingen av mina män var det.

De hade lämnat mig.

Alla.

Min mun drog ihop sig när min hals stängdes. Allt inom mig kändes som om det skramlade av trycket från att hålla mina känslor tillbaka. Det kändes som om jag skulle kunna explodera, ilska och sorg flätades samman tills det inte fanns något annat kvar än en bitterhet som var så utbredd att jag kunde simma i den.

Mina fingrar kliade när jag drog dem längs bilens övre dörrkant. Jag hatade bilar, jag såg dem som burar och föredrog att åka överallt, men den preferensen var för tillfället i paus tack vare gipset på min arm. Jag kunde inte på något sätt styra en cykel med en hand och ja, jag skulle ha försökt om jag inte hade sålt mitt barn för flytten. Under tiden skulle jag sitta som en slyna... om killarna som jag var tillbaka för att kräva skulle låta mig göra det.

Hettan från Texas-solen fick taket på sedanen att brinna, och min hud pirrade av känslan när jag gnuggade fingrarna längs med den. Smärtan kändes bra, för bra. Jag hade slutat med självskadebeteendet för länge sedan, men gamla vanor dog hårt ibland.

Smärta var en av mina kontrollmekanismer.

Var det kört?

Japp.

Men vad förväntade man sig av en MC-prinsessa som hade fått sin egen vilja igenom från födseln tills hon var arton och två dagar gammal?

Den tredje dagen i mitt artonde år, det var då allting hade gått åt helvete, men även om jag hade förvisats hade jag ändå aldrig blivit inlåst. Ryan gillade mig som jag var - vild.

Jag knäppte ihop ögonen vid tanken och sa lugnt till honom: "Vill du be om ursäkt för att jag spottade framför en dam?"

"Jag ser ingen dam i dessa trakter", fnissade han och såg så stolt ut att jag inte blev förvånad när han tog tag i sin kuk och satte sig själv.

Tålamod.

Ryans röst fanns i mitt huvud, det var det enda stället den kunde vara på nuförtiden, men jag kunde höra den som om han stod precis bredvid mig.

Jag blåste ut ett andetag, försökte allvarligt försöka få lugn, för den här jäveln kände inte mig, kunde inte det eftersom han var för ny på klubben, men sedan beseglade han sitt öde genom att göra det igen. Jackade sin kuk, spottade mer tuggtobak på marken och förklarade: "Ain't no ladies and ain't no princesses".

Det var allt.

Jag var färdig.

Jag gick runt dörren, och när han inte ryckte till, inte reagerade, visste jag att historierna om mig antingen hade dött eller att min pappa hade fått alla att sluta nämna mitt namn. Det var förmodligen en kombination av de två, men det fungerade till min fördel.

Jag var ingen prissig prinsessa, ingen Rapunzel- eller Askungen-skit för mig. Jag hade vuxit upp med fem bästa vänner som var pojkar. Alla utom en av dem var söner till bröder i MC. Jag hade vuxit upp med dem, lärt mig deras sätt, lärt mig deras prat och lärt mig hur jag skulle skydda mig själv mot jävlar som den här skitstöveln vars ögon var utspärrade av någon kemikalie. Saker och ting skulle gå åt helvete om vicepresidenten satte en sån här idiot vid grindarna.

Han förtjänar det, Lucie. Rys röst var rolig nu. Minns du? Instep, platt hand, näsa, knä, skit.

Som om jag kunde glömma det drag han hade lärt mig att göra om en kille någonsin blev handgriplig mot mig.

Med ett leende, ett som skulle få smör att smälta det var så varmt och laddat med ett sådant löfte att få kunde förneka det, promenerade jag mot honom. Med lösa ben och smidig. När jag kom närmare sänkte jag blicken till hans slappa kuk och efter att ha slickat mig på läpparna viskade jag: "Ge mig lite av det där".

Hans pupiller var mindre än nålstick, och han sväljde, all bravado försvann när lusten ersatte hans förakt. Han klev fram samtidigt som jag gjorde det. Men han gick för att sträcka sig efter mig medan jag slog min klack i hans vristen, använde min handflata och tryckte in den i hans näsa, och sedan med glädje lyfte jag mitt knä och grävde det rakt in i hans skit.

Det yl han släppte ut tillfredsställde odjuret inom mig, men vad tillfredsställde mig mer?

Att han föll till marken.

Jag tog tag i hans hår, slog ner honom och precis där han hade spottat tryckte jag in hans ansikte i det.

