Kapitola 1
Osmnáct vrstev hluboko v Podsvětí tekla Řeka zapomnění, neúprosný proud, který nesl křivdy tisíciletí a jehož ozvěna pod povrchem strašidelně hučela. Do propasti se táhly bledé kosti, ale pod silou pečetícího útvaru byl v zajetí držen hrozivý *Děsivý lord Nyx*, který byl zatlačen do hlubin. Formace se třpytila zářivým zlatem a všichni okolní kultivující měli na tvářích výrazy úžasu. Zapečetění *Děsivého lorda Nyxe* bylo nezbytně nutné, ale nikdo nečekal, že Elysia Ashwoodová uspěje sama. Když se formace rozptýlila, postava oděná v bílém, potřísněná krví, se ztěžka opírala o meč na pokraji zhroucení. Elysia Ashwoodová ucítila ostrou bolest na hrudi; s každým nádechem se jí na zátylku hromadila hořká krev, která jí kapala ze zápěstí na *Čepel Spáleného*. Meč truchlivě zahučel, jako by plakal spolu s ní. Polovina její duše padla za oběť - její energetické dráhy byly přerušeny, celá její kultivace ztracena, takže byla téměř neschopná. Proč... Elysia zvedla bledou tvář a hledala známou siluetu svého mladšího bratra. V krizové chvíli se sir Cedric White, mužská postava, která jí byla přidělena k ochraně, neobjevil. Jednou aktivovanou pečetní formaci nebylo možné zastavit; selhání znamenalo, že se *Hrozný lord Nyx* uvolní a způsobí spoušť. Elysia byla kvůli Cedrikovu zpoždění zahnána do kouta. Sir Cedrik, známý svou nápadnou krásou, byl jediným synem lady Serafiny Winterové, vůdkyně *Rádu oblačných víl*. V tu chvíli se však zdál křehčí než Elysia. Ustoupil a vyděšeně zavrtěl hlavou. Vzápětí lord Alaric Stone, mladší mistr *Gildy zlatých mečů*, vykročil vpřed, aby Cedrika chránil, jako by Elysia byla dravec připravený pozřít své vlastní. Svraštil obočí a bránil se: "Elysia Ashwoodová nenese žádnou vinu, magie *Celestiálního pána* je hluboká. Cedrik operuje z nižší sféry; je normální, že při prvním pokusu o zapečetění zaváhá. Elysia opatrně zavřela oči, žíly na ruce jí bolestivě pulzovaly. "Bratře... Cedrik zašeptal a v očích se mu zaleskly slzy, takže vypadal ještě žalostněji. Elysia se náhle zachvěla a nedokázala zadržet krev, která jí stříkala ze rtů a zaplavovala jejího ducha zoufalstvím. Měla pocit, že se jí vytratila podstata, a ramena jí vadla pod tíhou beznaděje. Dříve mlčenliví přihlížející v okamžiku změnili výraz. "Nebeský pán Elysia. "Pane," zašeptali. Uvědomili si, že pilíř *Řádu oblačné víry*, legendární *Celestiální pán*, který vládl mečem, jenž dokázal dobýt říše, je jen křehká mladá žena. "Zatraceně," vykřikl jeden kultivující se dvěma těžkými sekerami, ukázal na Cedrika a vynadal mu: "Tamhleto kňučení mě rozzuřilo! Musel ses zapojit do pečetní formace a stejně jsi ji nedokázal stabilizovat, takže jsi nechal *Celestiálního pána* v takovém stavu. Tohle tě ta stará bába Serafína nenaučila? Lady Serafina byla deset let v ústraní a pracovala na zásadním průlomu. "Sire Cedriku, ta chyba je moje, prosím, neurážejte mého otce. Je ironií, že kultivující, kteří kdysi stáli jednotně, nyní odhalovali své frakce. Několik těch, kteří se Cedrikovi