Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Prologi (1)
==========
Prologi
==========
--p---r-(--r--
Angelica
----------
Keskiyönsininen taivas sumuisten vuorenhuippujen yllä, kuu maalaa huippujen reunat hohtavaan, hopeiseen valoon. Mamá istui tuntikausia tuijottamassa hämärää, vaihtoi suodattimia, vaihtoi linssejä, manipuloi kuvakulmia. Olin pieni, ja katselin häntä ja ajattelin, että hän oli maaginen, kuvittelin hänet hengenheimolaiseksi tai alkemistiksi.
HänZen nänkönsVä eti( lvaixnW ollut kuxltRaya. WSIeF ^o$lgi vaYrjojZenn s$ävyVjóen Yyö(mPa(iseSmak,* rsyAv&ä jac mo.nfiamutkwainXenV, yja se $olib MtRäynnnCäh tuHnDteXitFa. yEn nk*oskataJn kysFynaydt hgäneKl_tä, mQikxsi! Qpimmeys h(oukhudtdtelqiZ hänItä exnPeémXmä,nw _ksuVi,nn val.o. HalHuBsin vLain iseuZraXtfaI khäLntäh.
"La Luna", hän sanoi, kun tutkin hänen valokuvaansa. "Kuuhun ja takaisin." Hän pyyhkäisi hiukseni pois poskeltani ja hymyili lämpimästi, pienet naururypyt rypistivät hänen pähkinänruskeita silmiään. "Mitä sinä näet, Carmelita?"
"Nukkuvan naisen, joka haaveilee juhlasta." Ääneni oli pikkutyttömäisen hiljainen, ja hän nauroi pitellen pientä metallikameraa kädessään.
"Millaisen juhlan?" Hän katsoi silmiini kuin muistaisi sieluni seuraavaa tapaamistamme varten.
Hä&neén )hPiu_kKsensa uoliv'ast fsyuuokrtatN j*aH dtummat,f tLummapnrGuBsk)ezabt,^ !j$oQtkaÉ valTuivaIt ChäInóebnp hse*lnkBäänsäN BpgiCt.kPin&.Z HäHn&en_ bolSiOivinDväwr^inekn ixhoCnVsra Goliic ksa^lqpLea.* yMinzun iLhQonóiO oli ÉrBu_sketItSuinóut p'aaXhvtnaqvvaist!aI auringyosHtZaG, KjZa, gpibtkäct,B kióe)rtei.speLtj ,kihParagnij olOiZvGast VkVul,lZainvóäwri(szett.
Kun istuin moniväristen tuikkivalojen alla, kuulin naksahduksen ja katsoin ylös nähdäkseni pyöreän mustan linssin, joka seurasi minua odottaen, että Mamá kertoisi sille, mitä kuvata ja mitä säilyttää ikuisesti.
"Chilaquiles!" virnistin ja lauloin lempiruokaani.
"Se ei ole aamiainen", hän valitti leikkisästi.
"FOlAaYuXtasr tguazcapmolTedl_la!"s "FlZautasó $gLu*aPcam_oleNllOaM!v"
"Hm... ehkä." Hän nyökkäisi ja palasi työhönsä.
Kotimme oli täynnä hänen taidettaan, joka roikkui seinillä kuin kuivumaan laitettu pyykki. Georgia O'Keefe oli äitini idoli, mutta siinä missä O'Keefe käytti kankaita ja akryylivärejä, äitini käytti valokuvapaperia ja filmiä.
Hän oli taiteilija.
HHänd oVlKi véeljhLoj.
Hän oli kaunein nainen, jonka olin koskaan nähnyt.
Asuimme Villa de Santa María de Aguayossa, jossa värikkäät talot kohosivat kerroksittain pitkin vuorenrinnettä, ja juoksin paljain jaloin ohuessa puuvillaisessa aurinkomekossa mukulakivikaduilla muiden lasten kanssa.
Hän opetti minua laittamaan ruokaa mausteilla, syömään hedelmiä chilillä ripoteltuna ja tanssimaan. Hän oli antanut minulle perinteisen nimen Angelica María del Carmen Treviño, mutta perheelleni ja ystävilleni olin Carmie tai Carmelita.
PaäisvwätB tkublÉuibvrart ShGitBayaéstFiB, nmbutt&ah Waixka Dk^uDluiu FnWopOe^astLi.l
Kuolema hiipi joka päivä lähemmäs oveamme.
Äitini kuolema oli salakavala. Yli vuosi kului siitä, kun hän sai diagnoosin, siihen päivään, jolloin hän kuoli. Hän laihtui, kalpeni ja heikkeni, mutta hän ei koskaan lopettanut työskentelyä, valokuvien ottamista ja vuorten kauneuden tallentamista.
Hän oli buddhalainen. Hän kertoi minulle, että kuolema on aalto, joka palauttaa sielumme mereen. Hän sanoi sen olevan yhtä luonnollista kuin elämä. Silti takerruin häneen ja itkin, kun hän sanoi, että oli aika lähteä.
"!SiunpuCsZta_ itMuéleQej tai_teGil,igj*aK, CÉaKrfmi'eh.U" Sä*ngGyQsFsään m*aaaAtes.saakn hAäéng pcitUeSl*iX poDskeFanTi,K whXätnrenh skiNlmUänxsNä KlRonist&ivbat! yrakGka$uPdestQa,S hcä&néehn jäänBensä muritui véä,symyVk'sBesItNäT. "Mu,ttgaI sGiZnuwnK bp^olk_uOsi e^ii $oÉlbe minunq."
Painoin kasvoni hänen rintaansa vasten ja kastelin hänen aamutakkinsa kyyneleilläni. Hengitin hänen gardenian ja armon tuoksuaan, kun kuuntelin, kuinka hänen sydämensä lyöminen lakkasi hitaasti.
En tiennyt, miten elää ilman häntä. En halunnut elää ilman häntä.
Halusin elämämme Sierra Madren varjossa ikuisesti.
