Echos eines stillen Herzens

Kapitel 1

Die flackernden Schatten tanzten über das leuchtend rote Hochzeitsbett, auf dem ein auffallend gut aussehender junger Mann saß.

Als engagierter Mitarbeiter der Kanonenfutterabteilung des Schnellreisebüros war Adelaide Ashworth daran gewöhnt, in dramatische Szenarien gestoßen zu werden, sobald er die Augen öffnete. Er stützte sich auf dem plüschigen Stoff unter ihm ab und legte den Kopf leicht schief, weil er neugierig war, wie er diesmal sein Ende finden würde.

Plötzlich ertönte eine lebhafte, neckische mechanische Stimme in seinem Kopf. Als er erkannte, dass es sich um sein fröhliches, aber albernes System Eleanor handelte, verdrehte Adelaide die Augen und zerrte an dem "Hochzeitskleid", das er trug.

Adelaide war kein Mensch - jedenfalls nicht im herkömmlichen Sinne.

Um genau zu sein, war er nur ein wandernder Geist, der dem Schnellreisebüro zugeteilt war. Nachdem er vor einigen Jahrhunderten bei einem Autounfall ums Leben gekommen war, wurde er vom Leiter des Büros auserwählt und war seitdem durch unzählige Welten getrieben.

Im Vergleich zu den häufigen Erwähnungen von Spielern in den Romanen, die er früher gelesen hatte, war Adelaide eher ein vorübergehendes Pflaster - eine Ausfallsicherung für Situationen, in denen das Schicksal dieser Welten einen Schluckauf hatte. Wann immer die Pfade des Schicksals auszufransen begannen, wurde er, der bedauernswerte Vertreter der Kanonenfutterabteilung, gerufen, um das Problem zu lösen.

Erschwerend kam hinzu, dass er in jedem Moment, in dem er gearbeitet hatte, mit demselben seltsamen Ziel zu tun hatte.

Wenn jede Welt wie ein Buch mit einem vorherbestimmten Ende war, dann war diese spezielle Figur zweifellos die verwöhnte zweite männliche Hauptrolle. Gebunden an die tragische Geschichte des "Ehefrauenmordes" durfte er nicht mit dem Protagonisten um die Liebe konkurrieren, und doch verlief seine Schicksalslinie reibungslos und ohne Turbulenzen.

-Ja, er war ein Mann. In Anbetracht von Adelaides relativ unbedeutender sexueller Orientierung hatte sein Chef ihn strategisch in einer Sondereinheit innerhalb der Kanonenfutterabteilung untergebracht.

【Wie werde ich dieses Mal sterben?】

Als er die moderne Dekoration betrachtete, die mit dem traditionellen Rahmen der Hochzeit kollidierte, erinnerte sich Adelaide daran: 【Send over the original fate line; let's aim to wrap this up in five minutes.】

Vor hunderten von Jahren hatte Adelaide als Neuling, frisch von der Rekrutierungsbank, noch nicht einmal seinen Platz aufgewärmt, bevor sein Chef ihn in ein 'Hochzeitsszenario' geworfen hatte. Die "Braut", die eigentlich auf der Stelle hätte sterben sollen, erwachte stattdessen und floh, so dass er für die plötzlich vakante Rolle einspringen musste.

Glücklicherweise war der Fluch des Zielobjekts, der die Ehefrau tötete, so stark, dass der junge Adelaide, gerade als er die Schicksalslinie in den Griff bekam, prompt von einem Schwert durchbohrt wurde.

Diese brutale Erfahrung, aufgespießt zu werden, markierte den explosiven Beginn von Adelaides übermäßig dramatischer Karriere.

