1 - Brooke
Eine BROOKE Der Alarm kam spät, gerade als ich ins Bett gehen wollte. Der kleine Gong klang anders als die anderen Geräusche, die mein Telefon machte. Fröhlicher. Eindringlicher. Neue Nachricht von RadTriad Mir wurde flau im Magen. Das waren sie, da war ich mir sicher. Die Meldung, auf die ich gehofft hatte. Eine Antwort von dem einen verrückten Profil in diesem ganzen seltsamen Netzwerk, das alles wert sein würde. Ich ließ mein Telefon im Ladegerät stecken und setzte mich in meinen Computerstuhl. Mein Rechner war bereits eingeschaltet. Er war immer an. Er war eingeschaltet und öffnete ein neues Notizblock-Fenster, so dass ich jeden noch so kleinen oder großen Gedanken oder kreativen Bewusstseinsstrom leicht kritzeln konnte. Sind sie es wirklich? Es dauerte weitere fünfzehn Sekunden, um die Website aufzurufen und mich einzuloggen. Und tatsächlich leuchtete der kleine Umschlag in der oberen rechten Ecke goldgelb auf und zeigte eine neue Nachricht an. Eine Nachricht, die ich sofort anklickte... Hey Süße! Bist du da? Ja! Ich konnte mein Glück nicht fassen! Ich navigierte zu einem anderen Bildschirm und rief das Profil des Absenders auf, bevor ich antwortete. RadTriad war nicht eine, sondern drei verschiedene Personen. Drei sehr heiße, sexy und umwerfend aussehende Typen... Ganz ruhig, Brooke. Ich brauchte einen Moment, um mich zu beruhigen. Um mich daran zu erinnern, warum ich das alles überhaupt mache. Es ist alles zum Zweck der Forschung, erinnerst du dich? Ja, ich erinnerte mich. Der Artikel. Immer der Artikel. Aber dieses Mal nicht irgendein Artikel. Nein, das könnte leicht der größte Artikel meines gesamten Lebens werden. Ich schaute wieder auf die Profilseite von RadTriad. Ich sah starke, durchtrainierte Arme. Breite, schöne Schultern. Es fiel mir schwer, meinen Blick von der Ansammlung heißer Profilbilder abzuwenden, aber irgendwie gelang es mir schließlich. Die kleine Glocke neben dem Namen leuchtete jetzt auf und zeigte an, dass der Benutzer aktiv online war. Noch wach. Wollte mich aber gerade bettfertig machen. Zum Glück hast du mich erwischt. Unmittelbar nachdem ich auf SEND gedrückt hatte, zuckte ich zusammen. Ich habe versucht, lustig und spielerisch zu wirken. Aber es hätte genauso gut als zickig und ausweichend rüberkommen können. Bett, hm? ;) Erleichterung durchströmte mich. Ich habe nicht einmal versucht zu flirten, wirklich. Es war nur die einfache Wahrheit. Es ist nicht so aufregend, wie du denkst, LOL. Ich habe wahrheitsgemäß geschrieben. Ein langer Tag. Morgen ein noch längerer. Meine Augen flatterten zurück über ihre Profilbilder. Drei Typen. Drei durchtrainierte, muskulöse, schöne Männer... Drei Kerle, die sich mit einer einzelnen, einsamen Frau treffen wollen. Es ergab für mich keinen Sinn, dass so gut aussehende Männer auf so etwas abfahren würden. Andererseits nahm ich auch nur an, dass sie gut aussahen. Jedes Foto war vom Kinn abwärts aufgenommen worden, so dass man die Gesichter nicht sehen konnte, um die Diskretion zu wahren. Ob müde oder nicht, Ihr Profil gefällt uns sehr gut. Da war es wieder, dieses Wort "wir". Das eine kleine Wort, das die ganze Sache so seltsam, so fremd, so unglaublich machte. Und wir LIEBEN Ihre Fotos absolut. Ich hätte mich geschmeichelt gefühlt, aber das Profil war nicht wirklich von mir. Ich hatte so ziemlich alles, was geistreich oder witzig war, von anderen Profilen auf der Website übernommen; von anderen Frauen, die nach polyamoren Beziehungen suchten. Die Bilder waren jedoch von mir. Ich hatte drei verschiedene Fotos gemacht, zwei davon zwanglos, eines davon ein wenig kokett. Ein bisschen sexy... Hannah? Bist du noch da? Hannah. Das war der Name, den ich gewählt hatte. Der erste Name, der mir vor zwei Nächten in den Sinn kam, als ich meine falsche kleine Online-Persona erstellte. Ich mochte den Namen, weil er ein Palindrom war. Außerdem klang er einfach süß. Oder haben wir dich schon zu Tode gelangweilt? Ich grinste ein wenig, bevor