1. Juno (1)
Kapitola 1 ========== Juno ========== První, co mě napadlo při pohledu na přístaviště ostrova Duskwood, bylo, že jsme udělali chybu, když jsme sem přijeli. Druhá byla, že jsem si připadala, trochu zlověstně, jako bych se vracela domů. "Chápeš to, Crispy?" Přitáhl jsem si pláštěnku těsněji k sobě, ale mořská sprška stékající od přídě trajektu byla studená jako led a prožírala se skrz tenký igelit i fleecovou mikinu pod ním a zarývala se mi do kostí. Crispiano Hernandez, osamělý kameraman Spirit Squad, už měl vytažený ruční rekordér a nakláněl se přes bok trajektu. "To si piš, že jo. Tohle je perfektní materiál na úvod." "Je to tak strašidelné." Sierra Maloneyová se mračila v přístavišti ostrova Duskwood, třásla se v ručně tkaném vlněném kaftanu, blonďaté kadeře měla nahrnuté na hlavě a prsty pokryté tenkými zlatými prsteny. Snažila jsem se jí dát jeden ze svých kabátů, ale ona ráda vypadala jako křupavé bohémské médium, kterým byla - alespoň když byla před kamerou pro Spirit Squad. I za cenu toho, že jí mrzne zadek. Ta věc, která na nás čekala v přístavu, byla určitě strašidelná. Za téměř ztrouchnivělými prkny, která byla porostlá slizkými zelenými řasami a stovkami puklic, na nás čekala dvanáctimetrová kamenná socha, která se dívala do zálivu. Vlastně socha možná nebylo to správné slovo. Vytesaná z původní žuly severovýchodního pobřežního města Innsmouth vypadala spíš jako... modla. Modla s vířícími liniemi, z jejichž pohledu se mi točila hlava, s náznakem klepet a chapadel chobotnice, ale to hlavní se nedalo splést: tvář křičící směrem k zálivu, ústa doširoka rozevřená. "Jsou super vstřícní." Vytáhl jsem telefon a postavil se dostatečně daleko, abych mohl pořídit několik snímků, aniž by se mi telefon namočil. Obvykle jsem měla vytažený svůj tlustý černě potažený zápisník, v ruce tužku a skicovala si materiál pro pozdější použití - ale to se na tomto trajektu nedělo. Crispy už nasbíral spoustu záběrů, jak sedím v kavárně v Innsmouthu, notebook vytažený, zatímco dělám rozhovory s několika místními, takže to nebyla úplná ztráta. Prostě jsem vytáhl Černou knihu, jak jí naši diváci rádi říkali, až jsme dorazili do vlastního sídla. Schoval jsem telefon a přes další plnou tvář mořské spršky jsem se podíval na modlu. "Budeme muset spustit úvod odsud. Ta socha je příliš dobrá na to, abychom si ji nechali ujít." Z nějakého důvodu jsem nechtěl slovo modla použít nahlas. Nebylo to tak, že by se mi Crispy nebo Sierra vysmály, ale jako moderátorka Spirit Squad jsem si musela v zákulisí udržovat jistou míru odtažitosti. Bez ohledu na to, jak hluboce mě dané místo přitahovalo. Bez ohledu na to, jestli jsem při natáčení viděla, jak se kolem nás hemží bledí duchové. Protože nikdo jiný by je neviděl a poslední, co jsem potřeboval, bylo, aby se některý z mých kolegů ze štábu rozhodl, že jsem přítěž. Ne ve chvíli, kdy Carson West, moderátor