Kapitola 1: Nyní (1)
------------------------ Kapitola 1 ------------------------ ------------------------ NYNÍ ------------------------ Zkažená rajda. Nebo to byl rozmazlený spratek? Sevřu rty a snažím se nevysmívat Trippovi Porterovi, který mi dokola podává aktuální informace o neustálých zpožděních povolení, a jeho monotónní hlas je natolik plochý, že by dokázal uspat i žvatlajícího Jacka Russella. Mezitím se snažím vybavit si, jak přesně mi ten arogantní blbec na svátečním večírku říkal. Samozřejmě mu bylo jedno, že stojím na druhé straně sloupu, zatímco mi nadává, karmínový motýlek mu volně visí kolem límce a jazyk se mu plácá po několikátém gimletu. Bylo to téže noci, kdy táta oficiálně oznámil mé skokové povýšení na nově vytvořenou pozici senior viceprezidenta Calloway Group - můj odrazový můstek k prezidentovi, až odejde do důchodu. S titulem MBA z Whartonu a deseti lety praxe v CG mezi letními stážemi a postgraduálním studiem si myslel, že jsem připravená. Tripp Porter si to očividně nemyslel. A podle toho, jak se mu při každém pohledu mým směrem zkřiví rty, si to stále nemyslí. Ale to může být i proto, že má dojem, že by měl být v roli senior viceprezidenta a ne se zodpovídat devětadvacetileté nohaté brunetce, která mu kdysi nosila kafe. Rozmazlená coura. Tak to rozhodně bylo. Kdo to slovo vůbec používá, sakra? Nechám se unášet pohledem po místnosti plné kravaťáků - manažerský tým CG, většinou bohatí běloši kolem padesátky, postižení různým stupněm mužské plešatosti - a přemýšlím, kolik z nich sdílí Trippův názor, že Kieran Calloway se zatraceně zbláznil a připravil svou dceru o to, aby ho jednoho dne převzala. Že bych měl hledat způsoby, jak utratit svůj svěřenecký fond, a ne plýtvat jejich časem tím, že je budu tahat na tuhle schůzku a požadovat odpovědi na projekty za dvě miliardy dolarů. Bohužel pro ně se nikam nechystám. A jsem z toho víc než otrávený, protože na poslední schůzce jsem od Trippa slyšel ty samé kecy. "Takže chceš říct, že jsi s Markýzou neudělal žádný pokrok," přeruším ho hlasitě a svá neomalená slova doplním sacharinovým úsměvem, zatímco nehty s francouzskými špičkami sledují ořechové víry na vyleštěném stole. Před dvěma lety jsme koupili hotel v potížích za 120 milionů dolarů. To já jsem ten, kdo s projektem přišel. Já jsem ten, kdo tlačil na tátu, aby ho koupil, a trval na tom, že z něj bude skvělá přestavba na byt. Táta se do toho kvůli mně opřel. A teď, navzdory kolům schůzek a revizí plánů, se nám stále nedaří získat souhlas města se zahájením stavby. Všimnu si, jak si u stolu vyměňujeme pohledy a obočí. Někteří z těch lidí musí sdílet mou frustraci, že? "Co na to říct, Piper," začne Tripp a upraví si tmavomodrou kravatu na svém pevném krku. A zase ten povýšený úsměv. "Už jsem Kieranovi řekl, že bychom to měli prodat a snížit ztráty. Základy tohohle projektu nebyly správně připravené a napravit ten nepořádek zabere víc času, než jsem čekal. Dvacátého devátého mám schůzku s městem, abychom se dostali k jádru problému." Do svého povýšení jsem na projekt dohlížel já, a když jsem odcházel, byl na dobré cestě. Nemusíte být génius, abyste slyšeli, co naznačuje - že ten "nepořádek" je díky mé špatné směrnici. Zatnu zuby, abych zachoval klid. "To je skoro za měsíc." "Ano, máš pravdu," řekne pomalu. Protivně. "Teď máme šest měsíců zpoždění," zdůrazním ostře. "Investoři se vyptávají." Nemusím Trippovi ani nikomu jinému tady říkat, jak to otce, který se pyšní