Első fejezet (1)
ELSŐ FEJEZET Ez a rohadt domb meg fog ölni! Abby összerezzent a bűntudat szálkája ellen, amiért viccelődött a halállal, és erőt vett magán, hogy felszaladjon a meredek lakótelepi járdán Silver Island főutcája felé. Nem volt egy futó a legkevésbé sem, de időről időre szüksége volt arra, hogy kiszakadjon a monotonitásból és a stresszből, amit a szakácsként végzett munka jelentett számára egy forgalmas New York-i étteremben. Amikor ez megtörtént, azzá vált. Vagy talán a kocogó jobb szó a lassú tempójára. Könnyebb volt futni a futópadon otthon, New Yorkban, a kényelmes lakásában, ahol tévét nézhetett vagy olvashatott. Elfelejtette, milyen dombos volt a szülővárosa. De a fél éjszakát azzal töltötte, hogy az idősebb nővérével, Deirdrával vitatkozott, és le kellett dolgoznia a frusztrációját. Deirdra nem hagyta Abbyt aludni, és nyaggatta, hogy fogadja el az ajánlatot, amelyet egy befektetőtől kaptak a Bistro, a családjuk tengerparti éttermének megvásárlására. De az édesanyjuk három hónappal ezelőtti váratlan halála arra késztette Abbyt, hogy hosszasan és alaposan átnézze az életét, amely nem volt semmi különös. Úgy érezte, hogy megrekedt a munkájában és a kvázi kapcsolatban, amit túl sokáig hagyott. Ezért kilépett a komfortzónájából, és a szélnek vetette az óvatosságot, felmondott a munkahelyén és véget vetett a kapcsolatnak, és a másik oldalról úgy jött ki, hogy jobban érezte magát, mint évek óta, annak ellenére, hogy nem volt terve a jövőjét illetően. Abby még mindig azon töprengett, hogyan mondja el Deirdrának, hogy felmondott, mert tudta, hogy a nővére megnehezítené a dolgát, amiért felelőtlen volt. De Abby úgy tekintett a döntésére, mint egy öngondoskodási aktusra - és valószínűleg a legfelelősségteljesebb döntésre, amit az utóbbi időkben hozott. Nem arról volt szó, hogy le volt égve, és feladta a lakását. Volt egy kis pénze, ami egy ideig fedezte a lakbért. Nem volt teljesen biztos benne, hogy mik a tervei, de arra még biztosan nem állt készen, hogy eladja a Bisztrót. Néhány óra múlva találkoztak az anyja legközelebbi barátjával, Shelley Steele-lel, aki a végrendelet végrehajtója volt. Shelley olyan volt Abby és Deirdra számára, mintha a második anyjuk lett volna, amikor még fiatalok voltak, és kegyesen hagyott nekik időt, hogy feldolgozzák az anyjuk halálát, mielőtt az utolsó kívánságával foglalkoznának. Amikor Abby elérte a Fő utcát, a sík terep mennyei érzés volt. Lelassított, és az üzletek kirakatain keresztül nézelődött, ahogy elhaladt. Április vége volt, még nem volt turistaszezon, és az utcák csendesek, a járdák üresek voltak. Mindig is szerette a sziget festői kisvárosait, a hívogató fapadokkal és virágládákkal, amelyek most kezdtek virágozni. A családja vasárnap esti sétái a Fő utcán a legkedvesebb emlékei közé tartoztak. A szülei kézen fogva nézték, ahogy az apjuk a sűrű francia akcentusával elvarázsolta őket, és történeteket mesélt arról, amikor először jött a szigetre, és megvette a Bistrót, és hogy mindkettő mennyit változott. Abby volt a megtestesült apuci kislánya. Imádta a férfi humorérzékét és jószívűségét, és olyan akart lenni, mint ő. Akkoriban az anyja tele volt élettel, és a szülei annyira szerelmesek voltak, hogy az sugárzott belőlük, és elpusztíthatatlannak érezte őket. Sajnos, miután az apjuk szívrohamban meghalt, az anyjuk az alkoholban talált vigaszt, és ezzel arra kényszerítette a kilencéves Abbyt és a tizenegy éves Deirdrát, hogy túl gyorsan felnőjenek. A szomorúság nyomasztotta Abbyt, és felgyorsította