pořadu Deadspace, čmuchal kolem sebe, aby získal stejný slot pro pořad o vyšetřování paranormálních jevů na Sci-Fi Network. Ostrov Duskwood a tajemné sídlo, které se po něm jmenovalo, nám ten slot mělo zajistit a dostat nás z našeho domácího kanálu YouVid na skutečnou kabelovou síť. Zamračil jsem se na tu modlu. Minulý týden se o ní zmínilo několik obyvatel Innsmouthu, když jsem dělal předběžné rozhovory, které Crispy vystřihne do finálního záznamu. Šest měsíců jsem se koulela ve výzkumu Duskwoodského ostrova, ale nic se nevyrovnalo rozhovorům s lidmi, kteří tu skutečně žili a každý den se dívali na záliv a viděli kousek ostrova na obzoru. Říkali, že je to znamení. Jedna žena, která odmítla zveřejnit své jméno nebo tvář pro rozhovor, ale souhlasila s rozhovorem u kávy, mi řekla, že rybáři z Innsmouthu se ráno nikdy nedívají na severovýchod od zálivu. Pokud bylo ráno dostatečně jasné a oni spatřili sochu tyčící se na ostrově, utopili se ještě ten den. Žvýkal jsem tužku, protože jsem věděl, že se na mě Crispy kvůli tomu později oboří, že mu kazím záběry, a zeptal jsem se, jestli to není jen stará lidová povídačka. Žena se tvářila chladně, klidně a smrtelně vážně, když mi říkala, že ne. Jestli to byla pověra, pak taková, která byla zakořeněná v samotné struktuře innsmouthské společnosti. Dokonce i Sierra, která nikdy nevynechala příležitost vmísit se do hovoru o aurách nebo zjeveních, mlčela a soustředila se na tazatelku. Nebyl jsem z těch, kteří se smějí pověrám. K čertu, celý život jsem viděl důkazy o posmrtném světě. Ale my jsme měli být na tomto ostrově celý měsíc odříznuti od světa. Tak zněla majitelova podmínka; trajekt měl připlout jen v případě nouze. Jinak jsme byli odkázáni sami na sebe. A protože jsem zatraceně dobře věřil na pověry, napadlo mě, jestli pohled na sochu z paluby trajektu není opravdu špatné znamení. Byl jsem tak ztracený v myšlenkách, zíral jsem na modlu a její jeskynní tlamu, že jsem si ani neuvědomil, že Sierra volá mé jméno. "Juno!" Byla v čele s Crispym a pluli jsme podél přístaviště. Byl jsem tak zaujatý modlou, že jsem si ani nevšiml, že jsme zakotvili, a kapitán trajektu se konečně vynořil z můstku. Jeho hlava se ani neotočila k modle, když jeden z členů posádky přinesl z můstku naše zavazadla. "Hodně štěstí. Nemůžu říct, že bych chtěl být na tvém místě." Přepadlo mě svrbění udělat rozhovor. Teď, když jsme zakotvili, byla mořská tříšť pryč. Z ostrova vál chladný vítr a čechral mi vlasy. Vytáhla jsem Black Book, stejnojmenný zápisník, který naši diváci milovali. "Byla jste někdy na ostrově sama?" zeptala jsem se. Zachrčel, pak se naklonil přes bok trajektu a plivl do vody. "Víc se k tomu nepřiblížím." Hnus. Poznamenal jsem si to pod rychlou skicu trajektu, kterou jsem udělal v šest ráno, když jsem čekal na nalodění. "Viděl jsi někdy Lady of..." Kapitán zvedl ruku a přerušil mě. "O tom se tady nemluví."
