Tra noi e le stelle

1

Lady Seraphina era l'ape regina dell'Eastvale Hamlet, che incantava tutti con il suo dolce sorriso e il suo sguardo angelico in grado di sciogliere un cuore. Con i suoi lineamenti morbidi che ricordano quelli di una bambola, era la personificazione di una bambina amata, e non era un segreto che la sua risata spensierata spesso mascherava una natura astuta. Se mai piangeva, era senz'altro perché qualche ragazzino malvagio l'aveva maltrattata, e tutti accorrevano in sua difesa.

Al compimento dei cinque anni, si era già ritagliata il suo trono tra i coetanei, governando la piccola comunità con un misto di grazia e forza. Era l'unica bambina della sua specie, adorata da tutti, che governava il suo regno improvvisato fatto di incontri di gioco e avventure fittizie. Ogni volta che giocavano in casa, lei si affermava sempre come la protagonista, lanciandosi in avanti mentre il suo gruppo di ragazzi dalla faccia sporca di fango la seguiva come un fedele suddito, al servizio dei suoi capricci.

L'unica nuvola nel suo regno soleggiato era la mancanza di una "principessa consorte". I ragazzi del quartiere non erano semplicemente all'altezza dei suoi standard. Venivano addobbati con vestiti sporchi, con i nasi che scorrevano come tubi da giardino e gridavano: "Serafina, Serafina, il moccio è salato!". Ma, in qualche modo, nulla di tutto ciò la disgustava.

C'era solo un concorrente, Lord Galen, che, nonostante la sua figura rotonda e le coccole quotidiane dei suoi genitori, fu liquidato da Serafina come "troppo grassoccio" per essere il suo consorte. Lo relegò invece al ruolo di "sguattero".

Un giorno, il cielo era sereno e il sole inondava il cortile. Lady Seraphina stava giocando, guidando il suo gruppo di signorine, quando il suo sguardo cadde su una figura in piedi a poca distanza. In quel momento, le sembrò un miracolo. Lord Cedric, con la sua camicia immacolata e le scarpe lucide, sembrava un faro di speranza. Era, in tutti i sensi, il suo compagno destinato.

Ragazze, carica! La mia principessa consorte è proprio lì!". comandò Serafina, e una dozzina di ragazzini con le mani sporche di fango si precipitarono verso Lord Cedric.

Fu una scena che rimase impressa per sempre nella memoria di Cedric. Un nugolo di ragazzi si avventò su di lui, sorridendo e gridando: "Abbiamo preso la principessa consorte!". Lo spinsero verso la bella ragazza e per lui non ci fu modo di scappare. Il suo abbigliamento pulito fu presto rovinato da impronte di sporco e un ragazzo particolarmente disordinato si pulì il naso sui vestiti nuovi di Cedric.

Sconvolto, il ragazzo noto per la sua pulizia iniziò a piangere. Sebbene fosse il suo abbigliamento a essere stato sporcato, Cedric non poté fare a meno di sentire che Serafina lo aveva già reclamato come suo compagno principesco, nonostante il caos che li circondava.

Con un sorprendente atto di gentilezza, Serafina tirò fuori il suo prezioso fazzoletto - un oggetto che non lasciava mai toccare a nessuno - e gli asciugò delicatamente le lacrime. Non piangere", disse dolcemente.

Con un sorriso radioso, rivelò il più piccolo accenno dei suoi bianchi perlati e Cedric, momentaneamente incantato, pensò che fosse come un angelo mandato a salvarlo dalla confusione. Non sapeva che era lei l'orchestratrice di questo pandemonio e che aveva intenzione di tenerlo sotto il suo regno per molto tempo.
Sconfitto e con il morale a pezzi, Lord Cedric tornò a casa, infangato e demoralizzato. Nel frattempo, Serafina, avendo perso interesse per il suo gioco, agitò la mano con disprezzo e dichiarò: "Bene, sparpagliatevi tutti!". La feroce reginetta seguì poi Lord Cedric come una piccola ombra: "Aspettatemi!".

Dietro di loro, il trascurato Sir Galen, spesso lasciato a occuparsi della cucina, imbronciò: "Hmph, da dove viene quella piccola fata?".

