Fejezet 1
**Cím: A rejtélyes udvar** Elena Fairchild besétált Bennett király fényűző csarnokaiba, és szíve szerint Alaric király legfényesebb csillagává vált volna. Ám Alaric király szívének mélyén egy múltbéli szerelem, a dédelgetett Fehér Holdfény szelleme lapult. Mivel ez a fény elhalványult a szemében, Elena a király kedvenc szeretője, Lady Izolda felé fordította figyelmét, aki nemcsak gyengédségével, hanem olyan szelíd lelkületével is megragadta az érdeklődését, mint az általa imádott regények hősnője. "Ma, kedves húgom - jelentette be Lady Izolda, hangja lágy volt, mint a selyem -, elkészítettem a kedvencedet, az édes mandulapudingot. Kettejük kapcsolata suttogott titkok és kacagások között szövődött, amelyeket a kastély meleg ölelésében, plüss takarók alatt osztottak meg, arcukat a gyertyafény pislákoló fénye világította meg. Miközben az udvari szerelemről és rivalizálásról szóló történetekben gyönyörködtek, hamarosan egy tüzes jelenlét lépett a színre. Dame Selene, gyönyörű és vad, imádta a vadászat izgalmát és a buja síkságokon való galoppozást lóháton. 'Gyere, drágám! Lovagoljunk ma!" - intett Elenának, nevetése úgy csengett a nyári levegőben, mint a harangjáték. Genevieve királynő, a királyság felett magabiztosan uralkodó tekintélyes alak túlságosan is jól ismerte Elenát. Ravasz mosollyal invitálta: - A hátsó kertben lángol a szilvavirágzás. Szeretnél csatlakozni hozzám, Elena?' A csuklóján lévő mesterséges intelligencia társa riadtan csengett be. 'Egy komoly bírósági csatára jöttünk. Miért a háremben lévő nők szívét nyered meg ehelyett?' Elena elvigyorodott: 'Nem az a lényeg, hogy versengenek a figyelmemért? Ha meghódítom Alarik király kedvenceinek szívét, akkor biztosan emlékezni fog rám!' 'Micsoda csábító vagy!' - vágott vissza, a hangjában egy csipetnyi vidámsággal. --- A palota árnyékában egy másik történet bontakozott ki. Edmond herceg, aki egykor törékeny és félénk volt, olyan szerelmet táplált, amely dacolt az idővel. Hat évvel azután, hogy elvesztette szerelmét, átváltozott a zsarnok Alarik királlyá, aki hatalomra tör, de tele van haraggal és vágyakozással. Amikor a sors újra összehozta őket - rég elveszett Fehér Holdfényét -, rájött, hogy az általa imádott ragyogás olyan sötétségbe pislákolt, amelyet nem értett. Most, amikor napokat töltött Genevieve királynő társaságában, és Dame Selene mellett lovagolt a burjánzó zöld mezőkön, nem tudta nem észrevenni, ahogy Elena lopva rápillant a pálya széléről. Átkozott féltékenysége egy napon felforrt. A hideg palotafalhoz szorította a lányt, és követelte: - Szóval azt hiszed, hogy elveheted tőlem az én szeretett hölgyemet? Mi kell ahhoz, hogy az enyém legyél, hmmm?' 'Semmi esélye!' Elena hevesen és bocsánatkérés nélkül köpött. 'Szeretem a nőket, felséged. Azt hiszed, hogy csak úgy pajkosan meg tudsz ingatni?' Edmond a homlokát szúrta, és levetette díszes koronáját, engedve, hogy tintás fürtjei szabadon hulljanak. 'Ha csak tudtam volna, hogy önnek mi a kedvence, nem jártam volna más utat.' Elena szemében könnyek csordultak, hangja megtört: - Ne hagyj el még egyszer, drágám. Így kezdődött egy csalással és rivalizálással szövevényes szerelmi történet, amelyben Elena egyszerre szorult az Alarik király iránti vágyai és a legszebb hölgyek izgalmas bajtársiassága közé, beleértve az Izoldával, Szelénével és Genevieve-vel való rendíthetetlen barátságát. Utazásuk nevetéssel, ugratásokkal és a felszín alatt párolgó, megoldatlan feszültséggel fonódik össze, mindegyik nőt megérinti a szerelem, a bizalom és az ambíció bonyolultsága a királyi udvarban. Mivel Elena volt a bábjátékos, és az udvaroncok játszották a szerepüket ebben a bonyolult játékban, egy dolog vált biztossá: a szerelem és a rivalizálás közötti határok elmosódnak, és Bennett király udvarában senki sem marad a régi.