našimi pozoruhodnými výsledky ve spolehlivosti a včasném dokončení, rozčiluje. Tripp si těžce povzdechne. "Nevím, co ti mám říct, Piper. Je to nejbližší termín schůzky, se kterým by stará hajzlbába Adriane Guthrieová souhlasila. Víš, jak je nepružná. No, možná nevíš, ale zeptej se svého otce." Sáhne po telefonu a začne projíždět zprávy, jako by tenhle rozhovor už skončil. Chtěl jsem to udělat až po schůzce, v soukromí. Ale protože Tripp je pekelně odhodlaný udělat ze mě nechápavou figurku, možná všichni u tohoto stolu potřebují vzdělání. "Dnes ráno jsem mluvil s Adriane. Krásně jsme si popovídali." Sladce se usměju na Trippa, jehož lhostejný pohled vystřídalo podezření. Adriane je chytrá starší žena, vedle které jsem před pár lety seděla na jedné večeři; sblížily nás stejné záliby v knihách a filmech a stejné nechutné názory na muže, jako je Tripp. Vždycky si na mě byla ochotná udělat čas. "Zdá se, že jsi zmeškala poslední plánovanou schůzku..." "Vyskytlo se něco důležitého," uhladí mě hladce. "- aniž by měl tu slušnost jí zavolat," dokončím. Jeho huňaté obočí se stáhne do hlubokého zamračení; nepochybně si rychle vymyslí nějaký nesmyslný důvod. "Taky jsem mluvila se Sergem," dodám. Se starším manažerem vývoje projektu, který má na starosti každodenní práci na tomto projektu, s člověkem, který pracuje dvanáct hodin denně a má zlozvyk žvýkat při práci propisky. Tripp povytáhne obočí. "Bylo mu řečeno, aby zapomněl na Marquee a soustředil veškeré úsilí na projekt Waterway." Řekl jsi mu to ty. "Projekt Waterway je pro tuto společnost korunovační klenot. Na ten se teď soustředíme," opáčí Tripp a hruď se mu začíná dmout, jak znovu získává sebevědomí. "Ano, je to obrovský projekt. Příliš velký, jak někteří naznačují." Architektonicky nádherné dvojvěže smíšené obytné a hotelové zástavby na vrcholu městského nábřežního trhu. "A my pro něj stále hledáme investory, což znamená, že teď není vhodná doba na to, abychom se vykašlali na ostatní projekty," připomenu mu stroze. "Marku?" Otočím se na svého asistenta, který sedí vedle mě a pilně si na notebooku vypisuje poznámky ze schůzky. "Už se ozvala Adrianeina asistentka?"
Kapitola 1: Nyní (2)
Mark si odkašle a snaží se zachovat vážnou tvář. "Ano. Zítra ráno v devět má volno." Ve stejnou dobu, kdy má Tripp stálé odpalování. Abych byl spravedlivý, když jsem Adriane volal, nechtěl jsem výslovně páteční ranní schůzku. "Perfektní. Všichni víme, že Tripp má v tu dobu volno." Otočím se zpátky k Trippovi, kterému rudnou tváře. "Až se s ní půjdeš setkat, ujisti se, že si s sebou vezmeš ty správné lidi. A po cestě zpátky mi zavolej s aktuálními informacemi, které budou, jak očekávám, příznivé. Pokud nepotřebuješ, abych šel na schůzku s tebou a pomohl ti získat závěrečné podpisy?" Koutkem oka zachytím několik úsměvů kolem stolu. Žádný z nich však neberu na vědomí, stále upřeně hledím na Trippa a můj výraz je plochý. "Ne. Samozřejmě že ne," odpoví stroze. "Dobře! Myslím, že tady jsme skončili." Přinutím se k čipernému tónu. Seberu telefon a zápisník a vstanu, cítím, jak se místnost plná pohledů snáší dolů k mým smaragdově zeleným šatům, s rukávy zakončenými do špičky, aby vynikly mé vypracované paže, a s pasem staženým tak, aby lichotil mým křivkám. Ať už si o mně myslí, že řídím show, co chtějí, nikdo z nich nikdy neskrýval, že se jim ten pohled líbí. Pozornost si nijak zvlášť neužívám, ale zároveň odmítám skrývat svou ženskost za kalhoty s širokými