1. Juno (2)
Jeho tón byl tak tvrdý, že i Crispyho hlava se zhoupla a obočí se mu svraštilo obavami. Uplynula napjatá chvíle a pak se kapitánova kožnatá, mořem ošlehaná tvář rozbila do nuceného úsměvu. "Omlouvám se. Ale měl bys vědět, že na vodě se o tom nemluví. Nikdy." Nebyl jediný. Ve chvíli, kdy jsem se zmínil o Paní temných vod, která byla zmíněna v jednom historickém textu, ale zdálo se, že za tím osamoceným odstavcem se skrývá nepřeberné množství informací, všichni místní okamžitě zmlkli. Také mi neuniklo, že se vždy snažil mít hlavu odvrácenou od modly. "To je v pořádku. Možná bychom si mohli domluvit rozhovor na příští měsíc?" "Ano," řekl jsem. Kapitán chvíli pracoval rty, zíral do dálky a pak zavrtěl hlavou. A hupsnul do vody dalšího loogie. "Já rozhovory nedělám." Jeho kolega z posádky dokončil vykládání našich zavazadel na molo, které nebezpečně skřípalo. Mužem projel viditelný třas, když vyskočil zpátky na trajekt, a kapitán mu podal ruku. Nemohl by dát jasněji najevo, že chce, abychom odjeli, ani kdyby mu nad hlavou blikal neonový nápis. "Uvidíme se příští měsíc." Přinutila jsem se k úsměvu, když jsem následovala Crispyho a Sierru z trajektu. Nebylo to tak, že bych neměla zkušenosti s neochotnými tazateli; aspoň to nebylo jako tenkrát, když jsme narazili na ochranku azylového domu, která se nechtěla nechat uplatit a měla k tomu ještě otrockého dobrmana na vodítku. Ale když jsem vstoupil na molo a dřevo mi zaskřípalo pod botami, kapitán pod nosem dodal: "Možná,". Otočil jsem se, ale on už kráčel na můstek a člen posádky byl ke mně nápadně otočený zády. Crispy vytáhl kameru a já se Sierrou jsme ustoupili stranou, když natáčel, jak se řítí zpátky k Innsmouthu a nechává za sebou bílé zpěněné vlny. "Aaaa tady je naše jízda, dámy. Oficiálně jsme tu uvízly." "Skupinová fotka!" Sierra se vrhla po mém boku s telefonem v ruce a Crispy se přitiskl po mé levici a držel fotoaparát. "Raz, dva, tři!" "Spirit Squad!" křičeli jsme se smíchem a úsměvem a objímali se kolem ramen. Přejel mi mráz po zádech, když obrázek na Sierřině telefonu zamrzl. "Do prdele?" Crispy zamumlal. Tohle jsme dělali před každým představením. Byla to vzpomínka na každé místo, které jsme natočili a prozkoumali, a poskytovala titulní fotografii pro každou epizodu YouVidu, kterou jsme nahráli. Tentokrát měli Crispy a Sierra jasno, kamenná modla byla vidět v pozadí. Moje vlasy, obarvené na blankytně modrou a broskvovou, byly vidět... ale pod nimi byl můj obličej jen rozmazaný. Po tváři se mi táhly černé šmouhy, jako by mě vymazávaly z existence. Sierra se zamračila a pořídila další fotku. Tentokrát jsme tam byli všichni. Žádné tmavé stopy. Žádná šmouha. A nikdo z nás se neusmíval. Všichni jsme se intenzivně mračili do fotoaparátu. "Divné." Prolétla zpět k tomu s rozmazaným obličejem. "Nejspíš to bude jenom chyba." "Nebojte se, chicas, přinesl jsem svěcenou vodu," dobíral si ji Crispy. Praštil mě do ramene, na hrudi se mu leskl růženec. Vrátila jsem mu gesto lehkým úderem lokte do žeber a otočila se zpátky k modle. K soše. Musela jsem jí v duchu přestat říkat modla, protože čím větší moc jsem jí tam přisoudila, tím větší moc by nade mnou měla ve skutečném světě. Sierra ani Crispy by mi nevěřili, kdybych se odchýlil od své postavy "investigativního hostitele" a začal plácat takové nesmysly... ale hluboko uvnitř jsem cítil, že je to pravda. Na tom vznosném kameni něco bylo. Jako bych mohl vylézt nahoru a vklouznout do té