Milyarderin sahte karısı

Bölüm 1

Cecily Gonzalez bugün kendini Sivil İşler Bürosunda, imzasını atmaya ve resmen evli bir kadın olmaya hazır bir halde buldu. Forma kocasının adını yazmaya hazırlanırken yanındaki adama baktı.

Bu adam inkar edilemeyecek kadar yakışıklıydı, öyle ki Sivil İşler Bürosu çalışanları bile ona bakmaktan kendilerini alamıyorlardı. Cecily böylesine olağanüstü bir adamla evlendiği için şansına inanamıyordu.

"Adın neydi senin? Pardon, aklımdan çıkmış." Cecily tereddüt etti, sözleri havada asılı kaldı.

Garrett Gray'in yakışıklı yüzü karardı. Bu kadın onun adını gerçekten bilmiyor muydu? Yoksa bilmiyormuş gibi mi davranıyordu?

Khebury'de Garrett ismine aşina olmayan bir kadın olabilir miydi? Finans, e-ticaret, emlak ve eğlence alanlarında bir güç merkezi olan R&S Group'un başkanı olarak çarpıcı görünüşü ve hükmedici varlığıyla, Khebury'deki her kadın için başarının ve arzunun timsaliydi.

Cecily'nin elinden formu alan Garrett, adını cesurca ve iddialı bir şekilde karaladı ve kalemin her vuruşunda baskın kişiliğini yansıttı.

Böylece damga vuruldu ve evlilikleri resmiyet kazandı.

Cecily eşyalarını özenle topladı, gitmeye hazırdı.

Garrett konuşmak için ağzını açtı ama Cecily onun sözünü kesti, sesi aceleyle doluydu, "Ne zaman boşanabiliriz?"

"Doktor büyükannemin bu ayı çıkaramayabileceğini söylüyor," diye soğuk bir şekilde karşılık verdi.

Kadının sözleri ona ağır geldi. Boşanmak için neden bu kadar acele ediyordu? Endişeli hissedenin o olması gerekmez miydi? Acelesi neydi?

Cecily kaşlarını çattı. Üç ay önce, yol kenarında durumu kritik olan, pnömotoraks ve ciddi hava yolu tıkanıklığından muzdarip yaşlı bir kadına rastlamıştı. Neyse ki Cecily tam zamanında kadına hayat kurtarıcı bir perikardiyosentez yapabilmişti.

Kısa bir süre sonra bir ambulans geldi ve yaşlı kadın sonunda kurtarıldı.

Cecily, yaşlı kadının ölümcül bir akciğer kanseri hastası olduğunu ve zamanı dolmadan önce torununun Cecily ile evlenmesinde ısrar ettiğini bilmiyordu.

"Neden sahte bir sertifika kullanamıyoruz?" Cecily düşündü. Bu onları bütün bu zahmetten kurtarırdı.

Garrett ona boş bir bakış attı. "Bunu yapamayız. Büyükannem kontrol etmesi için birini gönderecek."

"Bir ricam var," dedi Cecily, ses tonu ciddiydi.

"Hmm?" Garrett bir kaşını kaldırdı, ne tür bir plan önermek üzere olduğunu merak ediyordu.

"Büyükannemin uzun ve tatmin edici bir hayat sürmesini ummakla birlikte, bu sahte evliliğin sona ermesi gereken bir zaman gelecek. O zaman geldiğinde, umarım nüfuzunuzu kullanarak evlilik lisansımızın izlerini silersiniz," dedi Cecily kararlı bir şekilde.

"..."

Muazzam gücü ve neredeyse mükemmel görünümü düşünüldüğünde, bu konuda endişelenmesi gereken kişi o olmamalı mıydı?

Bu kadın garip bir şekilde evliliklerini bitirmeye hevesli görünüyordu ve bu onu mutsuz hissettiriyordu.

