Capítulo 1
**"El suplente ya no quiere jugar", de Guo Hongyi** **Sinopsis Edward Hawthorne es la personificación del encanto y el intelecto, una belleza única y un genio literario en el reino de Eldoria. Sorprendentemente, guarda un asombroso parecido con el amor perdido del emperador Alaric, aquel que iluminó su vida años atrás. Al cabo de un tiempo, esta estrella literaria asume voluntariamente el papel de doble, transformándose en un cortesano encantador y juguetón que complace los caprichos del emperador. Todos lo perciben como profundamente enamorado de Alarico, incluso el propio Alarico. Pero entonces, el amor perdido del emperador regresa... A pesar del regreso de quien se asemeja al deseo de su corazón, Eduardo se mantiene sereno y obediente, sin poner nunca a Alarico en una situación comprometida. Sin embargo, estira los brazos, bosteza y anuncia que abandona la capital: ya ha descansado lo suficiente, ha cumplido con sus deudas de gratitud y ahora ansía la libertad más que cualquier otra cosa. Por fin puede marcharse-la la la. Alarico Es sólo más tarde que el Emperador Alarico se da cuenta de que Edward no lo amaba en absoluto. El que Edward ama no es él. Y entonces, el orgulloso emperador se encuentra arrodillado, una humillante revelación. [En la superficie, es dulce y gentil; en el fondo, es insensible y tempestuoso. El encantador suplente y el formidable, aunque atormentado, emperador se adentrarán en una historia de arrepentimiento y búsqueda desesperada]. *Me defiendo. La verdadera luz de la luna es la que no es Alarico, y el emperador se ha equivocado de persona. Habrá una serie de reflexiones desgarradoras y una persecución obsesiva.* **Precaución:** 1. Esta historia presenta tropos clásicos, giros inesperados y melodrama. Ambos personajes principales tienen sus defectos de diversas maneras. 2. 2. La narración hace hincapié en el romance. 3. La trama es poco convencional y está al servicio del desarrollo emocional. 3. 3. Se desarrolla una gran persecución amorosa. Espere momentos dulces y amargos, una montaña rusa de emociones. 4. Si algo de lo anterior no es de su agrado, le rogamos que se abstenga de seguir leyendo. Muchas gracias. **Etiquetas de contenido:** Relaciones poderosas, Romance, Bofetadas, Narrativas deliciosas **Palabras clave de búsqueda:** Personajes principales: Edward Hawthorne, Lord Lucian Draven - Personajes secundarios: **Resumen de una frase:** Una dramática persecución enciende las llamas del amor. **Reseña de la historia Con un encanto y un brillo sin igual, Edward Hawthorne es verdaderamente la belleza del Reino de Eldoria. Su asombroso parecido con el amor perdido del emperador Alarico era simplemente demasiado grande. Ayudar al emperador Alarico era la intención inicial de Edward, pero con el tiempo, se mete de buen grado en el papel de la sombra del emperador, haciendo creer a todo el mundo que está completamente entregado a Alarico, incluido el propio emperador. Sólo cuando la verdad sale a la luz, Alarico comprende la profundidad de la traición: Eduardo, el que encarna el amor de Alarico, siempre ha estado destinado a otra persona. Esta narración meticulosamente elaborada entrelaza temas de amor, rivalidad y el paso del tiempo, pintando un vívido tapiz de la vida en la antigüedad. Los protagonistas se apoyan mutuamente a través de su pasión juvenil y su posterior crecimiento, un viaje que conserva las ardientes emociones de sus encuentros iniciales en medio del vasto y hermoso paisaje de Eldoria.