nohavicemi a objemnými saky, protože oni nemohou udržet své zvědavé pohledy stranou. "Uvidíme se na příští schůzi." Odcházím ze zasedací místnosti se vztyčenou hlavou a dávám si záležet, aby moje podpatky klapaly pro Trippa extra hlasitě, kdyby náhodou přehlédl část, kdy mu ta rajda právě podala zadek. "To bylo hluboce uspokojující," zamumlá Mark a rychle se přiblíží, aby šel vedle mě, notebook schovaný v podpaží. "Jen doufejme, že to vyjde," zamumlám a vlna adrenalinu, která mě popoháněla, teď ustupuje úzkosti, když přemýšlím, jaký bude Trippův další tah v téhle přesilovce a jak se budu muset otočit. Polknu, abych se neznervóznila, a podívám se na Marka, abych se setkala s jeho širokým úsměvem. "Ale ano, bylo to tak, že?" Mark je vysoký přes metr osmdesát a má silnou postavu, takže každá košile s knoflíky, kterou nosí, je na jeho štíhlé postavě příliš těsná. Rád bych mu poradil, co se týče šatníku, ale náš vztah zaměstnavatel-zaměstnanec ještě nedospěl do takové fáze. Jsme ale docela spokojení ve fázi "spiknutí, abychom společně porazili misogynní blbce". Natáhne se kolem mě, aby otevřel skleněné dveře do Callowayova manažerského křídla - říkáme mu manažerská ulička - a podrží mi je. "Děkuji, laskavý pane," nabídnu dramaticky a usměju se, když si vzpomenu, jak to udělal poprvé, při pohovoru na místo asistenta. Na prahu jsem se zarazila, překvapená tím gentlemanským gestem. Okamžitě začal couvat a klopýtavými slovy sliboval, že tento krok v žádném případě neodráží jeho přesvědčení o schopnosti ženy udržet si otevřené dveře. Později se svěřil, že si byl jistý, že rozhovor zkazil. Já jsem mezitím hned věděla, že ačkoli má nulové zkušenosti, je to ten pravý člověk pro tuto práci. Zdvořilý, ohleduplný, ale zároveň v souladu s jednadvacátým stoletím. "Není zač, milady," řekne bez jediného vynechání a s příšerně falešným cockneyským přízvukem, který mě rozesměje. Ve tvářích se mu vytvoří hluboké dolíčky. Je přitažlivý, má plnou hlavu blonďatých vlasů, které si každé ráno prohrábne rukou natřenou gelem, nanejvýš vážné modré oči, které se při rozhovoru upírají do vašich, a čistě řezanou čelist, díky níž vypadá o deset let mladší, než je mu čtyřiatřicet. Kdybych se zajímala o randění, a ne o jeho šéfa, Mark by mohl být muž, který by vzbudil můj zájem. Ale já jsem jeho šéfka a jsem na hony vzdálená tomu, abych se s nějakým mužem vrátila na cestu "pojďme se poznat". Hlavně díky tomu blbečkovi v námořnickém obleku šitém na míru, který se zdržuje přímo přede mnou. Těžce si povzdechnu. Jestli existuje někdo, kdo dokáže zkalit můj triumfální pocit, je to David Worthington. "Kdy mám další schůzku? V poledne?" Zeptám se Marka. "V jednu odpoledne." Jeho pohled se zúží na Davidovu ruku, která nedbale švihne dřevěnými lopatkami křehkého miniaturního větrného mlýnku na Markově stole - dárek od Markovy maminky k jeho první práci u stolu: symbol jeho dánských kořenů. Náhrada za ten, který David před měsícem rozbil, když dělal stejnou věc. Mark Davida nemá rád - troufám si říct, že s vášní -, ale zatím to neřekl otevřeně. To by mohlo být způsobeno tím, že David je viceprezidentem pro prodej a marketing. Nebo proto, že Davidovi chybí asistent a Mark mu pomáhá zaplnit mezeru a uspokojuje Davidovy náročné a někdy dětinské potřeby. Nebo proto, že David je můj bývalý snoubenec. "Jdu si skočit na sushi. Chceš, abych ti nějaké vyzvedl?" Mark mi nabídne, že chce odejít. "Ne, to je dobrý, díky. Stejně se musím jít brzy