"Tror du att du kan spotta framför mig, din jävel?" Jag snarkade, och ropen och vrålet från bakom grinden var det enda som fick mig att släppa den jävelns huvud och låta honom smälla ansiktet först i marken.

Dammkorn steg upp, men det var jag van vid. Texas var byggt på damm. Det och svetten från de människor som levde under dess smälta sol.

När jag stirrade mellan gallren frös mitt hjärta.

Gå till dem, Lucie. De behöver dig lika mycket som jag gjorde.

Det enda problemet var att Ry hade varit den ende som var modig nog att ta emot mig.

Mina ögon fångade Flames bedövade ögon i en handfull sekunder innan jag slet bort dem, bara för att Axe skulle kunna fånga mig i ett hårt visuellt grepp. Jag gick längs linjen som om det inte fanns tjugo bröder som stormade mot portarna, dök in i Daggers blick innan jag tumlade med huvudet före i Wolfes.

Det som hade skenat runt inom mig som en handgranat som skulle explodera blev mjukare, sorgligare.

De hade förändrats.

Livet hade gjort dem hårdare. Att vara en del av en klubb med ett enda centrum - en MC som var renodlat laglös och bättre än de andra nittionio procenten av ridklubbarna där ute - hade orsakat fler rynkade pannor än leende pannor, och det fanns tjocka spänningsfickor på deras ögonbryn. Inte för att det gjorde dem mindre underbara för mig.

1. Lucie (2)

De jävlarna.

De var alla lika stora som alltid, alla lika slitsamma och läckra i sina skärningar, t-shirts, jeans och stövlar. Hur fyra klädesplagg kunde göra min fitta våt skulle jag aldrig få veta. Jag var dock som Pavlovs hund för dem.

Tja, för de fyra männen i dessa kläder.

Inga andra jävlar.

Flame, med sitt röda hår, sina bruna ögon och sitt fräkniga ansikte som borde ha sett hälsosamt ut men som på något sätt var som en vandrande synd. Axe, vars blonda hår och gröna ögon kunde göra mig våt med ett enda stråk med sitt finger längs min arm. Sedan fanns Dagger som, precis som sitt namn, påminde mig om stål. Hans hår hade varit stålgrått vid arton års ålder, och med sina mörkbruna ögon lurade han in en i en falsk känsla av trygghet innan han gjorde slut på en. Antingen med sin kuk om du var jag, eller med sin kniv om du var en fiende.

Sedan var det Wolfe. Precis som sin namne var han stark och stolt, vild med sitt lurviga, smutsiga blonda hår och ögon som var kallare än Lake fucking Tahoe.

"Lucie? Är det du?"

"Retorisk fråga?" Jag replikerade och korsade armarna över bröstet. Flame visste vem jag var - han kanske såg äldre ut, men det gjorde inte jag. Jag ville ha så lite skitsnack runt mig som möjligt så jag vägrade att ge honom något utrymme.

Utsikten stönade, och även om bröderna - främst nyare som jag inte kände igen - började skrika och skratta åt dumskallen på marken, fortsatte de fyra, mina fyra, att stirra på mig.

"Tänker ni inte släppa in mig?"

Männen vände sig till Wolfe och det fick mina ögonbryn att höjas. Skiten hade förändrats mer än jag hade trott.

Eftersom jag bodde på andra sidan staten hade jag inte hört så mycket om min familjs MC som jag hade velat. Ry och jag hade valt att leva ett annat liv, men utan honom, och nu när min far var borta, hade jag ingen anledning att hålla mig utanför längre.

Det här var mitt jävla hem och jag behövde vara här.

"Varför är du här, Lucie?" Wolfe, precis som hans namne skulle ha gjort, knorrade.

Innan jag hann svara viskade en liten röst: "Mamma? Vad är det som händer?"

Männen stelnade till, och när min lilla flicka stack ut huvudet ur baksätet och hoppade ut ur bilen för att själv undersöka saken, såg jag Wolfes näsborrar spreta.

Han gav mig en blick, och även om han höll på att lära sig att han var pappa just nu, och även om den blicken kunde ha fällt mindre män, så var jag inte en man och jag var inte mindre.

Jag rynkade på ögonbrynen åt honom. "Vad sägs om att du öppnar dessa portar, sötnos?"

❖

Wolfe

Jag hade varit med i skottlossningar.

Jag hade nästan blivit våldtagen av en aryan i duscharna i ett federalt fängelse.

