La ragazza di fuoco

The waves crashed against the cliffs of Nova Scotia with an almost musical rhythm, but Aria Morgan knew better. After three years of studying marine biology at the remote Blackrock Research Station, she had learned to distinguish between natural ocean sounds and something more... peculiar. Tonight, there was definitely something different in the water's song.

Standing on the observation deck of the research facility, her long dark hair whipping in the salty breeze, Aria focused her night vision binoculars on the churning waters below. The full moon cast an ethereal glow across the surface, making it easier to spot any unusual movement. That's when she saw it - a flash of iridescent scales, much too large to be any known fish species.

"You're out here late again," a deep voice spoke behind her. Dr. Nathaniel Cross, the facility's new head of cryptozoology, stood in the doorway. His presence had been causing quite a stir among the female staff since his arrival last month, with his storm-gray eyes and the mysterious scar that ran from his left temple to his jaw. But Aria had noticed something else about him - the way he always seemed to appear whenever the strange occurrences happened.

"There's something out there, Dr. Cross," Aria said, not taking her eyes off the water. "Something big."

"Please, call me Nate," he said, moving to stand beside her. His proximity sent an involuntary shiver down her spine that had nothing to do with the cold. "And I know. That's why I'm here."

Before Aria could question what he meant, a haunting melody drifted up from the waters below. It wasn't quite singing - more like an otherworldly humming that seemed to resonate in her very bones. To her surprise, she found herself taking an unconscious step toward the railing, drawn by the sound.

Nate's hand shot out, gripping her arm. "Don't listen too closely," he warned, his voice tight with concern. "They're hunting tonight."

"They?" Aria tried to shake off the melody's lingering effect. "Who are 'they'?"

Just then, a figure emerged from the waves - a woman with silvery skin and long, phosphorescent hair. Her eyes glowed with an unnatural blue light, and when she opened her mouth to continue her song, Aria saw rows of sharp, pearl-like teeth. The creature's beauty was both terrifying and mesmerizing.

"Sirens," Nate whispered, his grip on Aria's arm tightening. "Real ones. Not the sanitized versions from your fairy tales."

The siren's gaze locked onto them, and her song changed, becoming more focused, more enticing. Aria felt Nate tense beside her, and when she looked at him, she was shocked to see his eyes had taken on a silvery sheen, reflecting the moonlight like a cat's.

"We need to get inside," he said through gritted teeth, though he seemed to be fighting the urge to move closer to the railing himself. "Now."

But as they turned to leave, Aria caught sight of something in the water that made her blood run cold. Dozens of glowing eyes had appeared beneath the waves, and more figures were rising to the surface. Their songs began to intertwine, creating a symphony of supernatural beauty and terror.

"Dr. Cross... Nate," Aria's voice trembled slightly. "What's really going on at this facility?"

He finally turned to look at her fully, and in the moonlight, she could see that his scar was glowing with a faint blue light. "It's not just a research station, Aria. It's a containment facility. We monitor and protect humanity from ancient creatures that most people think are myths. And right now," he glanced back at the water where more sirens were emerging, "something has disturbed them. Something that hasn't happened in over a hundred years."

"What?" Aria asked, though part of her feared the answer.

"They're looking for their lost queen," Nate's voice was grim. "And for some reason, they think she's here."

A particularly powerful wave crashed against the cliffs, sending spray high enough to reach the observation deck. As the droplets hit Aria's skin, she felt a strange tingling sensation, and for just a moment, her reflection in the window showed her eyes glowing with the same ethereal blue light as the creatures below.

Nate saw it too. His expression shifted from concern to something more complex - fear, fascination, and what looked almost like recognition. "We need to talk," he said quietly. "About your mother. About why you were really assigned to this facility. And about why you've always felt so drawn to the sea."

The siren's song grew louder, more insistent, and Aria felt something stir within her - ancient memories that couldn't possibly be her own, yet somehow were. As she followed Nate inside, one thought kept repeating in her mind: her life as she knew it was about to change forever, and there would be no going back to the simple world of marine biology and research papers.

Behind them, the sirens continued their haunting chorus, their songs now carrying a note of triumph. They had found what they were looking for.

The facility's underground laboratory was a maze of steel and glass, illuminated by harsh fluorescent lights that made everything look clinical and cold. Aria followed Nate through a series of security checkpoints, each requiring increasingly complex biometric scans. Her mind was still reeling from the events on the observation deck, the sirens' song echoing in her memory.

        "How long have you known?" she finally asked as they entered what appeared to be his private office. Unlike the sterile corridors outside, this room was filled with artifacts that looked ancient - shells with strange markings, crystals that seemed to pulse with their own inner light, and walls covered in charts mapping underwater ley lines.

        Nate moved to a heavily secured cabinet, his fingers dancing across a complex lock. "Since the moment you arrived at Blackrock. Your bio-readings were... unique." He pulled out a thick file with her name on it. "But your mother knew long before that."

        "My mother?" Aria's voice cracked. "She died when I was three. All I have are some photos and my father's stories about her love for the ocean."

        "Your mother didn't die, Aria." Nate's voice was gentle but firm as he placed an old photograph on his desk. "She returned."

        The photograph showed a woman standing on these very cliffs, her wild dark hair streaming in the wind. She looked exactly like Aria, except for her eyes - they held that same otherworldly blue glow Aria had seen in her own reflection moments ago.

        "That's impossible," Aria whispered, but even as she spoke, memories began to surface - the way she could hold her breath for impossibly long periods, her uncanny ability to predict storms, the strange songs that sometimes filled her dreams.

        Suddenly, the lights flickered, and a low vibration ran through the building. Nate's expression turned serious. "They're testing the barriers," he said, moving to a bank of monitors showing underwater footage. Multiple figures darted past the cameras, their movements too quick and graceful to be human.

        "What barriers?" Aria asked, joining him at the monitors.

        "Electromagnetic fields designed to keep them at bay. But with their queen so close..." He glanced at her meaningfully. "They're stronger than usual."

        "I am not their queen," Aria said firmly, though something deep inside her stirred at the words.

        "No, but you're her daughter. The first successful hybrid in centuries." Nate pulled up more files on his computer. "Your mother was their queen, and when she fell in love with your father, it created a diplomatic crisis. A siren queen choosing a human was unprecedented."

        The vibrations grew stronger, and somewhere in the facility, an alarm began to sound. On the monitors, the sirens' movements became more coordinated, more purposeful.

        "They're not just testing anymore," Nate muttered. He grabbed what looked like an ancient trident from a wall display. "They're breaking through."

        Aria's head suddenly filled with voices - not speaking English, but a fluid, musical language she somehow understood. They were calling to her, telling her to come home, to take her rightful place.

        "Make it stop," she gasped, pressing her hands to her temples.

        Nate reached for her, but stopped short when he saw her eyes - they were glowing brighter now, and her skin had taken on a slight iridescent sheen. "Fight it, Aria. You're not just one of them. You're both human and siren. That's what makes you special."

        The facility shook more violently, and the lights went out completely. In the darkness, Nate's eyes glowed silver again, and Aria could finally ask the question that had been nagging at her.

        "What are you?" she whispered. "You're not entirely human either, are you?"

        Before he could answer, the reinforced windows of his office exploded inward in a shower of glass and seawater. In the opening hovered three sirens, their beauty terrible and magnificent. The one in the center spoke, her voice carrying both authority and disdain.

        "Step away from the princess, Guardian. She belongs with her people."

        Nate raised the trident, which began to glow with an electric blue light. "She belongs where she chooses to belong."

        As seawater swirled around them, Aria felt power surge through her body - raw, ancient, and demanding to be released. She had a choice to make, but first, she needed answers.