ich wieder nach der Tastatur griff. Meine Finger flogen mit journalistischer Geschwindigkeit über die Tasten. Dein Profil ist alles andere als langweilig, tippte ich. Fast ein bisschen zu schön, um wahr zu sein, wenn ich ehrlich sein soll. Das war es tatsächlich. Drei durchtrainierte, sportlich aussehende Männer - laut Profilbeschreibung allesamt Berufstätige -, die alle auf der Suche nach ein und derselben Frau waren. Sogar anhand ihrer abgeschnittenen Fotos konnte ich erkennen, dass sie heiß aussahen. Eckige, maskuline Kiefer. Einer glatt rasiert, die anderen beiden mit sexy Stoppeln... Du glaubst also nicht, dass wir echt sind? Gib mir deine Nummer. Mein Herz raste jetzt tatsächlich. Das war doch völlig unlogisch. Ich kannte diese Typen doch gar nicht! Aber wenn ich meinen Artikel schreiben wollte... Ich tippte die zehn Ziffern ein, zuerst die Vorwahl. Eine halbe Minute verging. Fünfundvierzig Sekunden... Mein Telefon piepte eine neue SMS-Benachrichtigung aus. Ich nahm es in die Hand und drückte auf den Knopf, wobei mir fast der Atem stockte bei dem, was ich sah. Das Foto auf dem Display meines Handys war absolut umwerfend! Der Mann hatte schmutzigblondes Haar. Stahlgraue Augen. Sein Gesicht war mehr als gut aussehend und hatte das wärmste und echteste aller möglichen Lächeln. Wow... Unter seinem bezaubernden Grübchenkinn hielt er ein kleines Stück Papier hoch. Darauf waren mit schwarzem Filzstift die Worte "Hi Hannah! Ich bin Adam." Irgendwo unterhalb meines Bauchnabels machte mein Magen einen sexy Rückwärtssalto. Und jetzt du. Die beiden Worte erschienen auf meinem Handy, aber ein paar Sekunden lang ignorierte ich sie. Ich war immer noch damit beschäftigt, das Foto anzustarren. Adam" trug ein ärmelloses T-Shirt, das ein Paar starke, wohlgeformte Arme zeigte. Und mein Gott... seine Schultern... Du glaubst auch nicht, dass ich echt bin? tippte ich und versuchte, sie hinzuhalten. Du vertraust mir nicht? Vertrauen muss man sich verdienen, schoss Adam zurück und setzte einen kleinen Smiley auf. Außerdem, wenn ich ehrlich sein soll? Du könntest jeder sein, wirklich. Dein Profil ist erst zwei Tage alt. Vielleicht habe ich es erstellt, weil ich dein Profil gesehen habe? Ich habe es vorgeschlagen. Vielleicht habe ich es nur erstellt, um dir die Hand zu reichen? Dieser Teil war tatsächlich wahr. Dies war die dritte Poly-Dating-Website, die ich durchstöberte, und es war mit Abstand die beste. Es war auch die einzige Seite, die Treffer in meiner Nähe lieferte. Der von Adam war innerhalb der Stadtgrenzen von Ithaca, etwas mehr als eine Meile entfernt. Er hatte aber immer noch nicht geantwortet. Ich trug mein Handy in die Küche, seufzte und tippte: Okay, gut. Ich kramte nach Stift und Papier und schrieb die Worte "Hi Adam", gefolgt von einem kleinen Herz, auf einen gelben Post-It-Zettel. Dann machte ich ein lächelndes Selfie, klatschte mir das Post-It komisch auf die Stirn und schickte es ihm. Ich sah sofort die kleine Textblase erscheinen, die anzeigte, dass er tippte. Verdammt! Du bist sogar zur Schlafenszeit schön. Ich errötete - tatsächlich errötete ich - während ich zum dritten Mal auf sein Foto starrte. Aus einer Laune heraus tippte ich etwas. Etwas, von dem ich nicht in einer Million Jahren gedacht hätte, dass ich es tippen würde: Du musst das Foto noch einmal machen, aber ohne das Schild. Es versperrt mir total die Sicht. Ich biss mir auf die Lippe, während lange, quälende Sekunden verstrichen. Eine ganze Minute verging. Ich begann mich zu fragen, ob ich ihn nicht vielleicht doch verscheucht hatte. Plötzlich läutete mein Telefon wieder. Ein Foto wurde angezeigt... eines, auf dem Adam sein Hemd bis zum Kinn hochgezogen hatte und ein Sixpack aus zerfetzten Waschbrettbauchmuskeln zur Schau stellte, das jede Frau sabbern lassen würde. Direkt darüber konnte ich die Andeutung von zwei perfekten Brustmuskeln sehen, steinhart und muskulös. Was ist das für eine Aussicht? fragte der Text unter dem Foto.
