Chaleur de Hawthorne

Le soleil brûlait impitoyablement sur la ville de Hawthorne tandis qu'Elias Hawthorne manœuvrait le carrosse familial dans les rues animées, sentant la chaleur irradier à travers la structure en bois malgré l'ombre de l'auvent. C'était un après-midi étouffant, et les rues semblaient animées par un mélange de citadins affairés et de l'arôme parfumé des produits frais du marché.
À côté de lui, Adeline Marlowe, la jeune femme pleine d'entrain de la ville, fronce les sourcils d'exaspération. "Il fait une chaleur torride ici, Elias ! Comment peut-on le supporter ?" se lamente-t-elle en s'éventant avec un délicat mouchoir de soie.
En face d'eux se prélassait Noah, l'homme sombre aux lunettes de soleil, dont la froideur contrastait fortement avec la hausse des températures. Ses yeux, cependant, révélaient une froideur qui aurait pu glacer la journée la plus torride. Ils fendaient l'air, insensibles à l'inconfort qui l'entourait, fixés sur le monde extérieur.
Soudain, la calèche s'arrêta en hurlant. Une jeune femme, Eliza Harold, surgit d'une ruelle, ignorant apparemment l'approche du véhicule. Le cœur d'Elias s'emballa, un mélange de panique et de colère l'envahissant alors qu'il évaluait la calamité potentielle.
Je viens de te heurter ! Je ne l'ai pas fait exprès ! balbutia Eliza, sa voix mêlant l'effroi et l'incrédulité. Se serrant la poitrine pour calmer son pouls, elle fixa le chauffeur avec des yeux écarquillés.
Elias, lui, restait calme, sa réponse était précise et rapide. Il ouvrit la porte de la calèche avec une grande efficacité, ses intentions étant claires : aider. Mais le spectacle qui s'offrit à lui lui coupa le souffle.
Eliza était tombée sur le trottoir et un inconnu - le docteur Faustus, un habitant du quartier réputé pour son charisme solaire - l'aidait à se relever, l'inquiétude se dessinant sur ses beaux traits. Vous allez bien ? J'espère que vous ne vous êtes pas blessée", dit-il, l'inquiétude inondant sa voix tandis qu'il aidait Eliza à se relever. La chaleur de son tempérament ensoleillé était palpable et contrastait fortement avec la froideur d'Elias.
Fais attention la prochaine fois ! Tu pourrais vraiment blesser quelqu'un ! La voix d'Elias, empreinte de frustration, coupa court à ce moment. Ses yeux se plissèrent sur la scène qui se déroulait devant lui, mélange d'inquiétude pour Eliza et d'irritation face à la brusquerie de la situation.
Eliza, qui avait retrouvé son calme, leva les yeux pour croiser le regard d'Elias. Dans ses yeux pétillants et innocents, il vit une goutte de rosée matinale scintillant sous la lumière du soleil - étrangement familière, émouvante. Son cœur s'affaissa un peu, une secousse inattendue le laissa un peu dépourvu.
Qu'est-ce que tu regardes ? N'as-tu jamais vu une dame auparavant ? répliqua Eliza, ignorant momentanément la gravité de sa chute. Elle prit confiance en elle et fit face à Elias avec une assurance qui changea rapidement la dynamique de la situation.
Avec son défi fougueux, la tension s'est maintenue dans l'air. Le défi d'Eliza, bien qu'exaspérant, fascinait Elias, et sous son extérieur glacial, quelque chose s'agitait - une curiosité qu'il ne pouvait ignorer.
Adeline jeta un coup d'œil entre les deux, évaluant l'atmosphère chargée, un léger sourire se dessinant sur ses lèvres. Elle voyait le potentiel d'un affrontement et peut-être d'une étincelle, quelque chose d'électrique en suspens juste au-delà de la chaleur mijotée de la journée.
D'accord, restons civilisés, intervint Adeline en entourant le bras d'Elias de sa main, un geste qui le ramena à l'instant présent. Malgré le chaos qui les entourait, il y avait une lueur de nouveauté - une possibilité, peut-être, dans cette journée extraordinairement banale.