"Sorun değil," diye mırıldandı dişlerini sıkarak, kelimeleri zorlukla çıkarabildi.

"Tamam," diye omuz silkti Cecily. "Hoşça kal ve söz verdiğim 500.000'i unutma. İşte kart numarası."

Garrett'a üzerinde adı ve banka kartı numarasının yazılı olduğu bir not uzattı.

Garrett alay etti. Sonunda her şey paraya bağlıydı.

Çocukluğundan beri büyükannesi tarafından büyütülmüştü, aralarındaki bağ olağanüstüydü. Anneannesi yaşlanıp hastalandığında, onun tek isteği pişmanlık duymadan yaşamasıydı.

Ancak büyükannesi bu kadın tarafından kandırılmıştı. Büyükannesini mutlu etmek için sahte bir evlilik teklif ettiğinde, kadın hemen 500.000 dolar talep etmişti.

"Yani, büyükannemi bilerek mi kurtardın?" Gitmek için döndüğünde sesi sert kış rüzgârı kadar buz gibiydi.

Cecily arkasına baktı, kırmızı dudaklarında hafif bir gülümseme vardı. "Eğer inandığın buysa."

Gülümsemesi nefes kesici güzellikteydi.

Bu veda sözleriyle birlikte hiç tereddüt etmeden oradan ayrıldı.

Dürüst olmak gerekirse, bırakın büyükannesini, onu tanımıyordu bile.

Bu adam onarılamayacak kadar hayalperestti.

Eğer gerçekten kötü niyetle hareket etmiş olsaydı, sadece 500.000 değil, en az 5 milyon talep ederdi ki bu da onun özel dikim takım elbisesinin maliyetini bile karşılamazdı.

Garrett soğukkanlılığını yeniden kazanmadan önce bir an sersemlemiş bir halde öylece durdu.

Kahretsin, az önce o kadının gülümsemesinden gerçekten de büyülenmişti.

Yere bakarak parmaklarını elindeki evlilik cüzdanının üzerinde gezdirdi ve dudaklarında muzip bir gülümseme belirdi.

Fotoğraf onları birlikte yakalamıştı ama kadın uzak ve yabancı görünüyordu, narin yüz hatları vurgulanmıştı. Badem şeklindeki gözleri keskin, kemerli kaşları mükemmel bir açıya sahipti ve dudakları baştan çıkarıcı bir cazibe yayıyordu. Güzelliğinde esrarengiz bir nitelik vardı, zar zor anlayabildiği bir şey.

Soğuk dudakları bir sırıtışla kıvrıldı. Bu para avcısı kadın eninde sonunda gerçek yüzünü gösterecekti.

Sivil İşler Bürosu'ndan çıkarken nefesinin altından küfretti. Kahretsin, telefon numarasını sormayı unutmuştu.

Şaşırtıcı bir şekilde, o da kendininkini istememişti.

Bölüm 2

Gece şehri sarmış, sakinlerinin üzerine karanlık bir örtü örtmüştü. Isıran rüzgâr havayı kesiyor, dışarıda bulunacak kadar talihsiz olanların kemiklerini donduruyordu. Atmosferdeki melankoli duygusu insanların kalplerine ağır bir yük olarak çökmüştü.

Bir tuzağa düştüğünü anlayan Garrett'ın kalbi göğsünde çarpmaya başladı. Kayıtsızlığı, şimdi etrafını saran yaklaşmakta olan tehlikeyi görmesini engellemişti. Silahlı üç adam onu acımasızca takip ediyor, ayak sesleri boş sokaklarda uğursuzca yankılanıyordu.

Silah sesleri sessizliği deldi, ses gecenin içinde yankılandı. Garrett kalan tüm gücünü kullanarak karşılık verdi. Ama üç rakibine karşı sayıca azdı ve rakipsizdi. Bir kurşun bacağını sıyırdı ve enerjisini tüketen acı verici bir yara bıraktı.

