Zrada v našich srdcích

Kapitola 1

Uprostřed bezútěšné zimy se v noci přehnala nelítostná bouře, krajinu bičoval déšť a sníh. Nemilosrdný mráz se zakousl do vzduchu a vítr kvílel jako banshee.

Pár rukou, omrzlých a bledších než kosti, se třásl, když strkal do dveří. Štíhlá postava byla promočená až na kůži, voda stékala v potůčcích. Uvízla v polovině kopce, prodírala se domů přívalovým deštěm a každý nádech jí připadal jako boj s dusivým chladem.

Přikrčená k ledové podlaze se prodírala po schodech a nechávala za sebou louže. Dveře do její ložnice byly pootevřené a zvuky přerývaného dechu a tlumeného sténání se prolínaly v oparu napětí.

Uvnitř ložnice zářila svůdným rudým světlem, kde se na posteli svíjela dvě nahá těla. On, s kůží ještě bledší než ona a postavou připomínající mohutného dravce, se k ní silně tiskl.

Její dlouhé, bledé nohy se mu pevně ovinuly kolem pasu a touha jí zbarvila tvář do karmínova. Zalapala po dechu, jako by měla omdlít z intenzity jejich vášně.

"Thomasi... Thomasi... dej mi... Chystám se...,' vykřikla, chvěla se a napínala.

"Děvčátko, kam ten spěch? Ještě jsem ani neskončil,' škádlil ji a silně ji udeřil do baculatého pozadí, jeho výrazné rysy oslňovaly jako padlý anděl.

Při pozorování této odporné scény cítila, jak jí od ledových prstů na nohou až po temeno hlavy sálá horko a krev jí víří v bouřlivých vlnách.

Více než dvě stě dní v roce si její manžel - muž známý jako Thomas z Ravenswoodu - vodil domů různé ženy, aby se s nimi podělil o intimní radovánky.

V den, kdy se vzali, prohlásil, že má v úmyslu způsobit jí utrpení, a rozhodně se mu to podařilo.

Tváří v tvář takovému pohledu nesčetněkrát mlčky spolkla svou hrdost, ale dnes to bylo jiné; v žilách jí koloval vztek, prudký a neústupný.

Ve vedlejší místnosti naplnila umyvadlo studenou vodou a teď, když rozrazila dveře, vtrhla dovnitř a polila dvojici sprškou ledové vody.

Náhlý zásah vyvolal vyděšený křik, oba jedinci se rozprchli jako vyplašení brouci.

"Bang...

V příštím okamžiku ji tvrdá facka poslala přes celou místnost; její křehká postava narazila do zdi a z hlavy se jí vylila krev.

Bolest byla ostrá, ale uspokojení ještě ostřejší.

"Anno z Greenvale, zbláznila ses? Thomas zařval, v krví podlitých očích se mu zračila zuřivost, divoká jako šelma.

Chtěl ji zabít? Možná by to bylo požehnání; zemřít by bylo lepší než snášet další den těchto muk.

Aldene, podívej se na mě... Mrznu, až praští..." vyjekla žena a objala Thomase rukama.

Holý a nestydatý přistoupil blíž, škubl jí za vlasy a zvedl ji z podlahy.

Jeho chladný, vítězoslavný úsměv byl maskou krutosti, v ostrém kontrastu s krví, která jí zbarvila obličej. Zmizela její dřívější křehkost, místo ní se objevil jen vzdor, sarkasmus a výsměšná důvěrnost, která prolomila její hněv.
"Chceš zemřít?" zavrčel, zaťal pěsti a třásl se sotva zadržovaným vztekem, dychtivý zasadit ránu.

"Jen ti vracím ponížení, které jsi mi způsobil.

"Ponížení? Kdyby ses mi nepostavil do cesty v mém románku s Isabellou Brightwoodovou a tvrdohlavě netrval na tom, že si mě vezmeš, nebyli bychom tu dnes. Tohle všechno si způsobila sama.

"Ano, zasloužím si to. Ale teď to končí. S lehkým úsměvem na groteskní vizáž před sebou pocítila vlnu úlevy.

Bylo po všem - bez ohledu na to, co bude následovat, ji bude milovat způsobem, který mu trhá srdce.

...

O dva roky později.

Šestihvězdičkový hotel Lincoln Inn se tyčil vysoko nad městem.

Ke vchodu zastavil elegantní Lexus a štíhlá ruka se natáhla, aby otevřela dveře. Mladá žena kolem dvaceti let, která se vynořila, vyzařovala nepopiratelné sebevědomí.

