Parte I
========== Prima parte ========== Ho sempre sentito la musica. Battiti, testi. Mi bastava ascoltare una canzone una sola volta perché iniziasse a suonare nella mia testa. Un giorno... la musica si fermò.
1. Alix (1)
---------- Uno ---------- ========== Alix ========== Giorno presente "Nove-uno-uno, qual è l'emergenza?". Dissi nelle cuffie mentre fissavo lo schermo del computer. Mentre aspettavo una risposta, inspirai un respiro profondo e appoggiai le dita sulla tastiera, con il pollice che toccava delicatamente la barra spaziatrice, ma non abbastanza forte da premerla davvero. Il mio corpo si tese. La punta delle dita dei piedi si conficcava nella suola delle scarpe. Era un rituale. Un rituale che ripetevo ogni volta che rispondevo a una chiamata. "Sono al Public Garden", disse la donna. "Un uomo è appena caduto da una delle panchine. È a terra e sta urlando. Probabilmente lo si può sentire in sottofondo. Sembra che si sia fatto male al braccio o qualcosa del genere". Una volta elaborata la sua descrizione, il mio petto si allentò. L'aria che avevo trattenuto si fece lentamente strada tra le mie labbra. Il picchiettio cessò. "Come ti chiami?" Chiesi. "Perché vi serve?". "È per i nostri registri e anche per sapere come chiamarti". "Non me la sento di dirle il mio cognome, ma il mio nome è Rachel". "Rachel", ripetei mentre lo digitavo nel sistema, "conosce il nome dell'uomo?". "Non lo conosco. Stavo solo passando con il mio ragazzo e l'ho visto succedere". "È in grado di avvicinarsi a lui per chiedergli se sta bene?". "Senta, la chiamo solo per cortesia. Non ho tempo di avvicinarmi e valutare l'uomo". Prima che potessi rispondere, Rachel ha staccato la chiamata. Allora finii di scrivere i miei appunti e inviai la squadra di pronto intervento al Public Garden. Prima ancora di lasciare la caserma, avrebbero saputo che l'uomo poteva avere un braccio rotto, una spalla o persino un trauma cranico e che non erano stati segnalati altri sintomi. Una volta terminata la codifica, mi sono disconnesso e ho tolto le cuffie. Poi presi la borsa dal cassetto inferiore e cercai il cellulare. Trovai l'ultimo messaggio di Rose e iniziai a scrivere. Io: Non ce la farò. Sono esausta. Rose: Se non ti presenti, andrò a casa tua e ti trascinerò fuori. La scelta è tua. Io: Sto uscendo dal lavoro proprio ora. Ci vediamo tra 15 minuti. Rose: Ho preso un tavolo fuori, proprio di fronte. Non puoi non vedermi. Rimisi il telefono nella borsa e mi alzai dalla scrivania, facendomi strada nel call center. Qui si rispondeva alla maggior parte delle chiamate di emergenza e non per ogni distretto di Boston. Qui si facevano turni di otto ore e si gestivano più di mille chiamate al giorno. Mi chiesi se domani avrei avuto lo stesso rituale. O se ne avrei avuto uno diverso. O forse non ne avrei avuto affatto. Quel pensiero fu interrotto quando sentii "Alix", mentre passavo davanti all'ufficio di Marla. Mi fermai a malincuore e mi voltai, tornando indietro fino a trovarmi davanti alla sua porta. "Ehi", dissi, guardandola sorridere mentre si alzava dalla sedia. Marla era un funzionario e aveva supervisionato questo reparto per i sei anni in cui ero stato assunto dalla città. L'avevo conosciuta durante l'accademia di reclutamento dei paramedici, quando ero stato assunto per la prima volta. Mi avvolse le braccia intorno alle spalle e mi abbracciò. "Spero che oggi sia andata bene". Chiusi gli occhi e mi assicurai che non mi sentisse sospirare. Questo era ciò che non volevo. Insieme ai grandi sorrisi dei miei colleghi quando ero entrata nel call center oggi. E il biglietto che era stato infilato nella mia scrivania e che avevo aperto prima del mio turno. E l'invito a pranzo che avevo rifiutato. Era tutto davvero