Lord Cedric era appena tornato dal maniero della nonna e il suo vestito nuovo non era stato pulito per più di qualche minuto. Appese la testa, temendo l'ira della madre.

In quel momento, la signorina Arabella si accorse del suo atteggiamento triste. Si accigliò e Cedric capì che sua madre era dispiaciuta.

Fortunatamente, Serafina intervenne, stringendo l'orlo del vestito. Zia Agatha, mi dispiace molto. Sono stati i ragazzi del nostro quartiere a sporcarlo. Ti prego, non arrabbiarti con lui!".

Alzò lo sguardo con i suoi grandi occhi innocenti, trasudando sincerità come se avesse il peso del mondo sulle spalle, e il cuore di zia Agata si sciolse.

Oh, cielo! Chi è questa bambina che mi fa così male al cuore?". Rispose zia Agata, tirando fuori una bella caramella colorata.

La tentazione di Serafina era palpabile, ma le sue dita tozze non si mossero per afferrarla.

È la nostra dolce vicina, Serafina! Datele una caramella, le renderà la giornata!", osservò la nonna di Cedric, la signora Elswyth, che adorava Seraphina.

Grazie, zia Agatha. Grazie, nonna! Serafina accettò le caramelle, ma i suoi occhi rimasero fissi su Lord Cedric. Un "principe" così affascinante non poteva sfuggirle; lei doveva tenerlo d'occhio.

Vedendo la fissazione di Serafina per Cedric, la signora Elswyth lo tirò vicino a sé: "Serafina, mia cara, questo è mio nipote, Cedric. D'ora in poi vivrà qui, quindi assicurati di fare amicizia con lui, ok?".

I suoi occhi brillarono di eccitazione e lei esclamò: "Ma certo! Sarò la migliore amica di sempre!".

Gli adulti scoppiarono a ridere, mentre Cedric arrossì per l'imbarazzo, grattandosi la guancia per il fastidio.

Cedric, vai a cambiarti con tua madre".

Mentre Cedric seguiva le sue istruzioni, non poté fare a meno di guardare il suo nuovo amico.

Seraphina era sicura che ora non sarebbe scappato. Nonna, ora vado a casa. Ci vediamo dopo!".

Con un passo felpato, tornò a casa, ansiosa di vantarsi con i suoi genitori delle caramelle che aveva appena rubato.

Lady Seraphina sorrise tra sé: "Il mio principe è diventato rosso proprio come una caramella. Che dolce!".

Nella loro piccola comunità, sapeva che la loro amicizia sarebbe sbocciata come una favola, con momenti dolci e avventure infantili.

2

La dura realtà aveva finalmente colpito Lord Cedric: Lady Seraphina non era semplicemente una bambola affascinante. In realtà, era la capobanda di quel gruppo eterogeneo di bambole di pezza, che si dilettava in sciocchezze come il rapimento di fanciulle. Per lei era tutto un gioco, ma ora lo aveva coinvolto.

Essere etichettato come "capo sposa" era assurdo per un signore raffinato come lui. Dopo tutto, quale gentiluomo dignitoso si sottomette a una bambola per signora? Il solo pensiero era ridicolo!

Si rifiutò di assecondarlo.

Lady Seraphina, tuttavia, non si lasciò dissuadere. Dopo tutto, l'intero circo del corteggiamento doveva essere un divertimento per lei: se lui non avesse voluto giocare, avrebbe mandato le sue amiche a reclamarlo.

Ciò che fece veramente precipitare Lord Cedric in una spirale di disperazione fu che non solo Lady Seraphina intendeva reclamarlo come suo premio, ma voleva anche cavalcarlo, letteralmente. Un'idea del genere gli faceva accapponare la pelle. Lui, il più pulito tra i lord, non poteva permettersi di ridursi a strisciare per terra come una specie di animale domestico, coperto di sporcizia... No, grazie!

Come se non bastasse, non riusciva nemmeno più a provare simpatia per Lady Seraphina, che ai suoi occhi aveva perso completamente il suo fascino angelico. Si precipitò da sua nonna Elswyth per lamentarsi, ma lei pensò che la sua agitazione non fosse necessaria. Un ragazzo dovrebbe essere più allegro, come gli altri bambini scatenati del quartiere, che ridono e giocano", disse.