Hayatta kalmak için geriye tek bir seçenek kaldığını fark ettiğinde çaresizlik onu ele geçirdi. Bir inanç sıçramasıyla, kendisine bir kaçış yolu sağlayacağını umarak kendini Han Nehri'nin soğuk derinliklerine attı.

Bu sırada Cecily, gölgelerin arasında gizlenen tehlikeden habersiz, şehirde ilerliyordu. Etrafındaki dünyadan habersiz, Dekan Emma Hill tarafından kendisine verilen bir görevle meşguldü. Yetimhaneye geri dönecekti, zihni onu bekleyen çocukların düşünceleriyle doluydu.

Birdenbire, havada yankılanan bir dizi yüksek sesli patlamayla gecenin sükûneti bozuldu. Cecily'nin içgüdüleri devreye girdi ve silah sesini tanıdı. Bunun sıradan bir durum olmadığını biliyordu, çünkü bir AK47'nin belirgin sesi geceyi dolduruyordu.

Kargaşaya doğru çekilen Cecily'nin gözleri önünde gelişen kaotik bir sahneye takıldı. Birkaç kişi şiddetli bir mücadeleye girişmiş, içlerinden biri açıkça yaralanmış ve köşeye sıkışmıştı. Cecily tereddüt etmeden güvenilir dartlarını hızla aldı ve saldırganların boyunlarını kesecek şekilde hassas bir şekilde fırlattı.

Dartlar havada süzülüyor, gümüş yayları Cecily'nin becerisinin bir kanıtı oluyordu. Saldırganlar acı içinde haykırdı, kanayan yaralarını tutarak olay yerinden kaçtılar. Dartlar şah damarlarını kesmemiş olsa da, yaralar hayatlarını tehdit edecek kadar ciddiydi.

Conard Khebury Üniversitesi Üretim ve Tasarım Okulu'nun yetenekli öğrencisi Cecily, güzel bir yüzden çok daha fazlasıydı. Geçmişte nişancılık ve atıcılık yarışmalarında elde ettiği başarılar onun muazzam yeteneğini gözler önüne seriyordu. Dart atmak onun için ikinci bir doğa haline gelmişti, yıllarca pratik yaparak geliştirdiği bir beceri.

Çetenin dağılmasıyla Cecily'nin dikkati nehre atlayan yaralı adama yöneldi. Adamın yardıma ihtiyacı olduğunu ve hayatta kalma şansının her geçen an azaldığını biliyordu. Bir an bile düşünmeden kendini parmaklıkların üzerinden bulanık suya bıraktı.

Adamın ağırlığına karşı mücadele eden Cecily, onu güvenli bir yere götürmek için savaştı. Gecenin karanlığı, herhangi bir ışık kaynağının yokluğuyla birleşince yüzlerini ayırt etmek neredeyse imkânsız hale geliyordu. Tek odaklanabildiği şey bir hayat kurtarmaktı.Cecily, İlk Yardım Gönüllü Programı'ndaki eğitiminden faydalanarak adama göğüs kompresyonu uyguladı ve umutsuzca yuttuğu suyu dışarı atmaya çalıştı. Çabaları sonuçsuz kalınca, isteksizce suni teneffüse başvurdu, dudaklarını adamınkilere bastırdı ve ciğerlerine hava üfledi.

Şaşırtıcı bir şekilde, adamın dudakları beklediği gibi soğuk değil, aksine kavurucu derecede sıcaktı. Omurgasından aşağı bir ürperti gönderen bir histi bu, içinde bir ateşi tutuşturuyor gibi görünen tuhaf bir sıcaklıktı. Bu garip hissi görmezden gelerek, adamın hayatını kurtarmaya kararlı bir şekilde devam etti.

