Zápisky zlomeného srdce

Kapitola 1

"Proč sem chodí každý den, stojí venku a zírá dovnitř?

"Nemůže si dovolit tři sta dolarů za jednu lekci?

'Haha, takový chudák! Chce se učit na klavír, ale nemá ani na zaplacení.

Evangeline Greyová stála před Loutnovým sálem a skrz okna od podlahy až ke stropu pozorovala školáky shromážděné na hodinách klavíru, kteří o něm štěbetali a pomlouvali ho.

Nerušen jejich smíchem upřel zrak na klavír uvnitř, elegantní černý kus, který se leskl pod slunečními paprsky. Jeho nedotčené klávesy se leskly jako umělecké dílo, což v něm vyvolalo hlubokou touhu.

Sklopil pohled a mírně pokrčil prsty.

Ten klavír byl jeho největším snem.

Jednoho dne bude jeho.

Neochotně se odvrátil od Loutnové síně a zamířil k půvabnému obchůdku zvanému Cukrářský cech.

Ještě nikdy si nekoupil dort, byl prostě příliš drahý. Ale dnes se rozhodl, že si ho trochu dopřeje - dnes měl osmnácté narozeniny.

Jeho matka, lady Margaret Greyová, mu vždycky říkala, aby se o sebe staral.

Stál před výlohou pekárny a prohlížel si krásné dorty. Jejich cena byla často přemrštěná, daleko vyšší, než si mohl dovolit. Místo toho se jeho oči zastavily na těch obyčejných a nakonec se zastavily na čokoládovém dortu zdobeném jeho oblíbenými jahodami.

Natáhl ruku, ukázal přes sklo a tiše řekl: "Slečno, tenhle bych si dal, prosím.

Jeho hlas byl příjemný, sladký jako vystavené dobroty. Obsluha se na něj podívala a všímala si jeho jemných rysů, které v sobě stále nesly nádech chlapecké nevinnosti, přesto mu oči jiskřily vzrušením při pomyšlení, že by si mohl dopřát dort.

Obsluha mu úsměv oplatila: "Jistě!

Evangeline Greyová si vzala pečlivě zabalený malý dortík, který stačil sotva na pár soust, a přesto stál 28 dolarů - asi tolik, kolik by utratil za jídlo na dva dny.

Zachmuřil se nad cenou, hlas mu klesl ještě níž a bledé tváře mu lehce zčervenaly. "Ehm... mohl bych dostat... svíčku?

Obsluha vypadala překvapeně. "Máte dnes narozeniny?

Přikývl.

"Kolik je vám let?

"Osmnáct.

Její pohled sklouzl na jeho ruce a všimla si, jak jsou drsné a mozolnaté, na štíhlých prstech má rozeseto mnoho drobných jizev, jako by často tvrdě pracoval.

Po chvíli přemýšlení mu podala svíčku ve tvaru "osmnáct".

Evangeline rychle zavrtěla hlavou. "Ne, stačí obyčejná.

Obsluha zastrčila svíčku do krabice s dortem a vřele se usmála: "Tady máte.

Evangeline se trochu rozšířily oči. Podíval se na dort, pak zpátky na ženu a nakonec se téměř stydlivě usmál. "Děkuji, slečno.

Při odchodu z cukrářského cechu si Evangeline s úlevou oddechla.

Tohle bylo dokonalé.

Konečně mu bylo osmnáct. Jeho výkony u přijímacích zkoušek na vysokou školu dopadly dobře, takže byl optimistický, že se dostane na dobrou univerzitu. Mohl by pracovat přes školu a jednoho dne si našetřit na vlastní klavír.

Když se na semaforu pro chodce rozsvítila zelená, srdce se mu naplnilo radostí z budoucnosti. Lehce vykročil přes ulici.
Vzrušením sevřel krabici s dortem pevněji a zrychlil tempo, až se téměř dal do běhu.

Najednou...

uslyšel houkání klaksonu. Než stačil zareagovat, přehnal se přes něj mohutný stín.