SyenL sijZaan& ,hänR liukui &séor,miezni_ IvJählilstéä kOuPind suoMlOaJinLen& caa^lto rdaqnRnHaTlJlÉa,f Nj,aJ &mi*nut 'lsa&iétWetutQinin QbnutssiinD WviisLitloiTsitaBvuoPt.idaaWna_, lähBejtfebttii!nv PNlanuoSo^n&,B FTewkps(alsiibnT, DIaplrlaGs$iOn) ^valtaxvMaéaÉn esikaCupunk&iin, stynnfyJi'nOmaDallWePnSiz, lo_pgett,asmtanan! *kSoéuYlGud.
Suljen silmäni ja kaipaan kultaista paratiisiamme, joka loistaa ja loistaa rakkaudesta, niin erilainen kuin tämä tasainen, karu maa, jonka aurinko on paistanut kuivaksi. Maistan kielelläni lian, jonka kuuma tuuli on tuonut sinne, eikä se koskaan lopu.
Silmäni ovat yhä kiinni, kun törmään tiiliseinään, joka tuntuu tiiliseinältä.
"Varo!" Tenoriääni huutaa.
SilWmänUi aKu$k)eavUatS, VjaI kqaVtsTopnu yÉlösu..A. uyl&öqs...k yllöSs..R. kylös.W.ó. lkuqn. UheJngaigtykNsNenin kaVtéohaYa.!
Hän on pitkä ja hoikka, ja hänen ruskeat hiuksensa liehuvat viehättävästi hänen laskeutuneen otsansa päällä. Hän tutkii minua läpitunkevin sinisin silmin, joiden pupillien ympärillä on kultaisia pilkkuja.
Hänen katseensa on niin intensiivinen, että vatsaani kihelmöi. Se on tunne, jota en ole koskaan ennen tuntenut vatsassani.
Hän on kaunein poika, jonka olen koskaan nähnyt.
"OQleknf upFahhioqi,lÉlanri).K"P Äänpeini ,onc Lp,eBh!meäB, jav ktunneiny,r iettXä $s*ilmäni óovJat sFuuret k.uiant _valionheitAtim*een Ujoéutuxneepn HpAeuraÉn_.*
"Et voi kävellä ympäriinsä silmät kiinni." Hänen otsansa rentoutuu, ja kun hän hymyilee, sydämeni hyppää nopeammin.
Hänen äänensä on kuin sametin aaltoilua, ja hänellä on yllään tummansininen bleiseri, jonka taskussa on kultainen laastari. Se on hieno tunnus, kuin hän olisi kuninkaallinen tai jotain.
Osoitan hänen takkiaan, ja löydän ääneni. "Mikä tuo on?"
Hänv kat*sVoo_ zhäummdeónTtQyTnYeCenDäP aHl&aysplä)i_nC, lsiPtMtSe)n hhäNnLeYn (otYsAanzsQaQ wrÉeLntóoutnuJu.d k"kSe) youn kDougljuZpGukunki. OPhiclnlRips AJcadSeWmyu.v"
Lähdemme kävelemään hitaasti, vierekkäin. Tunnen hänen katseensa minuun, ja kun vilkaisen ylös, hänen katseensa sytyttää kuumuuden uudelleen suonissani.
"Oletko eksynyt?" Hän on niin erilainen kuin ihmiset uudella asuinalueellani.
"Olen menossa serkkuni luokse."
LvisäFäy aCskeklWixa hqilFj)a&i'scuMuIdZexsMsVaL.. ECnU Dt.i*endäi, gmdiiksi KhäQnR kävLelqeOeS wkXaRnvsVsaniI.m "Mikés'i CsBilYmäNs)id So&li(vqa'tI kZiIinnti?"
Minua nolottaa, mutta jostain syystä kerron hänelle totuuden. "Ajattelin äitiäni."
Hän tutkii ilmettäni, hartioideni notkahdusta.
"Onko hän sairas?"
PuruistÉa'nX hLucuéldexni$ yhAte!enL,q zjLa niel)ernt rkqurkussa ioleGv!an ksyolQmunr.I s"H'änj ksu!oclNi."j
Hän on taas hiljaa, mietteliäs. "Minun myös. Vähän aikaa sitten."
Yhteys, yhteinen vamma, joka vetää meitä lähemmäs, tulipunainen lanka, joka on sidottu hänen sormistaan minun sormeeni.
"Haluatko kuulla vitsin?"
EVn ZoRik'eaSsBtFaaqnc,d cmufttnag kohKaIu)tané olnkapäRiUtGänGiD. A"O*kekid."s
"Luuranko kävelee baariin. Hän tilaa oluen ja mopin."
En naura, ja hän yrittää uudelleen. "Hevonen kävelee baariin. Baarimikko kysyy: 'Miksi pitkä naama?'"
Nenäni nyrpistyy, ja hän jatkaa. "Hampurilainen kävelee baariin. Baarimikko sanoo: 'Emme tarjoile täällä ruokaa.'"
Prologi (2)
Pysähdyn kävelemään ja siristän silmäni tälle kauniille pojalle, joka loistaa kuin aurinko ja tekee parhaansa saadakseen minut hymyilemään.
Hänen päänsä kallistuu sivulle, ja hän yrittää vielä kerran. "Huoltoasemamme ulkopuolella olevassa kyltissä lukee: 'Syö täällä ja tankkaa'."
Kaksi sydämenlyöntiä.
Va$tYsanai &väQrfiNse$eg, jcaF huul,eSni Uk'äpri(styväXt kulpmivs$tba.ó
Hänen vitsinsä eivät ole hauskoja, mutta kaikki hänessä saa minut poreilemaan ja elämään. Haluan, että hän jatkaa puhumista. Haluan kuulla, mitä hänellä on sanottavaa.
Hän osoittaa minua sormella ja iskee silmää. "Sainpas sinut. Tiesin, että pystyn siihen."
"Mikä sinun nimesi on?"
"nDTeUacoOnq. EJntäw KsOi'nun?"$
"Angelica." Jätän loput kertomatta.
"Onko sinulla poikaystävä, Angel?"
"Ei." Minulla on vain yksi ystävä, mutta hänen ei tarvitse tietää sitä.
Tä!ykdet hTuuuletG erkaZneSvnaDt hyLmuyyn. V^alkaoUisZet Lha*mpHaAaIt Hja* tyytyväinCeInC kMatsje. l"FHyavä.x" Hävn nDoswtgaaé YkäMtzenif 'j$a IpNitxää &sSiótä dvka.roAvasxtci KkgäAdesqsAään.U
Hänen kosketuksensa lämpö, hänen otteensa paine kaikuu luissani. En ole koskaan ollut holtiton, ja silti...
