L'addiction à la femme après le mariage

Chapitre 1

Isabelle Sanchez se leva avec le soleil, l'esprit déjà rempli du poids de la journée qui s'annonçait. Elle a une mission à accomplir avant que le monde ne s'éveille complètement. Le petit-déjeuner est préparé pour les trois membres de la famille de sa sœur, un geste d'amour et de devoir qui est devenu une routine. Mais aujourd'hui, il y avait un sentiment d'urgence dans les mouvements d'Isabelle.

La nuit précédente, la dispute entre sa sœur et son beau-frère avait résonné à travers les murs, et les mots étaient restés dans l'esprit d'Isabelle. La pression financière devenait insupportable et il semblait que le mari de sa sœur avait trouvé une cible pour ses frustrations - Isabelle elle-même. La prise de conscience est douloureuse, mais elle sait qu'il est temps de tracer sa propre voie.

Son acte de naissance bien rangé dans sa poche, Isabelle s'éloigne du chaos en silence. La solution à ses problèmes réside dans un acte désespéré : le mariage. Et le destin lui a offert une opportunité inattendue, grâce à Grand-mère Lucy.

Vingt minutes plus tard, Isabelle se retrouve à l'hôtel de ville, le cœur battant la chamade. Alors qu'elle sort de sa voiture, une voix familière l'interpelle. C'était Mamie Lucy, une source de réconfort et de conseils dans ce tourbillon d'incertitude.

"Isabelle", la voix chaleureuse de Grand-mère Lucy l'a enveloppée, soulageant les nœuds d'anxiété dans l'estomac d'Isabelle.

"Grand-mère Lucie", répondit Isabelle, qui s'approcha de la vieille dame d'un pas plus rapide. À ses côtés se tenait une silhouette qui attirait l'attention : Cohen Young, l'homme qu'elle était sur le point d'épouser.

Alors qu'Isabelle se rapproche, son souffle se bloque dans sa gorge. Le visage de Cohen, autrefois un mystère pour elle, était maintenant révélé dans toute sa splendeur. Et c'était loin d'être ce à quoi elle s'attendait.

Grand-mère Lucy lui avait dépeint un homme malchanceux en amour, un homme qui avait atteint l'âge de trente ans sans trouver de partenaire. Isabelle l'avait imaginé hideux, à l'image de son parcours amoureux malheureux. Isabelle avait entendu des rumeurs sur la position prestigieuse de Cohen au sein d'une grande entreprise, gravissant les échelons grâce à un emploi bien rémunéré. Mais aujourd'hui, face à lui, elle se rend compte qu'elle s'est trompée.

Cohen était indéniablement séduisant, mais il dégageait un air distant. Debout à côté de Grand-mère Lucy, l'air revêche, il dégageait une impression de froideur, invitant les gens à garder leurs distances.

Le regard d'Isabelle se porte sur un monospace noir garé à proximité. Le logo indiquait qu'il s'agissait d'une marque nationale, et non d'un véhicule extravagant à un million de dollars. Elle en déduit que l'écart économique entre Cohen et elle n'est pas aussi important qu'elle l'avait supposé au départ.

Avec une vieille amie de l'école, elle a ouvert une petite librairie à l'entrée de la Wiltspoon School. Pendant son temps libre, Isabelle tricotait également de petits bibelots qu'elle vendait en ligne. Les ventes sont assez bonnes.

En un mois, elle pouvait rapporter à la maison un revenu régulier de vingt mille dollars. À Wiltspoon, ce montant la placerait parmi les cols blancs. C'est pourquoi elle pouvait se permettre de donner à sa sœur cinq mille dollars pour ses frais de subsistance.Cependant, le beau-frère d'Isabelle n'est pas au courant de ses revenus. Elle avait demandé à sa sœur de garder trois mille dollars pour elles et de ne communiquer les deux mille restants qu'à son mari.

"Isabelle, voici mon petit-fils aîné, Cohen", présente Mamie Lucy. "C'est un homme de trente ans qui n'arrive pas à trouver sa voie. Malgré son air distant, il est attentif et prévenant. Vous m'avez sauvé la vie et nous nous connaissons depuis trois mois. Croyez-moi quand je vous dis que je ne vous recommanderais pas un mauvais homme."

Cohen jeta un coup d'œil sceptique à Isabelle, tout en restant silencieux. Peut-être s'était-il habitué aux plaintes de sa grand-mère.

Isabelle savait que Grand-mère Lucy avait eu trois fils, qui lui avaient donné chacun trois petits-fils, la bénissant ainsi d'un total de neuf petits-fils. Depuis que sa petite-fille avait disparu de sa vie, Grand-mère Lucy aspirait à ce lien spécial. Depuis que sa petite-fille a disparu de sa vie, Grand-mère Lucy aspire à ce lien particulier. Et maintenant, en Isabelle, elle voit le potentiel de combler ce vide.

Isabelle, bien que légèrement troublée, tendit sa main droite à Cohen et se présenta avec un sourire chaleureux. "Bonjour, Monsieur Young. Je suis Isabelle Sanchez".

Le regard intense de Cohen balaie Isabelle, s'attardant sur chaque détail. Nana s'éclaircit la gorge, l'incitant à tendre sa main droite pour une poignée de main, bien que sa voix ait un ton glacial. "Cohen.

Après ce bref échange, Cohen jeta un coup d'œil à sa montre avant de s'adresser à Isabelle. "Je suis un homme occupé. Finissons-en."

Isabelle hocha la tête en signe de compréhension.

Grand-mère Lucie intervient. "Rentre à l'intérieur et règle les formalités administratives. Je vais attendre ici".

"Mamie, monte dans la voiture. Il fait très chaud dehors", dit Cohen en aidant Nana à monter dans le véhicule.