2 - Brooke
Zwei BROOKE Es war ein zweischneidiges Schwert, für Mythic Daily zu arbeiten. Auf der einen Seite war es eines der erfolgreicheren unabhängigen Magazine. Wir kamen in einen florierenden Markt, mit einer soliden Online-Präsenz und einem guten Team für die Integration von Mobilgeräten. Das war besonders wichtig, da so viele unserer Schwestermagazine in Konkurs gingen, weil sie zu sehr in der alten Welt der gedruckten Exemplare verhaftet waren, um sich an ein moderneres Format anzupassen. Andererseits war es ja auch nicht so, dass ich literarische Prosa geschrieben hätte. Die meisten meiner Artikel hatten mit Promi-Klatsch oder nicht so wichtigen aktuellen Ereignissen zu tun. Ich schrieb Dinge mit Schockwert und hohem Bekanntheitsgrad; die Art von Dingen, die die Leute aus einer Laune heraus lesen, einfach weil sie zu interessant sind, um sie nicht zu lesen. Während meiner dreijährigen Amtszeit habe ich alles gemacht. Eine Zeit lang habe ich Sexumfragen durchgeführt. Eine Kolumne mit Beziehungsratschlägen namens Bring it to Brooke. Ich hatte sogar eine Reihe von gottverlassenen Make-up-Tutorials veröffentlicht, bevor ich mich schließlich wichtigeren Dingen zuwandte. Doch egal, was ich tat, ich versuchte immer, die Arbeit ernst zu nehmen. Ich bemühte mich, jeden Artikel überzeugend zu gestalten, selbst wenn meine Geschichten zu grotesken Karikaturen ihres ursprünglichen Formats verdreht wurden oder wenn die Redakteure meine Titel gegen Klick-Köder-Schlagzeilen austauschten, die mehr Aufrufe und damit mehr Werbeeinnahmen bringen sollten. Aber jetzt... Jetzt war ich ganz oben. Endlich wurde ich als einer der besten Autoren des gesamten Magazins anerkannt, und ich hatte fast freie Hand, was ich schreiben sollte. Die Beförderung ging einher mit einem winzigen Büro, einer Null-Prozent-Erhöhung und der dreifachen Verantwortung. Aber es war Freiheit. Und so nahm ich sie an. Was mich jedoch überraschte, war die letzte Gelegenheit, die mir meine Chefin Chloe bot. Ein Auftrag, der wichtiger war als jeder andere Artikel in der Geschichte unseres Magazins, denn wenn wir ihn nicht vermasseln, könnte er zu einer viel lukrativeren Zukunft für Mythic Daily führen. Und das nur, weil ausgerechnet Cosmo eine Kollaboration mit uns machen wollte. "Es ist nicht so sehr eine Zusammenarbeit", hatte mein Chef vor zwei Wochen gesagt, "sondern eher ein Gastauftritt in einer der nächsten Ausgaben. Ein Gastauftritt, der möglicherweise zu einer wiederkehrenden Rolle führen könnte, was den Bekanntheitsgrad von Mythic Daily auf eine Weise steigern und legitimieren würde, wie es keine gekaufte und bezahlte Werbung je könnte." Der Artikel, den ich schreiben sollte, handelte von der Natur polyamorer Beziehungen. Poly bedeutet "mehr als einer" und amory "Liebe". Es ging um eine beliebige Anzahl von Paaren oder Dreierbeziehungen (oder Vierer- oder Mehrerbeziehungen), die ihre festen Beziehungen konsequent für andere öffnen. Die ganze Idee hat mich fasziniert, und zwar schon immer. Die Vorstellung, dass Menschen das tatsächlich tun würden... dass sie ihre Partner irgendwie mit anderen Menschen teilen könnten, ohne eifersüchtig zu werden? Nun, das hat mich einfach umgehauen. Und doch hatte ich gestern Abend mit jemandem gesprochen, der diese Dinge tatsächlich tat. Ein Kerl, der eigentlich keine Hilfe brauchen sollte, um eine Freundin zu finden, der aber irgendwie den Wunsch verspürte, seine Frau nicht nur mit einem, sondern mit zwei seiner engsten Freunde zu teilen. Das reichte aus, um mich für den Rest des Abends atemlos zu machen, vor allem, nachdem ich mich mit ihnen verabredet hatte. Ich hatte anderthalb Stunden lang unruhig an meine Schlafzimmerdecke gestarrt und mich gefragt, was wohl passieren würde, wenn ich sie am Freitagabend treffen würde. Ich fragte mich, wie es wohl wäre, mit allen dreien auszugehen. Es ist nur Kaffee, sagte mein Verstand mir immer wieder. Du wirst ein paar Fragen stellen. Ein paar tolle Ideen für den Artikel bekommen... Nur der Kaffee war nur der Anfang. Adam hatte mir gesagt, dass sie mich ausführen wollten - zum Abendessen und darüber hinaus -, solange wir vier uns 'gut verstehen'. Da konnte ich nicht nein sagen. Oder besser gesagt, Hannah konnte nicht ablehnen... zumal sie diejenige war, die den Kontakt zu ihnen hergestellt hatte. Bis jetzt hatte ich schon einige Leute interviewt, die sich mit dem polyamoren Lebensstil befassen. Ich hatte Paul getroffen, der eine Frau und eine Freundin hatte. Ich hatte mich mit zwei anderen Frauen zusammengesetzt, die jeweils mehrere Freunde hatten und die sogar ab und zu tauschten. Aber diese Situation... das waren drei Männer, die sich ein Mädchen teilen wollten. Drei junge Männer, die gerade aus dem College kamen. Freunde und Mitbewohner, die ein ganz bestimmtes Arrangement suchten, zumindest dem Profil nach. Und es klang sehr danach, als hätten sie das schon mal gemacht. Ich hatte Adam bereits kennengelernt, zumindest über Textnachrichten. Wir hatten sogar ein paar kokette Fotos ausgetauscht, bevor ich eingeschlafen war. Am Freitag sollte ich auch Dante und ihren anderen Freund Trey kennen lernen. Ich hatte kurze Beschreibungen von jedem von ihnen, basierend auf ihrer Profilseite und ihrer Sammlung von gesichtslosen - aber immer noch schwelenden - Fotos. Scheiße, sogar ihre Namen waren heiß. Diese Dinge und noch mehr gingen mir durch den Kopf, als ich einen Überblick über das, was ich bis jetzt hatte, abtippte. Ich musste tiefer gehen. Ich musste in die Köpfe dieser Jungs eindringen und herausfinden, wie jeder von ihnen tickte. Das konnte nicht einfach ein Kaugummiartikel über ein sexuell aufgeladenes Thema sein. Nein, es musste der verdammt beste Artikel werden, der je geschrieben wurde. "Hey Baby." Mein Körper versteifte sich in meinem Stuhl. Die Stimme war wie Nägel auf einer Kreidetafel. Ich kannte ihren Besitzer schon, bevor ich über den Monitor aufblickte, wo mein grinsender Ex-Freund in der Tür lehnte. "Soo... Was machen wir heute Abend?"
