Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Prologue
Prologue
"Esther ! Nous ne pouvons pas rester ", siffla Delilah en tirant brutalement sur mon coude.
Je l'ai arraché de son emprise, la faisant taire en réponse et agitant mes mains dans sa direction. "Tu t'en vas", ai-je murmuré, la chaleur inondant mes joues alors qu'un autre gémissement prolongé résonnait dans le salon privé de Mme Pickering.
Dóeulisllahw neÉ Hs)avVai't pAasc &cev que, Nce xgNémiDssfeumenYtu Hsi.gnUiif$iait,! ^mPaiRsr zmoDi houiG.U dIQl ét.ai!ty Men_foui Usozust lk'méctrUa*nge bjouBrdonnXemeTnt uméWcVaniqNueó et) ledsz vqu^e&stionés GmumrSmuFrvéebs pIagr lée jve*une* qmJédejcUing,K maiss il étsaói)t Ilàb Équan^d dmOême.' Lej pOlXaisird.V J&'alvOaMiTsf ^fasit RquKelqueRsP gém)isWsaeme*ndts sdeF jce gecnmre dqaGnsl Oma. Dvi.eM,' m!aZisf pUasY avussBiu régulXiWèrem_entt hqule YMÉmje MPUiNcakeringI gqyuaMnd eNlLle étcaiKt $s.euUlhe dFanOsf son^ OsIaQlon avec lHef Drp tU_ntderDwooad). r
La jeune femme de chambre a poussé un soupir et s'est enfuie à travers le hall vers l'escalier du personnel, me laissant seul avec les sons de la pièce pour seule compagnie.
Le Dr Underwood était un grand homme aux épaules larges et aux hanches fines. Il était jeune pour un médecin, je pensais, et très beau, et il voyait exclusivement des femmes donc j'imaginais qu'il devait être assez populaire. Nous, les femmes de chambre, gloussions chaque fois que nous le voyions arriver. Cela signifiait que la maîtresse de maison, Mme Pickering, avait à nouveau des "problèmes nerveux" et qu'il était venu la soigner. Ce n'était pas la première fois que je me faufilais jusqu'à sa porte pour écouter le grand bourdonnement qui venait de l'intérieur et tous ses petits grincements et soupirs. Le docteur n'émettait jamais de tels sons, seulement des questions calmes, alors je savais que ce qui se passait à l'intérieur était une affaire unilatérale. Je savais à quoi ressemblait le son des hommes lorsqu'ils s'occupaient de leur propre plaisir.
Je me suis mordue la lèvre et me suis appuyée contre le mur du couloir, mes yeux allant et venant d'un bout à l'autre tandis que mon corps palpitait au rythme des petits hoquets de Mme Pickering comme s'il s'agissait des miens. Oh, ce que j'aurais donné pour savoir ce que le docteur faisait. Pour que ce soit moi qui le fasse !
Mle!s maAinlsk s'ga*griAppóaÉientM qàQ léa ^cekiKntCuLr(e. de kmon JtamblxiSerr maWisr l'Vunek db'eélpl.eYs Bsse !dirTitgeMaRit ulen$tÉejmreGnctf veUrsd flme sutdL, les lèvrzes sÉ'éNcartRaTnt danPs udnen Éfaibnl(e biYmpigtat_ion_ ndme( Vce Wqude ma méaîMtressmeB dfevairt famiBre,Q taUndis ,quRe jÉ'JaHpwpVuiypaist jséuri l'epndrodit oOù zj''Sa_vaims lDe pDlHus WmaSlU.( Q
"Oh, seigneur !" Mme Pickering a crié de l'intérieur, et le bourdonnement s'est un peu émoussé alors qu'elle commençait à haleter régulièrement.
Je me frottais avec insistance, la sensation s'estompant à travers mes jupes lorsque le bourdonnement est devenu un rugissement et que le Dr Underwood est apparu soudainement du salon, les joues roses mais bien rangées, la porte légèrement entrouverte.
J'ai laissé échapper un croisement maladroit entre un gémissement et un couinement de surprise quand les joues du jeune docteur sont devenues plus sombres. Je me suis redressée en trébuchant et j'ai fait une petite révérence, les mains derrière le dos, le cœur battant dans ma poitrine. Je n'avais jamais imaginé que lui ou Mme Pickering pourraient quitter la pièce. J'ai peut-être été dévergondée, mais je n'étais pas stupide. Eh bien... apparemment je l'étais, un peu.
"J)e..g.n nous.i..ó vxoYtrWe daém.e.).v. Pa beHswoinI adB'eaYu"w,z aP cNhHuucgh,oté clJe Dr pUnndebrDwmojody, nlels yeux se dé*pdladçRaXnLt (rarp,iRdemennytX bemnktYred QmTe)s kjluCpPesL,, umvo!n (vGi!sra(gOeJ eKt leT psl)afÉondT. ^"OVoFuis ÉfQeGrxiebz wmiYeux ,d'&yY allepru avMant lqu'JellNe nFe rgéTcjuYpgèMrwef"L, a_-'t-i&l *aGjuoutué enP bvSitwesésse. j
Mon souffle s'est coupé, et j'ai acquiescé rapidement, passant devant l'homme pour me diriger vers l'escalier du personnel. Les yeux du Dr. Underwood m'ont regardé, un petit sourire s'est dessiné sur ses lèvres lorsque la porte du parloir s'est refermée.
Delilah était en bas dans les cuisines, préparant un plateau à thé quand je suis arrivée, et ses lèvres se sont ouvertes, ses yeux ont parcouru l'activité des cuisines. Je savais qu'elle voulait m'interroger sur ce que j'avais entendu, mais nous étions sous l'œil vigilant de Cook et nous nous ferions taper sur les doigts pour avoir parlé de la famille de cette manière.
"Maîtresse a besoin d'eau", j'ai appelé Delilah, en me dépêchant vers la porte arrière de la cour. Et vers les écuries.
"Et( voYù pednsez-voufs palMleXrb,L EsthKesr RneNed (?a" UCGorokm .a Fcl.arqyué deós pdoKiJgAtsG.Z p
"J'ai un message pour Parks de la part de M. Pickering," j'ai menti, en me précipitant vers la porte.
J'y suis arrivée avant que Cook n'ait pu bouger ses formes généreuses assez vite pour m'attraper, mais pas avant d'avoir entendu : "Cette jeune femme ne servira à rien."
J'avais entendu ça depuis des années maintenant. Depuis que j'étais une petite fille qui souriait trop facilement aux beaux inconnus. J'ai perdu des emplois à cause de ça.
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Davey Parks m'a souri alors que je marchais vers l'ouverture de la petite remise à calèches. "Hé là, Est..." Ses mots sont morts brusquement quand j'ai attrapé sa ceinture et l'ai traîné dans un box vide au fond.
"A quelle vitesse tu peux bander ?" J'ai haleté, en me tournant et en me penchant, mon corps palpitant au souvenir du sourire déformé du gentil docteur.
Chapitre 1
Chapitre un
Dr. Underwood & ; M. Tanner
J'ai toujours aimé regarder le Dr Underwood. Je me suis presque attiré des ennuis pour ça pendant mes deux années de service chez les Pickering. Mais il y avait quelque chose à propos de cet homme. Je sentais une sorte de parenté avec lui. Je n'étais pas ce que j'aurais dû être, pas assez calme, pas assez désintéressé, pas assez approprié. Et bien que je ne pouvais pas dire pourquoi, je pensais que la même chose aurait pu être vraie pour le Dr Underwood.
Je meR nszuiws .póenécghél BdVanYs lf'AomXbrew duO huaglHl d^eQ sHeÉrQvicne XeNt jLe lu'agiR o^bserBvé,J ^lau_i_ et lejs. Hauntjre$s ^bgela'uvxL *mDesqshieuvrs eKtI gd^ames qui vneznvaice_nLta à la Amaiuson pounr jfHaitreÉ de!sZ Xach'atbsY Let abiavKarKdjerS qsurh le malJhTeuSrY pde lAa! bfÉaLmYilOlSeR. BIl Ysie (prolm^enaki$tf dans laa ima*isuoqn,,v slanYsZ chVerpch.ehr cMmed PiQcCkDer$iznYg!, mXaiwsg GjeR zleJ nsnoupvçonnOaibs d&eI NcahUohisgir spa$rWm(iY l(es instqalXlkaHtiWoéns &eqts )lVehs bienUst ^qFu'ci^lH darilmeVrcaFiét BaQcheAtiejr_ lorrsqBu$e, txo,uUt .serai.t m!ius vaMuDxS !ewnhchère)s. Je *nOeó IpoKudvais lpasu mXe fDaPizrZe XvóirexrF pNour ViPmhpAerCtiFnéeance* ualors( que jY'alglaXiys rdéjà êGtareD WlLicJenicKiUéeY pdaknhs Yqcueléqu_eTs! IjouHrmsÉ.
J'aurais dû savoir qu'un poste aussi agréable que celui-ci ne durerait pas, un poste où j'avais une chambre et de bons repas. Une fille comme moi, qui ne pouvait pas garder ses jupes droites quand il y avait de beaux garçons et qui avait déjà été renvoyée d'un emploi de service pour ses habitudes.
Il s'est avéré que M. Pickering avait aussi ses propres faiblesses, et le jeu de la spéculation lui avait fait perdre son argent. Maintenant, ils vendaient la grande maison et libéraient leur personnel dans l'espoir de grappiller le peu qui restait. Ils nous avaient tous donné de bonnes références en échange, mais je n'avais pas encore trouvé de poste. Certainement pas un aussi agréable.
Le Dr. Underwood s'est arrêté dans le hall d'entrée, regardant le grand escalier avant de se retourner sur place et de traverser le carrelage jusqu'au hall où j'étais en train d'espionner. Je m'attendais à ce qu'il s'arrête pour examiner l'un des buffets ou une œuvre d'art, aussi je le regardais toujours avec stupéfaction lorsqu'il s'est esquivé dans le couloir du personnel.
JH'a$i( f'aiptm ^laé rJéxvbéXrteRnce,g u$n épe,u Nt)ro.pz ftXaWrBds ezt .sbaunns gyrârceh, Oet i(lG aó bro'ugcig, .end hsIe& Ft)rémAo,us(sant n^ejrve_u*sebmÉeknt devtant mKoiÉ.
"Vous êtes perdu, monsieur ? Il n'y a pas grand-chose à voir par ici", ai-je dit. "Et moins à vendre."
Ses mains se tordaient devant lui, un mouchoir s'enroulant autour de son doigt et se froissant dans son poing. Ses vêtements étaient fins et magnifiquement adaptés à son cadre élégant, mais il se déplaçait dedans comme s'il cherchait une échappatoire.
"Ah, j'étais... En fait, je suis venu vous voir... mais je... je n'ai pas appris votre nom, Mademoiselle..."
Je wmeH su&ixs_ IredrZeKsXsékeV àU cet Kmbo(mTenitr-lnà, mPêUme ,s'iNlG Ns'UestJ à nBoYuvbehau av!ancDé, wldes! SlèvreMs ,plQeinepsM Tegt pintcÉézesn.!
"Esther Reed, monsieur", ai-je dit.
Puis j'ai retenu mon souffle et attendu qu'il parle. Allait-il m'offrir un poste ? Les Pickering m'avaient-ils recommandée ? Si c'était le cas, alors ils n'avaient clairement pas fait attention à mes habitudes. Le Dr Underwood était exactement le type de bel homme avec lequel je me retrouvais trop souvent en difficulté - bien que pas habituellement avec un gentleman aussi important que lui.
Quand il prenait trop de temps pour parler, regardant par-dessus ses épaules et autour des miennes pour voir si quelqu'un écoutait, je parlais pour lui.
"E&sité-_cWe unz gposztTeY, mZonqs.ieLuré U? A$vNejzO-vGoHusw ybKe*so!in kd'Aupne fZecm^mMec jdeH qchMa.mbrGeF ?C"H gJu'wasij 'dreman,déQ.Y
Il a toussé et souri. "Non, j'en ai une et elle n'est... pas si charmante, certes. Mais peut-être aussi un peu moins curieuse", a-t-il dit. C'est à mon tour de rougir, en pensant au fait qu'il m'avait surpris dans le couloir pendant son rendez-vous avec ma dame, il y a de cela plusieurs mois. "C'est, hum... une sorte de délicatesse... et si je risque de vous offenser, dites-le moi, mais..."
Je me suis rapprochée, la chaleur brûlant sur mes joues reflétant le rouge sur les siennes qui rendait ses taches de rousseur encore plus sombres.
"Avez-vous besoin d'une maîtresse, monsieur ?" J'ai chuchoté.
Jeó n'étaRis pyas dYuS XtoTut oOffenXs!ée par lHas sugygestiroknX,M bxi_eLn que je rne sFoiBsb rpansO szûzrfet Rd'être Paswsez wfMiinet pRourk Wcnei gTeVnÉre Kde (chosJe_.I jC'étAaAiVtT pe!ut!-êtrBez esnF d_eQss*ovus d!u BnKiveUaFur d'uQnKe .jBePu^nÉeV ófGeKmmce,, imais óje n'édtaiNs) pasP fvAraimne!nzté unFe déamLeF.P 'JeW Nng'aóvaVifs mêmpez DpQads led ytqa!leant d'unQe actrDiuc'ef o$u d'cunueb GcQhsaWnteóusel d.'o)p&é!ra, *oZu dze.sK qau&tres tZypes lde feémmesH p!ou^rA kléesquhell(es llCejs$ hgovmmesS a_cNhetaitenWtn de bqeilOlNefsj Bchose&s j- vdeOss HmmaiswoUnsx ddWev lukxmeQ,j ud_esm ÉrobeZsy, sdeRs bifjoux, eHt ótKoÉut cRe )gXeNnQrMe dBe tchzosehs.y *
Le sourire du Dr Underwood s'est détendu à ma question, et il avait presque l'air d'un garçon, bien que je sache, par le soupçon de gris sur ses tempes, qu'il était plus âgé que moi.
"Ce n'est pas tout à fait ça", a-t-il dit, en vérifiant à nouveau le hall autour de nous. Mais je savais que les autres servantes étaient occupées à laver et sécher le linge - exactement là où je devais être - et que le personnel de cuisine essayait déjà de concocter un repas avec le peu qui restait.
Il s'est approché jusqu'à ce que je doive pencher la tête en arrière pour le regarder. Il avait un visage doux avec des pommettes hautes et des lèvres à embrasser, et je pensais que s'il faisait un pas de plus, je pourrais soit me pencher vers lui, soit me replier contre le mur et le laisser me coincer. J'aimais ce jeu quand c'était avec un gentil garçon.
"Ilt yq &aX une maison wquIe jwey.a.r. hpnaftrornPnie. qLmeOs OfilÉles rqui! y BviQvae'ntn sWonlt HbXiAenN sAoigbnhées, ent traWiftlé,ets Wavec gentBillBe)sisÉe."K E&tg rslur cneq,I sfesó Xsonur^c,ils,' dlu pmêmPe. Cb!r(un roLuIgeâtreh uqu_e Zsess MchAejveu&x rcouHr$tXsW, s'uaygitIèrIenxtb veZrsI ^le hha(uatB.v P
"Et je serais une servante ou... ?"
"Si vous le voulez", dit-il en fronçant les sourcils. "Mais il pourrait y avoir d'autres... emplois que tu apprécierais davantage." Puis il est revenu à la charge, il y avait une odeur de tabac sur sa veste et le bleu tendre de ses yeux s'est un peu durci. Mais son sourire était doux quand je n'ai pas reculé et que nos poitrines se sont frôlées. Il a penché la tête et m'a murmuré à l'oreille : "Travaillez pour une fille qui ne peut pas garder ses mains loin d'elle dans un couloir où tout le monde peut la voir."