Mit einem Seufzer des Mitgefühls für seine Zielperson begann Eleanor, Informationen zu übermitteln, während sie vor sich hin plapperte: 【Was können Sie tun? Ihre Seele hat durch hunderte von Leben verweilt, ohne zu verblassen.】

Aus Angst vor weiteren Komplikationen durch eine so eigenwillige und unerweckte Seele beschlossen die älteren Füchse im Büro, Adelaide - aufgrund seines sanften Wesens - zu beauftragen, jeden Todespunkt für die Frau des Charakters zu sichern.
Schließlich war das frühe Ableben des zweiten männlichen Hauptdarstellers nur eine Fußnote im größeren Rahmen dieser Welt, die sich um den Protagonisten dreht.

Doch für Adelaide war es ein seltener und leichter Auftritt. Die Zeit floss anders zwischen der Hauptwelt und diesen Ablegern und gewährte ihm nach jedem seiner dramatischen Tode bedeutende Pausen.

Daher hatte er auch nach dreihundert erfinderischen Todesfällen nie daran gedacht, um eine Versetzung aus seiner derzeitigen Rolle zu bitten.

【Wow, dieses Mal soll ich vor Schreck sterben.】

Er überflog schnell den Text des Schicksals, der vor ihm lag, und überlegte, was er zu tun hatte. Der Charakter, den er dieses Mal übernahm, war Cyrus Carter, der unbeliebteste uneheliche Sohn der Carter-Familie aus dem Schloss von Serlaine. Auf Geheiß irgendeiner mächtigen Person wurde der zwanzigjährige Unglückliche eilig auf eine Hochzeitskutsche geschickt, ohne dass er die Möglichkeit hatte, zu protestieren.

Erst als das Schreckgespenst des Todes auftauchte, verstand Cyrus, warum er von dem einflussreichen Benedict Hawthorne ausgewählt worden war. Er hatte sich immer als verflucht betrachtet und wurde wegen seines Unglücks und seines schwachen Schicksals von den Menschen um ihn herum wie ein Monster gemieden.

Kapitel 2

In der Hauptstadt war die Hawthorne-Familie ein alter, angesehener Clan mit tiefen Wurzeln im Reich Zandor, dessen Erbe sich über Jahrhunderte erstreckte. Über Generationen hinweg hielten sich die Oberhäupter der Familie bemerkenswert bedeckt. Echte Berichte über sie waren sowohl in den Online- als auch in den Printmedien fast unmöglich zu finden.

Für Cyrus Carter, den Protagonisten, schien es lächerlich, dass jemand wie Lord Hawthorne mit ihm, einem unehelichen Kind, in Verbindung gebracht werden konnte.

Doch das Schicksal nimmt oft unerwartete Wendungen. Adelaide Ashworth, die das Drehbuch dieser Welt in Händen hielt, verstand sehr gut, warum Benedict Hawthorne Cyrus Carter ausgewählt hatte. Es lag alles an Cyrus' einzigartigem Schicksal - er war die perfekte Ergänzung für den nachtragenden Geist, der Erlösung suchte.

Der rätselhafte Lord Hawthorne, der in geflüsterten Legenden gefürchtet und verehrt wurde, war nichts als eine von Benedict Hawthorne geschaffene Fassade, ein tausend Jahre altes bösartiges Gespenst. Dieser zu Unrecht getötete und von Wut zerfressene Geist suchte verzweifelt nach jemandem, dessen Lebensziel mit seinem eigenen übereinstimmte, um seine Unruhe zu lindern. Als Benedikts Suche ihn zu Cyrus führte, traf der junge Mann leider auf die wahre Natur des Geistes und starb an einem Schock.

Kurz gesagt: Ein Mann, der dazu verdammt ist, denen, die er liebt, Unglück zu bringen, sollte niemals heiraten.

Adelaide Ashworth seufzte, als er das entfernte Geräusch von fließendem Wasser im Badezimmer hörte. Ruhig rückte er seine Kleidung zurecht, wohl wissend, dass seine Rolle in dieser Erzählung darin bestand, Cyrus' Platz im Moment seines Ablebens einzunehmen. In nur zwei Minuten würde er die scheinbar verschlossene Glastür aufstoßen.