3 - Brooke
Drei BROOKE Chris schlängelte sich in mein kleines Büro, ohne eingeladen worden zu sein. Sein Körper krümmte sich auf eine sehr schlangenartige, unnatürliche Weise, als er sich auf einen der Gästestühle setzte. "Dasselbe, was wir jeden Abend machen", antwortete ich und schaute wieder auf meinen Bildschirm. "Nichts." Diese Frage stellte er fast täglich, und immer mit demselben Grinsen. Meine Antwort war auch immer die gleiche, aber das hielt ihn nicht davon ab, es zu versuchen. "Komm schon", sagte er und rückte, bis er bequem saß. "Es gibt einen neuen Thai-Laden in der State Street. Die haben die besten betrunkenen Nudeln." "Hast du deren betrunkene Nudeln schon mal gegessen?" "Nein", sagte er abwehrend. "Aber das steht auf Yelp." "Weißt du überhaupt, was betrunkene Nudeln sind?" Er machte ein Gesicht, als hätte er gerade etwas Saures geschluckt. Ich stieß ein kleines Lachgeräusch aus, mit halb zusammengebissenen Zähnen, und tippte weiter, um beschäftigt zu wirken. "Also, ich hole dich ab..." "CHRIS", unterbrach ich ihn streng, wie immer. "Wir sind nicht zusammen." Jetzt war er an der Reihe zu spötteln. Er lachte kurz abfällig, als ob ich völlig albern wäre. "Wir treffen uns schon seit... sechs oder acht Monaten nicht mehr?" fragte ich. "Wir sind immer noch zusammen", beharrte Chris. "Weißt du noch, was du gesagt hast? Wir nehmen uns nur eine Auszeit." Ich seufzte verärgert. "Die Sache mit der 'Auszeit' sollte den Schlag abmildern. Ich hätte es nie sagen dürfen." "Aber das hast du." Ich schüttelte den Kopf. "Nun, ich sage dir jetzt, unsere Trennung ist endgültig. Das weißt du bereits. Ich habe es dir schon eine Million Mal gesagt." Chris lehnte sich in seinem Stuhl vor. Er trug einen seiner üblichen Blazer über einem roten, bedruckten T-Shirt, auf dem wahrscheinlich irgendein witziger, abgedrehter Spruch hing. Bei diesem hier konnte ich es nicht einmal erkennen. Er war auf Japanisch geschrieben. "Wir müssen uns einfach wieder zusammenraufen", sagte er langsam, als ob mir das irgendwie helfen würde zu verstehen. "Wir können so nicht weitermachen. Komm schon Brooke, wir sind dazu bestimmt, zusammen zu sein!" Ich schloss aus lauter Frustration die Augen und sank schwer in meinen Stuhl zurück. Der Schwung rollte mich ein paar Zentimeter von ihm weg. Es sollte also einer dieser Tage werden... "Chris..." "Du liebst mich", mischte er sich ein. "Du hast es selbst gesagt." "Chris, das war vor einem Jahr." "Man kann nicht einfach aufhören, jemanden zu lieben", flehte er. Doch, das tut man. Vor allem, wenn man diesen Menschen nie wirklich geliebt hat. Alles begann vor über einem Jahr mit einer betrunkenen Knutscherei auf der Weihnachtsfeier der Firma. Ich nahm Chris mit nach Hause, in meine Wohnung, wo ich dann mittelmäßigen Sex mit ihm hatte. Daraus wurde eine mittelmäßige Beziehung, vor allem, weil ich mich langweilte und einsam war, aber auch, weil er ein ganz netter Kerl zu sein schien. Aber dann ist er bei mir eingezogen... Und es wurde immer schlimmer. Zu sagen, Chris sei seltsam, wäre die Untertreibung des Jahrhunderts. Jede seltsame Eigenart, jede kleine Idiosynkrasie, die ich während der Zeit, in der ich mit ihm zusammen war, festgestellt hatte - all das wurde tausendfach verstärkt, als wir zusammenlebten. Als Freund war er anmaßend und doch nicht zu beneiden, und er musste alles bis ins kleinste Detail regeln. Von der Platzierung meiner Möbel bis hin zu den Kalorienzahlen jeder unserer gemeinsamen Mahlzeiten ließ er nicht locker und drängte unaufhörlich darauf, unser tägliches Leben vollständig zu beherrschen. Am Anfang war er eher lästig als schädlich. Einmal warf er alle unsere Gewürze weg und kaufte neue, nur weil er ein Silberfischchen im Schrank sah. Und als er alle Uhren - auch die in meinem Auto - um fünfzehn Minuten vorstellte, nur damit ich nie zu spät kam. Aber der letzte Strohhalm war, als er meinen Schrank durchwühlte und alles wegwarf, was ich besessen hatte, bevor ich ihn kennenlernte. Irgendetwas von wegen 'ich brauche keine Vergangenheit