projít. Pak si zajdu na oběd." I přes všechny prosklené stěny a okna je tu po dlouhé době dusno. "Dobře. Uvidíme se za chvíli." Mark zdvořile kývne na Davida, když si jde zamknout své věci. Ani tolik nenabídnu, protlačím se dveřmi do své kanceláře a vím, že David mi bude v patách. Moje kancelář, stejně jako všechny kanceláře vedoucích pracovníků na tomto patře s výjimkou otcovy, je celá ze skla - skleněné stěny, skleněné dveře, skleněná okna od podlahy ke stropu. Poskytuje dostatek denního světla, ale žádné soukromí. Pokusil jsem se ho vytvořit pomocí ozdobného stromku na kabátě strategicky umístěného napravo od dveří a šestimetrové palmy v květináči nalevo. Několik klíčových kousků vybraných interiérovým designérem - psací stůl ve stylu poloviny století, kožené křeslo wingback v barvě velbloudí kůže a perský koberec hýřící odstíny fuchsie, zlata a námořnictva - dodávají jinak nevýraznému prostoru šmrnc. Vstup do mého malého koutku této rozlehlé budovy mi přináší útěchu během hektických, dlouhých dnů. Tedy kromě případů, kdy je v něm David. "Zase si odběhl na rychlovku se svým přítelem?" zašeptá, jakmile se ozve tiché cvaknutí dveří.
Kapitola 1: Nyní (3)
S hlasitým žuchnutím upustím notebook na stůl. "Mark není gay. Ty jen chceš, aby byl, protože se jím cítíš ohrožena." David si odfrkne, jako by už samotná představa, že se cítí ohrožený klukem, který nevlastní Maserati a bydlí v pronajatém staromládeneckém bytě na okraji města, byla absurdní. "Ale no tak, Piper. Ten chlap tráví víkendy běháním po parku v punčocháčích. Pro zábavu." "Je to herec!" Mark na vysoké škole studoval divadlo; pro CG se zrovna nehodil. Když mi Carla z personálního oddělení předala jeho životopis, udělala to v žertu, protože si myslela, že se toho rychle chytím a zahodím ho stranou. Byla to moje čirá zvědavost, která ho přivedla ke mně na pohovor. "Přesně tak." Zavrtím hlavou. "Jsi idiot. Kromě toho je ta inscenace Shakespeara v parku proslulá. Možná by ses na ni měl jít podívat, než začneš soudit. Koneckonců jsme to tu celé postavili my." Městská zakázka, o kterou jsme se ucházeli a kterou jsme vyhráli, spolu s několika oceněními v následujících letech. Byl to první developerský projekt, na kterém jsem během své letní stáže zde pracoval. David si založí silné paže na prsou a vědoucně se na mě usměje. "Takže jsi ho viděl hrát?" "Chystám se tam tento víkend." "V kolik hodin? Půjdu s tebou." "Neměl bys zrovna dělat pohovor s nějakým chudákem na místo asistenta? A mimochodem, Mark ti nevyzvedne prádlo z čistírny, tak ho o to přestaň žádat." David ví, že lžu o tom, že jdu do divadla, že mě divadlo baví asi tak jako golf, což je exponenciálně méně než třeba vysedávání na lince technické pomoci nebo čekání, až mi zaschne lak na nehty. "Ještě hodinu ne." Sebere mi ze stolu jablko a usadí se na židli naproti mně, nohy roztažené. "Snaž se, aby se i tenhle nevyděsil a neodešel do předčasného důchodu," zamumlám a soustředím se na obrazovku počítače, projíždím kalendář a pak e-maily a jeden si otevřu, abych si ho přečetla. "Neboj se. Postarám se, aby tenhle byl mnohem mladší." Zakousne se mi do jablka a já se ze všech sil snažím ignorovat jeho pronikavý pohled. Nikdy nepochopím, jak mě David Worthington okouzlil. Asi to bylo ze stejného důvodu, proč se do něj na první pohled zamiluje většina žen: husté, načesané blond vlasy, hravé azurově modré oči, hranatá čelist, rovné bílé zuby, svalnaté tělo, o které se stará jako o