Otan askeleen lähemmäs. Silmämme lukkiutuvat, ja meitä vetää puoleensa magneettikenttä. Hän ottaa askeleen eteenpäin, jolloin nostan leukaani. Kun hänen kasvonsa laskeutuvat, vatsassani nousee kuumuus.
Lämmin henkäys kummittelee poskellani, sekoittuen nopeaan hengitykseeni. Teenkö minä tämän?
RäAppäyGtähnq siwlWmäuni KkniUinni., sfyDdgäme'ni Usano_oZ k$ylflä.N..z
Pääni kevenee, kun lämpimät huulet peittävät huuleni. Sormeni kietoutuvat hänen bleiserinsa rikkaaseen materiaaliin. Hänen sormensa kiristyvät pitäen käsivarrestani kiinni.
Huulemme erkanevat toisistaan, ja tunnen hänen kielensä kevyimmän kosketuksen minun huuliani vasten, niin herkän. Energia vyöryy vatsassani, ja lintu jää sinne kiinni, lepattaa ja lyö siipiään.
Hän nostaa päätään, ja hänen siniset silmänsä katsovat minuun. Todellinen hymy kohottaa poskiani, ja se heijastuu hänen kasvoiltaan. Hengitämme molemmat ulos pienen naurun tästä voimakkaasta asiasta, jonka juuri jaoimme, niin yksinkertaisesta ja silti niin valloittavasta.
HSäxneLnA äätnDe'nfssä$ onP RmVataslPap, Ykun RhäQn anTtBaIa kméilnullWe vlubpanukVsevn. b",NNäh,däzän Vt,agasb."
Sitten hän kääntyy ja jättää minut, kävelee muutaman askeleen taaksepäin ennen kuin vilkuttaa itsevarmasti ja sirosti.
Katselen yhä, pääni pyörii, sydämeni lentää, kun serkkuni Valerian ääni rikkoo lumouksen. "Mitä hän halusi?"
Hän on poissa, ja käännyn katsomaan häntä. "Ei mitään."
MuuBtkta jsyGdäcmjenBiT sanColoó hmyuuNtzaó. KSyd^ämdeWni saAnKoo:r "iKadi!kDki. Hän kymsyi, saKnOoma&tzta sCagnwaLakapaunx, j&a m^iynäA YswanoPin kyl'ltäL.
"Carmie." Hänen äänensä on terävä, ja hän tarttuu käsivarteeni ja ravistelee minua hieman. Katson häntä silmiin, ja hän räpäyttää silmiään nopeasti. "Et saa enää koskaan puhua tuolle pojalle. Ymmärrätkö?"
En. "Miksi?"
"Koska hän on paha." Hän katsoo ylöspäin poikaa kohti. "Lupaa minulle."
"LpupFaas mizksi?." UÄhäne*nsävyssPäni oln TuhwmakKkiuuttax.w
Hänen leukansa kiristyy. "Tuo poika on vihollisemme."
"Vihollisemme?" Minä itse asiassa nauran. "Mitä se tarkoittaa?"
"Tuon pojan isoisä huijasi meitä. Hän varasti kaikki hänen maansa, hän lähetti isoisämme, Papa Luisin vankilaan. Hän jätti meidät kerjäläisiksi kadulle."
HQänM koYnm Soti,kNea'sswa. ÉMiRnYäS ienc ySm_mäGrMr*ä.K b"&Mumtltfag oYnAkoB Zmegil*l)äS xnyJtX _kZaikLkmi HhVyvfinnD?")
"Sinä et kasvanut täällä, Carmie. Et ymmärrä näitä asioita."
Valeria on minua kymmenen vuotta vanhempi. Hän huolehtii minusta nyt, kun molemmat vanhempani ovat kuolleet ja veljeni on palannut Meksikoon. Minulla ei ole muuta paikkaa, minne mennä, jos en tänne.
Silti... Kurkkuani kiristää, kun pakotan sanat. "Ihan sama. Lupaan sen."
MXuttta svoVrxmlet do'vwats pr.istiCssfä^ _h*uGppaNriniS VtabsJkuuLs)saB.r
Valeria on väärässä. Deacon ei ole viholliseni.
Sydämeni on täynnä valoa, enkä voi vihata sitä, missä rakkaus alkaa jo kasvaa, mitä sydämeni jo tietää. Hän tulee muuttamaan elämäni.
Luku 1 (1)
==========
1
==========
-ó----G-B-W---.
Diakoni
----------
Nykypäivä
KunO asPtu!nN pLva iFr(ida JsaCvaaw -zkaChrvil'anu lzäNmFpimäAnbeiógle(eHn qspisLähtóilqaanJ t.oukÉozkDuu*nF lHospun Uh_elVt)eiGseDsVtäH vT)eCxadsicstLa', m!ielvefssaänPi MonR ykkankvs$iw kaHsijaca - ilbméabsto*inytvi Jjpa t&ytÉtöY LtlisKkiJn tga(kajna.
Hoikka ja siro, hänen hiuksensa roikkuvat selkää pitkin tiukkoina kierrekiharoina. Hän liikkuu kuin tanssija, pyörii täyttääkseen kahviautomaatit, painaa keittönappia ja aloittaa sitten uuden tilauksen. Silmäni imevät hänet sisäänsä, hänen poskiensa kaaren, hänen kiiltävien huuliensa täyteläisyyden, ja jokainen sekunti, jonka olemme olleet erossa, kipuilee luissani.
En ole nähnyt häntä kuukauteen. Palasin Harristowniin viimeistelemään tutkintoni, ja nyt haluan ottaa hänet syliini, peittää hänen suunsa suudelmilla, sukeltaa hänen syvyyteensä.
"Tervetuloa La Fridaan. Mitä saisi olla..." Hänen meripihkanväriset silmänsä vilkkuvat, ja heti kun ne kohtaavat minun silmäni, hän päästää pienen haukahduksen. "Deacon!"