Čas jako by se zastavil.

V prchavé vteřině, než všechno zčernalo, viděl, jak krabice s dortem odlétá, dort padá k zemi a tříští se na kusy.

Na svíčce "18" se rozstříkla krev.

Školáci uvnitř Loutnové síně vydali pronikavý křik.

*

Bolí to...

Evangeline Grey se snažil otevřít oči, tělo ho bolelo a tížilo. Pálení se mu táhlo od krku až k hrudi a tupá bolest mu plnila plíce. Hlava se mu točila v mlze.

Co se stalo?

Jsem... naživu?

Kapitola 2

V soukromém pokoji na ošetřovně Evangeline Grey postupně nabýval vědomí, mysl měl zamlženou pozůstatky nedávné nehody.

Než si stačil dát dohromady situaci, zaslechl za závěsem rozhovor. "Pacientka je stabilizovaná. Záchrannou akci provedli právě včas po incidentu s utonutím. Brzy by se měl probrat. Necháme si ho na pozorování, ale už zítra může být propuštěn.

Nebyla to autonehoda?

Jeho myšlenky prořízl hlas muže středního věku. 'Díky bohu, že je mladý Cedrik v pořádku. Něco takového nezvládneme, přece nečekáte, že si jeho bratr vezme lorda Richarda Kinsleyho?

Pak ho přerušil rozzlobený ženský hlas. "Cedrik je přece váš syn, ne?

'I kdyby byl, co by s tím měl dělat? Už je mu osmnáct, je čas, aby se posunul dál. Copak se mu nelíbí muži? Perfektní - ať si vezme lorda Richarda.

'...ty.

"Pánové," vložil se do toho ostře doktor, když si všiml, že napětí stoupá, "tohle je nemocniční pokoj. Pokud se chcete hádat, dělejte to prosím venku. Náš pacient si potřebuje odpočinout.

Evangeline ležela na posteli, v tmavých očích zmatek.

O čem to mluvili? Oženit ho s lordem Richardem?

Počkat, to jméno jí znělo povědomě.

S námahou zvedl přikrývku a očima se zahleděl na své ruce.

Ty ruce byly bledé a jemné, s dokonale pěstěnými nehty - někdo se o ně zjevně dobře staral.

V mysli se mu ozvala hlasitá rána.

Tohle nebylo jeho tělo.

V tu chvíli si konečně vzpomněl - lord Richard byl postavou z gay románu, který četl před několika dny. Kniha byla cenově dostupným požitkem, který si dopřál po dokončení střední školy a stál jen pár centů za tisíc slov.

Nevybral si ji kvůli půvabu příběhu; spíše ho přitahovaly postavy, které sdílely jeho jméno.

Evangeline byl v románu privilegovaný mladý muž, který se narodil se stříbrnou lžičkou v ústech a žil snadný život, dokud ho nepotkala katastrofa. Důvěrný obchodní partner jeho otce, na kterého se třicet let spoléhal, ho zradil, utekl a zanechal firmu na pokraji bankrotu.

V zoufalé snaze zachránit rodinný podnik podepsal Evangelinin chladnokrevný otec svatební smlouvu s rodem Kinsleyů a plánoval ho zasnoubit s lordem Richardem Kinsleym.

Kdo byl lord Richard?

Hlavní antagonista příběhu - posedlý, zlověstný a nepředvídatelný; postava, které je třeba se obávat.

V románu byla Evangeline naivní a slabá. Když se dozvěděl, že se má oženit s lordem Richardem, schoval se ve svém pokoji a odmítal vyjít ven. Dokonce hledal útočiště u přátel, jen aby zjistil, že když došlo k tragédii, mnozí se k němu otočili zády. Jeho kdysi důvěryhodní přátelé odhalili svou pravou tvář, okradli ho o náhrdelník, který mu zanechala matka, a strčili ho do jezera.