Das Drehbuch beschrieb Benedicts Tod vor Jahrhunderten als schrecklich, und Cyrus war mit einer schwachen Konstitution geboren worden, die das Faule so sehr spüren konnte, dass ein einziger Blick genügte, um ihn in die Vergessenheit zu stürzen. Adelaide hingegen hatte keine Angst vor Geistern und war fest entschlossen, in dieser Rolle eine gute Figur zu machen.

Obwohl jede Art von Tod letztlich zum selben Ende führt, musste Adelaide, wenn er dieser kleinen Welt entkommen und seine Punkte verdienen wollte, Cyrus' Charakterentwurf zwischen einem "vernünftigen Tod" einhalten.

Als die Unausweichlichkeit des Todes sich abzeichnete, stand Adelaide auf, umklammerte den Saum seines Kleides und nickte sich selbst streng zu, bevor er in Richtung Badezimmer ging.

'Klopf, klopf... Mr. Hawthorne?'

Da er jahrelang gemobbt und ausgegrenzt worden war, hielt der junge Mann in Rot seinen Blick gesenkt und klopfte zaghaft an die Tür. Seine Stimme war leise und wurde leicht vom rauschenden Wasser übertönt.

Es kam keine Antwort, aber er wagte nicht, aufzugeben. Nachdem er den ganzen Tag wie eine Marionette behandelt worden war, trieb ihm die Dringlichkeit der Natur die Röte in die Wangen, und er klopfte erneut, diesmal eindringlicher, an die Milchglastür. Das alte Herrenhaus, alt und verlassen, strahlte eine Kälte aus, die ihn zögern ließ, allein nach draußen zu gehen.

Bevor er noch einmal schüchtern "Mr. Hawthorne" rufen konnte, strömte eine Welle von Dampf aus der offenen Tür und hüllte ihn ein. Seine Lippen spitzten sich leicht, als er unwillkürlich fröstelte und auf die Gestalt starrte, die nicht weit entfernt in ein Handtuch gehüllt aus dem Dampf auftauchte.
Das war es.

Er hatte die Darstellung des Todesszenarios im Skript zur Kenntnis genommen, und als er Panik vortäuschte, weitete Adelaide seine Augen, neugierig auf das Gesicht des bösartigen Geistes, der den ursprünglichen Besitzer zu Tode erschreckt hatte.

Doch zu seiner großen Überraschung wurden die Bedingungen für seinen Abgang nicht ausgelöst. Er blieb völlig unversehrt, wo er stand.

Kein Geist, keine Hölle. Vor Adelaide stand eine Vision: ein auffallend gut aussehender Mann, der aus dem Dampf des Bades auftauchte.

Wassertropfen glitzerten an der beeindruckenden Gestalt des Mannes entlang, fielen in Kaskaden nach unten und verschwanden unter dem Handtuch an seiner Taille. Der Mann drehte das heiße Wasser mit einem Hauch von Gleichgültigkeit ab, seine starken Gesichtszüge verrieten sowohl Muße als auch Verlockung, als er ein beiläufiges "Hmm" sagte.

Was sollte das bedeuten? Sie wissen, dass meine Mission schiefgelaufen ist, oder?

Adelaides Gedanken rasten schneller denn je, um die unvorhergesehene Wendung der Ereignisse zu verarbeiten. Er schrie innerlich zu Eleanor: "Was ist hier los? Wo ist der Geist, der eigentlich erscheinen sollte?】

【Don't panic, 】 Eleanors Stimme klang mit einem leichten Mangel an Dringlichkeit, sie blätterte hektisch durch das Drehbuch des Schicksals, 【First, keep him calm, and I'll figure out what went wrong.】

Jahrelanges Training im Fast Travel Bureau gab Adelaide die Fähigkeit, die Fassung zu bewahren, um die Rolle seiner Figur zu erfüllen. Er warf einen rätselhaften Blick zurück auf den intensiven, fesselnden Blick des Mannes vor ihm.

