Capitolo 1
**Titolo: Cronache quotidiane dell'Arcimago** **Sinossi:** Sephrius, un potente mago, scopre di aver svolto il ruolo di ombra nella storia d'amore di qualcun altro. Il suo fidanzato, Sir Cuthbert, è coinvolto con un'altra persona - Luna Bianca Alta, un nome che Sephrius non aveva mai previsto. Decidendo di chiudere la storia e di assicurarsi una collaborazione a vita con la White Moon High, alla ricerca di conoscenza, si trova di fronte a un improvviso colpo di scena: "Grazie per la rottura, ma ora sto con la tua White Moon High". Sephrius e la White Moon High sono due gocce d'acqua: allineati nei valori, condividono le passioni accademiche e si adattano perfettamente l'uno all'altra; spesso i loro studenti li considerano "Viaggiatori nel tempo di età leggendarie" e "Sconfiggitori dell'elettronica". La loro relazione, eccentrica e stranamente scientifica, sboccia al di fuori delle norme delle rispettive società rigide. Questa narrazione spensierata racconta la loro accogliente e sciropposa vita quotidiana con una trama divertente e leggera. Le dinamiche e i capricci della coppia sono alimentati da stati d'animo alterni, mentre Sir Cuthbert, l'ex fidanzato, è alle prese con le pene dell'umiliazione quando viene pubblicamente superato. **Guida alla lettura 1. Nel Regno Incantato siamo entrati nell'Era della Tecnologia (pensate al futurismo con un tocco). Quindi, quando i maghi spuntano fuori con gli smartphone, la cosa non dovrebbe destare sospetti - anche se il nostro protagonista ha difficoltà persino con i dispositivi di base... 2. Non preoccupatevi: le possibilità di Sir Cuthbert sono nulle. 3. Grazie ai classici del fantasy occidentale per il loro supporto intellettuale: qualsiasi legame con i sistemi magici tradizionali e la tecnologia in questa storia è stato pesantemente reimmaginato, quindi per favore non affrontatelo con una lente scientifica (seriamente). 4. Se avete familiarità con le altre opere di questo universo, questa storia è ambientata quasi seimila anni dopo l'ultima, con volti familiari che fanno solo brevi apparizioni come eccentriche sorprese. 5. La scrittrice si diverte a mescolare melodramma e dolcezza. **Genere Tag:** Regno fantastico, Romanticismo occidentale, Ambientazione futuristica, High Fantasy **Personaggi:** - Sephrius - Mephisto - Raven - Reynard - **Duncan** - Goliath - **Altri**: La nostra narrativa vanta una miscela di high e speculative fantasy. **Riassunto dell'opera Cosa succede quando Sephrius, un mago oscuro solitario ma pericoloso, finisce involontariamente per essere l'interesse amoroso di un potente funzionario federale? Dopo essersi reso conto del suo ruolo di semplice amante per procura, Sephrius si allontana rapidamente e si mette con il vero oggetto dell'affetto della sua ex, Luna Bianca Alta. Quello che segue è un viaggio divertente e feroce di due potenti incantatori con la capacità di attirare il caos, che si imbarcano in una beata fase di luna di miele, costringendo i loro nemici alla sottomissione e godendo della deliziosa ironia dell'eclissi dai loro legami passati. Mentre Sir Cuthbert è alle prese con l'imbarazzo quotidiano, la nostra deliziosa coppia cavalca le onde del dolce trionfo e dei teneri battibecchi, intrecciando magistralmente intense battaglie magiche con teneri viaggi alla scoperta di sé. La prosa rimane arguta, con un conflitto avvincente che rimane stravagante piuttosto che angosciante, promettendo una lettura rinfrescante che rilassa la mente mentre attira i lettori in questo mondo splendidamente realizzato. ---
Capitolo 2
Avevo rotto. Beh... era unilaterale. Non ero ancora riuscita a dirglielo correttamente. Ma in questo momento non avevo il lusso di soffermarmi su questioni così banali. Il mio esperimento era a un punto critico e io dovevo essere coinvolto in ogni fase del processo. Lasciarlo ai miei assistenti, anche solo per un secondo, mi sembrava un immenso tradimento a tutto il duro lavoro che avevo fatto. Inoltre, non mi piaceva affatto usare gli "assistenti" assegnatimi dall'Istituto. Se fossi stato un mago del passato, non avrebbero avuto nemmeno i requisiti per pulire la mia torre dei maghi. La loro utilità era a malapena pari a quella dell'Alto Eco... Ok, va bene, in realtà non avevo mai usato l'Alta Eco. Era troppo costoso. Ma questo non mi ha impedito di sintetizzare le mie conoscenze teoriche e di trarre delle conclusioni: questi cloni di assistenti governativi non erano di certo efficaci come l'Alta Eco. E sicuramente erano