Par ses actions, Isabelle pouvait voir que Grand-mère Lucy avait raison au sujet de Cohen. Il pouvait sembler insensible, mais au fond, ses intentions étaient bonnes.

Bien qu'ils soient étrangers, Grand-mère Lucy avait mentionné qu'Isabelle pourrait quitter l'appartement de sa sœur pour emménager dans une maison que Cohen possédait et qu'il avait entièrement payée. Cela rassurerait sa sœur et mettrait fin aux disputes que la présence d'Isabelle occasionnait dans leur foyer.

En réalité, sa vie de femme mariée ne sera pas très différente de sa vie de célibataire.

Bientôt, Cohen revint aux côtés d'Isabelle et dit : "Allons-y."

"Bien sûr", répondit Isabelle en le suivant dans l'hôtel de ville.

Au bureau d'enregistrement, Cohen insiste auprès d'Isabelle : "Madame Sanchez, vous pouvez toujours vous retirer si vous ne voulez pas aller jusqu'au bout. L'avis de ma grand-mère n'a pas d'importance. Le mariage est un engagement sérieux, à ne pas prendre à la légère."

Il espère secrètement qu'Isabelle reviendra sur sa décision.

Car il n'avait pas l'intention d'épouser une femme qu'il venait à peine de rencontrer.

Chapitre 2

Après avoir longuement réfléchi, Isabelle a finalement pris une décision. Une fois sa décision prise, elle ne pouvait plus revenir en arrière. Cohen, constatant qu'il n'y avait plus rien à dire, récupère son document et le dépose devant l'officier. Isabelle fait de même.

En moins de dix minutes, le couple passe rapidement les formalités nécessaires. Dès que l'officier a délivré la licence de mariage, Cohen a sorti un trousseau de clés de sa poche et les a remises à Isabelle. "La maison que j'ai achetée est située à Brynfield", lui dit-il. "Nana m'a dit que vous teniez une librairie près de l'école Wiltspoon. Mon appartement n'est pas très loin de votre lieu de travail, à dix minutes en bus".

"Vous avez un permis de conduire ? demande Cohen. "Si c'est le cas, vous pouvez acheter une voiture. Je peux vous aider à payer l'acompte, mais vous serez responsable des paiements mensuels. Cela vous faciliterait grandement la tâche pour vous rendre au travail."

"Merci pour l'offre, mais je n'ai pas l'intention d'acheter une voiture dans l'immédiat", répond Isabelle. "Je me rends habituellement au travail en bicyclette électrique.

Cohen poursuit ses instructions, laissant à peine le temps à Isabelle de s'exprimer. "Je mène une vie plutôt active, donc vous ne me verrez pas beaucoup. Il y aura aussi des voyages d'affaires. Ne vous inquiétez pas pour moi, prenez soin de vous. Je vous virerai les dépenses du ménage le dixième jour de chaque mois, une fois que j'aurai reçu mon salaire."

"Enfin, ajoute Cohen, pour l'instant, il serait préférable de garder notre mariage secret pour des raisons de commodité.

Isabelle n'avait accepté ce mariage que pour éviter de devenir une source de conflit entre sa sœur et son beau-frère. C'était son moyen de quitter la maison tout en assurant la tranquillité d'esprit de sa sœur. Pour elle, ce n'était qu'un mariage de nom. Après avoir remplacé les piles de son vélo, Isabelle ne résiste pas à l'envie d'aller faire un tour. Le vent lui frôle le visage tandis qu'elle pédale dans la rue, ses pensées étant accaparées par la conversation à venir avec M. Young.

"Euh... M. Young, allons-nous partager les factures ?" demanda Isabelle timidement, sa voix trahissant une pointe d'incertitude.

Bien que sa sœur et son beau-frère se soient mariés par amour, son beau-frère semblait penser qu'il était préférable d'opter pour la solution hollandaise, comme si sa sœur profitait d'une manière ou d'une autre de lui.

Isabelle ne peut s'empêcher de se sentir frustrée. S'occuper d'un enfant, gérer les tâches ménagères et veiller à ce qu'il y ait de la nourriture sur la table demande énormément de temps et d'efforts. Pourtant, quelqu'un comme son beau-frère, qui n'a jamais connu ces responsabilités de première main, semble croire que leurs femmes ont la vie facile à la maison.

Déterminée à s'affirmer, Isabelle suggère : "Comme nous ne nous connaissions pas avant de signer les papiers, je pense qu'il serait plus confortable pour nous deux de partager les frais."

La réponse de Cohen est maussade et dédaigneuse. "J'ai les moyens de subvenir aux besoins de ma femme et de notre petite famille. Vous n'avez pas besoin de partager le fardeau financier."Isabelle sourit, même si sa déception persiste. "D'accord, alors", acquiesça-t-elle.

Mais au fond d'elle-même, Isabelle savait qu'elle n'était pas du genre à profiter de la vie sans y contribuer. Elle était déterminée à payer sa part et à contribuer aux dépenses du ménage. Après tout, elle économisait déjà sur le loyer en emménageant avec Cohen.

La cohabitation exige des concessions et une compréhension mutuelle. Isabelle pense que la véritable harmonie ne peut être atteinte que par l'équité et l'égalité.

Alors que Cohen vérifie l'heure sur sa montre, il interrompt leur conversation. "Je dois retourner au travail. Vous pouvez prendre ma voiture ou appeler un taxi. Je vous rembourserai le prix de la course. Je conduirai Nana chez mon frère".

Isabelle acquiesce, réalisant l'aspect pratique de l'échange de numéros. Isabelle acquiesça, réalisant l'aspect pratique de l'échange de numéros : "Cela me fait penser à moi. Échangeons nos numéros pour pouvoir nous joindre facilement", propose-t-elle en sortant son téléphone.

