Suttogások a téli viharban

1

Az ablakon kívül tollként hullott a hó, amelyet a csípős északi szél hordozott. A félhomályos hálószobában egy izmos férfi, akit szeretettel csak Sirnek hívtak, egy gyönyörű nővel bújt a lepedőbe.

'Te kis szirén, te csak eltereled a figyelmemet! Jól van, hagyjuk az éjszakát. A kis Hetes hamarosan itt lesz' - mondta, miközben felült, hogy felkészüljön az ágy elhagyására.

'Váratlan meglepetés, mi? Még mindig többet akarok, ' Gazdagság úrnője játékosan visszahúzta a férfit, meleg teste a férfi tömör hátához nyomódott.

'Hagyd abba az incselkedést! Ma van a Kis Hetes születésnapja! Azt mondta, hogy meglátogat, és itt az ideje, hogy megünnepeljük. Bármelyik pillanatban itt lehet!'

Aggodalom suhant át az arcán, ahogy aggódott Little Seven eljegyzése és a háta mögött kibontakozó hűtlenség miatt. Ha Nathaniel Hale, Sir apja tudomást szerez erről, az bajt jelentene.

Miért aggódsz? Nézd, milyen vihar van odakint! Sűrűn hull a hó, nem fog egyhamar hazaérni a The Quill and Inkből. Ráadásul most írtam neki, hogy ugorjon be az Eastside-i pékségbe egy tortáért. A Cedric's-ből van, szóval van időnk...

Miközben köröket rajzolt a férfi mellkasán, a hangja fülledté vált, a szeme csillogott a csábítástól, és még mélyebbre húzta a férfi bűvkörébe. Végül nem tudott ellenállni, visszazuhant a lány ölelésébe, maga alá gyűrve őt.

Köszönöm! Elana Evermoon vigyorogva intett a kezével, hogy köszönetet mondjon a sofőrnek, amikor az kinyitotta neki az ajtót a Cedric-rezidencián.

Elana kisasszony, nem kell megköszönnie. Ez mind Lady Violetta műve volt, tényleg. Hálásnak kellene lennie neki. Évek óta dolgozom a Waters Corporationnek, és Violetta mindig kivételesen jól bánt önnel. Még a mi fiatal mesterünk sem szokott ilyen kegyes lenni.

A sofőr, egy idősebb, ötvenes éveiben járó úriember, jól ismerte Elana családon belüli helyzetét. Bár meglepő volt, hogy a fiatal gazda, William Elanát választotta - aki gyakran hallgatag volt, gyakran a kerekesszékében ült -, ez a sofőr látta a lány szívósságát a küzdelmei során.

Elana Evermoon enyhén bólintott, és lágy mosoly díszelgett az ajkán, amikor elfogadta a süteményt Margaret-től, a sofőrjétől. Betekert William Waters nyaralójába, félig-meddig kíváncsian, vajon milyen meglepetést tervezhetett neki idén.

Ma volt a születésnapja, és ez azért volt jelentős, mert ez volt az első, mióta William menyasszonya lett. Bár még nem voltak erős érzelmei iránta, mégis nagyra becsülte az apró románcokat, amelyek örömmel töltötték meg az életét.

Elfogadta őt, mivel mindig is kedvesen segített neki az egészségügyi problémáiban. Emellett olyan gyengédséggel bánt vele, ami szokatlan volt.

William nem felelt meg az ideális partnerének, de úriember volt, bájos és kiegyensúlyozott. Emellett nem látott okot arra, hogy visszautasítsa, főleg, hogy nem taszította el magától. Ráadásul ő volt Hillcrest leggazdagabb emberének, Nathaniel Hale-nek az egyetlen fia - éppen az a fajta kapcsolat, amit Elana családja kívánt neki.