Původní Evangeline neuměla plavat a málem se utopila, jen aby byla zachráněna a převezena do nemocnice, balancující na pokraji smrti.

Zdálo se, že zemřel a nějakým způsobem vstoupil do tohoto románu a zaujal místo postavy, která nesla jeho jméno.
V této části přistál hned po incidentu s utonutím.

Hlasy, které právě slyšel, patřily jeho otci a nevlastní matce.

Když o tom přemýšlel, závěs se náhle odhrnul. Muži i lékař byli pryč a k jeho lůžku přistoupila žena s opotřebovanou a unavenou tváří. Když ho uviděla vzhůru, zvedla se a jemně mu odhrnula vlasy. "Cedriku, jsi vzhůru.

Mladík poslušně přikývl.

Když žena viděla, jak se podřizuje, v jejích očích se mísila náklonnost s lítostí. Nenápadně vytáhla bankovní kartu a jako by se bála, že ji uvidí, mu ji rychle strčila do ruky. "Je mi to líto, Cedriku. Na téhle kartě je padesát tisíc dolarů. PIN je posledních šest číslic vašeho občanského průkazu. Dnes máš osmnácté narozeniny a teta Gwendolyn nemohla nic připravit včas, takže to ber jako... dárek k narozeninám.

Evangeline se při pohledu na tu cifru nevěřícně rozšířily oči. "Kolik?

'...padesát tisíc,' vykoktala žena a vypadala rozpačitě. 'Vím, že to není moc, ale je to všechno, co momentálně mám. Prosím, nezlobte se.

Příliš málo.

Vlastně to bylo příliš mnoho.

Kapitola 3

Evangeline Greyová nikdy v životě neviděla tolik peněz a instinktivně je chtěla odmítnout. Ale lady Isabella jí stiskla rameno hlasem, který se chvěl a téměř dusil emocemi. "Malá Evangelino, tvůj otec trvá na tom, že tě teď propustí z nemocnice. Nemohla jsem jeho rozhodnutí změnit; chápu, že je to pro tebe těžké. Vyřídím propouštěcí papíry - náš řidič čeká dole. Až se vrátíš domů, osprchuj se a sbal si věci. Dnes se stěhuješ do Kinsley Keep. Vezmi si jen to nejnutnější. Neberte si nic, co by mohlo lorda Richarda rozrušit."

Když mluvila, v očích se jí zaleskly slzy a zdálo se, že se rozpláče. "Teta Gwendolyn už se o tebe nebude moci starat, takže si ty peníze nech pro sebe. Až se dostaneš do Kinsley Keep, nezapomeň být k lordu Richardovi zdvořilá. Hlavně se mu nepleť do cesty; když ho nebudeš provokovat, nebude ti dělat potíže. Rozumíš?"

Evangeline na ni hleděla a nevěděla, co říct, v srdci se jí usadila tíha. Žena před ní byla jen její nevlastní matka; její skutečná matka zemřela, když jí bylo pět let.

K jejím osmnáctým narozeninám se macecha rozhodla darovat jí padesát tisíc dolarů, zatímco její biologický otec spěchal s jejím propuštěním z nemocnice, protože se obával nákladů na její lékařskou péči. Plicní infekce způsobená téměř utopením se neléčila, což vedlo k jejímu zhoršujícímu se zdravotnímu stavu, který se vyznačoval častými záchvaty dušnosti a kašle.

Kombinace fyzických a emocionálních potíží znamenala, že život v Kinsley Keep nebude pro Evangeline ničím jiným než noční můrou.

Sklopila oči a dlouhé natočené řasy se jí na bledých tvářích zatřepetaly jako jemná motýlí křídla. Náhle vzhlédla a v tmavých očích jí zajiskřilo radostí. "Děkuji ti, teto Gwendolyn. Budu si to pamatovat."