Elle enregistre rapidement ses coordonnées et sourit. "Je vais prendre un taxi. Je devrais vous laisser à votre travail."

Cohen acquiesça, le regard concentré sur les tâches à accomplir. "Il acquiesce, le regard concentré sur ses tâches. Appelle-moi si tu as besoin de moi."

Avant de partir, Cohen tenta de lui donner deux cents dollars pour le taxi, mais Isabelle refusa dans un premier temps. Cependant, lorsqu'elle vit la mine renfrognée du jeune homme, elle accepta l'argent.

Alors qu'ils s'éloignent de l'hôtel de ville, Cohen se dirige vers sa voiture, laissant Isabelle se débrouiller seule pour rentrer chez elle. demande Grand-mère Lucy, la voix teintée d'inquiétude et de suspicion.

Cohen, le seul à être sorti indemne de l'immeuble, soupire. Il sait qu'il va devoir faire face à l'interrogatoire de sa grand-mère. "Nous sommes entrés ensemble, mais les choses ne se sont pas passées comme prévu", explique-t-il en attachant sa ceinture de sécurité avant de sortir de sa poche la licence de mariage. Il le tendit à sa grand-mère, espérant qu'il l'apaiserait.

Gran examine la licence, ses yeux se rétrécissent. "Tu as donc obtenu les papiers, mais où est Isabelle ? A-t-elle changé d'avis ?"

Cohen acquiesce. "J'ai dû me dépêcher de rentrer pour une réunion au bureau. Je lui ai donné de l'argent pour un taxi."

La désapprobation de sa grand-mère était palpable. "Tu ne peux pas la laisser derrière toi, Cohen. Retourne sur tes pas et attends-la. Tu pourras aller travailler une fois qu'elle sera en sécurité."

Cohen hésite, serrant le volant avec force. "Grand-mère, je l'ai épousée parce que tu le voulais, mais je ne peux pas te laisser dicter tous les aspects de ma vie. J'ai besoin de voir par moi-même si ce mariage en vaut la peine. Si Isabelle ne passe pas le test, je ne l'officialiserai pas".

Grand-mère Lucy marmonne sous son souffle, la voix pleine d'inquiétude. "Le divorce n'est pas une option pour notre famille.

La résolution de Cohen se durcit. "Alors, c'est à moi de choisir une femme qui mérite de passer le reste de mes jours avec moi."

Sur ce, il démarre la voiture, prêt à affronter les conséquences de sa décision.

"Punk ! Grand-mère Lucy s'exclame, la voix pleine de frustration. "Aucun mari ne se comporterait ainsi. Comment as-tu pu abandonner ta fiancée juste après le mariage ?"

Cohen savait que les paroles de sa grand-mère contenaient une part de vérité. Mais il sait aussi qu'il ne peut pas se laisser contrôler par elle. Si Isabelle avait menti ou joué la comédie, il le découvrirait bien assez tôt. Et si elle ne méritait pas son amour et son bonheur, il mettrait fin au mariage, même si cela signifiait briser le cœur de sa grand-mère.Alors que Grand-mère Lucy continuait à le réprimander, Cohen resta silencieux. Il ferait ce qui est bon pour lui et pour Isabelle, même si cela signifiait défier les attentes de sa famille.Isabelle réfléchit aux possibilités qui s'offrent à elle. Malgré le secret qui entoure leur mariage et le manque d'intérêt de Zack pour l'intimité physique, elle peut toujours chercher de la compagnie ailleurs. La pensée s'attarde tandis qu'ils roulent dans les rues de la ville, jusqu'à ce que Zack s'arrête à un carrefour.

Un groupe de berlines opulentes ornait le trottoir, dont une magnifique Rolls Royce qui attira l'attention d'Isabelle. En sortant de la voiture, Zack jeta les clés à un garde du corps qui l'attendait avec un ordre désinvolte. "Ramenez la vieille Mme à la maison".

Grand-mère Lucy proteste avec véhémence, déterminée à rester aux côtés de Zack et à passer du temps avec sa nouvelle petite-fille par alliance. Mais ses supplications tombèrent dans l'oreille d'un sourd, Zack grimpant dans la luxueuse berline, laissant sa grand-mère derrière lui.

À l'insu de Grand-mère Lucy, Zack n'est pas un homme comme les autres. Il était l'homme d'affaires de Wiltspoon, l'héritier de la famille la plus riche de la ville, avec une fortune dépassant les cent milliards de dollars.

La frustration de Grand-mère Lucy est à son comble et elle maudit son petit-fils sous son souffle. "Bâtard impitoyable", s'exclame-t-elle avec une amertume évidente. "J'attendrai que le karma frappe quand tu tomberas amoureux d'Isabelle".

Mais aucune colère ne peut ramener Zack. Le temps que Grand-mère Lucy prenne le téléphone pour appeler Isabelle, la nouvelle femme de son petit-fils était déjà en train de rentrer chez elle en taxi.

"Isabelle, Zack est débordé de travail. S'il te plaît, ne le prends pas à cœur", rassure Grand-mère Lucy, la voix pleine d'inquiétude.

Isabelle, sentant le poids de la licence de mariage glissée dans sa poche, répond gracieusement. "Je comprends, Grand-mère Lucie. Cela ne me dérange pas du tout. Ne vous sentez pas mal. Zack paie ma course et je suis déjà sur le chemin du retour."

Soudain, le ton de Grand-mère Lucy change, rappelant à Isabelle leur nouveau lien familial. "Tu es mariée à Zack maintenant. Peux-tu encore m'appeler Grand-mère Lucie ?"

