Eine Nacht, die für immer in Erinnerung bleibt

William Windrider: Diesen Freitag um 20 Uhr, 21 Liberation Lane, fünfter Stock, The Vibrant Chamber. Mein Vergnügen.
David Workalot: Ich habe die Fahrt bereits angekündigt.
Nathaniel Stormcloak: Nein, meine Damen, da fahre ich auf keinen Fall mit! (lächelt emoji)
Elenora Heartstring: @Benedict Coward, du hoffst besser, dass die Schönen auftauchen, oder es werden nur wir neun Jungs abhängen!
David Workalot: @Elenora Heartstring Woher weißt du, dass es neun Leute sind? Wir haben doch noch einen in unserer Gruppe, oder?
Elenora Heartstring: Wenn Forestsong kein Kerl ist, werde ich morgen im fünften Stock des Gasthauses stranden.
Benedict Coward: Screenshot zu Beweiszwecken gespeichert.
Im Chat der Spielergruppe "On-Time Sixfold Venture" erhellte eine Nachricht ihres Anführers, des bekannten Junglers William Windrider, das Gespräch und erregte die Aufmerksamkeit einer Gruppe gelangweilter Spieler.
Alle zehn waren Spieler desselben Teams, die sich nur über ihre Bildschirme kannten und sich noch nie persönlich getroffen hatten.
Ein Blick auf ihre Benutzernamen machte deutlich, dass es ihnen nur darum ging, ihre Zeit gemeinsam online zu verbringen, und dass sie nie vorhatten, sich offline zu treffen, auch wenn ihr Team einen gewissen Bekanntheitsgrad zu genießen schien.
Aber dieses Mal war es anders.
Nachdem er die Versammlungsankündigung verschickt hatte, behielt Lord William Windrider den Chat genau im Auge und hoffte auf eine Antwort von diesem besonderen Menschen.
Als der Chat jedoch ruhiger wurde, spürte er eine tiefe Enttäuschung, als diese Person nicht antwortete.
Enttäuscht legte Lord William Windrider sein Telefon zur Seite und schlief ein.
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Am Freitag um 20.30 Uhr hielt vor dem kultigen Gebäude in der Liberation Lane 21 ein rotes Taxi vor dem The Inn. Der Pförtner sah es ankommen und eilte hinüber, um die Autotür zu öffnen.
Danke, Fahrer,
sagte Margaret Forestsong, als sie den Fahrpreis mit ihrem Handy bezahlte und aus dem Taxi stieg.
Sie lächelte dem Pförtner zu und blickte hinauf zu dem glänzenden Wolkenkratzer. Sie atmete tief durch, um ihre Nerven zu beruhigen, als sie das Gebäude betrat.
Hallo, wie komme ich in den fünften Stock, in die Vibrierende Kammer?
Die Lobby des Gasthauses war riesig und mit mehreren Springbrunnen ausgestattet. Margaret sah sich um, konnte aber keinen Aufzug entdecken, also ging sie zur Rezeption.
'Willkommen!' Eine der Empfangsdamen begrüßte sie mit einem warmen Lächeln, und eine andere kam hinter dem Schreibtisch hervor, um sie zu begleiten. Erlauben Sie mir, Ihnen den Weg zu zeigen.
Margaret folgte der Empfangsdame und erreichte mühelos den fünften Stock. Die Empfangsdame wollte ihr gerade die Tür öffnen, aber Margaret lehnte das Angebot höflich ab.
Als sie am Eingang stand, konnte Margaret bereits die gedämpften Geräusche von Gesprächen und Musik aus dem Inneren hören. Als sie durch die Glasscheibe der Tür schaute, sah sie, dass bereits sechs oder sieben Personen drinnen saßen.
Wer war er?
Ein wenig ängstlich überlegte sie, ob sie sich aus dem Staub machen sollte, aber sie wollte nicht aufgeben, nachdem sie so weit gekommen war.
Sie holte tief Luft, stieß die Tür auf und trat ein.
'Wow!'