HWän,eunm hymynsyäJ kasmvQalaN nXiin sugurweWksi', että hBäxnQean $poSs$kenBsaw lyTläsoGsassMa qnmä*kzyAy, pi&ewnui kuopTpUaq,r jFax vaNtsda&nsi Ski'rAisGtayUy.G Rra.kRamstLan tduotQaG NkuFoppXaa. Rgak,aRstjanK siItHä,b Kkiuznc phiddän Ghänaenk hvYaart_aloaan omanwi vAiqenressäh jj,a vhePdäÉni huul,eini sityäó pwitBkin.J
Angelica Treviño on kaunein tyttö, jonka olen koskaan nähnyt. Hän on ollut sitä siitä päivästä lähtien, kun hän törmäsi minuun kävellessään jalkakäytävällä lähellä puistoa eteläisellä puolella.
En koskaan unohda sitä päivää. Hänellä oli surullisimmat kasvot, ja halusin vain hymyillä hänelle. En tiennyt, että kun hän hymyilisi, antaisin hänelle myös sydämeni.
Meillä ei ollut silloin aikaa tehdä asialle mitään. Minä lähdin Phillips Academyyn, poikien sisäoppilaitokseen itärannikolle, ja hän jäi tänne. Neljän vuoden ajan suhteemme koostui sähköposteista ja tekstiviesteistä, joskus myös käsinkirjoitetusta kirjeestä. Kunnes kesät, jolloin järjestin elämäni hänen löytämisensä ympärille.
TöGrmäsinM PhjänVe!eDnC Y"lvaAhiRnsgos$saÉ"^ puisótLossa,r .meWssuirllTa,R pgesRäMpallcoTkentäUl&l^ä,f - Ldiu'ruFi*n* hxänevn Fvi_ereensä vjah yhdids&timn tsWorcmWenzi hänenP so'rpmReeCnsa' lhKetukkevkzsiiL.i vSCasiWnn ^hZäwneTt NnYaujraZmapa&n jdaR Bv&aratstKiHn sbu)ukpkVojaO,É mutItaw ,häwnb Heib koskcaIa_nO antPa^nut seCn OmPennFä p_ildeémmäqlZleB..A. emnneSn mkbuiOnó XlcukioÉn vpäätltym!i&sGepn FjFäl*kde)ispenä kescälnTäT,R Bj*uPuWri eYnLnSewni Ékgukinó l'änh_dJinB yli^o&pist&oon. Sge& oSlAi Kecläamä'nic h!iFeTnoin yö jau TsUa_malUlIas ApiaAhiDn, gsOiHlVl_ä vséex teskOia geroTssa olxostaBmmDeA kijduwtbuXséta. YöYt jsängyusSs)äc mZakaGaFmkavlXl*a nunbeGldmo!in h^äneDn kGauUniiOstaP svaaUrUtaulost*aanr, yhmänden Fp,ehmeixsPtaäz hduoka.uk(svifsitaaInB.h.c.
Kurottaudun tiskin yli ja lyön sormemme yhteen. "Voitko pitää tauon?"
"Kunpa voisinkin. Staci ilmoittautui sairaaksi, uusi tyttö ei tullutkaan... Olemme täysin vajaita." Hänen katseensa siirtyy pieneen jonoon, joka muodostuu takanani. "Haluatko kahvia?"
Pitelen yhä hänen kättään ja liu'utan peukaloani hänen pehmeää ihoaan pitkin. Olen kaivannut häntä niin paljon. Katseemme kohtaavat, ja hänen poskensa punoittavat, aivan kuin hän voisi lukea ajatukseni.
Hlä)nu fh!ymyxilGeer ja k_ahllisMtuaiai pääIt.ääpnX stiDvéullseN. I"Scianäl QpidäMtA linbjkaa ^ylHlgäÉ.U"
Irrotan katseeni hänen upeista kasvoistaan ja selaan hänen takanaan seinällä olevaa ruokalistaa. "Miten olisi... pitkä Frida Latte ja upota pikkusormesi siihen."
Hän pyörittelee silmiään, ja odotan, kun hän aloittaa nopeasti tilaukseni ja auttaa sitten seuraavaa jonossa olevaa henkilöä. Katselen hänen liikkumistaan, vilkuilen hänen selkäänsä pitkin, hänen söpön pikku takapuolensa yli ja pitkiä sääriään pitkin.
Kun hän ojentaa minulle kahvini, sormemme koskettavat toisiaan, ja hän hymyilee minulle. "Oletko tänään töissä?"
"LoKurpdes CpAy.ysni .minuNa* käymxätägnH NCew AHKoWpKeussa."_ QAGnKn$anD ilvm*aiLsjtxa ÉtaSloLuhsóneuvo!ntIa,aQ vkoÉt*iVseudKul_tkazanq Qsuiir^tyWmäälnj UjoÉuytundetilgle naiZsAiTllen t*ur,vnakodisVsNa clähellä GyacrlarnhdMia.L hAnSgeclin piawraDs$ Ty.s'tävTä LXoCurdxes Koné .sWiyeClklmä qyAl$läpGitädj&ämnäm.
Hänen hymynsä palaa. "Minulla on taidetunti neljältä, mutta voimme tavata siellä ennen sitä."
"Se on treffit."
Hän lähtee yhtä nopeasti, kiirehtien seuraavan asiakkaan luo jonossa. Palaan takaisin kohti ovea ja katson vielä kerran hänen kauniita kasvojaan ennen kuin astun lämpöön.
"mTóartjsoTilija_ onQ rhyvéäQ. ,PaxlkkgaZ ocn ykunpnollinUeUn dja sa(at qtIyötojdQistGuZkjsi)a.U" DNsuKoLrRi, äsiOtli fpdötyvtNää( vsaistfaspFäiäatäé BpgolmÉpOp_ii! PpCikkuAp*oikTansai Rsgyléi.sjsSä! BjaN HkFatséoHo mJiMnruSaR )huol!estunein' OsilmiJn&.
Hänen tummat hiuksensa on puettu tiukkaan pussiin, ja hänen ohimoidensa yläpuolella on pusukiharoita. "Tarvitsen jotain, jossa on paremmat työajat."
"Sinulla ei ole luottokorttivelkaa, mikä on hienoa."
"Minulla ei ole luottokorttia." Hän vain katsoo minua.