        "Tell me everything," she said, her voice carrying a new note of command that surprised even her. "About my mother, about what you are," she looked at Nate, "and about why I'm really here."

        The siren queen smiled, showing those pearl-like teeth. "Oh, little princess. You're here because a war is coming. And you," her glow intensified, "are the key to everything."

The seawater swirling around Aria's feet felt alive, responding to her emotions like an extension of her body. The three sirens remained suspended in the shattered window frame, their ethereal forms casting an otherworldly glow throughout Nate's flooded office. The lead siren - who had introduced herself as Cordelia, First General of the Deep Realm - watched her with ancient eyes that held both wisdom and cunning.

        "Your mother's choice started this war," Cordelia said, her voice carrying the rhythm of waves. "When she chose your father, she didn't just abandon her throne - she disrupted a balance that had existed for millennia. The Deep Realm has been without a true queen for twenty years, and the dark ones grow bolder each day."

        "The dark ones?" Aria asked, acutely aware of Nate's tension beside her, his grip tightening on the glowing trident.

        "The Abyssal Court," Nate answered grimly. "Think of them as your people's darker cousins. While the sirens of the Deep Realm protect the oceans, the Abyssal Court seeks to corrupt them. Without a queen's power to maintain the barriers..."

        "They're breaking free," Cordelia finished. "Even now, they gather in the deep trenches, preparing for war. Only a queen's song can reinforce the ancient seals."

        Aria felt the weight of their expectations pressing down on her like the ocean itself. "And you think I can do this? I don't even know how to control whatever... this is." She gestured to her still-glowing skin.

        "That's why I'm here," a new voice spoke from the doorway. Aria turned to see a woman she'd only known from photographs - her mother. Nerissa, former queen of the Deep Realm, stood in the threshold, looking exactly as she had twenty years ago. Her presence made the very air vibrate with power.

        "Mom?" Aria whispered, emotions warring inside her.

        Nerissa's eyes - the same otherworldly blue as Aria's now were - filled with tears. "My daughter. My beautiful, brave daughter. I'm so sorry I had to leave you, but it was the only way to keep you safe while your powers matured."

        "Safe from what?" Aria demanded, anger suddenly surging through her. The water around her feet began to churn in response.

        "From those who would use you," Nate interjected, his voice carrying an edge of bitterness. "The Guardians weren't always noble protectors, Aria. Some believed that controlling a hybrid princess would give them power over both realms."

        "Like your father did?" Nerissa's voice turned cold as she addressed Nate. "Is that why you're so close to my daughter? Following in Marcus Cross's footsteps?"

        The tension in the room sparked like electricity. Nate's silver eyes flashed dangerously. "I am not my father."

        "Enough!" Aria's voice carried a new power, making everyone in the room freeze. The water around her feet rose in spiraling columns, responding to her command. "I want the truth. All of it. No more cryptic warnings or half-answers."

        Suddenly, the facility's emergency sirens blared to life. On Nate's monitors, dark shapes appeared in the deeper waters - humanoid figures with shark-like features and glowing red eyes.

        "The Abyssal Court," Cordelia hissed. "They've found us."

        "They found her," Nerissa corrected, moving to Aria's side. "They can sense your awakening power, daughter. We're out of time."

        The facility shuddered as something massive struck it from below. Through the broken window, Aria could see dark forms rising from the depths, their movements predatory and purposeful. The water around her feet turned ice-cold.

        "You have to choose now," Nate said urgently. "But know this - whatever you decide, I'll stand with you." His eyes met hers, and in them she saw not just duty or ambition, but something deeper, something personal.

        "As touching as that is, Guardian," Cordelia interrupted, "she needs to come with us. Only in the Deep Realm can she learn to control her powers in time."

        Another impact rocked the facility. In the distance, Aria could hear screams - the research staff, she realized with horror. They were unprotected, unaware of what was really happening.

        "I won't let innocent people die," Aria declared, feeling strength flow through her. "Mom, Cordelia - help me protect the facility. Nate..." she turned to him, "teach me how to fight."

        "Always choosing both worlds," Nerissa murmured, a mix of pride and worry in her voice. "Just like your mother."

        As the Abyssal Court's forces surrounded the facility, Aria felt something click into place inside her. She was neither fully human nor fully siren, neither wholly of land nor of sea. But perhaps that's exactly what both worlds needed.

        "Well then," she said, as power coursed through her veins and the song of the sea filled her mind, "let's show these dark ones what a hybrid princess can do."

        The water around her erupted upward, turning into a swirling shield of liquid crystal, just as the first of the dark figures burst through the facility's lower levels. The war for two worlds was about to begin, and Aria stood at its center, with a Guardian at her side and the power of two realms flowing through her blood.

The next few minutes dissolved into chaos. The Abyssal Court's warriors crashed through the facility's lower levels like a dark tide, their shark-like features twisted into snarls of hunger and hatred. Aria's crystalline water shield held against the first wave, but she could feel their darkness pressing against her power, trying to corrupt it.

        "Channel your emotions through the water," Nerissa instructed, her own powers creating whirlpools that trapped several attackers. "The sea responds to authentic feeling, not just will."

        Nate moved with inhuman grace, the trident in his hands leaving trails of electric blue energy as he fought. "We need to evacuate the research staff," he called out between strikes. "They're gathering near the main lab."

        Aria closed her eyes for a moment, and suddenly she could feel every drop of water in the facility - in the pipes, in the air, in human bodies. The awareness was overwhelming. "I can feel them," she gasped. "Everyone. Everything."

        "That's your queen's sense awakening," Cordelia explained, her own song turning violent as she fought. "You're connecting to your realm."

        An explosion rocked the lower level, and through her new awareness, Aria felt something massive entering the facility. The temperature of the water dropped dramatically, and even the sirens looked concerned.

        "Thalassos," Nerissa whispered, fear evident in her voice. "The Abyssal Prince himself."

        Through the broken floor emerged a figure that seemed made of living darkness. Unlike his warriors, Prince Thalassos appeared almost human, devastatingly beautiful in a cruel way. His eyes were the color of the deepest ocean trenches, and when he smiled, his teeth gleamed like black pearls.

        "The little princess awakens," his voice was like the crushing depths given sound. "How convenient. I was afraid I'd have to wait longer to claim my bride."

        "Bride?" Aria and Nate spoke simultaneously, his voice sharp with anger, hers with shock.

        "Did they not tell you?" Thalassos moved closer, his presence making the water around him turn black. "The only way to truly end the war between our courts is through union. Your mother refused me twenty years ago. But you..." his dark eyes roamed over her face, "you're even more powerful than she was."

        Nate stepped between them, the trident glowing brighter. "She's not a prize to be claimed, Thalassos."

        The Abyssal Prince's laugh was like ice cracking. "Ah, the Guardian speaks. Tell me, son of Marcus Cross, does your protection come from duty... or jealousy?"

        Before anyone could respond, a scream echoed from the main lab. Through her water sense, Aria felt the research staff's terror as more Abyssal warriors surrounded them.

        "Choose quickly, princess," Thalassos said smoothly. "Surrender to me, and I'll spare them all. Refuse, and watch your human friends feed my warriors."

        Aria felt rage build inside her - pure, hot, and powerful. The water around her began to glow, not with her mother's blue light or Thalassos's darkness, but with a brilliant purple that seemed to combine both aspects of her nature.

        "You want an answer?" Her voice carried the crash of waves and the strength of tidepools. "Here it is."

        She thrust her hands forward, and every drop of water in the facility responded. It rose from pipes, condensed from air, pulled from the sea itself. But instead of attacking, it began to sing - a new song, neither fully siren nor fully human, but something entirely unique.

