Hitze von Hawthorne

Die Sonne brannte erbarmungslos auf die Stadt Hawthorne herab, als Elias Hawthorne die Familienkutsche durch die belebten Straßen manövrierte, und er spürte, wie die Hitze trotz des schattigen Verdecks durch den hölzernen Rahmen hindurchstrahlte. Es war ein schwüler Nachmittag, und die Straßen fühlten sich lebendig an, mit einer Mischung aus geschäftigen Stadtbewohnern und dem duftenden Geruch von frischen Marktprodukten.
Neben ihm saß Adeline Marlowe, die temperamentvolle junge Dame der Stadt, deren Stirn sich vor Verärgerung runzelte. "Es ist brütend heiß hier draußen, Elias! Wie kann man das nur aushalten?", klagte sie und fächelte sich mit einem zarten Seidentaschentuch Luft zu.
Ihnen gegenüber lümmelte Noah, die grüblerische Gestalt mit der dunklen Sonnenbrille, deren kühles Auftreten in scharfem Kontrast zu den steigenden Temperaturen stand. Seine Augen jedoch verrieten eine Kälte, die selbst den heißesten Tag gefrieren ließ. Sie durchschnitten die Luft, unbeeindruckt von dem Unbehagen, das ihn umgab, und stattdessen auf die Welt da draußen fixiert.
Plötzlich kam die Kutsche quietschend zum Stehen. Eine junge Frau, Eliza Harold, stürzte aus einer Gasse, scheinbar unbemerkt von dem herannahenden Fahrzeug. Adeline hatte kaum Zeit, nach Luft zu schnappen, bevor die Kutsche nur wenige Meter von ihr entfernt zum Stehen kam - Elias' Herz raste, eine Mischung aus Panik und Wut durchströmte ihn, als er das mögliche Unglück beurteilte.
'Ich habe dich einfach angerempelt! Das wollte ich nicht! stammelte Eliza, ihre Stimme war eine Mischung aus Erschrecken und Unglauben. Sie fasste sich an die Brust, um ihren rasenden Puls zu beruhigen, und starrte den Fahrer mit großen Augen an.
Elias jedoch blieb gelassen, seine Antwort war präzise und zügig. Er öffnete die Kutschentür schnell und effizient, denn seine Absicht war klar: Er wollte helfen. Doch der Anblick, der sich ihm bot, raubte ihm den Atem.
Eliza war auf den Bürgersteig gestürzt, und ein Fremder - Dr. Faustus, ein Einheimischer, der für seine sonnenverwöhnte Ausstrahlung bekannt war - half ihr auf, wobei sich die Sorge in seine hübschen Züge brannte. Geht es Ihnen gut? Ich hoffe, Sie haben sich nicht verletzt", sagte er mit besorgter Stimme, während er Eliza auf die Beine half. Die Wärme seines sonnigen Gemüts war spürbar und stand in starkem Kontrast zu Elias' kaltem Auftreten.
Sei das nächste Mal vorsichtig! Du könntest wirklich jemanden verletzen!' Elias' Stimme durchbrach den Moment, durchzogen von Frustration. Seine Augen verengten sich auf die Szene vor ihm, eine Mischung aus Sorge um Eliza und Irritation über die Abruptheit der Situation.
Eliza, die nun ihre Fassung wiederfand, hob ihre Augen, um Elias' Blick zu begegnen. In ihren funkelnden, unschuldigen Augen sah er einen Morgentautropfen, der im Sonnenlicht glitzerte - seltsam vertraut, herzzerreißend. Sein Herz sank ein wenig; ein unerwarteter Ruck ließ ihn leicht verzweifeln.
Was guckst du so? Haben Sie noch nie eine Dame gesehen?' schoss Eliza zurück und ignorierte für einen Moment die Schwere ihres Sturzes. Ihr Selbstvertrauen wuchs, als sie Elias mit einer Selbstsicherheit begegnete, die die Dynamik der Situation schnell veränderte.
Mit ihrer beherzten Herausforderung hielt die Spannung in der Luft an. Elizas Trotz war zwar ärgerlich, aber faszinierend für Elias, und unter seiner eisigen Fassade regte sich etwas - eine Neugier, die er nicht ignorieren konnte.