Der Raum brach in Erstaunen aus, und der Typ, der in ein Mikrofon sang, erstarrte und starrte sie an.
"Wer ist das?
'Oh-oh, sieht aus, als wäre jemand auf die falsche Party gegangen', kommentierte ein Typ auf der Couch.
'Wen kümmert das schon?' Ein anderer Mann erhob sich vom Sofa und ging charmant auf Margaret zu, die Augen weit aufgerissen vor Bewunderung. 'Hey du, willst du dich zu uns setzen?'
Das ist doch das Treffen der On-Time Sixfold Venture, oder? fragte Margaret mit einem Lächeln, während sie sich dem Mann näherte. Mit einem Blick auf die anderen auf der Couch fügte sie hinzu: "Ich bin eine der Unterstützerinnen.
'Was?!'
'Niemals. Du bist eine Unterstützungsspielerin für unser Team?'

Als die Worte ihre Lippen verließen, färbte sich der Schock auf die Gesichter aller Anwesenden ab. Ein Mann reagierte so heftig, dass ihm sein Getränk aus der Hand glitt und auf dem Couchtisch zerschellte.
Eine so starke Reaktion - konnte er es wirklich sein?
Margaret Forestsongs Blick landete auf dem Mann, der mit seinem Getränk herumgefummelt hatte, und eine Welle der Enttäuschung überspülte sie. Wenn er tatsächlich der Richtige war, fühlte sie sich enttäuscht. Die schöne Stimme, die sie aus dem Spiel kannte, schien zu jemandem zu gehören, der faszinierender war, als sein schlichtes Äußeres vermuten ließ.
Sie sind tatsächlich eine Frau? Der Mann, der aufgestanden war, um sie zu begrüßen, taumelte einen Schritt zurück und machte große, ungläubige Augen. Und eine umwerfende noch dazu!
'Wer sind Sie?'
Trotz ihres Schocks bewahrte Margaret ihre Fassung. Niemand in diesem Raum schien etwas Besonderes zu sein, und ihre Hoffnungen für den Abend zerschlugen sich.
Ich bin ein Gassenspieler von Elenora Heartstring.
Oh, Sie sind also von Elenora Heartstring", antwortete Margaret mit einem geübten Lächeln, bereit, sich in die Partyatmosphäre einzufügen.
Sie konnte ihre Enttäuschung spüren, aber sie zu zeigen, würde die Stimmung nur verderben. Du solltest dich besser darauf vorbereiten, dein Versprechen von gestern einzulösen.
Mit diesen Worten ging sie anmutig an dem Mann von Elenora Heartstring vorbei und suchte sich einen bequemen Platz auf der Couch, wobei sie einen lustigen Scherz machte, um sich anzupassen.
'Habe ich etwas gesagt? Das habe ich total vergessen.' Elenora setzte sich wieder auf seinen Platz und tat so, als ob sie nichts wüsste, um dem Rampenlicht zu entgehen.
Aber die anderen ließen sich nicht so leicht täuschen. Sie meldeten sich eifrig zu Wort und erinnerten ihn: "Hey, du kannst jetzt nicht mehr aussteigen! Wir erinnern uns alle an die Mutprobe, nackt zu laufen!
'Genau! Ich habe sogar einen Screenshot gemacht", meldete sich ein Mädchen, eine der anderen Spielerinnen und eine auffällige, aber erfahrene Schönheit, zu Wort. Sie saß in der Mitte der Couch und zog die Aufmerksamkeit der Männer auf sich wie die Motten das Licht. Doch als Margaret ankam, richteten einige der Männer ihre Blicke unmerklich auf sie.
Okay, gut, ich gebe es zu", räumte Elenora ein, in die Enge getrieben von ihrem Geplänkel. Er schenkte mehr Wein in sein halbleeres Glas ein und füllte dann ein weiteres für Margaret. 'Also, meine Schöne, warum sagst du nie etwas im Spiel? Wir dachten alle, du wärst ein Kerl.'
Margaret nahm das Getränk entgegen, lächelte ihn entschuldigend an und erklärte: "Meine Mitbewohnerin spielt keine Spiele, also könnte sie der Voice-Chat stören.