ohne ihn' hatte er gesagt und dann triumphierend gegrinst, als ob ein solches Verhalten völlig normal wäre. Wir trennten uns nach nur acht oder zehn Wochen Beziehung. Aber es dauerte ein weiteres halbes Jahr, um ihn loszuwerden. Sechs lange Monate, in denen ich ihn praktisch mit Füßen getreten und schreiend aus meiner Wohnung gezerrt habe, dank eines Räumungsbefehls, der von einem meiner guten Freunde im Rathaus zugestellt wurde. Selbst als es vorbei war, weigerte er sich, die Kündigung zu akzeptieren. Als ich nach Hause kam, saß Chris auf der Couch und aß Spaghetti, als würde er immer noch dort wohnen. Ich fragte mich, warum zum Teufel ich ihn anschrie, wo er sich doch die Mühe gemacht hatte, uns beiden ein so schönes Abendessen zu kochen. Ich habe die Schlösser ausgetauscht. Er wechselte sie wieder aus. Besonderen Dank dafür an seinen Freund Eddie, den Schlosser, obwohl ich ihm einmal mit der Polizei gedroht hatte, ihn anzuklagen, wenn er es noch einmal tun würde. Ja, Chris war ein echtes Stück Arbeit. Und das Schlimmste war, dass er mit mir zusammenarbeitete. Ich könnte natürlich zur Personalabteilung gehen und die ganze Sache ein für alle Mal beenden. Ihn für immer aus meinem Büro heraushalten und auf die andere Seite des Gebäudes zurückbringen, wo er als Redakteur arbeitete. Es gab jedoch nur eine Sache, die mich davon abhielt. Chris war der Bruder meiner Chefin Chloe. "Brooke!" Ich wurde in die bedauerliche Realität meiner Situation zurückversetzt, als Chris mir gerade mit den Fingern ins Gesicht schnippte. Das war nur eines der vielen Dinge, die ihn zu einem schrecklichen Menschen machten, geschweige denn zu einem schrecklichen Ex-Freund. "Hörst du mir überhaupt zu?" Ich war jetzt wütend. Er hatte mich endlich so weit getrieben. "Chris?" "Ja?" "Verpiss dich aus meinem Büro." Mein Tonfall und der Blick in meinen Augen verrieten ihm, dass ich es todernst meinte. Er starrte mich einen Moment lang an und überlegte, was er als nächstes tun sollte. Manchmal trieb mich Chris sogar über diesen Punkt hinaus, und dann wurde es richtig hässlich. Zum Glück aber nicht heute. "Gut", sagte er und wedelte mit der Hand und lachte nervös. "Dann vielleicht morgen." "Auf keinen Fall." "Eigentlich wäre Freitag besser", sagte er, mehr zu sich selbst als zu mir. "Morgen Abend muss ich zum Bowling, da müssten wir es abkürzen. Und ich würde lieber mehr Zeit mit dir verbringen als weniger. Wir müssen wirklich reden." Ich ließ meinen Kopf in meine Hände sinken, die endlich zu zittern begannen. Halt. es. Zusammen. Ich spürte die Anwesenheit von Bewegung und sogar eine leichte Brise, als er ging. Mein Blutdruck sank fast sofort. Ich nahm einen langen, tiefen Atemzug... Und dann sah ich endlich auf, direkt in das Gesicht meines Chefs. "Du solltest lieber an dem Cosmo-Artikel arbeiten, als mit meinem Bruder rumzualbern", sagte Chloe. "Meinst du nicht?" Ich biss mir fest auf die Zunge, um nicht zu schreien. Sie stand in meiner Tür, die Hände in die Hüften gestemmt. Nicht gerade wütend, aber auch nicht glücklich. "Ja", stimmte ich zu. "Das tue ich wirklich." "Ist das alles?", fragte sie eifrig und starrte auf die Rückseite meines Monitors. Sie machte zwei Schritte in mein Büro. "Zeigen Sie mir, was Sie bis jetzt haben..." Mein Bildschirm war immer noch mit Kauderwelsch bedeckt, weil ich versucht hatte, Chris abzulenken. Ich schloss das Fenster mit einem geschickten Mausklick. "Meine Notizen sind zu Hause", sagte ich wahrheitsgemäß. "Ich habe sie nachts zusammengestellt, wenn ich einen klaren Kopf habe." Chloe sah mich skeptisch an, schien die Antwort aber zu akzeptieren. Sie kannte die Qualität meiner Arbeit. Als Chefin musste ich zugeben, dass sie ziemlich fair war. "Gut, aber es sollte besser gut sein, Brooke", sagte sie. "Ich möchte, dass du dir Zeit dafür nimmst. Tu, was immer du tun musst." Ich lehnte mich zurück und verschränkte die Hände ineinander, als sie mein Büro verließ. Ich dachte voller Vorfreude an das Ende der Woche... und an Freitagabend. Was immer ich zu tun habe...