Och jag hade handlat med fler smutsiga affärsmän än Satan själv.

Ändå var det ingenting som fick mitt hjärta att slå i halsen som Lucie Steeler.

Det var bara hon som hade kunnat göra det här med mig. Bara Lucie, och det var därför hon var farlig. Det hade hon alltid varit och skulle alltid vara. Inte bara för mig, utan även för de män som var mina bröder. Hon var vår personliga kryptonit, och av någon jävla anledning var hon tillbaka, och hon hade med sig livsavgörande nyheter.

Jag såg hur hon tryckte en hand på den lilla flickans axel, en liten flicka som såg ut som min lillasyster, Tara, när hon var i den åldern, när hon hade varit ren och oskyldig och innan drogerna hade satt sina spår i den känsliga dockliknande skönheten. Sedan insåg jag att det var en undanflykt och att jag var en mes. Min lillasyster var min jävla tvilling... Flickan var min.

Sloan "Bomber" Steeler hade kastat ut sin dotter när hon var gravid med mitt barn.

Hade han vetat om det?

Var det därför han hade tvingat henne att lämna mig?

För en sekund önskade jag att det var jag som hade skjutit den jäveln, som hade dödat honom i sin bästa ålder. Sedan insåg jag hur jävla fel det var.

Bröder före kärringar.

Döttrar passade inte in i den kategorin.

"Öppna porten", sa jag och blev lättad när Flame gick över till kontrollpanelen och öppnade den.

Vi hade aldrig haft några problem här, men ingången var alltid bevakad. Folk visste att vi var dåliga skitstövlar, och även om de kanske avskydde oss var vi viktiga för den lokala ekonomin också. Lustigt, eller hur? Så vakterna stod utanför grindarna, inte innanför, och lutade sig fram för att nå kontrollpanelen för att släppa in folk. Det var därför Lucie hade lyckats slå ner Gutter till, ja, rännstenen. Hans smeknamn var på väg att bli en legend.

Naturligtvis visste ingen av de nyare bröderna vem Lucie var längre. Bomber hade spänt sin pistol så fort en bror hade vågat nämna hennes namn, och med åren hade jag gjort detsamma, för fan om jag inte saknade lilla Lucie.

Grindarna gnisslade när gångjärnen öppnades, och även om det irriterade mig, som det gjorde varje gång jag hörde ljudet, var det en oavsiktlig säkerhetsfunktion. Jag hörde det jävla gnisslet i sömnen. Efter klockan tre på morgonen förblev den jäveln stängd, och om jag vaknade till det ljudet senare än så? Då visste jag att någon hade brutit sig in på området.

Min anläggning.

Jag knöt händerna till knytnävar när den lilla flickan, helt vitblont hår och stora grå ögon, klamrade sig fast vid sin mammas jeans och gömde sig bakom dem som om hon var rädd. Att hon var orolig visade mig att hon inte var van vid livet, och jag måste undra vad fan Ryan hade spelat på-

Jag fick strypning i halsen. Nej, jag skulle inte tänka på honom. Skulle inte tänka på något av det just nu.

Jag hade ett kluster på mina händer, och det behövde hanteras.

"Kom, sötnos, vi sätter oss i bilen."

Jag lade märke till gipset på hennes arm och visste att det var därför hon satt i en bur och inte på en cykel. Inte för att barn kunde cykla... Fast jag kunde tänka mig att Lucie försökte med den skiten. Hon hade inte förändrats. Hon var fortfarande lika galen som alltid - att se Gutter kyssa sitt eget spott var ett bevis på det.

Den lilla flickan, min dotter, kramade ihop sig vid sin mammas sida när Lucie ledde henne in i baksätet igen.

Jag fick en glimt av en rund röv när hon flyttade sig, och när hon satte sig i den djupa sitsen, bunkrade hennes bröst ihop på ett sätt som påminde mig om de gånger jag hade tittknullat hennes söta fängelsejag.

1. Lucie (3)

Jag bet ihop tänderna och flyttade mig från uppfarten och gick till sidan av vägen så att hon kunde passera. De andra följde mitt exempel, men även om de flesta bröderna höll sig undan från mig, vilket de hade gjort ända sedan jag gick från VP till Prez, så gjorde inte Flame, Axe och Dagger det.

"Vad i helvete är det som händer?" Axe väste till mig. "Är det här Twilight Zone?"

Jag gav honom en blick. "Det känns fanimej som det." Jag körde en hand över ansiktet. "Inget faderskapstest kommer att bevisa skit som jag inte redan vet - den där tjejen är min."