Fejezet 2
Kora ősszel a ferde nap meleg fényben fürdette a Kilencedik Citadellát, aranyló csillogást vetve a mázas tetőcserepekre. A napfény átszűrődött, megvilágítva Bennett időjárás-vörös falait. Egy fiatal nő, sötét szemöldökét lehúzva, sápadt kezével eltakarta szája egy részét, és halkan köhögött néhányszor, miközben az őrök előtt állt. Mi a neve?" - kérdezte az egyik őr. Elena Fairchild - a hangja gyenge volt, enyhe reszelős, ami elárulta, hogy nemrég betegeskedett. Az őr végignézett rajta, és felvonta a szemöldökét a sápadt, vékony arcán. A fehér szőrmeköpenybe burkolózott lány olyan törékenynek tűnt, mint az őszi fák ágaiba kapaszkodó levelek, amelyek készen állnak arra, hogy a hideg szélbe hulljanak. Honnan jöttél? Gondolta magában az őr, és azon tűnődött, hogyan kerülhetett egy beteges lány a Bennettnek szánt szépségek közé. Ebben az állapotában szerencsétlen sorsú lenne, ha Bennett falai között halna meg. A Déli Vízivárosból - felelte Elena halkan, a hangja édes, de feszült volt. Felemelte a tekintetét, felfedve a szemét, amely tele volt el nem fojtott könnyekkel. Szóval a lány délről jött, jegyezte meg, ahol az utazás gyakran megviselte azokat, akik nem szoktak hozzá a főváros zordabb éghajlatához. Nem volt ritka, hogy a szépségek félúton elhalványultak, megadva magukat a változásoknak. Rendben, beléphetnek. Elena egy halvány biccentéssel figyelte, ahogy a szamárkocsi elviszi a Tavaszi Hajnal kapuja mellett, és lassan utat tör magának a városfalak közé. Különböző régiókból származó lányok gyűltek itt össze, készen arra, hogy a Királyi Kilátóteremben megvizsgálják őket, majd ezt követően a Szépség Kamrájába vigyék őket, ahol a kiválasztási folyamat több mint fél hónapig tart majd. Ahogy az őszi szellő az arcát súrolta, és a haját finoman lobogtatta, Elena enyhe bizsergést érzett a torkában. Elővett egy zsebkendőt, hogy eltakarja a száját, sápadt ajkát egy csipetnyi bíborszín színezte. Elena mélyet sóhajtott. Tíz nappal korábban egy olyan testben ébredt fel, amelynek véget kellett volna érnie. E test eredeti tulajdonosa megosztotta a nevét, az Elena Fairchild néven ismert szépség, akit Délről küldtek tiszteletadásként. Az előző Elenának nem volt kedve belépni Bennettbe, és kihasználva az őrök pillanatnyi kihagyását, a vízbe vetette magát, a testét Elenára hagyva. Amikor Elena kinyitotta a szemét, a fejében érzett szúró fájdalmat egy titokzatos hang kísérte, amely Rosalind hercegnőként mutatkozott be. Ez a hercegnő elmagyarázta, hogy ő egy feladatkereső volt, aki a világok között utazott, hogy küldetéseket teljesítsen. Egy tévedés azonban a halálához vezetett, és szerencsés módon megtalálta ezt a kompatibilis testet, akinek a sorsa már megpecsételődött, így kapott egy második esélyt az életre. Az eredeti tulajdonos lelke és az ő szelleme azonban alapvetően különbözött egymástól; hacsak nem tudtak fokozatosan egyesülni, végignézte volna a teste bomlását, elviselhetetlen fájdalmat érezve, amíg újra meg nem hal. Hogy