Oblečená v bílé šifonové halence uvázané v pase a zářivě žluté sukni ve tvaru mořské panny působila uprostřed šedivé zimní krajiny jako sluneční paprsek. Ačkoli její rysy nebyly na první pohled nijak ohromující, byly pečlivě vypracované; dlouhé kaskádovité kadeře rámovaly její tvář a vyzařovaly nepopiratelný půvab.

'Manažerko Grace,' zavolala na ni její asistentka Cynthia Fair a spěchala jí vstříc.

"Co se děje? Grace se zeptala a její jehlové podpatky při chůzi ostře klapaly na podlaze.

"Minulý měsíc jsme uspíšili projekt v Severní čtvrti. Původní dodavatelé nestíhali, takže jsme museli najít nového dodavatele materiálu. Ale když jsme včera večer obdrželi dodávku, zjistili jsme, že většina z nich neodpovídá normám, takže jsme je poslali zpět k přepracování."

Kapitola 2

Druhá strana však trvala na tom, že materiály jsou v souladu s národními normami, a odmítla zahájit práce s varováním, že pokud to bude pokračovat, projekt se zpozdí.

Nový dodavatel, lord Hargrove, na všechny netrpělivě naléhal a křičel, že odejde, pokud se nikdo brzy neukáže. Jeho malý asistent byl mezitím viditelně nervózní.

"Lorde Hargrove," přistoupila k němu Anna z Greenvale s profesionálním úsměvem. 'Omlouvám se za čekání.'

Lorda Hargrova zarazilo, že jde o ženu, a to ohromující; oči se mu rozzářily. 'O paní Čengové jsem toho tolik slyšel. Nečekal jsem, že to bude opravdová kráska. Ale nemyslete si, že jen proto, že jste žena, ustoupím.

'Obchod je obchod, jaký je v tom rozdíl, jestli je to muž nebo žena?' Anna z Greenvale mu nalila šálek čaje a vyzařovala z něj vřelost a šarm. 'Tahle situace vznikla, protože jsme byli příliš horliví, a já za to beru odpovědnost.

Předtím hotel veškerou vinu přehodil na něj, takže když slyšel, jak přiznává vinu, lorda Hargrova to značně uklidnilo. "Jsem rád, že to chápete.

'Kvůli našemu nedopatření jsme vám způsobili ztráty a já se vám upřímně omlouvám. Teď však není čas na svalování viny. Stále potřebujeme, aby pro nás lord Hargrove tu várku nekvalitních materiálů zušlechtil. Obchod vzkvétá díky dobré vůli a příjemné řešení prospěje nám oběma. V budoucnu bude více příležitostí ke spolupráci, že?

Když se mu dostalo úsměvu, bylo snazší odpustit a při Annině sladkém, jemném hlase pocítil lord Hargrove příval náklonnosti. Rozhodně přikývl: "Jistě, řeknu jim, ať to upraví a pospíší ti to.

"Děkuji, lorde Hargrove. Těším se, že vás brzy pozvu na večeři do Sheraton Abbey; přijměte prosím mé pozvání.

Když lord Hargrove odcházel, Cynthia Fairová zamumlala: "To byl celou dobu jejich problém. Proč za to musíme nést vinu my?

'Myslíš, že když se v tuto chvíli budeme hrabat v tom, kdo za to může, že se změní? V obchodě je nutné vyhnout se přímé konfrontaci. Když dojde ke konfliktu, je vždy lepší podívat se nejdříve na vlastní odpovědnost.

"Jste opravdu neuvěřitelný, pane řediteli. Ať je situace jakkoli ošemetná, vždycky ji zvládnete s lehkostí,' pochválila upřímně Cynthia Fair.

...

O dva dny později.

Ředitel Sebastian Blackwood radostně oznámil: "Společnosti Dragon Ascend se dnes ráno podařilo vyrobit materiály. Nejenže projekt nezpozdili, ale dokonce ho dokončili o několik dní dříve, než bylo plánováno. Slečno Čengová, váš příspěvek byl zásadní.

Anna z Greenvale pokorně odpověděla: "Je to výsledek úsilí všech, nejen mého. Pokračujme v nastoleném tempu.

'Paní ředitelko, když jsme vyřešili tak velký problém, neměli bychom to oslavit večeří?' dobíral si ji někdo.

"Rozhodně! Dnes večer si dáme večeři a karaoke, to je moje lahůdka.

'Vidím, že ředitel touží pohostit Annu z Greenvale, hmm...' zažertoval někdo, kdo znal jejich blízký vztah.