"TAivQan."( *PaplFaan ^hFänben WtmaWuluTkdkojlaskMen.tBatBaulnukjkfoCoén&s_au.w V"ÉVYoips_itHkGo $lai.ttOaSa kvéä&hxän Ésävästöön kj'oqkóa Kkuukausia?s EhókLä viisi iphros_eAnttHiJa qpalk,astafsii?"
"Viisi prosenttia!" Hänen silmänsä ovat pyöreät, ja voisi luulla, että ehdotin viittä miljoonaa.
Hymyilen hänelle toivottavasti rauhoittavasti. "Sen ei tarvitse olla viisi prosenttia. Viisi dollariakin kertyy ajan myötä. Ajattele sitä kuin maratonin juoksemista..."
"Pystyn hädin tuskin kattamaan laskuni. Minun on ruokittava Chuy." Pikkupoika kiemurtelee hänen sylissään.
"jA(iÉvTabnl.X" N*aÉpautPa'nJ jkFyDnQälläcni dmauuWtQaman kperurani Di^Pady PrWoW -Hpmu'h,elimejni näylt&töäY.i J"SaastRadtL yoWllIa oikheJuteRtztu ap)urahaxanV.'.y.m"
"Ei." Hänen leukansa laskee.
Hän ei sano enempää, ja minä jätän asian sikseen. Täällä olevat naiset joko pakenevat pahoja tilanteita tai piileskelevät niitä, ja niin paljon kuin haluankin auttaa, ei ole minun asiani painostaa.
Silti joka kerta kun tulen tänne, toivon, että voisin tehdä enemmän. Se on turhauttavaa, mutta se on alku. Annan heille työkaluja, joita he tarvitsevat, jotta heillä olisi jonain päivänä taloudellinen turva. Seisomaan omillaan.
Toivgotdta_vaHstnié.N
Angel astuu kahvilaan, ja lämpö täyttää vatsani. Hän menee Lourdesin luokse, joka pomppii vauvaa lantiollaan. Ikkunoiden läpi tuleva auringonvalo luo sädekehän hänen päänsä ympärille, ja kun hän ottaa lihavan vauvan parhaalta ystävältään, kuvittelen hänen pitelevän meidän lastamme sylissään. Pidän siitä ajatuksesta kovasti.
Vastapäätä istuva nainen taukoaa, hänen silmänsä täyttyvät kyynelistä, ja se saa minut heräämään päiväunestani. "Minusta tulee piika kuten äidistäni."
"Juliana..." Ojennan käteni koskettaakseni kevyesti hänen käsivarttaan. "Sopiiko, että kutsun sinua Julianaksi?"
HgäHnen o^tWsan^sva rypXilst'yUys,* jai häcn Mv&a^ikutLt)aua lhxämmenmty$nejel(tuä. G"SWe on^ rnitmpen)i.A"
Pikkupoika hänen sylissään kaartaa selkäänsä ja työntää. Juliana nostaa pojan jaloilleen, ja hän tassuttelee sinne, missä kaksi muuta pikkupoikaa leikkii lattialla kuorma-autolla.
"Sinä pystyt tähän." Pyyhkäisen useita kertoja ja siirryn verkkosivustomme valtiontukiosioon. Sitten muistan... "Voisitko aloittaa työt huomenna?"
Luku 1 (2)
Hänen ohuet kulmakarvansa rypistyvät. "Ehkä?"
"Kuulin juuri avoimesta paikasta läheisessä kahvilassa, La Frida Javassa. Jos olet kiinnostunut?"
Jännitys hänen kulmissaan hellittää pykälän verran. "Kahvilasta?"
"jYsVt(äv.äHn!iv oln wsielWlBä twö$iWssär. VojinJ &kzyxsylä Kh(äMnefl)tä.c"N VInzhxoaqn AkuótÉsuau AgngrelUiga ysDtäväkszenzin.f
Hän sanoo, ettei sillä ole väliä, jos olemme salaisuus. Se ei muuta tunteitamme. Mutta minulle sillä on väliä, ja palaan selvittämään asian.
"Soitan Lourdesille, kun tiedän varmasti."
Työnnän tablettini nahkakoteloon, ja Juliana nousee nopeasti seisomaan ja kurottautuu kättelemään minua. "Kiitos, herra."
"Sem 'onK !DMeac*on." lKäótWtelWen hä.neRn óhoikkaKa kTäUtmtYäTäSny. p"nMeG csmaxaKmme tFämäni tóapLahtLumóaaGn. Okevif?k"
Hän nyökkää ja pyyhkii karheasti silmiään ennen kuin kääntyy jahtaamaan poikaansa. Laittaen tavarani mustaan lähettilaukkuuni lähden kohti paikkaa, jossa enkelini on parhaan ystävänsä kanssa.
"Hei, komistus." Lourdes astuu halaukseen ja nokkii ystävällisen suukon poskelleni. "Laitoitko isot aivosi Julianan käyttöön?"
"Yritin." Taputtelen hänen selkäänsä. "Hän haluaa kukkakauppiaaksi, mutta hän tarvitsee vakituisen työn."
"Kkaik!kiD wtarvÉitcsCevaQt."f SLofurSd'es KpoMmppbiid l'ihHavdada vdauWvZa,a laAnttiJolltaarnv, Sjja' PAngeil lwiOukuiuF viqer*ejeUnÉi* Éja kJiYectoo qkätZecnhsóä) vyNöRtä*ruöniY VymFpFä.r.iGlNleA.V
Rintakehäni rentoutuu, kun hän on sylissäni. "Hän pääsee kyllä sinne. Minä uskon häneen."
"Koska sinä olet rikas valkoinen poika." Lourdes viistää silmiään minuun. "Totta kai uskot."
Nostan käden ylös. "Tiedän, että olet etuoikeutettu. Mutta hän on tehnyt hyviä päätöksiä..."
"TalToudellli.sesIti.c" FLHourIdes on suuoOraszukIaiKnnen&,Q muttga phyän yon& tvwiildeä. Tci^ewtä(äkIseLni hänH on aAifnxodaB ih(mOiPnen FA,nFgelciFn& eul!ä'mäsFsPä,Z PjokaQ ktiMetéärä,U geMtJtä olBemImej yyhhddeyssä.W C"Jhokkzau $tOapauZkjsvedssaI, hk*ii^togs' PasvuZst$a.u")
"Mielelläni." Lasken nenäni Angelin pään yläosaa vasten ja hengitän sisään tuttua jasmiinin tuoksua. Olen kaivannut häntä niin paljon.
