Gra w szachy

Rozdział 1 (1)

==========

Rozdział 1

==========

Lucy

Może czas przestać nosić obcasy. Albo wybrać te niższe.

Świeżo po kolejnej wygranej na sali sądowej wchodzę do zatłoczonej windy. Ukrywam swój grymas, dzięki spuchniętym stopom w szpilkach, których używam, aby zaznaczyć swój staż, pozycję i ogólną dominację na sali sądowej i, co ważniejsze, w firmie mojego ojca.

Niemalże znowu się krzywię, kiedy widzę, że Jeffrey jest na tej przejażdżce.

Zerka na mój nabrzmiały brzuch, po czym napotyka moje spojrzenie z udręką konfliktu za swoimi szarymi oczami.

To nie jest jego.

Zerwaliśmy sześć miesięcy przed tym, jak miałem bardzo out-of-character sexcapade w DC, który spowodował mój zmieniony stan.

"Lucy," mówi. To stwierdzenie, a nie otwarcie. Przyznanie się do ośmiu lat, które zmarnowaliśmy razem.

Odgryzam się od westchnienia. "Jeffrey."

Na szczęście w windzie są jeszcze cztery inne osoby, więc zatrzaskuję się w pozycji obok niego, by wpatrywać się w drzwi, gdy winda rusza w górę.

"Jak się miewa twój tata?"

Oh, jeez. Czy naprawdę zamierzaliśmy to zrobić?

"Tak samo." Robię wymagane spojrzenie w jego stronę.

"Przykro mi."

"Tak. Cóż, jest jak jest."

Codziennie spotykam się z nieprzyjaznymi doradcami w mojej firmie i naprzeciwko mnie w sali sądowej. Mogę znieść kolejną przejażdżkę windą z moim byłym. Ale mieszanka litości i wyrzutów sumienia w spojrzeniu Jeffreya sprawia, że moja marynarka z Lafayette 148 New York - ta z napiętym guzikiem nad brzuchem - staje się nagle nieznośnie ciasna i gorąca.

Ale przecież wyobrażam sobie, że noszenie jakiejkolwiek marynarki w lipcu w ciąży byłoby nie do zniesienia.

Mimo to chciałabym, żeby przepracował swoje emocjonalne gówno i przestał robić z mojego rosnącego brzucha źródło wewnętrznego konfliktu. Zakładam, że zastanawia się, jak by to było, gdyby to było jego. A może czuje się winny, że robię to dziecko sama, bo on nigdy by się nie zaangażował.

Faktem jest, że poradziłam sobie bez niego.

Koniec historii.

Winda zatrzymuje się na piętrze jego firmy architektonicznej, ale waha się, przesuwając rękę przed czujnikami, ale nie wysiadając. "Idziemy na drinki w The Rocket dziś wieczorem, jeśli chcesz do nas dołączyć", mówi, a następnie grymasi, prawdopodobnie zdając sobie sprawę, że drinki są dla mnie, biorąc pod uwagę maleńkie życie rosnące we mnie.

"Innym razem", mówię tym bezinteresownym tonem głosu, który ma przekazać nigdy, ale wypada trochę słabiej. Być może mam też mieszane uczucia co do Jeffreya.

A może po prostu jestem przerażona, że nie mogę tego zrobić sama.

Trzymam głowę w górze, zachowując postawę sądową, dopóki nie zamkną się drzwi. Potem łatwiej ją utrzymać, gdy drzwi otwierają się na moim piętrze, a ja wpływam na mój pewny siebie krok do wspólnego biurka sekretarki.

"Pierwsze spotkanie?" Zazwyczaj znam swój harmonogram bez bycia poinformowanym. Jestem typem osoby z przysłowiowym umysłem jak stalowa pułapka, ale hormony namieszały też w mojej pamięci. Czuję się zamotana. Miękka wokół krawędzi.

I nienawidzę tego, jak bardzo czuję się przez to bezbronna i pozbawiona kontroli.

"Pierwsze spotkanie jest z Adrianem Turgieniewem, młodym człowiekiem oskarżonym o podpalenie fabryki sof na jedenastej", mówi mi Lacey, sekretarka.

Racja. Rosyjska mafia, czy też bratva, jak to nazywają. Klienta polecił mi Paolo Tacone, jeden z moich klientów z włoskiej rodziny przestępczej.

Zabawne, czy Rosjanie i Włosi są teraz razem w łóżku? To nie ma znaczenia. Nie jest moim zadaniem znać prawdziwe szczegóły ich biznesu.