a tempót, végigkocogva a városon és a kanyargós utakon Silver Harbor felé. A Silver House tágas teraszai és medencéje, amely a kikötőre néző sziklafal tetején állt őrködve, a látóterébe került. Elnézett a kúriából lett, keresett üdülőhely mellett a tintás vízről megcsillanó napfényre, a Sunset Beach partjait csókoló hullámokra, és az aggodalmak elszálltak. A kikötőhöz hajók voltak kikötve, és még több horgonyzott a kikötőben, mint lázadó tinédzserek, akik nem hajlandók hazajönni. Bár végül elhagyta a szigetet, hogy új életet kezdjen, itt nőtt fel, mindig is úgy érezte magát, mint egy kikötői hajó, követte a szabályokat, és a legjobbat hozta ki magából, a sziget körül maradt, még jóval azután is, hogy Deirdra ösztöndíjat kapott, és elment, hogy nyomot hagyjon a világban. Érezte a Bisztró vonzását, és rávette magát, hogy fusson még néhány háztömböt, hogy egy gyors pillantást vessen rá, mielőtt visszamegy az anyja házába. Az Ezüstházzal ellentétben a Bisztró, egy felújított csónakház, a homokos tengerpart sík terepére épült. A hátsó része a parkolóra nézett, az eleje pedig a vízre. Abbynek elakadt a lélegzete, amikor meglátta a THE BISTRO feliratot, amely magasan és büszkén állt a dupla csúcsos tetőre erősített acéllábakon. A tábla azóta állt ott, hogy az apja megnyitotta az éttermet, néhány évvel azelőtt, hogy ő megszületett. A tenger illatától és a szülei nevetésének emlékeitől körülvéve, amelyek egykor úgy tűntek, mintha mindig jelen lennének, a lány az oldalsó terasz felé vette az irányt, szemügyre véve a zsalugáteres ablakokat és a ZÁRVA AZ ÜNNEPSZEZONTÓL feliratot, amely az időjárás által megkopott burkolaton lógott. Még mindig tökéletesen tisztán emlékezett az apja képeire, hosszú, lófarokba kötött fehér hajára, ápolatlan szakállára, és szürkéskék szemére, amely táncolt a boldogságtól, amikor végigsétált az étteremben, és rövid beszélgetésekre csatlakozott a vendégekhez az asztaluknál. Az édesanyjáról szóló emlékek mindig visszavitték őt a fiatalságába, amikor Ava de Messiéres homokszínű haja fényes és gyönyörű volt, és mindig készenlétben állt a résfogú mosoly. A tekintete az étterem előtti strandra vándorolt, ahol ő és Deirdra régen játszottak. A rozoga, elnyűtt szürke kerítést, amely egykor színes lámpásokat tartott, mára olyan szelíd medvehagyma bokrok kebelezték be, mint az ő haja. Szebb napok emlékei lebegtek körülötte, amikor lelépett a terasz oldaláról a homokra. Még a tornacipőjében is imádta a homokba süllyedő érzést. Megkerülte az épület elejét, és meglepődve látta, hogy egy férfi ül egy asztalnál, és újságot olvas a fedett terasz árnyékában. Ez az apjára emlékeztette, aki reggelente minden oldalt elolvasott, miközben a kávéját itta. De ki olvas ma már valódi újságot? És honnan van az az asztal és a szék? Egy utazóbögre a Sweet Baristából, a barátnője, Keira Silver sarki kávézójából, egy könyv és egy finomnak tűnő croissant mellett ült az asztalon. Otthonosan érezte magát, ropogós, rövid ujjú, gombos ingben, amely csábítóan határozott, de nem túlságosan izmos karokat mutatott, khakiszínű nadrágban és papucsban. Cipőcipő? A tengerparton? A csuklóján egy aranyóra lógott, egy újabb rendellenesség. Karamellásbarna haját hátrafésülte, így a lánynak rendkívüli rálátása nyílt tisztára borotvált, jóképű arcára, amikor közelebb lépett. Vésett állkapcsa és vízvonalas orra túlságosan is ismerős volt, bár nem tudta hová tenni, hol látta. Nagyon hasonlított egy előkelő David Beckham-Yumra - de nem volt tetoválva. Ezért tűnt ismerősnek?