Nem mintha idegenkedett volna a gazdagságtól és a hatalomtól - ki tudná elhárítani a lehetőségek vonzását? Mégis, ha romantikus sorsról volt szó, ki tudta volna megmagyarázni az ilyen dolgokat?
A legfontosabb, hogy nyilvánvaló volt, hogy Cedric házának lakói törődtek azzal, hogy ki volt Elana Autumn Hallow számára, a gyermek közel játszott hozzá, és mindig Jázmin professzornak szólította.

Ahogy Elana lefelé gurult, Williamnek semmi nyomát nem találta.

2

Elena Evermoon lágyan mosolygott, ajkai finoman íveltek, ami elfedte a nyugodt külseje alatt bugyborékoló izgalmat. **Cedric** biztosan valami meglepetést tervez neki. Igen, minden bizonnyal örömet akart szerezni neki, ezért is bujkált.

Hát akkor majd ő megkeresi őt! **Kis Rózsa** nem hagyhatta cserben **Mirát**.

Miután körbejárta az első emeletet, és nem talált semmit, megnyomta a lift gombját, és begurult a házba. Élesen tudatában volt annak, hogy **Cedric** családja milyen jól bánik vele. Soha nem panaszkodtak, hogy betegként kénytelenek kiszolgálni az igényeit; sőt, még liftet is szereltek be ebbe a háromemeletes **Nyári házba**.

Az ő szobája a második emeleten volt, míg a vendégszobák a harmadikon, köztük a **Kis Nagy Bölcs** számára fenntartott szobával - a kedvesség és megértés megtestesítője. **Mira**, a maga jószívűségével gyakran készített finom ételeket **Elena** számára, és megígérte, hogy egy életen át gondoskodik róla, a legközelebbi barátja akart lenni.

**Elena** nem tudta megállni, hogy ne mosolyogjon a gondolatra. Hogy ennyien szeretik és ápolják, hogyan is kívánhatna ennél többet?

A kerekesszékében ülve nem tudott nem gondolkodni azon, vajon **Catherine** is felfedné-e az igazi érzéseit. A gondolatra a szíve megdobbant a boldogságtól - ő volt a világ legszerencsésebb lánya.

Ahogy azonban kilépett a liftből, hirtelen hangok érték el a fülét - egy férfihang fanyar, lihegő nyögései keveredtek halk kuncogással. A szemöldöke aggodalmasan összeráncolta a homlokát, miközben feszülten figyelt.

**William** szobájának ajtaja résnyire nyitva volt, és a lány bekukkantott, azonnal megesett a szíve. Az ágyon két alak feküdt szenvedélyes ölelésben összefonódva. A lány még sejtés nélkül is tudta, hogy mit csinálnak.

A hangok megrázóak voltak, mint szögek a krétatáblán, úgy vibráltak az elméjében. **Elena** úgy érezte, mintha felrobbanna a feje, a látása elhomályosult, ahogy a világ körülötte forogni kezdett.

Egy kiáltás hagyta el az ajkát, mit sem törődve a környezetével. "Ah!" Belevágta a szobába a süteményt, amit magával hozott. Az átrepült a levegőben, és egy puffanással az ágyon landolt.

Döbbenet és pánik egyaránt elöntötte a párt, ahogy a lány kirohanásának hangjára megfordultak.

"A kis SevBen!" **William** felkiáltott, kikászálódott az ágyból, és sietve egy lepedőt tekert a dereka köré, miközben leugrott.

"Hadd magyarázzam meg, kicsi SevBen, ez nem az, amire gondolsz!" Leguggolt előtte, haja kócos volt, szemei tágra nyíltak a bűntudattól.

'Pofon! Egy pofon hangja hangosan visszhangzott a szobában, ahogy **Elena** az árulástól fűtve arcon ütötte **Williamet**.

Szándéka ellenére alig tudta összeszedni az erőt, teste gyenge volt és remegett.

**William** keze ösztönösen megragadta a csuklóját, és halk hangon erősködött: - Kis SevBen, ez mind az én hibám. Annyit üthetsz, amennyit csak akarsz, én elviselem."