Sebastian Blackwood tvrdil, že pohostí všechny, ale nemohl si pomoci, aby se nepokradmu nepodíval na Annu z Greenvale. Když přikývla a úsměv opětovala, srdce se mu rozbušilo.
Bylo to rozhodně romantické.

Kapitola 3

Poté, co si Anna s přáteli zazpívala několik karaoke hitů, zamířila do nejžhavějšího nočního klubu v Aldridge, One Night Castle.

Bylo tam plno - mladí lidé zaplnili prostor, vzduch byl hustě cítit alkoholem a blikající světla vytvářela závratný efekt. Hlasitá hudba se linula ze všech koutů, zatímco úžasná ruská tanečnice uchvacovala dav svým vystoupením u tyče.

"Na zdraví!" pozvedla sklenku její nejlepší kamarádka a kolegyně Serena Lightfootová. "Gratuluji k tvým úspěchům!"

Anna z Greenvale se napila a usmála se: "Jsem jen juniorní manažerka, to se těžko počítá jako úspěch."

"Všechno, co dnes máš, je díky tvé tvrdé práci. Měla by sis opravdu vážit odvahy, kterou jsi projevila před dvěma lety." Serena si vzpomněla. "Pořád si vzpomínám na tu lednovou noc, během té obrovské vánice. Přišla jsi ke mně domů, promočená a vypadala jsi jako duch. Vyděsil jsi mě k smrti! A pak jsi hořela horečkou. Pak už tvoje první slova byla jen o tom, že se vrátíš do práce."

"Vždycky jsi měl slabost pro Thomase Ravenswooda. Místo abys po studiích dělala kariéru, stala ses rovnou manželkou z vyšší společnosti. Myslela jsem si, že je to taková škoda - byla jsi tak talentovaná. Proč se spokojit s tím blbcem? Vždyť si tě ani nevážil. Ale jsem ráda, že sis to konečně uvědomila. Jinak by z tebe nebyla žena, jakou jsi dnes."

"Jo... jsem ráda, že jsem na to přišla, " zamyslela se Anna. Nemohla si pomoct, ale pocítila záchvěv nostalgie. Kdyby zůstala tou pasivní ženou z oné noci, byla by dodnes ubrečenou troskou, která uvízla v manželství bez lásky.

Musela být vděčná, že s ní zoufalství otřáslo a dalo jí druhou šanci na život.

Uplynuly dva roky a ona netušila, kde je Thomas teď - s kým je. Ale jedno bylo jasné: už jí na tom nezáleželo. Jediné, co je spojovalo, byl zastaralý oddací list.

"Na tvou nezávislost! Na tvou důstojnost!"

Anna se při představě nezávislosti vnitřně pousmála. Chtěla se jen rozvést.

Její matka bojovala se srdeční chorobou a bratr studoval v zámoří. Neměla peníze - nemohla si dovolit ani rozvod. Ale brzy už by peníze nebyly okovem, který by ji brzdil v odchodu.

Brzy...

Ve stinném koutě se na Annu upřel pár tmavých očí.

Megan Ravenswoodová nečekala, že ji tu najde; byla to šance od vesmíru, kterou si nehodlala nechat uniknout.

Našla muže, podala mu balíček a naklonila se k němu, aby mu něco pošeptala do ucha. Na rtech se jí objevil zlověstný úsměv. "Až to bude hotové, můžeš si říct o cokoli, co budeš chtít."

...

Zatímco se zbytek jejích kolegů vydal na taneční parket, Anna se posadila. Když k ní přistoupil cizí muž, dala si s ním skleničku, aby ho setřásla. Netrvalo dlouho a začala se jí točit hlava a po cestě na toaletu byl zase u ní.

Klid, kam jdeme?" zamumlala, když ji podpíral a vedl ven.

Potácela se a ztrácela přehled o okolí.
"Neboj se, vezmu tě na bezpečné místo.

"Já-já nechci jít! Musím najít své přátele... Pokusila se ho odstrčit.

"Už jsi v hotelu, nebuď nesmělá. Vidím, že to chceš. Droga, která jí kolovala v žilách, přiměla i tu nejčistší ženu jednat bezohledně. Jen při pomyšlení na to se jí zvedl žaludek.

Muž netrpělivě strčil do dveří a hodil ji na postel. Vylezl na ni a roztrhl jí oblečení, aby odhalil její bledou kůži.

Už se nemohl déle držet zpátky.

"Prsten, prsten... Telefon se rozezněl.

Zaklel si pod nosem, vyrazil z pokoje, a než se vrátil, zmizela z postele.