"Hundra procent", raspade Flame och drog fram sin tändare när han började fimpa den. Jag var van vid honom och den jävla napp han alltid hade i handen. Raskandet, fimpandet, flammans susande... det var hypnotiskt för mig nu. Så mycket att jag var tvungen att fokusera för att sudda ut det.

Som min Enforcer var det bara rätt att Flame var lika mycket psykopat som Lucie. Man skulle kunna tro att han hade förtjänat sitt namn på grund av sitt klarröda hår, men nej. Det var för att han var pyroman och stolt över det.

"Du kan inte slänga ut henne, Wolfe", morrade Axe, min vice vd, med armarna ihopsvepta i sin Henley. Uppenbarligen var hans upphetsning på väg att förstöra hans hjärna om han trodde att jag lät Lucie och min jävla dotter gå någon annanstans än inne i klubbhuset.

"Det hade jag inte tänkt göra", mumlade jag, förbannad över själva idén. "Fan, tror du att jag ska kasta ut mamman till det enda barn jag har? Vad i helvete tar du mig för?"

Axe ryckte på axlarna, men det fanns elände i hans ögon när han följde Lucies bana. "Du var lika elak som Bomber när han tvingade henne att gå."

"Bara för att det-" Jag bet ihop tänderna, jag tänkte inte erkänna att även den minsta viskning av Lucie's namn hade gjort ont.

Värre än en kniv i magen eller en kula i bröstet, och jag visste det, för jag hade upplevt båda under klubbens fana.

En hand klappade mig i ryggen och Dagger klämde. "Det är okej. Vi var alla jäviga då."

Min käke värkte av hur hårt jag bet ihop tänderna, men det var ingenting jämfört med smärtan i bröstet när jag såg Lucies bil köra upp mot klubbhuset. Det var inte en skitrostig skrothög, så jag visste att Ryan hade tagit hand om henne. Och min dotter.

Herrejävlar, jag hade ett barn.

"Var tror du att Ryan är?" Axe frågade och berättade för mig att våra tankar, som vanligt, stämde överens.

Det är vad som händer när man växer upp med bröder. Inte blodsbröder, men bröder genom val.

Axe, Flame, Dagger och jag var oftast på samma sida. En gång i tiden hade Lucie och Ryan också varit på samma sida. Tills allt hade gått åt skogen.

"Han måste vara död."

Jag stirrade på Flame. "Det vet du inte", spottade jag ut, min ton var grym eftersom jag visste att han hade rätt, även om jag inte ville att han skulle ha det.

Han ryckte på axlarna. "Ja, det vet vi. Han skulle aldrig lämna henne, eller flickan, om han inte kunde hjälpa det."

Inombords började allting bryta samman. Men det var bara på insidan eftersom Prez av en jävla MC inte kunde brista i tårar eller falla på knä av sorg om det var sanningen.

"Det kan han inte vara", raspade Dagger och berättade att han var lika påverkad av vad Flame sa. Och även om min inhemska pyroman såg ut som om han inte hade ont, visste jag djupt i hans ögon att han var redo att sätta eld på något skit. Vilket betydde att Dagger var redo att bli knivhuggen med någon om vi inte var försiktiga.

"Det är han", insisterade Flame dystert. "Du vet det, och det gör jag också."

"Vad har hänt med honom?" Yxa viskade retoriskt. "Vad har hänt med dem?"

"Hon fick ett barn", svarade Flame och hans ton var laddad med en blandning av oro, chock och vördnad. "Lucie blev mamma."

"Hon är bara ett barn själv", grät Dagger. "Vi tvingade henne att åka och hon..."

Jag höll upp en hand och kunde inte höra honom säga orden. Jag skakade på huvudet och bet av: "Vi väntar på att hon ska berätta vad som hände, och vi pratar verkligen inte om det här när de andra är i närheten." Det sista jag behövde var att vårt förflutna skulle ge bränsle åt MC-skvallerpressen.

"Hon är lika kaxig som alltid", varnade Flame. "Om du går in där som du brukar göra kommer du bara att slå huvudet av dig. Det kommer inte att föra oss någonstans."

"Han har rätt", höll Axe med om det. "Låt mig prata med henne."

Eftersom de båda hade rätt slog jag inte min knytnäve i ansiktet på någon av dem. Lucie och jag var för lika varandra. Om hon hade fötts som pojke skulle hon lätt ha burit den här snittet, burit Prez-plaketten, lett Hell's Rebels med lätthet och innehållit raseriet hos ett brödraskap som var över trehundra medlemmar starkt.