chrám každodenním cvičením a nulovým obsahem rafinovaného cukru. Fyzicky je to Adonis a od prvního dne, kdy před třemi lety vstoupil do dveří CG jako nový výkonný ředitel, si získal mou pozornost. Když k tomu připočtete, že má vzdělání z Ivy League, je bystrý jako bič, šarmantní, narodil se do správného rodu a je velmi úspěšný, máte muže, který vždy dostane, co chce. Nějakou dobu jsem to byl já. Vlastně skoro dva roky. Ale pak mi na prst navlékl ten křiklavý dvoukarátový diamantový šperk, který vypovídal spíš o jeho vkusu než o mém, a naleštěná slupka ustoupila ošklivé realitě, že David je klasický narcis. Uvědomila jsem si, že někde mezi tím, co složil zálohu na dům, o kterém věděl, že ho nechci, a tím, co mi vyprávěl o svém "pánském víkendu ve Vegas", zatímco už byl na cestě na letiště, a důrazným naznačováním, že by naše manželství bylo lepší, kdyby v CG pracoval jen jeden z nás. Tak jsem položila zásnubní prsten na stůl v jídelně a odstěhovala se. Bylo to snadné rozhodnutí, ale těžká životní lekce, umocněná tím, že ho musím vídat skoro každý den. A to doslova. Jeho kancelář je přímo naproti mé. Zvednu oči od stolu a on tam stojí. Zhltne půlku mého jablka, než konečně podrážděně vyprsknu. "Vážně, co chceš, Davide?" Jeho jméno mi na rtech zní jako kletba. "Nějaké zajímavosti ze schůzky?" "Zápisky ze schůzky dostaneš do konce dne. A mimochodem, proč jsi tam nebyl ty?" ptám se. "Měl jsem hovor s Drummondem." "Jasně." Náš potenciální kotevní nájemce pro projekt Waterway, tahák pro pronájem dalších obchodních prostor. Potřebujeme, aby se zavázali před odhalením našeho projektu příští měsíc. "Jak to šlo?" "Na devadesát procent." Odmlčí se. "Slyšel jsem, že Tripp se pořád chová jako blbec." Alespoň jeho hlas ztratil protivné ostří. Možná je to proto, že mi chybí mluvit o práci s Davidem, nebo proto, že nemám nikoho jiného, s kým bych o tom mohla mluvit - svěřovat se Markovi by nebylo vhodné -, ale opustím obrazovku počítače a opřu se do křesla. "Jako by chtěl, aby Marquee zkrachoval jen z čiré hořkosti." "Spíš chce, abys zkrachoval ty." Mezi Davidem a Trippem není žádná ztracená láska. Byl to právě Tripp, kdo ostře protestoval proti tomu, aby můj otec šel navenek a najal tehdy dvaatřicetiletého Davida z jedné newyorské firmy, a prosazoval, aby táta místo něj přivedl na místo jednoho ze svých kumpánů. David se zamyšleně zamračil. "Je tady už, kolik to je, osmadvacet let?" "Ne," řeknu. "Je mi jedno, jestli položil první cihlu do úplně první budovy, kterou jsme kdy postavili, ale pro to, jak se chová, není žádná omluva." Zvedne odevzdaně ruce. "Říkám jen, že konečně vidí nápis na zdi. Nikdy nebude řídit tuhle společnost a nelíbí se mu to." Nemůžu se ubránit zachrčení. "Dostává dost peněz na to, aby předstíral, že se mu to líbí." Ta stará ropucha má každý rok nový luxusní sedan a žije se svou třetí ženou v přepychovém sídlišti Ferndale. Zdaleka se nemá špatně. David si uhladí ukazováčky obočí. Je to jeho malá vlastnost, kterou dělá, když přemýšlí, aniž by si to uvědomoval. Vždycky jsem si ho kvůli tomu dobírala. "Už jsi něco řekla Kieranovi?" "Za tátou kvůli problémům s Trippem neběžím." K čemu by to bylo, kromě toho, že bych dokázala, že nejsem připravená na tuhle pozici, natož abych ji převzala, až půjde do důchodu? "Je to na mně a já to zvládnu." Zamíří a hodí jádřinec z jablka přes celou místnost do mého koše. "Kde je vlastně dneska stříbrná liška? Myslel jsem, že už se vrátil z Tokia."