Moim zadaniem jest bronić ich za pomocą faktów zebranych przez organy ścigania.

Muszę przyznać, że lekka obawa łaskocze mnie po karku na myśl o angażowaniu się w sprawy Rosjan. Nie dlatego, że zajmuję moralne stanowisko wobec ludzi, których bronię. Nie można być obrońcą i jeździć na tym koniu.

Tylko ze względu na niego.

Mistrz R, seksowny rosyjski przestępca, którego poznałam w Waszyngtonie w zeszłe Walentynki.

Mimowolny dawca spermy dla mojej przygody z samotnym rodzicielstwem.

Ale on był w Waszyngtonie. Prawdopodobnie zero powiązań z komórką tutaj w Chicago.

Odblokowuję swoje biuro i wchodzę do środka, po czym wyciągam akta dotyczące Adriana Turgieniewa, żeby przejrzeć notatki, które sekretarka zrobiła w tej sprawie. Siadam za biurkiem, zanim kopnę trzycalowe obcasy, które wbijają się w moje spuchnięte stopy.

Rany boskie. Ciąża nie jest dla mięczaków. Zwłaszcza nie w wieku trzydziestu pięciu lat.

"Lucy. Czy słyszałem, że bierzesz się za nową organizację przestępczą?"

Staram się nie zwężać oczu na Dicka Thompsona, jednego z partnerów mojego taty w firmie. Znam go od dziecka i muszę bardzo ciężko pracować, żeby nie traktował mnie nadal jak dziecko.

"Dobrze słyszałeś." Unoszę brwi, by zapytać o jego punkt widzenia.

On potrząsa głową. "Nie wiem, czy to dobry pomysł. Spędziliśmy wiele godzin zastanawiając się nad mądrością wzięcia na siebie Tacones z powrotem w dniu, kiedy twój ojciec reprezentował Don Santo czy jakkolwiek się nazywał. Nie możemy pozwolić, aby ta firma została zniszczona przez paskudną reputację."

Pamiętam. Pracowałem tu podczas letnich i zimowych przerw od czasu, gdy skończyłem szesnaście lat. Pamiętam też, co powiedział wtedy mój ojciec.

"Ta firma słynie z bronienia morderców i przestępców. Przestępczość zorganizowana daje po prostu gwarancję powracającego biznesu". Przerzucam brwi z chłodnym uśmiechem.

Tu nie chodzi o jakieś moralne wyżyny. To Dick jest kutasem. Popycha mnie celowo. Zawsze to robił. Musiałam pracować podwójnie ciężko, żeby udowodnić, że zasługuję na miejsce w tej firmie, zarówno dlatego, że jestem kobietą, jak i dlatego, że mój ojciec pomógł mi je zdobyć. Teraz za moimi plecami toczy się jakaś kampania dotycząca partnerstwa. Dick buduje sprawę przeciwko mnie. A może mój ojciec. Prawdopodobnie przeciwko nam obu.

Zobaczymy.

Jako kobieta w jednym z najbardziej okrojonych biznesów w jednej z najbardziej okrojonych firm, zawsze w pełni oczekuję sztyletu, który jest centymetry od moich pleców.

Dzwoni mój telefon.

"To pewnie on. Muszę iść", bredzę do Dicka, gdy wtłaczam stopy z powrotem w moje pompki i odbieram telefon.

"Pan Turgieniew i pan Baranow chcą się z tobą zobaczyć".

Rozdział 1 (2)

"Przyślij ich, proszę".

Stoję i obchodzę biurko, gotowa uścisnąć im dłonie, gdy wejdą.

Powinienem być na to przygotowany.

Miałam to dręczące uczucie. A jednak, kiedy drzwi się otwierają i dostrzegam przystojną, brutalną twarz stojącego tam mężczyzny, pomieszczenie przeskakuje, opada i momentalnie robi się czarne.

To on. Mistrz R. Mój partner z Black Light, klubu BDSM w DC.

Ojciec mojego dziecka.

* * *

Ravil

"Lady Luck."

Łapię łokieć uroczego blond adwokata, gdy się kołysze. Jestem tak zszokowany, że znalazłem ją tutaj - w Chicago ze wszystkich miejsc - że początkowo nie dostrzegam przyczyny jej zaćmienia.

Potem to widzę. Jej brzuch wystaje niestosownie poniżej guzika jej designerskiej marynarki.

Jej ciążowy brzuch.