Capítulo 2
El día en que cayó la primera nevada sobre Eldoria, un grupo de distinguidos invitados llegó a una taberna a las afueras de la capital. Era raro ver tantos visitantes en un día frío, y todos llevaban armaduras con sus rangos. El personal de la taberna servía afanosamente los platos mientras un joven ayudante llevaba con pericia una tetera de té caliente a la mesa principal. Una docena de soldados se repartían por varias mesas, mientras que en la principal se sentaban un oficial de alto rango de aspecto severo y un joven vestido con sencillez. A diferencia de los otros fornidos oficiales militares, este joven caballero poseía unos rasgos sorprendentemente apuestos que destacaban notablemente. Como alguien que frecuentaba este camino a la Capital, el asistente no pudo evitar robar unas cuantas miradas a aquel hombre excepcionalmente apuesto. Pero cuando quiso volver a mirar, su vista fue bloqueada por el oficial. Sir Percival Gray arrebató una tetera de té caliente de las manos del joven ayudante y la golpeó contra la mesa. Su capa blanca contrastaba con su armadura de plata pulida, que sonó con fuerza cuando tomó asiento. ¡Maldito frío! ¡Está helando! refunfuñó Sir Percival, frotándose las manos llenas de callos por años de entrenamiento. El joven ayudante, sobresaltado, se alejó a toda prisa, sin atreverse a mirar atrás. Junto a Sir Percival, el joven caballero soltó una ligera risita. "¿Por qué asustar al muchacho, señor? Sir Percival se volvió hacia el joven que estaba a su lado, que desprendía un porte completamente distinto. Con manos de alabastro, delicadas como cebolletas, jugueteaba con un par de palillos. A medida que se acercaba el anochecer y la taberna se iluminaba con la vacilante luz de las velas, los ojos del joven brillaban claros y puros. Sus rasgos refinados parecían una exquisita obra de arte, que recordaba a un cuadro de paisaje finamente elaborado. Sir Percival sacudió la cabeza, tratando de concentrarse. ¡Maldita sea! Llevaban juntos tres meses, y aun asi perdia la concentracion cada vez que veia a Edward Hawthorne. En medio de una taberna llena de guardias con armadura, Edward vestía un atuendo sencillo, de color crema, parecido al de la gente común del pueblo. Sin embargo, era innegable que Edward Hawthorne era la presencia más cautivadora del lugar. No sólo por su belleza etérea, sino también por su aura tranquila y apacible, como el agua de un manantial. Sir Percival no podía contar cuántas miradas se habían posado en Edward durante su viaje. Sin darse cuenta, había bloqueado a numerosos admiradores, cada uno más prendado que el anterior. Sir Percival no pudo evitar pensar: "Qué rostro tan apuesto", dándose cuenta de lo fácil que era sentir algo por una persona como Edward. No es de extrañar que el Emperador... Sirviéndose una taza de té caliente, Sir Percival llenó una segunda taza para Edward y comentó despreocupadamente: "Cuando salimos de la Capital, todavía era verano, y ahora estamos aquí con la nevada". Edward se detuvo a medio bocado y levantó la mirada hacia Sir Percival, con una suave luz bailando en sus ojos. La nieve de este año ha llegado pronto". ¿No es así? continuó Sir Percival con nostalgia. "El tiempo vuela de verdad, parece que fue ayer". Al oír esto, Edward inclinó ligeramente la cabeza y sus expresivos ojos se dirigieron hacia Sir Percival. Tal vez, señor, debería comportarse con un poco más de decoro -respondió con una ligera risita-. A pesar de la gracia sobrenatural de Edward, sus ojos brillaban con la calidez de la primavera y tenían un encanto innegable cuando miraba a los demás. "¡Ja, ja, ja! Sir Percival se rió de su propia distracción, pasándose los dedos por el pelo. Quise aprender algunos modales de ti en nuestro viaje, pero bueno, no está en mí; soy un tipo rudo, después de todo".
