Egy. Bailey (1)
========== ONE ========== ========== Bailey ========== Swish, swish. Az ablaktörlők ma reggel szorgoskodtak. Már előző este késő este óta esett az eső, és most egész borús volt a nap. Sötét és komor, az én hangulatomhoz illő. Tökéletes volt. Suhogás, suhogás. "Ideges, kisasszony?" Nem válaszoltam, mert nem így kellett volna lennie. Nem kellett volna felébrednem az éjszaka közepén, és üresen találnom az ágyat. És nem kellett volna, hogy az egyik őr lekísérjen a társasház tornatermébe, hogy ott találjam a barátomat, a srácot, akit szerettem, a srácot, aki már annyira nem volt titok az egész világ előtt, hogy minden este olyan erővel püföl egy bokszzsákot, hogy felszakad az ujjbegye. Nem volt helyes, hogy oldalra kellett állnom, várva, hogy a ködösítésen keresztül verekedjen, mielőtt észreveszi, hogy ott vagyok, és aztán néznem, ahogy a kezéről a vér a padlóra csöpög. De mindez megtörtént. Mert három héttel azután, hogy emberrablási kísérletet követtek el ellenem, miután ő megmentett, minden egyszerűen, egyszerűen nem volt rendben. Hogy őszinte legyek, minden szar volt. És most itt voltam. Egy terepjáró hátsó ülésén, amelyet a két személyes testőröm egyike vezetett, egy olyan iskolába, amelyről álmodoztam, hogy oda járok, miközben a barátom, az a srác, akit annyira szerettem, a saját személyes rémálmába került. Fitz, az őröm, rájött az állapotomra, és nem kérdezte újra, de a tekintete rajtam volt. Látta. Több mint látott, és tudtam, hogy körülbelül két perccel azután, hogy Fitznek egy pillanatnyi esélye volt arra, hogy megírja a főnökének, hogy nem vagyok jól, Kash hívni fog. Mert nem voltam. Ma volt az a nap, amikor minden álmomnak valóra kellett volna válnia. Ehelyett egy hetet késtem a végzős programomról, és bárhol máshol akartam lenni, csak ott nem, ahová mentem. És nem volt beleszólásom, mert a világ nagyban megtudta, hogy Peter Francis lánya vagyok, egy technológiai legendaé, akit bálványoztam, amíg tavaly nyáron magam is rá nem jöttem, hogy ő az apám is. Aztán ott volt a barátom, Kash Colello, akinek a nagyapja a világ egyik leggazdagabb embere volt, de ez kötöttségekkel és veszélyes szövetségekkel járt a világ sötét alvilágával. A barátom az örökölt vagyonával, most, hogy az árnyékból kilépett a világba, és akinek a "kilépése" még az enyémnél is nagyobb volt a kapcsolatai és a családja miatt, most a kilencedik leggazdagabb ember volt a világon. Az élet Peter Francis lányaként, az élet Kash Colello barátnőjeként egészen más volt, mint Bailey Hayesként. Voltak szabályok és elvárások, és rengeteg ember figyelt téged. Szóval nem, nem voltam jól. Akkora gödör volt a gyomromban, mint a Grand Canyon, és senki sem mondhatta, hogy ne legyen. Ott volt. Minden reggel, amikor felébredtem, egyre nagyobb lett, és nem hagyta abba a növekedését. De ezzel nem Fitznek kellett foglalkoznia, sem az új osztálytársaimnak. Reméltem, hogy fogalmuk sincs, ki vagyok, de reális voltam, és tudtam, hogy valószínűleg igen. A mi világunkban mindenki ismerte az apámat, így ez azt jelentette, hogy mindenki tudta, ki a lánya. "Nagy nap a mai. Ideges vagyok." A fogaim között hazudtam. Az árnyék a tekintetéből kitisztult. Bólintott, a ráncok kisimultak a homlokán, és miközben ő