inferiori anche ai costrutti. E poi ho sfogato l'ultimo pensiero. "Professore, questi due termini non sono nemmeno la stessa cosa", interviene subito la mia assistente, Molly. Cosa? Non conosceva la differenza tra Alta Eco e costrutti? Come ha fatto a entrare nell'Istituto di Ricerca come assistente di un mago? Qualcuno era responsabile di aver scambiato il cervello dell'esaminatore con la farina d'avena? "Molly, smettila di fare domande stupide. Dovresti essere l'assistente di un mago", replicai, aggiungendo rapidamente: "E comunque, non sono il tuo professore". Non potevo fare a meno di divagare... In fondo, mi rendevo conto che quelle parole erano inutili. Lei avrebbe continuato a mettere in atto i suoi modi stravaganti, nonostante tutto. Questi due commenti erano in realtà solo sfoghi emotivi, proprio come non riuscivo a impedirle di vestirsi come un malvagio Alto Mago. Secondo lei, si chiamava "trucco metallico fumoso". Ai miei occhi, il suo aspetto era per lo più uno specchio del piccolo diavolo abissale che avevo visto in quelle compilation di immagini malvagie. Bene, concentrati sull'esperimento. Ma se fossi davvero un antico mago e sentissi la mia assistente chiedere queste nozioni di base, potrei accidentalmente trasformarla in un soggetto dell'esperimento. Ma aspettate, non assumerei mai una persona come lei come assistente di un mago! ... Non credere che non abbia notato il broncio di Molly prima. Sapevo che voleva replicare, ma non osava dirlo ad alta voce. Se quest'anno la valutazione del suo rendimento avesse preso un altro voto negativo, avrebbe potuto fare le valigie e dire addio. L'Istituto Reale della Stregoneria avrebbe sempre avuto altri assistenti; essere licenziata avrebbe rovinato il suo curriculum e avrebbe faticato a trovare un altro lavoro con un'indennità decente. Prima che i miei pensieri andassero alla deriva sul piano astrale... Scommetto che se quei romanzi web sui viaggi nel tempo fossero veri, potrei anche attraversare il regno astrale e tornare indietro all'Età Leggendaria. Ma per il momento me ne stavo sobriamente nel mio laboratorio, dirigendo questi assistenti, il cui cervello e le cui membra erano su lunghezze d'onda completamente diverse, per impostare il nodo finale di questa matrice di Alta Magia. Va bene, ammetto che tendo a diventare un po' troppo severo su questioni di Alta Magia; forse posso essere un po' prolisso. Tuttavia... Guardate! È assolutamente bellissimo. Ogni linea scintillava di un'energia equilibrata e fluente. L'Alta Magia formava uno stato stabile e attivo e, mentre i miei apprendisti completavano l'ultimo posizionamento del Cristallo Alto, l'aria si riempiva di Alta Energia, lasciandomi euforica. Finché riuscivo a creare un ambiente confortevole di Alta Energia, anche Molly mi sarebbe sembrata una ragazza dolce e adorabile.
Capitolo 3
Nella penombra del laboratorio, mi preparai a dare inizio al cerchio magico di alto livello, recitando con sicurezza l'incantesimo che avevo praticato instancabilmente. Ero certo di poter articolare senza problemi ogni sillaba come se fosse una seconda natura. La mia eccitazione era palpabile; potevo quasi percepire la magia in attesa di rispondere alla mia volontà. All'improvviso, un rumore stridente attraversò la mia concentrazione. Mi aggiustai rapidamente le labbra, quasi pronto ad alzare uno scudo protettivo, quando riconobbi la melodia incriminata. Kowick! Ho esclamato, alzando la voce per l'irritazione: "Te l'ho detto innumerevoli volte, niente dispositivi di comunicazione nel mio laboratorio! Non solo la tua suoneria è intollerabile, ma se una qualsiasi radiazione ad alta frequenza interferisce con il mio esperimento, giuro che non toccherai mai più un telefono!". Avevo una mezza idea di credere che fossimo sotto attacco. Kowick, il mio assistente occhialuto, sembrava sinceramente allarmato. Considerando la mia passata disavventura durante una presentazione, quando tutti i telefoni cellulari si spensero, lanciò un'occhiata cauta al suo telefono, lo spense in fretta e lo gettò nel corridoio prima che potessi distruggerlo io stesso. Professore", interviene Molly con disapprovazione, "molte persone hanno sfatato questi miti. La tecnologia moderna è avanzata! Le radiazioni dei telefoni sono trascurabili. Se fosse vero, i produttori sarebbero già falliti. Pensavo che avessi smesso di credere a queste sciocchezze!". Forse è così per gli effetti sulla salute, ma non è lo stesso per i risultati di precisi esperimenti magici", replicai. Molly, tu