Isabelle est momentanément perdue dans ses pensées avant de composer le numéro de sa grand-mère.

Avec la joie au cœur, Grand-mère Lucy a accepté le nouveau titre. "Nous sommes une famille maintenant, Isabelle. Si jamais Zack te maltraite, sache que je serai là pour te soutenir."

Elle avait attendu toute une vie que son petit-fils trouve l'amour, et il n'était pas question pour Grand-mère Lucy de le laisser piétiner Isabelle.

Chapitre 3

Isabelle répond avec désinvolture, l'esprit préoccupé par les complexités de la dynamique familiale. Grand-mère Lucy avait toujours été gentille avec elle, mais Cohen était sa chair et son sang, alors qu'Isabelle n'était liée à la famille que par le mariage. Il était difficile pour Isabelle d'imaginer que les Young se rangeraient de son côté en cas de conflit entre elle et Cohen.

Cette situation rappelle à Isabelle l'expérience de sa sœur avec sa belle-famille. Avant de se marier, ils avaient traité sa sœur de manière exceptionnelle, au point que leur propre fille en était devenue envieuse. Mais une fois les vœux de mariage échangés, tout a changé. Chaque fois que la sœur d'Isabelle avait un différend avec son mari, sa belle-mère lui faisait porter le chapeau, lui reprochant d'être une mauvaise épouse. Il semble que, dans ce scénario, le fils soit toujours considéré comme faisant partie de la famille, alors que la belle-fille reste une étrangère.

"Vous êtes probablement en route pour le travail, donc je ne vous retiendrai pas. Je demanderai à Zack de te raccompagner pour le dîner de ce soir", dit Isabelle en essayant de faire des projets.

"Nana, je ferme le magasin tard ce soir. Je ne pense pas pouvoir venir. Est-ce qu'on peut remettre ça au week-end ?" explique Isabelle, consciente de son emploi du temps chargé.

Le week-end est le moment idéal pour se retrouver. Comme la librairie dépendait principalement des étudiants, les affaires avaient tendance à être plus lentes quand l'école n'était pas là. Isabelle aurait plus de temps libre et n'aurait pas à se préoccuper de l'installation de la boutique pendant ces jours-là.

"Bien sûr", dit Grand-mère Lucie d'un ton compréhensif. "Alors, planifions pour le week-end. Concentre-toi sur ton travail pour l'instant.

Sur ce, l'appel s'est terminé, laissant Isabelle réfléchir à ce qu'elle allait faire. Au lieu de se rendre immédiatement au magasin, elle décida d'envoyer un SMS à sa meilleure amie, Lavinia Sox, pour l'informer qu'elle serait de retour avant la dernière sonnerie de l'école. C'était une étape importante pour Isabelle, et elle voulait partager la nouvelle avec sa sœur et commencer à prendre des dispositions pour déménager.

Une dizaine de minutes plus tard, Isabelle arrive chez sa sœur. Son beau-frère est déjà parti au travail et sa sœur est dehors, sur le balcon, en train d'étendre du linge pour le faire sécher. Dès qu'elle aperçoit Isabelle, ses yeux s'emplissent d'inquiétude et elle lui fait part de ses préoccupations : "Pourquoi es-tu revenue à une heure aussi tardive, Seren ? Le magasin est-il fermé pour la journée ?"

"J'ai l'intention d'y aller plus tard, quand il y aura de l'animation dans l'après-midi. Milo s'est-il déjà réveillé ?"

Milo est le neveu espiègle d'Isabelle, qui est en train de vivre ses deux terribles années.

"Pas encore. S'il était réveillé, cette maison serait loin d'être calme", répond Isabelle, la voix teintée d'amusement.

Tout en aidant à la lessive, Isabelle s'enquiert des événements de la nuit précédente.

"Seren, ton beau-frère ne cherche pas à te pousser dehors. Il est simplement submergé par le stress. Ce n'est pas comme si je contribuais beaucoup non plus", dit Chloé, d'un ton à la fois doux et ferme.

Isabelle garda ses pensées pour elle, consciente que les actions de son beau-frère étaient un stratagème secret pour se débarrasser de sa présence.Son beau-frère occupait un poste de direction prestigieux dans une entreprise et gagnait un revenu substantiel. Chloé l'avait rencontré pendant leurs années d'études, alors qu'ils travaillaient tous deux dans la même entreprise. Après leur mariage, il l'a affectueusement assurée : "Je prendrai soin de toi. Reste à la maison et repose-toi. Je ne veux pas que tu t'épuises à l'arrivée du bébé."

Croyant avoir trouvé le partenaire idéal, Chloé fait ses adieux à son travail et embrasse le rôle de femme au foyer. Un an après leur mariage, elle a donné naissance à un magnifique fils, ce qui lui a laissé peu de temps pour se préoccuper de son apparence au milieu des exigences de l'éducation des enfants et des tâches ménagères. Chloé n'a pas fait attention à sa silhouette et n'a pas pu se libérer de la routine monotone pour retourner sur le marché du travail.

Trois ans plus tard, Chloé est passée d'une femme jeune et rayonnante à une femme au foyer en surpoids et échevelée, n'ayant plus aucun moment à consacrer à sa personne.

Isabelle, de cinq ans la cadette de sa sœur, a perdu ses parents dans un tragique accident de voiture alors qu'elle n'avait que dix ans. Depuis, Isabelle et Chloé ne peuvent compter que sur elles-mêmes.

L'indemnité versée à la suite de l'accident de leurs parents aurait été suffisante pour permettre aux sœurs de terminer leurs études, mais les deux grands-parents avaient les yeux rivés sur elle. Avec le peu qui restait, les sœurs ont dû économiser pour s'inscrire à l'université.