Adeline blickte zwischen den beiden hin und her, schätzte die aufgeladene Atmosphäre ein und ein leichtes Lächeln umspielte ihre Lippen. Sie sah das Potenzial für ein Zusammentreffen und vielleicht auch für einen Funken - etwas Elektrisches, das über der schwelenden Hitze des Tages schwebte.
Also gut, bleiben wir höflich", warf Adeline ein und legte ihre Hand um Elias' Arm, eine Geste, die ihn wieder in die Gegenwart zurückholte. Trotz des Chaos, das sie umgab, gab es einen Schimmer von etwas Neuem - vielleicht eine Möglichkeit an diesem außerordentlich alltäglichen Tag.

'Was guckst du so? Haben Sie noch nie eine Marlowe-Lady gesehen?' schnauzte die junge Lady Eliza Harold Elias Hawthorne an, ihr Ton war scharf und unnachgiebig.
Elias hob eine Augenbraue, ein kaltes, amüsiertes Lächeln umspielte seine Lippen, als er sie musterte. Die junge Lady Eliza war zweifellos wunderschön, doch ihr Temperament stand im krassen Gegensatz zu Lydia Snows sanfter Natur. Er konnte sich des Gedankens nicht erwehren, dass Eliza Harold ganz und gar nicht wie die sanftmütige Lydia Snow war, die er so gut kannte.
Eliza Harold trug ein legeres Outfit, das eher zu einem Sommertag in einer Strandhütte passte als zu einer Zusammenkunft in höflicher Gesellschaft - ein helles Redfern-T-Shirt, gepaart mit kurzen Shorts. Obwohl ihre Figur ins Auge stach, war ihr Auftreten alles andere als vornehm.
Als sie Elias' missbilligenden Blick sah, verzog sich Elizas Miene vor Abscheu. Wie kann dieser Fremde es wagen, sie so anzuschauen? dachte sie, irritiert darüber, dass er ihren Status zu missachten schien.
Gregory ist in Ordnung. Wenn Sie nichts Wichtiges zu sagen haben, können Sie gehen. Bleiben Sie bitte nicht länger", bemerkte Elias kühl.
Ich bin kein streunender Hund, und ich werde mich bestimmt nicht dafür entschuldigen, jemanden anzurempeln", schoss Eliza trotzig zurück.
Eine andere adlige Dame näherte sich, sichtlich erregt: "He! Wie kannst du nur so reden? Du hättest fast den Herrn getroffen! Sie sollten sich sofort entschuldigen! Sie stellte Eliza zur Rede und trat näher heran, um Elias anzustarren.
Elias wandte sich unbeeindruckt von ihr ab und wollte gehen. Als er gehen wollte, schoss der Arm der wütenden Frau hervor und erwischte den Ärmel seines Hemdes: "Du glaubst, du kannst einfach so weggehen? Wage es ja nicht!
Gideon Brook...", Eliza sah das zu erwartende Spektakel heraufziehen und warf ein, mit fester Stimme, um einen weiteren Konflikt zu verhindern.
Bevor jemand sagen konnte, was als Nächstes passieren würde, sprang Eliza in die Kutsche. Sie drehte sich wieder zu Elias um, und ihre Stimme wurde ein wenig leiser: "Was ist das Problem? Es wird warm, und wenn du nicht aufpasst, kommst du zu spät.
Eliza sah zu dem Neuankömmling aus der Kutsche hinüber; die zarte Stimme der jungen Dame machte sie nur noch ärgerlicher. Sie rollte innerlich mit den Augen und wies die Szene mit einer hochmütigen Bewegung ihrer Haare ab.

In diesem Moment sprang die junge Lady Eliza Harold aus der Kutsche in Richtung Osten und ging mit aufgeregtem Gesicht auf Elias Hawthorne zu. 'Was ist denn los? Es ist so heiß - ist Sir Geoffrey noch nicht losgefahren? Wenn er sich nicht beeilt, wird er zu spät kommen!'