Lady Isabella se zdála být zaskočena její poslušnou odpovědí, pak ji rychle objala v pevném objetí, láskyplně rozcuchala Evangeliny vlasy a pak jí jemně pomohla vstát z nemocničního lůžka. Chvějícím se hlasem dodala: "Evangelino, jdi nejdřív dolů. Já dojdu pro doktora a vezmu ti nějaké léky. Jestli tě trápí plíce, určitě si je hned vezmi." Všichni se na ni usmáli.

Evangeline přikývla a poslušně zamířila dolů po schodech. Stála u vchodu do nemocnice, dívala se na oblohu a zhluboka se nadechovala.

Hrudník ji stále trochu bolel, ale to nemohlo uhasit vzrušení, které v ní bublalo.

Chystala se provdat za lorda Richarda.

Kdo byl lord Richard?

Obávaný protivník příběhu, zvrácený, posedlý šílenec.

Ale byl to také ten nedostižný hudební génius - mladý a už v pubertě proslulý, s desítkami mezinárodních ocenění. Jeho klavírní skladby vynesly na aukcích přes milion dolarů a získaly mu obdiv nesčetných fanoušků.

Pak ho tragická autonehoda učinila invalidním a neschopným dalšího vystupování. Jeho osobnost se dramaticky proměnila a uvrhla ho do temného zoufalství.
Při pomyšlení na svatbu s lordem Richardem se jí srdce rozbušilo strachem a hrůzou.

To je ale vtip.

Cítila k němu větší soucit, protože věděla, že talent, který kdysi oslnil svět - "zázračné dítě na klavír, které už neumí hrát" -, je srdcervoucí skutečností. Nikdo nechápal tiché utrpení, které po té nehodě prožíval.

V původním příběhu se její největší zármutek soustředil na lorda Richarda: "Klavírní génius, který už nemůže hrát". Jen představa jeho bolesti jí stačila k tomu, aby jí zlomila srdce.

A teď se nějakým způsobem stala hlavní hrdinkou, která se za něj má provdat.

Připadalo jí to jako sen.

Jako by byla na pokraji setkání se svým idolem, nedokázala ovládnout své vzrušení. Srdce se jí rozbušilo, zatínala pěsti a tmavé oči jí zářily očekáváním.

Ještě chvíli.

Brzy se setkají.

Kapitola 4

Evangeline Greyová šla rázně vpřed a brzy spatřila auto, které na ni čekalo na Cartwrightově dvoře. Právě když se chystala nastoupit, někdo nečekaně vystoupil z boku a zastoupil jí cestu.

Její kroky se zastavily, když se na cizince podívala. Vypadal na dvacet let, byl poněkud přitažlivý, ale jeho tvář byla poznamenaná zamračeným výrazem. Povzdechl si a zeptal se: "Evangeline, slyšel jsem, že se budeš vdávat za lorda Richarda Kinsleyho. Je to pravda?

Evangeline si na Bývalého dědice nevzpomínala a netušila, kdo to je, ale poznala scénu z příběhu - měl to být sir Cedric Vale, bývalý přítel Bývalého dědice.

Výraz "bývalý přítel" jí připadal neadekvátní, protože Evangelině jejich vztah připadal jako klasický případ citové manipulace. Seznámili se online a od chatování k setkávání přešli během pouhých tří měsíců. Sir Cedric pocházel ze skromných poměrů. Poté, co zjistil, že rodina Bývalé dědičky je bohatá, neustále si od ní půjčoval peníze, nikdy nevrátil ani cent a choval se k ní jako k automatickému bankomatu. Vymáhání peněz myslel vážně, ale k jejich takzvanému románku přistupoval s naprostou lhostejností; po téměř roce společného života se ani nepolíbili.

Evangeline nedokázala pochopit, proč ho Bývalý dědic měl vůbec rád; pro ni nebyl jiný než podvodník.

Udělala krok zpět, aby si mezi nimi vytvořila odstup. "Jo, co je ti do toho?

"No... Sir Cedrik si třel ruce a vypadal nervózně. 'Myslím, že bychom se měli rozejít.'