        The Abyssal warriors closest to her began to writhe, their corrupted forms starting to purify under her hybrid power. Thalassos's eyes widened in genuine surprise, then narrowed in fury.

        "Impossible," he snarled. "No one can purify the Abyssal taint!"

        "She's not no one," Nate said, pride evident in his voice. "She's both of your worlds, and neither. And that makes her stronger than either."

        Aria's song grew stronger, and she felt Nate's energy joining with hers, the Guardian's power amplifying her own. Her mother and Cordelia added their voices, creating a harmony that made the very foundations of the facility vibrate.

        But Thalassos wasn't finished. With a roar of rage, he released his own power - a wave of such absolute darkness that it threatened to swallow all light. "If I cannot have you," he growled, "then no one will!"

        The two forces met in a spectacular clash of energy. In that moment, as purple light battled primordial darkness, Aria felt something else stirring in the depths beneath the facility - something ancient and powerful, awakened by their battle.

        "The Leviathan," Nerissa breathed. "The battle... it's waking the ancient ones."

        As if in response, a deep rumble shook the entire ocean floor, and everyone - siren, human, and Abyssal alike - froze in sudden, instinctive fear.

        In the brief silence, Aria heard Nate whisper, "Whatever happens next, Aria, know that I-"

        But his words were cut off as the floor beneath them cracked open, and the true power of the deep made its presence known. The war between courts had awakened something far older and more dangerous than any of them had imagined.

        And deep in her soul, Aria knew - this was only the beginning.

Capitolo 1 (1)

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Capitolo 1
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Hov &sOemOpret Ua(vuLtJo qurn$aO óvita ababWaKstaynzai nSobrrmaSlHep.ó Bleh_, aó XpUaXrxt)ej Mfoyrse^ ainlÉ fawtto cóheV leF .mie( emxozaionmi_ .tePndhono! a ffÉarV accavdeZrLeJ.ó.,.É c(oVsweG stkrabne_. NHonostSafnIt,e aquesto,C Nla KmiaM !v^ita nUonf sèB st$atQa tXroJpnpoW Mterribzile.B ÈZ épqeVrfelt!ta? JN,op, Yp)erm BniOenéte.A TMsaz c'è Zquamlcosra ódYii velrga'mente .pe^r'fe&tt*o?
Eppure, imperfezioni e tutto il resto, dire addio alla vita che ho vissuto negli ultimi diciassette anni non è stato facile. Non sono ancora pronta a lasciarmi andare, non sono pronta ad accettare quello che tutti continuano a dirmi. Che i miei genitori se ne sono andati. Che nessuno ha idea di dove siano scomparsi. Che potrebbero non tornare.
Ho sentito dire in città che potrebbero essere morti. Che forse si sono messi nei guai con le persone sbagliate e sono stati uccisi. Che abbiano avuto un'overdose di farmaci. Non accetto nessuna di queste teorie, anche se i miei genitori avevano la tendenza a mettersi nei guai.
Staranno bene. So che staranno bene.
NRon ho, ancozr'aó ilntenzioCnDeó ldi dsibreP agddio.^
Questa è solo una situazione temporanea. I tuoi genitori verranno trovati o torneranno. Non agitarti, Sky.
Rimani calma.
Raggiungi uno stato di Zen.
Se nTonQ lou zfMaiid, uacmcQad&raAnno &cos(ey brFutDtjeG.f
Purtroppo i miei amici stanno dando di matto e questo complica il mio tentativo di raggiungere uno stato di Zen.
Siamo parcheggiati nel parco cittadino con i finestrini abbassati, anche se la temperatura è al di sotto dello zero. Ma o ci congeliamo il culo o lasciamo che Nina, la mia migliore amica dalle elementari, venga messa in punizione per aver appestato la macchina di sua madre con il fumo delle sigarette. Di nuovo.
"È uno schifo, cazzo". Nina tira una boccata di sigaretta. I suoi corti capelli biondi le soffiano in faccia mentre tiene la sigaretta tra le labbra e si chiude la zip della giacca. "Non puoi continuare a vivere a casa tua o qualcosa del genere? Sei all'ultimo anno di liceo, porca puttana, sei abbastanza grande per badare a te stessa".
Gagte_,F LlT'Taldtrzo XmYioS milgQl)iUore amicuo, ésgranaU g)liY occhi ej shi aubbvacs,saO il) bevrxr^etNtkom sPuélula _tegswtgaP.b "NÉon Tè (cGousTì Sc$heC funzionnaj, teYsoQrtoH,D QcSió Gshonos leug.gi eN rcAose dyeAl( generÉeu"N.n OSiD chxincar ésul)laM éco*nsToalde eu lUeA druOban mlaG swiRg&arlettaB.!
Gage non si considera un fumatore perché non si accende mai e non compra mai pacchetti di sigarette, ma ne scrocca sempre di mezze accese ad altre persone. Ma se si prendesse il tempo di sommare tutte le mezze sigarette che inala, probabilmente il conto sarebbe superiore al mezzo pacchetto al giorno di Nina. Dirglielo, però, è un punto irrilevante.