La maison familiale étant réclamée avec avidité par les grands-parents, Isabelle et sa sœur n'ont eu d'autre choix que de louer un logement. Elle a toujours adoré Isabelle, son roc et sa confidente, et avant de se marier, elle a eu une discussion à cœur ouvert avec son futur mari au sujet de leurs conditions de vie. Il a accepté de prendre Chloé et Isabelle comme un tout, mais sous la surface, son ressentiment a commencé à se manifester.

"Je suis désolé, Chloé. J'ai l'impression d'être un tel fardeau pour toi", avoue-t-il.

"Non, Seren. Ne pense pas comme ça. Nos parents nous ont quittés trop tôt, et maintenant il n'y a plus que nous deux", le rassura Chloé, la voix pleine d'amour et de détermination.

Isabelle assiste à l'échange, profondément émue. Enfant, elle avait toujours compté sur le soutien indéfectible de Chloé, et maintenant, c'était à son tour d'être le roc de sa sœur.

Après un moment de silence, Isabelle fouille dans son sac et en sort une licence de mariage. Elle le tendit à Chloé, la voix légèrement tremblante. "Je me suis mariée, Chloé. J'ai signé les papiers aujourd'hui, et je voulais te le dire avant de commencer à faire mes valises."

"Tu t'es mariée ?!" La voix de Chloé s'éleva, atteignant presque un cri.

Chloé regarde Isabelle avec incrédulité et lui arrache la licence de mariage des mains. Sur le document, il y avait le nom d'Isabelle et celui d'un inconnu. Une photo des nouveaux mariés y était jointe, révélant un homme au physique remarquable mais à l'expression dure qui laissait présager une personnalité difficile.

"Qu'est-ce que c'est, Isabelle ? Je croyais que tu n'avais même pas de petit ami", demande Chloé, la voix empreinte de confusion et d'inquiétude.Isabelle avait préparé une histoire pendant son voyage de retour, et il était temps de la partager. Elle respire profondément et répond : "Je suis en couple depuis un certain temps. Il s'appelle Cohen et il a toujours été très occupé par son travail, c'est pourquoi il n'a pas trouvé le temps de vous rencontrer."

"Il m'a demandé en mariage et j'ai dit oui. Nous sommes allés à la mairie pour obtenir notre licence de mariage", poursuit Isabelle, la voix remplie d'un mélange d'excitation et de conviction. "C'est un homme merveilleux, Chloé. Il me traite bien. Ne t'inquiète pas, je vais être heureuse jusqu'à la fin de mes jours".

Chloé a du mal à croire à cette histoire. Elle n'avait jamais entendu parler d'un petit ami dans la vie d'Isabelle, et voilà qu'elle prétendait avoir la bague au doigt... Isabelle avait dû écouter leur discussion animée de la veille. Chloé, visiblement désemparée, ne peut retenir ses larmes et parle d'une voix tremblante d'émotion. "Seren, je ne peux pas croire que tu aies dit à ton beau-frère que tu avais payé nos courses. Ce n'est pas grave, vraiment. Tu peux rester avec nous."

Seren tendit la main à sa sœur pour la réconforter, sa voix étant empreinte d'une réelle inquiétude. "Chloé, tu n'as pas besoin de te précipiter pour te marier ou déménager. Nous trouverons une solution."

Chloé ne pouvait s'empêcher de se demander si Isabelle comprenait vraiment la gravité de la situation. Si elle connaissait le petit ami de Seren depuis longtemps, pourquoi avait-elle choisi de le révéler maintenant ?

La décision soudaine d'obtenir une licence de mariage était une tentative désespérée d'apaiser le mari de Chloé, qui pensait qu'Isabelle avait dépassé la durée de son séjour. Isabelle était déterminée à se donner avant que le mariage de Chloé ne s'effondre sous la pression.

Avec un sourire rassurant, Isabelle tente de réconforter sa sœur. "Chloé, cela n'a rien à voir avec toi. Ma relation avec Cohen est forte et j'ai trouvé mon bonheur. Tu devrais être heureuse pour moi aussi."

Mais Chloé ne peut empêcher les larmes de couler sur son visage, le cœur lourd d'émotions contradictoires.

Isabelle a serré sa sœur contre elle, lui offrant réconfort et soutien jusqu'à ce que Chloé pleure à chaudes larmes et retrouve son calme. Isabelle a fait une promesse sincère à Chloé. "Je te rendrai souvent visite, Chloé. La maison de Cohen à Brynfield n'est pas loin de la tienne. Il ne me faut que dix minutes en vélo électrique."

La curiosité prenant le dessus, Chloé décida de se renseigner sur la famille de Cohen. Le mariage étant désormais scellé, elle n'avait d'autre choix que de l'accepter et voulait en savoir plus sur son nouveau beau-frère.

Isabelle admet qu'elle ne sait pas grand-chose sur les Young. Bien qu'elle ait passé trois mois avec Mamie Lucy, elle n'a jamais fouillé dans les affaires privées de la famille, se contentant de prêter une oreille attentive à sa grand-mère. Tout ce qu'elle sait, c'est que Cohen est l'aîné de la fratrie et qu'il a de nombreux petits frères et cousins.

Cohen avait un bon travail dans l'une des prestigieuses entreprises de Wiltspoon, et il s'était fait une vie confortable avec une maison et une voiture. Isabelle partage avec sa sœur les quelques informations qu'elle a recueillies.

En apprenant que Cohen possédait la maison sans aucune dette, Chloé n'a pu s'empêcher de demander, la voix teintée d'espoir : "Est-il possible pour lui d'ajouter votre nom au titre de propriété ? Comme ça, tu auras au moins une certaine sécurité."