Gefällt Ihnen, was Sie sehen?" Die Lippen des Mannes kräuselten sich leicht, als er die allzu bekannten Sätze eines wohlhabenden Protagonisten sprach.

'Äh...'

Kapitel 3

Adelaide Ashworth spürte, wie sich seine Wangen erhitzten, als er merkte, dass sein Blick an den wohlgeformten Bauchmuskeln des Fremden vor ihm klebte. Nervös zupfte er an seiner Kleidung und drehte den Kopf weg wie ein aufgeschrecktes Reh, wobei sein unschuldiges Auftreten durch das leichte Herabhängen der Augenwinkel unterstrichen wurde.

Entschuldigung", stammelte er, seine Stimme war kaum höher als ein Flüstern.

Die Verlegenheit verschlang ihn, und er spürte, wie eine intensive Wärme von seinen Ohrläppchen bis in den Nacken kroch. Das leuchtend rote Hochzeitskleid, das er trug, glühte im Licht wie Flammen und betonte die Blässe seiner Haut in der Nähe seiner Ärmel.

Adelaide warf einen ängstlichen Blick zur Tür zurück und wollte diesen unkonventionellen Exhibitionisten am liebsten ins Bad schubsen. Entschuldigen Sie, könnten Sie mich...

Bevor er zu Ende sprechen konnte, wurde das schlanke Handgelenk des jungen Mannes von einer großen Hand schraubstockartig umklammert, die von der Feuchtigkeit dessen, was auch immer er getrieben hatte, abgekühlt war. Die eisige Berührung fühlte sich an, als würde sie bis in seine Knochen vordringen, und Adelaide zitterte unwillkürlich, zwischen Panik und dem Drang, sich loszureißen, fügte er sich mit einem leichten Zittern, das ihn durchfuhr.

Meine Güte, kein Wunder, dass man sagt, das Leben mit Wraith könne einem das Leben verkürzen; wer könnte mit dieser Art von kalter Atmosphäre umgehen?

Unbeeindruckt von Adelaides mentalen Beschwerden trat Benedict Hawthorne näher und schloss mühelos den Abstand zwischen ihnen. 'Was brauchst du?'

Der überwältigte Adelaide, der immer noch versuchte, sich zu erinnern, warum er überhaupt an die Tür geklopft hatte, senkte den Kopf. Ich wollte... auf die Toilette.

'Ha.'

Benedikt schien sich über seine Unbeholfenheit zu amüsieren, wölbte die Augenbrauen und ließ ein leises Glucksen in seiner Kehle ertönen. Da er die Angelegenheit nicht weiter verfolgen wollte, wich er zur Seite und gab Adelaide mit einer höflichen Geste das Zeichen zum Durchgehen.

Danke", brachte Adelaide hervor, und seine Stimme klang verwirrt, als er praktisch in den Raum stürmte. Schnell drehte er das Schloss hinter sich zu und ließ sich mit einem schweren Seufzer gegen die Wand des Badezimmers sinken.

Eleanor, seine ständige Begleiterin, schien seine Verzweiflung zu spüren. Bist du da?】

【Ich bin hier, ich bin hier,】 antwortete Eleanor und klang dabei ein wenig unsicher. 【Es scheint, dass die Mission nicht gut gelaufen ist... obwohl ich mir nicht ganz sicher bin, warum, aber es ist klar, dass der Weg, um dieser Welt zu entkommen, der 'Tod' bleibt. 】

Aber Cyrus Carter's Vision ist durcheinander, 】 erwiderte Adelaide und winkte verärgert mit der Hand, obwohl niemand zu sehen war. 【Benedict Hawthorne sieht sicherlich menschlich genug aus.】

Ganz zu schweigen davon, dass er ein atemberaubendes Exemplar war, mit einem Bauchmuskel und langen Beinen.

In diesem Szenario ist es unmöglich, dass der Mann, der die gleiche Orientierung wie er selbst hat - Cyrus Carter - von einer solchen Person zu Tode erschreckt wird.