Lord Cedric si sentì come se il cielo stesso fosse caduto.

Quanto all'ostinazione di Lady Seraphina nel cavalcarlo come un cavallo, beh, quella era una lezione impartita dai suoi genitori.

In una notte di primavera particolarmente afosa, mentre Lady Seraphina, la ragazza morbida e coccolosa, era profondamente addormentata, sorridendo di tanto in tanto nei suoi sogni, suo padre, Lord Alaric, trovò difficile resistere a salire sul letto accanto a lei. Le sue mani vaganti non erano banali, dato che lui e Dama Imogen non avevano avuto momenti di intimità da tempo. Dato che la loro unione doveva essere stata stupefacente, non c'era da stupirsi che da un incontro così appassionato fosse nata una figlia bellissima come Seraphina.

A quei tempi, le condizioni erano modeste; tutti condividevano alloggi angusti. Ogni volta che i suoi genitori cercavano l'intimità, issavano la loro piccola cara ai piedi del letto e procedevano senza pensarci due volte.

"Si è appena addormentata!". Dama Imogen protestò, spingendolo via.

Ma Lord Alaric era giovane e consumato dal desiderio. Il suo rifiuto si trasformò in gioco e presto le loro labbra si strinsero.

Non riesco a trattenermi; veloce, senti se sono duro", lo stuzzicò.

Lei ribatté spudorata, ma la sua mano si trovò presto a circondare la carne calda di lui, facendo battere il cuore al suo calore.

"Piano, adesso", ansimò lui, mentre la struttura del letto dondolava selvaggiamente sotto i loro movimenti.

Mia cara, non ce la faccio più! Lascia che ti baci come si deve", mormorò.

Nella penombra, i loro corpi si contorcevano e ruotavano in una frenesia di passione.

Tesoro, oggi ho visto questo libro fantastico e ho imparato nuove tecniche che ti faranno sentire benissimo", si vantò, con il suo fascino evidente anche in mezzo alla frenesia.
Ad ogni rotazione, tutto il piacere si concentrava intorno a lui e non poteva fare a meno di gridare: "Sai come spremere, vero? Stai gocciolando".

Lo scricchiolio della struttura del letto riecheggiò, lasciando ignara persino la loro bambina che ruzzolò nella zanzariera sottostante.

"Brava moglie, vieni a cavalcarmi!", esortò senza fiato.

Esausta per il turbinio di attività, Dama Imogen protestò: "Sono così stanca, non voglio cavalcare!".

Allora ti cavalco io! Una moglie è fatta per essere cavalcata!". La fece girare, con il posteriore sollevato, e partì, tremando di piacere.

"Ti cavalcherò per sempre", promise.

Dai confini della sua zanzariera, Lady Seraphina colse solo frammenti di conversazione: "Una moglie è fatta per essere cavalcata".

Così, questa divenne l'ossessione di Lady Seraphina per tutta la vita.

Prima dell'arrivo di Cedric, non aveva mai avuto un obiettivo da cavalcare.

Ma ora lui era qui e rendeva palpabili quelle fantasie: Lord Cedric era il suo futuro marito e lei era determinata a fare a modo suo.

Per quanto Cedric cercasse di nascondersi, Lady Seraphina trovava sempre il modo di farlo uscire allo scoperto, invitandolo a giocare, per poi ritrovarsi ancora una volta seduta in cima a lui.

Con gli occhi scuri e spalancati, pieni di disperazione, Lord Cedric pensava con tristezza,

Forse sarò cavalcato per tutta la vita?

Non preoccuparti, imparerai a goderti la cavalcata", disse una voce maliziosa in fondo alla sua mente.

I piccoli erano così amabili; forse qualche perla lanciata verso di loro non avrebbe fatto male.

3

La signorina Arabella e la sua famiglia si sono davvero trasferiti!". esclamò Dama Imogen mentre serviva a Lady Seraphina un'altra porzione del suo piatto preferito.

Lord Alaric sospirò. Certo che si sono trasferiti. Infatti, oggi ha persino portato suo figlio Yang a iscriversi all'asilo. Ha portato dei regali per aiutarlo a inserirsi e a stare nella stessa classe della nostra Seraphina".

Davvero? Gli occhi di Lady Seraphina si illuminarono al pensiero di avere Yang in classe con lei, e la sua eccitazione si fece strada.