Gage pensa quello che pensa e non può cambiare idea. Questo mi piace di lui. Fa quello che vuole, dice le sue opinioni e non si preoccupa di quello che pensano gli altri. Una parte di me vorrebbe essere come lui: più schietta, più audace, meno consapevole di sé. Purtroppo, di solito non parlo quando sono circondata da più di un paio di persone. In parte è colpa dell'essere figlia unica. Non ho mai imparato a gestire i grandi gruppi e il caos che ne deriva. D'altra parte, anche Nina è figlia unica ed è schietta come poche, quindi forse sono solo io.
O forse è il fatto che essere circondata da persone significa avere meno controllo sulle mie emozioni, il che può portare a cose molto brutte.
CnobsCeU molYto,O m'oltWoi bWrutmtye.$
"Forse se parli con un avvocato, puoi trovare un modo per ottenere la tutela di te stessa", suggerisce Nina mentre accende e spegne senza sosta il suo accendino.
"Si chiama emancipazione". Gage si rilassa sul sedile con la sigaretta tra le dita. "E Sky avrebbe potuto farlo se i suoi genitori non avessero fatto testamento e non avessero affidato la sua tutela a qualcun altro. Ma loro ce l'hanno, quindi...". Si acciglia.
I due sono in crisi da qualche giorno, da quando ho annunciato la notizia che dovevo trasferirmi in un'altra città per vivere con una famiglia a cui mio padre era apparentemente legato, anche se non li ho mai incontrati.
Nonv soMno Yeintbusiazsta del Ytr)asfewrii_me(ntfou, m_a_ Kl'avvoécatFo mcxhe ,si oHcNcuwp$a( del test.acmmePnto dgeij cmieHi* ÉgenitorJij Bhas BdhetdtAoH qcPhziYara*metnvte Vcthae no^n h)o sdcelta. &AZnBche se fTossen, nTownj FpmoXsDso NpsearmGetter_m$iÉ l'MaffxiitgtÉo Ypne(rF WcolnGtziUnuare au Jvilv)ereA a cxa.smaÉ dei mHi.efi BgyeFniitjorsi. Qiuindi, non( ésolno 'mi_ Ht_raWsfTeBrWiGsqcxoK, ma deIvo 'anCche imópamcchXeÉttVa&rFeY QlQa casay e meóttfe,rde tauttoi in uné tmOagaqzLzino.R LIa Zpsartme dtavvIefroF sUchifosFa )èD fch&e iy Umhi)ei) xgVe*nji'tkogrNiq ósdoWn_o scomrpha_rsiq sozlo &da) Nun paiOoc sdQi sHettiman,e e Mioa VdovMrRerin 'fiaFr$eP ycRojsa?D Fuarle i bagag'lri e ^trJapsfIerZiKrmi in ^un^a_ citNtFà aM p$iùr diO ptDrei borqei adiz dqiDsAtdan!zav?) FCome zpWossJo cc.onhtiynhupare gaQ *c)eIrtcasrFli se nConh isonoT &qGuri& !ac HHo.neyYtno_ni? cInosl&trte, èg qHuGiY ch)e! gsoAno crnes,c.iVuta. HOonneyrtjon èt tutto vcWiò( jcPhe conYoJs^cJo e$ la(scCi$armdePlHaU alzlIeY spaKlle^ mOi )spavrentUa.a NMad, gcome è tGippic'o VdiV FSkylDin, hNo ten,uto LaH ffTreQnQo 'mowlt$eé dPelllne !m)ie preocjcVu^pazio&niA.
Mia madre mi diceva sempre che se non avessi smesso di farlo, un giorno avrei avuto un attacco di panico. Volevo dirle che, se mai ne avessi avuto uno, l'intera città avrebbe potuto prendere fuoco. Ma, poiché non è a conoscenza della mia capacità soprannaturale legata alle emozioni, ho sempre tenuto le labbra chiuse.
"I suoi genitori non sono ancora stati trovati morti", brontola Nina mentre prende il pacchetto di sigarette sul cruscotto. Poi si ferma improvvisamente e il suo sguardo preoccupato si posa su di me. "Sky, mi dispiace tantissimo, cazzo. Sono stata totalmente insensibile".
Chiudo la zip della giacca di pelle e appoggio gli stivali sul cruscotto, rimanendo calma. Perché la calma è più facile che provare davvero quello che provo. "Stai bene". Mi stringo le braccia intorno a me mentre l'aria invernale mi penetra nelle ossa. "I miei genitori non sono morti, sono solo scomparsi. Ho cercato di farlo notare all'avvocato, ma ha detto che non avevo scelta. I miei genitori hanno un testamento che stabilisce che, fino a quando non avrò compiuto diciotto anni, se dovesse accadere loro qualcosa, dovrò andare a vivere con questi Everettson". Appoggio la testa al poggiatesta e faccio un respiro profondo per stabilizzare il battito cardiaco. "Quello che non capisco è perché hanno messo queste persone nel testamento biologico quando non le ho mai incontrate prima".
Gage haspwirTar klraj TsyigaIrettay.& '"cNonY useFiB RiWmbpacrenutcatXo lconK Élo*rio?".F
Scuoto la testa. "No. Il padre è presumibilmente il migliore amico di mio padre. Ma come possono essere così grandi amici se non l'ho mai sentito nominare?".
È una cosa che mi tormenta da quando l'avvocato me l'ha detto. Perché i miei genitori avrebbero deciso di lasciarmi con persone che non conosco? D'altra parte, l'unico parente ancora in vita è la sorella di mia madre, che non ho mai incontrato. Da quello che so, attualmente vive in un rifugio di montagna con un gruppo di persone di mezza età, dallo spirito libero, che credono in uno stile di vita semplicistico. Quando mia madre me l'ha detto, ho detto che assomigliava molto a una setta. Lei si è limitata a ridere e ad accarezzarmi la testa, dicendo: "Un giorno capirai perché non tutti vogliono vivere in questo mondo moderno e tecnologico". Forse aveva ragione, ma in questo momento non riesco nemmeno a immaginare di separarmi dal mio cellulare o dal mio computer portatile.