Nach einem kleinen Schluck wandte sie sich den anderen im Raum zu und mischte sich vertrauensvoll unter sie. Als sie ihr Getränk in der Hand hielt, erfuhr sie deren Spiel-IDs, und seltsamerweise war die Person, mit der sie gerechnet hatte, nicht unter ihnen.
'Moment mal, sollte William Windrider nicht zu uns stoßen? Wo ist er?", erkundigte sie sich, neugierig geworden.
'Oh, er hat erwähnt, dass er etwas in seinem Zimmer vergessen hat. Er ist nach oben gegangen, um es zu holen", erklärte Elenora.
Leute, ich habe eine Idee", Nathaniel Stormcloak, der mitten im Lied ein Mikrofon in der Hand hielt, unterbrach plötzlich die Musik und verkündete aufgeregt: "Wenn unser Gildenanführer ankommt, soll er raten, welche dieser hübschen Damen seine Unterstützung ist. Wenn er falsch rät, muss er trinken!
'Ich bin dabei', riefen mehrere Männer im Chor eifrig. 'Schnell, füllt die Gläser auf! Heute Abend kommt er nicht mehr davon.'
Als die Musik wieder einsetzte und das Lachen im Raum widerhallte, schwang die Tür auf, als sie gerade ihre Getränke auffüllten.
Unser Top-Dschungler ist da!
Margaret und die anderen drehten sich um und sahen, wie der Neuankömmling eintrat und ein Lächeln auf ihr Gesicht zauberte.

Als Elenora Heartstring aufstand, um den Neuankömmling zu begrüßen, schlang sie ihre Arme um den Mann, der gerade eingetreten war. Meine Damen, darf ich Ihnen William Windrider vorstellen, den Anführer unserer Gruppe Sixfold Venture", verkündete sie Margaret Forestsong und Schwester Agnes.
Mit einem Hauch von Schalk fügte sie hinzu: "William, hier ist eine Herausforderung für dich - rate mal, welche dieser reizenden Damen deine Unterstützungspartnerin ist.
Lord William Windrider war mit wenig Enthusiasmus hineingetreten, da er dachte, dass die Person, die er zu sehen hoffte, nicht auftauchen würde. Doch vor ihm standen Elenora und zwei reizende Mädchen, die auf dem Sofa saßen und seine Hoffnungen wieder aufleben ließen. Doch er konnte nicht erkennen, wer wer war.
Sein Blick glitt schnell über die beiden Frauen hinweg, blieb aber schließlich bei dem Mädchen in dem verspielten roten Sommerkleid hängen, dessen weiche Locken ihr Gesicht umrahmten. Mit einer Anziehungskraft, die sowohl unschuldig als auch ein wenig schwül war, ähnelte sie einer blühenden Rose.
Elenora beobachtete, wie Lord Williams Augen auf Margaret verweilten, und ein unbehagliches Gefühl machte sich in ihrer Brust breit. Er schien Gefallen an Margaret zu finden und wägte im Laufe des Abends eindeutig seine Chancen bei ihr ab. Um sein Interesse zu wecken, beschloss Elenora, ein wenig Druck auszuüben.
Bist du sicher, dass sie es ist?", fragte sie, legte ihm eine Hand auf die Schulter und drückte sie sanft. Wenn du falsch rätst, musst du dir einen Drink genehmigen - und du könntest die Dame verletzen, William.
Aus Gründen, die sie nicht kannte, vertraute William voll und ganz auf seinen Instinkt. Er trat auf Margaret zu und reichte ihr die Hand. 'Hi, ich bin William Windrider.'
Margaret stellte ihren Drink ab, stand auf und erwiderte seine Geste mit einem süßen Lächeln, als sie seine sauberen, langen Finger in ihren zarten Griff nahm. Ich bin Margaret Forestsong.
Williams hochgewachsene und gut aussehende Gestalt, die in einem knackigen weißen Hemd und einer Anzughose gekleidet war, strahlte eine frische, einladende Energie aus, die ihn von den anderen leger gekleideten Männern im Raum abhob.