Birkaç denemeden sonra adam nihayet ciğerlerindeki suyu dışarı attı ve bilinci yerine gelirken şiddetli bir şekilde öksürdü. Ama onda farklı bir şeyler vardı. Vücudundan yoğun bir sıcaklık yayılıyor, gözleri doyumsuz bir arzuyla doluyordu. Bir anlık çılgınlıkla Cecily'yi yakaladı ve onu tutkulu bir öpücüğün içine çekti.

Cecily'nin içgüdüleri ona direnmesi için bağırıyordu ama artık çok geçti. Adamın sarılışı daha da sıkılaşmış, kontrol edemediği şehveti her türlü mantığı bastırmıştı. Cecily adamın pençelerine karşı koymaya çalıştı ama çabaları boşunaydı.

Kalbinin derinliklerinde bunun ne anlama geldiğini biliyordu. Aklı başından gittiğinde, kaderlerini mühürleyen sözler söyledi. İlkel arzularına tamamen yenik düşmeden önce, "Sorumluluğu ben alacağım," dedi.

Bölüm 3

Bunu çılgınca bir öpüşme izledi, dudakları umutsuz bir mücadele içinde kilitlendi. Cecily'nin adamı uzaklaştırma çabaları boşunaydı, sanki adam olduğu yere yapışmıştı. Pişmanlık içini kapladı ve en başta bu adama hiç bulaşmaması gerektiğini fark etti.

Ne olmak üzere olduğunu biliyordu - bekâretini kaybetmek. Ama bu doğru kişi değildi, kurtarmayı umduğu kişi değildi. Ne kadar karşı koyarsa koysun, her acı verici an pişmanlığını daha da artırıyordu.

Sonunda adam tutuşunu bıraktı ve Cecily'yi kavrayışından kurtardı. Cecily az önce olanları anlamaya çalışırken zaman bulanıklaşıyor gibiydi. Ve sonra, her şey bitti.

Bilincinin son kırpıntısıyla gözyaşlarını nazik bir öpücükle sildi ve "Özür dilerim, seninle evleneceğim..." diye fısıldadı.

Yüzünü onun boynunun kıvrımına gömdü, sanki ellerinden kayıp gitmeden önce onun özüne tutunmaya çalışıyordu.

Cecily onu iterek, "Siktir git," diye tükürdü.

Tatmin olmuş ama yaraları yüzünden zayıf düşmüş bir halde sırt üstü yuvarlandı ve derin bir uykuya daldı.

Cecily ayağa kalkarken titriyor, şaşkınlık içinde elbiselerini karıştırıyordu. Elleri kontrolsüzce titriyor, düğmelerin parmaklarının arasından defalarca kaymasına neden oluyordu. Giyinmeyi başarabilmesi için birkaç deneme yapması gerekti.

Zihni bomboştu, bekâretini bir yabancıya kaybetmenin ağırlığı üzerindeydi. Adamın kalıcı kokusu her nefesine sinmişti.

Dudağını ısıran Cecily'nin iri gözlerinde öfke parlıyordu.

Karanlıkta bir gümüş parıltısı dikkatini çekti. Oku kaptı ve adamın boğazına nişan aldı.

Lanet olsun ona!

Ama devam edemedi. Vücudunu aldıktan sonra onun hayatını alamazdı.

Bunu bir köpek tarafından ısırılmaya benzetti - talihsiz, kaçınılmaz bir olay.

Karşılaşmanın etkisiyle hâlâ zayıf ve sersemlemiş olan Cecily, ayaklarının üzerinde güçlükle durarak meydan okurcasına ayağa kalktı.

Kararsız adımlarla aceleyle olay yerinden ayrıldı, gideceği yer belirsizdi.

Bu gece yetimhanenin yüzüne bakamadı. Duyguları çok hamdı ve onu okula geri dönmeye zorluyordu.

Cecily'nin haberi olmadan Odette Campbell tüm sahneye tanık olmuştu.

Conard Üniversitesi'nde son sınıf öğrencisi olan Odette, Cecily ile birlikte aynı yetimhanede büyümüştü.