Első fejezet (2)
Leengedte az újságot, komoly, sötét szemei megtalálták az övét, amikor azt mondta: "Jó reggelt". A gazdag hangjától libabőrös lett a lány. A férfi ajka szórakozottan felfelé húzódott, és a lány rájött, hogy ott áll a parton, pont előtte, csípőre tett kézzel, szemérmetlenül bámulva. "Szia. Én..." Szidta magát, amiért idegesnek és kissé zavarban lévőnek tűnt, és hátravetette a vállát, miközben azt mondta: "Ugye tudod, hogy ez magánterület?". "Igen, tisztában vagyok vele" - mondta, és úgy tette le az újságot az asztalra, mintha a világ összes ideje a rendelkezésére állna. "Mindig otthonosan mozogsz mások tulajdonában?" A férfi felvonta a szemöldökét. "Honnan tudja, hogy nem az enyém ez a hely?" A lányt mulattatta a férfi próbálkozása, hogy fontosnak tűnjön. "Egészen biztos vagyok benne, hogy nem." "Tényleg? Nos, akkor valószínűleg igazad van." A férfi előrehajolt, és meggörbítette az ujját, intve a lánynak, hogy jöjjön közelebb. Olyan régen volt már, hogy egy férfi felkeltette a figyelmét, még kevésbé, hogy egy dögös pasi intett neki, és a pulzusa felgyorsult, mint egy iskoláslányé. Csakhogy ő egy felnőtt nő volt, aki egy izzadt pulóvert viselt, aminek a mellkasára FLIPPIN' AWESOME volt írva, alatta pedig egy spatula képe, ami miatt valószínűleg úgy nézett ki, mint egy buta iskoláslány. "Az Ezüstházban szálltam meg, de nem szeretem a tömeget - mondta konspiratívan. "Ezt az asztalt és a széket egy sarki boltban vettem, és reggelente itt táborozom. Ha megígéri, hogy nem árulja el, megosztom magával a málnás-bajor krémes croissantomat." "Á, vonszolj be a csalárdságod hálójába Keira egyik süteményének csábításával" - mondta halkan, miközben gondolatban magazinokat és reklámokat nézegetett, próbálta kitalálni, hol látta már a férfit. "Általában szabálykövető vagyok, de tetszik a stílusod, Székely Fickó. Megtartom a titkodat." Félbevágta a croissant-t, és feltápászkodott, így derült fény a több mint kétméteres termetére. Személyazonossága a főnyereményt hozó harangok ütőerejével csapott le rá, és mielőtt visszaszoríthatta volna izgalmát, elhangzott: "Te vagy az a srác a Nautica fehérneműreklámjából!" - üvöltötte. A szemöldöke ferdén felhúzódott. "Ó, Istenem. Maga nem ő, ugye?" A nő eltakarta az arcát. "Ez annyira kínos" - mondta, miközben leeresztette a kezét. "Nekem nem. Ezt bóknak veszem. Sőt, ha úgy érzed, hogy valakit be kell narkóznod birtokháborításért, kérlek, mondd, hogy az a fehérneműmodell volt, és nem én." Örült, hogy a férfinak volt humorérzéke. "Valószínűleg úgyis berángatnának. Pont úgy nézel ki, mint ő." "Elhiszem neked." A férfi a szék felé intett, és azt mondta: "Csatlakozz hozzám?" "Nem lehet. Azért köszi. Találkoznom kell a nővéremmel." Összeszedte a sütemény felét egy szalvétába, és leereszkedett a lépcsőn a partra. A tekintete továbbra is a lányon maradt, amitől a lány pulzusa ismét felgyorsult. Átnyújtotta neki a szalvétába burkolt croissant, és azt mondta: "Ha holnap erre futsz, egy egész sütemény vár rád". "Ó." Nem lehetett leplezni a meglepetést a hangjában. "Nem minden bűnöző rosszfiú. Egyébként Aiden vagyok." A férfi kezet nyújtott. "Én Abigail de Messiéres vagyok. Abby." A lány idegesen megingott a lábán, és azon tűnődött, vajon mi ütött belé, hogy kimondja a teljes nevét, mintha valami különleges személy lenne. "Örülök, hogy megismerhetem." Amikor a lány a kezét a férfi kezébe tette, a férfi az ajkához emelte, és megcsókolta a hátát. "Örömömre szolgált, Abigail. Remélem, holnap találkozunk, és ne feledd, ha engem börtönbe hurcolnak, akkor most már cinkos vagy. Ha én bukom, te is buksz." Pillangók nyüzsögtek a gyomrában attól, ahogy a férfi kimondta a nevét, és attól, ahogy az utolsó részt halkan, csábítóan mondta. Nem is emlékezett, mikor volt utoljára, hogy valakivel együtt bukott le. "Mocskosan játszol, Székes fickó." "Csak nagyon különleges embereknek" - mondta a férfi kacsintva. "Köszönöm, hogy feldobtad a reggelemet, Futólány. Remélem, holnap találkozunk." Elsétált, az édes croissant-t rágcsálva, de nem tudta megállni, hogy még egy utolsó pillantást ne vessen a válla fölött. Aiden