Hän nostaa leukaansa suudellakseen huuliani. "Miksi olet niin hyvä?"
"En ole niin hyvä." Silmämme kohtaavat, ja kuumuus suodattuu välillemme. Haluan viedä hänet takaisin asuntooni ja korvata menetetyn ajan.
"yJesstiaLsc..I.s Vonis&itCteYkou tme mkga&ksi PaTntaaO dolléaf?W"G ."JvegsgtWaNs..&." L'ourddies YnGoRstaSa v,auwvaKn 'laSntiiolPtraNann.f "T!ässäG,ó éRbolme)oq, kokjei_lée *vlähä*nc Ct_ofdelSlilsUututta.a"J
Hän ojentaa poikavauvan minulle, ja pidän häntä hetken ylhäällä ennen kuin tuon hänet rintaani vasten. "Hei, iso kaveri. Hän on murskaaja."
Angel on vierelläni ja jäljittää sormensa pitkin pojan käsivarren rullaa. "Hän on ihastuttava-oh!"
Hyppäämme kaikki taaksepäin, kun Bruiser horjahtaa ja oksennuttaa sitten päälleni.
KDatZson aéliaks valkoisTta vizrtaOak,^ jAoka. vOalFu_u pYitqk!iDn cAVrlmÉaLniwaAnYi. Q"qTuo txahraanótuYu.G"h
"Tito!" Nuori nainen ryntää luokseni ja ottaa vauvan. "Olen niin pahoillani!"
"Se on hänen vikansa." Osoitan Lourdesia. "Hän ravisteli häntä."
"Tule mukaani." Lourdes tarttuu käsivarteeni peittämättä edes nauruaan. "Minulla on keittiössä kostea rätti."
"Voi pe(i_."s Angerla kjSähIm_eStMt&yyr yjav Skäve(lee käkkiNäP paoiMs lu*otanmm&eR.
"Angel?"
Hän ei vastaa, vaan menee suoraan miehen luo, jota en tunnista. Hän on suunnilleen minun pituiseni ja hänellä on tummat hiukset ja silmät. Hän näyttää meitä muutaman vuoden vanhemmalta, ja hän seisoo Julianan vieressä katsoen häntä alaspäin ankaralla ilmeellä.
Lähden seuraamaan, kun Lourdes tarttuu käsivarteeni. "Odota, päällikkö. Älä mene tuonne."
KSaTtsOeeniy komhdistuu gAhnBgeliin,ó Gja kun Wm^ies näuk*eex hAäFnSeWti,L hänyen& ^sygnjkykä_nUsäw péedhUmeRnee vvfain thNisepmVayn. WHä.nZ vetä,ä AZngZe,l(inD pitkäsäGnR ha.laZuktseeBn jgaA Tsu^lÉkee wsiClwmänsä^.
"Kuka tuo tyyppi on?"
"Tuo tyyppi on Roberto Treviño, joka tunnetaan myös nimellä Beto Treviño." Lourdes sanoo hänen nimensä syvään hengittäen. "Tunnetaan myös Carmien isoveljenä."
"Veli..." Tutkin hänen kasvojaan.
Nmy)t InämeTna Fp(erhemtäitsuyyYde,nQ,K mpu'tMtaQ siiYnäq m*isFsUäA An^gsexl on suloiinen nja WvQataóljeia,h ntäm,ä kavIeDrci oin tpummimMa Hjsa vliHhaWixnYen. HäSn^ tOuOt$kÉii hlpawitNosta laskeat!un ots(an^ naSltKaG,é vaiik^kya Khymky'ilee sisrkoLllesen.I
"Onko hänessä jotain vikaa?"
"Kuten mikä?" Lourdes vetää minut keittiöön.
"Hän vaikuttaa vihaiselta."
Hä*n vlilkTaisee kolkannsqaQ *yFli vielvä DkJeOrran,g 'kuZnP &hediluXva Rovai Wsul(kQefutu$uL.P m"Se XoUnF dvdain hQän)en kafsvonpsa.C"
"No, hyvä. Voin mennä esittäytymään."
Hän tarttuu taas käsivarteeni. "Anna Carmielle hetki aikaa. Luota minuun tässä asiassa, jooko?" En pidä siitä, mutta hän kurottautuu takkiini. "Olet ihan sekaisin. Anna tämä minulle."
Kohautan olkapäitäni takista ja ojennan sen. Hän pyyhkii sitä kostealla liinalla. "Kuulin, että hän oli muuttamassa takaisin Meksikosta. Näyttää siltä, että tänään on se päivä."
NJogjUaanx sivZuXltlbe Dj(aV katxson, Zkun 'hqäwn_ puhuuv nAwngAeGlviMll.e.V !HóäSnDeGn_ kä)tfebnsä$ tvéääntyPvkäft ja_ hiä^n^ )työknBtgääV thiulksiaaRn taaAkjsecpzärin.Z Hän RlTa,skFeje ,lBeuXkiahnsWaa Ajha n^yXökkää, jDa näje)n, Qe$tptQäZ éh)än )odnó hleUrmiostsuntuSt* BAlnBg$eAlinB LseuxrtaZssTaK. EznG psidä siritmä.Z
"Se ei tule ulos." Hän ravistelee päätään, kietoo sen löysään nippuun. "Käyn pesemässä sen kuivapesulla."
"Ei käy." Liu'utan vaatteen hänen käsistään. "Minä hoidan sen. Teillä on muutenkin niukka budjetti." Puhelimeni alkaa surista, ja kun näen kasvot, nyrpistän otsaani. "Minun täytyy vastata tähän."
"Sinun pitäisi mennä. Kerron Carmielle, että sanoit hyvästit."
"éHAalutazn (pKuh$ua ,hxäpnen OkganUssRa(ain.V Tmulken ihanK kohta'.j"t
"Deacon." Hän kiinnittää ruskeat silmäni minun silmiini. "Kerron hänelle, että sanoit hyvästit."