Isabelle réfléchit à la suggestion, réalisant l'importance d'avoir son nom sur le titre de propriété. Cela lui donnerait un sentiment de stabilité et la rassurerait dans leur nouvelle vie ensemble.

Chapitre 4

Le geste de Cohen, qui a remis à Isabelle la clé de leur nouvelle maison immédiatement après leur mariage, a été une énorme faveur. Il a résolu instantanément son problème de logement, lui permettant d'emménager sans délai.

Isabelle n'avait jamais demandé à Cohen d'ajouter son nom à la maison, mais elle n'aurait pas refusé s'il l'avait fait volontairement. Maintenant qu'ils étaient mari et femme, elle avait décidé de passer le reste de sa vie avec lui.

Chloé ne peut s'empêcher d'aborder le sujet, bien qu'elle sache qu'Isabelle est indépendante et n'est pas motivée par l'appât du gain. Cependant, elle ne s'est pas attardée sur le sujet après une brève conversation.

Après une série de discussions, Isabelle a réussi à quitter l'appartement de sa sœur pour s'installer dans sa nouvelle maison.

Chloé avait prévu de déposer Isabelle à Brynfield, mais Milo s'est réveillé au moment où elles allaient partir. Le petit garçon s'est immédiatement mis à pleurer pour réclamer sa maman.

"Tu devrais t'occuper de Milo. Je n'ai pas beaucoup d'affaires, je peux m'occuper du déménagement toute seule", assure Isabelle à Chloé.

Chloé doit nourrir son fils et commencer à préparer le déjeuner. Si son mari rentrait à la maison et ne trouvait rien à manger sur la table, il ne manquerait pas de lui reprocher de n'avoir rien fait.

À contrecœur, Chloé dit : "Conduisez prudemment. Vous venez déjeuner avec votre mari ? Ce serait bien de le rencontrer."

"Je ne pourrai pas venir pour le déjeuner. Je dois aller au magasin dans l'après-midi. Quant à mon mari, il est débordé de travail. Il part en voyage d'affaires tout à l'heure, il faudra donc attendre un peu avant que je puisse vous le présenter", répondit Isabelle en tissant un petit mensonge.

Elle savait peu de choses sur Cohen, à part ce que Mamie Lucy avait dit sur sa nature de bourreau de travail. Il voyageait souvent pour ses affaires, s'absentant parfois plusieurs jours d'affilée. Sans connaître son emploi du temps, Isabelle ne voulait pas prendre d'engagements qu'elle ne pourrait pas tenir.

"Il part en voyage d'affaires le jour même de son mariage", ajoute-t-elle, une pointe d'incertitude dans la voix. Chloé ne peut s'empêcher de penser que Cohen manque d'égards envers Isabelle. Alors qu'elles discutent des préparatifs de leur mariage, Chloé fait remarquer qu'il serait utile que Cohen contribue davantage financièrement, car les dépenses commencent à s'accumuler. Après un rapide au revoir, Chloé a quitté Isabelle et son jeune neveu, Milo, pour aller nourrir le petit garçon affamé.

Laissée seule, Isabelle prend sa valise et descend les escaliers. Elle avait déjà entendu parler de Brynfield, mais ne s'était jamais rendue dans le quartier. Elle hèle un taxi, donne l'adresse au chauffeur et se retrouve devant la grande entrée de Brynfield.

Alors qu'Isabelle se tenait là, elle se rendit compte qu'elle avait oublié de demander à Cohen à quel étage se trouvait son appartement. Sortant son téléphone, elle envisage de l'appeler, mais sait qu'il est probablement au travail et qu'il ne décrochera peut-être pas. Malgré cela, elle décida d'essayer de le joindre par WhatsApp.

Pendant ce temps, M. Cohen était en train de participer à une réunion importante. Alors que la salle bourdonnait de conversations, les téléphones de chacun étaient mis en mode silencieux, interdisant tout appel personnel. Cohen est même allé plus loin en mettant son téléphone en mode silencieux. Cependant, en jetant un coup d'œil à l'écran, il remarque un appel entrant provenant d'un numéro inconnu - Isabelle. Sans réfléchir, il a annulé l'appel, sans réaliser qu'il s'agissait d'elle.Ignorant les agissements de Cohen, Isabelle a continué à essayer de lui envoyer un message lorsque son appel est resté sans réponse. Frustrée, elle a tapé un message demandant le numéro d'étage de son appartement à Brynfield. D'un simple effleurement de doigt, elle a envoyé le texte, mais un message d'erreur s'est affiché, indiquant que son message n'avait pas pu atteindre le destinataire prévu.

Elle regarda son téléphone avec confusion, se demandant pourquoi elle ne parvenait pas à joindre Cohen. Ils avaient échangé leurs numéros à l'hôtel de ville, cela n'avait donc aucun sens. Isabelle réfléchit, les sourcils froncés par une profonde concentration. "Je me suis trompée de numéro ?" marmonne-t-elle, son esprit s'interrogeant sur la possibilité d'un trou de mémoire. Après mûre réflexion, elle conclut que le numéro était effectivement correct. La seule explication plausible était que Cohen l'avait mise sur liste noire.

Comment pouvait-il oublier qu'ils venaient de se marier ? Isabelle ne peut s'empêcher de ressentir de la peine à cette idée. Pour être honnête, si elle était restée chez sa sœur un instant de plus, elle aurait aussi complètement oublié son mari.

Déterminée à trouver des réponses, Isabelle compose le numéro de Grand-mère Lucy. Lorsque sa grand-mère décroche, Isabelle ne tarde pas à lui expliquer sa situation. "Nana, j'ai déménagé de chez ma sœur et je suis maintenant à Brynfield. Mais je ne connais pas le... Euh... Est-ce que tu saurais à quel étage se trouve l'appartement de Cohen ?"