"Hagyd abba!" **Amelia Moonshadow**, aki végignézte a szívszorító jelenet lezajlását, aggodalommal az arcán lépett előre. **Elena**-ra nézett, és könyörgött neki, hogy ne **Williamon** töltse ki a dühét. "Az én hibám! Engem hibáztass, ne őt!"
Megragadta **William** karját, kényszerítve őt, hogy visszavonuljon.

**Elena**, aki még mindig felocsúdott az árulás fájdalmából, erősen összeszorította a szemét, és el kívánta a két szerelmes szörnyű látványát.

Ahogy **Amelia** **Elena**-ra pillantott, nem tudta figyelmen kívül hagyni az arcán felvillanó megvetést, de gyorsan elfedte azt színlelt gyengédséggel. Menj vissza a szobádba, és öltözz fel, **Nagy Bölcs**. Én majd beszélek **Kicsi SevBennel**.'

**William** tétovázott, vetett egy gyors pillantást a lábán lévő krémes és süteményes rendetlenségre; aztán bólintott, és becsukta maga mögött az ajtót, miközben kilépett.

Pillanatokkal később **Elena** gyötrelmes sikolyai törtek fel a kastélyban.

"Ah! Nagy Bölcs! **William**! Valaki segítsen!"

A szobában **William** két kétségbeesett hölgy vegyes kiáltását hallotta, ami zavarba ejtette, amikor félelmében kirohant.

Amikor meglátta **Elena** kerekesszékét, amely veszélyesen himbálózott a lépcső tetején, és majdnem felborult, előre rohant, és éppen időben megragadta, hogy biztonságba helyezze.

"**Nagy Bölcs**!" - kiáltotta, szavaiból aggodalom sugárzott. De ekkor **Amelia** éles, játékos hangja elérte a fülét, és élesen megfordult...

A lány elterülve feküdt a padlón, térdét vérrel kenve.

3

"Kis Sophie, mi a baj?

William Waters félretolta a kerekesszékét, és a keleti torony felé sietett, Amelia Moonshadowt a karjában tartva, arcára aggodalom ült ki.

Benedict, ez csak... váratlan, hogy Kicsi Rózsa így viselkedik - motyogta halkan Amelia, miközben könnyek csillogtak a szeme sarkában.

William tekintete felkapta a fejét, amikor észrevette Elena Evermoon-t, aki a tolószékében ült, és lesújtottan nézett. 'Még ha velem valami rosszat is tettek, soha nem lökném le a keleti lépcsőn! Hogy gondolhat ilyet rólam?'

Ezek a szavak megdöbbentették Elenát, míg Frederick tátott szájjal, teljesen szótlanul állt ott, miközben végignézte, ahogy William Ameliát szorongatva elsétál, és nem hagyott teret a válaszadásnak.

---

Lucas Darkwood visszafelé tartott Cedrichez, a karjában az alvó Mira Summersongot bölcselkedett, a tekintete mégis az ablakon kívülre szegeződött, arckifejezése távolságtartó volt.

Évekkel ezelőtt, egy ilyen napon, mint ez, hópelyhek táncoltak a levegőben - olyan igéző, olyan romantikus látvány. Az idei év azonban más volt; a holnapi előrejelzés hóval kevert esőt jósolt, olyan borús keveréket, amelytől a hideg futkosott a levegőben, és önkéntelenül is megborzongott.

Holnap különleges nap volt; valakinek születésnapja volt, és megígérte, hogy elviszi Mirát tortázni.

Útközben Mira megkérdezte tőle: "Sir Benedict, holnap van valakinek születésnapja? Miért akarnak tortát?

A férfi gyengéden megveregette a lány fejét. 'Igen, valaki ünnepel holnap. Lehet, hogy a kis Rózsa nem jön vissza, de mi élvezhetjük a tortát, amit neki tartogattak, nem igaz?'

Mira bólintott, és engedelmesen harapott a tortából.

Frederick Everhart, aki vezetett, a visszapillantó tükörben a vibráló telefonra pillantott.

Elena Evermoon?