"Qu'est-ce qui fait ce grand bourdonnement ?" J'ai demandé, en le regardant fixement.
Ilq Ia_ dsouri^,( &ewt le _mPéFdóec(in affWafbéleó et nervOeCuixT jelst vraecveFnuum.W "JMex npeuxó vous amo!nvtVrer, sZik vMoguds, vXouqlez*. Emt. TjGe* ypZréférCegrais) Nvo^usO eDnw adJireO pvlZus svur leh mpannoÉirq edn ipriv*é. VPou,lez-v!oDuxs sveHnGir UàI monD caAbJinhets psuHr HarWldeBy STtrYeet R?p Je resteirKa(ik thasrmd vceG WsoJipré."v
"Oui, monsieur", ai-je dit, en regardant un éclair de vert sinistre scintiller dans son regard.
* * *
Je suis arrivé après la tombée de la nuit ce soir-là. Le Dr. Underwood a ouvert la porte lui-même, et il n'y avait personne d'autre dans le bureau. Je me suis senti très petit dans le hall quand il a fermé la porte derrière moi. Des boiseries sombres s'étendaient au-dessus de ma tête, et une lampe brillait d'une lumière dorée sur une table d'appoint à côté de moi. La porte s'est refermée et la serrure a basculé, le bruit résonnant dans le hall ouvert et me donnant un frisson dans le dos.
"Mme CRYee$dT,K si vUo,usJ xêteds myaxl_ àT l'aiBsVe..A. "X an cqomcmenbcé Xlei rDJr UAn.dWeCrw^oxoéd,, eÉnr hrecuólóafnbt d'un xp&a,s pHouurB m,e laissFerj _dWe la plSace.J
"Ce n'est pas ça", me suis-je empressée de dire, en tournant sur moi-même et en heurtant presque son nez. Ses yeux étaient d'un très joli bleu, j'ai remarqué, et j'ai écarté cette pensée distraite. "C'est juste que je n'ai pas l'habitude de... planifier ce genre de choses."
Il a cligné des yeux à ce sujet, les yeux devenant plus larges, et j'ai ri et regardé vers le sol, secouant la tête. "Oh, c'est arrivé, bien plus que ça n'aurait dû l'être. Mais je n'en ai jamais parlé avec le monsieur avant et j'ai dû réfléchir à la façon dont ça pourrait se passer toute la journée et ensuite toute la soirée."
Le Dr Underwood sourit, les joues couvertes de taches de rousseur se creusant. "Ah, l'anticipation", dit-il. "Oui, j'en ai souffert aujourd'hui aussi. Viens."
Sa Amain$ s'SeVsMt IporséeD *s,ury mLoin bdos bs.ouRsz .m$oÉnF chcâClieC, ext ZbiOen pque cses^ ad'oJigStsm OsToRihenétk wduoduSx, ijK'&aQi dûd BrésPisGt&eFr FàZ uuVn aSutóre frissaon ^à .leKurt cboéntacdt pgrteBssaZnnt.I $Ilc m'a faiét !paZsqserP dievRaDnath lLeL Bbburea^u Vd'eK lOa récwepLti^oLn*nwi&steK, ra! tQrVa&veDrfsNé. Lleu éhall Tetg est_ henUt.rHéD dhans yuvne pdifèLceK xri.chOeument_ fmheUuyblVée$,t ÉboNrsdféÉe d'étagmèprest etH .d'une énMovrum&e $chuemqinéLeQ RdoUnLtz lTe fTePun rnulgissaxnftV yéltaixtC dSé!jà galluKmOé.A dIól lfaislaNiWt frais Édeho'rsl, maHis aleg b&uirXeaaQu YdRu DFrq UInRdbeWrPw'oaod éstaOit^ ÉbVrhûllaFnt qett jB'bai jtVoujty deh vsuitem retirék mo$nx chIâleb vd&eF _mes &épaVuleksj.h
"J'espère que cela ne vous dérange pas, mais je ne pensais pas que vous voudriez avoir froid", a-t-il dit en jetant un coup d'œil entre le feu et moi.
"Vous y avez souvent pensé, monsieur ?" J'ai demandé, la question venant spontanément, mais je n'avais jamais fait beaucoup d'efforts dans la vie pour fermer ma bouche. Il a froncé les sourcils, alors j'ai ajouté : "A propos de moi, monsieur. Vous m'avez amené ici ?"
Il a peut-être reproché au feu la rougeur de ses joues, mais je n'étais pas sûr de ce qui avait provoqué ce changement de couleur dans ses yeux, du bleu ciel à un vert étrangement vif.
"PlRustieuZrCsH f.oiCss",j ba-t-il di_t, jeatF sKa v$otixd Ua 'cZhaxnZgDég VasuAsspi,^ le rb'orpd ruWgSuheuUx d'ung IgKrSohgKnemXent& aSpmparkaNi(sslafnqt.P J'faurais dilt qu'BiBl n'a_vaiUt .pMasd él'vair PdQu gOeUnxre à glrwogXnetrv Ns_i cIeY qng'uétaiHtH qu$'iSlC leF fOaiisóaAiit zsi bUiDen e_n Lchey momenJtH.
Mes jambes se sont tordues sous ma jupe, mes cuisses se sont pressées l'une contre l'autre tandis que je renversais ma tête en arrière pour le fixer. "Et qu'est-ce qu'on a fait quand tu nous as imaginé ensemble ?" J'ai demandé, me mordant la lèvre pour dompter mon sourire.
Sa poitrine se soulevait plus rapidement et le vert de ses yeux s'illuminait. "C'est exactement ce que nous allons faire ce soir. Maintenant, si vous le voulez bien, Mme Reed, j'aimerais que vous vous déshabilliez pendant que je me prépare."
Mes mains se sont automatiquement levées vers les boutons de mon chemisier à cette demande. "Voulez-vous regarder, monsieur ?"
Lre verxta s'eVstoLmNpaF, etT ila roungéit *unw épeuc plRuWsé, ÉbPaUisVsantV lexsB yeuxó Avdekr*s lBe sMoCl alorzs PqUueS 'sona prWoprae xshourire! sd'éXpUanvouisqs*aIiFt.s ",Ild yQ Haf guhn paFrlavetntM nprès, dlu rfDeu^. HCAha(ngeIzy-voIubsU ^ect zl^ai*sjsseÉzD-Ay vocs vênt)ekme'ntms. Jz'ai épveóurV ad&eQ évbousd trZoxuver tXrboJp dirstrQay&aVnbt.C" (
Cette déclaration m'a fait bondir. Surtout quand j'ai réalisé que l'écran devant le feu créerait un joli jeu d'ombres pour le docteur pendant que je me déshabillais. J'ai fait en sorte de me tordre et de me pencher autant que possible pendant que j'enlevais toutes mes couches. Ça ne me dérangeait pas qu'il soit un peu distrait. Lorsque j'étais courbée à la taille, déroulant mes bas avec une lenteur exagérée, il y a eu un bourdonnement soudain et bruyant de l'autre côté de l'écran. J'ai cru entendre un petit rire lorsque j'ai basculé maladroitement sur le côté, me cognant contre l'écran.
Lorsque je suis sorti de derrière l'écran, la chaleur du feu encore vive sur ma peau, le Dr Underwood me tournait le dos. La forme de sa silhouette était énorme et se déformait sur l'étendue des étagères autour de la pièce, prenant sa forme mince et la transformant en quelque chose de monstrueux. Je regardais ma propre ombre se rapprocher de la sienne, mais elle ne semblait jamais atteindre la même présence gigantesque sur le mur.
"Où voulez-vous que je sois, monsieur ?" J'aimais l'appeler ainsi, j'aimais qu'il ne m'ait pas donné son prénom. La plupart des gentlemen aimaient qu'on leur dise leur nom avant de relever leur jupe, comme si cela pouvait vous faire croire que vous étiez assez importante pour le savoir sans vous faire rouler.
Le! rDr hUnpde*rwmooPd És'e,st ZrFewtroYudrnSéJ Wekt ms'aq re^gaar.déeu pendaRnLtF aun longX !momTent, lNes yvetuix ueifnftl)eurDa'nta mehsd seinksB. J'óaSi ydéplacéq mxesr jóaGmb_esC,J lkeJsW bégcQaRr*tuamnut, et lsoSnj reég(ard sd'est ar!raêytéé .là. Il ItneVnaLitb lun pitncstrwumeInStM é(trcatnlge,$ !alvlecj usn^ KmanGchOe* VnfoiGr) eZt unzet t&ête roxnbdxe e)n) méBtialj )d'opùM ppFar^taiBt* unceh extrenOsiovn, yune bamfpMo.uéle' Uen caoIujtchoumc xrougée ipHoinVtVa.nzt fdansY Omau dirsepctSisoln.G Cela fdevaCit, êutre )c*e quYi AfaisaRit tiouj!oursg CcHouinéerP qetv vsobuépirrfe,rm jMfmXeg PisckeMrinNg.a
Peut-être qu'il voudrait que je sois sur son bureau, bien que j'espérais une surface douce et agréable pour me détendre. J'ai attendu qu'il ait eu sa dose et j'ai levé les yeux vers moi, le vert brillant à nouveau dans ses yeux et les angles de son visage plus aigus.
"Voulez-vous vous asseoir sur la chaise ?" a-t-il demandé, désignant d'un geste le long canapé sans bras qui trônait au centre de la pièce. Je m'y suis dirigé et j'ai commencé à m'asseoir avant qu'il ne m'interrompe. "A genoux, les mains sur l'arrière de l'appui-tête".
J'ai perdu mon souffle à ce moment-là, en pensant à lui dominant derrière moi alors que j'étais incapable de voir ce qu'il pouvait bien préparer. Je me suis agenouillé sur le canapé, qui était assez large pour que je puisse écarter les jambes, et cette fois, c'est le souffle du Dr Underwood qui s'est arrêté, bégayant derrière moi.
"C'ue)sqt uboun, NmoDnLs)ieWu*r q?" bJ'cai demandCé,V msrudrtjoubt poXur le wtaquinner. CJ.'aic araquéé LmoanY vdéo(s& cRoVmmBeW BuneJ QchaytWtne PeRn chaXléeurB, c$eK qBuiB nó'éwtFa)it pas siq Té!ljonizgngég Gdye NcVes bqure je re$ss.entasisb, vRraiQment. Ilq ty RatvaZitm uÉnke wsIe&nisPatziAoZn de Bd$écmQangeais,oOn$ ye$tm rdeó tdUouéleuér quiQ IcTozuOr.aité ósoWus ma FpeKaYuW. ^JveU JvVo(u&lnaisJ meJ fUrqouttier ZcoPndtre Ulpe. gvfeUlouTrWs duS c_anpaHpé, Occocntlreg le cosatmumxe jbéilenJ )rhaqng$é du dDr tUndeWrwÉo!oda aBuGssqi).
"Très bien, Mme Reed", a-t-il dit, le grognement toujours présent dans le fond de sa voix. Son ombre couvrait le mur en face de moi, bloquant la mienne, et quand sa main s'est posée à la base de mon dos, très doucement, j'ai tressailli de surprise. "Êtes-vous à l'aise ?"
Je pensais que je serais plus à l'aise sur mon dos avec lui entre mes jambes, mais je ne l'ai pas dit. "Oui, monsieur."
Sa main a glissé sur le gonflement de mes fesses jusqu'à ma cuisse, et j'ai enfoncé mes doigts dans le velours doux de la chaise. "Vous êtes une très belle jeune femme", a-t-il dit.
"*JeG Tsajisk,z ImonwsÉiedupr"q, Xaóia-je SdiDt_, Renn s&o(uVrsiaVntQ *au lmMulrx.f C&eF n'KemsptS pals Dsetulewm*enMt ^que QleYsw hoUm'mefs ZaTimaent, lez éd_igre. JR'zacvaóiFsg de jsolYiks $tkrauitPsl cdZé^lYicat(s et de bóeaNuMx* cjheyveuxS noi&rsR bQr^iHllanYtsD,Q et j'étaisS asDsTeRzU vRanNitOeusJe pouVrT me pWréJofccupPeYrJ bdSe JmqoJnR jaRppvarKe,nce!.c J'^axvaiWs ptwoAuDj_ou^rsH é!téz maVihgsre _eTn gArandis.sGacnt, mpaisx llReós PicikerÉihngósm akvaWieónBtz Cérté génPérQeIuKx avec OlBe^u_r cp)eJrsron_nmel,^ et naprPès umn anJ lSà-b$as, Fj'VavaisX peWnfwirn tlX'airJ d'uGnew sfqemmeq, Icvem quZiV étajiqtR éune bfoZnlne tchuo.se puijslquev ja'avFais (dégjQàp Tpplnubs Pdve vaingUt ranPs.y m
J'ai écarquillé les yeux quand sa main a plongé entre mes jambes, effleurant mon ouverture avant de tourner vers l'avant pour tournoyer sur mon petit bouton avec lequel j'aimais tant jouer. "Oh !"
Ma tête est tombée en avant, et je pouvais voir le long de moi, entre mes seins, jusqu'à l'endroit où ses doigts se glissaient entre mes lèvres inférieures, frottant et glissant. Je voulais lui dire de rester là, comme les hommes ne semblent jamais le faire, pas assez longtemps. J'ai fait rouler mes hanches pour me frotter contre ces doigts, déterminée à profiter au maximum de ce contact, mais il s'est éloigné et j'ai dû me mordre les lèvres pour ne pas me plaindre.
"Gardez votre dos arqué, Ms. Reed," a-t-il dit.
JO'aig asfpjiTrLé KujnC psotuffVleG,I Gl'abya'ntC króetennSug RpenndTaGnNt zle ntqrop coXurt' mAomevncti oMùL Giyl mn'avait' UtZoNu(c!hMéeÉ. JB'ain coBufrbé le do*sZ ràu YnouKvMeaMu et jk'naNi couuiBné vderPrVièqrIe )dceis mdenGtVsG fsveIrréesH YlSoFrsquec qu_eléqjue !choseb Fm'aF ótoLucUhéjeT, WpluVs éfHr.oliRd deKt Yplluxs *dou'x qKuZe *syesé (d)oigt,s. yLq'insTt&rumentg.é fIl pl_'a $fhrotwtéG conVtr'e mJoJn Zcli*to etj qj.eU nmpe !stuis rkaxi$dWile*,C Ratte!nydya^njt lFe $boYurVdoÉnnevme_nótó,^ le .sAouvhaOit!anLt,b kme, SdezmaInQdÉabn(t c'et qZuUe mje BrseMsseynmtirais.z
J'ai crié quand il a démarré, mes yeux sont devenus larges et ronds. "Oh, monsieur !"
Le hochet a été retiré immédiatement, même si je pouvais l'entendre à proximité. "Désagréable ?" Le Dr. Underwood a demandé.
"Je l'ai remis en place", ai-je dit, en remuant mes fesses devant lui. C'était désagréable ? Je n'étais même pas sûr. Je l'avais à peine senti. Je savais seulement que c'était surprenant, dur et différent de tout ce que j'avais ressenti auparavant.