Le silence accueillit sa question, laissant Isabelle suspendue au bord de l'anticipation. "Attendez, Isabelle. Je vais appeler Zack tout de suite", répondit finalement Grand-mère Lucy, son incertitude étant évidente.

Grand-mère Lucy était tout aussi désemparée qu'Isabelle. La révélation de l'achat récent par Cohen d'une maison à Brynfield, après qu'ils aient obtenu leur licence de mariage, l'a surprise. La vieille dame ne tarde pas à mettre fin à l'appel, déterminée à prendre contact avec Cohen.

Pendant ce temps, Cohen, qui avait mis le numéro de sa fiancée sur liste noire, reposa nonchalamment son téléphone sur la table et reprit sa réunion. Il ne faut pas plus de trois minutes pour que l'écran de son portable s'allume à nouveau. Voyant que c'était Nana qui l'appelait, Cohen a répondu à contrecœur.

"Je suis en réunion, Nana", grommela-t-il, la voix enrouée par l'agacement. "Quoi qu'il en soit, cela peut attendre que je rentre à la maison.

"Zack, quel est le numéro de l'appartement que tu as acheté à Brynfield ? Isabelle y est maintenant, mais elle ne sait pas où exactement. Tu n'as pas son numéro ? Vas-y et dis-lui", a insisté Grand-mère Lucy.

Les sourcils épurés de Cohen se haussèrent de surprise tandis qu'il assimilait les paroles de sa grand-mère. Ah, maintenant il se souvient. Il s'était marié aujourd'hui avec une femme qu'il n'avait jamais rencontrée auparavant, une femme pour laquelle Nana avait une grande affection. Il y a quelques instants, Cohen avait pris la décision de mettre le numéro de sa femme sur liste noire. Le poids de ce choix plane dans l'air alors qu'il se tourne vers sa fidèle confidente, Nana, et prononce les mots qui changeront le cours de leur soirée.

"Nana, dis-lui que c'est l'appartement 808, au huitième étage du bloc B", lui dit-il, la voix lourde d'un mélange de détermination et de regret.Nana, toujours aussi efficace, acquiesce en signe de compréhension. "Bien sûr, je le lui dirai. Poursuivez votre réunion", dit-elle vivement, mettant fin à l'appel avant de transmettre le message à Isabelle.

Cohen se retrouva à fixer son téléphone, le silence résonnant à ses oreilles. Le poids de ses actes s'abattit sur lui, et il sut qu'il ne pouvait pas laisser faire. Avec un soupir, il supprima Isabelle de ses contacts interdits, un petit acte de contrition au milieu du chaos.

En sauvegardant son contact, Cohen hésita un instant avant de rédiger un message d'excuse. "Je suis désolé. J'ai oublié qui tu étais tout à l'heure", écrivit-il, ses doigts planant sur le bouton d'envoi.

Isabelle n'était pourtant pas du genre à garder rancune. Elle comprenait les complexités de la vie et les trous de mémoire occasionnels. Sa réponse est rapide et indulgente, ses mots sont un baume pour la conscience troublée de Cohen.

"Ce n'est pas grave. Fais ce que tu as à faire. Je monte mes affaires dans les escaliers", répondit-elle, le ton teinté d'une pointe de sarcasme amusant.

Cohen ne put s'empêcher de ressentir une pointe de culpabilité en entendant ses mots. Pensait-elle vraiment qu'il ne l'aiderait pas si elle en avait besoin ? Il envisagea de proposer son aide, mais le poids de ses responsabilités le retint. "Vous avez besoin d'aide ?" hasarda-t-il, sincèrement inquiet.

La réponse d'Isabelle est à la fois insolente et compréhensive. "Je n'ai qu'une valise. Je peux la déplacer moi-même. D'ailleurs, est-ce que tu reviendras m'aider si j'en ai vraiment besoin ?" taquine-t-elle, ses mots teintés d'un emoji de rire aux larmes.

Cohen ne put s'empêcher de glousser face à l'espièglerie de la jeune femme. C'était un rare moment de légèreté au milieu de sa vie chaotique. "Non", a-t-il admis honnêtement, sa réponse étant teintée d'une pointe de regret. Les exigences de son temps étaient incessantes, laissant peu de place à autre chose.

Le silence radio d'Isabelle en dit long. Elle ne voulait pas être un fardeau, même si cela signifiait qu'elle devait relever seule les défis. Cohen se tait à son tour, réalisant à quel point il ne sait rien de cette femme qui occupe désormais sa vie.

Il avait espéré une épouse docile, quelqu'un qui ne demanderait pas beaucoup d'attention de sa part. Mais en reposant son téléphone sur la table, il ne peut ignorer le poids des regards qui se posent sur lui. Les yeux de ceux qui l'entouraient semblaient en dire long, remettant en question ses choix et la distance qu'il avait mise entre lui et Isabelle. Et à ce moment-là, Cohen ne pouvait s'empêcher de se demander si cet inconnu n'avait pas plus à offrir que ce qu'il avait imaginé.

Chapitre 5

Emmett, le deuxième cousin de Cohen parmi ceux de leur âge, s'est assis le plus près de lui. Il se penche et murmure : "Zack, j'ai entendu ta conversation avec Nana. As-tu vraiment épousé cette fille Ser- ?"

En guise de réponse, Cohen lui lance un regard noir.

Emmett se gratta le nez, redressa le dos et décida d'arrêter les recherches. Malgré tout, il ne pouvait s'empêcher d'éprouver de la sympathie pour Cohen.

Les Young n'avaient pas besoin de se marier pour avoir une position sociale et financière, mais Zack et sa nouvelle épouse étaient loin d'être un couple parfait. Pauvre Zack. Il n'avait épousé cette fille que parce que Nana l'avait aimée.