Assolutamente sì! Ma devi prenderti cura di Yang; probabilmente è un po' spaventato in questo nuovo ambiente", disse Dame Imogen, con una punta di dolore nella voce al pensiero delle difficoltà che i bambini devono affrontare durante un divorzio.

Te lo prometto! È praticamente mio fratello!". Dichiarò Lady Seraphina, gonfiando il petto con orgoglio.

Dama Imogen e Lord Alaric si scambiarono un'occhiata divertita, liquidando il sentimento di Lady Seraphina come un altro dei suoi scherzosi proclami. Da quando Lord Cedric era entrato in scena, Seraphina aveva preso a chiamarlo "fratello" e ora, a quanto pare, tutta la comunità lo sapeva.

Lord Cedric era un amico d'infanzia di Lady Seraphina.

E che dire di Sir Galen? Chiese Lord Alaric.

Non è mio fratello. Non mi interessa quello che fa", disse Lady Seraphina con disprezzo.

Lord Cedric sperava che andando a scuola sarebbe riuscito a sfuggire alla prepotenza di Lady Seraphina. Invece, sua madre gli strinse la mano e lo seguì mentre Lady Seraphina lo conduceva nella classe di terza elementare della signora Johnson. Yang, d'ora in poi ti siederai accanto a Seraphina. Voi due potete essere compagni di classe, ok?".

Voleva davvero scuotere la testa in segno di disaccordo, ma guardando gli occhi scintillanti di Lady Seraphina, sentì che le parole gli si bloccavano in gola.

Sembrava l'inizio di un incubo.

Durante la lezione, tutto ciò che voleva era ascoltare in silenzio, ma Lady Seraphina aveva altri piani: gli tirava la manica, gli strattonava la mano e sembrava non concedergli mai un momento di pace.

Quando finalmente suonò la campanella, le cose andarono di male in peggio.

Lady Seraphina teneva stretto Lord Cedric, assicurandosi che nessun altro potesse anche solo lanciare uno sguardo nella sua direzione, tanto meno fare amicizia con lui.

Sei mio fratello! Puoi essere amico solo di me!". Lady Seraphina proclamò con coraggio.

Lady Ginevra non ne voleva sapere. Perché dovrebbe essere amico solo di te? Lord Cedric è adorabile! Solo perché avete pochi seguaci non significa che potete tenerlo tutto per voi!".

Lord Cedric, voglio essere amico! Vieni a giocare con me! Il sorriso luminoso di Lady Ginevra brillò quando si mise accanto a lui.

Lady Seraphina alzò le sopracciglia e la sua espressione si rabbuiò quando si mise in mezzo a loro. 'Non se ne parla! È amico solo di me!".

Perché dovremmo darti retta? Controbatte Lady Ginevra, saltellando in piedi. Lord Cedric, non volete essere mio amico?".

Lady Seraphina tornò a guardare Lord Cedric. "Decidi tu!

Sentendosi alle strette e sopraffatto, lo spirito ribelle di Lord Cedric si fece sentire. Voglio essere suo amico!" annunciò con aria di sfida.
Lady Ginevra si rallegrò della sua dichiarazione e gli tese la mano, ma lui la fermò. L'aveva appena vista mettersi le dita nel naso e questo lo fece esitare. Tuttavia, si spostò rapidamente accanto a Lady Ginevra. Andiamo a cercare qualche giocattolo!".

L'espressione di Lady Seraphina si trasformò in un'espressione di immediata disperazione e il suo viso si raggrinzì in un broncio. Lord Cedric, non volete essere suo amico!".

Io voglio essere suo amico! Questa è una mia scelta", rispose Lord Cedric, con un tono serio mentre si opponeva alla sua natura prepotente. In fondo, sapeva di aver bisogno di altri amici.

Con ciò, si allontanò da lei.

Lord Cedric, non voglio più giocare con te!". Gridò Lady Seraphina, sperando di intimidirlo.

Ma Lord Cedric la ignorò e continuò a seguire Lady Ginevra.

Wahhh! Le lacrime di Lady Serafina caddero finalmente, e la vista di lei che piangeva fece stringere il cuore di Cedric. Si sentì in colpa mentre la guardava piangere con tanta disperazione.