Szybko liczę. Walentynkowa noc. Złamana prezerwatywa. Pięć miesięcy temu. Tak, jej guzek jest odpowiedniej wielkości, by być moim. Ale mogłem pominąć obliczenia - wszystko jest tam na jej bezbarwnej twarzy.

Ona rodzi moje dziecko. I nie chciała, żebym o tym wiedział.

Blyat.

Mogłem wiele razy myśleć o naszej wspólnej nocy. Może nawet wracałem do klubu w DC, by jej szukać - bez powodzenia. Ale jej myśli o mnie nie były tak miłe.

Zdecydowanie nie jest szczęśliwa, że mnie widzi. W zasadzie wygląda na zaniepokojoną.

I tak powinno być.

Biorę miarowy oddech.

"Szczęście rzeczywiście", mruczę, uwalniając jej łokieć, gdy szybko odzyskuje siły, jej lodowa maska księżniczki zatrzaskuje się mocno na jej pięknej twarzy.

Lady Luck to imię, które wybrała na imprezie z ruletką, gdzie ją poznałem. Do dzisiaj nie znałem jej prawdziwego imienia. Ani tego, że mieszkamy w tym samym mieście.

"Pan Turgieniew." Oferuje szczupłą dłoń Adrianowi, który lekko się nachylał, gdy ją podawał, onieśmielony jej obecnością. "A pan Baranow, czy tak?"

"Mów mi Ravil".

Albo Mistrzu, jak nazwałeś mnie ostatnim razem, gdy byliśmy razem.

Jej brązowe oczy znów przeskakują na moją twarz. Jest jeszcze piękniejsza niż pamiętam. Ciąża złagodziła jej i tak uroczą twarz kilkoma dodatkowymi kilogramami. Ma promienny blask.

"Miło mi poznać. Proszę usiąść." Wskazuje krzesła naprzeciwko swojego biurka.

"Przyjechała pani bardzo polecana, pani Lawrence." Siadam i obserwuję ją, jak tasuje papiery w swojej teczce. Jej ręka lekko drży. Kiedy widzi, że się przyglądam, natychmiast upuszcza papiery, podnosząc głowę i patrząc na Adriana bystrym wzrokiem.

"Więc, jesteś oskarżony o podpalenie. Rzekomo spaliłeś West Side Upholstery, gdzie pracowałeś. Twoja kaucja wyniosła sto tysięcy i została wpłacona przez pana Baranowa". Rzuca na mnie spojrzenie, po czym wraca do skupienia się na Adrianie. "Powiedz mi, co się stało".

Adrian wzrusza ramionami. Jest jednym z najnowszych, którzy dołączyli do mojej grupy. Jego akcent jest nadal gruby, pomimo mojego nakazu, że musi mówić tylko po angielsku. Wymagam tego od wszystkich moich ludzi, bo to najszybszy sposób na naukę.

"Pracuję w fabryce softu, tak. Ale nic nie wiem o pożarze".

"Policja znalazła płyn do zapalniczek na twoim mundurze".

"Jadłem grilla po pracy".

Pewnie, że tak. Zaraz po tym, jak włamał się do domu Leona Povala, mając nadzieję, że zabije go gołymi rękami. Gdy zastał mieszkanie mężczyzny puste, spalił jego fabrykę, by się pocieszyć.

Jest oczywiście nieprzekonany, wciąż w postawie obronnej z przesłuchania przez policję. Nie mówię mu, żeby zachowywał się inaczej. Nie mam w zwyczaju odsłaniać żadnych kart przed tym, jak powinny zostać odwrócone, nawet jeśli pracuje dla nas.

Jestem też o wiele mniej zainteresowany sprawą Adriana teraz, kiedy rozpracowuję, co się dzieje z moją piękną panią adwokat. Dlaczego mi nie powiedziała?

"Zostałaś tam zatrudniona dopiero w zeszłym tygodniu?".

"Da."

Przecinam mu spojrzenie.

"Tak", poprawia się.

"Wcześniej pracowałeś dla pana Baranowa?" zerka w moją stronę. "Jako... inżynier budowlany?"

Adrian znów wzrusza ramionami. "Tak."

"Dlaczego wziąłeś pracę za minimalną stawkę w fabryce sof, skoro masz wykształcenie inżyniera?".

"Interesuję się budową mebli".