Kapitola 1: Nyní (4)
Usměju se a můj pohled se stočí k zavřeným dveřím kanceláře na konci chodby. Můj otec, který v každé místnosti zaujme, je ve svých šestašedesáti letech přitažlivější a zdatnější než spousta mužů o dvě desetiletí mladších. Proto mu nedělá problém najít si o tři desetiletí mladší ženy. "Schůzka v oboru." "Aha, jasně. Střílí osmnáct v Bryant Springs. Říkal mi o tom." Převracím oči v sloup. Samozřejmě že to Davidovi řekl. Můj otec říká Davidovi všechno. Píšou si jako školačky. David je syn, kterého Kieran Calloway nikdy neměl, přestože má syna. Rhett, můj starší bratr, kluk, který nechce mít se světem korporací nic společného. Ani s mým otcem. Můj otec měl radost, když jsme s Davidem oznámili zasnoubení, a zuřil na mě, když jsem ho ukončila. V jednu chvíli, hned po rozchodu, kdy už samotný vzduch, který kolem mě a Davida koloval, byl jedovatý, jsem ho požádala, aby Davida vyhodil. Řekl mi, že nic takového neudělá, protože jeho kvazi syn je pro firmu příliš dobrý. Pak mě vyhodil z kanceláře za to, že jsem mu to vůbec přišla navrhnout. Uvažovala jsem, že ze zlomyslnosti dám výpověď, ale rozhodla jsem se, že už jsem Davidovi dala dost ze své minulosti; nehodlala jsem kvůli němu přijít i o svou budoucnost. V mé kanceláři se rozhostilo ticho. A pak si David zamyšleně povzdechne a mávne mezi námi rukou. "To je hezké, že? My dva, jak spolu zase takhle mluvíme?" "Jo, to je," připustím. "Někdy si to zopakujeme. Třeba zítra u večeře..." "Ne." Vstanu, obejdu stůl a zamířím ke dveřím. Je to jediný způsob, jak se ho zbavit. "Je konec a ty to víš." "Nebyly to jen špatné časy, Piper. Zdá se mi, že si vzpomínám, jak sis některé z nich hodně užívala." Otočím se a zjistím, že jeho žhavý pohled sjíždí po mých nohách, bocích, hrudi, než se usadí na mé tváři. Jeho oplzlé myšlenky se mu prakticky vyrýsovaly na čele. Tváře mi zčervenají. "Tahle část nikdy nebyla náš problém." Je to jeden z případů, kdy David nikdy nebyl sobecký, i když si myslím, že to možná souvisí spíš s tím, že chce mít zářivé recenze, když se jeho dobyvatelé líbají a vyprávějí. A bylo snadné ignorovat naše hlubší problémy, když divoká chemie mezi námi přehlušila všechno ostatní. Když jsme spolu byli naposledy, poté, co jsem zrušila zasnoubení, když jsem si přišla pro posledních pár věcí a on mě prosil, abychom si "promluvili"... no, to byl z mé strany okamžik naprosté hlouposti. Takový, který už nikdy nezopakuji. David se konečně zvedne ze židle. "Prostě musíš přestat být kvůli všemu tak upjatá." Zhluboka se nadechnu a uklidním se. Čtyři měsíce po rozchodu a on ještě nepřijal ani špetku odpovědnosti za náš konec. "To, kdo jsi ty a kdo jsem já, není kompatibilní. Nejlíp se ti bude dařit s bezpáteřní trofejí, s někým, kdo tě nechá, abys po něm chodil, kdykoli se ti zachce." Roztáhnu dveře. "Běž a najdi si svou dokonalou rohožku." Zastaví se na prahu, pouhý metr od mě, dost blízko na to, aby mi