Qu'est-ce que vous regardez ? N'avez-vous jamais vu une Marlowe Lady auparavant ? La jeune Lady Eliza Harold s'en prend à Elias Hawthorne, d'un ton tranchant et inflexible.
Elias haussa un sourcil, un sourire froid et amusé se dessinant aux coins de ses lèvres tandis qu'il l'étudiait. Si la jeune Lady Eliza était indubitablement belle, son tempérament contrastait fortement avec la nature douce de Lydia Snow. Il ne pouvait se défaire de l'idée qu'Eliza Harold n'avait rien à voir avec la Lydia Snow à la voix douce qu'il connaissait si bien.
Eliza Harold portait une tenue décontractée qui semblait plus adaptée à une journée d'été dans une cabane au bord de la plage qu'à une réunion dans une société polie - un tee-shirt lumineux de Redfern associé à un short court. Bien que sa silhouette attire l'attention, son comportement n'a rien de prestigieux.
Voyant le regard désapprobateur d'Elias, l'expression d'Eliza se tordit de dégoût. Comment cet inconnu ose-t-il la regarder ainsi ? pensa-t-elle, irritée qu'il semble ne pas tenir compte de son statut.
Gregory est très bien. A moins que vous n'ayez quelque chose d'important à dire, vous pouvez partir. Ne vous attardez pas, remarque froidement Elias.
Je ne suis pas un chien errant, et je ne m'excuserai certainement pas d'avoir heurté quelqu'un, répliqua Eliza d'un ton de défi.
Une autre noble dame s'approcha, visiblement agitée : " Hé ! Comment peux-tu parler ainsi ? Tu as presque heurté le Seigneur ! Tu devrais t'excuser immédiatement ! Elle fit face à Eliza, s'approchant pour fixer Elias du regard.
Elias, peu impressionné, se détourna doucement, avec l'intention de partir. Alors qu'il s'apprêtait à sortir, le bras de la dame en colère s'élança, attrapant la manche de sa chemise : " Tu crois que tu peux t'en aller comme ça ? Ne t'avise pas de le faire !
Gideon Brook..., Eliza, voyant le spectacle qui se préparait, s'interposa, la voix serrée, essayant d'étouffer le conflit.
Avant que quiconque ne puisse dire ce qui allait se passer, Eliza sauta dans la calèche. Elle se retourna vers Elias, sa voix s'adoucissant légèrement : "Quel est le problème ? Il commence à faire chaud, et si vous ne faites pas attention, vous allez être en retard.
Eliza regarda la nouvelle venue de la calèche, la voix délicate de la jeune femme ne faisant qu'ajouter à son irritation. Elle roula intérieurement des yeux et balaya la scène d'un revers de main hautain.

À ce moment-là, Young Lady Eliza Harold descend de la calèche de l'Est et s'approche d'Elias Hawthorne, l'air troublé. Qu'est-ce qui se passe ? Il fait si chaud - Sir Geoffrey n'est pas encore parti ? S'il ne se dépêche pas, il va être en retard !
Eliza regarda le groupe qui était sorti de la voiture, les regardant de haut comme une débutante gâtée.
Laissez-le partir, répondit froidement Elias, sans même jeter un coup d'œil en arrière.
Gideon Brook, arrêtez ! Ne crée pas d'ennuis. Ils reviennent, ne les provoque pas ! insista Eliza, la voix tranchante.
Ce n'est qu'à ce moment-là que Gideon lâcha à contrecœur ce qu'il tenait, marmonnant avec colère : " Vous êtes tous des snobs ! Ayez au moins la décence de vous excuser d'avoir heurté quelqu'un !
Elias se détourna, retirant lentement ses lunettes...
Ce faisant, Eliza se figea, captivée par lui. Son cœur battait la chamade et elle essayait de ne pas perdre son calme lorsque leurs regards se croisèrent.
Soudain, sans crier gare, Elias sortit de sa poche plusieurs billets de cent dollars et les lança vers le groupe, un sourire narquois sur le visage. Si quelqu'un s'est blessé, allez voir le docteur Faustus, il n'a pas le temps de s'amuser avec vous.
Le visage d'Eliza pâlit d'indignation. Pour elle, se faire insulter de la sorte était absolument intolérable. Professeur Ruffian... Va-t'en ! Comme si j'avais besoin de votre sale argent ! Même si quelqu'un avait été gravement blessé, je me ficherais de votre argent !
Sur ce, elle empoigna Gideon et se détourna en soufflant.
Les billets gisaient sur le sol, flottant au vent mais ne s'envolant pas.
En regardant Eliza s'éloigner, Elias se trouva étrangement amusé, un léger sourire se dessinant sur ses lèvres.
Cousin Henry... qu'est-ce qui se passe ? Vous n'êtes pas vraiment sérieux à propos de la jeune Eliza, n'est-ce pas ? demanda Isolde Fairchild, regardant son cousin avec un mélange d'incrédulité et d'inquiétude.