jeskynní tlamy... a něco tam najít. "Vrátíme se pro naši titulní fotku, až bude světlejší," řekla Sierra. "Na první schůzku přijdeme pozdě." To mě vrátilo do reality. Byli jsme na tomto ostrově jen proto, že majitel Duskwoodského panství - a tím pádem i samotného ostrova - pozval pět týmů vyšetřovatelů paranormálních jevů, aby tu měsíc žili. Byla to nabídka, jaká tu ještě nikdy nebyla a jaká se už nikdy nebude opakovat. Vyšetřovatelé, kteří měli mnohem víc peněz než my, se sem pokoušeli dostat už celá desetiletí, ale majitel je vždy chladně odmítl. Když jsem tedy dostala tlustou pergamenovou obálku adresovanou Juno Weaverové, napsanou mědirytinovým písmem, nejdřív jsem si myslela, že je to nějaký žert. Když jsem si přečetla dopis uvnitř, spadla mi čelist. Ale několik pečlivě formulovaných otázek na našem obvyklém fóru vyšetřovatelů mi přineslo odpovědi: nebyli jsme jediní, kdo dostal pozvání na návštěvu údajně nejstrašidelnějšího sídla na světě. Okamžitě jsem odpověděl a zpáteční dopis dorazil se třemi lístky na trajekt. Bylo to skutečné. Na panství Duskwood jsme jeli v nejkritičtějším okamžiku naší kariéry: když si Sci-Fi Network vyžádala ke zvážení neodvysílanou epizodu. Místo bylo perfektní. Byl by to zcela nový materiál, který se ani jejich obrovské kabelové síti nepodařilo odvysílat v předchozím paranormálním pořadu. Stačilo, abychom byli na tomto ostrově a u dveří panství 30. dubna v devět hodin ráno, a dostali bychom bydlení na měsíc a volnou ruku k natáčení. Jenže to bylo přesně za patnáct minut a my jsme ještě museli táhnout batohy a vybavení přes několik strmých kopců, abychom se dostali na panství Duskwood. Navlékl jsem si batoh na záda, navršil na něj svou tašku, čímž jsem si podepřel váhu na ramenou, a vzal si jeden z Crispyho kovových kufrů na vybavení. "Běž, běž, běž!" křikl a hřmotně se vydal přes molo, naložený vybavením jako přerostlá hliníková želva. "¡Vamos!" Dřevo se pod nohama houpalo a křivilo a my jsme se během chvilky zadýchali, ale vyrazili jsme kolem modly a na první kopec. Pryč od zátoky, kde se topili rybáři a kde se na vlnách proháněla Paní temných vod. Pryč od přívozu, kde bylo bezpečno. A směrem k panství s třísetletou historií plnou smrti, mučení, ničení a zoufalství.
2. Juno (1)
Kapitola 2 ========== Juno ========== Duskwoodské panství byla impozantní pevnost, souhra kamene a břečťanu zasazená do nitra ostrova. Věžičky mířily k nebi a samotnou hmotu domu obklopovala vysoká kamenná zeď. Ke dveřím jsme doběhli s třicetivteřinovou rezervou, všichni jsme se potili a zadýchávali navzdory chladnému jarnímu dni. Několikrát jsem silně zabušil na obrovské dubové dveře a hluboko v břiše se mi zauzloval záchvěv strachu. Co když to majitel považuje za pozdní příchod? Co když si potrpí na dochvilnost a naše pozvánky vypršely před patnácti minutami? Zvuk odemykajícího se zámku na druhé straně dveří mé obavy potlačil. Jedny z nich se se skřípěním otevřely a já proměnila zdviženou pěst v mávnutí. "Jsme tady! Já..." "Juno Weaverová." Na okamžik jsem ztratila řeč. Čekala jsem... no, nebyla jsem si jistá, co jsem čekala. Nebyla to starší žena, z níž vyzařuje elegance, jako by jí vyzařovala přímo z pórů. Čistě bílé vlasy měla stažené do hustého, ale stylového drdolu a v ušních lalůčcích se jí třpytily pravé diamanty. Dokonce i její hlas byl uhlazený a lehce zastřený. Měla jsem pocit, že se dívám na filmovou hvězdu ze čtyřicátých let, která přede mnou nějakým způsobem