Capítulo 3
Sir Percival Gray se bebió el té de un trago y se sirvió otra taza antes de dirigirse a Edward Hawthorne con una cálida sonrisa. "¿Quiere un poco para calentarse un poco?". No, gracias -respondió Edward, devolviéndole la sonrisa. Con sus labios sonrosados y sus dientes blancos como perlas, era muy apuesto. Sin embargo, cuando no sonreía, emanaba un aire de frialdad reservada que hacía difícil que los demás se le acercaran. Pero cuando sonreía, sus ojos brillantes como flores de melocotón centelleaban, atrayendo a la gente sin que se dieran cuenta. Sir Percival Gray no pudo evitar decirle a Edward: "Cuando terminemos de comer, tenemos que irnos. En aproximadamente una hora llegaremos a la capital de Eldoria. Te agradezco toda tu orientación, Edward. Después de que regresemos a la capital... por favor, cuídate". Mientras pronunciaba esas palabras, una oleada de melancolía le invadió al pensar en volver a casa, donde compartir las comidas con Edward no sería más que un recuerdo. Sir Percival era un hombre de acción, típicamente desdeñoso con las delicadas artes y la literatura que definían el mundo de los eruditos. Sin embargo, Edward era una notable excepción. Anteriormente, Su Majestad había enviado a Edward a investigar la corrupción entre los gobernadores provinciales, y el papel de Sir Percival había sido garantizar la seguridad de Edward. Juntos se habían enfrentado a innumerables desafíos, incluida una devastadora inundación que casi se los lleva a ambos, resultando Edward herido. Tras recuperarse y tratar todos los asuntos pendientes, emprendieron el viaje de vuelta a casa, pero desde entonces habían transcurrido tres largos meses. Durante ese tiempo, los sentimientos de Sir Percival hacia Edward habían evolucionado desde el simple deber a un deseo más profundo de conexión. No era sólo él; todos los soldados bajo su mando elogiaban la aguda mente y la inquebrantable integridad de Edward. Edward había demostrado su habilidad para enfrentarse tanto a oficiales corruptos como a las calamidades de la naturaleza. Bajo su delicado exterior se escondía un espíritu audaz que, incluso después de haber sufrido heridas, no guardaba rencor a sus guardias por las deficiencias que percibía en ellos. No mostraba la arrogancia que suele caracterizar a los intelectuales de la capital. Como dijo uno de los soldados: "Después de pasar tiempo con Edward, no importa si eres un erudito o un guerrero; hay algo refrescante en él". Era una lástima que una figura tan poco común como Eduardo -verdadera estrella literaria de su reino- hubiera acabado en la corte del Emperador. Sir Percival estaba ensimismado, pero, como no quería perturbar el ambiente, desvió la mirada. Para su sorpresa, Edward soltó una risita y respondió alegremente: -Volver a la capital no significa que no vayamos a volver a vernos. Si alguna vez le apetece tomar una copa, Sir Percival, no dude en buscarme". "¿En serio?" Sir Percival levantó la vista sorprendido, su emoción era evidente. Por supuesto que es verdad", respondió Edward, aún sonriendo. Fuera, el cielo se había oscurecido por completo y el tabernero había encendido la chimenea. En el resplandor parpadeante, los llamativos rasgos de Edward bailaban entre las sombras y la luz, pero su atractivo nunca vaciló. El joven Hawthorne tenía una tez suave y perfecta que recordaba al jade más fino. La única imperfección era una débil cicatriz cerca de la sien, de no más de media pulgada de largo, un recuerdo cruel de un dolor pasado. Aunque se notaba bastante, no restaba encanto a Edward; en todo caso, se convertía en un toque artístico que añadía profundidad a su ya cautivadora mirada. Cuando reía, aquellos encantadores ojos de flor de melocotón se levantaban ligeramente en las comisuras, haciendo que aquella cicatriz pareciera un delicado adorno que realzaba su encanto.