visszatért a vezetéshez és a munkájához, és már nem tartotta magában a kínzó aggodalmat, én még mindig itt voltam. Még mindig nem voltam jól. Zúgott a telefonom. Matt volt az. Naveah. Ma este. Hallani akarom, hogy ment az első napod. Remélem, jól, hugi. Az idősebb bátyámtól kapott üzenet segített enyhíteni a borúlátásomon. Különösen azért, mert biztos voltam benne, hogy másnaposan alszik majd, mert előző este a Naveah-ban ivott. Az éjszakai klub volt a kedvenc helyük, hogy lássanak, lássanak, és hogy lefeküdjenek. Visszaírtam. Megegyeztünk. Tovább autóztunk, és a telefonom másodszor is megszólalt. MomBoss. Remélem, csodálatos napod lesz, édesem!!! Mindenkit lenyűgözöl az eszeddel. Sóhaj. Chrissy Hayes, alias MomBoss, alias az anyám. Ma reggel ő volt az imádó és szerető anya, nem pedig a harcias, gyilkosságra kész és a testeket elrejtő anya, vagy a másik alteregója, a partiállat. Nagyobb társasági élete volt, mint nekem. Köszönöm, Chrissy. NEKED ANYU! Köszönöm ... MomBOSS Jobb. Te is tanulsz. Tovább vezettünk, és a telefonom még néhányszor megszólalt. Ser: RÚGD SZÉT A SEGGED, NAGY NŐVÉR!!! ELSŐ NAP MINDKETTŐNKNEK! Hát akkor. Nem is tudtam, hogy a kishúgom ennyire izgatottan várja a nyolcadik osztályt. Ez enyhítette az érte való aggodalmamat, mert tudtam, hogy Seraphina kedves és tiszta, és azok a barátok körülötte annyira nem ilyenek. Öld meg azokat a lányokat, Ser. Öld meg. Ő talán nem vette észre, hogy ezt a szót szinte szó szerint értettem, de én igen. Visszaírt: Vedd úgy, hogy megölted őket. Ez még jobban enyhítette a komorságomat. Most már megfeleltem a külsőnek. Sötétebb volt, kissé borult. Kicsit több, mint borult. Inkább borult, és jó eséllyel esni fog. Viharos. Abba kellett hagynom az időjárási hasonlatok használatát. És akkor hallottam Cyclone-ról, a kisöcsémről. Ciklon: Befejeztem a robotot. Mit csinálsz ma? Suliba megyek. Robotika órát tartanak, és én bejutottam. Apa elmondta neked? Egy csomó idősebb gyerekkel vagyok együtt, de bejutottam. Azt mondták, a robot megpecsételte az üzletet. Ez az év nagyszerű lesz! Ciklon: Helen néni azt mondta, hogy ma este mindannyian pizzázhatnánk. Benne vagy? Mondd, hogy benne vagy. Mesélnem kell neked a robotika órámról. Neked és Kash-nek el kell jönnötök. Én: Naná, haver, és jó szórakozást mára! Igazad van. A robotika óra csodálatos. Nem vagyok meglepve, hogy felvettek, és TÖKÉLETES leszel! Ciklon: Oké. Nyugodj meg. Ez csak az első nap. Mondta már Ser, hogy megint megnőttem? Majdnem olyan magas vagyok, mint te. Nevettem. Valószínűleg az volt. Én öt-hat voltam, ő pedig nem sokkal volt alattam. Még Seraphinának is volt egy növekedési rohama, és már csaknem egy centivel volt alattam. Bár, bár nyilvánvaló volt, hogy egy nap szupermodell lehet belőle, elég egyértelmű volt, hogy én az alacsony géneket és az eltérő testfelépítést kaptam, mint a többi Francis-gyerek. Matt magas volt, de karcsú. Seraphina már egy kicsit nagyobb csontozatú volt, mint én. Én is vékony voltam, mint Chrissy, és szerettem azt hinni, hogy ugyanolyan temperamentumos Hayes hozzáállás volt bennem. Ha kellett, nagy falat voltunk, de Peter haját és szemét én kaptam. Mindkettőnknek mézbarna szeme és koromfekete haja volt, a megfelelő fényben kék árnyalatokkal.