Frederick zavartan összevonta a szemöldökét. Mit akarhatott tőle az általában visszafogott Elena?

Ösztönösen Lucas Darkwoodra nézett, aki még mindig Mirát tartotta a kezében. Lucas, itt Elena!

Vedd fel a telefont - felelte Lucas hűvösen. Finoman befogta Mira fülét, hogy megvédje a zajtól.

Frederick megnyomta a válasz gombot.

Fojtott zokogás hulláma hallatszott a telefonból, és a kocsiban ülő mindkét férfi egy pillanatra szótlanná vált.

Jól vagyok, ugye, Elena? Frederick szorosabbra szorította a kormányt, attól tartva, hogy esetleg felébresztette Mirát álmából.

Szelíd hangja mintha még mélyebb könnyek kútját idézte volna elő a másik végéről.

Lucas pánikrohamot érzett. Csak nem Kis Rózsa sírt?

Kicsi Rózsa, te vagy az? Mondd meg neki, hogy itt vagyok! Azonnal ide kell jönnie!' Egy megérzés azt súgta neki, hogy a vonal túlsó végén valóban Kicsi Rózsa, az ő Kicsi SevBenje van.

Frederick döbbenten ráncolta a homlokát egy pillanatra, mielőtt kínosan suttogta: - Lucas, azt hiszem, Elena most nem igazán tud beszélni.

Aztán visszafordult a telefonhoz: - Elena, elküldöm a helyszínt. Mindjárt ott lesznek.' Mindenképpen hozzátette: 'Maradj nyugodt'.

Lopva egy pillantást vetett a hátsó ülésen ülő Lucasra, és észrevette, hogy a feszültség kiárad belőle. Lucas jeges tekintete előre szegeződött, mintha konfrontációra készülne.
Frederick elgondolkodott, vajon félreértette a jeleket? Lucas csak azt értette, amit gondolt?

'Hogy kaptam egy hívást Little Rose-tól?' Lucas nyomta Fredericket, amint letette a kagylót.

'Little Rose?' Frederick megdöbbent, és azon tűnődött, hogy Lucas mikor került ilyen közel Elenához. A kapcsolatuk nyilvánvalóan elmélyült a puszta ismeretségen túl.

Mivel nem mert tovább kutakodni, így válaszolt: - Lucas, Elena volt az, aki nem is olyan régen szerződött Samantha cégéhez. Azóta ismerik egymást'.

4

Lucas Darkwood véletlenül belenézett a visszapillantó tükörbe, és megpillantotta Frederick Everhart aggódó arckifejezését. Lucas hideg tekintetét úgy érezte, mintha vihar készülődne, és fájdalmasan tudatosult benne, hogy megint elrontott valamit. A szavak elhalkultak az ajkáról, másodpercről másodpercre tétovábbá válva.

Mit mondtam? Motyogta Frederick, vigyázva, hogy ne zavarja meg a mellette pihenő Mira Summersongot, aki mintha a saját világában veszett volna el.

Buzz-buzz-buzz-buzz. Frederick telefonja kétszer is rezgett egy üzenettől. Lucas figyelme ismét a képernyőre terelődött.

"Nézd meg őt. Már úton vannak' - mondta, és már mozdult is, hogy a karcsú bőrülést kényelmesebb pozícióba húzza a hozzá fészkelődő Mirának.

Frederick megnyitotta a WeChatet, az aggodalom egyértelműen kiült az arcára. Lucas, azt mondták, hogy messze vannak Cedric házától, a Westhaven Manor közelében.

'Akkor induljunk' - válaszolta Lucas, és a hangjában egyre nagyobb lett a sürgetés. Fájt belegondolni, hogy Mira mennyit szenvedhet odakint, és sírhatott ebben a kínban. Holnap volt a Kis Hetes születésnapja - nem annak a férfinak, William Watersnek kellett volna vele lennie?

És Catherine nem éppen akkor hívná fel, hogy azokról a nagy tervekről kérdezzen?