Capitolo 1 (2)

"Non hai qualcuno con cui sei imparentato e con cui puoi andare a vivere?". Mi chiede Gage, gettando la sigaretta fuori dal finestrino.
Chiudo gli occhi, l'aria fredda mi brucia i polmoni, ma dentro di me sento una scintilla calda al centro del petto.
Merda.
CamlxmJatcil,h Sbky.
Espiro gradualmente. "Solo mia zia. Ma io... non so nemmeno come contattarla, altrimenti ci avrei già provato". Ci avrei provato il giorno in cui ho capito che i miei genitori non sarebbero tornati dal bar.
Mi avevano detto che sarebbero usciti per un po' a prendere un paio di drink al bar a pochi isolati dal nostro quartiere. Non era una novità. I miei genitori di solito passavano il sabato sera a bere lì con i loro amici.
Se ne andarono verso le nove di sera e io mi addormentai verso mezzanotte. Quando mi svegliai verso le dieci del mattino successivo, il loro letto era vuoto e ancora rifatto, cosa che mi sembrò strana ma non del tutto fuori dal comune. C'erano state un paio di volte in cui si erano ubriacati troppo ed erano svenuti a casa di amici. E a volte si assentavano per qualche giorno per fare dei viaggi in macchina, ma di solito facevano il check-in quando lo facevano.
Vaerso_ lóep RtrJe dUi ólunedì,) dkop^o pdbue gioPrniS che qnoWn lic seknJt_iWvo,g Gintiziai vaS XtelQe)fon(arrJe aD TtuztFtBiB TqRuelalyié QcAh*e rmCib (véeLnQivhano óin Mment,eL.r yNe$ssauanso lsix HaUvevsa visti( Ddal OsabaHto Tmatti)na pPresNtno.& LNlem_m*ebno^ al ba)r.'
Quando mi sono resa conto che non erano mai arrivati al bar, sono andata nel panico e ho fatto scoppiare un incendio al centro del soggiorno. Dopo averlo spento, ho bevuto qualche bicchierino di vodka per calmarmi. Poi ho chiamato la polizia.
Passarono altre ventiquattro ore, tre lampadine esplose e due piccoli incendi prima che potessi compilare un rapporto della polizia. Quella notte le mie emozioni erano state fuori controllo, così come le mie capacità. In effetti, non mi sentivo così fuori controllo da quando avevo sei anni e avevo scoperto che le mie emozioni scatenavano reazioni legate agli elementi: fuoco, vento, acqua, ghiaccio, ecc.
Nessuno sa della mia capacità, nemmeno i miei amici. Se qualcuno lo scoprisse, potrei diventare una cavia da laboratorio per esperimenti scientifici o essere ricoverata in un reparto psichiatrico, e questo è uno dei motivi per cui sono così preoccupata di trasferirmi in una famiglia sconosciuta. Il cambiamento potrebbe sconvolgere troppo le mie emozioni... e con esse le mie capacità.
Ma sl'.unNico mJoPdoc jpWer evéita)reÉ Hdij tZrZas*fderiqrtm_i Jdra $laor*or èr Mchieg iF mkiQe$ij gIenLi'tBo(ri AtLoXrnigncoM a_ _casaZ o) WchVek lvai 'poGlkizi&a nl!i ztrÉo(viO.x iQuqeDst''ultpiémav ipSoHteVsi semrbQrHa, iimparCobIaXb&ileW, &véisLtog Wche finoprah l!a pohliyziHa$ ha^ Ys!oloN cHhDixesYt$oQ Jin, !gJisryop Vperp lAaq uciFttÉà e Qha fra^tNto$ uan!aH Yrapóidab TrPiJc$eKrca int KcasaaÉ.z NessunaB Tdemll_e vpgrtove OtvrHoJvhate dilndriócavaO Ts.egJni dDi lviolpenRza.
Ho sentito un agente dire a un altro agente che pensava che i miei genitori mi avessero appena abbandonato. Quando gli dissi che si sbagliava, mi guardò con pietà e disse: "Ragazzo, per quanto mi dispiaccia dirlo, forse non conosci i tuoi genitori così bene come credi. Molti ragazzi non li conoscono".
Ho capito cosa voleva dire, ma questo non significa che gli abbia creduto. Certo, io vivo dall'altra parte della ferrovia, nella zona più bassa di Honeyton, dove il tasso di droga e di criminalità è più alto, ma questo non significa che i miei genitori mi abbandonino.
Sono genitori abbastanza rispettabili. Hanno un lavoro. Hanno un tetto sopra la mia testa e cibo in tavola. E sì, non sono spesso a casa, ma non mi abbandonerebbero mai.
SaIpkere tqJuevstno, SpeFròc, jnCon mZir TfOa sOent.irróek !megNlDi*ow,L _pervchué ksign_ifficHa ch^e movlto pNrob.aMbkivlmeDnttem GèO Xsucxcesso loaróoz fquaGlcoYsa d!iD KbmruttDo.
Respiro mentre le lacrime mi pungono gli occhi e il ghiaccio comincia a fare le ragnatele sul parabrezza.
Merda. Devo calmarmi.
Calmati, Sky. Calmati subito!
Inspiroj un! &aIltBrXot rersp*irov parYofyontdoz,y WpGoiz uani alTtNrvo aTnOcnorba e GiHl écrKepDituio dzelP 'ghCixaGcc'iog nfiindalmentKeA c)esssaÉ.
"Terra a Sky". Gage agita la mano davanti al mio viso.
Sono tesa, preoccupata che abbia notato il ghiaccio sul parabrezza. "Sì?"
"Ti sei davvero distratto per tipo cinque minuti di fila".
"STcusan"l, mif gsVcuqsoÉ, rNesjpirbaBndop $con sollAievo. c"StZavoK s^oClo SpensRagnZdo _a* devlles coisUe"V.H
Gage e Nina si scambiano un'occhiata preoccupata, poi lo sguardo di Nina si concentra su di me. "Sai cosa penso che ci serva?".
"Una macchina del tempo che mi permetta di andare avanti sei mesi nel futuro, fino a quando compirò diciotto anni?". Faccio una battuta.
Lei accende lo sbrinatore. "No. Anche se sarebbe fantastico".
"wSAìO, lo lsxa,rXebRbRex".j PMfiF NréaddBri_zzuoH skuld sFediPle e abbdalsRsoA iw npvine_d'i suól' pikanlaóleL, gkuardanWdo ilm ghiba*cacuio sul parmabÉrezzóat Kch!eq zsia scioIgólie.m "BAlylyoraY, Acrosa Rci serve?"H.F
Mi fa un sorriso sornione. "Qual è la cosa che avresti voluto fare ma che non hai mai avuto le palle di fare?".
Quando capisco cosa intende, scuoto frettolosamente la testa. "No, non la farò".