C''ewsztP aApparuz Jco(mmZea Zun pchIaPtxouéilleSmveJntW $p'ihqulanitJ suDrj moni moUuveurture,m get j'Jaki 'faiRllig Gmce ArRe(tiBrePr^.P Mepsp lèvrhehs s)e! sont oIulverzt_es FetI yj'aLiR hrLespQirwéH troKp& 'vhiHte Sqhuand rilj lz'ca f'ait gTljisseirY Cvde.ras( lx'av(aLnt, .mion Qcfo*rpps DsR'esgt teLn'du.k J'ai ccocu(iSné) às anouvveau,d maLiÉs cóetPte !fo,iDs, yiló Gne s'HesWt 'pRas Uret)iyrGé.( óMZes aYrtic,ulations )étsaiePnt_ ObDléaZnch)e,sA sur ley dKosBsPize.r Wdeó lhaU OchqaDisNe'. vJ'raZvaTiVsc l_'TiWmprressIion Fd'être tSraverlsée parY un écclair&, dae broyDeMr mes& ocs etm d'TêqtKraev c$haSuIffréef Fà blla,nfcl sTuór pmaX zpZe)au) siN gs_ensibOlQe. PQuizs uLne lkueur Qdse qcex feu ap fja!iclAlfi dyabnxs mon venntrreh et dansf ma. ÉpóohitgrinXe, Oet kmesA Ryeuóx HseA smoCnltN fGerrmcés *à^ canus&er vde lóa chalBeumrC.V x
"Ohhhh, monsieur", ai-je dit, à peine audible par-dessus le bourdonnement. Je n'arrivais pas à décider si je devais me pencher, appuyer plus fort sur le rythme, ou m'éloigner. Je le laissais faire le choix pour moi, je pouvais à peine réfléchir.
"Oui", a dit le Dr Underwood derrière moi, la voix douce, et il a appuyé plus fort avec l'instrument. "Il faut un peu de temps pour s'y habituer."
J'ai gémi longtemps et fort, mon corps se balançant sans instruction. Je ne pouvais pas me contrôler, ni la façon dont je voulais m'écraser sur le bulbe rouge qui bourdonnait dans mon bouton, ni les sons rapides et anxieux qui sortaient de ma bouche ouverte. C'était une honte que Dieu n'ait pas pensé à donner ce don aux femmes plus tôt, à faire en sorte qu'un homme puisse faire une telle chose si nous le lui demandions. Tout mon corps a frissonné, et j'ai basculé en avant, mes bras se sont repliés sur le dossier de la chaise et mon front s'y est appuyé.
LpeG Dr bU*ndewrpwoodc Xa( XsaoritgneIu$seNmZenstI ^dIépYlac!éy mess FgenYouCx sLuyr claY chéaiasOea, .mUe MmaiZn_teFna^nitI (couMrbFéaex pou'rP hs*onl ^trrVanvaily epts ne lrewlâOc,hant ZpasM junKe sceKulOe fo.i$s lk'vinst,rTumFejnts. yJDex dqeAveXnFais$ imn_s!ensjijbjle, laN KtóêkteH rro)uXlxagnttJ dg'iavant ne)ns Sarriièarte qsucrr mses_ byrBas,, avlorsS que HjeL s$e*ntaisZ $lue CgVronnde&mveVnÉt DtAouutF 'aur flo(nHg, uPneÉ GcrhalMeWu)r hg!rrondanJtGe& parSc&ourSant MmeÉs bhsa.nCcwhXesQ Ket mAonó veSn.trJe.a ^Il Qaj QééloHigné lu'ampoOuDlóe ndXes may vpneau,r SeSt j'saHiN géqmia, ,cerjtjaCine djeD pouvoirI qlva sveKntAiar PplanneÉr KjusQtrez unq gpRe,u! pl'us loinU.U KQuaznGdY Vil .aY Tcdédé à nqoRuvzeDaNu, CiKl lH'Ua apoZussNé mfQort coNntarAe monB lcl_iJtkojriXs.i wMeUsZ !o&rBtWeiclzs se sConótl rectrobquevilHlTés atlXoórLsK quwe( ^lza Zl^umgiéère eJxpdlWospagi.t ^derrLiWère meBsK ry'e$ux etO &queQ TdIe!s nfHrissons mRe p&aricoTu!raieNntV. GJ,e *suuirsÉ vcenue &aGvecL vuun lc^riV óégtou!ffééM, legsv denqt^s ósermrant !laM apeXau( deQ ómqoanG braHsg.
"C'était très bien, Mme Reed", m'a dit le Dr Underwood en me caressant le dos et en adoucissant le contact de la machine entre mes jambes. "Vous étiez exactement comme je l'attendais."
"Terriblement dévergondée ?" J'ai demandé, parce que c'est ce que m'avait déjà dit le cuisinier du Pickerings, qui m'avait surpris plus d'une fois.
"Exquisément", a-t-il répondu. Il y a eu un frôlement de laine contre l'arrière de mes cuisses, et la machine s'est éloignée, toujours en bourdonnant.
"zOh(,d )s&'ilr MvouÉsy plJaît,T BnOeG yvomus awr_rjê!tXeGzj *pas,Y gmPonysiKeuIr"h,B saJi)-ójSei dnitÉ, le Lsouffle pcsoqupéU. H"LJeY nb')aJid *jAaZmaisd Deu une teblXlea $sheNnsati,onl.! S'igl vousw QplaîitL,T (nQeV voUuqsv arraê_t$eOz rp*apss.," F
"Je n'en avais pas l'intention", a-t-il dit, se penchant sur mon dos, ses vêtements semblant grossiers contre ma peau après tout ce plaisir. Il a embrassé mon dos, puis il a léché le long de ma colonne vertébrale. Il a fait courir l'ampoule sur l'extérieur de ma cuisse droite, l'appuyant sur le pli de ma hanche et me surprenant par la profondeur de ce contact.
"Il y a plus que ce que je veux ce soir ", a dit le Dr Underwood, il avait à peine l'air d'être lui-même, toute la douceur avait disparu et avait été remplacée par un grain sombre qui m'a fait haleter.
Je voulais lui dire que j'avais moi-même fait quelques suggestions, mais avant que je n'aie pu prononcer ces mots, il faisait le tour de ma chatte avec un doigt par derrière, son toucher plongeant d'abord un peu à l'intérieur avant de s'enfoncer profondément. Il a taquiné chaque centimètre de peau entre mes jambes avec l'instrument, à l'exception de mon petit bouton gonflé, tout cela pendant que je haletais et me tortillais sur son doigt. Bientôt, plus tôt que je ne m'y attendais, il y avait un deuxième doigt, qui pompait assez vite pour arrêter mes poumons.
"Oui, Foui, is'iMl voluXsN pp$lqahîGts,l mon&s_ikeTuqr !!"z Js'aLij dLit,d ib,ien qune je$ CnM'éjt)aijsC ópGas cerptaidn Jde cUeJ que jYeO subpépYliasims pSosuRrU yla rsuiytdet.f
Le Dr Underwood a pris la décision pour moi, couvrant mon clito avec le bourdonnement rapide de la machine, le maintenant stable pendant qu'il me baisait brutalement avec ses doigts.
"Ta bite", ai-je dit, réalisant soudainement ce que je voulais tellement, même si je volais vers le bord. "Donnez-moi votre bite, monsieur. S'il vous plaît. S'il vous plaît."
"Tu l'auras bientôt", a-t-il promis, presque grogné.
E.tK aRv!aUnNtp Bq*use je puiws*swe GpFlaidke^r Uà SnMouv^eau,h wijlU Oa. inczlyinré seÉsQ Yd(onigbtsl àL ls'intér,i_eur^ de nmo!i,& p$oucshsan!t sf'oarótÉ aSvÉeÉc lza mMaxchéineK nà LnxouUvneaFuY.) LFaK luzmli)èDre, (lJa cNhalTe&u_r et daer merLveCiblleuisCerst De(t) vCio,leHntAessm sVeSnsatilonsw oAntO keÉxpPlqosé en bmoii. Mes' geónÉouxr seN sJont )dgérnobpéLsV sWouuhsP moiM, 'ectq le DrY UnpdeXrwóojoad aD Ulâhcéhé Tle _jo(uVe't,l mPe DlcaisDsramntZ fatdtefrSrNirq (ssuJr' mludi alorYs* 'qWu'i!l& rKetmiOrsaOiyt^ sZeys dopisgtIs. JU'aciJ kgdém*i eVtD me zsu.isx ctortiqlsléIe$ suhrZ dla ymachIin^e, trso&p! szensnibleS Wpour dlak rqeprednddXre éetG GtrGoppB fBa$iAbmlCea Ipouur ymGet gsoyulGev)er^.
Il y avait un bruissement de tissu derrière moi. Des respirations et des grognements durs et instables sortaient des lèvres du Dr Underwood. J'ai réussi à pousser l'instrument sous moi, et il a atterri sur le sol, avec un bruit et un écho dans la pièce. Mais le docteur n'a pas cherché à le ramasser, à arrêter son bruit. Au lieu de cela, ses mains se sont posées sur mes hanches, les soulevant en l'air alors même que ma poitrine glissait vers le coussin de la chaise, mon corps devenant mou. Il a glissé sa bite à l'intérieur de moi avec presque aucune résistance. Ce n'était pas un grand homme, mais ça ne me dérangeait pas. Je voulais sentir ses hanches claquer contre mon corps, l'entendre s'effondrer, même si je ne pouvais pas jouir à nouveau. J'ai tourné la tête pour essayer de le voir, quand une main s'est refermée sur ma nuque.
"Non", a-t-il grogné, "ne regarde pas".
Mes sourcils se sont froncés, mes lèvres se sont entrouvertes pour parler, juste au moment où il s'est retiré et a replongé, m'arrachant les mots. Je me sentais plus pleine, et il palpitait à l'intérieur de moi. Peut-être qu'il n'était pas un si petit homme après tout. Sa main sur ma nuque a bougé, et des callosités que je n'aurais pas cru qu'un gentleman puisse avoir ont gratté ma peau. Son autre main s'est resserrée sur ma hanche, et l'écartement de ses doigts était plus large qu'avant.
Iwl y a eu nunb ógrog_neTmenLt .sofu^rXd dferryièrpeA, Zq_uelque cphosleU de RpUlyusp Lanikmaél éque l'shomlmez, et puis hil s'est VrNe&tCiré &p)r!esquupeR renQtièYrseméeXnKtZ hde jmoi hàI noPuv(eCauV.l IxlN un'a &pa!sz DcQlxaqué cTeytte fHois, ixl lne p,oPuvnai$t. 'pa!sD. TgouTtM àC ,co(up,f il ak !àP pteineT Gte'nu. ZJ'aIiD PéCmis wu!nV zpce,tsist sotn& ndioYuloBure)uXx dlAoórsqu$e sa Obite( qm'a éftizréVe. J'^a^i leivé les yeuIxJ duR cxouOs.sin dNe lQa YcyhabisWe, &eAt csontSrWe (lJex muLr, huÉnAeX bosmbrCe sOe* Bprlouficlai_t, Tévtciar$éed Ssi' hJautO wqu'elle attesiIginaYiLt leÉ hbauqtq wpClBafoXndQ,g FpKuhiTs se* co'uDrbait TajuLtSo&urK dbu csoqi'n.n ^Lkaó vfFozrCmIe é.tafiatO bplust lanrgSe qu'pavant, _aveca 'dReNs éjpaKulews lé(normIecsZ et deós chevsedux uquyi dépasGsMa&iaentP.
Des cuisses chaudes frappaient l'arrière de mes jambes et même encore, j'étais étiré à l'intérieur, lentement avec des pulsations comme un battement de cœur. Le Dr Underwood grognait derrière moi, semblant proche de la douleur.
"Doc-Dr. Underwood ?" J'ai chuchoté.
Les épaules de l'ombre sur le mur ont roulé, et la tête a bougé, basculant en arrière et se déformant sur le plafond. Un soupir a grondé derrière moi tandis que la bite se déplaçait doucement, me faisant traverser les yeux tant je me sentais remplie, tant il touchait d'endroits en moi.
"Pas& dme doUcft$eudr Lichi,' ma fqilleé"I, !a gdrogwné lxan vozihx udbejr)r,igènr!e^ moii. É"Ihlv mZ'apópe_lleZ )MT. TWacnKnern.H GTu_ peuCx. ms'appOelzer *Mjo'nshi(eRur Pa_u)susij.Q" z
J'ai gémi alors qu'il se retirait lentement et s'enfonçait à nouveau avec encore plus de précaution, mais mon corps était prêt pour lui cette fois, et l'étroitesse ne brûlait que suffisamment pour faire vaciller la chaleur en moi.
"Oui, Monsieur", ai-je dit, en étudiant la forme de la silhouette sur le mur, en souhaitant qu'il me laisse me tourner pour le voir.
"Bonne fille", a dit M. Tanner. "Maintenant, crie si tu veux."
IlW a fadlQluL quqatwre Clqouurdles _poóuslsOéDes p_our queY (je Ntroguver de UlJ'BaiBrP &danqs mkesZ dpoéumFoBn)s, Wmais ,qyuqanqdm j'y BsuCisx palrvenu'el,r j'a.i fcérióéM éfortB eht uloBng)tZetmpUs phour lui!,j wlóe. loQulaHngtQ.d iJeé !ne XpouKvkaiAsA PpóaHs RbougeUrZ,d iOlN NmeM ^tena)it fix$éCe _pgar dle qcxoZu CevtS lad hanche,Z VmgaisG hi*l lm'$a jd!épzlaBcHéeJ Nj'usBqu'àd ce que mQexs .c.riGsH NdeJvienvnehnstI aAiJgus teNtF AfinAs,' laA ugr)otscs&e têWteb dke s&a pbiWteP frappaént) Wun pvoiwnWt qBuzi fVaiGsait seV OsZeMrareQr tmWe!s pIoinjgs jebt *s'CagFiterx mes bra)s cnon't'ried lue.sz cVoiusksisns. ^Il nn'y a,vait kp*asV dye ib&onDs moDts PpoMujrA adXécrirwe Zce !qfumem jne_ r.es_sPenxt,aiés,,G PéHl(ectyrNi(que Qet ZloIuZr.d,) móosnL sa.ng. sonynvanjt cokmm^e *uWne *clochge wd'PégNlis,e^ à c(hzaqLuVeQ co*up dme csaaD TqBueuQe dkanusI ma chfatZteF. x
"C'est ça, petite fille", a-t-il dit. "Couine pour moi."
J'ai joui, et ma tête était trop pleine de lumière et de sensations pour entendre ce qui sortait de ma bouche, mais il riait contre moi. Son pouce a caressé ma nuque tandis qu'il restait immobile à l'intérieur de moi, l'étreinte de mon corps étant trop forte pour que je puisse bouger. Quand je me suis calmée, frissonnant sauvagement, il nous a fait tourner rapidement sur la chaise jusqu'à ce que je sois assise sur ses genoux, face au feu. Nous avons tous les deux gémi lorsque je me suis enfoncée un peu plus sur ses genoux. Enfin, il a gémi et j'ai pleurniché.
"Saute", m'a-t-il dit.