Ačkoli se cítila omámená, Anna cítila, že je v nebezpečí, že ji odvádí cizí člověk. Sebrala poslední zbytky sil, s námahou se zvedla z postele a klopýtala ke dveřím.

Všechno se s ní točilo... tak se jí točila hlava... myslela, že každou chvíli omdlí...

Konečně našla dveře - naději na útěk.

Musela se schovat...

Po několika nejistých krocích se zhroutila na postel.

Netrvalo dlouho a vrzly dveře a dovnitř vešla vysoká postava. Tlumené světlo kolem něj vrhalo stín autority, téměř královské.

Dovnitř se linula vůně alkoholu, která se mísila s ženským parfémem. V místnosti byl ještě někdo.

Kapitola 4

Na královské posteli se do sebe choulila žena a tiše sténala: "Je to tak horké... tak horké...

Lucius Everhart se usmál a vzpomněl si na "dárky", které mu posílali jeho společníci pokaždé, když cestoval za obchodem. Zařizovali mu krásné ženy, často včetně dvojích schůzek.

Obvykle je bez rozmýšlení posílal zpátky.

Ale tahle vypadala jinak - vypadala, jako by ji někdo zdrogoval.

Vzrušení z toho všeho bylo lákavé, něco takového ještě nezažil.

Když přistoupil blíž, pozorně si ji prohlédl.

Byla jemnou směsicí mladistvé nevinnosti a zralé krásy, stále oblečená do pracovního oděvu, což naznačovalo, že jde o profesionální ženu. Nebo možná... půvab té uniformy ji činil ještě lákavější než ostatní, s nimiž se setkal.

Její rozcuchané vlasy rámovaly srdcovitý obličej, rysy zbarvené ruměncem touhy, ale široké oči naznačovaly naivní čistotu. Připomínala smyslnou vílu.

Její bílá halenka byla rozepnutá a odhalovala hladkou klíční kost, která se při každém nádechu zvedala a klesala. Jemná krajka jejího spodního prádla ho dráždila mnohem víc než jasně červená nebo černá. Přiléhavá tužková sukně jí vyjela až ke stehnům a odhalila dlouhé krémové nohy, které se neklidně vrtěly, zatímco krajkové kalhotky ho dráždily pohledy na její kůži.

Tvář jí hořela a její jemné rty se rozestoupily, když zasténala: "Já... Cítím se tak nepříjemně... Chci...

Cítila se prázdná, její bezmocné ruce máchaly, dokud se nedotkly jeho košile a pevně ho sevřely. 'I... Cítím se tak nepohodlně... prosím, pomozte mi...

Lucius se ocitl blíž a jeho tvář se otřela o její. Zblízka její jemné rysy jen umocnily její půvab.

"Jak ti mohu pomoci?" zašeptal a věděl, že nedostane odpověď, o to víc to připomínalo horečný šepot. Ano, i on dokázal sklouznout do chvil zmatku - i když jen kvůli ženě.

'I... Já nevím... zachraň mě... Její dlouhé řasy se leskly slzami.

Jeho drsné prsty jemně přejížděly po její tváři, než si našly cestu k jejím rtům, lehce je pohladily a zažehly mravenčení, které ji přimělo k touze. Nesměle na něj vyplazovala jazyk, olizovala jeho prsty a toužila po teple a sladkosti jeho doteků.

Naklonila se, aby ho políbila, ale on se jí vyhnul. Uvězněná ve víru pocitů se k němu přitiskla tělem a bezmocně se mu drtila na hrudi. Nevnímala dění kolem sebe - věděla jen, že tření zmírňuje její horko a rozněcuje touhu po tom, aby ji objal.

Její naivní, i když dychtivé svádění v něm vzbudilo odezvu. Muži jako Lucius obvykle své touhy dobře ovládali, ale když se v něm vzedmula vášeň, neudržel se. Chtěl tuto ženu a byl rozhodnutý ji mít.

Jak se jmenuješ?" zeptal se jeho hluboký, chraplavý hlas, z něhož sálalo teplo jako z plápolajícího ohně.

"Anna z Greenvale...

"Anna," zasmál se tiše a jeho chladné rty se konečně dotkly jejích rozpálených. "To jméno se mi líbí.

Kapitola 5

Vůně tabáku se mísila s přetrvávající vůní whisky a Anna z Greenvale cítila, jak se jí rozbušilo srdce. Bylo to chladivé a uklidňující, přitahovalo ji to blíž, ale tato útěcha se rychle změnila v závratné propletení. Mužská vůně ji pohltila a hluboko v ní vyvolala pocit strachu. Měkkýma, bezmocnýma rukama se proti němu tlačila, ale byla to marná snaha.