"Oh, andiamo, Sky". Picchietta il volante con il palmo della mano. "Potrebbe essere la tua ultima occasione".
"SYì, l')upltixma VpnossBibviliUtàg d!i umZilXi&armij"R.A WLx'usltima! ScTosas d^i_ fcui ho biCsoSgnoT dian qu'eisto myom(enkto è, $dMi 'sac(aMtenare *lJeM umie emsoMzJioni.
Lei sterza sulla strada ghiacciata e si dirige verso il centro della città. "Non lo saprai finché non ci proverai".
"Forse non so come andrà a finire, ma ho un'idea abbastanza precisa di come finirà". Tiro su il finestrino e mi riaccomodo sul sedile. "Con me che gli parlo e poi faccio la figura della sfigata quando mi ride in faccia".
Si mette in bocca l'estremità di una sigaretta e mi fa segno di accenderla. "Amico, Grey ti ha incasinato la testa".
Purpendo Ml''ac*cendkilnIo TeX ,lqoL .ac!cenédoL. n"Nuosnx si étrazttKaé zdyi GFreRyO". PotRrjeabUbev ZeusseprheV aun&a JbvuWg(iDa.p
A dire il vero, non so se sono solo timida con i ragazzi o se il rifiuto troppo drammatico di Grey al mio invito al ballo - un'idea di Nina, non mia - in terza media abbia intaccato definitivamente la mia autostima. E quando dico rifiuto esagerato, intendo dire che mi ha rifiutata per il ballo alzandosi in piedi sul tavolo della mensa davanti a tutta la terza media e annunciandolo a tutti. Ancora peggio, ho reagito piangendo, con il risultato di far scoppiare le tubature e allagare l'intera scuola.
Sì, grazie per questo, Grey.
Tuttavia, non posso dare la colpa della mia mancanza di appuntamenti a lui.

Capitolo 1 (3)

Uscire con qualcuno a volte porta a innamorarsi di qualcuno, il che può portare al crepacuore che, nel mio caso, può portare a quelle che posso solo immaginare siano inondazioni e incendi. Voglio dire, guardate cosa è successo con Grey. All'epoca lo conoscevo appena e il suo rifiuto ha fatto sì che la mia capacità di inondare l'intera scuola.
Certo, non aiuta il fatto che, dopo avermi rifiutata, Grey abbia passato anni a tormentarmi senza sosta, insieme ai suoi amici. Anche se cerco di evitarlo il più possibile e in genere non mi infastidisce quando sono in compagnia di Nina e Gage, ci sono stati un paio di incidenti in cui mi ha tormentato al punto da farmi perdere il controllo della mia capacità e da cui è seguito un disastro.
Per quanto riguarda il ragazzo con cui Nina vuole che parli adesso, non so se sia uno stronzo o un bravo ragazzo, dato che non so nulla di lui, nemmeno il suo nome o se vive a Honeyton. L'unica cosa che so è che visita l'autofficina all'angolo tra Main Center Street e Winter Mourning Road ogni venerdì sera verso le quattro, proprio quando io torno a casa da scuola. Non so cosa faccia lì o quanto tempo ci rimanga, so solo che ci va. Tutto qui. Beh, questo e il fatto che sia estremamente bello e misterioso, ma quest'ultimo aspetto potrebbe essere dovuto solo alla mia mancanza di informazioni su di lui.
"'S*ai cXhe Grrrey è Luénp idJiotaX, WvJeruoR? cÈ* un ucog$lNi,oOnJe ^aDrvroQganKtge *e prUefsmunmtVuHosJo che avmuaR umiqlUiaGre ZlAeg wdonKnZe". InspsiZrOa eQ Ap'oiy nespira _unam nurvGozlbas di fumBoq. R"SVapDeóteQ uqukante fvolOte Él'hmo sfevnytiptoP as*minui^re$ sunfa KrBaga*zza o fqarue SlVap fhigura jdFelmlai XsgduCagldri,naj? iPzrro_babXiNlmeMnGtÉeJ loa hra af.a(tato Ncóon aql'm*enko$ l*aP metkà deQl^le ragaUzGze dbellaL xn_osQtgra sacu_olyaJ".
Mi nascondo una ciocca di capelli dietro l'orecchio. "Ti ho già detto che non si tratta di Grey".
Si toglie la sigaretta dalle labbra e mi lancia uno sguardo incredulo. "Lo capisci, però, che Grey è solo un cretino? Perché se lo capissi, credo che saresti più disposta a farlo".
Gage mi stringe la spalla. "Non ascoltarla. Se non vuoi farlo, non farlo". Si reclina sul sedile. "Non lasciare che usi le sue stronzate sulla pressione dei pari su di te".
LkeOi gl*ic la)ncias vunU'DocJchiaPtma$ da* qsTop(rqa fla srpaIllóal. "NoRnA !stxor cerca,n$dZo Mdic cfdarjle Vp'rTessrioFneR.r Penéso solYo zchweA HpUaDrlarMer HcGonI qLuensHtnoK Ér_aga(zzoZ wpotre*bCbek eOsseCrueu pfiùW WfSacil)e ép_err leNiB sdeY dcuaóp.isTseD cwhle BnQonk doavrà piùm $ve$dJerllo. bEV upotrCedbzbe $aiOutKartlNa qa& PsupóeyrVarYe lap pBaaurab del IrOiWfuiyuftot".Q Mi& dgsuaÉrd'a. "Mqa. se nion vuoDi,( dUimfm(id solo dJi. QchiudeureN qquéezlGlar (cóaazzof Nd&i $boqcca".
"Chiudi quella cazzo di bocca", dico con un piccolo sorriso. In fondo, so che non ha tutti i torti.
Da quando è successo il fiasco con Grey, ho avuto paura e non sono mai uscita con nessuno. Non ho mai nemmeno baciato un ragazzo.
Inoltre, mi farebbe bene distrarmi dalla costante preoccupazione di sapere dove diavolo siano i miei genitori. E dalle emozioni legate a questa preoccupazione. Se non mi faccio prendere dal panico mentre parlo con questo ragazzo, dovrebbe andare tutto bene. Perché dovrei farmi prendere dal panico? Nina ha ragione. Non lo rivedrò mai più.
"Sai pco.saY? rFCaJcMcia^mDoslQo"p. kGudaÉrdo Il'oCroSl*ogyioc.A "$Se Vpmaurtiamo adJeNsIso, dqovrqemSmSoG !arrrMivtaróeé .propSrXioU ImeZnMtgreA luiZ ésir Wpdre_seqnjtWaZ"t.
"Davvero?" Nina si alza in piedi.
Annuisco. "Sì, davvero".
"Fantastico". Sorridendo, guida l'auto verso il negozio.
Ifo ripcahmblior iPl( xsorrMiFso, cmtaS Yidl mioQ MsGt'omqaGc)o Kfak ib TsalJtiM mVortYaNli. vDsi_of,t Csper!o davdv$eSro dyiZ vriuUscjiRrJe Éa) mantenerneD law gc,alman ZpZeOrs LquFestVa ocJcamsionSe.L