Evangelina ho studovala, zmatená nedostatkem jeho zvědavosti nebo neochoty, zvlášť když se chystala provdat za lorda Richarda. Připadalo jí, jako by se jen těšil, že teď, když už ji přestal dojit pro to, co může získat, přetrhá vazby.

S očima na okamžik sklopenýma, než je opět zvedla, se náhle sladce usmála. "Jistě, udělejme to.

Na tváři sira Cedrika se okamžitě objevila úleva, jako by z něj spadla tíha. Zdálo se, že si uvědomuje svou omezenost ve srovnání s lordem Richardem, a v obavách, aby si to nerozmyslela, spěchal k odchodu. "To je skvělé. Přeji vám oběma šťastné manželství.

'Počkej,' zavolala za ním Evangeline a její výraz ztratil na vřelosti. 'Můžeme se rozejít, ale nejdřív mi dlužíš šedesát tisíc dolarů.'

Sir Cedrik ztuhl. "Cože? Kdy jsem ti dlužil peníze?

Evangeline jeho popření sotva překvapilo. Zachovala klid a vytáhla telefon. 'Mám všechny důkazy: naše konverzace, hlasové poznámky a záznamy transakcí. Můžu zpětně dohledat asi šedesát tisíc. Zbytkem se nebudu zabývat. Ale kvůli tomu, co jsme kdysi měli, ti nebudu účtovat úroky. Máš tři měsíce na to, abys mi zaplatil celou částku, a pak spolu skončíme.

Pro Bývalého dědice nebylo šedesát tisíc nic významného, pro Evangeline to však bylo celé jmění. Ať už to bylo šedesát tisíc, nebo jen šedesát dolarů, byla odhodlaná je dostat zpátky.

Bývalá dědička nebyla naivní; dala si záležet, aby si všechny ty důkazy schovala. Vždycky však byla bázlivá a bála se odplaty ze strany šmejdů. A také možná ty peníze opravdu tak nutně nepotřebovala, proto ho až dosud nenutila, aby jí je vrátil.
Když uslyšel její ultimátum, výraz sira Cedrika se dramaticky změnil a nervózně ustoupil. 'I... Nemám tolik peněz.

Po těchto slovech skutečně začal couvat, připraven utéct.

Evangeline ucítila lehkou bolest v plicích a věděla, že nemá sílu ho pronásledovat. Když sledovala, jak jí peníze unikají, napadla ji náhlá myšlenka. "Jste si tím opravdu jistý, sire Cedriku?

Zastavil se na místě.

Evangeline pokračovala. "I když rod Greyů padl, sňatek s lordem Richardem znamená, že budu mít vazby na rod Kinsleyů. Jsem si jistá, že si uvědomuješ důsledky zkřížení s někým z rodu Kinsleyů.

Pronesla ta slova s náznakem obav. Byla sice pravda, že se hodlala provdat za lorda Richarda, ale ještě spolu oficiálně nesvázali svazek a ona se obávala používat jeho jméno. Veškerá tato nejistota však ve světle šedesáti tisíc vybledla.

Buď teď, nebo nikdy.

Kapitola 5

Sir Cedric Vale se otočil a v jeho výrazu se mísil strach a hněv. Náhle se chladně zasmál a posměšně řekl: "Opravdu si myslíš, že život v Kinsley Keep bude procházka růžovým sadem? Tvůj snoubenec je šílenec, žádný vtip. Tohle místo - tady je něco vážně špatně.

Poklepal si na spánek a pokračoval: "Bereš si šílence a jsi z toho nadšená? Pomalu tě přivede k bodu zlomu. Jen počkej a uvidíš.

'To se tě opravdu netýká,' odpověděla Evangeline Greyová chladně a naklonila hlavu. 'Jen mi to musíš vrátit, nemyslím si, že bys chtěla na vlastní kůži zažít metody lorda Richarda.

Evangeline si byla dobře vědoma, že lord Richard je skutečně šílený; původní zápletku měla vrytou do paměti, nebylo třeba ji připomínat. Hranice mezi genialitou a šílenstvím byla často tenká.