4 - Hannah
Vier "HANNAH" Das Dirty Bean dröhnte, als ich die Straße verließ und durch die glänzenden Glastüren trat. Eine Wand von unglaublicher Wärme schlug mir direkt ins Gesicht, gefolgt von dem reichhaltigen, köstlichen Geruch von wirklich gutem Kaffee. Für einen Moment vergaß ich die Schmetterlinge, die in meinem Bauch herumhüpften. Dann erinnerte ich mich an meinen Auftrag... und mir wurde klar, dass ich jetzt drei Jungs finden musste, die ich noch nie getroffen hatte, zwei davon mit Gesichtern, die ich noch nie gesehen hatte. Zuerst suchte ich nach Trios, dann schränkte ich die Suche auf Typen mit Muskeln ein. Die Bilder, die ich gesehen hatte, waren unglaublich, fast zu schön, um wahr zu sein. Hätte Adam nicht das Bild mit den sexy Bauchmuskeln geschickt, das bestätigte, dass er der war, für den er sich ausgab, hätte ich vielleicht gedacht, dass ich total verarscht wurde. Von einem Spinner mit einem Fetisch dafür, fremde Mädchen in beliebige Kaffeehäuser zu schleppen, in die Öffentlichkeit gedrängt. Stattdessen dauerte es nicht lange, bis ich genau das fand, wonach ich suchte. Sie waren eine Gruppe innerhalb der Gruppe. Ein enger, kleiner Kreis, lächelnd und lachend, der die gemütlichste Ecke des warmen, belebten Kaffeehauses einnahm. Und sie waren absolut umwerfend. Ich entdeckte sie, bevor sie mich entdeckten, was mir die Möglichkeit gab, ihre Dynamik zu beobachten. Sie waren offensichtlich sehr enge Freunde. Sie fühlten sich wohl und gingen locker miteinander um, als sie sich auf ihre Plätze zurückzogen und sich von ihrem Tag erholten. Adam stand in der Mitte und sah genauso lecker aus wie auf den Fotos, die wir ausgetauscht hatten. Wahrscheinlich sogar noch besser, denn er war tatsächlich hier und ich konnte die Hand ausstrecken und ihn berühren. Nicht, dass ich ihn anfassen sollte, aber ein Teil von mir wollte es unbedingt. Zu seiner Linken und zu seiner Rechten saßen zwei ebenso hübsche Männer. Der eine hatte lockiges dunkles Haar und auffallend blaue Augen, sah gut aus wie ein hübscher Junge und hatte einen makellosen Mokkateinteint. Dazu passte sein weißes Button-Down-Hemd und die rote Seidenkrawatte, so dass er wie ein unfassbar sexy Geschäftsmann aussah, der direkt aus einem Magazin entnommen wurde. Der andere war größer und viel lässiger. Er hatte weich aussehendes braunes Haar, das gerade lang genug war, um ihm über die Augen zu fallen, aber auf eine liebenswerte Clark-Kent-Art. Beide von Adams Freunden waren unglaublich gut gebaut, fast bis zur Lächerlichkeit. Es bestand kein Zweifel, dass dies die harten Körper waren, die in der Anzeige abgebildet waren, auf die ich geantwortet hatte. Es gab auch wenig Zweifel daran, dass alle drei Fitnessstudio-Ratten waren, und das wahrscheinlich zusammen. Als meine Augen sich an ihnen satt gesehen hatten, schlenderte ich hinüber. Sie blickten auf, als ich auf den einzigen leeren Stuhl rutschte, meinen Mantel in einer einzigen, geschmeidigen Bewegung abstreifte und ein Bein über das andere schlug. "Hey Jungs." Die beiden Männer rechts und links von mir wussten nicht, ob sie aufstehen und mich begrüßen oder sitzen bleiben sollten. Adam jedoch blieb stehen und lächelte. "Habt ihr schon lange gewartet?" fragte ich. "Unser ganzes Leben", sagte Adam klug, ohne eine Sekunde zu verlieren. "Gott sei Dank bist du endlich da." Ich lächelte zurück und richtete mich ein. "Niedlich." Aus einer Laune heraus beugte ich mich über den niedrigen Tisch und küsste Adam auf die Wange. Seine Bartstoppeln kitzelten mich an den Lippen. Er roch so köstlich, wie er aussah. "Du bist sogar noch bezaubernder als auf deinen Fotos", sagte ich süffisant. "Bin ich das? "Mhm", bestätigte ich. "Und das passiert praktisch nie." Ich griff nach links und rechts und streckte meine Hand aus. Die anderen nahmen sie fest zwischen ihre dicken Finger und schüttelten sie sanft. "Ich bin Hannah", log ich zwischen den Zähnen. "Dante", lächelte das Model aus dem GQ-Magazin, das gut genug zum Essen aussah. "Und das ist Trey." Trey grinste und nickte, und zum ersten Mal sah ich in seine Augen. Darin lag etwas Besonderes. Eine tief sitzende Intelligenz, die sich hinter einem Paar wunderschöner kastanienbrauner Augen verbirgt. Einen Moment lang saßen wir einfach nur da und musterten uns gegenseitig. Drei gut aussehende Männer und ich... saß ihnen gegenüber. Ich kam mir vor wie bei einem wirklich seltsamen Vorstellungsgespräch. "Wir haben dir einen Milchkaffee und einen Kaffee bestellt", sagte Adam. "Ich trinke das, was ihr nicht wollt." Ich starrte auf die beiden dampfenden Becher, die vor mir auf dem Tisch standen. Meine Lippen verzogen sich zu einem frechen Grinsen. "Vielleicht nehme ich auch einfach beide." Es gab eine kurze Pause, und dann brach Dante in Gelächter aus. "Ich mag dieses Mädchen jetzt schon." Ich nahm die Latte in die Hand und führte sie an meine Lippen. Ich pustete auf den Schaum - ohne mich darum zu