Egy. Bailey (2)
A többi Francis-gyerek magas és gyönyörű lesz. És pont a végszóra, mintha mindannyian összefogtak volna, és tökéletesen időzítették volna az üzeneteiket, a kisöcsém üzenete megtette a hatását. Átszakította a sötét felhőt. Egy fénycsík ragyogott át. Ő egy kis zseni volt, és izgatottan várta, hogy tanuljon és fejlessze ezt a zsenialitást. Nem aggódtam annyira amiatt, hogy zaklatják, mert Cyclone olyan volt, mint én. Ő csak meghekkelte őket, és végül mindenki megtanult volna azonnal félni tőle. Imádtam a kis tornádós fickót. Annyit voltam Kashnál, és távol maradtam a Chesapeake Estate-től. Ezt már nem tudtam megtenni. Szükségem volt a testvéreimre. Akkor döbbentem rá, hogy mennyire szükségem van rájuk. Egy egész érzés égett a mellkasomban, amitől összeszorult a szívem. Fájdalmasan. A botrány után, ami történt, hogy az anyjukat letartóztatták, mert megpróbált elrabolni és megölni, azt mondták, talán jó ötlet lenne, ha távol tartanám magam a háztól, Seraphinától és Cyclone-tól. Ez megtörtént. Az égető érzés csak fokozódott, ha erre gondoltam. Többé már nem maradtam távol. Én: Még Naveah előtt le kell csapnunk a házra. Van egy robotikaóra, amiről hallanom kell, és meg kell győződnöm róla, hogy azok a lányok ma kedvesek voltak Seraphinával. Jól hangzik. Csináld a hacker dolgod, nézd meg a ribancok közösségi média cuccait. Tudsz írni egy programot, amiben ha elkezdenek szarságokat mondani Serről, akkor a számítógépük megsül? Én: Nem, de adj pár évet Cyclone-nak. Biztos vagyok benne, hogy rá fog jönni. Hallottam Matt nevetését a válaszában. Elfelejtettem. Rossz zsenivel beszélek a családunkban. Túl sokan vagytok a faszkalapok ahhoz, hogy emlékezzek rátok. Már majdnem, és hangsúlyozom a majdnemet, jó kedvem volt, amikor megláttam, hogy Hawking kampuszának elejéhez közeledünk. Mennem kell. Megérkeztünk. A Hawking Egyetemet a városban a focicsapatáról ismerték, de engem nem. Engem csak az érdekelt, hogy itt fogom megszerezni a mesterdiplomámat számítógépes információs rendszerekből, és aztán elindulhatok a biztonsági rendszereket létrehozó karrierem útján. Ennek ellenére szép látvány volt, ahogy megálltunk. Hawking szürke téglaépületekből állt, amelyek többsége úgy nézett ki, mint egy kastély. Az épületnek, ahol a legtöbb órám volt, volt egy terasza, amely kiemelkedett az épület többi része fölé, és a tető megemelkedett, mintha egy nagy terasz fölötti nyílás lett volna. Furcsa volt, de egyben nagyon menő is. A bejárati ajtók elég magasak voltak ahhoz, hogy két emeletet fedjenek, és fémből készültek, sötét narancssárgára festve. Szinte égetettnek tűntek, és úgy sejtettem, hogy ez is a legújabb trend. Vagyis feltételeztem. Fogalmam sem volt. De ha megkérdeznéd tőlem a legújabb trendeket a számítógépes táblázatkezelés, a programkódolás vagy a weboldalak terén, akkor jó két tucatot tudnék felsorolni, majd egy felsorolásban felsorolnám minden egyes új trend előnyeit és hátrányait, és mindezt éles és frappáns szellemességemmel adnám elő. Még most is, ha csak rágondolok, teljesen felpörögtem. Szinte ragyogtam és sütött a nap. Amíg Fitz meg nem állította a kocsit. Senki sem tartott készen állónak, és az igazat megvallva, nem is voltam. Kész katasztrófa