stai assistendo un mago. Se esistesse un dispositivo che non emette radiazioni ad alta frequenza, ti permetterei di portarlo qui. Ma fino a quando non potremo dimostrare definitivamente, attraverso esperimenti rigorosi, che queste emissioni non interferiscono, tutta la tecnologia è off-limits in questo laboratorio, non solo i dispositivi ad alta tecnologia, ma anche qualsiasi tecnologia meccanica". Non ho lasciato spazio a discussioni e i miei assistenti hanno prontamente tirato fuori i loro telefoni e vari dispositivi elettronici portatili, formando una fila ordinata per gettarli nel corridoio: nessuno voleva mettere alla prova la mia pazienza. Per quanto riguarda gli argomenti legati all'alta magia, l'unica abbastanza coraggiosa da sfidarmi è stata Molly. La sorpresi a dire: "Questa politica è comunque ridicola", prima di lanciarle un'occhiata che la costrinse al silenzio. Con evidente riluttanza, cominciò ad annotare su carta i dettagli dell'esperimento. Finalmente tutto era pronto. Le mie dita danzarono tra i gesti preliminari, raccogliendo la polvere magica. Quando entrai nel cerchio, i miei assistenti attesero il mio comando. Oggi condurremo la prima prova del Portale Stabile Antico", annunciai dal centro del cerchio magico. Questo è un cerchio di teletrasporto magico puro, senza alcuna tecnologia moderna. Secondo i testi antichi, i maghi di un tempo utilizzavano proprio questo cerchio per ottenere uno spostamento spaziale con una sicurezza e una stabilità paragonabili alle tecniche moderne, evitando l'inevitabile inquinamento dei dispositivi ad alta tecnologia. In caso di successo, sarò teletrasportato nel luogo di uscita prestabilito...". Esitai quando ricordai dove era stata impostata l'uscita: un mese prima l'avevo programmata per la villa del mio ex fidanzato. Dato che avevo deciso di rompere proprio quella mattina, il tempismo mi sembrava sbagliato, ma non c'era modo di modificare il posizionamento del cerchio magico. Fortunatamente, sapevo con certezza che non saltava mai il lavoro. A partire da ora", dichiarai, liberando la mente e facendo cenno a Molly di tenere traccia dei risultati. Aprendo la bocca, recitai impeccabilmente l'incantesimo che avevo provato. La magia si scatenò come previsto, il cerchio del teletrasporto si illuminò, immergendo la camera in colori vibranti. Guardai con stupore, il potere si amplificò fino a quando le lacrime emersero dall'intensità. Il tessuto dello spazio si deformava intorno a me; potevo sentirlo lacerarsi... Ma all'improvviso l'energia divenne irregolare. Non era una cosa buona! Istintivamente chiusi gli occhi. La perdita di controllo fu più rapida di un pensiero; la magia divampò selvaggiamente, liberandosi dai vincoli del cerchio. Le gemme energetiche esplosero una dopo l'altra, sprigionando fiamme di varie tonalità, mentre gli allarmi del laboratorio suonavano. Usai rapidamente la mia concentrazione mentale per agganciare tutti i miei assistenti nella stanza, ritirando l'energia della mia magia dal cerchio. Non c'era abbastanza tempo per spiegare il caos: l'ultima cosa di cui avevo bisogno era che pensassero che si trattava solo di un esperimento andato male. Fortunatamente, dopo aver continuato ad alta voce l'incantesimo, i miei assistenti riconobbero ciò che stavo invocando - grazie al cielo le mie lezioni precedenti avevano lasciato un segno. Si precipitarono verso di me e Molly mi strinse addirittura le braccia intorno alla vita. In un attimo fummo portati fuori. Appena atterrati, evocai una barriera e il suono di un'enorme esplosione rimbombò dietro di noi. Voltandoci indietro, vedemmo il laboratorio avvolto dalle fiamme. Beh, questa sì che era una svolta... Il primo test del Portale Stabile Antico è completamente fallito. Prendete nota", dissi, sorprendentemente calmo. Molly si strinse alle mie vesti, con gli occhi spalancati, e dopo aver ripreso fiato riuscì finalmente a dire: "Professore... lei ha fatto esplodere il laboratorio e si preoccupa ancora del registro degli esperimenti?". L'aria sembrò congelarsi per mezzo secondo, tutti spaventati dal lamento angoscioso di Molly che risuonò come un grido di morte. Sospirai: "Niente parolacce, Molly". Ma nessuno dei miei assistenti sembrava in vena di ascoltare ciò che avevo da dire. Le loro espressioni rivelavano che Molly aveva detto una verità sgradita: guardavano le fiamme impetuose del laboratorio e vedevano i colleghi che si riunivano per osservare lo spettacolo in corso, altrettanto addolorati.