kiérdemelje az integrációjukat, Rosalind hercegnő megbízta, hogy hódítsa meg az Udvari Intrikusok Tanácsát, és emelkedjen fel a Bennett ranglétrán. Bennettbe érkezve Rosalind hercegnő el volt ragadtatva: "Győzd le a hősnőt, és bűvölj el mindent - közelítsd meg a konfliktust!". Elena Fairchild óvatosan válaszolt: - Nem emlékszem, hogy valaha is tagja lettem volna az Intrikusok Társaságának. A hang elhallgatott, így a lánynak el kellett fojtania a torkában felszökő vért, amikor patadobogások hangja visszhangzott mögötte. Megfordult, hogy egy alakot lásson, aki a lenyugvó nap ellenében sziluettben lovagolt előre. A hintók sorában csak egyetlen személy ragyogott, fehér lovon ülve, elegánsan sétált a Palotaúton. A narancsos-rózsaszín sugarak megvilágították karcsú derekát, éles kontrasztot alkotva udvari öltözékével. -A hősnő volt az. Egy másik fiatal nő, fényűző aranyban és ékszerekben pompázva, arca a nemtetszés képe volt, azt kiáltotta: - Miért lovagolsz? -Ez lehetett az ellenfél. A dráma e birodalmában Lady Arabella - a hősnő megtestesítője - furcsán kívülállónak tűnt a többi szépség között, amikor az udvari intrikusok tanácsának hívására hallgatott. Elena szíve hevesen vert, és tudta, hogy a játék még csak most kezdődik, amikor a hatalom és a túlélés változó hullámai között navigál.
Fejezet 3
A hátul ülő, ékszerekkel és aranyhímzésekkel díszített lányt úgy ismerték, hogy Bennett, a bolond, egy igazi ellenfél, és Adela özvegy királynő unokahúga. Hírhedt volt a női főszereplő ellen elkövetett alattomos trükkjeiről, egyenesen gonoszságot testesített meg. Elena Fairchild elhárította Bennett gúnyolódásait, és vidáman lovagolt el temperamentumos fehér lován. A ló felélénkítette a hátát, a farka energikusan suhogott, miközben patái csattogtak a smaragdzöld ösvényen. Elena ajkán enyhe mosoly játszott. Lady Arabella galoppozott be a naplementéből, karcsú lába elegánsan lógott a ló oldaláról. A napfény megvilágította porcelánbőrét és csillogó szemét. Lenézett Elenára, tiszta tekintetét a lenyugvó nap töredezett, ragyogóan csillogó fénye töltötte be. Lady Arabella tekintetének fogságában Elena Fairchild egy pillanatra megdermedt. A kocsiban egy törékeny lány ült, sápadt arcvonásait betegségtől elrontva. Ahogy a szellő megérintette, a lány köhögést fojtott el, szeme csillogott a ki nem ömlött könnyektől, és a fehér zsebkendőjét most bíborszín foltok tarkították. Lady Arabella azt gondolta magában, hogy még betegen is... olyan elbűvölően néz ki. "Jól vagy?" Elena Fairchild lassan megrázta a fejét, szorosan szorongatva a zsebkendőjét. Lady Arabella lelassította a lovát, hogy felvegye Elena tempóját: "Emlékszem a nevedre, Elena Fairchild. Minden dél-vízvárosi lány olyan szép, mint te?' Elenának köhögés szökött ki, és csak egy gyenge mosolyt tudott viszonozni. Elena fejében Rosalind hercegnő hangja izgatottan ciripelt: - Csodálatosan csinálod! Először elbűvölöd a női főszereplőt, aztán megragadod a lehetőségeit. Nyerd el Bennett kegyeit, és