Oh wow, ich hätte nicht erwartet, dass unser Anführer ein so gut aussehender junger Mann ist", scherzte Schwester Agnes, als sie sich mit einem Getränk in der Hand erhob und zu William hinüberschlenderte, wobei sie lässig ihre Hand auf seinen Arm streichelte. Lasst uns einen Toast aussprechen.
William spürte den Flirt, wies ihn aber zurück und duckte sich, um sich ein Getränk vom Tisch zu holen und den Moment zu verdrängen. Ich bin froh, dass ihr heute Abend alle kommen konntet. Lasst uns eine Runde zusammen genießen.
Eigentlich wollte er mit Margaret allein trinken, aber da er Schwester Agnes nicht in Verlegenheit bringen wollte, stieß er mit allen an. Nachdem die Gläser erhoben und angestoßen worden waren, setzte sich William ganz selbstverständlich neben Margaret. Während des ganzen Abends, ob beim Spielen oder beim Anstoßen, schirmte er sie unauffällig von dem Chaos um sie herum ab.
Als sich die Uhr der Mitternacht näherte, wurde die Menge immer lauter und drängte Elenora, noch eine letzte Aufgabe zu erfüllen, bevor der Abend zu Ende ging.
'Lauf nackt! Lauft nackt! Lauft nackt!", skandierten die Jungs und zogen Elenora in die Mitte des Raumes, wo sie ihr die Kleider vom Leib rissen, so dass sie nur noch ihre Unterwäsche trug, bevor sie sie aus dem privaten Raum schob.
Sie standen an der Tür, lachten und beobachteten sie, während William und Margaret ihr folgten, aber ihre Augen blieben aufeinander gerichtet, ohne Elenoras Eskapade zu bemerken.
Wenn das hier vorbei ist, fahre ich dich nach Hause", flüsterte William leise und lehnte sich an die Wand.
Margaret blickte auf ihre Uhr und stellte fest, dass die Ausgangssperre der Schule längst abgelaufen war. Sie bedauerte, dass sie heute Abend nicht mehr in ihren Schlafsaal zurückkehren konnte. 'Nicht nötig, ich bin in der Nähe', lehnte sie ab, um ihn nicht zu stören.

Lord William Windrider fühlte einen Stich der Enttäuschung, als er abgewiesen wurde, aber er lächelte und schwieg. Als die Party zu Ende ging, stolperten ein paar betrunkene Männer die Treppe hinunter, wobei William hinterherlief und ein Taxi für sie rief.
"Wo ist Forestsong? Unsere schöne Dame? Ich muss sie noch nach Hause bringen", lallte ein betrunkener Mann, der an der Wagentür neben Elenora Heartstring herumfuchtelte und sich eindeutig weigerte, ohne Margaret Forestsong einzusteigen.
William runzelte daraufhin die Stirn. Die angenehme Fassade, die er den ganzen Abend aufrecht erhalten hatte, flackerte, und seine Ungeduld kochte hoch, als er hörte, dass jemand Margaret nach Hause bringen wollte. Entschlossen riss er die Hand des betrunkenen Mannes von der Tür weg und schob ihn in den Wagen, wobei er die Tür entschlossen hinter sich zuschlug.
Nachdem er alle weggeschickt hatte, verweilte William vor dem Gasthaus und suchte die Umgebung ab. Kurz bevor er nach unten ging, hatte Margaret erwähnt, dass sie auf die Toilette musste, und ihn gebeten, zu warten. Er ging davon aus, dass sie bald herauskommen würde, nachdem er die anderen untergebracht hatte, aber als die Zeit verstrich, begann er sich Sorgen zu machen - was, wenn sie zu viel getrunken hatte?
Dieser Gedanke trieb ihn ins Gasthaus. Als er eintrat, überkam ihn Erleichterung, als er ihre vertraute rote Silhouette auf dem Weg zur Rezeption sah. Margaret hatte den letzten Aufruf nicht beachtet und musste sich nun ein Zimmer für die Nacht sichern. Gerade als sie ihren Ausweis auf den Tresen schob, holte William sie ein.