voltam, de ki ne lenne az? A világ tudta, kinek a lánya vagyok, és aztán a világ tudta, hogy a mostohaanyám volt az, aki megpróbált megölni. De voltak jó változások is: a férjem és a családom. És mindez visszahozott ide, mert tudtam, hogy nem egyszerűen Bailey Hayesként, csodabogár zseniális aggyal, de aranyos repertoárral fogok továbbtanulni. Nem tudnék senkit sem lenyűgözni a mémek elmentett fájljával. Ehelyett, amikor besétálok oda, mindenki tudni fogja, hogy ki vagyok. És nem mindazok miatt, amit az imént elmondtam, hanem mert tudták, ki az apám, és két hónappal ezelőtt még azon csorgattam volna a nyálam, hogy Peter Francisnek van egy törvénytelen lánya. Akinek az ő agya volt. Csakhogy az a lány én voltam, szóval tessék. Az én dilemmám. Szerettem névtelen lenni. Kizárt dolog, hogy névtelen legyek odabent. Istenem... Nyafogósan hangzott. Nincs több nyafogás. Rendben. "Önt regisztrálták, és minden naprakész. A tankönyveidet és az első heti jegyzeteidet is megkaptad." Fitz tovább beszélt, mintha tudná, mi bosszant. Mivel új voltam, minden a munka volt. Általában végig kellett vándorolnom az egyetemen, és meggyőződnöm róla, hogy minden befizetésem átmegy, hogy kifizessem az iskolát. Gondoskodnom kellett arról, hogy lefényképeztessem magam, hogy megszerezzem a hivatalos igazolványomat. A tankönyvek, mert a professzorok által kért könyveket kellett beszerezned. Aztán ott volt még a térkép, amivel meg lehetett találni, hogy hova kell menni, vagy akár csak parkolni. Kash és a biztonsági csapatom átnézte a biztonsági tervemet. Volt biztonsági tervem! Még mindig nem tudtam túltenni magam azon, hogy én vagyok az, akinek biztonsági tervre van szüksége. Tehát tudtam, hogy a második őr már bent van. Erik és Fitz. Mindketten korombelieknek vagy néhány évvel idősebbnek néztek ki. Kash mutatott be minket tegnap este. Eljött, hogy hivatalosan is találkozzunk, és Kash elmondta, hogy Erik civilben lesz, vagyis megpróbál majd elvegyülni. Nem tudtam megérteni, hogy egy szigorúan őrzött testőr hogyan tud úgy "elvegyülni", hogy láthatatlan legyen. De megpróbálták. Szóval én is megpróbáltam volna. Fitz épp kinyitotta volna az ajtaját, és tudtam, mit fog csinálni utána. Nem tudtam. Ez túl nagy figyelem volt. "Erik bent van? Szeretnék egyedül kijutni." A tekintete találkozott velem a tükörben. Tudta, hogy valójában mit kérdezek, és egy második pillantás után a telefonját használta. Egy pillanattal később visszazümmögött, én pedig az ablakomon keresztül az épületre néztem. Ahogy Fitz válaszolt, máris kiszúrtam az ajtóban álló Eriket. Tényleg úgy nézett ki, mint egy végzős diák. Farmer. Kapucnis pulóver. Az egyik vállán táska, a kezében pedig a telefonja. Rám szegezte a tekintetét, majd kinyomta az épület ajtaját, és laza testtartást vett fel mögötte. Pont úgy nézett ki, mint a mellette álló négy másik diák, de tudtam, hogy ez nem így van. Odakint figyelt engem, és tudtam, hogy amint az épülethez érek, valahogyan megtalálja a módját, hogy kinyissa nekem az ajtót. Meg kellett várnom, hogy ő menjen be először. Ezeket a szabályokat előző este erősen hangsúlyozták nekem. Mindennek volt protokollja és oka, de leginkább Kash mondta, hogy mindez az én biztonságomat szolgálja.