légy Alaric király szemének almája'. Elena Fairchild: ... Az utazás során napokig az *A cselszövés tanácsa* című könyvet lapozgatta. Az elbeszélésből kiderült, hogy amint Lady Arabella belép az udvarba, felkeltette Alarik király érdeklődését, és az ellenfelek ármánykodása nyomán egyre nagyobbra duzzad, végül pedig a hárem királynője lesz. A trópushoz hűen azonban uralkodása rövid életű volt, ami végül a Hideg Palotába való bukásához vezetett. A Hideg Palotában töltött ideje alatt Lady Arabella megtudta a keserű igazságot arról, hogy a király szíve nélkülözi az együttérzést. A király, akiről azt hitte, hogy vele fogja megosztani az életét, soha nem szerette őt igazán - ő csupán a néhai Lady Flora helyettesítője volt. Miután kiszabadult a Hideg Palotából, Lady Arabella elhatározta, hogy visszaszerzi a szívét, és a király elveszett szerelméhez való hasonlóságát kihasználva bosszút áll. Végül egy tál ginzenglevest tálalt fel, amely a betegeskedő Alarik királyt korai sírba juttatta. Az egész történet izgalmas volt, különösen a női főszereplő sötét átalakulása. De egyelőre még csak egy naiv és életvidám, útját éppen csak megkezdő, manipulatív figura volt a Jester Bennett, a Jester. Rosalind hercegnő tele volt ambícióval. Képtelen volt ellenállni, Elena elpofázta: - Szerinted Lady Arabella gyönyörű? "Ő az, de szerintem te még szebb vagy, házigazda. Rosalind hercegnő válaszolt. Elena Fairchild fintorogva elmosolyodott: - Ön szerint a mi szépségünk ugyanabba a kategóriába tartozik? 'Egyáltalán nem.' -Lady Arabella feltűnően szép volt, tele életerővel, a tavaszi virágokra emlékeztetett, mindenhol magára vonta a figyelmet, amerre csak járt. Elena viszont, bár kétségtelenül szép volt, túlságosan sápadtnak és soványnak tűnt, hiányzott belőle a robusztusság. Elena Fairchild higgadtan érvelt: "Alarik király a megszállottságig imádta néhai Fehér Holdfényét. Lady Arabella hasonló külsejű, ezért feltételezem, hogy a kiválasztási folyamat során még csak tudomást sem vett rólam, és azonnal elutasított volna.'
Fejezet 4
Rosalind hercegnő levertnek érezte magát, egy pillanatig vívódott, mielőtt végül azt mondta: "Hát, talán van rá esély...". Elena Fairchild gyengéden hátrasimította a haját. "De ne aggódj, van egy tervem, hogy Alaric király örökre emlékezzen rám." Előtte egy átlátszó felület volt. A tetején fülek voltak a feladatok, tulajdonságok, tárgyak, eredmények és egyebek számára. Amikor az attribútumokra kattintott, és meglátta a rikító piros szöveget, amely az Életerő-statisztika mellett a "-99"-et írta, fájdalmas fájdalom hasított a szívébe, és majdnem újra vért köpött. Szerencsére minden egyes alkalommal, amikor teljesített egy feladatot, folyamatosan halmozhatta a kompatibilitást, javítva ezzel az állapotát, míg végül egészséges testtel rendelkezett. Jelenleg a feladatlistáján csak egy kezdő küldetés világított: Megakadályozni, hogy Alaric király elvigye Lady Arabellát a királyi társalgóba. Jutalom: Összeilleszkedés +10, Egészség +10 Elena Fairchild összeszorította véres zsebkendőjét, a szeme elhomályosult. Az eredeti történetben Bennett, a bolond tökéletes bábu volt. A Királyi Kilátóteremben dühöngött a főhősnőre, készen arra, hogy bajt okozzon neki, csakhogy Alarik király egy virágzó ozmanthusfa mögött leselkedett rá. Alaric király az indokolatlan bohóckodásai hallatán, és meglátva Lady Arabellát, aki hasonlított rég elveszett szerelmére, Fehér Holdfényre, úgy döntött, hogy visszaviszi Lady Arabellát a Királyi Társalgóba, teljesen kihagyva a kiválasztási folyamatot. Rosalind hercegnő azt javasolta: "Házigazda, használhatnánk egy "Szerelem első látásra" kártyát, hogy Alaric király beléd szeressen helyette. Elena Fairchild így válaszolt: 'Aztán három másodperccel később egyszerűen félre fog rúgni engem'. Az újonccsomagban, amit a rendszer adott neki, három kártya volt: 'Szerelem első látásra', 'Sugárzó ragyogás' és 'Lobogó szív'. Mindhárom szürke kártya volt, csak három másodpercig hatottak, és ideiglenes szívdobogtató buffot adtak. Rosalind hercegnő elhallgatott. "Úgy tűnik, mindig csillapítom a lelkesedésedet" - mondta a hercegnő, egy szomorú arcú emojihoz hasonló hangon. Elena Fairchild halkan kuncogott: - Semmi baj. Bár az ötleted talán nem a legszebb, de kezdetnek megteszi'. A hercegnő felsóhajtott. ---- A Royal Outlook Hall előtt kocsik gördültek el, és hátrahagyták a pompásan öltözött hölgyek gyülekezetét az Édesvirágok ligeténél. Az ozmanthuszvirágok édes illata nem tudta teljesen elfedni a levegőben lengő smink illatát. Lady Arabella az árnyék alatt állt, szorosan fogta Fiatal fehér lovának kantárját, attól tartva, hogy az állat esetleg toporzékol, és nekimegy valakinek. Finoman megdöntötte a fejét, észrevéve a mellette lévő karcsú alakot, amely egy éteri hercegre emlékeztetett, elég törékeny ahhoz, hogy egy széllökés is elsodorja. 'Nem fáraszt téged, kedvesem? Szeretnél egy kicsit megpihenni a Szirmomon?' Elena Fairchild mosolyt villantott rá, és finoman megrázta a fejét. Ha Petal felrúgná a sarkát, ez a törékeny test a maga -99-es egészségével talán azonnal összeesne. Lady Arabella, akire hatással volt a levegőben lévő parfüm, többször is tüsszentett, és közelebb lépett Elenához. Ez az illat furcsa, viszket az orrom, de te helyette kellemes illatú vagy. Ezután nehéz, fojtogató füstölőt szimatolt, amitől ismét tüsszentett. Bennett, a bolond közbeszólt: - Te lenézel engem. Ők ketten épp veszekedésbe kezdtek volna, és ezzel beindult az eredeti történet klasszikus "a hős megmenti a szépséget" jelenete. Elena Fairchild tudta a megfelelő pillanatot, hogy elvegyüljön, ezért kitért, előhúzott egy marék napraforgómagot a kabátujjából, és felkészült a nézésre. '...házigazda, Alarik király hátulról figyel' - emlékeztette őt Rosalind hercegnő. Ó, azt akarod, hogy dobjak neki néhány magot?' - válaszolta Elena közömbösen. Rosalind hercegnő csak az arcát akarta lesütni. Pár perc elteltével egy pillanatra lecsillapította az érzéseit, és konstruktív elemzést adott: jó lenne félbeszakítani a bolond Bennettet, hogy ne veszekedjenek, és így jó benyomást keltsenek Alarik királyban. Még jobb lenne, ha ravaszul el tudna ájulni Alarik király ölelésében, és felhasználhatná a két kártyát, így könnyen teljesíthetné a küldetését. Elena Fairchild kényelmesen majszolta a napraforgómagját. 