a terasz szélén állt és őt figyelte. Pillangók szálltak a gyomrában, amikor a férfi szexi vigyorral villantotta meg és integetett. Igazán simulékony, Abby. Az utca felé sietett. Valószínűleg ugyanolyan rossz volt neki, mint a croissant - és még finomabb. Mire Abby visszaért az anyja házához, a gyomrában fészkelődő pillangók ellenére felfalták a croissant-t, és legalább egy tucatszor átgondolta az Aidennel folytatott beszélgetést. Olyan régen flörtölt utoljára sráccal, hogy valahogy büszke volt rá, hogy nem csinált teljesen hülyét magából. Nos, kivéve a fehérneműmodell-botrányt. Végigsétált a keskeny földúton az anyja kocsifelhajtójához Silver Haven külvárosában, és könnyebbnek érezte magát, mint amikor elindult. De a látvány, ahogy Deirdra autója a funky négy hálószobás, három fürdőszobás bungalójuk előtt parkolt, egy csomó feszültséget hozott. Noha Abbynek nem is volt saját autója, az irányításmániás nővére magával hozta az övét a kompra. Az anyjuk házában volt egy egyautós garázs is, fölötte egy lakással, és gyönyörű kilátással a vízre, amit Deirdra a mentőövüknek nevezett. A ház ugyanolyan leharcoltan nézett ki, mint az anyja, amikor Abby meglátogatta az ünnepek alatt. A kerítésből hiányoztak a deszkák, a pázsit hosszú és gondozatlan volt, a zöldség- és virágoskertet térdig érő gazzal benőtték. A ház fehér burkolata annyira piszkos volt, hogy szürkének tűnt, de a széles verandán még mindig ott voltak az emlékek, amikor Abby az anyjával énekelt, miközben az apja a festőállványa mellett állt, és festett, a szél a hajában, a szemében pedig a boldogság ismerős szikrája. Deirdra mindent félreértett. A kilátás, amit ő a megmentőjüknek tartott, a szigetnek azon az oldalán mindenkinek megvolt. Gyönyörű volt, és növelte az ingatlanuk értékét, de Abby számára a dédelgetett emlékei jelentették az igazi mentőövet. Ragaszkodott ezekhez a kincset érő gondolatokhoz, miközben besuhant a bejárati ajtón, és hümmögve lépett be a zsúfolt nappaliba, nem volt hajlandó stresszelni Deirdra hangulata vagy a padlót borító dobozok és magazinok, lemezek, könyvek és egyéb dolgok halmai miatt. Mintha megállt volna az idő, amikor az apjuk meghalt. Az anyjuk soha nem szabadult meg egyetlen holmijától sem. Abby már elkezdte átnézni a nappalit, de nem akart belegondolni, milyen nehéz lesz átnézni a többi szobát. Örült, hogy Deirdra ott lesz vele. Zavarba jött, amikor az anyja barátai az elmúlt napokban beugrottak hozzá, és ragut, pitét és mindenféle más ételt hoztak, és látták a rendetlenséget. A fagyasztó és a hűtőszekrény tele volt, a pultokon pedig annyi edény volt, hogy úgy nézett ki, mintha potluck összejövetelt tartanának. Az ember azt hinné, hogy az anyja most halt meg. De ilyen volt az élet Silver Islanden, ahol mindenki összefogott a nehéz időkben. Az anyja barátai mind tudtak az alkoholizmusáról, és Abby emlékezett arra a gondosan koreografált táncra, ahogyan a szobában lévő elefánt körül beszélgettek, amikor a Bisztróban vagy a városban találkoztak. Szerencsére soha nem nézték le őt vagy Deirdrát emiatt.
Első fejezet (3)
Abby a húgát a hangulatos, bár elavult konyhában találta, amint a füléhez szorított mobiltelefonnal járkált. Ugyanaz a barnásszőke hajszín volt a közös bennük, de míg Abbyé durva és lázadó volt, mindig kissé rendezetlennek tűnt, addig Deirdrát selymes hajjal áldotta meg a sors, amely bármilyen hosszúságban tökéletesen állt. Természetes hullámai éppen csak a válla fölé estek. Mint mindig, Deirdra most is készen állt a napra, bár szűk farmerben, fehér-kék csíkos ingben, felhajtott ujjú rózsaszín blézerben és éles pántos szandálban úgy nézett ki, mintha Hamptonsba indult volna italozni. "A fenébe, Malcolm, ez az a hét..." Deirdra összeszorította az ajkát, mohazöld szemében düh lángolt. Malcolm volt a szigorú hatvanéves főnöke. "Nem, nekem itt kell lennem." Szünetet tartott, figyelt. "Rendben. Péntek délután találkozunk." Befejezte a hívást, és morgott: "Szemétláda". "Mi a baj?" Deirdra zsebre tette a telefonját, és lehunyta a szemét. Kiegyenesítette a gerincét, felemelte az állát, a szemei kinyíltak, ahogy nyugalom szállt rá, mint