【Then you will just have to work your own demise, 】 antwortete Eleanor selbstbewusst, die in hunderten von Jahren noch nie versagt hatte. 【Auch wenn man sich nicht aktiv das Leben nehmen kann, werden wir in diesem übernatürlichen Reich sicher eine Möglichkeit finden, von einem wütenden Geist oder einem rachsüchtigen Gespenst zu Tode erschreckt zu werden.】

【Nach der unglücklichen Persona des Originals, könntest du morgen einfach rausgehen und von einem Auto angefahren werden...】
【Lassen wir das für den Moment beiseite, 】 Adelaide unterbrach ihn mit ernster Miene, als er sich auf den geschlossenen Toilettendeckel setzte. 【Was mich mehr beunruhigt ist etwas anderes.】

Das Schnellreisebüro hatte ihn nie auf das vorbereitet, was in einer Hochzeitsnacht passieren sollte.

Kapitel 4

Adelaide Ashworth drückte kräftig auf den Spülknopf der Toilette und spürte einen Hauch von theatralischem Flair, als sie nach der Handseife kramte und ihre Hände sorgfältig schrubbte, bis sie blitzblank waren.

Im Badezimmer herrschte eine beunruhigende Kühle, die vielleicht durch die Anwesenheit von Lady Elises unglücklichem Erbe noch verstärkt wurde. Als sie ihren offensichtlich schlecht sitzenden Hochzeitsanzug zurechtrückte, der für einen Mann entworfen worden war, hob Adelaide ihren Blick zum Spiegel und stellte fest, dass ihr Teint aschfahl, fast gespenstisch war.

In einem Haushalt, der von Lady Elises zerbrechlicher Gesundheit geprägt war, konnte ein plötzlicher Tod als eine bewundernswerte Option angesehen werden.

Während die Gedanken an ihr eigenes Ableben in ihrem Kopf herumwirbelten, hielt sie ihre Bewegungen ruhig und schloss langsam die Tür auf, wobei ihr der Atem stockte, als sie den in einen Bademantel gehüllten Mann am Bett entdeckte.

Benedict Hawthorne, der die Rolle des zweiten Hauptdarstellers in diesem Drehbuchschicksal spielte, war unbestreitbar attraktiv. Obwohl sie wusste, dass unter seinem Charme ein rachsüchtiger Geist lauerte, konnte Adelaide nicht umhin, seine markante Erscheinung zu bewundern.

Sie hielt ihren Blick eine gefühlte Ewigkeit auf ihn gerichtet, bis er ihr befahl: "Komm her", und sein Tonfall ließ keinen Raum für Widerspruch.

Es war ihr Hochzeitstag, und doch war Adelaide die Einzige, die in kunstvoll gestaltetes Rot gekleidet war; die antike Bettdecke war üppig mit Gold bestickt, und die Pfingstrosen, die den Raum umgaben, verströmten einen Hauch von Luxus, der im Widerspruch zu der kargen Einrichtung zu stehen schien.

Mit einem leisen "Plopp" flackerte eine Kerze auf und verbreitete einen hellen Lichtschein, der den jungen Mann aufschreckte und ihn wieder zu vollem Bewusstsein brachte. Als Benedikt ungeduldig wurde, bedeutete er ihr mit einer Geste, vorzutreten.

Für die Familie Carter, die sich ihren Weg in die High Society gebahnt hatte, kam es nicht in Frage, Benedict Hawthorne zu verärgern oder ihm nicht zu gehorchen. Obwohl ihr nicht klar war, warum dieser angesehene Mann sie ausgewählt hatte, hatte sich Adelaide bereits mit dem Gedanken abgefunden, von ihrer Familie verlassen zu werden, bevor sie überhaupt "heiratete".

Jeder Spott, jedes harte Wort oder gar Gewalt - nichts davon würde die Aufmerksamkeit ihrer Familie auf sich ziehen. Schließlich glaubte niemand, dass Benedict Hawthorne Cyrus Carter jemals freundlich gesinnt sein würde, ebenso wenig wie Lord Hawthorne einem unglücklichen Mann, der über sein Äußeres hinaus wenig zu bieten hatte, seine Gunst erweisen würde.