Cousin Henry... Vous pensez vraiment que je vais laisser partir Young Lady Eliza Harold ? " Isolde Fairchild jette un coup d'œil au cousin d'Elias Hawthorne, Geoffrey, qui semble tout à fait indifférent.
Elias n'était pas du genre à se montrer chaleureux envers Young Lady Eliza Harold. La froideur et la distanciation étaient tout ce qu'il projetait, et aujourd'hui, il ne semblait pas différent.
Ha ! Qu'est-ce que j'en sais ? Mais vous ne trouvez pas que la jeune Lady Eliza Harold a une personnalité intéressante ? ricana Elias en ébouriffant légèrement les cheveux d'Isolde Fairchild.
Après avoir parlé, il se pencha pour ramasser quelques pièces au sol, un sourire enjoué flottant sur son visage. "Plea va encore être en retard, n'est-ce pas ? fit-il remarquer en glissant les pièces dans sa poche.
Cousin Henry, peux-tu le croire ? Pendant que j'attends le retour de Lydia Snow, je ne vais pas tomber amoureux de Young Lady Eliza Harold, n'est-ce pas ? Même si je n'ai pas une très bonne impression de Lydia Snow, tante Beatrix m'a dit que Lydia était l'une des jeunes filles les plus gentilles et les plus aimables qui soient. Or, la jeune Eliza Harold ne semble pas du tout correspondre à cela. Si je cherchais une remplaçante pour Plea, je ne la choisirais certainement pas ", continua Isolde en suivant le rythme d'Elias.
Mais Elias ne répondit rien...
Même s'il était certain que la jeune Lady Eliza Harold ne ressemblait en rien à Lydia Snow, il ne pouvait se départir d'un sentiment de familiarité et de chaleur qu'elle évoquait en lui. Cela lui rappelait les sentiments qu'il avait éprouvés pour Lydia il y a des années. Après tout, cela faisait douze ans que Lydia Snow avait quitté Elias alors qu'il n'avait que cinq ans ; aujourd'hui, il en a dix-sept.
Il n'avait jamais ressenti cela pour une autre jeune fille que Lydia.
Se pourrait-il que Lydia Snow soit de retour ?
Dieu, la façon dont Isolde parlait le fit réfléchir ; peut-être la jeune Lady Eliza Harold ne ressemblait-elle pas du tout à Lydia Snow.
Qu'est-ce qui vous passe par la tête, cousin Henry ? demanda Isolde en regardant Elias qui semblait perdu dans ses pensées.
Rien. Nous sommes presque arrivés à l'Académie. Elias sortit enfin de sa rêverie.

"Euh... pas de Geoffrey dans les parages. Dépêchons-nous d'aller à l'Académie !" Elias Hawthorne sortit enfin de sa torpeur.
" Hé, cousin Henry, j'espère que je ne commence pas à trop aimer cet endroit ", plaisanta Isolde Fairchild, un sourire narquois se dessinant sur ses lèvres tandis qu'elle jetait un coup d'œil à Elias. "Lorcan Vale m'a prévenu, tu sais. Des choses plus étranges se sont produites avec mon ami Noah Geoffrey. Je n'avais même pas remarqué que mes amis étaient un peu, eh bien, étranges".
Elias se contenta d'un sourire las et secoua la tête en signe de résignation. "Se pourrait-il que le cousin Henry ne comprenne pas ?"
"Heh... il se peut qu'il ne comprenne pas, mais Noah - comment peux-tu oublier Lydia Snow ? Il est difficile de penser que tu puisses tomber amoureux de quelqu'un d'autre aussi rapidement ", répondit Isolde d'un ton enjoué, ses yeux verts pétillant de malice tandis qu'elle regardait Elias.
Miranda Redfern se fendit d'une remarque légère, mais pour une raison ou une autre, Elias ressentit un léger pincement au cœur à la mention d'Easton Swift.
Douze années s'étaient écoulées, et Lydia Snow s'était profondément ancrée dans la mémoire d'Elias...
Il se força à sourire, essayant de dissimuler le tourbillon d'émotions qui l'habitait. "Cousin Henry, peut-être que Lydia Snow m'a oublié depuis longtemps. Ma marraine est si désireuse de me trouver un beau parti, et il y a beaucoup de belles options comme Lady Eliza Harold. Ma marraine s'en est entichée..." Isolde pousse un soupir.
"Oubliez Lydia et Eliza Harold pour un instant. Je ne comprends pas ; j'ai l'impression d'être encore accroché à Lydia ", réussit à plaisanter Elias, l'humour masquant à peine sa vulnérabilité.
"Pffft, il a quinze ans ! Il agit comme s'il ne comprenait pas les voies de l'amour. Quand j'avais cinq ans, j'avais déjà mon premier coup de foudre pour Lorcan Vale. N'est-ce pas là mon premier véritable amour ? " Isolde se remit à taquiner, son rire résonnant comme une cloche.
"Nous sommes arrivés à l'Académie, remarqua Julian Hawthorne, une pointe d'exaspération dans le ton.
"Carrosse en direction de l'est ", dit Elias en arrêtant le carrosse et en se tournant vers Isolde Fairchild.
" Oh, j'ai compris ! " Ils descendirent tous deux de la calèche.
Elias et Isolde entrèrent dans l'Académie, provoquant une vague d'excitation parmi les élèves...
"Wow, c'est Elias Hawthorne !" Une foule d'élèves autour de l'Académie le regardait avec des yeux brillants, leur intérêt était palpable et électrique.

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