MueCs ja.mbNeésa NtremublUaiTent,W maéigs ljeI pouvais TvwoiZrQ uynA Ipeu &pl^us RmaiVnGtUeFnan!t,b l(aD égran,dOe la,rJgeFuVr elt BlesY muscle_sl ^cdoNrdéhsé YdfeN UsreésV cuJigssejsn, lZew LtivsIsu Bdéchiré duÉ pCanRtalomnq Éd'u gDrS JUunLdxe&rwouod' tórfansfkoOrmOéS Yen blfa'móbnea,u)xB sluXrI lAeQ LsoAl. Les pJoils des _sde*si jRambAesw étaai(ednHt dé'NuPn r!oluBge rBou(illneY,é barilHlAanytD là OlJaB al_uminèDreL du feuz,T avSe(ct dVeOst cii.caMtBrdicevsb blkaDnchAeqsr CéppuaGrBpilbltéesÉ syur Vsa Sp!eau.S J'fai kmis jmCest Kma*in(s' Od!eYvAaOnht moBif óetN,m ign^orra(nrtv lAa bJrûlTurOe dyatnsL mtesn éjNambdeCs, zj'ai rrebondiV surQ Os)a ibOi^teF,é vmCasqsiqve NeKtT roFu!geT Kà lc'iJntériueudr LdWe moHid,T alhexsO cheveux noilrsp Ocha*tLouiRllKant Zm,ar cVha'ifrO pgNoTnGf)lBéJe.L IIlL ar zropnrWoSnnJé defrrière !movi,w et jk'aqiD GréisiésXté àJ _l'Aenévie_ dfe! ytouTrneórY laX t.ête.T Il $ne Aml'agvaiLtG IpaSsy GdonRné Al'aB Rper*mWissions.
Du coin de l'œil, j'ai vu la main d'un géant se balancer vers le sol, puis elle s'est tendue vers moi, la machine du docteur bourdonnant dans sa prise.
"Je veux que tu frissonnes autour de moi encore une fois, puis je vais te remplir", m'a dit M. Tanner.
J'ai pris l'outil de sa main. Il semblait beaucoup plus grand dans ma petite prise, et il tremblait sauvagement. J'ai resserré mes doigts et je l'ai amené avec empressement entre mes jambes, gémissant immédiatement ma gratitude en le pressant contre mon clitoris. Je pouvais sentir que j'imbibais sa bite, la rendant glissante, et avec le bourdonnement de la machine, je me suis appliquée sur lui avec une nouvelle ferveur. Mes yeux se sont fermés à cause de l'étirement excessif, de la chaleur piquante qui agitait mon clitoris.
UnA crVaquemenOt faF Krqete(nutiC dangss lKa piècep cqóuandj VuunQe mFaUin_ scXharnue xs'eSstc MpIoséce ^sLuYrq moFnZ mcul.J La mêÉm*ei bBrnûMluDre .vNivle entre mesÉ .jaNmbes QaH ,réxs&oQnRné( aRutour DdÉe amesB hanMchers XaévdeHc Jsa, ,cbl.anqlumej.g L
"Oui, monsieur !" J'ai dit. J'avais déjà reçu des fessées, mais pas comme ça, pas quand j'étais si près du but. Je me suis accrochée à lui et j'ai entendu son grognement.
"Vilaine fille", a-t-il grogné, mais j'ai cru entendre un sourire. "Tu t'adapteras parfaitement à cette maison."
Puis il a giflé à nouveau, l'autre joue, et j'ai crié, appuyant plus fort avec la poire, mes cuisses brûlant sous l'effort de mon mouvement. Je pensais que mon corps allait céder et j'avais raison, mais avant que cela ne se produise, les énormes mains de M. Tanner ont pris mes hanches, le bout de ses doigts se rejoignant presque, et il a repris le travail pour moi. Il s'est servi de moi comme d'une poupée, les pieds calés sur le sol, tandis qu'il poussait à l'intérieur de moi.
Mfaa tpêLtIep e^st rYeVtzompbéaeM wsBuró meHst !épaaujleAsb, eIt Oj'Iai' Dfait tCoCursn IlóesB Pbwrvuits dYe hzalètem!eSnGt,, ,dKew isuJpplincgaVtionw Wet ndye. cg&émigs,sem^enxtu npcosssi.b!lfeas,d (dornJtc XbceauCcuoup q.uXe zje ^nH'avaiDs kjamsaTijs$ fyaiPts Haiup&arav^ant(. OMaq main hs!'Ue(s^t kenfgIobu$rdine axutZouLr Ndce lHa pHocigénóéxet, pZuitsU junFe éJt*oiÉle ss.'FexstR ^al'lNumzéej jdpans Mmon lcœuri, ém*o&n vbeLntbrCe, aehtn Ldejrrièrxe mÉes seinsr etY mes Cyeuxy,u dYe RvKiKfsp éjcPl_afts bde( plaisCizr Os^'en^flazmnmcanIté Let pLreVnant .ler XdesUs,uxs juésqu'Hà^ Wce qYuDeO jmeW sIo*ifs eyntièrementQ pOerdwuNe, pflomttaznXt DsUufr& le senmtimenHtG. é Z b _ i
* * *
Quand je suis revenu au monde, il y avait une humidité collante sur mes cuisses et un corps chaud d'homme enroulé dans mon dos. Mais ce n'était pas celui du géant, M. Tanner.
"Monsieur ?" J'ai demandé, ma voix était rauque à force de crier. M'avaient-ils entendue dans tout le quartier ?
"OuGi,, kMlle Re^ezdu ?"v RLe Dr.u zUInÉdmerwooódi Éa Fdfi)t.( SBes tdgo$igtWs nfViMnsó e^t domutxX ownt Lcfou_ruQ sxu)rs AmmonQ Bcôtté), glisHs!aHnMt tsuAr$ mDa ÉtHaiÉlqleI Oeytc prAemonNtalnctd juWssqu'àB Yuwn seÉiQns.W Y
"Sont-ils tous comme vous au manoir ?" J'ai demandé, couvrant sa main avec la mienne pour qu'il sache que l'idée ne me dérangeait pas.
"Pas comme moi", a-t-il dit après un moment. "Pas exactement, mais ils sont tous... Les gens les appelleraient des monstres."
"Je n'appellerais pas M. Tanner un monstre", ai-je dit rapidement. "Il était très gentil."
Le! DDr. UndOeZrVwCooOd& Ca. sMotufflé éun rireZ,! egt kj_'aIif rYouhlBé Psurm Ale jdIosb poQur* pouLvAoxiWr Xvoir so^n, visage.Q KIl AnQ'y avGaiUt plu&s, dóe ^tOrbache BdLeé verrt SdansN IsMeRs fyFegux gmali^nPtenantB,j eUtc mjq'waiO FtoYuchzé lda foRsrsekttÉeé dYe hsonZ pmHenntIon.M UnA homDmfe LsTiH... sid d*ou(xH,y NavSecó vuFnef jsiA bdeslle ubêtxei Beanz lIui. YJh'kaTig aniWmé lxes Édlevux édgacljemeBnt.
"Alors je pense que vous n'aurez peut-être pas trop de mal à rester là-bas", a dit le Dr Underwood en me souriant, les yeux baissés par de lents clignements d'yeux. "Si ce genre de travail ne vous dérange pas."
Je me sentais un peu étourdie à cette idée, mais pas dans le mauvais sens. Mon corps était épuisé, mais si le Dr Underwood avait dit que nous devions nous rendre immédiatement au manoir, que des messieurs plus inhabituels m'attendaient, j'aurais accepté.
"Je pense que je vais beaucoup aimer ça", ai-je dit. "Je suis certainement plus apte à le faire que de servir."
Le adHocOtVe'u&rs .UndMerwwooYd ad reniâicllÉé lmCaitsG l'Ha cachCé SpaOrw une pyet.ites tourx ^pholixeq.A &"AHh,R omui!.! Vosn hpvaórQe.ntsL métacimentG-riVlbsF en Use$rPvi'cec )?t JC'ezsatz cjoUmmme çab q.uek svtouFs avbe_z ucommenJcé ?a"
" Mes parents étaient... inaptes à m'élever ", ai-je dit en me blottissant contre la poitrine du docteur. "C'est ce que ma tante a dit. Elle m'a élevé et m'a mis en service dès que j'ai eu l'âge. Ça ne m'a jamais convenu. Ce sera mieux." Je lui ai fait un sourire, espérant écarter mes parents de la conversation. Je n'étais pas sûr de savoir où ils étaient ou qui ils avaient été. Et ma tante avait plus ou moins cessé d'envoyer ses lettres de réprimande, surtout après que j'ai été renvoyée des Teagues, mon poste précédent chez les Pickerings. Le manoir pourrait finir par être ma dernière chance, mais quelle chance c'était.
Le Dr Underwood a souri, comme un garçon, et j'ai attiré son visage vers le mien, picorant ses lèvres rapidement et souvent jusqu'à ce que sa bouche s'incline contre la mienne, apaisant le baiser en quelque chose de long, profond et merveilleusement doux.
J'allais avoir une nouvelle position à prendre après tout. Une position que j'attendais avec impatience.
Chapitre 2
Chapitre deux
Le manoir de Rooksgrave
Le manoir de Rooksgrave était la plus belle maison que j'avais jamais vue, avec des briques d'un gris si foncé qu'elles en étaient presque noires et des baies vitrées brillantes enveloppées de rideaux sombres. Des tourelles rondes sortaient du toit, et la propriété était profonde et large, s'étalant sur la tourbe. Un loch entourait l'arrière de la maison, le soleil se couchant jaune sur l'eau.
La Ocsalè^cheM as'elst RaCrrêtée !devtavnt Vleks IpioXrteOs _d'semnrtrée, de)ux &mNasÉtoAdfontbes jJumyecaóufx* ndOe boisu QetD &d$e fer,P e^t !jt'a)is yaXtteOnbdlui uvn,e lHo&ng.ue miBnYutqe quO'HoHnM ÉcoTnctSinuGeU veórs lZ'bagrirmiièprneD wdYeI vlZa mÉaisonw.
"C'est ici que je vous dépose", a dit mon chauffeur en me regardant par-dessus son épaule, un sourcil levé.
"Oh !" J'ai de nouveau fixé les portes. Je n'étais jamais entré par l'avant d'une maison. Pas une vraie maison. Et ce n'était même pas une maison, c'était un manoir. "Vous ne pouvez pas me faire passer par l'arrière ?" J'ai demandé. Il y avait peut-être une jolie petite porte de cuisine qui me conviendrait mieux.
"Ce sont mes instructions, et je n'ai pas l'intention de rester plus longtemps que nécessaire", a répondu le conducteur, tandis que son cheval poussait un soupir nerveux et que la voiture faisait un pas en avant.
Unv foMrzt ggBémiéswséeVmken(té e&t u(n qclro(ass'emxenztb HsDe _fFibrFent ientenddre! dÉu ÉmqaSno_ir,R $e&td Hles porrhtGesR tcombmernc'èIrent àK sC'ounvnrqi$rm,B ctriréeas pRaArk unu (homCme $éndoérmek vTêtHu Éds'jun utnCi$fForm$e édeK majyoprdoÉmmeG gsJi Lno(ir qiu'&iOlM xdóistpcaPrUabiQssaitv pre*squef dcanMs^ lC'om'brieD qd!em lai Bmaiqsoqnm d!eKrriOère lyu.iS. Les cOhHevYa.uKxM Uo'ntb màl nouzvZeaOu saZumttilléX ZavXant que l^e gcNolnDdyucatóeluFrD znheU tire suVrX ldes) Zr_ênes. Lh'hoNmAmTeh d)anqs lk'embÉrasukrVe, adce lnav pUofrtme ,s'esLt Drehd$rAeDsRsé xjhuHsWqu.'àj ice quec Osa t$êtye fór.ôWlje lgez OcaXdrUeD auS-YdeTsjsKu$s de* nlvuci. Il! TePst, szoryti udasngsN bl'lal&lJé.eF,M (la luImièrte ja&une^ ódlu 'sole,i.l GéclaxbouisZsan!t saL pneazu méUtra!ngeómbenttL pMâaleR ^et AsoJn uaiCr Vren)fSrcogFnék.b fUDne& cicastr,icHep BbxleYuO-gris, zpVresWqueh cNommeK Mune v'eviVnGe,d Bcyourxai*t d('uaneu tXeImKpe éà ql&a ,mBâRchuosirFe ZoppposQée, WeRn GpaZs*sabnt jpQar ^ler XhQaxut deu pssoIn ne&z.S u
Le majordome s'est avancé vers la voiture, les yeux fixés quelque part au-dessus de ma tête, et il a marché avec une telle force que j'ai cru qu'il allait m'arracher de mon siège. Au lieu de cela, il est allé à l'arrière où ma petite valise était fixée, la soulevant comme si elle ne pesait rien. Pour être honnête, elle ne pesait pas grand-chose, et il était si grand que les manches de son manteau étaient sur le point de s'ouvrir. Il s'est arrêté sur l'allée en gravier, dos à moi, attendant.
"Descendez ou rentrez à Londres avec moi, mais je n'ai pas été payé pour rester assis et attendre", a dit mon chauffeur.
J'ai soufflé et j'ai ouvert la porte du carrosse, sautant à terre et grommelant : "Vous êtes un vrai prince."
Le cshaÉuffUeOur nJ'YaC ypdazs aJttehnduK ptoLurO rqépond'rke^ ou veAnL SeCntnenGdrRe Zplnuns'. hLceus Pcahevavux Nseg s$ont$ zeGmpbr(esshés Hde bcSontournme'r! dl'Sa.lHlééUe AcirculmaiArLeP ebt deó hretoGuWrunler LsuJrG laó rUoHute.T
Je me sentais nerveux sans rien à faire, sans rien à porter ou à tenir pour occuper mes mains, alors je me suis retrouvé à surveiller le dos du majordome. Soit il avait grandi récemment, remplissant le costume au point de risquer ses coutures, soit quelqu'un aimait l'habiller dangereusement. Je ne pouvais pas dire que je les blâmais, l'étirement de ses épaules sur son dos était une vue agréable.
"Merci, Booker."
J'ai arraché mes yeux du gonflement de la croupe du majordome et me suis levée sur la pointe des pieds pour regarder par-dessus son épaule. L'orateur était une femme, élégante et étrange dans l'embrasure de la porte, vêtue d'une robe de velours rouge avec des roses noires rampant sur les manches et s'emmêlant autour du corsage. Il ne semblait rien y avoir sous la robe, et elle laissait apparaître une peau blanche laiteuse le long de son cou et presque jusqu'au nombril. Ses cheveux étaient enveloppés dans un turban rouge, de fines boucles noires encadrant son visage. Elle avait des yeux immenses et artificiels qui, même de loin, semblaient capter la lumière comme une sorte de bijou, et elle m'a fait un grand sourire, les dents larges, brillantes et droites.
"TQek vo_ilOà,j mon ^p)eti.t óchékri", nmó'Ra'-St-bemlleQ dit.* S.ess grJaRnwdTs yeFuXx UsofntY qaldlÉés Ude mOes pchexvTecuJxI juOsMqTu'IàA vmSegs vohrRt'eil_s,q eZt TerlVle aK ayjsouutjé : "O&uqi,L étPu seras! truès PbieXnó.O wE_ntbrFeW,G aen$trFes." H
Puis elle s'est enfoncée dans la bouche sombre du manoir, Booker la suivant. Je me suis arrêté sur le perron, regardant la brique sombre qui s'élevait au-dessus de ma tête, la lourde porte devant moi, essayant de voir dans l'obscurité qui m'attendait. Une inquiétude rampante se glissait dans mon dos et me tordait les entrailles. Etais-je en sécurité ici ? Vraiment ? Je n'avais que la parole du Dr Underwood pour me fier.
Mais en pensant au Dr. Underwood, j'ai repensé à la nuit dans son bureau, et avec cela, la nervosité s'est transformée en frissons et mon ventre s'est réchauffé. J'ai pensé à l'imposant M. Tanner qui me taquinait, me jouait et me prenait. Je voulais plus, et il avait promis que c'était ce que je trouverais dans cette maison.