Eliza starrte die Gruppe an, die aus der Kutsche gestiegen war, und rümpfte die Nase, wie es eine verwöhnte Debütantin tun würde.
Lasst ihn gehen", erwiderte Elias kalt und blickte sich nicht einmal um.
'Gideon Brook, hör auf damit! Fangen Sie keinen Ärger an. Sie kommen zurück - provoziere sie nicht! beharrte Eliza mit scharfer Stimme.
Erst dann ließ Gideon widerwillig los, was er in der Hand hielt, und murmelte wütend: "Ihr seid alle solche Snobs! Habt doch wenigstens den Anstand, euch zu entschuldigen, wenn ihr jemanden anrempelt!
Elias wandte sich ab und nahm langsam seine Brille ab...
Als er dies tat, erstarrte Eliza, die von ihm fasziniert war. Ihr Herz setzte einen Schlag aus, während sie versuchte, nicht die Fassung zu verlieren, als sich ihre Blicke trafen.
Plötzlich und unerwartet zog Elias mehrere knackige Hundertdollarscheine aus seiner Tasche und warf sie der Gruppe zu, mit einem spöttischen Lächeln im Gesicht. Wenn sich jemand verletzt hat, geht zu Dr. Faustus; er hat keine Zeit, mit euch herumzuspielen.
Elizas Gesicht wurde blass vor Empörung. Für sie war es absolut unerträglich, auf diese Weise beleidigt zu werden. 'Professor Ruffian... Hau ab! Als ob ich Ihr schmutziges Geld bräuchte! Selbst wenn jemand ernsthaft verletzt worden wäre, würde mich Ihr Geld nicht weniger interessieren!
Mit diesen Worten schnappte sie sich Gideon und wandte sich verärgert ab.
Die Scheine lagen vergessen auf dem Boden, flatterten im Wind, flogen aber nicht davon.
Elias beobachtete, wie Eliza davonstürmte, und fand sich seltsam amüsiert, ein leises Grinsen schlich sich auf seine Lippen.
Cousin Henry ... was soll das? Das kann doch nicht dein Ernst sein mit dieser jungen Lady Eliza, oder? fragte Isolde Fairchild und betrachtete ihren Cousin mit einer Mischung aus Ungläubigkeit und Sorge.

'Cousin Henry... Glaubst du wirklich, ich lasse die junge Lady Eliza Harold los?" Isolde Fairchild warf einen Blick auf Elias Hawthornes Cousin Geoffrey, der völlig gleichgültig schien.
Elias war nie jemand, der der jungen Lady Eliza Harold gegenüber so viel Herzlichkeit zeigte. Kälte und Unnahbarkeit waren alles, was er je ausstrahlte, und jetzt schien er nicht anders zu sein.
'Ha! Was weiß ich denn schon? Aber findest du nicht, dass die junge Lady Eliza Harold eine recht interessante Persönlichkeit hat?' Elias kicherte und zerzauste leicht das Haar von Isolde Fairchild.
Nachdem er gesprochen hatte, bückte er sich, um ein paar Münzen vom Boden aufzuheben, wobei ein spielerisches Lächeln auf seinem Gesicht verweilte. "Plea wird wieder zu spät kommen, nicht wahr?", bemerkte er und steckte die Münzen in seine Tasche.
Cousin Henry, kannst du das glauben? Während ich auf die Rückkehr von Lydia Snow warte, werde ich mich doch nicht in die junge Lady Eliza Harold verlieben, oder? Ich meine, auch wenn ich keinen guten Eindruck von Lydia Snow habe, hat Tante Beatrix gesagt, dass Lydia eine der freundlichsten und sanftesten jungen Damen ist. Doch die junge Lady Eliza Harold scheint dem in keiner Weise zu entsprechen. Wenn ich einen Ersatz für Plea suchen würde, würde ich sie sicher nicht wählen", fuhr Isolde fort und hielt mit Elias Schritt.
Aber Elias sagte nichts dazu...