poklonili, se nyní shromáždilo za ním, každá strana se zuřivě hádala, zatímco Elysia ležela zapomenutá. Zdálo se jim, že je jen oslabená, že se jí síly vrátí, nebo možná cítili vinu, že se jí nedokážou postavit. Cedrik sice nedorazil včas, ale co ostatní? Elysii zazvonilo v uších, srdce jí bubnovalo v hrudi; polkla ústa plná krve a otevřela oči, aby viděla zarudlé tváře davu. Nikdo netušil, že uprostřed své agónie pocítila Elysia zvláštní úlevu. Teď už jako invalida nemohla nést tíhu *Oblačného řádu*; bylo načase se tohoto břemene zbavit. Někteří by to vskutku považovali za potěšující. Do jejího objetí vlétl pruh bílého světla, který Cedrik podvědomě zachytil. Když se podíval pozorněji, uvědomil si, že je to mistrovský totem... "Bratře... Cedrik překvapeně vzhlédl. 'Nechte si to,' Elysia se snažila mluvit a nutila krev, která jí stoupala v krku. Vydávala ze sebe chladné chování, nedotčená chaosem kolem sebe, ale bolest z rozbitých energetických drah ji neustále trápila; za normálních okolností by se normální člověk zbláznil. "Vrátím se do ústraní a mnohé záležitosti v sektě budou záviset na tobě. Elysia se odmlčela: "Bratře, už ti nemohu pomáhat. Nejen teď; navždy. Její duše hořela, její kultivace byla roztříštěná, její tělo se zmenšovalo jako umírající uhlík; zbývalo jí málo času. "Vezmi si to," vyzval ji lord Alaric. "Bylo to určeno pro tebe. Jako jediný syn lady Serafiny Winterové byl sir Cedrik budoucím vůdcem *Řádu oblačných vírů*, přesto ho Elysia neustále zastiňovala. V oblasti kultivace lidé mluvili o Řádu *Oblačné říše* a znali Elysia, ale zřídkakdy se zmínili o Cedrikovi. Opravdu jí to nezazlíval. Mnozí se proto začali ptát, proč je Cedrik v tak klíčové chvíli neochránil. Se zbytky duše, které jí zbyly, Elysia načerpala poslední síly, aby vyvolala svůj mystický artefakt, a nechtěla se dál angažovat. Okamžitě opustila Podsvětí. Její tělo sotva snášelo rychlý pohyb. Ve chvíli, kdy se vrátila do *Malého bambusového domu* na *Horách čistého ducha*, se Elysia zhroutila a z úst jí jako vodopád vytryskla krev. Bála se, že by tak mohla zemřít, oči se jí rozšířily náhlým uvědoměním, a když ho na okamžik potlačila, vytryskl z úst další proud krve, který ji uvrhl do temnoty.
Kapitola 2
Elysia Ashwoodová si říkala, když upadala do bezvědomí: Tohle není tak špatné. Na podlaze ležel Mladý Quentin, zbavený své kdysi impozantní postavy, z něhož se stala pouhá vychrtlá postava. Bambusová chýše byla obklopena ochrannými strážemi, dokonce i lady Serafina Winterová měla zakázaný volný vstup. Elysia zde ukrývala něco vzácného - zlomek přetrvávající duše. Nikdo nevěděl, komu ten úlomek patří. Před třiceti lety císař Thorne zapečetil Děsivého lorda Nyxe a pak upadl do hlubokého spánku. Nyní Elysia zapečetila zbytky znovu, čímž dokončila cyklus, jako by si za fragment duše připisovala zásluhy. Pramínek vědomí se proměnil v karmínové světlo a vznesl se oknem, snadno prorazil strážce a pak zmizel v nekonečné bílé obloze. V sídle Splitrock Peaks postava pomalu otevřela oči. Probudil