Her iki kız da yetimhane müdürü Emma'dan geri dönmelerini isteyen bir telefon almışlardı.

Cecily, Odette'ten önce ayrılmış ve Odette'in bekaretini kaybetmesiyle sonuçlanan beklenmedik karşılaşmaya yol açmıştı.

Cecily gözden kaybolunca Odette dikkatle yerdeki adama yaklaştı.

Karanlık, kimliğini ayırt etmeyi imkânsız hale getiriyordu.

Telefonunu aldı ve bölgeyi aydınlattı.

Beyaz ışık adamın çarpıcı yüz hatlarını ortaya çıkardı - yontulmuş bir yüz, keskin kaşlar, kapalı gözler ve soğuk dudaklar.

Tanrım, yakışıklıydı. İnanılmaz yakışıklı.

Odette'in zihninden bir tanıma titreşimi geçti. Bu yüzü daha önce bir yerlerde görmüştü.

Ve sonra fark etti - önünde yatan adam Garrett'tan başkası değildi.

Onu Financial People dergisinin kapağında görmüştü, yakışıklı yüzü her büyük manşette yer alıyordu.Odette'in düşünceleri hızlandı.

Başlangıçta sadece Cecily'nin bekâretini kaybetmesini izlemek niyetindeydi ama kader ona beklenmedik bir fırsat sunmuştu.

Cecily öfkeyle gitmişti, bu da muhtemelen Garrett'ı tanımadığı anlamına geliyordu.

Gecenin yalnızlığında Odette bir sonraki hamlesini düşündü.

Bölüm 4

Zihninde şeytani düşünceler dönüyordu, hırs ve kızgınlığın çarpık bir karışımı. Onun gibi bir adamı kurtarma, onu baştan çıkarma fikri içinde bir ateş yaktı. Bunu başarı merdivenlerini tırmanmak, nihayet geçmişini geride bırakmak ve yeni bir yol çizmek için bir bilet olarak görüyordu. Ne de olsa bekâretini uzun süre önce kaybetmiş, toplumun hoş karşılamayacağı ilişkilere ve kaçamaklara girmişti.

Böyle altın bir fırsatın parmaklarının arasından kayıp gitmesine nasıl izin verebilmişti?

Ah, Cecily, yetimhanede birlikte büyümüşlerdi, ama kalbinde kaynayan kıskançlık inkar edilemezdi. Cecily her zaman spot ışıklarını, ilgi odağını çalıyordu, dekan bile onu diğerlerinden üstün tutuyordu.

Ama sonra Cecily atıcılık eğitimi almak için ayrıldı ve onu yetimhanede yalnız bıraktı. Ve o, üniversitedeki akıl hocasının yatağına girmeyi başararak Khebury'nin prestijli Cunard Üniversitesi'nde bir yer edindi.

Cecily sürpriz bir şekilde atıcılıktan vazgeçti ve aynı üniversiteye kaydoldu. Olağanüstü notları ve çarpıcı görünümüyle kısa sürede kampüste bir sansasyon haline geldi.

Lanet olsun! Cecily bir sınıf atlamayı başarmış, ikinci sınıfın sonlarına doğru zahmetsizce Cunard'a kaymıştı. Kıskançlık içinde sönmeyen bir alev gibi yanıyordu.

Sanki Cecily'nin gölgesinden asla kaçamayacakmış, sonsuza dek onun parlaklığında yaşayacakmış gibi görünüyordu.

Buna daha fazla dayanamadı.

Cecily, yüksek sosyeteye girme şansının elinden alınacağını asla hayal edemezdi.

Bu yüzden nehir kenarına koştu, kendini suya daldırdı ve yaralı bacağını sardı. Giysilerini kasıtlı olarak yırtıp buruşturarak dudağını ısırdı ve gözleri dolana kadar bacaklarını sıktı.