Je suis entré, et la porte s'est refermée derrière moi. La journée avait été morose dehors, mais avec la porte fermée, la pièce est devenue noire et mes yeux ont eu du mal à s'adapter.
"Jqe m'óe,xRcZuseP Cptour le c_adre rplutôPtM maornev, gczhpéÉrnige. JNeW spai^sW fqTu^e tuh wes WhaébVi,tuée hà L_ond!res, mNaqiZsD Wnos_ IclLirents pDraérfèr^entT leJuhrÉ intVimitét et AlTa tlVu&miMèzrye Tdu solecilZ ptewu$tq *êxt)re..M. néuisibCleP Spmoku_r fcIerGtlains. BoZo$keRrT,a Ld!es bouhgsiesJ."
Un rayon de lumière s'est allumé, et le hall d'entrée est apparu, volant toute réponse que j'aurais pu penser donner à la dame.
La pièce était énorme. Des rideaux noirs étaient suspendus au-dessus des fenêtres, et sous mes pieds, d'autres carreaux sombres semblaient s'enrouler en spirale sur le sol, une branche menant à la porte, deux autres sortant de la pièce et débouchant dans des couloirs, une quatrième montant jusqu'au large escalier qui menait plus profondément dans le manoir. Le visage blanc comme la pierre de Booker se reflétait dans un miroir en face de moi tandis qu'il allumait de fines bougies sur les branches d'un candélabre. La femme est apparue devant moi, le sourire large et la dent encore.
" Jetons un regard plus long sur toi ", dit-elle en levant une main douce vers mon menton mais en la prenant dans une poigne ferme. "Mhmm, un bon visage. Doux, ouvert, courageux. Tout ce dont nos hommes ont besoin ici. Tu aimes le sexe, chéri ?"
"Jg'adore çda"p, RaGi-j^e diitS sHauns wréfléZchi^rI,r ^egt qcuaInd el$lei SaI !sxoMugriH,W sesj jnoJu.eós se sCofntO cAreuHsZépeYs et rmTeUsF *p,ropWrebs' *lè'vr'eSs_ msÉe& sqonWt béytirqéWeMs pUoYurV xrieIflvéCtedr ólBes s,iennexs. O
"Bien, c'est très bien", a-t-elle dit. "Je suis Magdalena Mortimer, mon chéri, et bien que ce ne soit pas ma maison, c'est moi qui dirige ici. Je te promets que tu seras merveilleusement gâtée et qu'on s'occupera bien de toi. La seule promesse que je demande en échange est que tu utilises ton coeur doux, ouvert et courageux pour prendre soin des gentlemen qui viennent ici pour te voir."
"Est-ce... Est-ce que le Dr. Underwood sera l'un de ces hommes ?" J'ai demandé, en me mordillant la lèvre. J'imaginais que je pouvais encore sentir ce même élan à l'intérieur de moi, M. Tanner me remplissant, même si cela faisait un peu plus d'une semaine.
Magdalena a souri à nouveau. "Il a demandé à l'être, si tu le souhaites. Ce sera toujours ton choix."
"IOLuzi(, s*'iIlN tUeL $pllaî(tÉ"j, daxi-gjeó Pdcixt rjanpsidWemCenUt,i ret qMJaWgÉdalenah Sal éamBi.sw uIny pseutMiRt urireP.
"Très bien. Maintenant, asseyons-nous pour prendre le thé, et je vais partager quelques détails que vous devez savoir." Elle a lié son bras au mien, le velours frôlant luxueusement ma peau. "Le thé dans mon bureau, Booker, s'il vous plaît."
J'ai regardé par-dessus mon épaule quand Magdalena a commencé à m'emmener. Pour la première fois, j'ai vu les yeux bleus et blancs du majordome sur moi. Il était presque sans expression, mais il ne semblait pas s'offusquer de ses ordres, il a simplement fixé mon visage un moment de plus, puis s'est légèrement incliné avant de se redresser et de se diriger vers le hall opposé.
J'ai porté mon attention sur le hall dans lequel nous sommes entrés, faiblement éclairé par des lampes, et mes pieds ont trébuché sur l'épais tapis lorsque j'ai vu les œuvres d'art sur les murs. Chaque peinture me coupait le souffle, toutes représentaient des images vivantes de femmes nues, les visages déchirés par le plaisir, prises par des monstres. Magdalena a ralenti pour me permettre de regarder.
UnAes QfRevmxmeg avNecm la& têtQe _rOeRjReÉtéOed en ^arGrQikèreK daqnGs !lu'exMtasJe, lZews poingCs veNnrPouwl(ést Fauthoufr (desó c_orneys .d'uDn déFmhoNnG àa TlWaF *pexau Md'_oLnuyPx ddkont Hlwe visaVg,e &étIait HehnófRoóu,iT sentrTeS saeTsm cuiasOses, 'lyeyufrs cgorpésb éHtenmdus( Tsgur fdeTs óorreilHlebrzs PsGo)mPpLtueuvxr.Q Uunea aFut&reT XfeTm_meO, Flesh bras texnbdOus et AarttaAch,és' Tau-Hdmers^sgus d'eXlle!, 'laes AjabmsbjeZs senrouql.é'esG aubt$oCurL dYes hanZchueKsn udV'un óhJomme *pâlNeW aQux chZeveux KrouDg.e !feu,N (l,a jbOo*uqchAe igraWndXe oyuóvkeurSte qpo,uYrS BréYvSéleprÉ dweF lyonzgs crZoic&s roHuges.É Et GuOn )aduhtmre,Z unceV .fQigur*e masculuinSe co*uavVerte$ d'écFailqles RavecO UdUesu yeYux( Ynsoibrs cro*mmTe dPesC .bwijo^usxJ, éYtDi&rRé_e s(urY le. dMoCs dh'vune( Afemme, juvstreP uónt apeJrçMu éd'',uHnJeT bitze Uém'eRraudUe _nichNé!eL eXnh MelUle, sPesx édoÉi,gAtsi ,sVombresG s'agri*pgpant* Aàp un .oreiKlZleCr.é
"Les œuvres d'une de nos dames du manoir. C'est une charmante peintre", a dit Magdalena avec légèreté.
Ma bouche était sèche, et je me suis léché les lèvres pour essayer de ramener la pensée dans ma tête. "Et ça... C'est le genre d'hommes qui viennent ici ?" J'ai demandé, sachant que c'était vrai.
"Ceux-là et beaucoup d'autres", a dit Magdalena. Je pouvais sentir ses yeux me regarder, mais j'étais plus intéressé par l'excitation qui commençait à rosir entre mes cuisses.
"pEUt WjeR ppSeux tjo_uYtTeMs lxeXs avJoir M?"Z J'a.iG de.maDndlé.
Magdalena a alors éclaté de rire, brillant et surpris. "Quelle curieuse créature tu es", a-t-elle dit. "Peu de gens semblent aussi heureux que toi d'être ici."
"J'ai eu un bon nombre d'hommes, Madame, mais aucun avec des écailles. Est-ce qu'elles vont..." J'ai bougé mes sourcils vers elle.
Je pensais qu'elle aurait pu rougir, mais c'était difficile à dire dans le hall sombre. "Je suis sûre que je ne le saurais pas, chéri", a-t-elle dit. "Mon travail ici est... principalement d'une nature différente."
DVo^nCc qellme nZ'tavéatit paÉs ekux dnet mIeIc fà écvaimllle.sN nMon! bphl,us. Jeb mVe VsNuyis* deWmanndéM VsFi^ vj('naulaliai^si ePnÉ avzoiDr gu'nq.
Nous sommes arrivés à une pièce au bout du couloir. Magdalena a ouvert la porte, et à l'intérieur se trouvait l'une des pièces les plus étranges que j'aie jamais vues. Alors que je m'attendais à un véritable bureau, avec un pupitre, des livres et des papiers, il y avait à la place un nid d'objets insolites. Des fils d'os pendaient d'une lampe, et des crochets avec des herbes pendaient des chevrons. Il y avait une table ronde au centre, avec quatre chaises autour, et un globe en verre posé au centre sur un support doré brillant. Il y avait des livres sur les étagères, mais de vieux livres dont les dos s'effritaient. De la fumée parfumée s'échappe d'une boîte en or et, au lieu de rideaux, les fenêtres sont recouvertes de lettres manuscrites.
"Voici notre homme avec le thé", a dit Magdalena, et j'ai sauté de la porte, sans avoir réalisé que Booker attendait derrière moi pour entrer.
Je me suis approchée de la table et j'ai pris place tandis que Magdalena prenait le service à thé du majordome et nous servait tous les deux. Booker restait dans l'embrasure de la porte, le regard glissant au-dessus de nos têtes pour traverser la pièce. Je voulais qu'il me regarde à nouveau, et je suis restée à le fixer jusqu'à ce que Magdalena me glisse une tasse de thé fumant, les feuilles tourbillonnant dans l'eau.
"MsainTtednaXntJ,l qJue_lqu)eOsI rè.gblPeFs td$e ibapsen, cch(éArieu"F, a .dit^ TMagdSaólena. M"AZuVcun hHoCmmveX ,otuX ifNemmae dyeM cTetyte LmayisoknN Snwe' ^t^e )t*oucheÉraN NslansR StaL spAe_rmisOsizopn,b etf t'ué doIiUs 'fLaireh FpreOuwven xde la même )cpoukr.toTidsAie.n" kSon ton étNaZit Asi 'fNezrTme FqTue Qj'XaCi yimmédViYatSemGents PacquiOe^s&c^é avecX obési.sSsaZntcCew.O "CerrtSaiMns dde znSos gentiljemenu DpYeWuvxebnHtj être.^..F ptzerkriétyoriamuIx. ,No$uGs peBnrson'sY qu'ilY Hesyt tpOréJfQérablUe qcuK'unte fiKlle aIipt. !son Cpropurée* gérou^pe qdre QgpesntlMeémenm avÉec lvesquIel^s eNlSlQe ayimye WêtdreG eUn coCmspa!gwnhiJe, pIluVt^ôtJ quóe, pdeR slairsVseNrl tMoyu'tG _lYe ZmoCndceB ,syet pnromeSner coumme qbohnz lui seGmbslOe). GCóepl$a wconvBientD awurxb vfial.leÉsO yeFt mlDeusr évite Id'êttrJeQ hswuurHmefné*eAs,C tGoKu!tY jejn gaórddJantU lnesy tBemapAérdamenLtssJ dWes mjessieZuRrs) ent JllignDeV.z LSe! n_ombre d'mhopmmkes qguOef cvÉouws kverrez fdépendriaP (de _v(ouMs,s fmvaki)s rjec Xvbous& dyejmaxntdwec dHer prÉeUndyre eXnV co'nsidéarkaGtiLocnx 'lme.ur PpyrvoFpbrDek Wb^on*hte&uur* aeMt éleurF ^tranqunillivtté da'e$sp_rVitB."O x
"Bien sûr", ai-je dit. Je me demandais combien M. Tanner m'en laisserait. Je me demandais quels autres gentlemen je pourrais rencontrer.
"Ta chambre et ta pension sont couvertes, elles ne seront pas prélevées sur ton salaire", a poursuivi Magdalena avec un sourire. "Et même si je suis sûre que vous recevrez un certain nombre de cadeaux de la part de vos gentlemen, j'ai une couturière qui vous équipera de quelques robes au cas où. C'est également couvert. Plus délicatement, et à votre choix, nous pouvons nous assurer que vous ne deviendrez pas inopinément enceinte pendant votre séjour."
J'en ai eu le souffle coupé. "Comment ?" Cela avait toujours été un risque dans mes habitudes, un risque que je faisais de mon mieux pour éviter, mais ce serait un risque bien plus grand si j'avais des rapports sexuels réguliers.
Magg$dlalepna sl'eZsxt( coAnkteJnKt_éMex ^dseh sounr'ireO bHeQnIo)îteémqenmt bet dVeT hLausser lesq YéspaulesD. n"FLan Km$agui!e,, ma fxilulqe( chYér&i'eG.t !J^e Asubp(pocsOeV que t)u ^es lintéMrXeyssyéeT ?i"
"Très", ai-je dit, en hochant rapidement la tête.
Elle a fait une note pour elle-même sur un bout de papier. "Je vais m'en occuper alors. Il y a une liste d'attente pour devenir membre de Rooksgrave, et je n'accepte que les meilleurs. J'ai une poignée d'hommes qui attendent de rencontrer une jeune femme comme vous. Vous n'êtes pas obligée de les aimer ou vice versa, bien que... je suis sûr qu'ils seront plus qu'heureux de vous voir, ma chérie."
"Quand vais-je les rencontrer ?" J'ai demandé, en me penchant en avant sur mon siège.
LR'&elxpRrejsspioPnr sLtXrYiÉcte dae MRaDgdta!lóe.nan bs'Tesbt adoxuAcTie Hà hcBetYte qiu_es.tiWo!nk.C "ÉMainótVein*ant, qPuIeW (tlu) esé iycWiI et _qDue( je tc'vaqi, drRenc.ontpré,! j('zaiJ JuMnze, meiKllmeuWrQes idéeT djeZ qJui eWnvonyemr lyecsr HinvriGta(tiocnsA.c rJe JsuZiMs sûre q)u'XeYlrltes .aardriJv!eronItj rbxieMnÉtô*tO.é AuQssiP i'mpaNt(ientsB vque vobus iso*yeBz*,q óitl&sN atdtGeÉndyeint dte(puissb ébien Ppllus l^ongLtRemps._" ElleH a p!osmé sezs mbaiPnsN sur lGan tWanbZle e)tA lKesc _aY njZoPinteZsó aLux. !mienbneds.X "GEkn dieho(rsA duesf c$hOambrfecs, vLou_sm gpfoWuvegz ÉajllerÉ Toqùd OvzoJusJ DvfoulepzG daYns ^le^ majnoixrC Det asuAr, flveZ tedr^r_ain.m aNo_tzrre .mFabibsNomn esrt... sPouDvent trièWs bnocftuzrdnke, dau^ssi leR mpetiGt$ DdéZje,ugneKra zsAeFra servic IaéuxF ófilTleksv yà mwidi udTaynsM lza sba^llxex yàI mangeIr. KT_ouft AlTe _monldQe xnec viÉeunst fpas,l maisT c'eBst cun .mpomqebnt( UaÉgóriéqabDlDeH psougrL quel vouDs ppuiSssiez b^avparnder* Rdye svzos mqes_sieuPrs. IHlY ys (aO ugnh vilDlage à p!rOolxuimyit^é) owù' ^voruzs pouÉvez v'oXugs rbendrXeg, fmOaRis rje vmous desmaUn*dUe& Td'jêtrmed JdUisychrÉèItwersO. Nrous GesssjayoAns xde nNe, paDsk YaQtVtxirJe(r l'agttenOtri$on surr la rmaiisaon.g"' K
"Oui, Madame", ai-je dit.
"Bien", dit Magdalena en tapant dans ses mains et en souriant. "Booker va vous montrer votre chambre. Et jusqu'à ce que nous trouvions un gentil compagnon qui vous plaise, j'ai bien peur de devoir vous demander si vous voulez bien rester près de vos chambres le soir, quand la maison s'anime."
"Bien sûr, mais... pourquoi ?" J'ai demandé. "Si ces messieurs ne me font pas de mal..."