Hon borde ha fötts med en kuk, men det hade hon inte, och det som fanns mellan hennes ben var som rent heroin för en desperat junkie som Axe, Flame, Dagger och jag.

Det hade hon alltid varit, och skulle alltid vara det.

Hon var vår svagaste länk och vår starkaste.

Tja, det var tills hon hade fört min dotter till världen.

Att försöka behålla en stoisk min var en av de svåraste sakerna jag någonsin varit tvungen att göra när mina bröder och jag gick tillbaka uppför uppfarten mot klubbhuset.

Det var ett gammalt motell som Bomber hade byggt om på sjuttiotalet. Jag hade sett bilder av soptippen innan han fick tag på den och den hade bara bestått av sovrum, men han hade byggt ut den så att det fanns ett stort annex vid sidan av byggnaden där bröderna bodde, med kontor, bar, kök och barnområde i närheten.

I genomsnitt hade vi över tjugo bröder som bodde på plats. Jag bodde där, liksom de flesta av mina rådsmedlemmar. De potentiella bröderna - män som inte var tillräckligt betrodda för att bli inplacerade och som var tvungna att bevisa sitt värde för oss - bodde också i huset så att de kunde vara tillgängliga för de skitjobb som vi vanligen gav dem. Vissa män bodde i Rutherford med sina gamla damer och familjer, vissa delade även hus med andra bröder i staden. Om det var något som var fel med klubbhuset så var det att det var för litet.

När Bomber hade invigt denna avdelning av Hell's Rebels hade han underskattat hur populär den skulle bli.

Det var inte heller groggigt och smutsigt som vissa klubbhus jag hade sett under mina år på räder runt om i landet. Vi hade för många gamla damer och barn för den skiten.

1. Lucie (4)

Även om Bomber hade varit en skitstövel, ännu mer efter att Lucie hade lämnat honom, hade han också bevarat det här stället. Så fasaden var nymålad och takpannorna föll inte av. Trädgården var till och med snygg tack vare några av kvinnorna som hade börjat plantera basilika och rosmarin, av alla jävla saker, där.

Även om jag var stolt över mitt hem såg jag upp på det genom min dotters ögon och sökte efter allt och alla. När allt var klart sög jag ner ett skarpt andetag som var laddat med lättnad och var tvungen att erkänna för mig själv att jag var nervös.

Jävligt nervös.

Om att Lucie skulle vara här, om syftet bakom det överraskande besöket, samt om vetskapen att jag skulle träffa min lilla flicka för första gången.

Bilen hade parkerat när vi hade hunnit de cirka hundra metrarna från porten till byggnaden. Lucie var ute och hennes strama rumpa var livlig när hon öppnade bagageluckan och började dumpa resväskor på den grusade uppfarten.

"Hon är här på lång sikt", påpekade Flame, som alltid var självklar, när han skyndade sig över för att hjälpa henne att ta ut sin skit ur buren bakifrån.

"Det är bäst för henne att hon är det", morrade jag i hans rygg.

Dagger knuffade mig i sidan. "Hon kunde ha varit här för att dumpa flickan och springa som med Wheels pojke."

Jag skakade på huvudet för att omedelbart förkasta det. "Dra åt helvete. Lucie är inte sån. Om hon var det hade hon gjort abort från början. Du vet hur hon är när det gäller åtaganden."

Sanningen i mina ord slog sig tungt ner i min mage.

Lucie hade alltid hållit sina löften, så varför hade hon vänt rebellerna ryggen den ödesdigra natten?

Jag sköt de tankarna åt sidan, gick fram till bagageluckan och betade av: "Vad i helvete, Lucie?"

"För guds skull", morrade Axe och knuffade mig med armbågen och sköt mig ur vägen. Han tog tag i Lucie, och även om det fanns fara i hennes ögon ignorerade han det och drog in henne i sina armar.

Kramen var lång och innerlig.

Vissa skulle kanske säga att de flesta bikers inte hade något hjärta, och det hade många inte. Inte vi heller, för vi hade förlorat vårt till Lucie för alla dessa jävla år sedan, och hon hade alltid ägt dem. Alltid.

Hennes händer grep tag i Axes skärning och hon nystade sitt ansikte mot hans hals. "Gud, jag har saknat dig", viskade hon och jag blev förvånad över detta erkännande. Förvånad eftersom det inte var likt henne att erkänna några svagheter.