se... Splitrock Peaks je nejbližší místo k Božské říši. Po pádu této říše zbyla jen mlhavá plocha oblohy. Zajímavé je, že ležela na úpatí Vody deseti směrů a prakticky sousedila s Démonskou doménou - bylo to místo, odkud bylo možné nahlédnout do tří říší z jediného pozorovacího bodu. Muž zahalený v černém plášti se loudavě pohyboval směrem ven a mhouřil oči proti zářivému měsíčnímu světlu, které ho po tak dlouhém spánku oslepovalo. Zvedl ruku, aby si zastínil oči, a když nepříjemné pocity odezněly, zaklonil hlavu a vyhříval se v čistém měsíčním světle. Plášť, který mu visel volně a odhaloval statný a štíhlý trup, naznačoval obrovskou sílu, která se v něm skrývala. Jeho rysy byly ostré a výrazné, vysoký nosní můstek na vrcholu tváře vyjadřoval klidný a lhostejný půvab, který byl při bližším pohledu podbarven aurou vlídnosti. Císař Thorne byl prvním mocným ascendentem Božského řádu, v mládí proslulou osobností. Jak jeho postavení a zdatnost rostly, málokdo se už odvážil komentovat jeho pohledný vzhled. Sir Lorian Blackwood si nenuceně našel kámen, na který se posadil. Gestikuloval ve vzduchu a vysílal vlnění do prázdna, když se vydal zpět v čase, aby zjistil, co se stalo. 'Třicet let,' zašeptal a jeho hluboký a zvučný hlas, který jako by se rozplynul v nočním vzduchu, se zaleskl překvapením. Sir Lorian Blackwood přimhouřil oči - podle jeho výpočtů se měl probudit nejméně po dvou stoletích. Přesto byl tady, o pouhých třicet let později. Co se za tu dobu stalo? Soustředil se, procházel své vědomí a pečlivě zkoumal navrácený kousek své duše. Netrvalo dlouho a zachytil neznámou přítomnost, která se s ním prolínala. Projel jím šok. Ačkoli byl v Šesti říších uctíván, své jméno si vysloužil řinčením čepelí a zuřivostí boje, což mu vytvořilo dlouhý seznam nepřátel. V duchu si vybavoval známé tváře, ale nedokázal si představit, kdo mohl vysát jejich životní esenci a základní duchovní energii, aby vyživoval jeho úlomek duše a účinně mu umožnil uzdravit se za pouhých třicet let. Muž se náhle postavil a zvedl ležérně ruku. Plášť, který hrozil sklouznout, se proměnil v přiléhavý černý oděv vyšívaný sytě fialovými spirálami a vyzařoval královskou eleganci, kterou bylo těžké vyjádřit slovy. Esence obklopující úlomek byla silná. Sir Lorian Blackwood, nyní v síle srovnatelné s jeho vrcholnými léty, neměl problém pronásledovat něčí stopu. Vydal se za esencí, dorazil k řádu Mračné víry a zastavil se před bambusovou chýší. Stavbu obklopovaly ochranné stráže, které se rozpadaly jako papír v bouři, protože její majitel byl na pokraji smrti. Sir Lorian Blackwood švihem zápěstí protrhl strážce a odstrčil dřevěné dveře. Uvnitř ležela Elysia Ashwoodová tiše na zemi, její výraz byl klidný a připomínal pokojný spánek. Přesto měla konečky prstů a rty potřísněné značným množstvím krve. Sir Lorian Blackwood zachytil známý pach. Kdo je to? Otočil Elysii čelem k sobě, zkoumal její bledé, ušlechtilé rysy a potvrdil si, že se s ní ještě nikdy nesetkal. Přesto se bezprostředně obával, že umírá.