inutile. E decisamente troppo. Le strinsi le spalle perché era la cosa giusta da fare e dissi: "Sì, oggi è andata bene". Poi mi allontanai immediatamente. "Ci vediamo domani?". "Certo". Mi chiesi se domani sarebbe stato diverso. Ci pensai mentre attraversavo la sede della polizia. L'edificio era così pieno di impiegati, molti dei quali avevo conosciuto. Forse anche quasi tutti. Se mi avessero visto, avrebbero voluto che smettessi di camminare. Avrebbero voluto parlare. Alcuni avrebbero anche voluto abbracciarmi. Per evitare qualsiasi tipo di contatto, ho tirato fuori il telefono e l'ho tenuto all'orecchio, fingendo di essere impegnata in una conversazione seria. Allo stesso tempo, rimasi sul lato sinistro di ogni stanza che attraversai e tenni il viso basso. Era tutto quello che potevo fare per passare inosservato. Fui inondato di sollievo quando uscii dalla facciata dell'edificio senza dover dire una parola e continuai il mio cammino verso la stazione di Ruggles, entrando di corsa nel treno prima che la porta si chiudesse. Due fermate. Ecco quanto mancava alla stazione di Back Bay. Durante il tragitto, ho legato il braccio intorno al palo di metallo e ho scrutato una delle mie app. Sono riuscita a leggere solo una manciata di aggiornamenti di stato prima che la stazione di Back Bay venisse annunciata dagli altoparlanti. Una volta fuori, ho percorso Dartmouth Street fino a raggiungere il ristorante. Rose era proprio di fronte, come aveva detto nel suo messaggio. Era a un piccolo tavolo rotondo con due bicchieri di vino rosso e un tagliere di salumi sopra. "Ciao", disse quando mi avvicinai e mi abbracciò non appena la raggiunsi. Non mi dispiaceva. Era anche per questo che ero qui. Ricambiai l'abbraccio più forte che potevo. Rose e io eravamo state assegnate come compagne di stanza al primo anno alla Northeastern. Ero una ragazza timida del Maine meridionale, che si era iscritta all'albo d'onore con facilità e voleva lavorare nel settore sanitario. Ero anche estremamente inesperta in fatto di feste. Rose era di South Boston. Era arrivata al college con un master in alcolismo ed era in grado di vomitare la mattina dopo senza nemmeno sbavare il rossetto. Eravamo completamente opposte. E, sebbene entrambe fossimo cambiate molto nel corso degli anni, eravamo ancora più unite che mai. "Ciao", risposi in un sussurro. Mi stringeva così forte che era difficile respirare. "Grazie per non aver disdetto".
1. Alix (2)
"Beh, ci ho provato", ammisi. "Sai, se davvero non volevi venire stasera, non ti avrei costretto". "Lo so". Mi spostai dall'altra parte del tavolo e mi sedetti di fronte a lei. Dopo aver appoggiato la borsa all'angolo della sedia, sollevai il bicchiere di vino, lo feci scattare contro il suo e ne bevvi un sorso. Pinot nero. Sapeva di cosa avevo bisogno. "Ai momenti", disse mentre deglutivo. Rose credeva nella celebrazione dei momenti. Sempre. E, secondo lei, oggi era uno di questi. "Ai momenti", ripetei. Bevve un sorso dal suo bicchiere, poi incrociò le braccia sul tavolo e si avvicinò. "Raccontami la tua giornata. Voglio sentire ogni dettaglio". Sapevo che questa domanda sarebbe arrivata. Anche per questo avevo voluto disdire. "Mi sono svegliato, sono andato a correre, sono andato al lavoro e ora mi vedo con te. Non c'è molto altro da dire". "Alix..." Non ha pronunciato il mio nome con tono di rimprovero. Lo disse come se mi stesse incoraggiando a parlarne. Perché Rose ha sempre pensato che avessi bisogno di sfogarmi. "Il lavoro è andato bene", dissi. "L'intero turno è stato piuttosto tranquillo, onestamente, e per la maggior parte è stata una giornata sorprendentemente sicura a Boston". Il suo viso cominciò a rilassarsi. Non mi era certo sfuggito il suo aspetto teso. "Ed era