vstoupila do skutečného života. Jedinou zvláštností na ní byl zakroucený klíč od kostlivce, který nosila na černé stuze kolem krku. Matné železo se sráželo s její hedvábnou košilí, a přesto se zdálo, že k ní dokonale patří. "A přátelé," dodala a její jasné zelené oči si prohlédly Sierru (zrudlou a těžce dýchající) a Crispyho (zírajícího na ni s otevřenou pusou). "Sierra Maloneyová, spolumoderátorka Spirit Squad, a Crispy Hernandez, náš kameraman." Mávla jsem na každého z nich postupně rukou, ale elegantní žena ještě neotevřela dveře. "Jdeme... pozdě?" Ten pronikavý pohled se obrátil ke mně a já se přistihla, že jsem dočasně mimo. Bylo jí osmdesát, i kdyby to byl den, a přesto... působila zvláštním způsobem mladě. "Jdeš přesně na čas, Juno," řekla s úsměvem a otevřela dveře víc, aby nás pustila dovnitř. "Já jsem paní Elizabeth Marshová." Když jsem přijala pozvání a vstoupila dovnitř, zatajil se mi dech. Lesklý vestibul z tmavého dubu a leštěného černého mramoru se přede mnou zvedal do výšky téměř tří pater, dokud se neotevřel na řadu ozdobných střešních oken. Když můj pohled klesl, zdálo se mi, že jsem zahlédla něco, co vykukovalo ze dveří skříně naproti mně. Podivný stín, černější než stíny kolem, něco, co se lesklo jako bledý oheň... Zamračila jsem se, chtěla jsem se přiblížit... "Jsem tak ráda, že tě konečně poznávám osobně." Paní Marshová za Crispy zavřela dveře, odřízla studený vánek a odvedla mou pozornost od dveří skříně. Něco se mi zdálo. Možná. Nabídla jsem jí ruku a ona ji přijala, oči stále upřené na mě. Předpokládal jsem, že je správné, že mě podivně děsí samotářský majitel tohoto zvláštního sídla. Z mého průzkumu jsem věděla, že je známá tím, že nikdy neopouští ostrov; zásilky potravin a zboží se sem dopravují trajektem. Jenže jsem čekala větrem ošlehanou babiznu, ne někoho, kdo má v malíčku víc rozvahy než já v celém těle. "Potěšení je na mé straně," zamumlala jsem a podala jí teplou ruku. Možná se mi to jen zdálo, ale na okamžik jsem si byl jistý, že její dlouhé lakované nehty hladí vnitřní stranu mé dlaně. Jako drápy. Neobtěžovala se nabídnout ruku ani Sieře, ani Crispymu. "Ostatní dorazili dřív a shromáždili se v salonu." Paní Marshová si uhladila přední díl šatů šitých na míru a vedla je přes foyer do dlouhé tmavé chodby vytapetované karmínovým papírem. "Teď, když jsme všichni tady, provedu představení, než začnu s historií tohoto domu." Byla jsem jí v patách a vdechovala vůni jejího drahého parfému, když vstoupila do salonu. Můj první pohled patřil obrovskému krbu s vytesanými bílými mramorovými cherubíny a měkkému sametovému nábytku v sytých drahokamových tónech, na němž se povalovala spousta lidí a tiše si povídala. A pak jsem si všimla některých tváří. Než jsem to stačila zastavit, zvedl se mi úšklebek na rtech. "Nebo se možná nemusíme představovat," řekla paní Marshová šibalsky, skoro pod nosem. Věděla jsem, že jsme jen jedni z mnoha pozvaných, ale nečekala jsem, že se mnou teď bude v jedné místnosti několik mých smrtelných nemes. Carson West, tvůrce pořadu o lovení duchů Deadspace, se zvedl jako první a se širokým úsměvem ke mně pozvedl svůj šálek čaje. Černé vlasy měl nagelované dozadu a od hlavy až k patě byl oblečený v černém. Vypadalo to na něm, jako by si pustil příliš mnoho filmů o Matrixu. Jeho kameraman a spolupracovník Jack Steele - jehož jméno bylo celé vymyšlené, aby znělo víc cool, tím jsem si byla téměř na 99 % jistá - se na pohovce za ním tvářil