Capítulo 4
Sir Percival Gray se quedó mirando la cicatriz y no pudo evitar pensar: el rey tiene un único amor verdadero. Era un hecho bien conocido en todo el reino. El emperador soportó durante años la implacable presión del consejo y de los militares sin nombrar reina, todo por ese único y verdadero amor. ¿Quién habría pensado que el emperador Alarico, conocido por su dureza y sus estrictas leyes, estaría tan profundamente enamorado? Se rumoreaba que el objeto de su afecto no era otro que el príncipe de Northland, un joven que Alarico había conocido durante sus viajes de juventud. Decían que el príncipe llevaba una cicatriz igual a la del emperador. Se murmuraba que fue precisamente esta cicatriz la que ayudó a Lord Lucian Draven a ascender a la prominencia en la corte. Lord Lucian tenía un asombroso parecido con el amor perdido del rey, casi como si fueran gemelos separados al nacer. Tras una breve comida, el grupo continuó su viaje. El camino de vuelta a la capital era largo, pero lograron regresar en menos de un mes, viviendo a duras penas y durmiendo bajo las estrellas durante todo el trayecto. En realidad, podrían haberse tomado su tiempo. Al fin y al cabo, acababan de concluir sus negocios a lo largo de los dos ríos, y en la capital había llegado una citación urgente ordenando el regreso inmediato de Lord Julian Hawthorne. El Consejo de los Lores presionaba por el regreso de Julian porque venían enviados del Reino de la Prosperidad, deseosos de entablar con Eldoria lo que ellos llamaban intercambio cultural. Aunque se promocionaba como un gesto amistoso, todo el mundo sabía que en el fondo se trataba de una competición literaria. Eldoria valoraba más la fuerza bruta que la destreza literaria, gobernando a través del poder. Por el contrario, el Reino de la Prosperidad, aunque más débil, se enorgullecía de su élite culta, presumiendo de una población casi alfabetizada. Si se tratara de un concurso de palabras, Eldoria tendría pocas posibilidades. Sin embargo, como potencia central de la región, el consejo de Eldoria no podía permitirse quedar mal. El único capaz de salvar su reputación era Julian Hawthorne. Sólo Julian. Así pues, las apremiantes peticiones les llevaron a sus constantes cabalgadas nocturnas, sin apenas haber descansado en bastante tiempo. Julian subió al carruaje, con las heridas aún recientes, y los incesantes empujones le habían hecho parecer frágil, como si una ráfaga de viento pudiera llevárselo por delante. Julian no ha descansado en todo el camino de vuelta', susurraban los soldados, manteniendo las distancias con el carruaje. ¿Verdad? Somos de piel dura, pero aún está herido... El rey realmente debería considerar su bienestar. Julián acaba de terminar una tarea agotadora y ahora tiene que prepararse para un duelo literario. Le vendría bien descansar, aunque tuviera la fuerza de tres hombres'. 'Además, dado lo frágil que parece... es difícil creer que el emperador no muestre ningún cuidado por su estado.' Sinceramente, creo que Julian siente algo por el rey. Nunca se ha quejado, siempre sugiriendo paseos por la mañana temprano y por la noche... Julian genuinamente quiere servir bien al rey... pero el rey...' 'Cuida tu boca. ¿Te atreves a hablar así del emperador? Sir Percival Gray, al oír la conversación, reprendió a sus hombres: "Menos mal que estamos aquí; si estuviéramos en la capital, os buscaríais problemas". Sí, señor. El soldado se dio cuenta de que se había excedido y se calló. Sir Percival, frustrado con sus hombres, finalmente les ordenó seguir adelante. El emperador, a pesar de su comportamiento severo, no carecía de razón. Al contrario, Alarico era conocido por su imparcialidad, un hombre de principios y honor. Ya habían sobrepasado sus límites regresando a tal velocidad; seguramente, si tardaban un día más, el emperador no se lo echaría en cara.