una giornata di sole", disse. Annuii. "Ne sono grato". Bevvi un altro sorso, sperando di averla soddisfatta abbastanza da farle cambiare argomento. "Ho delle novità". Sollevato dal fatto di aver ottenuto il mio desiderio, mi allungai e afferrai un cubetto di formaggio e una fetta di prosciutto. "Ah, sì? Che tipo di novità?". "Ho scelto un uomo". "Cosa?" Dissi, masticando il boccone che avevo in bocca. "Hai già un uomo, quindi perché diavolo dovresti cercarne un altro?". "Non è per me. È per te". Scossi la testa. "Oh no." "Sai che morivo dalla voglia di farti incontrare uno dei direttori artistici del mio ufficio e ora, finalmente, è arrivato il momento. Non credere che abbia dimenticato la promessa che mi hai fatto". Tre mesi e una settimana fa, Rose mi aveva chiesto se poteva organizzarmi un appuntamento. Le avevo detto che ci avrei pensato tra tre mesi. Era stata furba a non chiedermelo la settimana scorsa. Era stata ancora più furba a chiedermelo adesso. Posai il bicchiere quasi vuoto che non mi ero accorto di avere in mano. Proprio mentre stavo per rispondere, lei disse: "Non ti sto chiedendo di fare sul serio con quel ragazzo. Voglio solo che tu lo incontri a cena. La stessa cosa che stiamo facendo ora. Se c'è chimica, seguilo. Se non c'è, almeno ci hai provato". "Vuoi davvero farmi scopare, vero?". "È una cosa negativa?" Aprii la bocca e la richiusi all'istante. Dovevo pensare a quello che stavo per dire prima che mi uscisse qualcosa di indimenticabile. "No, suppongo di no". "Bene". Sorrise. "Allora lascia che ti faccia scopare". Non sapevo se sarei andata davvero all'appuntamento con il direttore artistico. Ma, per evitare uno dei discorsi di Rose, sorrisi e mi assicurai che il mio tono fosse convincente quando dissi: "Non vedo l'ora".
2. Dylan
---------- Due ---------- ========== Dylan ========== Tre anni e due mesi fa La prima volta che avevo visto Alix Rayne, era entrata nel ristorante in cui stavo cenando. Era lì con una ragazza, che poi seppi essere Rose, la sua migliore amica. Io ero lì con un'altra donna. Non volevo guardare Alix che attraversava la stanza. Il mio appuntamento non riusciva a catturare la mia attenzione. E poiché ero abituato a osservare ciò che mi circondava, con una visione periferica più sensibile della maggior parte degli altri, una volta che Alix entrò dalla mia destra, non riuscii a toglierle gli occhi di dosso. Era assolutamente stupenda. Entrambe le donne si sedettero a un tavolo a meno di dieci metri dal mio. Alix si sedette di fronte a me. Poi, ridendo per qualcosa che Rose aveva detto, abbassò lo sguardo sul menu dei vini. "Dylan?", disse il mio accompagnatore. Girai la testa, fissandola ora, ma ascoltando i suoni provenienti dall'altro tavolo. "Sì?" "Non volevi ordinare del vino per cena? Penso che dovrebbe arrivare presto". Non volevo essere scortese, ma non volevo più cenare con lei. Nemmeno se questo significava un pompino garantito sul sedile posteriore mentre il mio autista la portava a casa. Volevo stare con la bella donna dell'altro tavolo. Quella con i lunghi capelli color cioccolato, la vita sinuosa e le labbra naturalmente imbronciate e rosa pallido. Proprio mentre stavo per rispondere, una vibrazione provenne dall'interno della mia giacca. Mi misi in tasca e tirai fuori il cellulare. Quando vidi il nome sullo schermo, dissi al mio accompagnatore: "Devo rispondere". Il mio dito passò sul telefono e lo portai all'orecchio: "Sì?". "Ho un problema", disse la mia assistente. "Parla". "Uno dei piloti si è presentato in stato di ebbrezza. È stato mandato a casa e l'imbarco è stato ritardato. L'aereo dovrebbe partire dall'aeroporto internazionale Logan tra trenta minuti. Ho contattato tutti gli altri piloti della zona, ma nessuno è