Egy. Bailey (3)
"Mehetsz." Felkaptam a táskámat, és biccentettem Fitznek. "Köszönöm." Kiszálltam, és amint kiszálltam, csörögni kezdett a telefonom. Kash hívott. Ma reggel úgy ébresztett fel, hogy a szája végigkísérte a gerincemet, egy határozott kéz a csípőmön, majd egy teljes órányi eksztázis következett. Reggelre egy gyors menetre számítottam. Minden volt, csak nem az. Nem sietett. Ez még mindig megvolt, de volt egy egész elem, amiben lassú, gyengéd és szeretetteljes volt. Végig csókolt, amíg szeretkezett velem. Az egész testem remegett az érzelmektől, és a végén a hüvelykujjával letörölt egy könnycseppet. Ennyire el voltam ájulva. Szerettem őt. Istenem, de szerettem őt, és valahogy pontosan tudta, milyen érintésre van szükségem ahhoz, hogy elkezdjem ezt a következő fejezetet. Felvettem, a telefonomat a fülemhez szorítva. "Épp most kellene besétálnod az első részvényesi értekezletre." Kash befolyásos, jó kapcsolatokkal rendelkező családból származott. Mivel a nagyapja olyan gonosz lord volt, amilyen volt - gazdag, hatalmas és veszélyes -, az anyja pedig egy pénzzseni volt, aki rendkívül nagy örökséget hagyott rá. A pénz és a hatalom mellett Kash birtokolta az apja részvényeit a Phoenix Techben, mivel Peterrel együtt alapították a céget. Kash folyamatosan vette át az apja részvényeit, amelyeket korábban apám szavazott meg helyette, és olyan régebbi cégeket is átvett, amelyeket az anyja indított hasonló megállapodással. A tulajdonosok már várták, hogy Evelyn Colello fia kilépjen az árnyékból. Halk kuncogás köszöntött, és átjárta a testemet, az egész testemet melegség és borzongás ölelte körül. A rezdülések. Még mindig csak a hangja hatott rám. "A részvényesek várhatnak. Fitz azt mondta, hogy befelé tartasz. Hogy érzed magad?" Megálltam a járdán, megigazítottam a táskámat, és becsuktam magam mögött az ajtót. A levegő meleg volt, a napsütés már aznap is magasnak és nehéznek ígérkezett, és mindenféle korú diákok bolyongtak mögöttem, körülöttem, a jármű előtt vágtatva. Nem kevesen Fitzet szemezgették, akit a szélvédőn keresztül lehetett látni. Impozáns jármű volt, egy fekete terepjáró, de semmi több. Lehetnék egy átlagos diák, akit éppen kitesz valaki... de én hátul ültem, Fitz pedig elöl, és éreztem, ahogy a tekintetük rám vált, és azon tűnődtek, ki vagyok. Ez három hónappal ezelőtt még nem zavart volna. Három hónappal ezelőtt azt hittem volna, hogy azért kapom a figyelmet, mert a műszaki hírnevem megelőzött. A parkolóból trappoltam volna ki, a saját szaros kis Corollámmal a parkolóban, és sorban álltam volna, hogy parkolási engedélyt szerezzek, hogy ne kapjak büntetést az első tanítási napon. De egyikük arcán sem volt felismerés. Megkönnyebbültem. "Nevetségesnek érzem magam, hogy őszinte legyek." Újabb halk és baritonális kuncogás Kash részéről. "Megkapod. És már találkoztál Busichal és Goával. Ők majd vigyáznak rád." Összepréseltem az ajkaimat. Már találkoztam velük. Bár nem így akartam találkozni velük. Nem apám dolgozószobájában, apám jelenlétében, és tudva, hogy máris különleges kiváltságokat kapok, mert Peter Francis lányaként mutatott be. Busich volt az összes végzős program vezetője, Goa pedig az én programom tanszékvezetője. Két olyan személyiség, akikkel egy átlagos végzős hallgató talán soha nem találkozott volna, de én nem. Egy másik változás. Mindezek a változások. Összeszorult a gyomrom. A