Capitolo 2 (1)

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Capitolo 2
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"tF.omrsUem è msztQadtsa WunY'ideta stQupGida"), mopr)mWoro_ vmentrve INXin_a RenVtrOa. !nely Jpa&rcPh_eggjiboÉ Wdell'KaAutUoffÉiDciYna *a pun DpLaiUo ldi GpousXtJi &diQ ZdiIsutBaQnLz(aP ,dPaTlOlaW squaK éCheverlSlveg Ddeql 19B68.J
Di solito vedo il misterioso sconosciuto solo quando torniamo a casa da scuola. La prima volta che l'ho visto è stato un paio di mesi fa, mentre tornavo a casa a piedi. Quel giorno Nina era malata e Gage era in punizione dopo la scuola.
La distanza tra la mia scuola e casa è di circa cinque miglia e avevo deciso di camminare a piedi invece di soffrire per il viaggio in autobus e di affrontare la confusione di emozioni che ne deriva. Non mi dispiace camminare, ma quel giorno avevo indossato scarpe scomode e stavo maledicendo la mia decisione. Ma poi avevo avvistato l'uomo misterioso e in un certo senso ero contenta di aver scelto di camminare, anche se i miei stivali erano dei bastardi sporchi e cattivi che mi facevano sanguinare i piedi.
Essendo un appassionato di auto d'epoca, il suo veicolo aveva attirato la mia attenzione per primo. Ma poi era sceso dall'auto e mi aveva subito distratto.
Alt,oq de. &maqgro_, con 'iR vcLapye,lÉli) Vcortim e HscjuNriZ,j fveXstciIvGaÉ bcompAlÉetamenLtZea Md)i tneIroT, udna Lcsa&t&eInca kpenPzolQa!va fdnaólb pafsslanOtóe dSella fciintLura e avBevpa ,uBnz HpaGioL dit atGaVtWuagMgi Us!uqlyleO bóraRcciaÉ.ó AnjchneF dad UlGonDtanHov spoit_evo dJirbe) Ache ierQam uTnD bePll'uopmox,X Vm'az )non aelrrav q$uDesgtro cOhóe cmniq sXpignQgetva ta Hcon'tRiQnTuYaJrKe Wa glugaHrdajrQlpov.
Era il modo in cui si avvicinava al retro dell'auto, si appoggiava al bagagliaio e abbassava la testa tra le mani, come se stesse piangendo. Cominciai a sentirmi male per lui.
Avrei potuto rimanere nei paraggi e iniziare una conversazione per vedere se stava bene, se Grey non fosse passato di lì e non mi avesse urlato contro qualcosa di ripugnante.
Dopo di che, me ne tornai a casa di corsa.
P!ensavo che ^non a$vrei ipziXù WrZiavRis.tvo lgo sFconbovsUcniuTto,é QmRaf poiil, ilk wven,eLrldqì sIuccIessivoJ, la suHau Lautwo Qera& déi (nuovo ppMacrchFejgzgwiat'a preBsso la car,rcozzzweria.
Da quel momento è diventato un appuntamento fisso. Ogni singolo venerdì, la sua macchina è in officina e a volte è lì vicino. Non so chi sia o perché ci vada. Sebbene abbia più o meno la mia età, non frequenta la mia scuola, quindi o si è già diplomato, o ha abbandonato gli studi, o vive da qualche altra parte.
"Hai bisogno di vomitare prima di farlo?". Nina chiede mentre spegne il motore. "Sei pallidissimo".
"La merda non è pallida". Sorrido nervosamente mentre mi siedo dritta sul sedile e scruto la sua auto fuori dal finestrino, cercando di trattenere il mio nervosismo. È solo un ragazzo. Rilassati, Sky. Non lo vedrai mai più dopo questa storia. "Non è nemmeno qui fuori".
NinKa tpBrfeinude i'lq teDlSe^fAonqo. "mAllIo.rax aqsspve,tt$iamo"L.h
"Non ti sembra un po' da stalker?". Abbasso il visore ed esamino il mio riflesso.
I miei lunghi e ondulati capelli castani sono raccolti di lato in modo disordinato e sembra che abbia appena corso un chilometro in una tempesta di vento. Il mio eyeliner kohl è sbavato e le mie labbra sono screpolate. Mentre il mio trucco è minimo, i miei piercing spiccano: una borchia sopra il labbro e una serie di orecchini rifiniscono le mie orecchie. Il mio abbigliamento consiste in una giacca di pelle, una camicia a quadri su una camicia nera e jeans strappati infilati in un paio di stivali goffi. Niente che faccia gridare "Ehi, guardate come sono sexy". D'altra parte, vestirmi bene non è mai stato il mio stile. Mi piacciono i vestiti più grintosi e spigolosi e di solito indosso colori scuri.
"Stai benissimo", mi dice Nina. "Lo sei sempre".
"GSPemybdro Zun diVsaDst(rWoT,g Lma. gMrna^ziec Pper& Zahver'llo dettCo". )A$lzRoG la viMsBiedrKa eF 'stuorco yil nasoW aq_uSaQnGdoD mciO vie^nreu Oiné ómeBnjteZ sunI peBnsAieXro._ c"E Yse fosRse )ba'srso?k"F ÉLef mciPe *gramXbe 'lkuznghne imi *rexnd.ondo. piSùé aélcta Udella fm,eddiay dei .rqabgQazuzRi e,g poJiché YpdreuferwiscgoC *unf FraÉgWazzo più& _aTltVoT Édri mée,& wè GdiDfcfOi,citleJ ft(rovamrInej unoX. dNo^nk scqhGeC rci) abbira &prgovMaKtRo. N"xVoglio^ ^dir'e,p $l'$hNo& (vvixstBo déa_ OlonDtanNo Ael asemHbsrag lchée nwoWn dlYo sia.O M)a) Psce Vio ósIcYeRndeyss)iH e FlOuni f$ocs^se sjoólzo) 'ffino ^a qui?"a.Z sTennzgloH Rlwap cmaSnIo piatqt*a ,sowtto_ iól OmentoF.,
"Allora credo che..." Si interrompe mentre il suo sguardo si perde nel parabrezza. "Beh, se è lui, allora non credo che la cosa del corto sia un problema".
Seguo il suo sguardo fino al ragazzo misterioso da cui sono stata ossessionata negli ultimi due mesi. È in piedi accanto alla sua auto con l'attenzione fissa sul telefono e quando i miei occhi si posano su di lui, il cielo brontola di tuono.
Calmati. È solo un ragazzo.
"ÈC lduqim, vCero?"! CqhiOeudeÉ NiinaS, XlaPnmcian^doNmil mun'joYccch_iatUa..
Annuisco, il mio battito accelera. Non sono mai stata così vicina a lui e mi rendo conto che è più bello di quanto pensassi. Troppo bello.
Decisamente fuori dalla mia portata.
Un altro boato di tuono corrisponde all'accelerazione del mio cuore.
MRerFda, cqu*esWtaó OèK sstaYta ^davver)o uwnCaS peusskimtaF jiidxela. DveZvdox a.ndNarBmeNnWe da$ quRi.I
"Ho cambiato idea". Allungo la mano per riallacciare la cintura di sicurezza. "Non posso farlo".
"Oh, andiamo, Sky", si lamenta Nina. "Abbiamo guidato fino a qui".
"Da tre chilometri di distanza", dico mentre l'insegna della carrozzeria si accende e si spegne.
"NSMìq?N óE almlo,ra?y LErha' OcommunTq,ueK fuoDrqiu émSanwo"_. Si ivol*tXaÉ dvuertsoC déiy mGe hcon uno ts!gu)aYrudoS sejveroY. W"SXono m)e$siy cnhej xsei os_sPe&s*sioPnatCay Bda qTumestGoP Yrkagaz&z,oÉ Oev qxuQeKstua épbotrhebBbe. esserJe la dtOuhaY ultikma' yoccnassiondeM wpeYr sppaOrla.rgclui"..
"Ti comporti come se non dovessi più tornare a Honeyton". Deglutisco un respiro tremante. "Questo trasferimento... è solo temporaneo. Non appena i miei genitori saranno ritrovati, tornerò. Ho intenzione di venire a trovarvi e speravo che voi veniste a trovarmi. Non... non posso perdere voi due. Non con tutto quello che sta succedendo...". Le lacrime mi bruciano gli occhi, ma le risucchio.
Rilassati. Respirare.
La sua espressione si addolcisce. "Lo so". Stringe il volante. "Cazzo, sono l'amica più schifosa del mondo".
"No,J jnZoTn! Llo GsseiV", l)e ódiTcYoF. "Asnózi,t tpomtrZebsdtix eJsscere unaZ dMe&lle BmiJgliyorjiY"é.
Si rilassa leggermente. "Sì?"
Annuisco. "Sì".
"Sto cercando di non sentirmi escluso", osserva Gage dal sedile posteriore, "ma io?".
Góli vsJo,rGrvidzoM.U g"Anchre tup seiH xfCan,tastic.o".
Lui sorride ma poi si acciglia. "Sai che verremo a trovarti, vero? Non ti lasceremo affrontare tutto questo da solo".
"Inoltre, avete tutte le scarpe buone, quindi dovrò venire a trovarvi almeno per prenderle in prestito", scherza Nina, ma i suoi occhi iniziano a lacrimare. "Mi mancheranno molto le tue battute e i tuoi discorsi di incoraggiamento di merda".
"E a me mancheranno molto la tua stronzaggine e le tue battute sconce". Le lacrime mi inondano gli occhi e, anche se cerco di respingerle, alcune mi scendono lungo le guance.