Une fois de plus, Emmett présente silencieusement ses condoléances à Cohen.

Emmett est soulagé de ne pas être l'aîné de la famille. S'il l'avait été, il aurait dû prendre les devants et épouser la sauveuse choisie par Nana.

Ignorant tout cela, Isabelle reçoit les détails de l'emplacement et s'affaire à traîner sa valise vers sa nouvelle maison. En ouvrant la porte, elle pénètre dans une maison spacieuse, beaucoup plus grande et luxueuse que celle de sa sœur.

Posant sa valise, Isabelle prend le temps de regarder autour d'elle. C'était maintenant sa nouvelle maison.

Elle comprenait deux salons, quatre chambres, une cuisine, deux salles de bains et deux balcons. Chaque espace est vaste et plein de potentiel. Isabelle estime que la maison entière fait au moins deux mille pieds carrés.

L'endroit était peu meublé, avec seulement un canapé et une table basse dans le salon, ainsi qu'un refroidisseur de vin. Seules deux des quatre chambres possédaient le confort d'un lit et d'une armoire, laissant les deux autres espaces vides et stériles. La chambre principale, cependant, se distinguait des autres, car elle disposait d'une salle de bains attenante comprenant un dressing, un bureau et une salle de bains. Malgré la division de l'espace, la chambre principale est restée une vaste étendue, à l'instar du grand hall d'entrée.

Isabelle ne pouvait s'empêcher de supposer qu'il s'agissait du domaine de Cohen, son sanctuaire dans leur nouvelle maison. Quant à elle, elle choisit d'occuper l'une des chambres restantes, appréciant la façon dont la lumière du soleil entrait par le balcon adjacent, illuminant la pièce de sa lueur dorée. Nichée juste un étage en dessous de la chambre principale, elle offrait à elle et à son nouveau mari l'équilibre parfait entre l'espace personnel et la proximité.

Bien qu'ils soient désormais légalement liés par le mariage, Isabelle prend soin de ne pas s'imposer à Cohen. Elle n'oserait pas suggérer de passer du temps ensemble comme un couple marié à moins qu'il n'en prenne l'initiative. Le respect de son autonomie est primordial pour elle.

Après avoir traîné sa valise dans la chambre, Isabelle est attirée par la cuisine. Elle était d'une propreté irréprochable, sans aucun signe d'activité culinaire. Les deux balcons étaient également vides, mais leur immensité créait une atmosphère ouverte et accueillante. Isabelle envisageait de transformer le balcon en une oasis luxuriante, agrémentée de plantes vivantes et d'une balançoire confortable. Il n'y a rien de plus idyllique que de lire un livre en se balançant doucement au milieu d'une toile de fond botanique.

Isabelle se rendit compte que Cohen était rarement présent pour le dîner. Maintenant qu'elle occupe l'espace, elle décide que les repas maison sont une nécessité. Avec détermination, elle a entrepris d'équiper la cuisine avec les ustensiles nécessaires, en faisant des achats en ligne pour s'assurer qu'elle avait tout ce qu'il lui fallait. En ce qui concerne le balcon et les meubles supplémentaires, elle a voulu demander l'avis de Cohen à son retour du travail. Après tout, c'était sa maison et elle n'était qu'une invitée.Une fois les ustensiles de cuisine commandés, Isabelle jette un coup d'œil à l'heure et réalise qu'elle doit se dépêcher de retourner à l'atelier. Ses responsabilités l'attendaient, mais elle pensait à sa nouvelle maison et au potentiel qu'elle recelait. En prenant les clés, elle s'empara de son téléphone et descendit les escaliers en toute hâte.

Isabelle réussit à retourner au magasin juste à temps pour l'affluence de l'après-midi.

Sa meilleure amie, Lavinia, s'enquiert de la situation : "Qu'as-tu fait ce matin, Seren ?".

"Ma sœur et mon beau-frère se sont mis à dos à cause de moi. Après avoir réfléchi, j'ai décidé de déménager". Isabelle haussa les épaules avec nonchalance. "J'ai donc fait mes valises et je suis partie ce matin."

Lavinia soupire, visiblement exaspérée par le comportement de son beau-frère. "Les hommes adorent promettre de s'occuper de nous, mais quand il faut passer à l'action, ce sont eux qui se plaignent et qui trouvent des défauts. Après le mariage, les femmes sont censées donner la priorité à la famille avant tout, même si cela implique de sourire face aux malentendus. C'est tellement injuste. Votre sœur devrait trouver un emploi ! Les femmes doivent être indépendantes financièrement pour avoir leur mot à dire dans leur foyer.

Au milieu de la conversation, les sourcils de Lavinia se froncent, la confusion se lit sur son visage. "Je n'arrive pas à croire que ta sœur t'ait permis de déménager".

"Je me suis mariée."

"Quoi ? Tu t'es mariée ? Tu n'as même pas de petit ami. Qui as-tu épousé ?" L'hochement de tête de Lavinia s'est transformé en choc, elle a regardé Isabelle les yeux écarquillés, sa voix atteignant de nouveaux sommets.

Sachant qu'elle ne pouvait plus cacher la nouvelle à Lavinia, Isabelle lui avoua toute l'histoire.

Lavinia fixa Isabelle un instant avant de lui donner un coup de poing amusant sur le front. "Je ne sais pas où tu trouves le courage d'épouser quelqu'un que tu viens de rencontrer. Si tu ne trouvais pas d'endroit, tu aurais pu rester avec moi. J'ai des chambres supplémentaires chez moi. Et si tu cherchais un mari, tu aurais pu penser à mon cousin".

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