Capitolo 4
Guardando le loro espressioni troppo addolorate, non potei fare a meno di cercare di tranquillizzarli. Non è insolito per un mago avere un esperimento fallito. Nemmeno i maghi leggendari possono garantire di avere successo ogni volta. Per quanto riguarda l'esplosione... beh, è un risultato noto quando un esperimento di Alta Stregoneria va male. Non scoraggiarti". L'espressione di Molly era quella di chi ha appena visto un demone fare una danza seducente. Ma professore", esclamò, con l'irritazione che le trapelava dalla voce, "questo è un laboratorio! È finanziato dall'Istituto Nazionale di Ricerca sull'Alta Stregoneria. Voi avete solo il diritto d'uso; è proprietà pubblica e voi l'avete appena fatto esplodere!". Mi guardò, assomigliando a un piccolo diavolo con la sua espressione feroce. Hiss... Quel ricordo mi fece aggrottare la fronte. Sono stato il primo mago della storia a far esplodere un laboratorio dell'Istituto Nazionale di Ricerca sull'Alta Stregoneria. E questo cosa significa? Il cielo sa perché nessun altro all'Istituto di Ricerca ha mai fatto esplodere un laboratorio. Persino gli apprendisti dell'Accademia dei Principianti possono sbagliare a lanciare palle di fuoco e provocare esplosioni. Dopotutto, questa è magia. Il premio per la sicurezza è davvero così importante? Se non hai fatto esplodere un laboratorio, sei almeno un mago? ... Ho dato un'occhiata alle fiamme e ho sospirato. L'addetto alla sicurezza stava spruzzando freneticamente acqua, ma... quello era un fuoco di Alta Stregoneria. Non potevo preoccuparmi di spiegarglielo; se il fuoco dell'Alta Stregoneria può essere spento con la normale acqua del rubinetto, allora cosa diavolo pensate che abbiano in mano i maghi? Prima che le fiamme prendessero i vestiti dell'addetto alla sicurezza, ho dovuto attivare uno scudo d'aria per spegnere l'incendio. Fortunatamente i laboratori dei maghi dell'Istituto di Ricerca sono tutti indipendenti, quindi l'esplosione ha bruciato solo il mio laboratorio e fortunatamente nessun passante innocente è rimasto ferito. (Molly era in disparte, digrignando i denti e mormorando: "Che gli Alti Spiriti lo benedicano; speriamo che la valutazione dell'incidente non superi il livello tre"). Il mio laboratorio si trovava all'estremità del complesso e le autopompe professionali ci hanno messo molto tempo ad arrivare. Sapevo che avevano agenti estinguenti specializzati per gli incendi dell'Alta Stregoneria, così ho smesso di sprecare la mia energia magica. Anche se nessuno è rimasto ferito - sono riuscito a far uscire tutti non appena ho percepito che c'era qualcosa di strano - l'ambulanza è arrivata presto sul posto. Il trambusto attirò l'attenzione dell'ufficiale amministrativo, che apparve vicino al fuoco, indicando e gesticolando. Non sapevo quanto presto si sarebbe tenuta una conferenza stampa; forse i giornalisti erano già nascosti tra la folla. Avevano una capacità di origliare che superava anche i migliori incantesimi di invisibilità. Oh... perché mai anche lo sceriffo è qui? L'uomo in uniforme mi si avvicinò, chiedendomi: "Cos'è successo? Perché c'è stata un'esplosione?". Volevo anche sapere dove le cose erano andate storte. Tutto stava andando bene secondo i piani... Dovevo riflettere attentamente e riassumere gli eventi per capire cosa fosse andato storto. Così non ho risposto subito e Kowick è intervenuto per gestire lo sceriffo. La nostra squadra stava conducendo un esperimento sull'antica Alta Stregoneria e sembra che qualcosa sia andato storto...". Che tipo di Alta Stregoneria?", chiese sospettoso lo sceriffo. Spero che l'accademia non stia oltrepassando qualche limite con una pericolosa ricerca proibita". Certo che no", rispose Kowick, stupito. Anche se l'Alta Stregoneria antica è generalmente più potente degli incantesimi moderni, questo non significa che sia pericolosa. Inoltre, stavamo semplicemente studiando un antico sistema di teletrasporto". Teletrasporto... come quelli del Capitano? Quelli pubblici sono così disorientanti al giorno d'oggi! Potete fare un modello di Capitano che non faccia sentire la gente come se fosse stata fatta girare in tondo?".