Aprì la bocca, volendo rassicurarla che non avrebbe più frequentato Lady Ginevra, ma lei era già circondata dai suoi amici, che cercavano di confortarla.

Chiuse di nuovo la bocca, ancora combattuto tra le due ragazze ma incapace di esprimere i suoi pensieri.

4

Alla fine, Lord Cedric non si unì a Lady Ginevra per giocare. Trovò invece un angolino vicino alla libreria nell'angolo della stanza e si immerse in un libro. In questo modo, due buoni amici si separarono.

Lady Seraphina, desiderosa di dimostrare la sua fermezza e la sua freddezza, si sedette di traverso sul suo sgabello, rifiutandosi di guardare in direzione di Lord Cedric, con il naso per aria. "Quell'insopportabile Lord Cedric", pensò. Non aspettò nemmeno il suo "piccolo sposo" dopo la lezione. Dopo che la sua amica se n'era andata, Sir Galen, il cosiddetto "ragazzo della legna", la seguì.

Serafina, Serafina! Andiamo a prendere dei biscotti", esclamò Sir Galen, il cui volto allegro illuminava la stanza.

Solo se condividi il ripieno di cioccolato con me", rispose lei. La morbidezza del cioccolato era semplicemente la migliore.

Affare fatto! Andiamo", cinguettò Sir Galen, trascinandola con sé mentre lanciava un "hmph" a Lord Cedric.

Cedric li guardò allontanarsi mano nella mano, con le labbra che formavano un broncio. Provò una fitta di infelicità. Quando fu il momento di tornare a casa dopo la scuola, Lady Seraphina non si era ancora riconciliata con il suo piccolo coniuge, anche se Cedric se ne stava seduto tutto solo, con un'aria pietosa nell'aula vuota.

Al suono della campanella, Lady Seraphina si precipitò alla porta, saltando nell'abbraccio della madre senza pensarci due volte, esortando con impazienza: "Mamma, sbrighiamoci ad andare!".

Dama Imogen la prese in giro: "E il tuo piccolo sposo? Non lo vuoi?".

Ci siamo lasciati! Seraphina sbuffò, assumendo il suo atteggiamento più serio e distaccato.

Beh, non possiamo lasciarlo indietro. Tua nonna mi ha chiesto di portare anche lui", rispose Dama Imogen. Fece cenno a Cedric di avvicinarsi. Cedric, tua madre ha bisogno che tu venga con noi".

Cedric si era abituato agli impegni della madre e non si scompose, ma si mise dolcemente accanto a Dama Imogen. Grazie, zia Agatha".

Vederlo comportarsi così bene stuzzicò le corde del cuore di Dama Imogen. Bravo ragazzo! Andiamo, vi comprerò un cono gelato per strada".

Lady Seraphina saltò di gioia. Sei la migliore, mamma! Ti voglio bene!".

Anche Cedric sentì un guizzo di eccitazione; i suoi occhi scuri scintillarono, ma riuscì comunque a trattenersi. Zia Agatha, prendine uno per Seraphina. Io non ne voglio".

Serafina gli lanciò un'occhiata e improvvisamente provò una fitta di pietà per lui, ma la sua rabbia prevalse e sbuffò girando la testa in modo sprezzante.

Dama Imogen prese un bambino per mano, sentendosi incredibilmente felice, mentre diceva: "Uno per Cedric, uno per Serafina, e nemmeno un cono potrà essere dimenticato".

E così entrambi i bambini furono entusiasti. È stata davvero una giornata deliziosa, gustando un gelato e guardando le buffonate del capo della polizia gatto nero: non potrebbe essere più perfetto!

Accidenti, il mio piccolo coniuge è scappato! Vedendo Seraphina così triste, facciamole una doccia d'amore, che ne dite? Mwah!

5

Il mattino seguente, Lady Seraphina aveva completamente dimenticato gli inconvenienti di ieri. Piena di entusiasmo, esortò la madre a portare lei e Cedric a scuola. Dama Imogen le pulì rapidamente il viso e le spruzzò il profumo della signorina Arabella che la faceva sembrare un bouquet di fiori. "Cedric è già andato con sua madre", spiegò.

Lady Seraphina fece il broncio: "Come ha fatto a partire così presto?".