'Nézd meg a törékeny állapotomat, aztán figyeld őket, az egyiknek lovas ostora van, a másiknak tőrhöz hasonló körmei. Gondolod, hogy bele tudok gázolni anélkül, hogy megsérülnék?' A jelenlegi -99-es egészségi állapotával nem engedhette meg magának, hogy még többet essen; egyszerűen eltűnne. Rosalind hercegnő egyre nyugtalanabb lett. 'Tényleg végignézzük, ahogy az eredeti cselekmény kibontakozik?' Alarik király a bajba jutott leányt megmentő hős szerepét akarta eljátszani! Természetesen nem - válaszolta határozottan Elena. Ekkor a két hölgy közötti vita felerősödött. Bennett, a Bolond, aki elkényeztetett és megszokta, hogy mindig megkapja, amit akar, még soha nem találkozott olyannal, aki szembe mert volna szállni vele. Egyszerre vörösödött és sápadt, és felemelte a kezét, készen arra, hogy megpofozza a kihívót. Maga annyira... Az utolsó négy szó a levegőben lógott, amikor hirtelen megtorpant. Elena Fairchild felgyorsította a mozdulatait, és csak ő látta, hogy a kártya Lady Arabellába és Bennett Bolondba repül. A kártya használata: "Lobogó szív". Kártya leírása: A kártyát a "Lángoló szív" névre keresztelték: Te vagy a fiatalos napok öröme. A célpont 3 másodpercig tapasztalja a 'Lobogó szív' hatását. '...Rossz kártyát használtam?' Rosalind hercegnő megkérdezte. 'Nem, egyáltalán nem' - válaszolta Elena ravasz vigyorral. A kártyák összeolvadtak a két fiatal nőben, és aktiválták a hatásukat. Bennett, a bolond szeme kitágult, az arca bíborvörösre változott. Vele szemben Lady Arabella felemelte a tekintetét, szempillái könnyedén rebegtek, és megragadták a naplemente aranyló árnyalatait, őszies írisze pajkosnak, mégis elbűvölőnek tűnt... Bennett szíve megdobbant, úgy érezte magát, mint egy fiatal szarvas a fényszórókban. A karja, amelyik ütésre készült, finoman leereszkedett, hogy megérintse Lady Arabella puha, porcelánszerű bőrét, miközben a lány elpirult, és azt dadogta: - Maga teljesen lenyűgözően néz ki. ---- Egy alak sétált be az Édesvirágok ligetébe. 'Felség, folytathatjuk még mindig?' Cedric mester megkérdezte, megigazította az ingujját, miközben lehajtotta a fejét, és várta a király parancsát. Alarik király őszülő halántékkal és fáradt viselkedéssel eredetileg le akarta csillapítani a lármát, de váratlan látvány fogadta, amikor kilépett a ligetből. A két hölgy közötti heves vita játékos bókváltássá alakult át. Ez az új trend az udvarhölgyek körében? Fáradtan megdörzsölte a homlokát, és elfordult, de hirtelen észrevette, hogy egy hölgy lomhán nekitámaszkodik egy virágos fának, kezében egy marék napraforgómaggal, és a látványt figyelve falatozik, miközben a kis hörcsöghöz hasonlóan felpuffadt az arca.