Gerekli tüm hazırlıkları ve kılık değiştirmeleri yaptıktan sonra bir ambulans çağırdı ve adam uyanana kadar yanında kaldı.

Ambulansın gürültülü sesinin onu uyandıracağını ve yanıp sönen ışıkların varlığını aydınlatacağını biliyordu.

Her şey mükemmel bir şekilde düzenlenmiş, kusursuz bir şekilde yürütülmüştü.

Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından ambulansın kulakları sağır eden gürültüsü gece göğünü deldi, parlak kırmızı ışıkları karanlığı aydınlattı.

Garrett uykusundan uyandı, başı dönüyordu. Onu tüketen sıcaklığın yerini bir sakinlik duygusu almıştı. Büyük bir çabayla gözlerini açtı.

Yumuşak bir hıçkırık sesi kulaklarına ulaştı.

"Uyanık mısın? Ambulans çağırdım, şimdi burada."

"Sen..."

Zihninde, tutkulu karşılaşmalarının görüntüleri gözünün önünden geçti. Ne yaptığını biliyordu.

Bu his sarhoş ediciydi, bağımlılık yapıyordu. Bu kadar çabuk bitmesini istemiyordu. Ağızda kalan tadın tadını çıkarmak istiyordu.

Garrett gözlerini kıstı, ambulansın göz kamaştırıcı ışıkları önündeki figürü ortaya çıkardı.

Önünde güzel bir kız duruyordu, narin kaşları parlak badem şeklindeki gözlerini çerçeveliyordu. Uzun siyah saçları sırılsıklamdı, saçlarından su damlacıkları süzülüyordu. Sabah güneşi omuzlarını öpüyor, onu bir azize gibi saf ve ruhani gösteriyordu.Dağınık kıyafetleri, kızarmış ve şişmiş gözleri ve dudaklarındaki kan lekeleri kurban edildiğinin kanıtıydı.

"Beni kurtardın mı?" Garrett doğrulmayı başardı, sesi zor çıkıyordu.

Odette yavaşça başını salladı, gözlerinde yaşlar parlıyordu. Sinirli bir şekilde paltosuyla oynadı, hareketleri çaresizliğini ele veriyordu.

O anda, neler olup bittiğine dair hiçbir şüphe yoktu.

Garrett'ın kalbi sıkıştı, hayal kırıklığı onu yıkadı.

Hayal ettiği gibi bir şey değildi, tam bir tezattı. Altındaki kadını canlı bir şekilde hatırlıyordu, sert ve dirençliydi, sahip olduğu tüm güçle karşı koyuyordu.

Yine de karşısındaki kadın yumuşak ve kırılgan görünüyordu.

Düşünceleri karmakarışıktı, her şeyi anlamlandıramıyordu.

"Adın ne senin? Kaç yaşındasın?"

"Odette Campbell. Yirmi iki yaşındayım. Cunard Üniversitesi'nde Pazarlama okuyorum."

Garrett derin düşüncelere daldı. Bu gece bir tuzağa çekilmiş, saldırıya uğramıştı. Ve eğer o olmasaydı, ölümüyle karşılaşabilirdi.

Kız onu kurtardı, o da karşılığında kıza tecavüz etti.

Sorumluluk almak zorundaydı, buna hiç şüphe yoktu.

Görevine her şeyden çok değer veren bir adamdı.

Onunla evlenmek için verdiği sözü hatırladı.

Ama önündeki acınası figüre bakarken, kendini kopuk hissetmekten alıkoyamadı.

Bir anlık tereddütten sonra, bakışlarını sabit tutarak konuştu. "Sorumluluğu üstleneceğim. Ama zamana ihtiyacım var."

Ona üzerinde adı yazılı olan bir kartvizit uzattı. "Benim adım Garrett Gray, Bayan Campbell. Sizi unutmayacağım. Bu meseleyi hallettikten sonra sizinle temasa geçeceğim."