podobně. Vypadal jako Carsonova napodobenina, ale díky jeho fazolovému vzrůstu ho jeho motorkářská bunda nosila, a ne naopak. "Rád tě vidím, Juno. Bude skvělé se konečně utkat se Spirit Squad." "To je skvělé," řekl. Nabídla jsem mu upjatý úsměv, aniž bych se zmohla na víc, aniž bych přeskočila místnost a zakroutila několika krky. Porter Hudson seděl v křesle naproti nim. Shrbený muž po padesátce byl Porter světoznámý paranormální skeptik - a v poslední době, s příchodem úspěchu Spirit Squad, začal zveřejňovat svá vlastní videa na YouVidu, kde se snažil vyvrátit všechno, co jsme zkoumali. Ale v naší poslední epizodě, v níž jsme vyšetřovali blázinec v Ohiu, jsme nasbírali dosud nejvíce diváků a Porter se úplně zbláznil. Ve svém posledním videu mě označil za "podivínskou mileniální couru, která si vymýšlí duchy, aby na sebe upozornila, protože se nedokázala vyrovnat se svým mrtvým bratrem", čímž překročil hranici od přátelské nevraživosti k podlé nenávisti. Kdyby tak viděl to, co já. Jen na mě kývl a jeho malé, lascivní oči mě už prohlédly od hlavy až k patě.
2. Juno (2)
A nakonec tu byla Eloise Doylová. Sierra vydala tichý zvuk v hrdle, když se přiblížila za mnou a zahlédla ji. Eloise byla také spiritistické médium. A byla plná keců. Na rozdíl od paní Marshové nebyla léta k Eloise přívětivá, ale předpokládal jsem, že v tomto případě její zevnějšek konečně zestárl tak, aby odrážel její nitro. A uvnitř byla podvodnice, která se přiživovala na truchlících rodinách. Moje rodina se k ní dostala, když jsem byla ještě dítě, v době, kdy jsem sama začala vídat duchy. "Dobrý den, slečno Weaverová." Bylo s podivem, že se Eloise dokázala přinutit mluvit mi přímo do tváře, ale co já sakra věděla o dvouhlavých hadech? Možná to bylo pro její druh normální. Jako poslední se objevila tvář, kterou jsem nepoznávala. Mladá žena s hezkou pihovatou tváří a hromadou kaštanových vlasů stažených do rozcuchaného drdolu. Za jedním uchem měla zastrčenou propisku a stydlivě zvedla ruku. "Ještě jsme se nesetkali. Já jsem Rosalie Pearsonová. V rámci své diplomové práce jsem zkoumala paranormální jevy a innsmouthské kulty." "Cože?" zeptala jsem se. Slabě jsem na Rosalii mávla. Alespoň tady byl jeden člověk, se kterým jsem neměla vážné spory. "Takže." Zdálo se, že paní Marshová se vynořila z hloučku a nabídla Sierře a Crispymu židle, kteří se do nich vděčně zabořili. "Konečně jsme všichni tady." Zdálo se, že její slova mají váhu a ozvěna se rozléhá nově ztichlou místností. Porter pozvedl obočí a Rosalie na okamžik znervózněla. "Na tuhle chvíli jsem čekala už mnoho let," pokračovala majitelka. "V tomto domě žiji šťastně celý svůj život. Mnozí si myslí, že je to místo hrůzy - a kdysi jím bylo. Ale časy se změnily a teď..." "Je nějaký důvod, proč jste se až teď rozhodl otevřít dveře cizincům?" Carson se vmísil do hovoru. Všechny oči v místnosti se na něj upřely. Uchopil malý mikrofon a nahrával to, jako by to byl rozhovor. "Možná, že když se váš život chýlí ke konci..." Paní Marshové se ztenčily rty. Zamrkala jsem a přemýšlela, jestli byla místnost před chvílí takhle temná, nebo se mi to jen zdálo. Stíny se najednou zdály být hustší, plížily se rohy. "Otevřel jsem dveře, protože tento dům má neobyčejný příběh a bylo by sobecké nechat si ho jen pro sebe." Věnovala mu úsměv tenký jako břitva. "A koneckonců, když už dovolím tak malé skupině lidí být svědky zmíněné historie... bylo by politováníhodné připravit vás všechny o