Lucy siada z powrotem, migotanie irytacji przecinające jej twarz. "Jestem w stanie lepiej ci pomóc, jeśli podasz mi prawdę". Zerka w moją stronę, jakby w poszukiwaniu wsparcia. "Czy wiesz o przywileju adwokacko-klientowskim? Wszystko, co omówimy na temat twojej sprawy, pozostanie poufne i nie będzie można tego ode mnie wymusić w sądzie."

Nie robię nic, żeby się wstawić. To jest jej praca. Może pracować za moje pieniądze.

Adrian rzuca jej znudzone spojrzenie.

Ona wydmuchuje oddech. "Więc nie wróciłaś do fabryki po pracy tej nocy? Albo zostać do późna?"

Adrian potrząsa głową. "Nyet-no."

Ona kontynuuje wywiad z nim, notując rzeczy i studiując zarówno jego, jak i mnie. Milczę. Niech się zastanawia i martwi.

Ja już układam swoje plany. Dziś po południu muszę dowiedzieć się wszystkiego o Lucy Lawrence. I wtedy będę wiedział dokładnie, jaki kąt obrać w stosunku do niej.

"Prawdopodobnie uda mi się przeforsować zarzut podpalenia. Grozi za to od trzech do siedmiu lat więzienia, zamiast od czterech do piętnastu za ciężkie."

"Nie," wcinam się. "On nie przyzna się do winy. Dlatego zatrudniliśmy najlepszych, żeby go reprezentowali."

Nie wygląda na zaskoczoną. "W porządku. Wymagam pięćdziesięciu tysięcy dolarów zachowku, płatnego przed wpisaniem zarzutu. I będę potrzebował więcej, jeśli mam zamiar wygrać tę sprawę."

Stoję, sygnalizując koniec rozmowy. "Przekażę pieniądze jeszcze dziś, a o wydarzeniach porozmawiamy jeszcze trochę. Dziękuję, pani mecenas."

Ona stoi i chodzi wokół biurka. Jej wysokie obcasy powiedziałyby fuck-me, gdyby były czerwone, ale ponieważ są nagie, są bardziej I'll-fuck-you. Szczególnie sposób, w jaki się w nich przechadza, jakby mieszkała na tej wysokości. Założę się, że jest barakudą jako prawnik. Paolo Tacone powiedział to samo.

Ciąża nie łagodzi jej imponującej postury. Jeśli nawet, to czyni ją jeszcze bardziej boską. Kobieca forma, którą należy czcić i bać się.

Rozdział 1 (3)

Tyle, że wiem, że to ona woli być zdominowana.

Zgaduję, że to sekret, którym niewiele osób się dzieli. Była niesprawdzona w uległości, kiedy ją miałem. Jeśli od tamtej pory nie dążyła do tego, mogę być jedynym mężczyzną, który ją zdominował.

Ta myśl nie powinna mnie podniecać, ale podnieca.

Znów ją zdominuję.

Reguluję kutasa na tę myśl, a jej spojrzenie spada na moje krocze. Część jej królewskiego opanowania opada. Rumieniec barwi jej szyję i ciało widoczne przez otwarte V jej drogiej bluzki.

Biorę jej rękę, kiedy mi ją oferuje, i ściskam, ale nie puszczam. Jej inteligentne brązowe spojrzenie splata się z moim, a ja je zatrzymuję.

Jej oddech zacina się i zatrzymuje.

"Adrian, poczekaj na mnie w korytarzu. Będę tam za chwilę." Adrian wychodzi, a ja zamykam za nim drzwi, wciąż trzymając ją za rękę.

Jej oczy lekko się rozszerzają. Wznawia oddychanie z lekkim sapaniem, gdy odrywa rękę, jakbym ją sparzył. "Ravil."

Ukłucie przebiega przeze mnie na dźwięk mojego imienia na jej ustach. Ponieważ wypowiada je tak, jakby chciała je dla siebie wymówić. Jakby i ona żałowała braku osobistych szczegółów po naszym spotkaniu.

Ale to niemożliwe. Jeśli nosi moje dziecko, miała wszelkie powody, prawo i obowiązek, by skontaktować się z Black Light i poprosić o moje dane osobowe. By skontaktować się ze mną z wiadomością.

A tego nie zrobiła. Co oznacza, że nie chciała znać mojego imienia.

"Czy masz mi coś do powiedzenia, Lucy Lawrence?".

"Nie", spina się, odwracając się, jej biznesowa postawa w pełnej dyspozycji.

Łapię jej ramię, a ona gumuje się do tyłu. Natychmiast ją uwalniam, gdy strzela laserowym spojrzeniem w moją rękę.