Obwohl er sich sicher war, dass die junge Lady Eliza Harold Lydia Snow nicht im Entferntesten glich, wurde er das Gefühl der Vertrautheit und Wärme, das sie in ihm hervorrief, nicht los. Es erinnerte ihn an seine Gefühle für Lydia von vor Jahren. Immerhin war es zwölf Jahre her, dass Lydia Snow Elias verlassen hatte, als er gerade fünf Jahre alt war; jetzt war er siebzehn.
Er hatte noch nie so für eine andere junge Dame als Lydia empfunden.
Konnte es sein, dass Lydia Snow zurück war?
Gott, die Art und Weise, wie Isolde redete, brachte ihn ins Grübeln; vielleicht hatte die junge Lady Eliza Harold wirklich überhaupt keine Ähnlichkeit mit Lydia Snow.
"Was geht dir durch den Kopf, Cousin Henry? fragte Isolde und musterte Elias, der in Gedanken versunken schien.
"Äh... nichts. Wir sind fast an der Akademie.' Elias riss sich schließlich aus seiner Träumerei.

"Äh... kein Geoffrey in der Nähe. Lass uns schnell zur Akademie gehen!" Elias Hawthorne erwachte endlich aus seiner Benommenheit.
"Hey, Cousin Henry, ich hoffe, ich fange nicht an, diesen Ort zu sehr zu mögen", stichelte Isolde Fairchild, ein verschmitztes Lächeln umspielte ihre Lippen, als sie Elias anschaute. "Lorcan Vale hat mich gewarnt, weißt du. Mit meinem Freund Noah Geoffrey sind schon seltsamere Dinge passiert. Ich habe gar nicht bemerkt, dass meine Freunde ein bisschen, nun ja, seltsam sind.
Elias brachte ein müdes Lächeln zustande und schüttelte resigniert den Kopf. "Könnte es sein, dass Cousin Henry das nicht versteht?"
"Ha ... vielleicht nicht, aber Noah - wie kannst du Lydia Snow vergessen? Es ist schwer vorstellbar, dass du dich so schnell in jemand anderen verliebst", erwiderte Isolde spielerisch, und ihre grünen Augen funkelten verschmitzt, als sie Elias betrachtete.
Miranda Redfern mischte sich mit einer heiteren Bemerkung ein, aber aus irgendeinem Grund verspürte Elias bei der Erwähnung von Easton Swift einen leichten Stich im Herzen.
Zwölf Jahre waren vergangen, und Lydia Snow hatte sich tief in Elias' Erinnerung eingebrannt...
Er zwang sich zu einem Lächeln und versuchte, den Wirbelsturm der Gefühle zu verbergen. "Cousin Henry, vielleicht hat Lydia Snow mich schon längst vergessen. Meine Patentante ist so versessen darauf, eine schöne Frau für mich zu finden, und es gibt viele schöne Möglichkeiten wie Lady Eliza Harold. Meine Patentante ist ganz vernarrt in mich..." Isolde stieß einen Seufzer aus.
"Vergessen Sie Lydia und Eliza Harold für einen Moment. Ich verstehe das nicht; ich habe das Gefühl, dass ich immer noch an Lydia hänge", scherzte Elias, wobei der Humor seine Verletzlichkeit kaum verbarg.
"Pffft, er ist fünfzehn! Er tut so, als verstünde er nichts von der Liebe. Als ich fünf war, war ich schon in Lorcan Vale verknallt. Zählt das nicht als meine erste richtige Liebe?" Isolde stichelte wieder, ihr Lachen klang wie Glockengeläut.
"Wir sind an der Akademie angekommen", bemerkte Julian Hawthorne mit einem Hauch von Verzweiflung in seinem Ton.
"Eastward Carriage", sagte Elias, als er die Kutsche zum Stehen brachte und sich Isolde Fairchild zuwandte.
"Oh, ich hab's!" Die beiden sprangen aus der Kutsche.
Elias und Isolde betraten die Akademie und lösten damit eine Welle der Aufregung unter den Schülern aus...
"Wow, das ist ja Elias Hawthorne!" Eine Schar von Schülern rund um die Akademie sah ihn mit leuchtenden Augen an, ihr Interesse war spürbar und elektrisierend.

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