Kapitola 3
Lorian Blackwood si prohlédl místo činu a srdce se mu rozbušilo, když si všiml pohmožděného a zlomeného těla před sebou. Elysia Ashwoodová ležela rozvalená na zemi, její duše byla potlučená a zjizvená. Když jí opatrně měřil tep, Lorian pocítil naléhavou bolest; i ta nejslabší energie z ní slábla. Zmocnilo se ho zoufalství. Pokusil se do ní nasměrovat svou vlastní energii, ale zaváhal, když si uvědomil, že už je na pokraji sil - její duchovní jádro bylo roztříštěno, takže se z toho zdaleka nemohla vzpamatovat. To zjištění přinutilo Loriana potlačit úšklebek, když instinktivně stáhl ruku a krev se jí hromadila u nohou. Kdyby krvácela dál, určitě by se propadla do prázdna. Lorian prohrábl svůj očarovaný prsten a konečně narazil na pilulku očisty. Byl to vzácný klenot, dokonce i v rámci váženého řádu Mrakoplašů; jeho čistá barva zářila nevyužitým potenciálem. Rychle otevřel Elysiina ústa, protože věděl, že elixír se okamžitě rozpustí, ulehčí jí průchod a sníží její utrpení. Přesto se při tom konečky prstů dotkl jejích rtů, až mu přeběhl mráz po zádech - podivné mravenčení, které nikdy předtím nezažil. Na okamžik ho to zaskočilo, ztratil se v přívalu nečekaných emocí. Povzdechl si a připomněl si, že na rozptylování není čas. Duše byla nejcitlivější částí bytosti praktikujícího - pouhý dotek mohl vyvolat hluboké pocity. Elysia po třicet let pěstovala zlomek své duše a zapečetila ho v sobě jako živé znamení. Teď, když jejich energie kroužily kolem sebe, Lorian pocítil neznámou přitažlivost, která v něm vyvolala dlouho pohřbenou obranyschopnost. Káral sám sebe, potřeboval se soustředit. Nebyl čas zabývat se emocemi, které se v něm bouřily. Opatrnýma rukama nabral Elysii do náruče, jemně ji k sobě přitiskl a cítil, jak se mu její křehká postava tiskne k hrudi. Po dlouhé noci léčení zůstávala sotva stabilní, její zlomené tělo stále bojovalo s poškozením. Když se rozednilo a místnost zalilo měkké světlo, Lorian se neochotně vzdal svého objetí. Vyděšeně sledoval, jak se Elysiino tělo sesunulo dozadu a hrozilo, že spadne z postele. V mžiku ji zachytil, znovu ji podepřel a její hlava se mu opřela o rameno. Vlasy mladé Nebeské lordky, kdysi zářivé kaskády, se nyní třpytily předčasným nádechem šedin, což svědčilo o bitvách, kterými prošla. Na krátký okamžik se přistihl, že je okouzlen - její rysy byly nápadné, dlouhé řasy vrhaly na tváře stíny, jako by spala, a přitom z ní vyzařoval pocit křehkosti, který mu vyrazil dech. S neskonalou opatrností ji znovu položil a ještě chvíli vedle ní setrval, než ustoupil, aby opustil komnatu. V srdci cítil tíhu obav, přál si, aby mohl udělat víc, a sotva si zamumlal slib, že jí zajistí bezpečí. Elysiina mysl se mihla při vědomí, byla dezorientovaná. Jak se ocitla naživu? Srdce se jí rozbušilo, ale jakýkoli pohyb jí do hrudi vyslal dýky bolesti, které ji bolestivě vracely do reality. S námahou ležela opřená o postel, sluneční paprsek osvětloval skvrny prachu tančící ve vzduchu, zatímco ptáci za oknem zpívali líbezné melodie. Každý tón jí připadal jako křehký balzám na rány, ale bolest v hrudi jí připomínala stále přetrvávající hrůzu. "Kde... Kde jsou všichni?" zašeptala a dusila žluč, která jí stoupala do krku. Chodbou se ozývaly kroky, zvuk byl naléhavý a ostrý. Dveře se rozlétly a odhalily její učitelku, lady Serafinu Winterovou, ředitelku řádu Mrakoplašů. Za ní stálo několik starších, jejich tváře byly zachmuřené a ve výrazech se jim zračila naléhavost. "Elysie!" Lady Serafína zalapala po dechu a hlas se jí chvěl nedůvěrou. Chvíli na ni zírala a v jejích široce rozevřených očích se odrážel strach i smutek. Zdálo se, že se ta chvíle táhne jako věčnost, a ona se jen stěží dokázala přimět k tomu, aby vzdálenost mezi nimi překonala. "Co ti to udělali? Elysia se pokusila posadit dál, ale bolest jí projela a přinutila ji místo toho prudce se nadechnout. "Pane... Nemyslela jsem si... myslela jsem si... Její slova se zadrhla, zmatek z její situace jí zkroutil srdce.