kümmern, wie sexuell er aussah - bevor ich einen Schluck der reichen, braunen Flüssigkeit nahm. "Also ... wie funktioniert das?" Adam lehnte sich bequem zurück. "Was meinst du?" "Ich meine, es gibt drei von euch, aber nur einen von mir. Und ... na ja ..." "Du hast so etwas noch nie gemacht, oder?" Ich dachte an die Poly-Dating-Site und daran, dass ich mich dort nur angemeldet hatte, um mit ihnen in Kontakt zu treten. Ich konnte nicht wirklich lügen. "Nein", gab ich zu. "Stell dir vor, es ist wie jedes andere Date", meldete sich Dante zu Wort. "Du redest, du lachst, du flirtest. Hoffentlich habt ihr auch ein bisschen Spaß." Er zuckte mit den Schultern. "Nur dass man es nicht mit einer Person macht, sondern mit drei." Die anderen nickten mit dem Kopf, als ob es wirklich so einfach wäre. "Okay..." "Als du der Seite beigetreten bist", fragte Adam ein wenig misstrauisch, "warst du da eigentlich an Poly interessiert? Oder nur an uns?" "Beides", antwortete ich wahrheitsgemäß. "Was reizt dich an diesem Lebensstil?" Lebensstil... Das war ein Wort, das ich mir für meinen Artikel merken musste. "Abgesehen vom Offensichtlichen", sagte ich schüchtern, "gefällt mir die Idee der dreifachen Aufmerksamkeit. Die dreifache Freundschaft, die Gesellschaft, der Spaß und die Aufregung. Wenn man drei verschiedene Freunde hat, ist immer etwas los." Meine Antwort muss akzeptabel gewesen sein, denn sie schien ihnen zu gefallen. Außerdem war sie gar nicht so weit von der Wahrheit entfernt. "Ich bin mit Männern ausgegangen", fuhr ich fort, "die mir sagten, ich sei ihnen einfach zu viel. Ich sei zu anspruchsvoll. Zu überheblich. Ich wolle mehr ausgehen als sie, oder ich hätte mehr Energie als sie. Und wenn ich ehrlich bin, habe ich keinen Mann gefunden, der mit meinem Sexualtrieb mithalten konnte", beendete ich. "Nicht einmal annähernd." Ich hielt inne und bemerkte, dass alle drei mich anstarrten. Sie schauten mich mit ganz neuen Augen an und ab. "Uhh, vielleicht habe ich zu viel gesagt", kicherte ich. Adam schüttelte nur den Kopf. "Nicht einmal annähernd", lächelte er.
5 - Adam
Fünf ADAM Sie war ebenso sexy wie schön und hatte den gleichen Verstand. Liebenswert und witzig, ganz zu schweigen von einem wilden Flirt, selbst bei einem so einschüchternden ersten Date wie diesem. Mit anderen Worten, sie war absolut perfekt für uns. "Und... was passiert jetzt?" Es war niedlich zu sehen, wie sie sich abmühte, sich zurechtzufinden. Zu beobachten, wie ihre Neugierde ihre Vorsicht überwog, während sie dem, was sie wollte, immer näher kam. Wir hatten im Vorfeld beschlossen, es langsam anzugehen. Um sie nicht zu überwältigen oder zu verscheuchen. Andererseits hatte sie auf unsere Anzeige geantwortet. Sie wusste genau, worauf sie sich einließ. "Wir trinken unseren Kaffee aus", sagte ich und beantwortete ihre Frage. "Und dann?" "Dann führen wir dich aus", schaltete sich Dante ein. "Laden dich zum Essen ein. Und verzaubern dich." Sie lachte, und es war musikalisch. "Und was ist, wenn ich keinen Hunger habe?" "Du wirst es sein, wenn wir gegessen haben", konterte Dante. Hannah schien darüber nachzudenken und schielte leicht, während sie uns ansah. "Aha. Und was, wenn ich keine Hose anhabe?" Hatte sie nicht. Sie hatte den süßesten blau-weißen Rock an, der in der Mitte des Oberschenkels endete und ein sehr wohlgeformtes Paar glatter, frisch rasierter Beine zeigte. "Dann haben wir schon die Hälfte geschafft", zwinkerte ich. Ich sah, wie sie den Mund öffnete, wahrscheinlich um zu fragen, was wir auf halbem Weg waren. Sie tat es aber nicht. Der letzte Flirtversuch endete mit einem schiefen Lächeln. "Gut", sagte die schöne blonde Göttin, die vor uns saß. Sie stellte ihre Kaffeetasse ab, die zu unserer Überraschung bereits leer war. "Lass uns gehen." Sie stand auf und strich ihren Rock mit einer geübten Bewegung glatt. Über den Duft von frisch gebrühtem Kaffee hinweg nahm ich einen köstlichen Hauch von Vanille wahr. "Das war's also?", fragte Dante. "Keine weiteren Fragen?" "Was zum Beispiel?" "Zum Beispiel, wie wir gelernt haben, dass wir es lieben, eine Frau zu teilen", sagte Trey. "Oder was passiert, wenn wir sie teilen." Hannah schob einen Finger in einen Mundwinkel. Das machte sie noch sexier, wenn das überhaupt möglich war. "Willst du mir von diesen Dingen erzählen?" Dante zuckte mit den Schultern. "Nun, da du nie..." "Vielleicht sollte ich dir von ihnen erzählen?" Mit einem kleinen Seufzer setzte sie sich wieder hin, als eine weitere Welle von Vanille über uns hereinbrach. "Es begann im College", begann sie. "Ihr drei wart Freunde. Nicht nur Freunde, sondern mehr als das. Ich nehme an, ihr wart Brüder in einer Studentenverbindung." Trey räusperte sich abrupt. Sie grinste ihn kurz an, bevor sie weitersprach. "Ihr habt offensichtlich viel gefeiert. Und deinem Aussehen nach zu urteilen, hattest du keinen Mangel an Freundinnen. Langfristig...", sie blinzelte. "Nein, das war nicht