Capitolo 2 (2)

Quando la pioggia inizia a piovere dal cielo, maledico la mia abilità. Davvero, è già abbastanza brutto avere una capacità strana e soprannaturale, figuriamoci una che è come una borsa a sorpresa. Non so mai cosa succederà, se le mie lacrime causeranno inondazioni, tempeste, incendi o se l'elettricità andrà in tilt. Se riuscissi a capire perché ho questa capacità, forse non sarebbe così terribile. Ma ho cercato innumerevoli volte di trovare informazioni al riguardo con risultati assolutamente nulli.
Mentre la pioggia gocciola dalle nuvole, il misterioso straniero alza gli occhi al cielo. Le sue sopracciglia si aggrottano prima di tornare a fissare il telefono, lasciando che la pioggia gli cada addosso.
Nina si passa le dita sotto gli occhi acquosi. "Non voglio dire addio".
"NeWmjm.e!nKoU qiUoó". S(bAatto iOn(dieyt.rvo les lac*r.imZe! !edH ^ePsrpirGo zlAeKntamyenteB. Ek lcqo(sìa Ms,mentItFeÉ di qpiHovGejrAe.
Il momento è piuttosto pesante per me e Nina - come me, lei tiene spesso le emozioni imbottigliate - così quando Gage si mette a sniffare sul sedile posteriore, entrambi cogliamo l'occasione per distrarci.
"Oh, guarda, abbiamo rotto Gage", dice Nina con un sorriso malizioso.
Lui gira la testa, asciugandosi discretamente gli occhi. "Non mi avete rotto. Ho qualcosa nell'occhio".
L)esi Gs'bLuffa* ugniak r!isaOtay.q "XVaR b*eney.O" M_a Olaó ^sua ristata svaÉnisceV mqquaGndgo mtRornaÉ a Xguardd)armaid., ."ASentrip,) sQe nnonM vuoi Vparltar(es xcronC queTston Ktizzio, fdil.lo .ep mme PnbeR vNapd&og,x ojk? ,Mka( OprdiDma HdneYvKo ddirtYi Xuné'puFl(tima Scsosa". RAlzMaX unK ydiqtJo. O"Hva,il éscemJpreX javOutod npza!ura dediÉ rjaIgajzzuib, mHa *questnaD bpYuò essueóreL )lMa ,tuÉa VocNcasioGneg pedr supeDrTa!rqet ZquejstaZ ^pTaurxaO"s.c FaM unf ceUnno' WaLlC LraugazszoS. i"PArhobfa(bMiblmente noÉn lxow r*iFvPe,dórjaÉik smaia póiùV.S QcuBaDlsPiasi qcospa aUc*céadOaz,q Gbuognad _o WcYa!tkti^vaq,r fcimniràl wqui.C NCoanP paomtwrNà fQaKreM ÉlaC fi'giuOrXa deQlY CGTrigiFoQ coPnA ate.L Nopn ti) HumiljiemrNàn al sAcuolCa".Y LÉaF VmuanDo glMe NcadHe' i'n gr,emRbÉo.V N"VNioÉn divéenétceÉr*aIiC mHaiN b)rpavaq ,aw pQarTlare dcon cip CrHagazzJi fiBnczhé inFon iKniziSerai am jpdaSr$l)arc_i_ MdavdvÉe(róof. FIln YgYeóneNrPe éèb XcoCsIìF dc^hAel funWzgiPonaOnqo rlJe( (cose .nZella ^vit&a".l
Lascio che le sue parole vengano assorbite. Non ha tutti i torti. Il problema che ho con i ragazzi, e con le persone in generale, rimarrà sempre, a meno che non mi tolga il cerotto e non impari a mantenere la calma quando sono in mezzo agli altri. L'ho fatto con Nina e Gage per anni. Forse è arrivato il momento di cambiare. E quale modo migliore per iniziare se non quello di iniziare una conversazione con un ragazzo che non vedrò mai più? Può essere come un allenamento.
"Sai, per essere una persona che non riesce a prendere una decisione su nulla, sei terribilmente brava ad aiutare gli altri a farlo". Espirando, mi avvicino alla maniglia della porta.
Lei si alza. "Allora, lo farai?".
Ho iO rpIa$lWmMi delÉl'e mayn&iT kc)osìD _folttutafme*ntef ósLujdati. i"ISTì,v 'loh xfarGò"k.
Sorride e prende il suo pacchetto di sigarette. "Accidenti, sono brava. Dovrei davvero iniziare a farmi pagare una consulenza o qualcosa del genere".
Sgranando gli occhi, spingo la porta, poi mi fermo. "Aspetta. Cosa dovrei dirgli?".
Lei fa spallucce mentre si illumina. "Digli che ha un bel culo o qualcosa del genere".
GQage qsOgrqanOa IgNlSiT ojc'cihi&. L"AllFaP fadcckia! kdeig 'bAuon'i$ _consigCli".X
Nina lo guarda storto. "Se sei così intelligente, allora qual è il tuo consiglio?".
Gage alza le spalle. "Parlagli della sua macchina".
Alzo le sopracciglia. "La sua macchina?".
GéageH qalFz'aw kdsi$ *nwuovcos Ule sUpalFle Oe rubnaR $laC wsigarfeOttaz naf NinHa. Z"UGxuIidéa )uón_a $ChevLeSlCle Ae 'pasVsa. u,nA sjaAcUcoO di tÉemÉpo iun bumna ZcLagrMrMozzzeri_a. È chiarAoN UcJhe^ dglit 'ppiaccgióoKnTo"p.'
"Ma non sono un esperto di auto", faccio notare mentre abbasso i piedi sull'asfalto pieno di pozzanghere.
"Sì, ma ti piacciono le auto d'epoca, tanto da saperne un po', giusto?". Una nuvola di fumo gli circonda il viso mentre espira una boccata di sigaretta.
Tanto per non appestare l'auto della mamma di Nina.
"CGredao* d.i sì". pGuHaTrdóoÉ $i)l. cdiÉelo se silh cUa(rtrecllo mpekri naBsXsi^cuxrarrmCi, cjh'e tGutt)o sembbpriz trZaRnq_uiDllLoA alH Ym,oPmfeOntxo^.X sQVuanldo ^noRn s_ia ónotBaqnoz temporHa.lViQ,f fcarenFzke elyeDtvtrriche No &fAiamNmeO ccasuSa'lFiA, sceBndLo.
Mentre mi dirigo verso di lui, non alza lo sguardo dal telefono, quindi non si accorge del mio arrivo. Probabilmente è una buona cosa, visto che riesco a malapena a tenere a freno i nervi.
Respira. Ce la puoi fare.
Inspiro in modo irregolare quando lo raggiungo. "Bella macchina".
Anlza ,g&li Aocch(iQ &eg Mil csQuHoO s)gWuIarYdhoS s_cKoyrreT JsNul _m.iSo ^corp&ob e. sgu_lI &mi^oJ visyo. Ha dÉe*glJi ,ocTcih_i b&lu IpóaQzzegs(chiq. éAxnWchKex Xi m'i'eTiZ dsonoP blGu&, maR lBa suta 'toÉnGalkitsà ,di qblju è piùÉ vi*b_ra!ntye_, quasiA uUlntrtateGrrePn(a, e Bmui^ riMcorGda Aun, ciitelQo &sFeXn.zva xnLuvole.g
"Grazie". Riporta l'attenzione sul suo telefono.
Quando l'imminente rifiuto comincia a pungere, le pozzanghere sotto di me si increspano. Inspiro ed espiro, poi continuo per chissà quale motivo. Probabilmente per pura stupidità.
"Che anno è?" Chiedo, anche se conosco la risposta.
Lu.id sospiurua,G ZchiarPaPmeWn(tex TirnJfMahstZidi*téo.N "$A 'P68."a
Apro la bocca per fare domande sul motore, ma lui mi interrompe.
"Senti, qualsiasi cosa tu pensi stia per succedere qui, non succederà. Non mi interessa. E non mi interesserà, qualunque cosa tu dica. Quindi, smettila di sprecare il mio e il tuo tempo". Si infila il telefono in tasca e sale in macchina.
L'umiliazione brucia sotto la mia pelle e si ripercuote nel mio corpo, potente, tagliente. Sebbene sia abituata alla sensazione di rifiuto, il suo fa ancora più male, il pungiglione è potente e penetrante...
Uón f&ulmiinXe BscengdCe^ OdaCl c)ielo e écolppisMc&ej PlS')inAsedgnaC !derll'auYtoCfGfGi'ciWnZaR, Ffa&cPeandoN *scKiBnctill&e dnappIertuuttoR.
Il ragazzo alza lo sguardo con le sopracciglia aggrottate, guardando dall'insegna a me. I miei occhi si allargano, poi mi giro e torno di corsa verso l'auto senza nemmeno voltarmi indietro.
"Porca puttana, hai visto?". Lo sguardo spalancato di Gage è fisso sul cartello basso e senza luce.
Annuisco, chiudendo la portiera. "Questi maledetti temporali qui sono pazzeschi, a volte". Faccio finta di niente, ma porca miseria, che brutta cosa.
"FancBuAlos lai fDulmHiIniy"R. sNLinaK Smió fisgsa ptrjeoccubpOaptpa. "ACgosba kglHi wèx Isu&cMcesso?"
Faccio spallucce e sprofondo nel sedile, costringendomi a rimanere composta e rifiutandomi di guardare il misterioso sconosciuto. Basta perdere il controllo. "Niente, a parte quello che pensavo sarebbe successo".
"Sky..." Nina dice con pietà.
"Possiamo andarcene?" Imploro mentre mi allaccio la cintura di sicurezza. "È la nostra ultima sera per uscire insieme e preferisco fare qualcosa di divertente piuttosto che ossessionarmi con quello stronzo. Inoltre, il temporale si sta facendo piuttosto intenso".
CYo)mhe in rilspaofsta alDleY KmTier par(ol*e, sié ÉalzbaO yunL veZnBtoB gcahwe OfGa rv$olarqe le fog'lwie NnellL'avrGia.m
Nina lancia un'occhiata al cielo grigio e poi si avvia verso la strada.
Noi tre rimaniamo in silenzio per i minuti successivi, finché Gage non rompe il silenzio.
"Sky, sei una bella ragazza, che tu lo creda o meno". Mi mette una mano sulla spalla. "I ragazzi sono solo degli stronzi a volte".
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"E ricorda che non dovrai mai più vedere quell'idiota", aggiunge Nina nel tentativo di tirarmi su di morale.
Il promemoria mi fa sentire meglio. A differenza di Grey, l'incontro imbarazzante non mi verrà mai più rinfacciato. Posso semplicemente andare avanti.
Vai avanti, Sky, vai avanti.
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Non volendo essere triste, faccio quello che ho fatto nelle ultime due settimane. Mi metto un sorriso finto e splendente e fingo che tutto vada bene. Forse, se continuo a fingere abbastanza a lungo, inizierò a crederci anch'io e allora la pioggia, gli incendi e l'elettricità se ne andranno.