Kapitola 4
Nebyl to jen on, i starší za ním měli podobné výrazy. Elysia Ashwoodová zůstala klidná. Od chvíle, kdy dosáhla vrcholu svých schopností, se stala přední osobností Šesti říší. Stála jako neochvějná bašta Řádu Mračné víry a její přítomnost vedle Ducha čepele zajišťovala, že řád v Říši vzestupu prosperoval po tři staletí. Dokonce ani odvěký ochranný masiv obklopující jejich horu se nemohl rovnat jejímu vlivu, a o to víc přítomným rval srdce její současný problém. Starší Silas, který Elysii trénoval dvě stě let a považoval ji za svou hvězdnou žačku, cítil, jak jeho stoické chování ochabuje a oči se mu zalévají slzami. Jako první vykročil vpřed a uchopil její zápěstí, když vycítil její odpor. Konečky prstů se mu chvěly, když svůj hněv přesměroval na lady Serafinu Winterovou, respektovanou vůdkyni řádu. "Ty blázne! Ty i sir Cedric White! Rozmazlujete svého syna a všechny nepodstatné záležitosti řádu přenecháváte Elysiu. Známe vaše záměry; chcete splnit umírající přání své sestry a poskytnout siru Cedrikovi pocit bezpečí bez jakéhokoli břemene. Ale ocení to on?" Sir Cedric White do ochranného šiku nevstoupil. Teprve když si starší Silas všiml jejich podivných výrazů po návratu, naléhal na ně, aby mu odpověděli. To už ale bylo pozdě a on spěchal upozornit lady Serafinu, která se právě nacházela v ústraní. Elysiu Ashwoodovou bolestivě zabolela hruď z přílivu energie, kterou starší Silas napájel zuřivostí. Její bledé pleti si všiml další starší a rychle zasáhl. "Tak dost! Prosím, dovolte lady Isoldě Ametystové, aby Elysii vyšetřila." Lady Isolda Ametystová byla jedinou ženou mezi šesti staršími, proslulá svými jedinečnými lékařskými schopnostmi. I když se nemohla rovnat ghúlským lékařům, byla proslulá tím, že dokázala zázraky. Elysia se cítila dezorientovaná. Právě se probudila a její tělo bylo kdysi silné - díky pokročilým schopnostem dokázalo dlouho nespát. Bylo mimo její chápání, že se cítí tak slabá. Teď, neschopná odporu, nechala starší, aby se ujali vlády. Výraz lady Isoldy Ametystové potemněl, což Elysia očekávala. "Jaká je diagnóza?" Lady Serafína se zeptala a její typicky panovačný hlas se zachvěl nejistotou. Lady Isolda Ametystová se zhluboka nadechla a zavrtěla hlavou. Starší Silas nevěřícně rozšířil oči. "Nemůžeš jí pomoct?" "Nemohu," odpověděla lady Isolda Ametystová ostře. Místnost naplnilo tíživé ticho. Lady Isolda se pyšnila svými lékařskými znalostmi, často úspěšně vyrvala umírající ze spárů samotné smrti. Přesto tu stála bezmocná. "Mistře," promluvila Elysia s pozoruhodným klidem, její chování bylo klidné, jako by jí byla lhostejná vlastní smrtelnost. "Vrátila jsem vůdcovský žeton siru Cedriku Whiteovi. Moje kultivace se téměř celá zmenšila. Doufám, že za několik let najdeš ve svém srdci sílu, abys mi dovolil zůstat na Hoře čistého ducha sama. Toužím po klidu." Lady Serafina měla pocit, že se jí rozbuší srdce. Pohlédla na svého bledého, křehkého učedníka a zjistila, že jí slova unikají. Přemožena studem se zmohla jen na zamumlání: "Postarám se, aby ses uzdravil," než se otočila a zamířila pryč. Lady Serafina Winterová si byla vědoma zvěstí o vůdkyni řádu Mrakoplašů - myslela na přání své zesnulé ženy a cítila tíhu odpovědnosti na svých bedrech, a tak skutečně uvažovala o tom, že vedení předá Elysii. Její vlastní syn zatím mohl žít svobodněji. Postupem času však považovala Elysiinu sílu a poslušnost za samozřejmost, přehlížela pocity sira Cedrika a dovolila, aby jejich vztah dospěl do tohoto katastrofálního bodu. Lady Serafina Winterová se na sebe zlobila, že sira Cedrika téměř připravila o jeho hrdost. A přesto Elysia zůstávala k tomuto vývoji lhostejná. Na Hoře čistého ducha ji doprovázel jen zpěv ptáků, zatímco ona živořila v samotě a její mysl byla zamlžená. Nebýt bdělé přítomnosti staršího Silase, možná by si zapomněla vzít léčivé pilulky položené na stole. Uplynulo sedm dní, a právě když se Elysiina vyčerpaná duše zachvěla, otevřela oči a táhla své zesláblé tělo ke svatyni zapuštěné do zdi. Umístila kolem ní dvaatřicet pečetí, aby skryla svou podstatu a učinila ji pro každého nezasvěceného klamně světskou; lady Serafína a ostatní by si toho neměli všimnout. Uvnitř však bylo prázdno. Elysiino srdce se rozbušilo hrůzou. Kde byl zbytek její duše? Naštěstí Elysia nepatřila k těm, kdo snadno propadají panice. Pečlivě soustředila svého ducha. Pečeti byly zevnitř porušeny, což naznačovalo, že se zbytek začal zotavovat. Snad se brzy probudí. Když jí ze srdce spadlo těžké břemeno, soustředila se Elysia na zbytky svého ducha. Tentokrát byla odezva rychlá. Rozkašlala se; instinktivně jí ruka vylétla, aby si zakryla ústa, a krátce nato jí ze rtů odkapala karmínová barva, kontrastující s její bledou kůží. Měla pocit, že se může každou chvíli roztříštit. Když se jí zatmělo před očima a svět se naklonil, ucítila, jak ji někdo zachytil. Kdo...? "Tady jsem si myslel, že jsem byl pryč jen pár dní, a ty ses dotlačila až sem," řekl důvěrně sir Lorian Blackwood, když ji zvedal na postel. Jemně jí gestem vyčistil rány a pak jí zkontroloval puls. Ta noc zotavování se zdála být zcela zbytečná a sir Lorian Blackwood se vyčerpal hledáním léků. Elysia, ztracená ve svých myšlenkách, měla ještě klidnější výraz než předtím, nyní protkaný náznakem úlevy. "Přišel jsi o rozum?" Sir Lorian Blackwood pozvedl obočí, sáhl do svého prstenu a vytáhl malou alchymistickou pec. Posadil se na podlahu a naházel do kotlíku vzácné byliny, které se snažil získat. V mžiku se vzduchem roznesla voňavá vůně. Císař Thorne byl kromě své obrovské kultivace také vyhlášeným alchymistou. Svými schopnostmi předčil mnohé z těch, kteří byli proslulí svým řemeslem, a kdyby sir Lorian Blackwood nepostavil kolem Bambusové chýše bariéru, omamná vůně by rozvířila celý Mrakoplašův řád. Sir Lorian Blackwood cestoval několik dní a slyšel zvěsti o tom, jak lady Serene Inquiry sama zapečetila strašlivého lorda Nyxe a vyčerpala se přitom. Dokonce i mladší Démoni to probírali jako běžný drb. Jasně chápal, kdo ho zachránil - talent, který se objeví jednou za tisíciletí a který před třemi sty lety dosáhl božství; neocenitelný klenot řádu Mrakoplašů. To je ale vtip, pomyslel si opovržlivě sir Lorian Blackwood. Pokud si Elysie Ashwoodové skutečně vážili, jak mohlo dojít k tomu, že málem přišla o všechno?