"Jag har saknat dig också, sötnos", sa Axe med strykande ord.

Jag bet ihop tänderna när jag hörde dörren till bilen öppnas och det skrapade ljudet när små fötter krossade gruset.

"Vad heter hon?" Axe frågade, och jag tackade honom tyst.

"Amaryllis." Hon rörde på huvudet och lutade det så att hon kunde titta på mig över axeln.

Min mun skakade i en handfull sekunder innan jag klämde ihop läpparna och slog dem till underkastelse.

Amaryllis.

Min mammas namn.

I en sekund var jag mållös, jävligt mållös, och sedan, eftersom jag ville springa iväg, bege mig till min cykel och ge mig iväg som om jag vore arton år igen, tvingade jag mig själv att huka mig ner på knä när Amaryllis klamrade sig fast vid sin mammas ben.

"Hej, Amaryllis", viskade jag, oförmögen att tala med högre röst.

"Du är pappa Wolfe", var hennes replik, och jag svär vid helvete att vad jag än hade förväntat mig att hon skulle säga så var det inte det.

Jag blev återigen mållös och stirrade på henne innan jag nickade när hon rynkade pannan åt mig, den klara, mjölkaktiga huden på hennes ögonbryn rynkade sig när jag bara stirrade på henne i tystnad.

Lucie drog sin hand genom dotterns vitgula hår och förklarade: "Hon känner er alla. Det har vi sett till."

Axe röjde sig, och även om mina ögon inte var fokuserade på något annat än Amaryllis, slog smärtan till när han frågade: "Ryan? Var är han?"

Ett kvävt ljud undkom ur hennes hals. "Död. För två månader sedan."

"Varför? Vad hände?" Flame krävde, och innan jag visste ordet av hade Lucie gått från Axes armar till Flames.

Nästan som om ingenting hade hänt.

Som om det här var en återförening eller något.

Som om vi inte välkomnade en förrädare tillbaka i vår mitt.

Men vad kunde jag säga?

Lucie var min dotters mor, för helvete. Jag kunde inte kasta ut henne på hennes röv, även om Bomber hade kunnat göra det, jag var inte han.

Lucie började gråta och Flame gnuggade hennes rygg med en finess som skulle få klubbhororna att klaga av besvikelse. Vanligtvis var han värdelös med kvinnor. Han knullade dem och lät dem titta efter honom, alla undrade de vad som skulle krävas för att få komma till hans säng på permanent basis. De insåg inte att han var ett förlorat fall.

Det hade han varit sedan den dag Lucie hade fötts.

"Cancer", viskade hon, och fan, om inte mina egna ögon vattnades.

"Hur är det möjligt?" Dagger morrade, rusade in och drog Lucie i sina armar också. "Han var bara tjugosju år."

"Det var aggressivt. En hjärntumör", viskade hon och tryckte sedan sitt ansikte mot Daggers skärning. "Vi gjorde vad vi kunde, men det var -" Hon gungade med huvudet. "Det räckte helt enkelt inte. Oavsett vad läkarna gjorde så växte den bara. I slutändan var det en välsignelse."

"Tog ni med er hans aska?" Orden var hårda, och jag ångrade min ton, men inte tillräckligt för att mildra det med ett leende för att mjuka upp saker och ting. Det gick inte att le nu, inte när det gällde förlusten av en man som var som en blodsbroder för mig.

"Självklart", snörvlade hon. "Ryan var trogen mot rebellerna även om de inte var trogna mot oss."

Jag ryckte inte ens till när jag lutade på huvudet för att stirra på henne. "Det var du som bröt oss, Lucie. Inte jag, inte Flame, Axe eller Dagger. Du. Och du är anledningen till att Ryan inte" Jag avbröt de arga orden när Amaryllis kom mot mig. Hennes små händer var överallt när hon slog mig, slog mig och knöt händerna till knytnävar när hon kastade sig mot mig.

Hon var liten, för liten för att orsaka någon skada förutom i mitt hjärta.

"Lämna min mamma ifred, pappa Wolfe!" skrek hon vid varje slag, och vad fan kunde jag göra annat än att låta henne fortsätta? Låta henne bränna ut sin ilska?

Det finns begränsade kapitel att lägga här, klicka på knappen nedan för att fortsätta läsa "Betala för misstagen"

(Det hoppar automatiskt till boken när du öppnar appen).

❤️Klicka för att läsa mer spännande innehåll❤️