tekintetem megingott; mindenki kezdett körülöttem körözni. Szedd össze magad! Hallottam, ahogy Chrissy hangja felém csattant, tele volt türelmetlenséggel, és azt gondolta, hogy ez az egész dolog nevetséges. Engem, amint a "különleges" dolgok miatt nyavalygok, amik velem történtek, és amikről tudtam, hogy továbbra is történni fognak velem. Három hónappal ezelőtt még szemet hunytam volna magam felett, de... "Mi van, ha túl sokat adtál neki?" "Kurva..." "Emberrablás és gyilkosság..." Lenyeltem a savval burkolt csomót, és lenyomtam az egészet a torkomon. Ez történt. Remegett a kezem, de a hangomat határozottan tartottam. Az istenit, a hangom nem árult el semmit. "Igazad van. Minden rendben lesz." Egyenesedj fel, Bailey. Kiegyenesedtem. Húzd hátra a vállad, kislány. Hátrahajtottam a vállaimat. Szívd be. Szívd be. És indulás. Meg kell hódítanod a diplomádat. Informatikai információs rendszerekből fogsz mesterdiplomát szerezni. Beszívtam, beszívtam, és már mehettem is. Anyám hangját hallva minden kisimult, és készen álltam. Minden rendben lesz. Taktikát váltottam. "Szeretlek." Egy pillanatra elhallgatott. Nem vette be, de visszamondta, és én tudtam, hogy ez egy passz. Ma este majd megbirkózik ezzel, és hogy mi volt az a "ez", abban még én magam sem voltam biztos. De letettem a telefont Kash-szel. Tudtam, hogy fedez engem. Tudtam, hogy szeret engem. Ezt tudva, érezve, elfogadva, készen álltam az indulásra.
Kettő (1)
========== KETTŐ ========== Beléptem, és üdvözlő sor állt előttem. Nem vicc. Vagy, nos, ez túlzás volt, de Busich kisasszony ott állt, széles mosollyal, sötét haját kontyba fogva. Mellette Goa úr, két másik tanártárs és két diák állt. Ismertem a tanárokat, mert én végeztem a kutatásaimat. Az egyik a konzulensem volt, Ms. Wells, a másik pedig a tanulmányaim másik professzora, Dvantzi úr. A diákokat nem ismertem. Nem kutattam utánuk, ami elárulta, mennyire nem voltam képben. Három hónappal ezelőtt mindent átfésültem volna, amit csak találtam, és nehezen tudtam volna nem kutakodni a közelgő elsőéves végzős hallgatók listája után. "Ms. Franci..." Udvarias mosollyal állítottam meg Busichot. "Hayes vagyok. Még mindig csak Bailey Hayes vagyok." Szünetet tartott, szemöldöke összeszorult a szemüvege mögött, aztán az arca újra kisimult. Visszatért a mosolya. "Természetesen. Miss Hayes. Üdvözlöm." Gesztust tett a diákok felé. "Ők itt Hoda Mansour és Liam Smith. Mindketten az önök évfolyamának diákjai." Hoda arca gyönyörű volt. Nagy, sötét szemek, sima, napbarnított arcbőr, és olyan kerek ajkak, amelyek szinte ovális formájúak voltak. A haja robusztus volt. Ez volt az egyetlen szó, ami eszembe jutott, mert sok volt benne. Sima volt, és éppen csak a válla alá lógott, de a volumene miatt összefutott a nyál a számban. Ha aznap fodrásznál volt, tudni akartam, ki volt a stylistja, és én nem voltam az a fajta lány. Chrissy, igen. Az anyám odáig lett volna érte, és elragadtatva mesélt volna a pedikűrjéről, a krémszínű körmeiről és a fülében lógó, csillogó fülbevalókról. De Hoda tekintete volt az, ami miatt felkaptam a fejem. Vele nem lehetett szórakozni. Ezt rögtön láttam. Éles és szinte számító tekintet volt benne. Ugyanezzel a pillantással bámultam vissza rá, és az ajkai lapos vonallá préselődtek össze. Akkor jó. Megteszem a magamét vele szemben. Liam szinte a teljes ellentéte volt. Rendetlen, szőke haj, ami a levegőbe