"La mamma di Cedric deve andare al lavoro", disse Dama Imogen, aiutandola a infilarsi le scarpe.

"Ma anche tu devi andare al lavoro", fece notare Lady Seraphina.

"Non fino a più tardi", rispose Dama Imogen.

"Oh." Rifletté un attimo, ma rimase insoddisfatta. "D'ora in poi Cedric dovrà venire con noi a scuola".

"Ma non vi siete lasciati ieri?". Dama Imogen la prese in giro.

"Già." Lady Seraphina se ne era chiaramente dimenticata, aggrottando le sopracciglia in contemplazione. "Non importa, lo perdono. Dopo tutto, è mio amico. Papà ha detto che dovresti prenderti cura dei tuoi amici".

Dama Imogen arrossì, chiedendosi quando questa bambina avesse iniziato a origliare. Doveva davvero trovare un modo per far dormire Lady Seraphina da sola, ora che stava crescendo.

Quando arrivarono all'asilo, Lady Seraphina si precipitò da Cedric, che era seduto in silenzio. "Perché non mi hai aspettato per andare a scuola insieme?".

Cedric la guardò, in silenzio.

Lady Seraphina si accigliò ancora di più, cercando di imitare l'espressione feroce del padre, ignara di quanto sembrasse sciocca. "Perché non mi rispondi?".

Cedric la guardò con un'espressione triste, ricordando quanto si era sentito solo quando lei lo aveva ignorato ieri. Il suo labbro tremò leggermente. "Non avevi detto che non volevi più essere amico?".

Mentre parlava, i suoi occhi scintillarono di lacrime.

Il cuore di Lady Seraphina si sciolse. Ricordando quello che era successo il giorno prima, esitò prima di dire: "Possiamo essere di nuovo amici?".

Cedric rimase in silenzio, apparentemente soppesando le sue opzioni. Frustrata, si allontanò di corsa e tornò con due biscotti. "Ecco, questa è la mia merenda. Ve li do entrambi; torniamo ad essere amici!".

Cedric guardò i biscotti, notando che il ripieno di cioccolato era ancora intatto, e annuì: "Va bene".

Prese i biscotti e ne addentò uno, osservando Lady Seraphina che lo guardava avidamente, con l'acquolina in bocca. Infine, le offrì il lato al cioccolato. "Ecco, Serafina, questo è per te".

"Cedric, sei il migliore!", esclamò lei, dandogli un buffetto sulla guancia prima di sgranocchiare felicemente il biscotto.

Sir Galen, che stava aspettando di condividere lo spuntino con lei, si allontanò costernato quando la vide baciare Cedric. Il suo cuoricino affondò: "Lady Seraphina!".

"Cosa c'è che non va?", chiese lei, perplessa dall'espressione arrabbiata di Sir Galen.

"Ho condiviso tanti spuntini con te, eppure non mi hai baciato", sbottò Sir Galen.

Lady Seraphina gli lanciò un'occhiata: "Non sei mio amico".

Sia Cedric che Sir Galen arrossirono: Cedric per l'imbarazzo e Sir Galen per la rabbia.

"Hmph!" Sir Galen se ne andò, sentendosi tradito da Lady Seraphina per le sue azioni.
Cedric si pulì il viso dove lei lo aveva baciato: "Non puoi più baciarmi".

"Perché no?" chiese lei, inclinando la testa.

"Mia madre dice che non si devono baciare le ragazze e che le ragazze non devono baciare i ragazzi", rispose Cedric, con il volto serio.

"Ma io sono speciale", dichiarò Lady Seraphina con orgoglio, a testa alta come un pavone che mostra le sue piume.

Perché sei speciale? domandò Cedric.

Lady Seraphina lo indicò: "Perché sei mio amico e voglio baciarti se ne ho voglia".

Cedric si pentì della sua precedente affermazione e non volle più essere suo amico.

Dopo una notte di silenzio, Lady Seraphina e Cedric ripristinarono finalmente la loro amicizia.

Ci sono solo alcuni capitoli da mettere qui, clicca sul pulsante qui sotto per continuare a leggere "Tra noi e le stelle"

(Passerà automaticamente al libro quando apri l'app).

❤️Clicca per scoprire più contenuti entusiasmanti❤️