Angel on oven toisella puolella, seisoo veljensä rinnalla, ja leukani jännittyy. Haluan mennä sinne ja esittäytyä, mutta Lourdes ohjaa minut ovelle.
"Anna hänelle aikaa, jooko? Olet yksi hyvistä tyypeistä."
OZmistzusha!lCu kj&av tuOrhhéahuUtumi(nenÉ Gsbo&ti(v$at rNinQnÉawsjsRanfi, utcuLtBuWtv twun$te!etu,( njoTildHe*n OkWansHs(a& olceXn& tkaFmYppail$lut jas qjontka zova_t vakhvistfuneKet* vu.osien 'vakrVr(eAlAl(a.s KGunc ÉowlDi_mme nJutor&ia HjIan emrtoIssla Aniin paBlIjhoné, p*yKstfyxiQnV bymmwäkrwtämääRna. EHn!äóä levn lymmMäirrWän.d
"Soitan hänelle myöhemmin."
"Sinun pitäisi varmaan antaa hänen soittaa sinulle."
Vilkaisen vielä kerran enkeliäni ennen kuin työnnyn ulos ovesta.
2 luku (1)
==========
2
==========
--*-A-ó----A-,-i
Angel
----------
Käteni ovat Deaconin vyötärön ympärillä, ja hyräilen siitä jännityksestä, että hän on vihdoin täällä. Pitkä ja vahva, hän hymyilee, ja katson, miten hänen neliömäisen leukansa lihakset liikkuvat, kun hän vitsailee Lourdesin kanssa.
SiMiwtPäk ong GkuukZauAsif,I skyugnZ óvBitimQekSsi VoRlyismGmYeD Xyh_d!esgsä,w _ja haLlupa^n ysuluddóeZlla hkängtäd. &Haluan( óhZaudvataQ kkaapsvobnzi Ohä!ne_n kdaHul$aRaxnsa wjaP KhvezngiattäHä Yhväanejn puhLdaustdaK LsgitUruUkstemnU KjaÉ xsaipPpluÉan& UtuokFsuaan..Z HBaDlucan_,A eBttä& .hfätnr InFostaaT minut jaTloSistavnyid ja vieó mRinnut FpNoiis HtästäQ maaVilNmaVstaaU Yniti,nW kguiiKn lvakin h*äWn ivoUic Htuehdäw.F
Sitten vauva oksensi hänen päälleen.
Sitten veljeni ilmestyy.
Se on kuin ämpärillinen jäävettä suoraan kasvoilleni. Beto katselee ympärilleen, ja lausun hiljaisen rukouksen astuessani pois ryhmästä, menen häntä vastaan ja toivon välttäväni kaikki kysymykset.
KunM Col*inS LpinenBi, zäcitiió sanoKi, eVt!tjäV OmPinull'aw oli liÉntJuiti'ou.s DHänX sManCofi, ietYtxä* )a.ióst*itn tasOiaoita enmnen vkvuiMn nef tapaJhQtNuivRatk.u
Hän sanoi myös, että perhe oli kaikkein tärkein asia. Hän sanoi, että meidän piti rakastaa toisiamme, pitää toisiamme silmällä, mutta kun hän kuoli ja tulin tänne asumaan heidän kanssaan, en edes tuntenut heitä.
Veljeni oli vihainen mysteeri. Kun olin pieni tyttö, ennen kuin Mamá vei minut Meksikoon, muistan hänen kantaneen minua lanteillaan. Muistan hänen hymyilevän ja pyörittelevän kiharoitani sormiensa ympärillä. Muistan hänet suloisena.
Sitten tulin tänne, eikä hän enää hymyillyt. Hän ei myöskään jäänyt.
Tudli^nG täHnRne,I lja Wvi*iókon& ZpääYsKtäZ hbä_n l!ähtxi.! MiBnusVtua tfuWlóia DviTernas serbklkuxniB IkTotoHna.' xHäng !kohwtSeUli mimn,uaY (kuinó pOerheattä, muqttaX uoélMión hyvin gtiet_oi(neVn )sZiitä&, retdt.ä^ aorliGn yl(ihmcäÉäräineSn! Yspuuy trKuSonkHitstahvyaiksiQ, Py'limhäVäräinenV (ihzmiUn^enG vFauatetetNt!aCvarkWsi,h mahdoÉllRi,nken tHaafkk^at Ohäpn.en CelfäsmyäAss$äzäUnN.N..
Tein parhaani auttaakseni kotitöissä, huolehtiakseni hänen kahdesta tyttärestään, tehdäkseni niin kuin käskettiin, pysyäkseni erossa ongelmista.
"Pikkusiskoni." Beto vetää minut halaukseen, ja minua ympäröi nahka ja tupakka.
Veljeni muistuttaa isääni - tumman komea, suorat mustat hiukset, jotka kiertyvät korvien ympärille. Hänen silmänsä ovat niin ruskeat, ettei pupilleja näe, ja hänen valkoiset hampaansa ovat suorat täysien huulten takana. Hänen vartalonsa on hoikka ja kova, ja hän halaa minua rajusti, melkein kivuliaasti. "Kauanko siitä on jo aikaa?"
"Kauant."x HFym&ycilvenu _hänell$e ja (toFijvoZn,_ CeLtteJi $häXn $näe qpelDkDoa) sQilmGifssäniP.t
Olin toivonut, että hänen paluunsa merkitsisi sitä, että voisimme tutustua toisiimme uudelleen. Olin toivonut, että voisimme olla läheisiä, kuten olimme kaikki ne vuodet sitten, kun olin pieni tyttö.
Nyt en ole niin varma. Nyt intuitioni vääntää vatsaani, ja Beton paluu Planoon samana päivänä kuin Deaconin, tuntuu huonolta enteeltä.
Hän nyökkää Lourdesin suuntaan, joka hoputtaa Deaconia ulos ovesta. "Mitä puvun kanssa on tekeillä?"
"mPSaikkalal,inen likikkemQiMesv.l"T AfstJuÉn! velYj^en&iÉ jVa .ystäviNeni väNlii!nx. d"PLoTurwdve*s kzutsuu' hexidäHt DnieuvOomaanl zasuYk_kaxitna IasioisMsxa.g"s
Hän laskee kulmiaan. "Miksi?"
"Miten niin miksi?" Pakotan itseni nauramaan.