Fejezet 5
Néhány évvel ezelőtt egy külföldi követ egy figyelemre méltó teremtményt ajándékozott - egy Fiatal Egérkét, akit Aranyszőrű Medvének hívtak. Valahányszor Edmond herceg megetette a medvét, az mindig egy napraforgómagot szorított apró mancsai közé, pufók orcája felpüffedt, miközben mohón falatozott, és a héjak pattogásának bájos hangja kísérte a lakomát. Így amikor Alaric király megpillantotta Elena Fairchildot, egy pillanatra a szeszélyes medve gondolatai jártak a fejében. Elena elmerült a saját örömében, és boldogan falatozott, amikor Rosalind hercegnő vidám hangja közbeszólt: Felség, Alarik király figyeli önt! Elena ijedten fordította el a fejét, és találkozott a király fürkésző tekintetével. Jelenleg egy igazi zsarnok uralkodott, aki gyors ítéleteiről és kegyetlen taktikáiról volt ismert, és erősen támaszkodott a hírhedt Keleti Felügyeleti Hivatalra. Ez széleskörű gyötrelmet okozott a Lordok és Lovagok Tanácsa körében. Elena kezdetben öreg, visszataszító alaknak látta, de az előtte álló látvány egy rendkívül fiatalos, sápadt bőrű, friss smaragdokra emlékeztető férfi volt. Alarik király halványsárga ruhát viselt, sötét haját szépen hátrafogva, aranykoronája alá kötötte. Vonásai feltűnően finomak voltak, szinte túlságosan is szépek, a nőiség határát súrolták. Ahogy a lány tekintete egy röpke pillanatra elkapta a férfiét, Elena gyorsan elfordította a tekintetét, és tiszteletteljesen lehajtotta a fejét. A pletykák szerint Alarik király megvetette, ha nőiesnek nevezték. A múltban egy óvatlan tanácsadó kritizálta a reformjait, miközben azt is sugallta, hogy puhány és határozatlan. A király elnézte az előbbi megjegyzést, de az utóbbi ellen haragot táplált, ami végül a saját vesztébe kergette a tanácsadót. Ez a zsarnok, amilyen törékenynek tűnt, ugyanolyan rosszindulatú volt ármánykodásában. Amint a nemes hölgyek észrevették a király jelenlétét, térdre estek, köztük a bolond Bennett is, aki az imént még olyan szemtelen volt. Bennett, aki jól ismerte Edmond herceg hírhedt tetteit, félelemmel töltötte el, amikor eszébe jutott legutóbbi arroganciája. Alarik király még Adela koronahercegnő támogatásával is kiszámíthatatlan volt. Felbosszantani őt azt jelentette, hogy hosszan tartó, kínzó létet kell elviselni - a halálnál is rosszabb sorshoz hasonlítható. Közben Lady Arabella csendesen felemelte a fejét, elbűvölten nézte a királyt, aki magasan és kecsesen állt, tekintete feltűnően hasonlított egy virágzó bazsarózsához. Megmagyarázhatatlanul a "bájos magas férfi" szavak táncoltak a fejében, amitől a szíve megdobban a rajongástól. Edmond herceg tekintete is utat talált Lady Arabella arcára, szemei csodálattal tágultak, és egy csipetnyi vágyakozásról árulkodtak. Az idő mintha megállt volna abban a pillanatban. Végül Alarik király lépett ki az Édes Virágok ligetéből, néhány aranyszirom díszítette a vállát, és kimért léptekkel a fiatal hölgy felé sétált. Rosalind hercegnő sürgetően kiáltott fel: - Felség, eltérünk a cselekménytől! Mi van, ha a küldetés kudarcot vall?' Elena Fairchild elgondolkodott; még ha félbeszakítja is a közelgő vitát a bolond Bennett és Lady Arabella között, Alarik király akkor is elkerülhetetlenül beleszeretne a női főszereplőbe. Nem volt ez mind része az eredeti cselekménynek? Gondolatai az alacsony, -99-es kompatibilitási pontszámára és a tulajdonságokért kapott csekély tíz pontra terelődtek. Sóhajtva fordult Rosalind hercegnőhöz: - Használd a "Szerelem első látásra" kártyát. "Rendben! Azonnal aktiválom' - válaszolta a hercegnő. Így Alarik király óhatatlanul is első pillantásra beleszeretne a házigazdába. Még ha ez csupán három másodpercig tartott is - Elena közbevágott: - Ki mondta, hogy nekem kell célba vennem? Rosalind hercegnő megtorpant: - Hm, akkor kinek szól majd? A rettegés hulláma töltötte el. Elena ajkai felfelé görbültek: - Alaric királyt nem vonzza Lady Arabella hasonlósága a 'Fehér Holdfény'-hez? Miért nem...' Abban a pillanatban egy áttetsző kártyát lapított ki a kezéből. Az egyik kártya beborította az elragadtatott királyt, míg a másik a Lady Arabella mögött álló fiatal fehér csődör felé szivárgott.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Szívek a királyi árnyékban"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️