Capítulo 5
Pero Sir Percival Gray no quería ponerle las cosas difíciles a Su Majestad, así que no se demoró ni una sola vez, presionando incansablemente. Sir Percival Gray sentía un profundo aprecio por la lealtad de Edward Hawthorne hacia el Emperador Alarico. Edward siempre había sido firme, siguiendo las órdenes del Emperador sin cuestionarlas. Otros susurraban que Edward estaba engatusando a Su Majestad, albergando motivos ocultos, y antes de que abandonaran la capital, Sir Percival había creído esos rumores. Sin embargo, tras ser testigo de primera mano de las extraordinarias habilidades de Eduardo durante su viaje, ahora se jugaría la vida para defenderlo de tales afirmaciones. Con la inteligencia y habilidad de Eduardo, ¿por qué iba a tener que jugar a seducir a su soberano? Si Eduardo trataba bien al Emperador, sólo podía significar que sentía algo por él. Pero era desafortunado que Su Majestad... Se rumoreaba que sólo un mes después de que dejaran la capital, el Emperador había llevado a un nuevo favorito, Lord Harold, al harén real. Aunque no tenía título o estatus oficial, se había asegurado rápidamente un lugar en el afecto del Emperador, en gran parte debido a su asombroso parecido con aquel que robó el corazón del Emperador tiempo atrás. Habían oído estas historias pocos días antes de entrar en el Norte, escuchando los cotilleos en una posada. Sir Percival recordaba vívidamente la expresión de Edward en ese momento... era una mirada de confusión. Una confusión que tiraba de la fibra sensible. Cuando su grupo regresó a la Capital de Eldoria, las puertas de la ciudad ya se habían cerrado. Afortunadamente, como subcomandante de la guardia real, Sir Percival tenía un permiso que le permitía el acceso sin restricciones a la ciudad. Edward tenía la intención de ir directamente a casa y descansar, acomodándose en el carruaje y dormitando, pero en la puerta de la ciudad, fueron detenidos por una tropa de guardias. -El Emperador había apostado hombres en la puerta para entregar un decreto real, convocando a Eduardo a palacio inmediatamente después de su regreso. Al recibir la orden, Eduardo pareció desconcertado por un momento. Sin embargo, se recompuso rápidamente, asintió obediente y siguió al mensajero al interior del palacio sin protestar. El emperador Alarico quería ver a Eduardo en privado en el Estudio Real. Cuando Eduardo entró en el estudio suntuosamente decorado, con sus accesorios dorados y sus tonos vibrantes, apenas tuvo un momento para admirar la decoración. Nada más entrar, una figura familiar lo agarró y lo inmovilizó contra la puerta, envolviéndolo el aroma de Lord Lucian Draven. Una esbelta cintura lo atrapó contra el panel de madera, y Edward frunció ligeramente el ceño. "Majestad, me está haciendo daño". "Willard el Valiente, ¿me has echado de menos después de todo este tiempo?". Las palabras de Lord Lucian llegaron como un aliento caliente, rozando el cuello de Edward. Sobresaltado, Edward suavizó la voz. "...lo he hecho". Una risita juguetona escapó de los labios del Emperador. "¿Qué te has perdido exactamente?" Aunque la pregunta flotaba en el aire, el Emperador Alaric no esperaba una respuesta. El sonido del roce de las telas resonó en la habitación. Edward no había tenido la oportunidad de cambiarse de ropa antes de entrar; Lord Lucian, acostumbrado a verlo en traje formal, ahora parecía intrigado por su sencillo atuendo. Inmovilizado contra la puerta, Edward se retorció, su voz se volvió aún más tierna: "Su Majestad, he recorrido un largo camino de regreso a la capital..." "No me importa que estés sucio". El tono de Lord Lucian era inusualmente urgente. Edward le apartó suavemente, suplicando: "Majestad". Como un gatito joven. Esto sólo sirvió para divertir aún más a Lord Lucian. Ordenó que trajeran una bañera al Estudio Real. Los sirvientes de palacio se movieron con rapidez, aparentemente acostumbrados a la rutina. Cuando todo estuvo listo, Lord Lucian introdujo a Edward en el agua caliente.
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