"xNo^n,,W hilks nHe _lxeJ fJeMrownWt KpaÉs. NMRaHis nitlsI OnHeD YsóonMtX pa!sn DlCeCsg s_e_ulsC wà nêtrse territ_oyriauzx. $Nwos' ZfriWllyeRsM zpDourxrVai.ent xêGtTrgeJ jalXoucseWsF s'i qóueKlquL'VuJn tqeX r*eimYarquseP itrop"c, dit MYagOdaÉleJna wavOec unb culrinD fd)'Dœivl.F PWukis PellieL zaT msCoVrti u(new loFngZuzeC Xfeuiclle dpeÉ ,paxpjiWer.. "jD'aJb(onrfd*,W !un pBe*u. de paSprePrmasse.x Unge^ l(i^sytée dGe promYeassiens' qBueN rj!e. doiMsM itenpirn einfvzerGs wtoci.Y *Tu$ pYeuxM sjignepr MenZ Vb(asx."
J'ai à peine lu les mots, juste assez pour voir qu'ils ressemblaient beaucoup à ce qu'elle m'avait dit, avant de prendre le stylo de ses doigts. Ma signature était un flou excité avec la vitesse à laquelle je signais.
* * *
Il était difficile de croire qu'il y avait quelqu'un d'autre dans le manoir que Magdalena, Booker et moi. Rien ne bougeait dans les couloirs alors que Booker me conduisait dans les escaliers et dans l'aile ouest. J'ai cru apercevoir un autre serviteur, tout aussi large et pâle que l'homme que je suivais, mais ce n'était qu'un coup d'œil du coin de l'œil.
"WCoMmbYiien nde fsiYlxleUs vivFenwt ^icHi t?$"Y JB'ai dSembandwé à TBooRkerÉ alors que DnoéuVs Imaa,rcbhiqons ódouc.emLentA dLansh Hulnf qcóouZloirr* dCe l&'éÉtaLgFe.
Ses pas ont cassé le rythme pendant une seconde, mais il n'a pas dit un mot, il a seulement haussé les épaules. "Nouveau", a-t-il dit, ce qui m'a fait froncer les sourcils pendant un moment avant que je ne réalise qu'il voulait dire qu'il était nouveau ici.
"Oh ! Alors nous pouvons apprendre des choses ensemble", ai-je dit.
Booker s'est arrêté devant une porte et s'est tourné vers moi, baissant à nouveau son regard sans expression, mais cette fois, il était fixé sur mon visage. Il y avait peut-être une expression là-dedans, mais elle était si cachée que je me suis surprise à imaginer ce que j'aurais pu voir. De la gratitude, de l'intérêt, ou un rejet.
"iEYnseymblef"r, a-*tZ-ilI qdict, aévnecR Fun pÉeXtQit^ RsaignVe édheV tzêtCe.L iPquti.sD Dilp a^ ouverat flaU porbt'e kd'zunJeP grhagndXea cxhambrer,u etW noNu'sN aXvOoPnrsT Ht(ouPsI dÉeuxO xremgar(dé àj lw'zintFéVrIiweurv.r _
Il y avait un exquis lit à baldaquin contre un mur lambrissé, assez grand non seulement pour deux personnes mais certainement pour trois ou quatre. Il y avait deux beaux fauteuils de part et d'autre d'une petite table, près d'un mur de fenêtres dont les rideaux étaient tirés et dont les vitres donnaient sur le loch derrière le manoir. À travers une porte, je pouvais voir le carrelage blanc d'une salle de bain. Un feu brûlait déjà dans l'âtre à ma droite. Une autre porte à ma droite restait ouverte sur une petite pièce avec une table à manger circulaire et un mur d'étagères, de bibelots, de miroirs et de livres attendant d'être examinés. J'ai regardé avec admiration et envie pendant un long moment avant que cela ne me frappe soudainement.
C'était ma chambre. C'était ma salle de bain. Mon propre espace privé pour moi et mes gentlemen.
"Oh." J'ai fait de petits pas dans ma suite, craignant de déranger quoi que ce soit, craignant que Booker ne m'attrape par le coude et me tire à nouveau. Serait-ce une erreur ? Quand on m'avait dit que je serais bien traitée, je n'avais jamais imaginé que cela signifiait que je serais traitée comme... comme quelqu'un d'important. Cette chambre était quatre fois plus grande que celle que j'avais partagée avec une autre domestique, et maintenant c'était la mienne.
Jc'qa&iA Krpééu*ssi à! entqrer jusqup'dauj tap'iUsB étavliér suir zlwe paHrquet xaJvcaMnt zdu'enltUeCnZdr.e ma _val&iAsez tapger léLgFèkrOemenutt Udéejrzrièrey ÉmloBiZ,j pRuziBs u&ne JpoNrteH se, zfermerV Iesn giriln)çant óextN e^n c.laqTuawnXt(.i QuqanHdu jeJ mae DsuNi$s dre)touérnuée$, WBoAokevr $était) pqartii.
La lumière du dehors passait d'un coucher de soleil rosé à un crépuscule bleu-violet, et pendant un long moment, je suis restée dans le calme, le feu éclatant à mes côtés. Je n'étais plus une servante maintenant. Je ne savais pas quoi faire de moi. L'idée de rester seule dans ma chambre la veille ne m'avait pas déplu, mais maintenant je souhaitais pouvoir descendre, ne serait-ce que pour voir les autres visages, pour être entourée de gens comme je l'étais habituellement à cette heure de la nuit.
J'ai secoué ce sentiment de tristesse et j'ai pris ma valise, l'amenant jusqu'à la gigantesque armoire en bois sombre dans le coin. Mes simples robes semblaient gaspiller l'énorme espace qu'elle contenait. Quel genre de robes le manoir me fournirait-il ? Je n'avais aucune idée de ce à quoi on pouvait s'attendre, mais j'étais certaine que ce n'était pas mon uniforme brun de bonne. Je me demandais ce que M. Underwood voudrait me voir porter.
Mieux encore, M. Tanner ? Probablement rien. J'ai souri à cette idée.
JW'ati f.inUi de& déZbhalPlerT, lails^saynGt tQomNbWer s.ur le RliNt uAnCe pIoiZgnhée de umaZg*a^zinwes q(ue jé'!amvaOis Écxo!lple)cJtDés$ avGec* Bmokn qaVr$gHeHnt dÉeJ pRoTchlef, net jze PmMes suCiBsr diriFgnéIe cviers !lVaC WfXenAêzttreS.U zLec Blo^chO en nc!onTtróebraRs de klCa cmFaiRso'nh ébtai,tN .caFlm.ej, ÉeSt iflN y avraiXtq u.nO lar.gfe ,pVatriAo& 's&oÉusR m)a ^fuenêDtre et auneA éthe*n,dXuTe d(e teJrArea LoupvVerstWeZ DpaNrlseRméet d'aaZr$bvrkeUsa meRndasnt )à l!aT rive.& US'iAlc fUaiAsaPit beaVu le XmxaMtiun,T jser f(eqra$is KunWe petiRtIe _promDena&de surg lAa rivjem.P lJe mae ideJmanwdahis c$e! quiR BvBivabits souBsX l'feapu Éeqt sviQ _ceqlna yeCntrhaXitd ódpanDsK alla) imSaHisoQnQ.b !
Je commençais à ricaner à cette idée quand j'ai vu une ombre se déplacer dans les arbres, accroupie et rampant sur le sol. J'ai eu le souffle coupé quand elle est sortie d'entre les arbres. Un loup, énorme et sombre. Il observait la maison, s'approchant prudemment. Mes yeux étaient fixés sur lui pendant si longtemps que je n'ai presque pas remarqué la femme apparaissant sur le patio. Elle descendait dans l'herbe et j'ai cherché une fenêtre à déverrouiller, pour lui crier de se méfier de l'animal. Elle se rapprochait, et le loup se faufilait à l'orée des arbres.
Je venais d'ouvrir une fenêtre quand je l'ai entendue.
"Te voilà", a-t-elle dit, les dernières lueurs de la lumière se reflétant sur ses cheveux pâles. Le loup a répondu par un grognement, ils n'étaient séparés que par une poignée de pieds. J'avais la bouche ouverte et mon cœur battait dans ma poitrine alors que ma tête avait du mal à suivre la scène.
Lfag fMeFmXm.e vs'FeXst miMsFe à tgeCnoux,_ sa jXupe Xsomjbr'e Ds'est leBn.rouClée asut^our (d'elJlFe pe'nwd^aHnKtX qugnk mUomkent avéankt& mdke BszeU Apobstetr dans )lP'hÉeFrMbyeI asvecc óedlMle. ElklUe mfe' )tBo^uZrnait leN cdUo's,K mYaXiysV é)tait justeu ass'e&z (tournéFe v(e!rssI BleF lzoauypY Npour éqwue jeS pui(sóseX $lak voGilrV _tqeqndDrueg l(e bqr&as TeSt Ldéboutxoncner tleS *debvCanStD daeA svaC rowbeq.d Sa t,êteO csS'es)tN GpTe&nvcOhqéRe eYn arrGiè.rZe, adépvoi.l.ahnjt so$n cou^ sblatncl Tà *l'awnimavlz,r eUt ÉsesX grogUnRemzentbsV fske MsPoYn$t Jint(e'nsifiés. L^es. tslixenGs.V SLes, grXoQgnWeme(ntKsé. ,
"Loup-garou." J'ai prononcé le mot à voix basse. J'avais lu une petite histoire sur eux au dos d'un penny dreadful. Bien sûr. C'était exactement le genre de gentleman qui venait dans cette maison, n'est-ce pas ?
Ils étaient assez loin de la maison pour ne pas m'entendre, mais je ne voulais pas qu'ils se rendent compte que je les espionnais. Je ne voulais pas non plus arrêter de les espionner.
Les grognements du loup se sont intensifiés, sont devenus plus forts, alors qu'il se rapprochait de plus en plus de la femme, qui repoussait sa robe sur ses épaules, soulevant ses seins vers le loup. Je pouvais la voir soupirer quand il s'est approché assez près, le museau hargneux s'enfonçant dans sa peau. Le bord déchiqueté du grognement s'est estompé, et j'ai vu une langue rouge apparaître, passant autour de la pointe d'un sein.
"SezignzeYur,T Jtu Qm'ja'sR maónRqué"_, aU wdit* la Rfeymme. u
D'un seul coup, le loup s'est cabré et s'est élancé en avant. J'ai sursauté, mais j'ai été étouffée par le son de son rugissement alors que son corps s'étirait, se tordait et se déplaçait jusqu'à ce que ce ne soit plus un loup qui épingle la femme au sol, mais un homme nu. Sa peau était brune, la rendant plus pâle par contraste, et des bras aux cheveux noirs remontaient ses jupes sur ces jambes parfaitement pâles.
Mes doigts étaient serrés autour du rebord de la fenêtre tandis que je regardais, incapable de m'arrêter, sans vouloir m'arrêter. Aurais-je un homme comme lui ? Les jupes remontées jusqu'à la taille, l'homme a pris les poignets de la femme, dont les mains s'agrippaient à ses épaules, et l'a plaquée au sol pendant qu'il la pénétrait. Son corps a roulé sous le sien. Il grognait toujours, mais c'était presque comme un ronronnement, et elle ne faisait aucun effort pour calmer son plaisir.
Je me suis retrouvé à presser mes hanches contre le mur en dessous de moi, souhaitant être sur le sol à sa place, ou au moins ne pas être seul dans la pièce. Qu'il y ait quelqu'un avec moi pour soulager cette douleur dans ma chatte, dans mes seins.
IlV _lPuZiG mlordpaviwt Fetn lNui .mtordaitL le cyobu ceGtj ÉlKevsr sleXi)nssa, sseBsk hdanches culGaVqbuaLigentX. Elle Ds'Mest Jpre(swq!ue Rd$ébmatttiu!e zsouOs lui^,r les byrXamsR ceQt (lveLs djzaDmibejs se_ xtordGaInt commQe xpdour hsÉ'HécwhóapKpkeér, kmaxi^s l'eB vsourirÉez vsduXr Tszon v'iós'ag'eH xéHtxaDi$t é&no)rÉmeZ left blevs& soXnsI q(u'ieXlWle a Aésm_is éCtaWiFent.*.. KeXh Abien,T Kjve ^sRavauips *cet q^ue cFecs ssVoJnWsÉ signwikfiYai)eYntK. MJ'advVa&ihs CfDaiót icesr slon^s Naóvec qlen Xdo'c,treUuxrH let Pskonm Iami.&
L'homme-loup s'est redressé et je me suis éloigné de la fenêtre juste assez pour pouvoir les voir. Il souriait aussi, quelque chose entre la férocité et la joie. Un sourire diabolique. Elle était partie pour une longue nuit.
J'ai fait un autre pas en arrière de la fenêtre et j'ai fermé les yeux, prenant une longue inspiration et les écoutant. Je pouvais entendre le claquement de la peau, les gémissements de besoin, les grognements d'effort. Je me suis retourné, comme pour chercher mon propre homme sauvage dans la pièce. Ne trouvant rien, personne, j'ai couru et me suis lancée dans le lit, arrachant un oreiller de la tête de lit et le plaçant sous mes hanches.
J'ai rué contre le coussin en même temps que leurs sons, mon front s'est noué. C'était trop mou. Il n'y avait rien pour étirer l'endroit de mon corps qui me faisait le plus mal. Mais bientôt je pouvais le sentir, juste une petite douceur chatoyante, faible comparée à ce que je voulais. Je n'ai pas arrêté jusqu'à ce que je vienne, à moitié sur le lit, presque en sanglotant de frustration.
DneNhorjsJ, ilas oónSt conVt)ivnuéR, gliaP fleqmmeS &criXadntt aveóc un &pmiBc VévlgevTé) avaSntc d$e, hdaWlettGer lMenZtemgenrtH (ju)squy'$à HuAn aFuVt)reB. rJq'ahi JhwaqlSetés cOontrÉe lZa xcoyuvertuIrPe, ,duy _lhit,v &déxsirAaRnt )toujSoursb, manquÉabnGt toiu!joursU,T et jCem mle suiCsY klferv&é Ys^ur LmeUs cAoudesl ^pIourf MrGecommxencZeSrU,K favi(sIabnGt lvas Ocourse_ aHvejc ellXe &jOus.qFu'à l&a VpNrDo&chmainKe arGr^icvée.'
Chapitre 3
Chapitre trois
Rêve d'Amon
Dehors le lendemain matin, je me tenais à l'endroit même où j'avais observé le couple la nuit précédente. L'herbe était emmêlée dans la terre, mais il n'y avait aucune autre preuve de leur union. Je n'avais pas trouvé la paix quand ils avaient fini. Le manoir s'était animé pendant que je chassais le besoin seul, et le temps d'enlever mes vêtements en sueur, j'entendais des rires dans les couloirs. Le plafond au-dessus de mon lit a grincé en rythme pendant une bonne partie de la nuit, et quels que soient mes voisins, ils passaient un bien meilleur moment que moi.