Pleť sira Cedrika kolísala mezi zelenou a bledou. Nikdy nečekal, že se mladý mistr Edmund, obvykle pokorný, postaví jeho hrozbám pevně.

Jeden z nich musel ustoupit; protože to Mladý mistr Edmund odmítal, sir Cedrik přirozeně ustoupil. Se zaťatými zuby vyplivl: "Ty... jen počkej.

Evangeline mu při odchodu zamávala na rozloučenou a na rtech jí hrál úsměv. "Sbohem.

Když se Evangeline vypořádala s tím blbcem, zlepšila se jí nálada, když otevřela dveře svého auta. Řidič se na ni podíval přes zpětné zrcátko a ve tváři měl zvláštní výraz.

Co se to dnes děje s mladým mistrem Edmundem? Ještě před několika hodinami se málem rozplakal při zmínce o svatbě s lordem Richardem. Teď se tvářil naprosto vesele. Zešílel snad strachy?

Po vysazení na Grey Manor se Evangeline řídila radami lady Beatrice, začala horkou sprchou a pak si sbalila věci.

Instinktivně sáhla po náhrdelníku, který jí zanechala matka Bývalého dědice. Byl jí ukraden a ona teď neměla čas se jím zabývat; její prioritou bylo dostat se na panství Kinsley.

Než opustila svůj pokoj, naposledy se rozhlédla kolem sebe a cítila k němu jen malou náklonnost. Náhle si na něco vzpomněla a vytáhla ze zásuvky stolu štos klavírních listů.

Bývalý dědic kdysi chodil na hodiny klavíru, ale vzdal se jich poté, co zjistil, že nemá žádné hudební nadání. Listy si z neznámých důvodů ponechal a ona se v záchvatu nostalgie rozhodla vzít si je s sebou.

Stejně to byla jen hromada zbytečných papírů.

Evangeline strčila noty do složky, popadla kufr a vyšla ven, přičemž se málem srazila s lady Beatrice, která roznášela léky. Poté, co tetě Gwendolyn poděkovala, jí starší žena spiklenecky zašeptala do ucha: "Ať se tvůj táta nedozví, že jsem ti dala peníze.

Evangelina jí dokonale rozuměla. Když vzhlédla, uviděla lorda Edwarda, biologického otce Bývalé dědičky, jak se k ní blíží.

Položil jí ruku na rameno, jeho výraz byl vřelý a otcovský. 'Evangelino, i když jedeš na panství Kinsley, nezapomeň na nás. Nezapomeň nás navštívit, až budeš moct. Ať se stane cokoli, vždycky budeš moje dcera.

Evangeline se zarazila uprostřed akce.
Tady to přišlo - původní zápletka.

V románu tato slova lorda Edwarda vedla Evangeline k přesvědčení, že mu na ní skutečně záleží. Navzdory utrpení, které měla na panství Kinsley snášet, si vždy uchovávala naději, že se vrátí domů.

Netušila však, že v onen osudný den, kdy se skutečně vrátí, nenajde útěchu v otcově náruči. Místo toho bude nucena odevzdat každou penci, kterou měla, než ji strčí zpátky na Kinsley Manor.

Ode dne, kdy ji otec vyměnil pomocí smlouvy, přestala být považována za jeho milované dítě. Stala se pouhým nástrojem k vykořisťování.

Lord Edward, biologický otec bývalé dědičky, byl ze stejného těsta jako její vlastní otec - alkoholik závislý na hazardu, který její matku vystavoval týrání. Kdyby byla starší a moudřejší, možná by se jí podařilo uniknout ze spárů takových zrůd a ušetřit matku bolesti.

Často fantazírovala o tom, co by udělala, kdyby dostala druhou šanci. Tentokrát by se chránila za každou cenu a už nikdy by nedovolila, aby jí někdo vysál život.

Teď se jí naskytla příležitost.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Zápisky zlomeného srdce"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️