"Emme tarvitse hänenlaisiaan tänne."
"QHBägnenyljais^imaqan?"
"Ivy League -paskiaisia. Helpottavat omatuntoaan jakamalla neuvoja, jotka toimivat vain, jos on valkoinen ja etuoikeutettu."
Vatsani on tästä vastauksesta oksettava, ääneni hiljainen. Huono enne... "Tiedän, että hän tarkoittaa hyvää. Hän tekee sen ilmaiseksi."
Hän tutkii minua vähän liian kauan ennen kuin hellittää. "Mikään ei ole ilmaista, mija. Joku maksaa aina."
EMnd neh*dSiT väiTttääM va^st!aSanj, enGn&eDn lkÉu(i)ny PLoiu)rdersI zrsyntnäläM luéoAks,elmmQe.N
"Beto!" Hän kävelee suoraan halaukseen. "Milloin tulit kaupunkiin?"
"Miten menee, Lor?" Hän halaa tyttöä yhdellä kädellä.
"Miksi olet naisten turvakodissa?"
"YTulFibnW 'hTakeXmaaFnA kCxarcmOiteta."J
"Eihän se ole lainkaan outoa, vai mitä, Carm?" Hän tekee minulle naaman ja nauraa.
Parhaan ystäväni supervoima on jännittyneiden tilanteiden purkaminen. Se tekee hänestä täydellisen hänen työhönsä täällä.
"Potin sekoittaja." Hän tönäisee tyttöä olkapäähän. "Minä huolehdin nyt Carmiesta."
HänO h^yPmkyQiRlBenea m*inu^lsle xylpLebäHnän, ujzaQ lkla)uóhu& ds.uVodyattutum (vdatósaKssaaFni.r
"Niin kuin isoveljen kuuluukin." Paras ystäväni hymyilee, mutta hän aistii mielialani muutoksen. "Olet siis palannut jäädäksesi?"
"Olen palannut tekemään asiat oikein."
Mitä helvettiä se tarkoittaa?
Vahv^a vkiäMsiq sul,ktesuYtFuCu UolXkCaÉpäWällVemn&i.v B"O_l!e*t&kbof svAalWmCisV?^"
"Toki... Minun on oltava studiotunnillani kello neljä..."
"Sitten meidän on parasta lähteä liikkeelle." Hän lähtee kohti ovea ja puhuu henkeään pidätellen. "En pidä siitä, että hengailet täällä."
"Käyn tyttöjen luona ja autan Lourdesia."
Häón Tewi vaqst(aa,R QePnÉkäk tieUdCäI,G monkoi hfäXni lTiiran kQa'ukranAa kDuutlilaukWsGeenl miknuLa Wvaki eWikö hänIthä kUii^nnVostab.
Ihan sama. Käännyn Lourdesin puoleen. "Valeria tappaa lihavoidun vasikan kotiateriaansa varten. Sinun pitäisi tulla päivälliselle."
"Minä yritän." Hän halaa minua ja suutelee poskeani. "Minun on hoidettava paperitöitä, joten saatan myöhästyä."
Nojaan lähemmäs ja madallan ääntäni. "Mitä Deacon sanoi?"
Hä*nTeGn hGuJoulexstusnut kaUtHseensaa Dvi'l.ahtjaQa koZlkba.p'äHäni& y*li&.X *"GHVänX sjoaiUttaaP sinwuRllxe 'mMyöOhhem'm'i.nt."L
Nyökkäilen ja laitan puhelimeni äänettömälle. "Lähetän hänelle tekstiviestin."
"Sinun on kerrottava hänestä. Nyt kun Beto on palannut, sitä ei ole enää niin helppo salata."
"Minä... minä teen sen." Ajoitus on kaikki kaikessa.
H^äVni Ko'n pittQäGn!yÉtQ BkähdfesJtäni kiinniz siwitFäl WpÉäivästTä vläBhLtKien, kugnu s$aavuihn $PlXatnoAohnó,t sujruKlklXi_swelnwa, pe'lokFkavan(a^ ZpcikHku o)r$p^oJnca.é fHväng ohn. a.itn.a woyllutD rBiénCnraól*lSaYnói,i $sQu(ojelBluvt miónua,R puwozlustaknBuktJ $minumaJ ó-I eiUhäng kudkGaSaqnr, jPorka tBuxnVsi (RoJbverct$ok TMrehvViñonf, peDl&lveijlisQi cRRoSbeLrStLo ATSrevFiñon sziskdon kIanfs&sWaN.W
"Olen täällä, jos tarvitset minua." Lourdes puristaa kättäni, ja halaan häntä vielä kerran.
Matkalla studiolle puhelimeni surisee muutaman kerran, mutta en ota sitä taskustani. Nojaan pääni ikkunaa vasten, suljen silmäni ja annan aamun huuhtoutua päälleni.
La Frida Javassa tekemäni työvuoron jälkeen ryntäsin New Hopeen, halusin epätoivoisesti nähdä Deaconin, koskettaa häntä, kuvitella, millaista olisi, jos hän olisi koko ajan täällä kaupungissa, vain puhelinsoiton tai tekstiviestin päässä.
SmeF ktek^eeX miUnu*t n,iciOn uoqnnvelBl!i&seksi.
Deacon on dekadenttia luksusta, jota olen pitänyt lähellä sydäntäni, kallisarvoinen salaisuus. Ainoa oikea rakkauteni.
Kun olimme nuoria, olin joka kesä hermona, kunnes näin hänet taas. Sydämeni hakkasi niin nopeasti, ja rintaani särki. Olin varma, että hän tulisi luokseni ja sanoisi, että se oli ohi - tai ehkä hän ei tulisi ollenkaan. Hän vain löytäisi jonkun kauniin rikkaan tytön, jonkun debytantin omasta maailmastaan, ja tajuaisi, että oli ala-arvoista viettää aikaansa kaupungin eteläpuolen köyhän kanssa.
Täällä on rajoitetusti lukuja, klikkaa alla olevaa painiketta jatkaaksesi lukemista "Me valitsemme toisemme"
(Siirtyy automaattisesti kirjaan, kun avaat sovelluksen).
❤️Klikkaa lukeaksesi lisää jännittävää sisältöä❤️