Kapitola 5
Lady Serafina Winterová už byla unavená ze zatuchlé, archaické rétoriky o spravedlivé cestě. Elysia Ashwoodová vděčila lady Serafině za svůj život - nuance tohoto spletitého vztahu dokázala pochopit pouhým pohybem prstů. Když nebeský lord Serafínské vyšetřování třímal svůj meč napříč Devíti kontinenty, lidé obdivně ohýbali krky. Když však jeho moc ochabla, bylo více těch, kteří se z jeho pádu radovali, než těch, kteří ho oplakávali. Příběhy o zániku této mocné bytosti vyvolávaly spíše vzrušení než smutek, protože zapomínali, že až se nakonec objeví Děsivý pán Nyx, rozpoutá chaos ve všech říších a nenechá bez úhony ani zatoulaného psa. Před třiceti lety dokončila lady Serafína své první zapečetění a upadla do spánku, přičemž svého rozhodnutí litovala, protože se některé nestydaté duše odvážily vpadnout na její území. Ti méně zdatní se stali obětí jejích smrtících formací, zatímco silnější protivníci nenašli žádnou výhodu a nakonec se zalekli. Nyní, o tři desetiletí později, se Elysii Ashwoodové podařilo vlastní zapečetění, ale její situace byla sotva lepší. Alchymie vyžaduje soulad mysli a ducha, ale nedalo se popřít, že Elysia měla přirozený talent. Zatímco lady Serafína vzpomínala na minulé události, úspěšně připravila lektvar. Jakmile kotlík vyčistila, ležela jí v dlani zářící zlatá pilulka, zářivá a svůdná. Pilulka se při kontaktu s ním rozpustila a dokázala pomalu uzdravit Elysiiny roztříštěné meridiány - i když potřebná doba závisela na každém jednotlivci. Když však lady Serafína vložila pilulku do Elysiiných úst, zjistila, že ji nepolyká. Lady Serafína ho očividně musela podepřít do vzpřímené polohy. Nešlo jen o prchavý impuls k záchraně života; Elysia jí po třicet let pomáhal s péčí o jejího vlastního ducha. Ve světě, kde esence kultivujícího proudí z krve jeho srdce, byla lady Serafína Elysii nesmírně vděčná. Nemohla to jednoduše smést ze stolu; tím by smísila kauzalitu s následky, což by ovlivnilo její další cestu. Navíc cítila, jak se Elysiina esence mísí s její vlastní a vytváří pouto, které přesahuje pouhý dluh. Nakonec, zradit svou pravou podstatu by lady Serafína nikdy nechtěla. Nebeského pána, který má za úkol chránit říše, by takový osud potkat neměl. Když lady Serafína Elysia pokárala za jeho šílenství, zahlédla, jak se v něm odráží. Elysia při změně polohy ucítila, jak se mu do hrdla dere tekutina. Přistižen při činu se rozkašlal a bezvládně padl na lady Serafinu. Prameny jeho vlasů, kdysi sytě modré, se měnily ve stříbrné, známka vytrácejícího se života. Naštěstí jeho schopnost polykat zůstala nedotčená. Lady Serafina se podívala na muže ve svém náručí a uvolnila jednu ruku, aby ho jemně poplácala po zádech, dokud lektvar nezačne plně účinkovat. V tu chvíli se jí myšlenky vyjasnily. Splácení dluhu. Dny Elysiina uzdravování ubíhaly pomalu. Pokroky však byly zřejmé; nálada se zvedla a nyní se dokázal probouzet téměř dvě hodiny v kuse, zatímco dříve to bylo jen půl hodiny. Starší Silas zářil radostí a chválil lady Isoldu Ametystovou za její zázračné léčitelské schopnosti. Lady Isolde byla téměř zavalena komplimenty od několika osob, včetně mistra ceremoniálu. Cítila se, že si takovou chválu nezaslouží. Elysia její pocity sdílela. Pilulky poskytnuté starší Isoldou pouze stabilizovaly jeho stav. Jeho meridiány byly zcela přerušeny, takže použití silných bylin nebylo rozumné. Tyto léky zdaleka nestačily k obnovení jeho