egy függöny. A viselkedésében bekövetkezett pillanatnyi botlást félretolta, mintha az a része nem is számítana. Pedig számított. Abbynek hiányzott a húga kiszámíthatatlan oldala, amit akkor veszített el, amikor az anyjuk inni kezdett. "A szar persze a ventilátorba csapódott." Deirdra tekintete megenyhült, és azt mondta: "Sajnálom, Abby. Tudom, hogy megígértem, hogy segítek átnézni anya dolgait a héten, de ez az én..." "Semmi baj" - mondta Abby, vidáman leplezve csalódottságát. Deirdra egy nagy bostoni technológiai cég vállalati ügyvédje volt. Abby tudta, mekkora nyomás nehezedik a húgára, és mennyire megterhelő a napirendje. A tavalyi előléptetése óta ez csak rosszabb lett. Bár természetüknél fogva nagyon különbözőek voltak, általában élvezték egymás társaságát, és régebben minden hónapban szakítottak időt arra, hogy egy-egy hétvégén találkozzanak, de mióta Deirdrát előléptették, ezek az összejövetelek egyre ritkábbak voltak. Az anyjuknál tett rövid karácsonyi látogatásuk óta nem látták egymást. "Megbirkózom azzal, hogy átnézzem anya dolgait. Ahogy tegnap este is mondtam, bármeddig is tart, itt leszek, szóval bőven van időm." "Még az ócskásszobában is?" Deirdra felvonta a szemöldökét. A híres kacatszoba, más néven a Bermuda-háromszög a konyhától a folyosó végén volt. Abby egészen biztos volt benne, hogy a fő hálószobának szánták, mert a ház hátsó részéből nyúlt ki, két gardróbszobával, teljes fürdőszobával és három falnyi, majdnem padlótól a mennyezetig érő ablakkal rendelkezett, amelyekből kivételes kilátás nyílt a vízre. Gyerekkorukban játszószobának használták, és már akkor is tele voltak a szekrények dobozokkal. Valamikor az apjuk halála után ez lett a szemétszoba - a kinőtt játékoktól és ruháktól kezdve a törött bútorokig mindenféle dolognak a gyűjtőhelye. "Ahhoz egy buldózer is kellhet" - viccelődött Abby. "Nem bánom, ha egyedül kell megcsinálnom. Csak már alig vártam, hogy veled tölthessek egy kis időt, túl az anyai dolgokon és az éttermen." Felemelte az egyik vállát, és azt mondta: "Hiányzol, Dee. Tudod mit? Miután végeztél azzal, amivel a munkahelyeden foglalkozol, ha nem tudsz eljönni hozzám, elutazom Bostonba, és együtt töltünk egy hétvégét." "Köszönöm a megértésedet, de a következő szabad hétvégémen visszajövök. Nem akarlak itt hagyni ezzel a rémálommal." "Neked csak azért rémálom, mert annyira neheztelsz anyára. Egyébként mi történik a munkahelyeden? Mi olyan vészes, hogy ilyen gyorsan vissza kell jönnöd?" Deirdra rezzenéstelen arccal nézett rá. "Tudod, hogy a munkám bizalmas." "Tényleg? A húgod vagyok. Kinek mondjam el?" Abby kinyitotta a hűtőt, és előkotort egy vizes palackot. "Rendben, tartsd a szád zárva, és én nem mesélek neked a dögös srácról, akivel futás közben találkoztam." Kinyitotta a palackot, és ivott egy kortyot, miközben kisétált a konyhából. "Ha Wells Silverről beszélsz, lemészárollak, amiért egyáltalán ránéztél a dögös kétszínűre" - kiáltott utána Deirdra. Abby a középiskolában rövid ideig járt Wellsszel, amíg rá nem jött, hogy a férfi a legjobb barátnőjével, Leni Steele-lel is jár. Mindketten dobták a csaló seggét. Felment a hálószobájába, és eszébe jutott a csajok a farkak előtt paktum, amit Leni és ő kötöttek ezután. De bár Silver Islandnek három általános iskolája volt, csak egy középiskolája, és hamarosan megbocsátották Wellsnek a tapintatlanságát. Legalábbis nagyrészt. Leni még mindig neheztelt emiatt. Bekapcsolta a zuhanyzót, és ahogy a víz felmelegedett, Aiden szexi mosolya és komoly szemei az elméje előterébe tolultak. Megérintette a kézfejét, és a férfi meleg, puha ajkaira gondolt, és a szikrázó forróságra a szemében, amikor azt mondta: "Én lemegyek, te lemész". A teste megborzongott valami többre való incselkedéstől. Levetkőzött a ruháiról, és a zuhany alá lépett, azon tűnődve, hogy vajon a forróságot rosszindulatnak értelmezte-e. Még ha így is volt, egy lány fantáziálhat, nem igaz? Behunyta a szemét, hagyta, hogy a víz végigzúduljon az arcán és a testén, és elképzelte Aiden sötét szemét és csábító ajkait, és a fülébe suttogó gazdag hangját: "Csak nagyon különleges embereknek ...".