wirklich dein Ding. Vielleicht Trey, aber nicht ihr beide." Sie deutete auf Dante und mich. Ich lehnte mich zurück und bemühte mich, meinen Gesichtsausdruck nicht zu verziehen, aber ich sah, wie er eine Augenbraue hob. "Ich denke, ihr habt euch eines Abends ein heißes, geiles Mädchen geteilt, und es ist einfach 'hängengeblieben'. Es war so gut, dass es eine Sache wurde, zumindest für zwei von euch. Der Dritte", sie nickte in Richtung Trey, "kam etwas später dazu. Vielleicht, als er zwischen zwei Beziehungen stand. Vielleicht, weil er sich gelangweilt hat, oder ein bisschen locker war, oder der Alkohol in dieser Nacht einfach in Strömen floss." Es war unglaublich, wie genau sie war. Es war genau so passiert. Fast buchstabengetreu. "Von da an hat es dir so gut gefallen, dass du weitermachen wolltest", fuhr Hannah fort. "Aber da hattest du schon deinen Abschluss gemacht. Die Party war vorbei. Es gab keine Verbindungsmädchen mehr, die bereit waren, mit mehr als einem Mann gleichzeitig ins Bett zu gehen, und so hast du angefangen, online nach Frauen mit ähnlichen Interessen zu suchen." Ich blickte auf, und Hannah starrte mich süffisant und stolz an. Als ob sie mir eine Puzzleschachtel zurückgeben würde, für deren Öffnung sie zehn Sekunden gebraucht hatte. "Ist das ungefähr die Größe?" Ich schaute zu den anderen. Wir nickten alle gleich langsam. "So ähnlich", gab ich zu. "Nur ist es zuerst mit Dantes Freundin passiert. Wir beide teilten uns ein Schlafzimmer im Haus der Studentenverbindung. Eines Nachts trieben sie es miteinander - ich meine, sie fickten sich wirklich das Hirn raus - und sie zeigte mit dem Finger auf mich, um mich einzuladen. Ich habe zuerst gelacht... bis Dante lächelte und zu mir rüberkam." "Einfach so?" fragte Hannah schüchtern und drehte sich zu Dante um. "Genau so", bestätigte er grinsend. "Danach haben wir uns ziemlich regelmäßig getroffen", sagte ich. "Sie war unersättlich, im Schlafzimmer und außerhalb. Und der Sex war so gut, dass wir gar nicht mehr aufhören konnten." Dante nickte. "Sie wurde für uns beide zur Freundin", sagte er. "Alles, was wir taten, taten wir zusammen. Und dann haben wir eines Abends Trey mitgebracht. Es war fast genau so, wie du gesagt hast, er war zwischen zwei Beziehungen. Er war allein. Einsam. Geil, weil er uns beobachtet hatte und-" "Und all ihre Geschichten zu hören", gab Trey mit leiser Stimme zu. Er leerte seinen eigenen Becher und stellte ihn ab. "Ich war neugierig", sagte er achselzuckend. "Sie haben so viel über die ganze Sache geredet. Außerdem hat es nicht geschadet, dass Alex heißer als die Hölle war." "Alex ..." sagte Hannah und schmeckte den Namen auf ihrer Zunge. "Und was ist mit ihr passiert?" Wir starrten uns alle wieder an, diesmal schweigend. "Sie ist nach Hause gegangen", sagte ich schließlich. "Zurück nach Alabama. Eine ihrer Freundinnen hat herausgefunden, dass sie sich mit drei Männern gleichzeitig getroffen hat, und hat ihr Vertrauen missbraucht. Sie hat es ihren Eltern erzählt." Dante seufzte und schüttelte den Kopf. "Das war schlimm. Wirklich schlimm." "Warum?", fragte Hannah. "Ein gutes christliches Mädchen mit christlicher Moral?", fragte Dante. "Das war etwas Unerhörtes. Ihre Familie flippte aus. Es hieß sie oder wir." "Am Ende mussten wir sie gehen lassen", sagte ich. "Wir konnten sie nicht behalten. Nicht vor ihrer Familie." "Nach Alex war alles fade", sagte Dante. "Persönliche Beziehungen waren geschmacklos. Sie taten nichts für uns." "Wir gingen rückwärts, statt vorwärts", fuhr ich fort. "Wir riefen jeweils ein paar alte Freundinnen an. Einige von ihnen waren dabei - zumindest für ein oder zwei Nächte. Sie erfüllten sich eine Fantasie. Sie hatten Spaß mit uns, zu zweit oder zu dritt." Ich schüttelte den Kopf und erinnerte mich daran, wie schnell jeder von ihnen gekommen und gegangen war. Wie sie, sobald sie bekommen hatten, weswegen sie gekommen waren, alle wieder wegflogen. "Sie waren nicht an uns interessiert", sagte Dante. "Nicht im Sinne einer Beziehung. Sie wollten nur die Erfahrung machen. Wie Adam sagte, es ging ihnen um die Fantasie." "Und hier sind wir also", schaltete ich mich ein. "Wir versuchen, das zu wiederholen, was wir vorher hatten. Auf der Suche nach einer Frau, die genauso unersättlich ist wie die, die wir hatten, nur dass sie mit uns ausgehen will, anstatt nur mit uns ins Bett zu gehen." Hannah nickte und verstand endlich. "Du willst eine Beziehung", sagte sie. "Ein Mädchen, das mit euch dreien zusammen ist, als eine Einheit." "Ja." Stille legte sich über unsere kleine Ecke des Kaffeehauses. Nach einigen langen Sekunden war es Trey, der das Wort ergriff. "Also Hannah...", sagte er und strich sich die Haare aus dem Gesicht. "Bist du dieses Mädchen?" Wir starrten sie alle an, als sie sich wieder erhob. Diesmal streckte sie beide Hände in unsere Richtung aus. "Lasst es uns herausfinden."
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