lógott, egy állandó hullám, amin látszott, hogy a kezével végigsimít a haján, ott hagyja, ahol hagyja, és ahogy tanulmányoztam, ő is ezt tette. Szinte bolondos mosoly ült ki az arcára. A szeme és a szája körüli vonalak lágyak voltak, ami szintén álmos tekintetet kölcsönzött neki. Kék szemei a kimerültségtől vagy valami vegyszertől maszatosak voltak, de sportolói alkatú volt. Széles vállak. A pólója a bicepszénél kivágott, és azok épek voltak, tehát a fickó időt töltött a konditeremben. A kettő együtt nem az volt, amire számítottam. Aztán megint, én sem feleltem meg az informatikai sztereotípiának. Elnézve mellettük a folyosó felé, rengeteg gangos és esetlenül álló srácot láttam, akik viszont igen, sőt, még egy lányt is, aki mindenki mellett elrohant, és a csoportunkhoz rohant. Alacsony. Sötétebb arcbőr, kis ajkak, és az arca kerekebb volt. Azonnal megkedveltem őt. "Á, igen. Ő Melissa Zvanguam." "Helló." Kinyújtotta a kezét, a szemei tágra nyíltak és befogadtak. Tudtam. Egyszerűen tudtam. Azonnal, de a sztárallűr volt ott. Ha korábban megkérdőjeleztem volna, most belerúgtam volna magamba. A többiek visszafogottabbak voltak, vagy egyszerűen nem érdekelték őket, de ez a lányt érdekelte. És tudtam, hogy milyen szavak fognak elhangzani belőle legközelebb, lihegve, áhítatos hangon. "Te vagy Peter Francis lánya." A kezemet az övére tettem, ő pedig szorosan megragadott, és áradozott: "Hatalmas, hatalmas rajongója vagyok az apádnak, és te az én kohorszomba fogsz kerülni". Mély lélegzetet vettem. Busich kisasszony a homlokát ráncolta. "Szedje össze magát, Miss Zvanguam". "Igen." Melissa automatikusan bólintott, a szemei üvegesen rám tapadtak, és hátralépett. A keze nem oldódott el az enyémtől, így előrehajolt. "Nem tudom elengedni a kezét." Hoda köhintett, és előre lépett. A kezét összekulcsolta maga előtt, és a mozdulat szétszakította a kezünket. Liam megkövült. Egészen biztos voltam benne. A mosolya nem halványult vagy változott. Egyáltalán nem mozdult. De igen. Be volt tépve. Biztos voltam benne. "Ah. Miss Mansour. Miért nem mutatja meg Miss Hayesnek a helyiségeket, segít neki elhelyezkedni?" Elhelyezkedtem. Én is ezt mondtam. "Tavaly tavasszal voltam egy körbevezetésen, és tanulmányoztam az összes térképet és alaprajzot. Hogy őszinte legyek, én már tényleg csak az órára akarok menni, és elkezdeni." Hoda inkább oldalra lépett, így félig mellettem volt, szembefordulva Ms. Busich-csal. "Igen, nos..." Busich a többi tanár felé pillantott, aminek volt értelme. Ő volt a feje mindennek. Ez egy konkrétabb kérdés volt. Ms Wells vette a jelet, és bólintott, újabb hivatalos mosollyal az arcán. "Hoda még mindig megmutatja önnek a lényegesebb karokat. Hoda?" "Igen, Ms. Wells?" "Hozza be az irodámba óra után. Miss Hayes?" Miss Hayes olyan hivatalos volt. "Bailey. Kérem." "Bailey." A mosolya egy kicsit őszintébbnek tűnt. "Örülök, hogy megismerhetem. Óra után Hoda megmutatja az irodámat. Át kell néznünk a programját." Bólintottam. Erre számítottam. A tanácsadóval való találkozás normális volt. A többi viszont nem volt az. "Jól hangzik. Köszönöm." Hoda nagy lendülettel kezdte a túrát. Előttem menetelt, és nekem sietnem kellett, de ő már indult is. "Tizenkét diákunk van az évfolyamunkban. Hárman félévesen. Kilenc nappali tagozatos. Három nő van. Te, én és Melissa alkotjuk ezt a statisztikát. A többiek fiúk, és van két