možnost být během pobytu na tomto ostrově také svědky přírodního úkazu, který se naskytne jen jednou za život." "Fuseliho kometa," vydechla Rosalie s vytřeštěnýma očima. Paní Marshová přikývla. "Fuseliho kometa proletí přibližně za dva týdny, plus minus pár dní. Matka mi říkala, že je to jedno z nejúžasnějších zjevení na tomto ostrově... a to je co říct." Všichni jsme na chvíli ztichli. To, že se nám podařilo zachytit Fuseliho kometu na našich záběrech a zároveň pátrat po skutečné historii panství Duskwood... možná bychom z toho mohli udělat speciální minisérii, místo abychom se soustředili na jednu epizodu. "Takže." Zkřížila prsty před sebou a rozhlédla se po nás všech. "Byli jste pozváni na třicet dní na můj ostrov a do mého domu. Můžete svobodně natáčet, zkoumat - cokoli si budete přát. Jediná místa, která jsou pro vás nepřístupná, jsou moje osobní ložnice a sklep." "Proč?" Zeptal jsem se, náhle mě to velmi zajímalo. Všichni se na mě podívali a já pocítila slabý nával paniky. Kdybych věděla, že tu budu trčet třicet dní s několika lidmi, které jsem na tomto světě nejvíc nenáviděla, přijala bych to? Přemýšlela jsem o tom. Ano. Samozřejmě, že bych to přijal. Protože jsem viděla duchy a tohle byla jediná šance, kdy jsem sem mohla vkročit. Mohla jsem se s nimi vypořádat na jeden měsíc, abych to zažila. "Sklep je nebezpečný," řekla paní Marshová, ale oči se jí leskly. "Byla bych raději, kdyby se během vašeho pobytu nikomu z mých hostů nic nestalo." Přikývla jsem, ale podle mého průzkumu se mnoho strašlivých událostí na ostrově Duskwood odehrálo ve skutečnosti právě ve sklepě. "Ale správně se o to zajímáš," řekla, jako by mi četla myšlenky. "Legenda o Duskwoodu začala ve sklepení, v samotných základech tohoto panství. Právě tam byla Sarah Marshová upálena zaživa jako čarodějnice." To byl začátek celého příběhu tohoto panství. Rodina Marshových se přistěhovala z Anglie pod vedením svého bohatého patriarchy, lodního magnáta... a do dvou let od zahájení stavby panství byla jeho žena Sarah přivázána k rožni a upečena jako prase. Celé sídlo postavil na jejím popelu. "Ale Duskwood má mnohem delší historii než jen tuto." Paní Marshová mávla rukou. "Pojďte. Než vás zavedu do vašich pokojů, začneme s prohlídkou." Všichni vstali jako loutky trhané na provázcích a poslušně ji následovali. Hlas paní Marshové se ke mně ozýval chodbou a říkal něco o dodatečných stavebních úpravách, které se v průběhu let uskutečnily za účelem modernizace panství. Brzy jsem v salonu zůstala jediná, obklopená odloženými taškami a chladnoucími šálky s čajem. S tím jsem se dokázala vyrovnat. Na světě nebylo nic, co by mě mohlo z tohoto ostrova pohnout, když jsem teď byla tady, na místě, kde uhořela Sarah Marshová, kde zmizela Ruby Marshová, kde byla zavražděna Ivy Marshová ve své posteli... a kde mi teď Elizabeth Marshová ukázala svůj domov. Každý muž - nebo manžel - na obrázku zemřel sebevraždou. Každý. Každý. Jeden. Samotný dům byl důkazem houževnatosti žen Marshových, jejichž nepřetržitý příbuzenský řetězec nikdy neopustil tento ostrov. Takže jsem se nehodlala nechat vyvést z míry starým, zapšklým skeptikem. Ani chlápkovi, který byl mým přímým konkurentem v boji o místo v kabelové televizi. A už vůbec ne mrchu, která svými lžemi a chamtivostí zničila mé rodiče. Dlouze a pomalu jsem vydechla, shodila pláštěnku a vytáhla svou Černou knihu. Během třiceti dnů bylo třeba probrat celou třísetletou historii a nebylo času nazbyt.