Als sie also einen sanften Klaps auf ihre Schulter spürte, der sie trösten sollte, kam das für sie überraschend.

Aus der Sicht der ursprünglichen Erzählung betrachtete Benedict Cyrus lediglich als ein Werkzeug, um schlechte Energie zu zerstreuen. Obwohl ihre Ehe zweideutig schien, zeigte er keine Zuneigung zu Lady Elise.

"Die Anweisung an seine Männer, Cyrus Carters ordnungsgemäße Beerdigung sicherzustellen, war Benedict Hawthornes höchste Form des Respekts für seine 'Frau'.

Aber was war das? Die Art und Weise, wie der Mann jetzt mit ihr umging, hatte keine Ähnlichkeit mit der kalten, gefühllosen Figur aus der Geschichte.

Hast du Angst?

Als Benedikt merkte, dass sie unter seiner Hand zitterte, senkte er seine Stimme und versuchte, sie zu wärmen. Aber für Adelaide fühlte es sich eher wie eine Warnung an.

In Anbetracht von Cyrus' willensschwacher Natur würde er es niemals wagen, sich Benedikt in einem solchen Moment zu widersetzen. Gerade als Adelaide sich anschickte, Tapferkeit vorzutäuschen, meldete sich eine Stimme in ihren Gedanken: 【Jade. Es ist dieses Stück Jade, das sein wahres Wesen verbirgt.】
Verstohlen hob sie ihren Blick und entdeckte einen kleinen Jadeanhänger, der auf der Brust des Mannes ruhte. Er schimmerte sanft und vertrieb etwas von der eisigen Aura, die ihn umgab.

【Host, beeil dich. Wenn du es ihm abnehmen kannst, können wir zurückgehen.】

Eleanors Worte versetzten sie in einen Adrenalinrausch, und Adelaides Blick flackerte, als sie sich kunstvoll in Benedikts Nähe drehte und flüsterte: "Ich... I'm scared.'

Das flackernde Kerzenlicht verriet einen Schimmer von Verletzlichkeit in ihren Augen, der wie Tränen schimmerte, die kurz vor dem Überlaufen waren. Für einen Moment zögerte Eleanor und verfluchte Adelaide innerlich für ihr Melodrama.

Kapitel 5

Adelaide Ashworth hatte noch nie eine strategische Aufgabe übernommen, aber während ihrer Pause hatte sie sich mit Sicherheit ihren Anteil an Liebesromanen gegönnt. Mit lässiger Anmut wanderte ihr Arm zu Benedict Hawthornes Nacken und sie hoffte im Stillen, dass er sie nicht zu schnell wegstoßen würde.

Im Gegensatz zu den Gerüchten, dass er ein unnachgiebiger Typ sei, widerstand Benedict ihrem Vorstoß nicht. Ein kleines Grinsen schlich sich auf Adelaides Gesicht, als sie die Stütze vorbereitete, um die rote Kordel zu durchtrennen, die an ihrem Jadeanhänger hing.

Doch gerade als sie glaubte, die Oberhand zu haben, überraschte es sie weniger als eine Sekunde später, als Benedict plötzlich ihr linkes Handgelenk packte und instinktiv zurückschreckte. Ein nicht zu leugnender Schauer lief Adelaide den Rücken hinunter.

Oh nein, ist das ein Hinweis darauf, dass er etwas Unheilvolles vorhat?

Bilder aus unzähligen Schauermärchen schossen ihr durch den Kopf, während sie ungläubig blinzelte. Schnell gab sie ihren Plan auf und sagte ganz unschuldig: "Mr. Benedict."

"Nennen Sie mich Ehemann."

Der Mann schmiegte sich an sie wie ein Kind, spielte mit den Spitzen ihres weichen Haares und flüsterte ihr hartnäckig ins Ohr: "Nenn mich Ehemann.