Nasáklá jeho esencí se její síla rozplývala. Přistihla se, že ji ta omamná vůně přitahuje, ovinula mu paže kolem krku a odpověděla na jeho polibek. Na rtech jí vzplály jiskry; bylo to vzrušující.

Její sladkost mu připomínala zralé broskve - měkké, jemné a neodolatelně svůdné. Vychutnávala si jeho chuť a nedokázala odolat jejímu kouzlu.

"Ty jsi ale vášnivá ženuška," zašeptal Lucius Everhart, když ji hravě kousl do rtu. "Otevři oči a podívej se na mě.

Její oči, lesknoucí se jako voda, byly zamlžené, nevinné a bezmocné, když na něj hleděly.

"Víš, kdo jsem?

"Ach... Aldene... Čelo se jí svraštilo a náhle ji zaplavila vlna bolesti, když začala vzlykat. "Aldene... proč jsi mi ublížil? Je mi tak smutno... Aldene... Aldene...

Vzlykala jako dítě, přesto se k němu pevněji přitiskla, jako by byl celý její svět. Představa, že ho ztratí, ji děsila.

Luciovo srdce pronikl ostrý záchvěv žárlivosti, když si uvědomil, že pohrdá už jen zmínkou o tom druhém muži. Jak absurdní; vždyť ho ani neznal. Nebyla to jeho žena, nebyl důvod žárlit. Ale kdyby byl tím mužem on, nikdy by jí nedovolil cítit takovou bolest.

Uchopil ji za bradu hrubším dotykem a pomalu a zřetelně promluvil: "Já jsem Lucius Everhart.

"Lucius... Everhart. Chtěl, aby si to jméno zapamatovala - nejen pro dnešní noc, ale na celý život.

Přikryl její měkké rty svými a vroucně ochutnal její sladkost.

"Lucie... Everhart... Z jejích namalovaných rtů uniklo tiché zamručení.

Když z jejích úst uslyšel své jméno, zachvěl se a lačně prohloubil polibek. Jejich těla byla stále horkější, jeho vědomí se zaměřilo na teplo, které z ní vyzařovalo a které ho lákalo.

V tu chvíli se její alabastrové prsty zaryly do jeho pevných zad a její mysl se vytratila. Připadal si, jako by byl vržen do rychlosti světla, závratě štěstím, jak ho zaplavilo.

...

Anna se vzpamatovala, tělo ji bolelo po celém těle. Mysl měla zamlženou a tělo ji bolelo - cítila se naprosto příšerně.

Zmateně si prohlížela neznámé bohatství apartmá.

Otočila hlavu - zahlédla se v zrcadle, jak svírá prostěradlo, vlasy rozcuchané, krémová záda odhalená na vzduchu, rty oteklé od kousání, vypadala kouzelně zranitelně. Bylo to nepopiratelné znamení milostné hry.

Milostné hry? Jak je to možné? Vždyť s žádným mužem nebyla.

Počkat, proč byla nahá? A při pohybu nohou jí do páteře vnikaly záchvěvy bolesti.

Zadržela dech, odhrnula prostěradlo a odhalila své nahé tělo a děsivý pohled na karmínové skvrny, které se jí na prostěradle rozkvétaly.
Tohle... byla nepopiratelná katastrofa. Její mysl jako by narazila do zdi, byla omráčená a neschopná zpracovávat.



Ten muž.

Anna sebrala všechny síly a snažila se zůstat klidná, zhluboka se nadechovala a vydechovala. Ať chtěla, nebo ne, věci se odehrály a ona neměla chuť rozplétat, co se včera večer stalo, ani zjišťovat, kdo je ten muž. Jediná myšlenka, která se jí honila hlavou, byla - útěk.

Vyskočila z postele, jednou rukou šátrala po knoflících, druhou si přitahovala sukni, spěšně se oblékala, popadla podpatky a tašku, jako by prchala jako o život.

Zavřela se voda a on se vynořil z koupelny a zatarasil jí cestu.

Narazila do něj, klopýtla o několik kroků dozadu a málem ztratila rovnováhu.

Když viděl její chaotický ústup, nemohl si pomoct, ale zasmál se a na jeho pohledné tváři se rozlil úsměv, který ukazoval jeho perleťové bělmo, zabarvené výsměchem. "Dobré ráno.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Zrada v našich srdcích"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️