drah. Elysia se kdysi domnívala, že se mu o jedinečných lécích jen zdá, nebo že cítí, jak ho někdo krmí lektvary, a přemýšlela, jestli je to jen výplod fantazie, nebo jestli ho Vykonavatel bedlivě sleduje. Zdálo se však, že v Hoře čistého ducha přijal vzácného hosta. Nebeský lord Serene Inquiry zjistil, že adaptace na nové okolnosti proběhla snadno. Snažil se zůstat vzhůru i odpoledne, což mu umožňovalo okusit sluneční svit - luxus, kterého si nikdy předtím nevážil, ale který mu teď připadal stále cennější. Na útulném, kožešinou vystlaném lehátku, vyhřívajícím se ve slunečních paprscích, Elysia podřimoval s mírně zakloněnou hlavou. Mladý Quentin, nezkažený mladík s prsty jako z leštěné slonoviny, držel knihu položenou na břiše a jemný vánek ho pobízel, aby se schoulil dovnitř proti chladu. Nádherný motýl dvakrát zakroužil, než nakonec přistál na špičce Elysiina prstu. Hora čistého ducha byla proslulá hojností duchovní energie a mnoho zdejších tvorů mělo vyvinutou inteligenci, jako tento motýl, který byl na pokraji proměny. Chápal význam svého okolí, protože slyšel vyprávět obyvatele Města démonů, kteří prohlašovali, že Nebeský pán Serene Inquiry je nyní menší než obyčejný smrtelník - což ho povzbudilo, aby se přiblížil a vychutnal si sladkost energie kolem něj. Tak rozkošné... Motýl se odvážil přiblížit k Elysiině klíční kosti, ze vzduchu se vynořila poloprůhledná ruka a jemně se natáhla k nebeskému oděvu. Kdysi mocná bytost, Nebeský lord Serene Inquiry, teď stál zbavený své hrozivé přítomnosti a proslulého Světelného trnu, zůstala mu jen vůně tak omamná, že člověk téměř cítil pokušení nechat se jí zahalit. Tu ruku však okamžitě rozdrtila neviditelná síla. Motýl se zřítil na Elysiin klín, zachvěl křídly, ale už se nezvedl. Lady Serafína motýla sebrala, s lehkým opovržením si ho prohlédla a pak ho odhodila stranou. Toto malé stvoření ztratilo všechny své síly; bude muset začít znovu. Lady Serafína si v okamžiku všimla okouzlující vůně, která je obklopovala - vůně tak jedinečně přitažlivé, ještě čistší než vůně uvolňující se po zušlechtění něčí esence. Pro bytosti Temného rodu to bylo neodolatelné kouzlo. Není divu, že cítila, jak se mnozí menší duchové osmělují a s každým dalším okamžikem se přibližují. "Nebeské tělo," pronesla tiše lady Serafína. Stále čisté Nebeské tělo. Při jejích slovech prošlo Elysii konečky prstů sotva znatelné zachvění. Navzdory své zmenšené síle měl Nebeský lord Serene Inquiry klid podobný hoře stojící pevně v bouři, přesto se mu v tuto chvíli rozbušilo srdce a v mysli mu bzučelo, zvuk se mu neustále ozýval v uších. Ten zvuk ho pronásledoval při každé myšlence. Léčba musí pokračovat. Kořeny kultivujících se nacházely v pěti prvcích, přičemž nejčistší formy byly kořeny z jednoho prvku. Někde cestou se však na tomto kontinentu objevil další druh kořenů - Nebeský kořen. Nebeský kořen, který měl nebeskou vůni, byl mezi démony považován za vzácný poklad a pro lidské kultivující byl nesmírně prospěšný. Sloužil jako médium, díky němuž se mohly rozvíjet všechny techniky a umožňoval zušlechťování esencí, což z něj činilo mimořádně cenný zdroj v každém alchymistickém podniku. Kdo by to byl řekl, že se z kdysi mocného Nebeského lorda Klidného dotazu vyklubala bytost s tak čistým Nebeským kořenem?
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Zničení duchové a stoupající plameny"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️