"Naprawdę powinieneś był zadzwonić". Obdarzam jej brzuch spiczastym spojrzeniem.

Ona wyciąga się wyżej, mięśnie z przodu jej szyi sztywnieją. "To nie jest twoje," mruczy, gdy kolor wypełnia jej twarz. Jej źrenice są maleńkimi punktami strachu.

Kłamstwo uderza mnie prosto w pierś. Miałem rację. Nie chciała, żebym wiedział o istnieniu tego dziecka.

Kręcę głową. "Po co kłamać?"

Jej szyja i klatka piersiowa rozprzestrzeniają się z kolorem, zbyt, ale ona utrzymuje swój głos tak równy i niski jak mój. "Wiem, kim jesteś, Ravil. Nie wierzę, że twój" - oczyszcza gardło dla podkreślenia - "zawód nadaje się do ojcostwa. Nie będę prosić o alimenty. Nie pytaj o odwiedziny. Nie każ mi udowadniać na sali sądowej, dlaczego nie nadajesz się na rodzica".

Moja górna warga wykrzywia się na jej groźbę. Jestem człowiekiem, który dotarł na szczyt mojej organizacji i tego miasta dzięki szybkiemu, pozbawionemu emocji myśleniu. Zazwyczaj się nie obrażam. Zwykle nie robię rzeczy osobistych.

Ale tym razem, to jest kurewsko osobiste. Lucy Lawrence uważa, że nie nadaję się na rodzica mojego dziecka? Myśli, że zatrzyma to dziecko dla mnie?

Kurwa. To.

Obdarzam ją uśmiechem, który obiecuje odpłatę. "Nie martw się, doradco. Nie będę pytać."

Wezmę.

"Nie mogę się doczekać, aby zobaczyć cię ponownie." Pakuję wszystko w moje słowa-innuendo i ostrzeżenie - a ona to wszystko odczytuje.

Rozdział 2

==========

Rozdział 2

==========

Lucy

Opieram się o biurko po tym, jak Ravil i jego młody żołnierz z bractwa opuszczają mój gabinet i głęboko oddycham.

Nie jest to jogiczne oddychanie. Raczej rodzaj gorączkowego dyszenia, żeby nie zemdleć.

Jakie są, kurwa, szanse?

Po wszystkich moich obawach, że moja najlepsza przyjaciółka Gretchen powie komuś w Black Light i że to w jakiś sposób wróci do Mistrza R, mojego partnera z tamtej nocy, ląduje w moim biurze czysto przypadkowo.

Polecenie od króla włoskiej mafii Paolo Tacone.

Gretchen nazwie to przeznaczeniem, gdy jej powiem. Wierzy w to, że Wszechświat dostarcza ci najwyższego dobra i takie tam. Powiedziała mi też, że mam obowiązek powiedzieć Ravilowi o mojej ciąży.

Ale miałam bardzo dobry powód, żeby tego nie robić.

Boże, nie wiem, czy dobrze to rozegrałam. Grożenie królowi rosyjskiej mafii prawdopodobnie nie było moim najmądrzejszym posunięciem.

I zdecydowanie go obraziłem.

Ale może nie jest zainteresowany dzieckiem. Z tego co wiem, może być żonaty. Albo nienawidzi dzieci. Albo zgodzić się ze mną, że jego zawód nie nadaje się do ojcostwa.

Dreszcz przebiega po mojej skórze na wspomnienie sposobu, w jaki trzymał mnie za rękę o wiele za długo. Jak zamieniłam się w łanię w świetle reflektorów, jego męski magnetyzm sprawił, że zrobiło mi się słabo w kolanach, nawet gdy wiedziałam, że powinnam uciekać.

Zdecydowanie nie powinnam była kłamać. To nie w moim stylu i obrażało jego inteligencję. Nie było mowy, żeby nie domyślił się, że to jego. Pamiętam, że był wyjątkowo spostrzegawczy. Wiedział, jak zareaguję na każdą jego sugestię, zanim ja to zrobię. Planowanie naszych wspólnych scen z każdym niuansem idealnego wyczucia czasu i działania, by wymusić moje poddanie się.

Pamiętam też, jak udusił człowieka za to, że powiedział o mnie coś lekceważącego.