A kérdések keselyűként keringtek Lucas elméje körül. Az autó száguldott előre, és átkozta erőtlen késztetését, hogy egyenesen a Kis Hetes mellé teleportáljon, hogy megnézze, mi történik.

Frusztrációjában lerántotta a nyakkendőjét, kigombolta az inggallérját, és arra kényszerítette magát, hogy lélegezzen.

Öt perccel később a fényezett fekete Rolls Royce Phantom hirtelen megállt a Nyári ház előtt.

Meg sem várva, hogy a motor elhallgasson, Lucas kiugrott a kocsiból, és Mirához rohant, gyorsan kimentve a lány törékeny alakját az ülésből. A kabátját a lány reszkető vállára terítette, mielőtt a karjába emelte, és olyan kényelmesen elhelyezkedett, ahogy csak tudott.

Gyors mozdulatai sokkolták Fredericket, aki a kocsiajtót tapogatta. Lucas már megint Mira törékeny testét bölcsőzte, és visszakísérte a kocsiba. Mivel tudta, hogy fogytán az idejük, Frederick sietve felemelt egy kerekesszéket, és a csomagtartóba tette.

Lucas magához szorította Mirát, érezte a mellkasába temetett, könnyáztatta arcának nyomasztó súlyát. A lány teljesen átázott, az arca kipirult a hidegtől, az ajka sötétkék volt - minden egyes borzongás, ami a testét megrázta, átjárta a férfit, és aggodalom tőröket küldött a szívébe.

Lehajolt, hogy az arcát a lány homlokához nyomja, és megpróbált megosztani vele egy kis melegséget. Egyetlen forró könnycsepp csúszott végig a bőrén, és megijesztette, ahogy pálinkaként csorgott Mira szájába.

Kis Hetes, tarts ki! Hamarosan Cedricnél leszünk - sürgette, a hangja alig volt több suttogásnál.

Mira nem válaszolt, szinte mintha transzba esett volna, de a könnyek tovább folytak, néma történetet festve fájdalmáról.

Egy örökkévalóságnak tűnő idő után a kocsi megállt a Nyári ház előtt.

Frederick, segíts Petal Raint a szobájába vinni - utasította Lucas, a tekintete még mindig a lányra szegeződött, akit a kezében tartott.
"Természetesen" - válaszolta Frederick, és segítségére sietett.

Matilda! Készítsd elő a fürdővizet, gyorsan! kiáltotta Lucas, és berontott az ajtón, amikor Harry kedves arca megjelent a látóterében.

A zárkózott Matilda néni a kamrából rohant ki, az arca felragyogott a meglepetéstől. Lucas, hát visszajöttél!

'Matilda, siess! Szükségünk van egy meleg fürdőre!' Lucas ragaszkodott hozzá, a sürgetés egyre jobban összeszorította a belsejét.

Matilda csak egy pillanatig habozott, de azonnal elindult a folyosón, és Lucas követte a nyomában.

A hálószobába érve óvatosan az ágyra fektette Mirát, és óvatosan levetkőztette a nedves felsőruházatról. Éppen amikor elkezdte kigombolni a lány ingét, megdermedt - az ösztönei figyelmeztetést kiáltottak.

Mély levegőt véve, a fürdőszobába terelte magát. Matilda! Majd én elintézem a ruháit; csak a fürdőt indítsd el!'

Két órával később.

Hogy van? Lucas Frederick mellett állt, aki szorosan figyelte a gyógyítót, amint az Mira Summersongot vizsgálja, a szemöldökét aggodalommal összevonta.

Cyrus Starfire ellökte a sztetoszkópot a fülétől. 'Nincs ok az aggodalomra. Adhatunk neki egy injekciót és néhány gyógyszert; a láza hamarosan le fog csillapodni'.

'Mikor fog felébredni?' Lucas tehetetlenül nézte, ahogy a Kis Hetes elhalványul a reakcióképtelen kábulatban, és a szíve elnehezült az aggodalomtól és az együttérzéstől.