Ne de olsa o sabah Cecily ile evlilik cüzdanını daha yeni almıştı. Her şeyi yoluna koymak için zamana ihtiyacı vardı.

"Bunun için endişelenmene gerek yok..." Odette yumuşak bir hıçkırık numarası yaparak başını eğdi. "Anlıyorum... öyle demek istemedin..."

Elindeki kartvizite baktı, üzerinde R&S İcra Kurulu Başkanı unvanı vardı. Dudaklarının kenarlarında muzaffer bir gülümseme oynaştı, gözlerden saklandı.

Bölüm 5

Alacakaranlık çökerken, sokak lambaları titreyerek canlandı ve kalabalık şehre sıcak bir parıltı yaydı. Ancak Cecily bu canlı atmosferle senkronize olmaktan çok uzaktı. Dün geceden beri içini kemiren pişmanlığın bir sonucu olarak üzerinde bir kasvet bulutu dolaşıyordu. Yapmaması gereken bir seçim yapmış, bir adamı kurtarmış ve bu süreçte masumiyetinden daha fazlasını kaybetmişti. Adamın kokusunun kalıntıları tenine sinmiş, düşüncesizce yaptığı hareketleri sürekli hatırlatıyordu.

Fiziksel ve duygusal izlerden arınmak isteyen Cecily, odasına döndüğünde uzun bir duş aldı. Ancak ne kadar temizlenirse temizlensin, adamın vahşiliği ve acı dolu anıları varlığına kazınmıştı ve silinmesi imkansızdı.

Öfkesi her geçen an artıyor, içinde bir fırtına kopuyordu. Teselli ararken, biraz sebze almak için süpermarkete yöneldi. Ancak fiyatlar, karşılayabileceğinin çok ötesinde, fahiş görünüyordu.

Cecily'nin başka bir ev kiraladığını, sıkıntılı düşüncelerinden sığındığı gizli bir sığınak olduğunu kimse bilmiyordu.

Kapıya yaklaşırken alışılmadık bir ses dikkatini çekti ve kaşlarının şaşkınlıkla çatılmasına neden oldu. Tedirginliği görmezden gelerek anahtarı çevirdi ve kapıyı iterek açtığında hoş olmayan bir manzarayla karşılaştı.

Bir adam başını arkaya atmış inlerken, ateşli kızıl saçları olan boğucu bir kadın yerde diz çökmüştü. Cecily mutfağa girdiğinde yüz ifadesi değişmemişti, bu sahnenin onu etkilemesine izin vermemeye kararlıydı.

Mutfak kapısını arkasından kapatan Cecily elindeki işe odaklandı. Yarım saat içinde krallara layık bir yemek hazırladı - kireçli peynir soslu fırında morina balığı, et soslu makarna ve peynir ve mısır çorbası.

Dışarıdaki ikili yasak ilişkilerini bitirdikten sonra Cecily mutfak kapısını açtı ve tek kelime etmeden yemeği servis etti. Büyüleyici kadın gözlerinde muzip bir parıltıyla ona baktı ve alaycı bir şekilde, "Yakışıklı, bir dahaki sefere bana tekrar çıkma teklif et. Harikaydın!" Bakışları adamın bacaklarında oyalandı.

Jeffery Morris, yakışıklılığı hafif bir sırıtmayla gölgelenmiş bir halde, "Bir dahaki sefere tüm eğlenceyi sana bırakacağım," diye cevap verdi.

Cecily'nin varlığından habersiz, flörtöz şakalaşmaları devam etti. Ancak kadın gittikten sonra Cecily nihayet konuştu, sesinde yorgunluk ve kararlılık karışımı bir ton vardı. "Jeffery, yemek hazır."

Jeffery'nin yüzü karardı, ses tonu acıyla doldu. "O zaman neden gelip beni itmiyorsun?"