2. Juno (3)
Když jsem sáhla po tužce, uvědomila jsem si, že v místnosti je mnohem, mnohem větší tma než před chvílí. Sotva jsem rozeznávala hrnky na stole, natož svůj vlastní batoh před sebou. Jeden z podivných jevů v Duskwoodském panství? Z rohu místnosti se ozvalo vrznutí. A něco se dotklo mého zátylku. Zachvělo se to tam, teplé a zvědavé... a můj culík se stočil, přidržovaný tím, co se mě dotklo. Šlehla jsem kolem sebe, oči vytřeštěné, ale nic tam nebylo. Jen prázdný, trochu zaprášený kout. "Haló?" Nic neodpovědělo, ale další jemný dotek se dotkl mého kotníku. Tma se blížila, jako by samo slunce zhaslo a hodiny se přehouply přímo na půlnoc. Sotva jsem dýchala, jak se navíjející kontakt táhl vzhůru, průzkumné doteky mě hladily po lýtkách, pak po kolenou... a nakonec po stehnech, lechtaly mě na vnitřní straně nohou. Bylo to, jako by mě hladily konečky prstů. Neviděla jsem, co to je, jen všudypřítomná čerň, která se mi tlačila na oční bulvy. Od chvíle, kdy jsem vstoupila na ostrov, jsem neviděla jediného ducha. Ale ať už to bylo cokoli, nebyl to duch. Bylo to skutečné. Byl to fyzický dotek, něco, co se klouzalo po podlaze, když se to ke mně natahovalo - a byl tu nejasný pocit chladného hodnocení, jako by mě to, co navazovalo kontakt, hodnotilo. Zkoumalo mě. Zavřela jsem oči, natáhla ruku a udělala krok pryč od pátrajících stínů. Pak ještě jeden. Něco zasyčelo, nespokojený výdech, který mi pohnul vlasy u obličeje, a stíny jako by mě sevřely a snažily se mě udržet na místě. Přitiskly se mi k nohám, škubaly mě za šaty, můj culík se houpal v neviditelných rukou... Pak jsem ucítila otevřené dveře a prakticky jsem se jimi potácela. Druhá strana chodby mi vyšla vstříc a já konečně otevřela oči. Světla byla opět rozsvícená, slunce pronikalo oknem na druhém konci haly. Na druhém konci stála paní Marshová se svou skupinou a všichni na mě zírali. Porter měl na tváři upjatý, samolibý úsměv, jako by si už představoval svůj další zásah. Carson se tiše zasmál. "Už vidíš duchy, Juno?" Ať už se mě dotklo cokoli, nebyl to duch. Jestli jsem si něčím byla jistá, tak právě tím. Ale paní Marshová se jen usmála. "Tenhle dům obklopuje spousta záhad." Něco v místnosti za mnou se nadechlo. A znělo to jako moje jméno. Juno. Spěchala jsem za skupinkou zpátky na slunce.
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Pikantní příšery"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️