Capitolo 5
Kowick sembrava un po' agitato, in difficoltà nel trovare le parole giuste. Lo sceriffo Fielding lo osservava con curiosità, le sue dita battevano rapidamente sullo schermo di un tablet, digitando furiosamente. Lo sentivo distintamente borbottare tra sé e sé: "Tch! Quei pazzi dell'Istituto di Ricerca continuano a perdere tempo su questioni banali". Il volto di Kowick si svuotò di colore, mentre i miei assistenti lo guardavano con ansia. Molly strinse la presa intorno alla mia vita fino ad abbracciare il mio braccio. Scelsi il silenzio. -Non me ne può fregare di meno delle piccole beghe accademiche con la gente comune; lasciatemi stare. È inutile pensare di impedirmi di lanciare incantesimi. Ti manca davvero il buon senso? Anche un mago immobile di alto rango può ancora fare la sua magia, e scommetto che non oseresti mettermi al tappeto. Certo, avevo la reputazione di far saltare in aria i congegni, ma non avevo mai alzato un dito su una persona comune. Professore", spiegò rapidamente Molly, "la situazione è seria e temiamo che lei possa agire impulsivamente". Anche dopo che lo sceriffo Fielding se ne fu andato, non allentò la presa, affermando a gran voce: "La cosa più importante è che lei stia bene! Con le tue capacità, troverai la chiave di questo problema in men che non si dica". Sospirai esasperato e risposi: "Non sono il tuo professore, Molly". ... Solo perché mi elogi non significa che cambierò la mia opinione sul tuo trucco. Vedendo che non mi stavo comportando in modo strano, le mie assistenti sembrarono rilassarsi per un momento e si alzarono in piedi più dritte, anche se i loro volti erano ancora preoccupati. Non capivo bene cosa li preoccupasse, né sapevo cosa dire. Nel mondo degli esperimenti, ogni incidente ricadeva sulla testa del mago capo e, in questo caso, ero io. Loro erano semplici assistenti sul campo, appena al di sopra di strumenti di laboratorio come i becher. Se devo essere sincero, i miei assistenti e le apparecchiature con cui lavoravo avevano in comune più di quanto potessero ammettere. Secondo le regole dell'istituto, il mago è l'unico responsabile di tutti i risultati degli esperimenti e degli incidenti, indipendentemente dal fatto che sia stata la disattenzione di un assistente a causare un fallimento. Si può davvero incolpare un becher inanimato per essersi rotto durante un esperimento? Ovviamente no; ogni incidente è colpa del mago che usa male l'attrezzatura. Quindi, se avessi dovuto affrontare una punizione, sarebbero stati semplicemente riassegnati ad altri laboratori di maghi senza alcuna macchia sul loro curriculum. Cosa c'è da preoccuparsi? Di sicuro, una voce tonante si levò: "Sephrius Fielding! Guarda in che razza di pasticcio ti sei cacciato!". [Nota dell'autore: Eccoci qui, a tuffarci per la prima volta nella prospettiva in prima persona. Posso garantire che questa volta le cose saranno dolci dall'inizio alla fine]. E a proposito dell'ispirazione per questo pezzo, una volta ho visto un film, forse francese (ma non ricordo il titolo), su un marito traditore. In un sorprendente colpo di scena, l'amante e la moglie, dopo essersi conosciuti, finivano per essere attratti l'uno dall'altra e per cacciare felicemente l'uomo dal marciapiede, formando una società in cui crescevano insieme i figli... Naturalmente, queste due donne avevano un fascino unico. Guardarlo mi ha fatto riflettere sull'illuminazione che questi personaggi hanno condiviso. Ma quando si tratta del genere dell'amore tra ragazzi... vediamo spesso i tragici tipi di "amante sostitutivo" in cui il partner devoto viene messo alle strette da un mascalzone, subendo ripetutamente abusi emotivi. Io non ne ho voluto sapere. Mi rifiuto di scrivere un'altra storia dolorosa. Via il farabutto! E così, questa storia ha iniziato a prendere forma. Si tratta di ciò che ho menzionato nel sommario: un sostituto dell'amante si unisce all'amata, lasciando il mascalzone appeso al suo destino perverso. Haha! E probabilmente avrete capito che "io", Sephrius, sono quell'amante sostitutivo... Ammiccamento.
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