disponibile. Come vuole procedere?". "Dove è diretto?" "Las Vegas." Voleva sapere se avrei fatto volare l'aereo o se avrebbe dovuto prenotare ai passeggeri un volo commerciale e rilasciare loro un credito per l'inconveniente. I miei clienti utilizzavano la mia compagnia aerea per molti motivi. Uno di questi era che li portavamo sempre in volo, e mai su una nave commerciale. Ci siamo arrangiati. A prescindere dall'aspetto. Pertanto, conosceva la mia risposta prima che io dicessi: "Sarò lì tra trenta minuti". "Lo farò sapere all'aeroporto". Misi il telefono nella giacca e cercai il portafoglio nella tasca posteriore. Tirai fuori tre banconote da cento dollari, sapendo che erano più che sufficienti per coprire tutto quello che avevamo ordinato, e le misi sul tavolo. "Devo andare". "Cosa? Davvero?" Mi alzai dal tavolo e mi avvicinai alla sua sedia. Le misi una mano sulla spalla e le dissi: "Resta. Divertiti. Mangia il tuo pasto... e il mio. Se vuoi. È stato un piacere conoscerti...". Mi fermai e mi schiarii la gola, cercando di ricordare il suo nome. Non mi venne in mente e non avevo più nulla da dire, così me ne andai. Ma non lasciai il ristorante. Andai al tavolo di Alix, mi misi al suo fianco e diedi le spalle al mio accompagnatore. "Mi scusi", dissi. Rose mi stava già guardando. Non Alix. Dovetti aspettare che si girasse lentamente verso di me e che il suo sguardo si alzasse gradualmente fino a raggiungere il mio viso. "Ciao". "Voglio darti una cosa". Sorrise per il nervosismo. "Va bene". "Dammi la mano". "Non ti darà nulla finché non saprò di cosa si tratta", disse Rose. La dinamica della loro amicizia si definì in quel momento. Così come le loro personalità. Guardai Rose. "Quello che sto per darle non le farà male". "Questo non lo so". Frugai di nuovo nella tasca posteriore, tirai fuori il portafoglio e glielo diedi. "Lì dentro c'è tutto: la mia carta d'identità, la licenza di pilotaggio, le carte di credito, il bancomat e più di mille dollari in contanti. Se le succede qualcosa, puoi consegnarlo alla polizia. Tranne i contanti; quelli li tenga lei". Alzò lo sguardo dal palmo della mano dove era tutto appoggiato e alla fine disse: "Mi sembra giusto". Il mio sguardo tornò su Alix. "Per favore, dammi la mano". La sollevò dal grembo e, mentre si muoveva nell'aria, la presi e le girai la mano. Mentre le tenevo il palmo della mano rivolto verso l'alto, presi una penna dalla giacca e la premetti contro la sua pelle, facendo scorrere la punta in senso longitudinale. Quando finalmente la liberai, lei la guardò per vedere cosa avevo scritto. "Il tuo numero di telefono?". Annuii. "Avresti potuto digitarlo sul mio cellulare". "È troppo impersonale". "E scrivere sulla mia mano non lo è?". Tra tutte le domande, aveva fatto proprio quella. "Ho avuto modo di toccarti", dissi, con la lingua che mi girava intorno all'angolo del labbro per il ricordo di ciò che aveva provato. "E poi ho potuto guardare e sentire il modo in cui hai risposto a me". Cercò i miei occhi, le sue guance cominciarono ad arrossarsi. "Potrei essere sposato". Non mi importava se lo fosse. Questo era il sentimento che provavo per quella ragazza dopo essere stato in sua presenza solo per un minuto. "Allora non chiamarmi. Oppure fallo. La decisione spetta a te". Quando feci qualche passo verso Rose, Alix disse: "Dove stai andando?". Aspettai che Rose mi mettesse il portafoglio in mano prima di dire: "All'aeroporto. Devo prendere un aereo". "Sei un pilota". Non lo disse come se mi stesse interrogando. L'ha detto come se stesse immagazzinando l'informazione, cementandola nel suo cervello, anche se era la seconda volta che glielo dicevo. "Sono molte cose", risposi, e poi uscii dal ristorante. Trentotto minuti dopo ero in volo.