Ravil jest niebezpieczny. Zabójczy, nawet. Jest w bratniej lub rosyjskiej mafii. Poznałem to, gdy poznałem go w Black Light po tatuażach, które pokrywają jego skórę. Pewnie jest wysoko postawiony, biorąc pod uwagę rosyjskiego dyplomatę, z którym był w Black Light. Działa poza prawem, wokół którego spędzam całe dnie. Bierze to, co chce.

Nie mam nic przeciwko śmiertelnym w kliencie. Mam styczność z rodziną Tacone, odkąd zdałem egzamin. Część mnie uważa, że ich władza i niebezpieczeństwo są ekscytujące. Znalazłem to równie ekscytujące w partnerze w Black Light. Do czasu, gdy przemoc rozwinęła się na moich oczach. Wtedy użyłam bezpiecznego słowa i odeszłam.

I zdecydowanie przeszkadza mi to w ojcu mojego syna. Ktoś, kto wypełnia rzeczywistą rolę ojca, a nie tylko rolę dawcy spermy. Jako dawca spermy, Ravil Baranov jest idealny. Nie znam jego historii medycznej, ale jest sprawny fizycznie i dobrze wygląda, ma przeszywające niebieskie oczy, jasne włosy i ciało zbudowane z solidnych mięśni. Jest też bardzo inteligentny.

Nie jest jednak typem człowieka, którego chciałabym mieć za wzór dla naszego syna.

Cholera.

Teraz jestem na szpilkach i igłach, czekając na jego reakcję. Czy będzie próbował wmieszać się w tę ciążę, czy odejdzie? On siedzi na miejscu kierowcy, a ja oczekuję, że niebo spadnie.

I naprawdę obawiam się, że może spaść.

Tylko nie wiem jak. Albo kiedy.

* * *

Ravil

"To chłopiec." Dima - najlepszy haker na tym kontynencie i w Rosji - mruga do mnie przez blat swojego laptopa.

Chłopiec.

Będę miał syna.

Pochylam się nad ramieniem Dimy, gdy ten przewija dokumentację medyczną Lucy. Kazałem Dimie dać mi każdą informację, jaką o niej znajdzie, zaczynając od dokumentacji medycznej.

"Termin porodu to szósty listopada", czyta Dima na głos. Jego bliźniak, Nikolai, wysuwa się ponad jego drugie ramię.

"To oznacza, że data poczęcia... poczekaj..." Kciuki Nikołaja pracują nad ekranem jego iPhone'a. "Walentynki." Napotyka moje spojrzenie. "Ale ty już to wiedziałaś".

Zasysam oddech i pocieram szczękę. Tak, wiedziałam. Dziecko jest zdecydowanie moje.

Będę miał syna.

Nigdy nie myślałem, że będę ojcem.

"Będziemy musieli podzielić się naszym papą z nowym braciszkiem" - droczy się Mikołaj, klepiąc mnie po ramieniu. Papa to imię, którym czasami określa się pakhana, czyli głowę bractwa. Nie jest to imię, którego nigdy nie używałem, ale moi ludzie używają go żartobliwie.

Twarde spojrzenie, które mu rzucam, sprawia, że natychmiast cofa rękę. Wzrusza ramionami. "Gratulacje? Zamierzasz się o niego upomnieć?"

Częścią bractwa kodeksu złodziei jest wyrzeczenie się wszelkiej rodziny - odcięcie się od matek, braci, sióstr, żon.

Kochankowie są w porządku, bo nie wyrzekamy się seksu. Jesteśmy przeciwieństwem mnichów.

Ale zerwanie więzi jest sposobem na ochronę organizacji. Utrzymuje interesy wszystkich w czystości i bez przeszkód. Chroni niewinnych.

To jeden z powodów, dla których nigdy nie ścigałem Lucy po Walentynkach, mimo że tamtej nocy całkowicie mnie urzekła. Że od tamtej pory nie przestałem o niej myśleć. Odkrycie, że jest w ciąży, zmienia wszystko i nic.

Nie to, że zasady Bratvy nie są łamane.

Zwłaszcza przez tych wyżej postawionych.

Igor, nasz pakhan w Moskwie, ma podobno piękną, rudowłosą córkę. Nie ożenił się z matką - przez te wszystkie lata była jego kochanką - ale w zasadzie ma rodzinę. Oczywiście, ich miejsce pobytu jest nieznane. Musi zapewnić im bezpieczeństwo. Kiedy umrze - a podobno jego rak szybko się rozprzestrzenia - może spróbować zostawić im swoje bardzo duże interesy finansowe.