jeho voda po holení Tom Ford naplnila chřípí. Už jen ta vůně mi kdysi rozproudila krev. "To říkáš teď, ale pochybuju, že se ti to bude líbit, až s tebou zase začnu chodit." "Pojďme tu teorii vyzkoušet." "Fajn. Zítra jdu s Vicki na večeři. Pamatuješ si ji, že? Ta sexy blondýna z posilovny. Už roky po mně jde. Jsem si jistá, že u mě přespí." "Zítra, říkáš?" "Zítra." Samolibě se usmívá, když si mě prohlíží a čeká na reakci. "Nepozval jsi mě právě zítra na večeři? Protože jít na večeři se svou bývalou snoubenkou, když už máš na ten večer domluvené rande, je slizké i na tebe." "I . . . My ..." Zarazí se, přistižený při lži. "Myslel jsem hypoteticky, že bych si s ní mohl vyjít." Uchechtnu se. "Jasně, že jo." "O to nejde." Jeho výraz zjihne. "Ne, jde o to, že je mi jedno, s kým budeš chodit, s kým budeš souložit nebo koho si vezmeš," odvádím ho rukou na jeho široká záda, "pokud se smíříš s tím, že už to nikdy nebudu já." S těžkým povzdechem zatlačím dveře své kanceláře. Věřím, že David hluboko uvnitř ví, že k sobě nepatříme. On prostě není typ člověka, který by se smířil s prohrou. Jeho ego se s tím nedokáže vyrovnat. Ale je tohle to, čím se můj život stal? Řídit celý den křehké mužské ego? Zasténám v prázdné kanceláři. Když těsně před jednou odpoledne vyjdu do přízemí, chodba výtahu ve vstupní hale je děsivě prázdná, i když ve vzduchu jsou cítit stopy po nedávné dodávce pizzy. Dlouho tu ticho nezůstane, protože se jistě brzy otevře některý ze šesti výtahů, které vyvezou malou hordu nájemníků a návštěvníků ze čtyřiadvaceti pater nad námi. Podpatky mi klapou o travertin, když procházím atriem kolem řad květináčů s palmami a kapradinami. Polední sluneční světlo sem proudí ze skleněné kopule nad námi, kterou rozbíjí oblouk z křížících se trámů. Naše vstupní hala je architektonicky ohromující dílo, které navrhl Fredrik Gustafsson, stejný muž, který stojí v čele projektu Waterway. Tuto budovu vlastníme, ačkoli obýváme pouze pět pater a zbytek pronajímáme řadě společností z oblasti financí, pojišťovnictví a realit. Pozemek byl součástí chytré investice mého otce, který začal v tichosti skupovat zaniklé průmyslové nemovitosti v okolí lennoxského nábřeží už před desítkami let, zhruba ve stejné době, kdy začal lobbovat u městských úředníků, že by se zanedbaná oblast mohla revitalizovat v městskou mekku. Pomalu nechal zbourat chátrající továrny a sklady, změnil územní plán a projekt po projektu přivedl oblast - nyní označovanou jako Augustin Square - zpět k životu. "Jdete na oběd, slečno Callowayová?" ozve se barytonový hlas, když procházím bezpečnostní bránou. Otočím se a zjistím, že se na mě Gus usmívá. Veselého člena ochranky s jerseyským přízvukem znám už od doby, kdy jsem nosila copánky a boty Mary Janes. Už tenkrát mu přibýval věk. Teď jsou jeho husté šedé kudrny v ostrém kontrastu s jeho sytě hnědou pletí. I když by mohl odejít do důchodu, zatím o to nejeví zájem.