Adelaide lehnte ihre Stirn an seine Schulter und fand keine Worte mehr.

Moment mal, sollte das hier nicht eine moderne Umgebung sein?

Wenn sie zurückblickte, stellte sie fest, dass sie, obwohl sie in verschiedene Situationen geraten war, in denen es um Leben und Tod ging, kaum mehr als drei Sätze mit diesem Mann gewechselt hatte, der dafür bekannt war, "Ehefrauen zu verfluchen". Gestärkt durch ihre Überlebenserfahrung begegnete sie seinem Blick und erklärte, ohne eine Sekunde zu verlieren: "Ehemann.

Dieses Wort schien seine eigenen Kräfte zu haben und entfachte etwas Dunkles in Benedikts zusammengekniffenen Augen. Plötzlich fühlte es sich an, als würde sich die Schwerkraft verlagern, und ehe sie sich versah, befand sie sich in der Luft, und ihre nächste Perspektive war der kunstvoll vergoldete Baldachin über ihr.

Das Licht war hell und die Seide ihres Festgewandes fühlte sich weich auf ihrer Haut an. Ohne jede Chance auf Widerstand wurde sie weggefegt und fühlte sich so zerbrechlich wie frisch geworfener Tofu.

Die Intimität einer verschlungenen Umarmung überschwemmte sie, und die Leidenschaft brach wie Wellen über sie herein.

Erst im Morgengrauen erlag die atemlose junge Frau schließlich der Erschöpfung, und ihre Augen fielen ihr zu.

So, Benedict Hawthorne rannte weg, nachdem er mit mir fertig war.】

Flach und besiegt auf dem Bett liegend, fühlte Adelaide eine Mischung aus Schmerz und Wut durch sie hindurch strömen.

【Ja, 】 Eleanor schwebte vorsichtig vor ihr und webte einen Lichtfaden, 【aber weil du zu voreilig warst, wurde ich in die dunkle Kammer an die Wand geworfen.】

Wenn das nicht gewesen wäre, hätte sie vielleicht so etwas wie ein Aphrodisiakum benutzt, um ihm zu helfen, ungeschoren davonzukommen.

Adelaide hätte nie gedacht, dass ihre Aufgabe so chaotisch sein würde, aber bei all dem Druck und den Erwartungen, die auf ihr lasteten, hatte sie sich nicht einmal die Mühe gemacht, das Profil des ursprünglichen Gastgebers Cyrus Carter zu studieren. Erst gestern Abend, als sie sich in der Falle wiederfand, wurde ihr klar, wie schwach dieser Wirt war.

Hätte Benedict in diesem Moment nicht so gefährlich bezaubernd ausgesehen, hätte sie vielleicht sogar ihre kostbaren Punkte ausgegeben, um ihn zu verängstigen.
【Actually, you were the one who cozied up to him first, 】 wandte Eleanor ein, indem sie die Ereignisse der letzten Nacht vorspulte, 【und ich hörte deutlich, wie du ihm etwas Süßes zuriefst...】

【Halt die Klappe.】

Adelaide warf ein nahegelegenes Kissen auf die glühende Kugel. Eine leichte Röte kroch über ihre Wangen; obwohl die Nacht aufregend gewesen war, würde sie niemals zugeben, dass sie sich unbestreitbar wertgeschätzt fühlte, wenn auch nur für einen kurzen Moment.

Was ihre Verlegenheit noch steigerte, war die Brutalität, mit der Benedict vorging; irgendwann glaubte sie wirklich, dass sie von ihm gedemütigt werden würde.

Es war wie ein Biss von einem wilden Hund.

Je mehr sie darüber nachdachte, desto wütender wurde sie und grübelte über ihr Versagen nach, während sie ihren müden Körper aufrichtete. Ihre Umgebung verriet ihr nur allzu deutlich, dass man sie im Schlaf in ein neues Zimmer verlegt hatte.

【Das hier ist das Schlafzimmer von Cyrus Carter.】

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