W takim przypadku, ta piękna ruda głowa prawdopodobnie nie przeżyje jego pogrzebu. Dałbym jej maksymalnie trzy miesiące po jego śmierci.

A teraz będę miał też dziecko do ochrony.

Czy mam zamiar się o niego upomnieć?

Lucy wydaje się, że nie mam prawa. Że się nie nadaję.

"Dziecko jest moje", mówię ciemno.

Nikt nie zabiera tego, co jest moje.

"Prześlij mi każdą informację, jaką znajdziesz o Lucy Lawrence", rozkazuję Dimie. "Co robi. Gdzie jada. Co kupuje. Do kogo dzwoni. Wszystko."

Rozdział 3 (1)

==========

Rozdział 3

==========

Lucy

Po zatrzymaniu się w kawiarni w pobliżu pracy, żeby zjeść szybki obiad, biorę taksówkę do domu. Moje stopy są zbyt spuchnięte, żeby nawet rozważać wzięcie El i przejście kilku przecznic do mojego mieszkania.

Kulejąc wychodzę z windy i otwieram drzwi mojego mieszkania, upuszczając w nich swoją torbę z pracą. Moje miejsce jest małe, ale nieskazitelne, ponieważ potrzebuję porządku wokół siebie, aby zarządzać wszystkim, co mam na talerzu. Włączam lampę przy drzwiach. Jeden obcas mam już kopnięty, zanim łapię wzrok na mój bagaż stojący w pobliżu drzwi.

Co do-?

Zasysam ostry oddech, wypełniając płuca do-.

"Nie krzycz." On ledwo to wypowiada. Tylko niska intonacja z cienistej postaci w fotelu w moim salonie nad oknem.

Moje serce zacina się i grzmi boleśnie, gdy go identyfikuję, jedna elegancka noga skrzyżowana nad drugą, wylegujący się do tyłu, jakby był właścicielem tego miejsca.

Rozkłada swoją dużą formę z krzesła z gracją.

"Wh-what are you doing here?" Łapię opuszkami palców tył sofy, żeby ustabilizować swoop w pokoju. Cholerna objętość krwi.

Nie odpowiada, tylko kroczy w moją stronę z diabelskim uśmieszkiem na miejscu. Jakby wiedział o wszystkim, co zaraz się wydarzy i cieszył się, że ja nie wiem.

Cholerny Rosjanin.

"Przyszedłem po to, co moje." Posuwa się powoli do przodu.

Podłoga przestaje się przechylać na tyle, że mogę zabrać rękę z kanapy i wbić ją w torebkę wciąż przewieszoną przez ramię, by znaleźć telefon. Może uda mi się zadzwonić na 911-.

Ravil łapie mnie za nadgarstek i zabiera telefon, wkładając go do kieszeni.

Albo i nie.

Pozbawia mnie torebki, którą upuszcza na podłogę przy saszetce.

Gdyby wyglądał na wściekłego, gdyby jego dotyk mnie zranił, jestem pewna, że bym krzyknęła. Przynajmniej tak sobie wmawiam.

W rzeczywistości jestem uwięziona w jego lazurowym spojrzeniu, powracają wspomnienia o tym, jak tak mistrzowsko dowodził moim ciałem, kiedy ostatni raz byliśmy razem.

W jego oczach znajduję pobłażliwość... nie gniew. Tylko nutkę niebezpieczeństwa.

Kładę dłoń ochronnie na brzuchu i robię krok do tyłu w kierunku drzwi.

Znowu łapie mnie za nadgarstek i odciąga do tyłu. Umieszcza moją dłoń z powrotem na sofie. "Lubiłem cię tam, gdzie byłaś, kotyonok".

Kotyonok. Jego pieszczotliwe imię dla mnie.

Kociak.

Podnosi moją drugą rękę i kładzie ją na oparciu sofy, a ja nie mam wątpliwości, dlaczego podobała mu się ta pozycja. Jestem idealnie przedstawiona do wymierzenia klapsa. Naciska na grzbiety obu rąk, jego ciało tłoczy moje od tyłu. "Don't. Move," mruczy do mojego ucha.

Natychmiast się buntuję, wyciągając jedną rękę do góry i daleko.

"Hmmm." On jest cierpliwy. Łapie moją rękę i ponownie ją spina. "Żadnych bezpiecznych słów dla ciebie tym, razem, kotku. Ale będę delikatny."

Opasuje jedno ramię wokół mojej talii i rozplata dłoń na moim rosnącym brzuchu. "Nie powinnaś była tego ukrywać przede mną".