5

Csak pihennie kell; most túl gyenge. Pár nap elég lesz" - mondta Cyrus Starfire, miközben a gyógyszerkészletében kotorászott. Több kis üvegcsét vett elő, és óvatosan rázta őket, miközben elkészítette a kezelést.

Lucas Darkwood aggódva figyelte, ahogy segít Elana Evermoonnak visszatelepedni a takaró alá, miután Cyrus beadta az injekciót. Lucas, győződj meg róla, hogy reggel az első dolga lesz bevenni a gyógyszert, majd reggeli után újra. Ebédidőre talpra kell állnia' - utasította Cyrus, és átadott két csomag tablettát, mielőtt távozott.

Miután Cyrus elment, Lucas óvatosan megetette Elanával a gyógyszereit. Ezután a lány ágya melletti székre helyezkedett, és a szíve elnehezült az aggodalomtól, ahogy a lány eszméletlen alakját figyelte. Kicsi Rózsa, mi történt, hogy így maradtál?" Előrehajolt, a könyökét a térdére támasztotta, ujjaival csalódottan masszírozta a halántékát.

Kérlek, kérlek... - suttogta alig hallhatóan.

Hirtelen egy halk, ismerős hangot hallott Elana ajkáról, ami felébresztette benne a reményt. Lucas felpattant, közelebb nyomódott hozzá. A kis Rose! Te vagy az? Csak képzelődöm?' Kétségbeesetten próbálta elhinni, hogy nem csak az elméje játszik vele, érezte, hogy a szíve hevesen ver.

A hangja összetéveszthetetlen volt, egy madárcsicsergéshez hasonló édes dallam, amely felkavarta az érzéseket, amelyekről azt hitte, hogy szunnyadnak. Bár a lány energiája gyengébbnek tűnt, mint korábban, a szemét a csukott szemhéjak alatt rebegni látva megkönnyebbüléssel töltötte el.

Ahogy figyelte a lányt, észrevette, hogy finom szemöldöke enyhén összeráncolódik, hosszú szempillái árnyékot vetnek az arcára. Úgy tűnt, hogy a szeme villódzott a lehunyt szempillák alatt, kifejezve a benne rejtőző zűrzavart.

Lucas gyengéden lesöpört néhány hajszálat a lány homlokáról, vigasztalni akarta. Az ajkához emelte a lány lábát, lágy csókokat nyomott a bőrére, közel tartotta az arcához, mintha erőt meríthetne a lány melegéből.

A kapcsolatuk szilárd és rendíthetetlen volt, egy szál, amely számtalan küzdelmen keresztül összekötötte őket.

Órák teltek el anélkül, hogy Elana újabb hangot adott volna, Lucas csendes kétségbeesésben maradt, remélve, hogy újra megpillantja az ébredést.

Amikor a napfény meleg sugarai végre áttörtek a puszta függönyökön, Elana lassan kinyitotta a szemét, zavarodottság ült ki a vonásaira, ahogy szemügyre vette a környezetét - a szoba teljesen idegen volt számára.

Hol vagyok? - motyogta, a könyökére támaszkodva, miközben a körülötte lévő, bonyolultan díszített termet fürkészte.

A berendezés pazar volt, de egyedi; egy mély bordó asztal állt a falhoz támasztva, két szokatlan fafaragással díszítve - az egyik egy kaotikus gyökérzetre emlékeztetett, a másik tök alakú, virágos vésetekkel díszített, és kisebb függő tökök lógtak rajta.

A nehéz, szürke függönyöket visszahúzták a tágas ablakoknál, így vékony fényfátyol szűrődött be, lágy fényt vetve a szobára. Egy gazdag bőrfotel ült a közelben, és jelenlétre intett.

Mindent - a bútorokat, a légkört - átitatott egy elegáns hangulat, amely egyszerre volt gyönyörű és zavarba ejtő.
Micsoda íz... - gondolta kíváncsian, de kissé kábultan, nem tudta, mit kezdjen ezzel az újdonsült légkörrel.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Suttogások a téli viharban"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️