Cecily derin bir nefes aldı, içgüdüsel olarak havaya sinen iğrenç kokudan geri çekildi. Adamın önünde durdu, bir zamanlar yakışıklı olan ama şimdi acı ve kızgınlıkla örtülmüş yüzünü inceledi. Ama onun dikkatini çeken, altındaki tekerlekli sandalyeydi.

JAXAH Corporation Bank'ın ayrıcalıklı oğlu Jeffery, lüks bir hayatın içine doğmuştu. Ve şimdi...

Onun bakışlarını fark ettiğinde, gözlerinden bir ıstırap parıltısı geçti. "Neye bakıyorsun? Tiksindin mi?"

Cecily usulca, "Hayır," diye cevap verdi, başı öne eğikti. Sessiz bir kararlılıkla onu masaya doğru itti. "Hadi yiyelim. Bugün en sevdiğin balığı yaptım."Jeffery yemek çubuklarını aniden yere bırakmadan önce birkaç lokma aldı, sesi hayal kırıklığıyla doluydu. "Ne zaman evleneceksin?!"

Cecily ani soru karşısında hazırlıksız yakalanarak donakaldı. "Henüz mezun olmadım..."

Onun arkasından başka biriyle evliymiş gibi davranmış, bekâretini kaybetmesine neden olan bir karar vermişti. Ama içten içe Jeffery'ye karşı olan duygularını inkâr edemiyordu, bu sorumluluktan kurtulamıyordu.

Alay etti, sözleri keskin bir suçlamayla doluydu. "Cecily, bana ne zaman söyleyeceksin? Engelli olduğum için beni hor gördüğünü neden itiraf etmiyorsun!"

Cecily çaresizce, "Bunu asla kastetmedim," diye cevap verdi.

Onun ne kadar kırılgan ve hassas olduğunu bildiği için onu incitmeye dayanamazdı. Onun duygularını reddetmeye ya da onu kışkırtmaya asla cesaret edemezdi. O tek kelime söylenmeden kalacaktı.

"Cecily, senin için her şeyi feda ettim, kendi ailemi bile. Ve senin yüzünden bu tekerlekli sandalyeye mahkum oldum. Neden her gün bu bozuk aletin içinde oturmanın nasıl bir şey olduğunu tecrübe etmiyorsun! Seni başka erkeklerle flört ederken görüyorum ve umursamıyorsun. Benden kurtulma arzundan habersiz olduğumu sanma!"

Jeffery bu sözlerle her şeyi masadan silip süpürdü ve bir anlığına aralarına yerleşen kırılgan huzuru paramparça etti.

Cecily boş gözlerle enkaza bakarken kalbi yavaş yavaş yerinden çıkacak gibi oldu. Gerçekten umursamıyor muydu?

Görevine bağlı, sorumluluklarını kendi arzularından üstün tutan bir kişiydi.

Kimin için hayallerinden vazgeçmişti?

Neden altın madalya peşinde koşmaktan vazgeçmiş ve rekabet sahnesinden kaybolmuştu?

Geçtiğimiz iki yıl boyunca hayatta kalmayı nasıl başarmıştı?

Her gün yorulmak bilmeden, iliklerine kadar çalışarak didindi, hepsi ne içindi?

Evet, şu anki durumunun sorumlusu oydu.

Suçu başkalarının üzerine atmayı reddetti.

Kaderinde ayrıcalıklı bir yaşam olan Jeffery, o meşum karşılaşma olmasaydı, asla bu kadar uzağa düşmeyecekti.

Hâlâ yüksek sosyetenin zenginliğiyle çevrili, sayısız genç kadının hayran olduğu aranan bir bekâr olmalıydı.

Ama şimdi tek amacı onu iyileştirmek, bir zamanların nazik Jeffery'sini hem fiziksel hem de duygusal olarak eski ihtişamına kavuşturmaktı.

Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Milyarderin sahte karısı"

(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).

❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️