Kapitola 1: Nyní (5)
Gus se stal součástí CG stejně jako můj otec. Když jsme se stěhovali, můj otec výslovně požádal společnost Rikell, u které jsme si objednali bezpečnostní služby, aby Gus šel s námi. A tím požádal myslím, že jim řekl, že pokud nepřijde Gus, nepřijdou ani oni, a to ani do této budovy, ani do jiných, které vlastní. S mým otcem se nevyjednává zrovna nejsnadněji. Nejenže Rikell vyhověl, ale povýšili Guse na vedoucího, který na místě řídí rozvrhy a zaměstnance a má konečné slovo při přijímání zaměstnanců ostrahy. Přesto Gus sedí na této recepci, zdraví každého obyvatele budovy jménem a tím nejpříjemnějším způsobem rozbíjí monotónnost každodenní práce. "Co bude dneska?" Nemůžu si pomoct, ale oplatím mu úsměv. "Ještě nevím. Něco dobrého." Jsme sedm minut chůze od tržnice Pier Market, dlouhé úzké konstrukce plné prodejců a oblíbeného místa u řeky, kde se dá sehnat všechno od čerstvě řezaných květin přes humry až po francouzské makronky. Kolem je řada restaurací, které prodávají všechny možné kulinářské chutě. Mnohokrát jsem se ztratil v jídelních lístcích vyvěšených před dveřmi a slintal jsem při představě uklidňující musaky, kuřecího biryani nebo zeleného kari k obědu. Nakonec si vždycky přinesu salát. "To se vsadím." Gus zavrčí, protože to ví. Dělám, že se k němu skloním, abych mu z kapsy u košile uniformy setřela jemný bílý prášek. "Zase jsi jedl koblihy?" Mluvíme o ztělesnění stereotypu. "Ne jen tak ledajaké koblihy!" vysměje se mi. "Jsou to takové... ach, nemůžu si vzpomenout, jak je Baša nazvala, ale jsou obalené v moučkovém cukru a uvnitř mají náplň ze švestkové marmelády." Mlaskne. "Příště ti jeden schovám." Oči se mi zúží. "A kolik přesně jsi jich snědl, Gusi?" "Jen jeden." Odvrátí pohled ke stohu papírů na stole. "Čtyři. K obědu snědl čtyři koblihy," řekne Ivan, mladý člen ochranky s tmavě olivovou pletí a nadměrně tlustým krkem, který sedí vedle něj. Zdůrazní to zvednutím čtyř prstů. "Je dobře, že příští týden odjíždíš, ty kryso," zamumlá Gus a pak se na mě ovšem usměje. "Baša říkal, že nejlepší je jíst je čerstvé." "Aha, tak to dává smysl." Zavrtím hlavou. Od té doby, co Gusovi před pěti lety zemřela žena na aneurysma, se jeho pas zvětšuje exponenciální rychlostí. Někdy si myslím, že takhle jí schválně, aby si zkrátil dny a mohl se k ní připojit v posmrtném životě. "Přinesu ti salát." Poklepu po pultu, jako bych vynášela rozsudek kladívkem, a pak zamířím k venkovním dveřím. Zpoza zavřených dveří přede mnou vyjde muž a začne mířit ke stejnému východu. Má na sobě jednoduchý pracovní oděv - černé kalhoty a bílou košili na knoflíky, která se zlatou kravatou vypadá mimořádně svěže -, který mu tím nejpříjemnějším způsobem přiléhá k pevnému svalnatému tělu. Po dvou letech strávených s Davidem už mě samotná vypracovaná těla hned tak nezaujmou. Ale na tomhle klukovi něco je... Způsob, jakým se pohybuje, ten štíhlý nos, tvar jeho čela, ta barva vlasů... Už je to pár let a on vypadá tak jinak, ale ... Zamračím se a nohy se mi podlamují, když ho sleduji, jak stoupá po schodech. Ne, to nemůže být on. To nemůže být ten kluk, který mi zlomil srdce. "Kyle?" Zavolám na něj.
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Ukradené okamžiky"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️