3. Alix
---------- Tre ---------- ========== Alix ========== Giorno presente La mia casa di città era a soli sei isolati dal ristorante: troppo vicina per prendere un'auto di servizio, ma abbastanza lontana per riempire il mio corpo di aria fresca. Così, dopo aver cenato con Rose, tornai a casa a piedi, assaporando gli odori, i suoni e i panorami della città. Boston non era mai tranquilla. Lo apprezzavo. Il silenzio era come l'umidità; creava un ambiente che permetteva alle cose di crescere. Di incancrenire. Divorare i muri e le fondamenta. Non volevo dare ai miei pensieri quel tipo di spazio e di libertà all'interno del mio cervello. Sapevo che non sarebbero mai andati via, ma volevo che rimanessero sopiti per il resto della mia vita. Perciò preferivo il rumore, soprattutto quando filtrava dalle finestre del mio palazzo e riempiva le stanze di rumore. Questa sera sembrava esserci una dose extra di rumore, il che mi eccitava mentre continuavo a dirigermi verso casa. Quando svoltai nel mio isolato, la mia velocità aumentò e mi affrettai a salire i cinque gradini. Aprii la porta. Le chiavi erano riposte in una ciotola su un tavolo all'ingresso e io posai la borsa sullo sgabello più vicino in cucina. Sul bancone c'era un biglietto di Dylan. Sorrisi mentre lo leggevo e presi la bottiglia di rosso che era lì accanto. Quando i miei occhi si posarono sull'ultima parola, riempii un bicchiere e lo portai in camera da letto. I miei gioielli erano stati buttati in un cassetto sul lato destro dell'armadio, i miei vestiti nel cesto della biancheria, le mie scarpe ovunque fossero finite sul pavimento. Senza fermarmi in bagno a lavarmi i denti o a struccarmi, portai il vino sul letto e mi ci infilai. Una volta sistemata, mi avvicinai al tablet sul comodino, premendo il pulsante che spegneva le luci e un altro che accendeva la TV. HGTV. Era l'unica cosa che guardavo. Mentre ero ancora seduto, bevvi qualche sorso di vino, la parte inferiore del corpo affondò nel materasso e i muscoli iniziarono lentamente a rilassarsi. Una volta che la sensazione si è spostata verso il centro, ho posato il bicchiere accanto alla tavoletta e sono scivolata fino a che la mia testa non si è annidata nella soffice peluria del cuscino. Tirai la coperta fino al collo e il calore del vino cominciò a spostarsi sul mio viso. Gli occhi si chiusero. Mi rotolai a pancia in giù, il fresco del lenzuolo superiore ora si posava sul mio sedere nudo. Proprio mentre stavo abbracciando un cuscino contro il mio fianco, lo sentii. Sorrisi di nuovo. Poi esalai un lungo e profondo sospiro. "Mi sei mancato, Dylan", sussurrai. "Mi sei mancato". Lui era qui. Con me. Era l'unica cosa che volevo. "Non riesco a smettere di pensare a te", aggiunse. Questo mi fece rabbrividire. Ancora più forte. Sentii un movimento e la coperta si spostò. Poi, all'improvviso, lui era sopra di me. Il suo odore. Il suo tocco. La sua presenza. Mi piaceva tutto questo. Mentre io rimanevo a pancia in giù, la sua bocca percorreva la mia schiena, tempestando di baci la mia spina dorsale. Costrinse le mie labbra ad allargarsi quasi quanto le mie gambe. "Sei così fottutamente bella, Alix". Oh Dio. Il mio braccio uscì da sotto il cuscino e si allungò sul davanti fino a quando due polpastrelli non furono premuti contro il mio clitoride. "Ti voglio", gemetti. I miei fianchi si spostarono più in alto per dargli maggiore accesso e la sua punta trovò facilmente la mia umidità. Mi ringhiò