'Waldlied! Ich bin gerade die anderen losgeworden. Hast du lange gewartet?", sagte er plötzlich, fast zusammenhangslos, und griff nach dem Ausweis, den sie gerade fallen gelassen hatte. Es schien, als hätte das Universum beschlossen, dass es an der Zeit war, sich vorzustellen; der Name, der auf der Karte stand, war Margaret Forestsong.
William Windrider", fügte er hinzu, und sein Ton war aufrichtig.
Margarets Augen weiteten sich leicht vor Überraschung, als sie zu ihm aufsah.
Brauchen Sie noch ein Zimmer, Miss?", warf die Empfangsdame ein und blickte zögernd zwischen den beiden hin und her.
Margaret warf einen Blick auf die Rezeption und dann auf William. Als sie die Vorfreude in seinen Augen sah, gemischt mit einem Hauch von Nervosität, als er seine Hände zu Fäusten ballte, lächelte sie strahlend.
Nein, danke", erwiderte sie mit leichter Stimme, die die Spannung in der Luft lockerte.
Mit diesen Worten atmete William einen Atemzug aus, von dem er gar nicht wusste, dass er ihn angehalten hatte. Wie selbstverständlich nahm er ihre Hand und nahm das selbstsichere Auftreten ihres Freundes an, als er sie vom Tresen weg und zu den Aufzügen führte.
Als sie um Mitternacht den fast leeren Aufzug erreichten, traten sie ein, ohne zu warten, und er drückte den Knopf für den achtunddreißigsten Stock. Dieses Gasthaus bot alle Annehmlichkeiten, die man sich wünschen konnte, mit Zimmern ab dem zehnten Stockwerk bis hin zu einer luxuriösen Suite im obersten Stockwerk.
Mein Ausweis", erinnerte Margaret ihn und reichte ihm die Hand.
Als er merkte, dass er ihn immer noch in der Hand hielt, gab er ihn zurück und fügte hinzu: "Ich bin übrigens Lord William Windrider - das ist mein richtiger Name.
"Verstanden", antwortete sie leise und steckte den Ausweis weg. Seine zuvorkommende Art war beruhigend, schließlich war er wenigstens ehrlich.
Ding! Im achten Stock öffneten sich die Fahrstuhltüren und ließen eine Gruppe von Rentnern herein, die gerade ein spätes Abendessen genossen hatten. Plötzlich wurde es eng, und Margaret wurde in eine Ecke gezwungen.
Aus Angst, zerquetscht zu werden, stellte sich William schützend vor sie und bildete eine Barriere, als immer mehr Leute eintrudelten, um sicherzustellen, dass sie Platz hatte.
Die Rentner lachten und unterhielten sich überschwänglich, wodurch William ungewollt näher an Margaret heranrückte und den Abstand zwischen ihnen verringerte. Jetzt konnte sie seine Größe richtig einschätzen - bei einer Größe von 1,80 m berührte sein Kinn fast ihren Kopf, selbst wenn sie Absätze trug. Aber obwohl sie sich klein fühlte, war William nicht aggressiv; er senkte seinen Blick, um den ihren zu treffen, und hüllte sie in eine warme Umarmung.
Während der Aufzug in der Bewegung des Gedränges schwankte, konnte Margaret nicht ignorieren, wie er sie ansah. Die Wärme seines Ausdrucks zog sie an, und die Erkenntnis seiner konzentrierten Aufmerksamkeit ließ ihr Herz rasen. Ihre Blicke trafen sich, und in diesem elektrisierenden Moment verblasste alles andere.

Warum lachst du? Margaret Forestsong lächelte ihn plötzlich an, und Lord William Windrider spürte, wie sich die Heiterkeit von ihr auf ihn übertrug, als sie beide kicherten.