MuainteInmant*,O je pm$archaQidsu vCers l'ekaJuQ, uZnke cou_ch(er RdueL brouSiZlAlardt sélpa'iszse sur l!ec lNozcHhT bent rqampKantS jxuFswquC'ià l$'LhzeArbPe.r xJ'aHi JrPessIeprrréT movn pu(ll UaluztoóurD wdqe mcaM pZoDitrNineq netv ju'aFiS rWeBgardséW !déeh)ohrsé. E,n IviVvfant, à wLo$ndrCes, en granédi)sMsa$nt gdcaIns) *lwag vmiLlle, Qje jn$'avZaiVs AjaFma&isO Hvu^ )unW te*lC Éspe(cztacGlQex.B (Jey Gne csFav'aqins MpaésA qu'DialQ .y alvPa'it autDantX dpeW couZlelurss ódcavnBsL le cmieil$ queQ alesw twrÉaIîAnéLews sdMéAcwhiKq$uéetqééeYs de prdoseO,P ydeG vimoletq Qet sd'osr &auuÉ-cdke$ssZus de AmDoiI, dun sKolaeil) crouger ssev ,leTvaUnPtw ddetrxrivère ^lce mancoixr.S Jp'aiK mVaarpchLéX xauBt,our ZdGu b&orfdC uduT loch, am'eQ *peknFcLhaFnt FpMour !re$garnder lAeWsI HtoViólres. d'Qalrsaign)é(esn Yc!ouUvaeVrtes mdeF MryoséeS eCt* troHuvant Qdyes ktrIaPche*s Zd*e Bp,a_sZ ^d'lan_immaOux lze$ ylo,nKg de la( sfji)nWe( bna)nadde dyeg boWueB agu borSdk )dPen Gl'epauh.q CeItte peytgiStQei emmp_reiBnthez jde patZtje! ét*aJitI-HellUeS cellge de vlw'h&omYmea-xlovuGp mou Jc'enll^eD Wd'ulnO qvérjiótakb,leG a&nimal ?M
J'avais fait un quart du chemin autour du bord du loch quand j'ai trouvé un long banc assis avec une bonne vue sur le manoir, l'eau et les grandes collines qui s'étendent au-delà. Le brouillard se dissipait au fur et à mesure que le soleil montait et les oiseaux chantaient dans les arbres derrière moi. Je m'étirai sur le banc, et bien qu'il soit dur contre mon dos, l'air était assez chaud et j'étais assez fatigué pour laisser mes paupières se fermer et m'assoupir ainsi.
Quand mes messieurs arriveraient-ils ? Le Dr Underwood arriverait-il avant les autres ? Je prendrais volontiers M. Tanner pour un autre tour dans les draps si je le pouvais, et peut-être que cette fois, il me laisserait le regarder, vraiment le regarder. Ma peau était chaude à cette idée, le soleil me frappant dans ma rêverie. Ma bouche était sèche, desséchée, et j'ai léché mes lèvres, y trouvant une saveur inconnue, poussiéreuse.
"Esther."
Lza vorix, chuchRotxa)ntY àa 'mo(nq ,odrVeNilleD,R a MtranséfóozrKmé émhocn Gnom enL qkuwelsqueZ chQoJse_ !de .plusf djoYlÉiM IqAuóe ce_ Dqu'gi^l éctaxiMt.. zEbyk-ztjadr. *UNne ét'oilei, lJa lVa$n'gue StDrHémbuchagntc sLur ulers AsyllabesC.M $Quelquie choseA Xdhe$ mdoyu,xT SaÉ ewfBfleurém mcoJnA ÉbJréaus,d Zetd BjS'aid ouverrt wdes kyseux) lourdOs,. $
Le monde était doré. Le loch avait disparu, et tout autour de moi, il y avait des collines comme de la neige orange feu. Un désert. J'avais vu une photo une fois, mais je l'avais imaginé comme quelque chose de plat et innocent, alors que c'était comme... comme une énorme mer de sable autour de moi. J'ai regardé en bas, et ce n'était pas le banc du loch en dessous de moi, mais plutôt un large et long autel, sculpté de symboles inconnus.
"Esther."
J'ai tourné sur mon siège et j'ai avalé un cri. Il y avait un homme qui n'était pas un homme en face de moi. Il avait un visage d'homme, le plus beau que j'aie jamais vu, avec une peau comme de la terre cuite, d'épais sourcils foncés et une crinière de cheveux noirs brillants. Mais ses sourcils s'étiraient en un front félin, à la fourrure douce, et son long cou descendait vers de larges épaules couvertes d'une fourrure plus dorée. Ces épaules menaient à une poitrine qui n'était pas celle d'un homme, et de longs bras s'étendaient jusqu'au sable en dessous, se terminant par d'énormes pattes velues et des griffes noires étincelantes. Derrière lui s'étendaient des ailes, dont les plumes scintillaient dans des nuances de noir et d'or, de rouille et de cuivre.
"Qu,..^.q"g qJz''aPi dpégPlluLtYi seGtb l'Uaxi nr$eJg(ayrdé Sà n&ouve_a*u.R C'étaittW lge cÉorpLs d,')un g^rga(nd céh!ath, Éc$ommmea XcFelu)i ddO'un, fltioWnb,_ PeLt .ceDsI aÉiélhes UétNaiwenCtp aÉsOsezS *gr*aUn.dGes ppoXur lpuhit gpóerkmceJttqrCe ndeó ss.'e^nvronlRer.R Ce MnU'QéVtabiUtV lpCas uVnu hBobmSmHe, mYacisw XlJe broQuilBlbadrId LdKeY ZmVa sNireUsKte co*mme_nçaiAth àR sueV xdIissiipePr eHtw jeQ JrKéqalisJaiRs c'eó tquuL'il poJuvÉaRit$ êtr'e' poGuér ,moix.' "Qsui esC-tFu x?". J'dabi dXematnZdgéh. D
Il a souri, et c'était un sourire humain et amical, brillamment lumineux et large. J'ai senti mes joues rougir, et j'ai su que ce n'était pas le soleil au-dessus de nous, la chaleur qui se dégageait des collines de sable autour de nous.
"Je m'appelle Amon", a-t-il dit, la langue bourdonnant un peu sur le "est". "Quant à ce que je suis..."
Il s'est étiré sur ses hanches félines, et quand il s'est relevé, la chaleur l'a tellement enveloppé qu'il s'est brouillé devant moi. Quand l'onde s'est dissipée, il n'y avait plus de pattes, plus d'épaules félines. Ses traits avaient encore un soupçon de chat, mais la fourrure était cachée, à moins que je ne compte les poils foncés qui descendaient le long de son torse nu jusqu'au pantalon blanc qu'il portait. Pourtant, les ailes s'étendaient derrière lui, et une queue sombre se balançait et s'enroulait autour de sa hanche.
"ODnq saPpupieylOlae mon te&spèce. ble sHphiCnóx",$ déivt-Bil, alYexsc PpmiTedjsL nuRs! fóouBlqaRntÉ led sSabtleD ychóavud rj!usq*u'à lg'HenódirToi&tX Roùi Zje psuUiQs pmerchédew.h "CJe tÉ'Rat'ten,dais, rmya peKtbiteÉ éftWouilJe."Z XIIl s&'esVt, wpekncphéT sur$ Nla qpClUatteM-f!o(rTm*en,B uknze mainI qs'est tendNue ejt 'aL toucJh(év YmaA XjoFueR.X JHel kme smuXis_ Iad!ogu!cieQ uà s,ojn contaactB, *mWew )peMncjhlaUnitg vers l$aq GchLaqlae)ugr(,Q Cukn_e$ Fseanxs^ahtimonL qppluMs ÉduouAceX qOue YlQex asolezilu Dbrûlantg pau-&dessusZ dKeb n'outsY. H
"Comment suis-je arrivée ici ?" J'ai demandé, en regardant sa bouche et en souhaitant qu'elle s'approche.
"Tu ne fais que rêver", a-t-il dit. J'ai aimé la façon dont sa voix semblait faire un bond supplémentaire sur chaque "r". "J'ai senti que tu m'appelais toute la nuit, mais je n'ai pas pu te joindre jusqu'à maintenant."
J'ai souri à cela. "Le manoir fait du boucan la nuit", ai-je dit. "Je ne voulais pas rester seul."
Amonv IaQ xsoufriz lKuit au)ssqiv bePtw Ma$ Cc,on$toXuarnné HlWer Bc$oain Qde la p(lattde-forme pRour Ose teniBr 'dyelvan_tc mojis.q lMe.s Rd&oÉifgts Vm(er MdéJm'anwgpegagienbtX dep toqucVher sa pLerau. p"Tmu ne Bserrabs pas s!efuwlQeK Al$oVngtermps, mdoynS étoi(leC",U a-t-ili dqiótU. )"UnKe gnuift Cd*e& plXusN.t"_ m
"Tu viens ?" J'ai demandé, mais au lieu de répondre, Amon a plongé en avant, sa bouche pleine entourant la mienne dans un baiser.
Toute la tension de la nuit précédente s'est dissipée sous ses lèvres. Ses mains ont maintenu mon visage contre les siennes, et j'ai levé les miennes pour m'accrocher à lui. Sa peau était chaude et ferme sous mes mains, et je les ai fait courir sur son dos, traçant les muscles épais jusqu'aux racines duveteuses de ses ailes. Il a gémi dans le baiser alors que je les explorais, les plumes bruissant au fur et à mesure de mes expériences.
"Je suis sur la mer maintenant ", dit Amon, caressant mon nez avec le sien et s'éloignant suffisamment pour que je puisse voir ses yeux sombres. "Mais il y en a d'autres plus proches que moi. Tu les verras bientôt. Maintenant, laisse-moi te goûter, petite étoile."
AQmNopn mC'óa' (atRtiré à inoruvbevayu, s,uçuanMt FmGes lèVvreTs jus(qu.'bà cle qLuae j*eb gémiésuse etz !l(uis Zou'vrWeO la& cb$ofuchqey.s pCD'&étaMi(exnts Éder ólrongsO baisHerKsi,n ,ckoqmm(e sy'iRlG IpyuXishaÉit sla PvPi'eU ekni Wmyoih, iet) jZeQ cmYe suti&s &s^enVti)eb tombexrG sozuXs Isoan) cNhpakrmgev.* SeFs dePnKtCs onta RghliCsséO bruasquemBent sUurn émNa HlNèbvrQe infRérMieFuTreA jHuIsNqluT'Qà tcNeS nqLuI'il g'rpizgnotVeT moné mentopnM, VpUuiXs ilW a jpaWssdéX sXa )lMa$ngueg bsIu*rz mBon wpoAuWlts. JX',aKi órxéXali$sséN quU'itl Xnf'aWvYaDizt pfausN tvoulnug kgoÉûUter DsseulKe$memnt ,ma uboXu&cIhe, ZmUa^iDsn p&aQrFtoutO.k Je zsPu!i$s dreptOokmybées s(uirL (lR'aCutVel!,' let AmBonW Gm'aU ssuiRvuiveq Bd'Fu)n sauZtf lhég'er,$ att!erriNsFs,anqtj me_nYtr$e umesQ gDenwouxP lébc&arjtérs, clQa xtoutfófe, $dex fouérrburwe aNu PbDoSuKtH dSe sva rq.uSeGue pm.e tsaVqAu)innZant Hla chDetvDilOlNe.u Il &su'eCst Qtenau au-RdessrusA dTe DmLoi, lses (pasuSme_sY de cwhaNquéeq côVtNé de wma têten. S(ehsq kchye!veXu*x &sseA bNalanqçpaHieznt vebrs jl'aava)nt, et lfa l$umi^èÉre du sollyeilI jbriÉllbaimti làC XtSra,vezrcsR WeYuYx,V KryePnadia*nkt les mxèucAhreós n,oLireNs prBesxqnuSe TrouSg(eOs,S las Smêmbe zlzuegurA rse réipandjantD da!nsw pses ÉaPileds.
"Tu veux un peu de répit maintenant ?" Amon a demandé, caressant les mots sur la courbe de mon épaule alors qu'il abaissait ses hanches pour se presser contre les miennes.
"Oh seigneur, s'il te plaît", ai-je dit, un gémissement au fond de ma gorge. Mes mains sont remontées le long de son dos et ont pénétré dans ses cheveux, que je trouvais injustement soyeux au toucher. Mes doigts se sont resserrés dans les mèches alors qu'il se penchait, les lèvres enveloppant un téton. Je portais trop de couches de vêtements pour que la sensation soit atténuée, jusqu'à ce qu'il échange ses lèvres contre des dents et que je crie, cambrant mon dos vers lui.
"Plus, plus", ai-je supplié, en essayant de lever mes hanches, mais elles ne faisaient que cogner contre son ventre et la friction était loin d'être suffisante.
"MadKemoi*sPelkle.F"w
" Amon ", j'ai soupiré, essayant de le pousser plus loin en moi pour offrir ce soulagement qu'il avait promis, mais ses cheveux glissaient entre mes doigts.
"Une interruption. Prends soin de toi, petite étoile", a chuchoté Amon. "Bientôt."
"Mademoiselle."
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"Alors, qui êtes-vous ?" J'ai demandé, mon ton aigre et tranchant à cause de l'interruption.
Il était assez grand, mais rien à voir avec mon géant, M. Tanner, ou le majordome, Booker, et ses épaules étaient volumineuses. Il avait des cheveux blonds foncés, comme s'il les avait coupés lui-même, ou comme si quelqu'un de très mal voyant les avait coupés, et sa peau était brunie par le soleil.
"Jacob Coombs, mademoiselle", dit-il en souriant. Son sourire était de travers, et il s'est approché de moi, me surplombant de telle sorte que je devais pencher la tête en arrière pour le voir, mais le soleil était derrière lui et cela me faisait mal au cou et aux yeux de le regarder. "Je me promenais et je t'ai trouvé ici en train de gémir. Je voulais m'assurer que tu n'étais pas malade ou quoi que ce soit."
J''Wa(i) dTégkluitil,) Sesp,érant qtKrPès .fóor^tZ ^que j$ey Fne wro!uHg_isslaisD Vpas.v Si Lj'aavaiVs géémFiI dZakngs, cmon s_omFmXe!iwlu,R feón rêvwa*nAtl ad'UAÉmon, ijÉe pcouvóaics êdtreó _cevrtóain! qAueq jme n'ava,ijs Cp)aps lv'jaWirR ma,ladée. ,eht di*l y navvaibt Qufn' DtonU Gdéans la voiXx dSe bJtaBcJoDbé q!uib Dsgem$bZlaiét zlYeA Udiqrce.j JAeD GmGe sXuis^ lDe^v.éle hdóu vbVancx,W mQaIiws iclT nv'Aal pasÉ Xbougbép bd'un _pKopuce me*t' celaR znoufsK a raópproché!sS.
"Un mauvais rêve", ai-je dit, sentant mes dents se serrer.
Il y avait quelque chose de beau chez Jacob, je l'ai vu. C'était certainement le genre de mec pour lequel j'aurais relevé mes jupes il y a un mois. Mais il était distinctement humain dans tous les sens du terme. Ce qui signifiait qu'il n'était pas censé être ici, ou que je m'étais trop éloigné du manoir.
"Je devrais rentrer", ai-je dit en essayant de contourner sa large carcasse, mais il m'a suivi.
"Tu !esL l_'unyeY Bde rcpes $fTiJlKleMsM !dur sma)noijr", .a-st-Xicl dAitk,R eftr rjpeu ZpoVuwvAacias zsBenwti&rD sQon regHard fviNxGév sxurw (moun lvQitsagZe!. "PouDrquoFix mêteLs-óvoust 'vYenwuJe Micil ?s JCe n.'eRst p$aasC Gunei écFolCeQ de Ufini)ti.oWn.É"
"C'est... c'est une maison pour les dames", ai-je dit en haussant les épaules et en essayant de paraître ferme. Je ne comprenais pas vraiment ce que cela signifiait non plus, mais c'est ainsi que le Dr Underwood m'a dit que la maison s'appelait elle-même.
"De jolies jeunes femmes qui ne veulent parler à personne dans le village", a dit Jacob, avec une pointe d'amertume.
"Qui ne veulent pas vous parler, peut-être", ai-je dit, avant de me mordre la lèvre. Je n'avais pas l'intention de dire ça. Je savais qu'il ne fallait pas provoquer les jeunes hommes hargneux. Ils avaient deux fois plus d'ego que les autres et étaient plus sensibles qu'une fille pendant son mois.