Második fejezet (1)
KETTEDIK FEJEZET "El sem hiszem, hogy ruhát viselsz. Évek óta nem láttalak ruhában" - mondta Deirdra, amikor kikászálódtak Deirdra kocsijából a Bisztrónál, ahol Shelleyvel találkoztak. "Remekül nézel ki, de esküszöm neked, ha ez Wellsnek szól..." "Ez nem Wellsnek szól. Hónapok óta nem láttuk Shelley-t, és szeretnék jól kinézni neki." Abby nem akarta elmondani neki, hogy azért öltözött ki, hátha újra összefut Aidennel. Jó érzés volt valami csinosat viselni. Egy virágos napernyőt párosított egy elegáns gombos inggel, amelyet nyitva hagyott, és csinos bokacsizmát viselt. Fiatalnak és frissnek érezte magát, ami nagy változás volt ahhoz a nőhöz képest, aki hetente több mint hatvan órát állt a sütők mögött. Soha nem akarta feladni a szakácsmesterséget, de talán havonta beiktathatna néhány napot, amikor csak magának csinál valamit. "Különben is, nézd meg, mi van rajtad. Ki visel blézert a strandon? Az nem lehet kényelmes." Aiden khakijára és papucsára gondolt, és szinte engedte, hogy az agya összerakja a két éles öltözködőt. De nem volt ennyire nagylelkű. "Puha és rendkívül kényelmes, köszönöm szépen" - mondta Deirdra, miközben az étterem bejárata felé sétáltak. Abby reményei elszálltak az üres terasz láttán. Elképzelte, ahogy a férfi az egyik hóna alá dugott újsággal és könyvvel a kezében visszahúzza az asztalt és a széket, amit az üdülőhelyen hozott a szobájába. Butaság volt, hogy ennyire reménykedett. Mit gondolt? Hogy egy ilyen jóképű, sármos fickónak, mint ő, nincs jobb dolga, mint egész nap a teraszon ülni, és várni, hogy visszajön-e? Valószínűleg nők álltak a rendelkezésére. "Nem gondolod, hogy furcsa, hogy anyának szüksége volt Shelleyre, hogy átnézze velünk a birtokát?" Deirdra megkérdezte, kizökkentve Abbyt a gondolataiból. "Nem mintha a házon és az üzleten kívül mást is birtokolt volna." "Hálás vagyok, hogy Shelley ott volt, hogy segítsen neki. De minden, amit anya tett, furcsa volt, nem gondolod? Még csak azt sem mondta nekünk, hogy beteg. Folyton arra gondolok, amikor utoljára telefonált, két héttel a halála előtt. Elköszönt, de esélyt sem adott nekünk, hogy viszonozhassuk a búcsút." Amikor Shelley felhívta Abbyt, hogy közölje vele, hogy az anyjuk elhunyt, Abby megkérdezte tőle, miért nem mondta el nekik, hogy beteg, vagy miért nem adott nekik esélyt, hogy hazajöjjenek és vele legyenek, hogy elbúcsúzhassanak tőle. Shelley azt mondta, hogy nem akarta, hogy még nagyobb teher legyen a számukra, és nem akarta, hogy ágyhoz kötöttként és betegként emlékezzenek rá. Azt mondta, elég baj, hogy fél életükön át részeg volt. Valamilyen szinten Abby ezt értékelte, de Deirdra számára ez egy újabb csapás volt az anyjuk ellen. "Ez volt anya - mondta Deirdra. "Önző, mint a nap." Abbyt bántotta Deirdra hideg hangja. "Hiányzott neki apa." "Ahogy nekünk is, Abby. Az ő dolga volt, hogy gondoskodjon rólunk, nem pedig fordítva." Ugyanaz a beszélgetés, más nap. Abby kinyitotta az étterem ajtaját, és megálltak a bejáratban, és szemügyre vették a poros asztalok és székek, gyertyatartók és egyéb éttermi kellékek halmazát. A tapéta réginek tűnt, nem olyan elegánsnak, mint amilyenre emlékezett. A szarufákat, amelyeken valaha díszes lámpák voltak, pókhálók borították, mintha fiatalkoruk romantikus díszítése csak álom lett volna. Az ablakok bedeszkázva, a szoba hidegnek és kietlennek tűnt, olyan mellőzöttnek és zsúfoltnak, mint az anyjuk háza. "Olyan szaga van, mint egy mauzóleumnak - mondta Deirdra. "Dohos. Majd kiszellőztetjük." Kitámasztotta az ajtót, és elindult befelé. "Jössz?" Deirdra az ajtóban állt, keresztbe tett karral, undorral az arcán. "Ezt nem mondhatod komolyan. Nem fogunk ott bent ülni. Ez borzalmas. Azt mondom, zárjuk be, fogadjuk el az ajánlatot, és fussunk el." Abby felsóhajtott. "Ez volt apa álma. Nem emlékszel, hogyan tanított meg minket itt főzni? A péntek esti táncra vele ezen a teraszon? Ahogy néztük, ahogy ő és anya elvegyülnek és táncolnak? Hogy akarhatod mindezt magad mögött hagyni?" "Ezt úgy hívják, hogy a jelenben élni, Abby. Apa már tizenkilenc éve elment." Megenyhítette a hangját, és azt mondta: "Tudom, mennyire hiányzik neked. Nekem is hiányzik. De keményen megdolgoztál azért, hogy eljuss a munkádban oda, ahol most vagy, és ez egy pénznyelő. Az egészet újra kell csinálni. Arról nem is beszélve, hogy egyikünk sem ért a hely vezetéséhez". "Tessék?" Abby élesen szólt. "Évek óta szakács vagyok, és kilenc-tizenegy éves korunk óta minden este itt dolgoztunk, és egész nyáron, minden nyáron. Gyakorlatilag én vezettem a helyet, miután leérettségiztem. Eleget tudunk ahhoz, hogy működjön." "Micsoda álmodozó vagy." Deirdra megrázta a fejét, és elsétált. A terasz szélén állt, háttal Abbynek, keresztbe tett karral, és a vizet bámulta. Abby hozzászokott a nézeteltéréseikhez, de ez nem jelentette azt, hogy élvezte a vitát Deirdrával. Odament hozzá, de ahelyett, hogy vitatkozott volna, inkább figyelte a part menti homokpusztákat, és hagyta, hogy a hullámok hangja megnyugtassa. "Ez egy hiba, Abby - mondta Deirdra halkan. "Szeretlek, de nem adhatok fel egy hatszámjegyű karriert olyan emlékekért, amelyeket szeretnék elfelejteni". Abby úgy érezte, mintha forró tűvel szurkálták volna. "El akarod felejteni apát?" Deirdra üveges szemmel fordult meg, és azt mondta: "Nem, persze, hogy nem. De mindent, ami a halála után történt?" A lány ünnepélyesen bólintott. "Mindent, kivéve téged." Abby szemében könnyek szöktek fel. "Elnézést... ?" Mindketten megfordultak az ismeretlen hangra, és egy magas, épp a füle alá vágott, koromfekete hajú, porcelánbőrű nő óvatos tekintetével találkoztak. Úgy nézett ki, mint a Blindspot főszereplője. Szürke pulóvere lazán lógott karcsú alakján. Lábai a végtelenségig értek, és kivágott farmerja néhány centivel a lapos, fekete bőrbokacsizmája fölött színes tetoválással díszített sápadt bőrfelületet mutatott. "Szia - mondta Abby. A nő lenézett egy borítékra, amit éppen babrált, és Abby észrevette a tetoválásokat a kézfején és a gallérja szélén kígyózó tetoválásokat. "Shelley Steele-t keresem." A hangja ugyanolyan óvatos volt, mint a zöld szeme.
Második fejezet (2)
"Shelley?" mondta Abby, és kíváncsi pillantást váltott Deirdrával. "Nemsokára itt kell lennie. Abby vagyok, ő pedig a húgom, Deirdra. Tulajdonképpen ma reggel találkozunk Shelleyvel. Honnan tudtad, hogy itt lesz?" Ismét lenézett a kezében lévő borítékra, finoman manikűrözött szemöldökét összevonta, ahogy odatartotta nekik, bizonytalan tekintete pedig Abby és Deirdra között vándorolt. "Ő küldte ezt a levelet, és megkért, hogy jöjjek ide." Deirdra átvette a borítékot, és összeszorított arccal elolvasta a levelet. "Ebben az áll, hogy anyánk hagyott rád valamit a végrendeletében. A neved Cait Weatherby?" Cait bólintott. Deirdra Abbyre nézett, a néma kérdés - Ismered őt? - ott lógott közöttük. Abby megrázta a fejét. Deirdra átnyújtotta Caitnek a borítékot, és megkérdezte: "Honnan ismerte az anyánkat?". "Nem ismertem" - mondta Cait halkan. "Egyáltalán nem ismerted őt, és ő hagyott rád valamit? Biztos vagy benne? Ava de Messiéres?" Deirdra lassan kiejtette a vezetéknevüket - de mess-ee-ay. "Magas volt, körülbelül az én magasságomban, és vékony, vállig érő, homokszínű hajjal, és a két első foga között olyan rés volt, mint Lauren Huttoné." Cait ismét megrázta a fejét. "Jártál már itt korábban? Talán az étteremben találkoztál vele" - javasolta Abby. "Lehet, hogy megkedvelt téged. Maga művész?" "Most vagyok először a szigeten. Tetováló és testpiercer vagyok a Wicked Inkben Cape Codon." Cait hangja mögött olyan csendes erő volt, amely ellentétben állt a keze remegésével. Az egyik karját a hasára csúsztatta, a másik könyökét pedig a csuklójára támasztotta, az ujjbegye az állát súrolta, mintha egy gátra, egy védőpajzsra lenne szüksége. "Oké - mondta Abby. "Nem tudom, hogy anyánknak voltak-e rejtett tetoválásai vagy piercingjei, de nem lepne meg. Lehetett volna az egyik ügyfeled." "Elnézést a késésért!" Shelley felkiáltott, ahogy az épület oldala körül repült, forgószélként, farmerben és kék, bő topban, vastag futártáskával a kezében. "A megbeszélés a borászatban egy örökkévalóságig tartott." Nagydarab, gyönyörű nő volt, hosszú, vörösesbarna hajjal és frufruval, amitől inkább