idősebb felnőttünk, és amikor azt mondom, idősebbek, akkor úgy értem, hogy középkorú visszatérő diákok." Elhaladt egy nyitott tanterem mellett, és biccentett befelé. "A hétfői órák reggel fél tízkor kezdődnek, a csütörtöki órák fél egykor. Mindegyik háromórás. A tanácsadója majd átnézi önnel a többi órarendet. Itt van a személyes diáklaborunk." Odament az egyik ajtóhoz, és felsöpörte. Egy befalazott helyiség volt, ablakok nélkül, csak számítógépek. Rengeteg számítógép. A nyomtató a sarokban volt felállítva, mellette pedig a szoba felügyelője. "Az iskola könyvtárát használjuk extra tanulásra, szóval ha nem itt vagyunk, akkor több mint valószínű, hogy a könyvtárban leszünk. A legtöbben diplomás asszisztensek, GA-k, de az extra irodákban való lézengést itt nem nézik jó szemmel. Az informatikai részleg hangsúlyt fektet egy összetartó és összekapcsolt csoportra ezzel a programmal, és igen, ez azt jelenti, hogy kísérleti nyulak vagyunk. Tavaly az átlagosnál több diák öngyilkosság történt. Megvizsgálták a legelszigeteltebb programokat, és az informatikai program magasan a legelőkelőbb helyen szerepelt. Szóval, tessék. Erőszakkal etetnek minket barátok, nem mintha hiányozna."
Kettő (2)
Megállt, mielőtt továbbhaladt volna a folyosón. "Mindenki tudja, hogy ki vagy. És a Ms. Wells-szel való találkozása után özönleni fognak magához. Peter Francis számunkra egy isten." Összehúzta a szemét, és végigsimított rajtam. "Ha egyedül érdemelte volna ki ezt a programot, biztos vagyok benne, hogy megértené." Ó, csettintett. A hátam kiegyenesedett. Éreztem, hogy a forróság először a hasamban kezdődik, és gyors ütemben felfelé gördül. "Megérdemelte? Magamtól?" Összeszűkítettem a szemem. "Azt hiszed, azért kerültem ide, mert ki az apám?" Tovább ment a folyosón, háttal egy zárt osztályterem ajtajának, és megállt velem szemben. "Nem hiszem. Tudom, hogy így van. A végzősök irodájában dolgozom, és ott voltam, amikor Peter Francis tavaly tavasszal felhívta Ms. Busichot miattad. Én vettem fel a telefont." Ez nem volt... - A gyomrom összeszorult. Várjon csak. Mit jelentett ez? Magamtól jutottam be. Ez felidézte a korábbi aggodalmakat, az aggodalmat, hogy vajon miattam kaptam-e azokat az ösztöndíjakat, vagy a Peterrel való kapcsolatom miatt. Tudtam, hogy ki vagyok. Ez a lány nem tudta. Fogalma sem volt róla, hogy ki vagyok, ami többet mondott róla, mint rólam. "Ha Peter felhívott miattam tavaly tavasszal, az nem azért volt, hogy helyet szerezzen nekem. Magamtól kaptam korai felvételt." "A neved nem is szerepelt az aktákban, amíg a hívás után nem volt. Apa vett fel. Nekünk négyes átlagot kell elérnünk. Ha nem tudsz bejutni a programba, akkor kiesel." Amint abbahagyta a sértegetést, a tekintete a vállamra siklott, és ez nem az első alkalom volt, mióta elkezdtük a túrát. Közelebb lépett hozzám, lehajtotta a fejét. "Ismered azt a fickót?" Megfordultam, és láttam, hogy Erik a szökőkútnál hajlong. A hátizsákja rajta volt. A dudor kilógott az oldalán, és a szeme sarkából minket figyelt. "Egész idő alatt követett minket." A jig fel volt húzva. De nem szólt semmit, és nem várta meg, hogy válaszoljak. A keze az ajtóhoz ment, és bement. Mögé léptem és megfordultam. Tizenkét szempár fordult felém.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A kívülálló a gazdagság és a dekadencia világában"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️