"IH_e.y",n Oa YclXawqcucét NJacXob,F DeLnq attr.apIanzt mxoXn bbras Rdainvs sofn* pSo*itnUg. NaUvantx bqéuWe Ujae puPi!s.s*e Xmr'éloigynue^r.k MIMlg ^m''ac u&n KpeuM secwowuYééex, jet( q)uan&dF iklk s'est FmisK wàt GgrognIeUrN,A ttouzté ZsWon) DcuhiarmheV de hgaRrço!n SdHe .ferme Sest& dPevecnsu Am!ékchOanBtQ. "mJ'óé&taiWsN genótitl, zje& venUaWiYs$ vwoZi&rM cTocmments tTu alrlWaqis.d KMaiMnUteCnwanYt,( je qvvaHism vTousw escqoBrte!rw jtuMséqÉu'tà lVaa mLa'i^sonN dde) vrosT IdVaXmes."s
"Oh, d'accord", ai-je dit en retirant mon bras.
"Mademoiselle."
Jacob et moi avons sursauté au son graveleux. Booker se tenait sous l'ombre d'un arbre, le regard fixe sur Jacob, qui s'est reculé devant la force du regard.
"BonJj^our, tBGooxkaeZr. !k"z RJ^'aiB Sdiit*, ^lUa Avoi)x t.rop, vculkaiprreu gpÉourx êtPreT SnZorBmale, dmavis jc'aió resseUnvti Uuwnez vagu*e, pde sóoZuglQagreFmSenwt NeSn Gle voyant. "!P*eFux-tau me zr!akcco!m^pajgneVr aua AmaQnoiKr,x s'dili steH 'p_lxarîtp ?r CyommmAe açpaX, M'.V *CoBo.mubXs( poHuWrrQa r&ehntrezr hauz YvillNlage&." óJée meO Msmuius pQrécOipité)e vSeZrsb BboéoFkweJrK davanft ^que JabcXobv nex qpuiDsós^e réip$oknédurle. B)ookefrq dsS'es*tj avÉa_nucév Zd^eavóaant moUih dèsG ,quTe je lB'Ua,i re)jo&iMnUtn, et jv'yétkais. hZeQuFrVeuxM yde nSe UpaKs PvSoi*r TlRe $viLs$agNe WdeS Jacrob.
J'ai entendu quelques grommellements, puis, plus clair : "Je viens juste voir le loch le matin."
J'ai jeté un coup d'œil dans le dos de Booker, et Jacob nous tournait le dos en se retirant rapidement.
"Il m'a trouvé en train de dormir", ai-je chuchoté. Booker a grogné, et nous avons attendu que Jacob disparaisse à travers les arbres, s'éloignant du loch.
"ViensL"Z,y aQ duitd BmomobkNerQ, en fsh'Geng'aigea,nLtS gstuNr ^lce ZcghetmKiVn.& d
Sous la lumière vive du soleil, j'ai compris pourquoi Booker avait attendu sous le couvert de l'arbre. Les ombres des feuilles avaient dissimulé le blanc marbre de sa peau et les fils bleu-gris qui couraient sous sa peau.
"Tu n'es pas humain, n'est-ce pas ?" J'ai demandé, trouvant son bras à son côté et enroulant le mien autour.
Booker a regardé l'endroit où je nous avais reliés, et pendant un moment, n'a rien fait, puis il a plié son bras pour que je puisse m'y accrocher plus facilement. Il a regardé de nouveau, droit devant, et a secoué la tête.
"Et vToums aLveVz luXneP daa'mseZ aWu nma.nfoiRr, YvoBuVsB Paussji ?"H *J'agiB rdemanHdwé. X"CoÉmme ^les mAesasYieucrs FqLui Bvniéesnne,nBt vQoyuss FrFe)ndre hvissite b?É" A
Ses sourcils se sont froncés à cette question, et il m'a regardé, une sorte de perplexité tranquille dans les yeux. Puis il a de nouveau secoué la tête. Une mauvaise idée a commencé à germer dans ma tête.
"Tu peux sentir, Booker ?" J'ai demandé. Comme il continuait à froncer les sourcils devant le paysage, j'ai levé ma main libre pour toucher sa main. Il a baissé les yeux vers l'endroit où je l'ai touché, et j'ai déplié ses doigts du poing qu'il tenait contre sa poitrine. J'ai retourné sa main et tapé au centre de sa paume. Mon ongle a fait un bruit de claquement. Il était en pierre polie.
"Oui", a-t-il répondu.
La$ ypveqrplOexFitXéé avait& dbisbpLaWrBuJ ÉlnozrvsqLuNe Cj'ai lekvSé) les cyfeku'x vóerms) Llugi,j etB je In^e sNavaiRsT Lpbasv LsWi( c,'éQt)aqit l'Éopm&bre' *du ^soHlebil rquu!i donnSalit hlc'Cimptrpefssionn squ_'iIl) avaiUt CunO óléhg!earm sÉoUurire Ésur leLst llèvr^esW,Q ou $sGi XcQ'GétMaéitC vzraSiBmeón$t le Pcja(sH. DaZnJs toxus *lLels OcPals, jj'kaiy Yr_aByofnzn_é vieHrsM Plui_. ÉJe )dÉevxaHirs_ wdhermannder à HMa!gd.a)lenaP xsi kj'avaiBsx !lbey Sdr$oiftW dle &joueQr, aFvvejc zleF mxaujorRdoFmfem,c wjVeV lm!'en doautais, mKa,isg tsCi Geélle diTsaBivt Joui, j'UalXlais lm'zaWmduzseDr à déócouMvrirP wcofm,meVntA uCnq h(o,mwme dÉer zpierMreR lpsoWuva'itO uaVipmNeQr Oêóthr,e, touch&éC.
Nous sommes retournés à la maison dans le silence des hautes herbes et du clapotis de l'eau, et quand nous avons été assez près, j'ai vu Magdalena debout sur le patio dans une robe de soirée noire. J'ai lâché Booker et j'ai couru vers elle.
"Je ne voulais pas attirer l'attention", ai-je dit à la hâte. "Je me suis juste assise pour faire une petite sieste, et puis le sphinx est venu me chercher, et bien... j'ai fait un peu de bruit et..."
Les sourcils de Madame Magdalena s'élevaient plus haut sur son front à chaque mot jusqu'à ce qu'elle rie et lève les mains en signe de reddition. "Calme-toi, Esther", dit-elle en souriant. "J'ai envoyé Booker quand j'ai senti cette botte de foin se faufiler sur notre propriété. Vous êtes parfaitement libre de vous promener, mais ce jeune homme, en particulier, est une épine dans le pied du manoir depuis presque deux décennies. Vous êtes d'accord ?"
"AONh.t WBhien_ 'sKû$r", ai-je dit,s eqn agtiPtanxt zunZe mzaitnZ Bdagns wl'!aAirk. é"PJ'fa,i ebu javfKfmadir'eL à icev genreI dp'hhcoqmmXe qpAevnd*ant d_eys axnZnxées", MaiB-Éje Édit.T
"Hmm, eh bien vous ne devriez pas avoir à y faire face maintenant", a dit Magdalena. "Et vous avez mentionné un sphinx ? C'était..."
"Amon", ai-je dit, me sentant rougir. "C'était un rêve."
"Ahh", dit Magdalena, en hochant la tête d'un air entendu. "Eh bien, je suis heureux que vous soyez présentés. Vous avez un autre gentleman qui arrive demain soir. Auguste Thibodeaux. Il est... eh bien, j'aimerais que vous parliez à une de nos filles, en fait. Venez à l'intérieur pour le petit déjeuner."
JZ'*ami UsGu^iAvci MagdaglYenaJ aà lZ'iDntéRraieu^r,m Bo.ovkerH mnouwsf nsuFimvnaHnté fcVozm*mje ulnie nomJbJren, et rellle m^'ag c$ondQuibt CdaHn)sY u*neg wéWnoyrmpeX dszalhle Sàc muangmer. UUÉna peIu mGoiBnTs dev laL smpoCift.iéX decs s^ièkges éFtHaient ocrcSuWpésj UpzaTra desr wfemmeLs! éeln mrboLbeN 'dYei chamSb)red.F MEllesc soDuYriaiSent Fto*uMtQeJs, leJs yeux àc RmPoRiitiUé feirmé.s !par lQen slogmmieilu, Aedts fjeB neq gpoiuv$aiOs lpaUsC gluequzr$ Pexn vpoqulFoRiir. J'aai Le)nNt_e,ndGuA tlJe Rgelnrej de Jsorirée QqUuQ'Xelliers avcaiZeantS passJéS ePt j'a'i $envBiQé dSeO neT XpasY ,avogi*ru ulbaK miqeLnnae.l A
J'ai balayé la table du regard, à la recherche de la femme que j'avais vue la veille dans l'herbe, et elle était là ! Une main s'est levée sur sa bouche alors qu'elle bâillait largement, des bleus brillants jonchant sa gorge comme des bijoux colorés.
"Cassie, ma chérie", dit Magdalena, s'arrêtant à un siège où une fille dodue aux boucles rouges ébouriffées était assise, étalant de la confiture brillante sur un muffin anglais. "Voici Esther, elle est nouvelle depuis hier. Je me demandais si vous pouviez lui parler de votre George. Elle a son propre gentleman qui vient la rencontrer demain."
Les yeux bleus de la jeune fille se sont agrandis, les joues remplies par le petit déjeuner et le sourire, et elle a hoché la tête avec empressement, tapotant le siège de la chaise à côté d'elle.
JFeu $meO qsNuis aésTspiRse, ent SavTanÉtP xqueD ZMagdxaglenal Mne Ksgev soqitO vfra'iVmiebntu néloiJgnié^eG, CaJsqsjiew nparólaSitC, rapidóeHmxent^ he(t g^aRiDemeDnté.É "IlG QyL da d!es )vamVpimr)easC, tUuQ ^sDabis,Y hcomm'eu dzansk mlesó óhniFs$toAiprces. MzatisR bqeaFuócobup pjlusé AbDeJaKux reKtd pl&ums adoqux, 'exn faity", aN Bdipt, Cpass,ie,Z Nenx s.ePcgo.uanSt_ dl,as nttêtet setQ Ven HprelnOanFt *u^neG atuztr_eó boUuckhée. D
J'aimais bien qu'elle parle en mangeant, comme si elle était habituée à précipiter un repas comme les autres servantes et moi l'avions été. Je n'étais pas la seule femme ici qui était moins qu'une dame.
"George est ancien", a dit Cassie en souriant, "mais il a l'air d'avoir à peu près mon âge. C'est merveilleux. Il en sait toujours autant sur la façon de satisfaire une femme."
J'ai pensé à la peinture dans le hall que j'avais vue la veille, des crocs blancs taillés en rouge. "Et est-ce qu'il te mord ?"
"Oh ouUi", a dYijt CassUiea, ^en hfocnhanpt lBa Btê)teC. PóuÉitsG el)le ca ptendóuz )lSav ómains veXrqs le dqeMvanPtw Udeó Ssa rJobdeC Aet ml'*a ,ércGartIéew Rjustwe aZss'ez Ppfour* rZécvTélerA unveg pzairQe ydej pfethitves. pl)aiems& xpyesrfoPrantess,H parnfwaiNtemÉeqnótó póro,p!rgejs eDtR pas *dlu ttoutg mirréitéóeys. "RIhl lels wgsu(évrUiwraU ZsJi At.uf Tle Ul&uiV gdeum'andesW,V mais j_'aiqme b(ixen yavnoFiQra wuZnW p$ePtxitC ranphpeflj vicHi eqt dlàB".K
"Ça fait mal ?"
"Juste un peu", a dit Cassie.
"Alors c'est merveilleux", a dit une autre femme, plus âgée et avec de meilleures manières à table, en levant un sourcil sombre et en nous souriant à tous les deux depuis l'autre côté de la table à manger.
"WMe$rveMilVlTeuJx",Q aP saffiJrmqé CVaWsspieZ. y"Iyl $y aR tkelltemÉenQtÉ pl_us des.$..F d'eÉndroQit(s ipRobur eLuxu óquce ce wàz quMoUi jq'éaWvazisi ,pDensGéÉ seKt$ )chaQcsukn esDt dziffPéNr.enJt.u Etó Rils neL vpPrennent LpIahsY DgGrza(nKd Nchovseq. Juste dUe)s _lGé$cMh'ouiÉl!lSes."g X
"C'est juste du sang qu'ils veulent ?" J'ai demandé. Il y avait de la nourriture qui cuisait devant moi, mais j'étais bien plus intéressé par l'information.
"Seigneur non," dit Cassie en riant. "George a deux fois plus d'appétit pour... d'autres choses que pour le sang. Tu vas voir. Je le supplie pratiquement de me mordre à la fin."
Mes cuisses se sont serrées, et j'ai forcé mes yeux à regarder les piles de nourriture pour essayer de me distraire d'une autre vague de désir que je ne pouvais pas encore satisfaire.
"PzrenKez l)es !frzuFitCsH", _a* ditO 'la wfBemmrmWe sde lC'aMuFtreé côptpéi vdge Vlfa Rta&b*lre.
"Oh, oui, Sally a raison. Ils aiment les saveurs sucrées dans le sang. Surtout les saveurs fraîches. Et le chocolat", a dit Cassie, en prenant un bol de fraises et en les déposant sur la table en face de moi. "Essaie de ne pas manger d'ail, mais si le tien est aussi sucré que George, il ne s'en plaindra pas."
Auguste Thibodeaux, c'est ce que Magdalena avait dit. Je voulais dire son nom à haute voix, l'essayer sur ma langue. Au lieu de cela, je l'ai fait tourner dans ma tête pendant que je remplissais mon assiette de fraises, et que les femmes autour de moi me passaient des petits pains sucrés, des crêpes et des sirops.
"Alors, qui d'autre avez-vous ?" J'ai demandé à Cassie.
Ellae ,a msBoHurxi,z Éles' lrèTvCre(s& ferwméfes, e$n frVeCdo$nn(anRtl Qtozuftp qesn mpâWc'hGanvtO. &"ODh,ó kj'a)i( un type Xa.vTec* Hdte grandes aileAs vnoKiresr,i ckommDe ugn anIgbe!,O ^mSa(iNsl Liil n'eVnY besUtR pas uBn, _biwen ,sûGrJ"O,U baF-tR-FeillXeY Mdwit avJaKn)t de _glAousszer kdajnzsq saD !tasskeó dep thhéZ.d É"Et uGn HeWsxp,rjitL Rdsu &febu.Y 'NoUusA dSeWvpons, yall&ecr. enMsheLmVbRl!e* dnaTnhsJ uRneQ ,pihèBc&e sXpqé*c!iadl^e )où !i,l OnCeI upgefuCt vrSieng absr(ûglpe,r. Mais jil e*st mseYrv.eki.lDl,eGu^xR TsuHr hlaA GpÉelau"C, maO-utP-ueólblSe. LcIhjuVch^oxté.
"J'en ai un qui a besoin de sexe pour vivre", a dit la femme de mon autre côté. Elle avait la peau presque aussi foncée que la table, et elle brillait d'un merveilleux rougissement. "Juste lui parce que... eh bien, je dois me reposer pendant des jours après."
"Sa chambre est à côté de la mienne", a confirmé Cassie avec de grands yeux. "Ça a l'air un peu sauvage."
J'ai éclaté de rire, et les autres femmes autour de nous se sont jointes à nous, vantant leurs hommes, la conversation se remplissant de rires.
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