Leo ist mit den anderen ausgegangen, du musst jetzt nicht so dicht stehen", stichelte Margaret und bemerkte, dass er nicht zu bemerken schien, dass der Aufzug leer war und nur noch die beiden drin waren. In der Tat hatte Lord William die Abwesenheit der anderen nicht bemerkt. Er war noch immer in die zweideutige Atmosphäre vertieft, die sie vorhin geteilt hatten, und genoss dieses Gefühl sehr.
Er löste seinen Griff am Geländer, trat näher an sie heran und nahm erneut ihre Hand, als sie darauf warteten, dass der Aufzug sein Stockwerk erreichte. Margaret wich nicht zurück. Stattdessen ließ sie sich von ihm in seine Suite führen.
Die Suite im achtunddreißigsten Stock war geräumig und gut ausgestattet. Nachdem sie sich kurz umgesehen hatte, stellte Margaret ihre Tasche auf den Tisch.
Möchten Sie etwas Wasser? fragte Lord William und ging zum Kühlschrank, um eine Flasche für sie zu holen.
Das ist das Gasthaus, in dem ich oft übernachte, und ich bin schon seit drei Tagen hier, nicht nur für das heutige Treffen", fügte er hinzu, und eine plötzliche Nervosität machte sich in ihm breit, als er versuchte, sich zu erklären, als befürchtete er, sie könnte denken, dass er dieses Zimmer speziell für ihre Begegnung eingerichtet hatte.
Aber sobald die Worte seinen Mund verließen, hatte er das Gefühl, dass sie gezwungen klingen könnten. Wenn es keine Hintergedanken gab, warum war sie dann hier?
Hey, ich rieche nach Alkohol. Ich werde duschen gehen. Sie... machen Sie es sich bequem", stammelte er, bevor er sich eilig ins Bad zurückzog, fast so, als würde er fliehen.
Margaret beobachtete seinen verwirrten Rückzug mit Belustigung. War er nicht gerade eben noch entspannt gewesen, sowohl an der Rezeption als auch im Aufzug? Warum jetzt die plötzliche Nervosität? Obwohl sie selbst einen Anflug von Nervosität verspürte, verbarg sie diese besser als er.
Im Badezimmer angekommen, ärgerte sich Lord William darüber, dass er seine Fassung verloren hatte. Warum war er immer so schüchtern, wenn er mit ihr allein war? Er lehnte seine Stirn an die Glastür und lauschte aufmerksam auf ein Zeichen von ihr draußen, in der Hoffnung, sie würde bleiben, während er ihr etwas Zeit zum Nachdenken verschaffte.
Aber die Suite war zu still, der dicke Teppich dämpfte jedes Geräusch.
Margaret war nicht gegangen. Während Lord William duschte, schlenderte sie zu den großen, raumhohen Fenstern hinüber, betrachtete die bunten Neonlichter, die draußen funkelten, und wartete in aller Ruhe.
Ist es nicht wunderschön?", fragte sie, als Lord William hinter sie trat und seine Arme sanft um ihre Taille schlang.
Der frische Duft von Seife, vermischt mit einem Hauch von nachklingendem Alkohol, stieg ihr in die Nase. Sie drehte sich um und schob ihn leicht von sich, um seinen lässigen Look zu betrachten - mit seinen schwarzen Shorts und dem grauen T-Shirt sah er ganz wie zu Hause aus.
Willst du auch duschen?", fragte er.
Ich habe keine Kleidung zum Wechseln dabei", protestierte sie und täuschte ein Stirnrunzeln vor.
'Ich habe für dich gesorgt', sagte er eifrig. Die Tatsache, dass sie nicht weggegangen war, bedeutete ihm mehr als jedes Kleidungsstück. Er hatte viel zu bieten.
'Warte!' Margaret ergriff plötzlich seinen Arm, bevor er sich umdrehen konnte, um ihr ein paar Kleider zu holen, und hob spielerisch eine Augenbraue. Das Hemd, das du trägst, gefällt mir.
Ihre Bemerkung überraschte Lord William für einen Moment, aber er erholte sich schnell, zog sein Hemd aus und bot es ihr an.
Nicht schlecht, was?", scherzte er, wobei sich ein Hauch von Schüchternheit einschlich, als er es ihr reichte.

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