nell'orecchio e poi sentii: "Mi prenderai tutta". Deglutii. E poi ansimai quando il suo lungo spessore si spinse in profondità dentro di me. Era la perfezione. Così come la sensazione che consumava tutto il mio corpo, i formicolii che si diffondevano in ogni mio arto. L'emozione mi bruciava il petto. E, ad ogni colpo, la mia figa pulsava ancora di più. "Ti amo", dissi. Era vero. Lo amavo più di ogni altra cosa al mondo. Lui lo sapeva. Glielo ripetevo continuamente. "Anch'io ti amo, Alix". Aveva sempre espresso con estrema chiarezza i suoi sentimenti, che erano forti come i miei. Il pizzicore nel mio ombelico aumentò, le pulsazioni nel mio clitoride cominciarono a pulsare davvero. Mi tirò i capelli e il mio viso uscì dal cuscino; l'aria calda lo circondò e sentii i suoi baci sul collo, lungo la spalla e su tutta la guancia. Non era solo l'intimità che desideravo. Era anche l'affetto. E la costruzione. Ero lì. Così vicino. Inclinai i fianchi verso l'alto, facendoli dondolare avanti e indietro mentre l'orgasmo cominciava ad esplodere in me. "Dylan!" Gridai. "Vieni per me". La sua richiesta era così incredibilmente sexy. Ed era quello di cui avevo bisogno per superare il limite finale. Mentre gemevo il suo nome, i suoi colpi divennero ancora più profondi e duri di prima, e poi passò a brevi stantuffate fino a quando tutto dentro di me e intorno a me divenne completamente immobile. "La tua figa sarà sempre mia", lo sentii dire prima di scivolare fuori. I miei capelli furono sciolti e il mio viso fu lentamente premuto sul cuscino. "Tua", pronunciai dolcemente. Il suo calore si spostò ancora una volta sulla mia schiena prima che la coperta venisse rimboccata su di me e sentii "Buona notte, Alix", pronunciato con la sua voce bassa e roca. Sentii la sua mano circondare la mia. I miei occhi rimasero chiusi. Feci un respiro. E sussurrai: "Sono così felice che tu sia tornato a casa stasera", prima di addormentarmi. * * * La luce delle persiane aperte entrò nella camera da letto e mi illuminò direttamente il viso, svegliandomi dal sonno più profondo. Quando aprii gli occhi, il sole mi bruciò le palpebre, così le coprii rapidamente con il dorso della mano. Ero ancora a pancia in giù. Avevo dormito tutta la notte nella stessa posizione. Ruotando sulla schiena, feci entrare gradualmente più luce finché non riuscii a tenere entrambi gli occhi aperti. La prima cosa che vidi fu il posto vuoto accanto a me sul letto. Una sensazione di freddo si insinuò nel mio corpo. Sollevai la coperta, la tirai sopra la testa e mi rannicchiai in una palla. Abbracciai due cuscini contro il mio petto. Li strinsi con tutta la mia forza. Il mio viso cadde nella parte superiore di uno di essi. La mia bocca si aprì. Riempii i polmoni. La mia mascella si allargò al massimo. Gli occhi si socchiusero. E poi urlai. Questo non aveva alcun suono. Questo era silenzioso. Eppure, il mio corpo tremava mentre tutto usciva da me. E continuò finché non rimase più aria. In quel momento mi sono calmato. Quando ho chiuso la bocca. Quando ho aspettato che succedesse qualcosa. Quando ho aspettato di sentirmi diverso. Ma non è successo nulla. Non sentivo nulla di diverso. Allora sbirciai fuori dal piumone per raggiungere il tablet, premendo il pulsante che chiudeva le tende. Una volta tirate, mi avvolsi la coperta sopra la testa. Ero nel buio più completo. Quello era il mio posto. E lì rimasi.
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