Idę nieruchomo, oddech zatyka mi się w gardle.

Agresja Ravila jest na uwięzi. Suave. Nie jest bardziej groźny niż poręczna randka, a jednak nie jestem na tyle głupia, by go nie docenić. Jest pewien, że trzyma tu wszystkie karty, a dopóki nie dowiem się, jakie to karty, muszę być ostrożna. Zatacza powolne koło nad moim dziecięcym zadkiem.

Nie obrażam jego inteligencji, próbując grać głupią. Powiedz, że nie wiedziałam, jak się z nim skontaktować. Oboje wiemy, że mogłam to rozgryźć.

Trzymając rękę na moim brzuchu, używa drugiej, aby przeciągnąć w górę obręb mojej spódnicy z tyłu.

Zakładam rajstopy na uda - nie dlatego, żeby być seksowną, ale dlatego, że zwykłe rajstopy są zbyt gorące, żeby je nosić w lipcu. Zwłaszcza dla kobiety w ciąży.

Słyszę wdech Ravila, kiedy je odkrywa. "Kurwa," dławi się. "Dla kogo je założyłaś?"

Nagle kusi mnie, żeby skłamać. Żeby powiedzieć mu, że jest ktoś jeszcze. Że jestem z powrotem razem z Jeffreyem, a może, poznałam kogoś nowego. Może to powstrzymałoby jego seksualne zaloty.

Tylko że ja nie chcę powstrzymać seksualnych zalotów. To właśnie one najmniej mnie przerażają w tym człowieku.

Już udowodnił, że jest uważnym kochankiem. Dał mi najlepsze orgazmy w moim życiu.

I od tamtej pory nie byłam z żadnym mężczyzną.

Więc opowiadam się za prawdą. "Są fajniejsze niż zwykłe węże".

"Chłodniej." Praktycznie mruczy aprobatę. Głaszcze swoją dłoń wokół lewego globu mojego tyłka. "Tak, to byłoby ważne." Układa spódnicę mojej sukienki powyżej mojej talii i szturcha moje stopy szerzej. Chwieję się, wciąż do połowy w jednym obcasie, a on schyla się, by go zsunąć.

Jak współczesny książę z bajki, tylko jego forma czarowania jest o wiele bardziej przerażająca.

"Twoje stopy są spuchnięte," zauważa gruczołowo. "Żadnych więcej obcasów dla ciebie, kotku". Rzuca but w dół korytarza.

Kusi mnie, żeby zakwestionować jego prawo do ustalania zasad dla mnie, tylko boję się odkryć jego odpowiedź. Z pewnością uważa, że ma do niej prawo.

Jestem skłonna uwierzyć, że może.

Jego ręka klepie mnie po tyłku z zaskakującym klapsem.

"Hej!" Wstrząsnąłem się i próbuję obrócić moje biodra z dala od niego, ale jego uchwyt wokół mojej talii uniemożliwia to.

"Cicho, kotyonok. Kara jest w porządku." W jakiś sposób sprawia, że brzmi to bardziej jak przysmak niż coś, czego należy się obawiać. Ale przecież już wcześniej poddałem się jego dominacji. Kolejny klaps, tym razem w drugi policzek. Uderza na tyle mocno, że miejsce, w którym wylądował pierwszy policzek, zaczyna piec i szczypać.

"Ravil", gazuję, a on głaszcze dłonią po moich urażonych policzkach.

"Lubię słyszeć, jak wypowiadasz moje imię, śliczna Lucy. Nie wymieniliśmy imion ostatnim razem, co wydawało się wielkim wstydem." Jego ręka opuszcza mój tyłek, a ja przygotowuję się do kolejnego klapsa. Przychodzi, a następnie szorstki, roszczeniowy ścisk.

"Ale oczywiście największym wstydem jest to." Głaszcze mój brzuch. "Nie to, że masz mojego syna, ale że chciałaś go przede mną ukryć".

Kręci mi się w głowie słysząc, że wie, że mam chłopca. To potwierdza moją teorię, że zastawił pułapkę, a ja już w nią wdepnęłam. Cholera! Dlaczego nie przejęłam rano kontroli nad sytuacją w moim biurze?

Tutaj można umieścić jedynie ograniczoną liczbę rozdziałów, kliknij poniżej, aby kontynuować czytanie "Gra w szachy"

(Automatycznie przejdzie do książki po otwarciu aplikacji).

❤️Kliknij, by czytać więcej ekscytujących treści❤️