negyvenesnek, mint ötvenesnek tűnt. Életvidám volt, aranyszívű, és ragályos mosolya volt. "Shelley." Abby átölelte, és Shelley beburkolta őt azzal az anyai melegséggel, amiről Abby tudta, hogy soha nem tud betelni vele. "Hiányoztál." "Te is hiányoztál, édesem." Shelley átölelte Deirdrát, és azt mondta: "Te is hiányoztál, drágám." "Nekem is, Shelley. Köszönöm, hogy gondoskodtál anya végrendeletéről." "Szerettem őt, és szeretlek titeket, lányok." Shelley meleg mosollyal fordult Caithez, és azt mondta: "Te biztosan Cait Weatherby vagy". Cait bólintott. "Shelley vagyok, és drágám, örülök, hogy megismerhetlek." Shelley megölelte a lányt, de Cait mereven állt, arcán az aggodalom maszkjával. Amikor Shelley elengedte, Cait tüdejéből kiszaladt a lélegzet, mintha visszatartotta volna. "Gondolom, ti lányok már ismeritek egymást?" Shelley megkérdezte, miközben a tekintete hármójuk között vándorolt. "Igen - mondta Abby. "De össze vagyunk zavarodva. Cait azt mondta, hogy nem ismeri anyát, de a levélben az állt, hogy anya hagyott neki valamit?" "Így van, drágám. Miért nem megyünk be, és ülünk le?" - javasolta Shelley. "Ez egy nagy nem" - mondta Deirdra. "Elég rossz a helyzet odabent." "Kihozhatjuk ide a székeket és az asztalt. Gyere, Dee. Majd én letörlöm őket." Abby besietett az étterembe, Deirdra és Cait pedig követte őt. Mindhárman felállítottak egy asztalt és székeket a teraszon. Abby és Cait letörölte őket, miközben Deirdra fogadta Malcolm hívását. Amikor végre összegyűltek az asztal körül, Shelley kissé nyugtalannak tűnt, hogy mindhárman várakozóan néznek rá. Az ismeretlen zsibongása Abbyt arra a sok évvel ezelőtti napra emlékeztette, amikor Shelley leültette, és azt mondta neki, hogy az anyja nem az ő felelőssége, és hogy keményen kell tanulnia, és ösztöndíjat kell szereznie, hogy egy nap elhagyhassa a szigetet, és felépíthesse a saját életét. Deirdra akkoriban az egyetem első évében járt, és éppen ezt tette, de akkoriban Abby el sem tudta képzelni, hogy elhagyja az anyját, aki bár nappal működő alkoholista volt, éjszaka szinte belefulladt a bánatába, és azzal fenyegetett, hogy minden mást is magával ránt. "Hónapok óta gondolok erre a napra, mióta Ava elmondta, hogy beteg - mondta Shelley. "Az első dolog, amit tudnod kell, hogy én magam kértem Avát, hogy ezt tegye meg, ahogy azt is szerettem volna, ha elmondja Abbynek és Deirdrának, hogy beteg, és hogy a diagnózis halálos. De nem volt elég erős hozzá. Úgy érezte, hogy már így is elég nagy teher volt számotokra, lányok, amikor felnőttetek, és ő nem tudott... nos, nem tudott semmit sem csinálni." "Mit csinálsz, Shelley?" Deirdra tényszerűen kérdezte. "Kérlek, térj a lényegre. Itt mindannyian felnőttek vagyunk." "Igazad van." Shelley mély lélegzetet vett, és azt mondta: "Na tessék. Deirdra, Abby, amikor anyukátok tizenhét éves volt, teherbe esett, és a szülei kényszerítették, hogy lemondjon a lányáról." A tekintete együttérzően Caitre siklott. "Cait, édesem, te vagy Ava legidősebb lánya." Abby alatt megmozdult a föld, és a tekintete Caitre szegeződött, aki úgy nézett ki, mint egy szarvas a reflektorok fényében, az alsó ajka remegett. Abby mentálisan katalogizálta a vonásait. Magas, karcsú, zöld szemű. Ugyanolyan magas arccsontjai voltak, mint az anyjuknak, ugyanolyan íves volt az ajka. A koromfekete haj természetes színe volt? "Mi az?" Deirdra csettintett. "Anya soha nem beszélt arról, hogy még egy gyereket szeretne." Shelley a sajátjával fedte Cait kezét, és megnyugtatóan megszorította. "Tudom, hogy nem mondta, és tudom, hogy ez mindannyiótok számára sokkoló, de ez az igazság. Az édesanyátok nem akart lemondani a gyerekéről. Cait. De a szülei hatalmaskodtak, és ő még csak tizenhét éves volt. Nem volt más választása. A szülei elintézték a magánörökbefogadást, és anyád még tizenhét évesen is tudta, hogy Caitnek nagyobb esélye lenne az életre az örökbefogadó családjával, mint egy tizenéves szökevénynek, amit akkoriban meg kellett volna tennie, hogy megtartsa.".
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A szerelem mindent legyőzhet"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️