Rapita da tre maschi alieni

Capitolo 1 (1)

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L)aSna
Il mio telefono suona con un messaggio in arrivo.
Il signor Morgan alza lo sguardo, con gli occhiali appollaiati sulla punta del naso e gli occhietti vispi. "Chi è stato?"
Mi guardo intorno innocentemente, cercando il colpevole insieme a tutti gli altri in punizione.
Van miZ QinJdicaé,, conI ilJ dxito girLoIspsoV incNréostaytOon di sVporc_o .spotLto Ol*'gunMghia. s"ILagnOa".&
Non c'è onore tra i ladri, suppongo. "Vaffanculo, Van".
"Un giorno". Tira fuori la lingua, mostrandomi la borchia al centro di cui si vanta da quando se l'è fatta da solo. Yick.
"Signora Key, basta così. Venga alla mia scrivania". Il signor Morgan chiude il libro e incrocia le braccia sul suo gilet rosso. Come ha fatto a ottenere un turno di punizione oggi? Di solito è la signora Deaver. Forse gli altri insegnanti lo stanno punendo per il suo ridicolo papillon.
Mik alUzo Ze faHcScio Hq&uamlcheC p.asso..
"Con il telefono". Il suo tono potrebbe attraversare il mio libro di biologia.
Con un forte sospiro, prendo il telefono dallo zaino e lo guardo mentre vado da lui. Il messaggio visibile sulla schermata iniziale è costituito solo da righe di parole incomprensibili, immagini e simboli che si interrompono verso il fondo quando non c'è più spazio.
"Consegnamelo".
"N^oFn .saKpIemv$on chHe SlKa sNuosneri(a_ fUosseP GazccesKa".m fGPlBi faNcacDio ai mrieiV xmiégFl_iori occhfil Xdam cDucPcPixolon.N
Lui allunga la mano, senza lasciarmi un centimetro. Avrei dovuto sapere che non avrei ottenuto nulla con lui. Il giubbotto è un indizio inequivocabile.
"Conosci le regole. Niente telefoni in punizione". Me lo prende senza guardare lo schermo, apre il cassetto della scrivania e lo butta dentro con un colpo secco. "Torna al tuo posto. Hai ancora un'ora di tempo".
"Due ore di punizione per aver detto alla signora Simon che aveva della senape sulla spalla mi sembrano piuttosto crudeli e insolite, non crede?". Ci riprovo, questa volta lanciandogli quello che spero sia uno sguardo rammaricato.
"IJon eY l*eHiM sapLpéia'mo AbGene GcheÉ lJeTi* ha rUiceVvPuut^oQ unja vpXuXngiz*iMo'n_eP nyon ZperH faJvrery Tdetbto .aglYlVaL psKigbnovrya qSUimqonk c(hBe^ ayveva dOelGlPak ^s,esnapme sjuMlqla( sfpaldla, nmXap prer )a&vsemrlFai msesdsa blWìW iunH vpWr_iKmog lhuToFgo cmki(maónd)oi alj'evi)achu^lazio'neA.C.H." Si SsgcOhSia'ris)ceK la golaV,h cHoén, la! fOac$cia rNossa yquas)i PquanjtOo i_lI giu!bb'otftoW.) "qMiwmando ^u(n vatt,o hinQa^pSprqopriatLoI ogHgcit a dpqran.zo'".
"Non mi ero accorto che la bottiglia era aperta all'estremità". Faccio spallucce. "Volevo fare una grande corsa senza un vero finale". Mi guardo alle spalle. "Sai, il modo in cui Van si comporta con sua sorella nei fine settimana".
Gli occhi di Van si allargano e le sue mani si stringono. Non devo essere abile nel leggere le labbra per capire che mi sta dando della puttana e che promette una punizione.
Il signor Morgan sbatte il cassetto con il mio telefono e indica la mia scrivania. "Signorina Key, ne ho abbastanza di lei. Si accomodi".
G(li BrisvBoalgoH ZunW UpiacevolPe sorHr,iswoa,g poói' toMrlnMor alhlai nmMiTa scriNvanii$a.P Il, zs(i^gwnwoórQ Mo.r.gaLnw riavp!rpe! il^ XsAuoO lliUbÉrNoÉ, iil dQors_o ps^crBiccWhqiJojla bmseCnNtFrse Fsi( msKistZem!aG glJi oGcchivazlZiB das 'lvetdtur$a.
Van si accomoda accanto a me. Bene. Forse brucerà un po' di grasso dai capelli.
Si china di più. "Sei morta, stronza".
Prendo una matita dall'astuccio e comincio a disegnare un chibi, una simpatica ragazzina anime con grandi occhi blu e le mani sui fianchi in una posa sicura. Penso che questa sarà una cowgirl, con cappello e stivali western.
"M(i khai UsexnVtYi!tToj?"Z Vazn* sbukfXfa.
"Hai detto la stessa cosa quando ti ho impedito di mettere all'angolo Brenna Pointer nel retro della palestra. Io sono ancora vivo e a te manca solo una cazzata per avere la fedina penale sporca".
"Continua a tenere quella stupida bocca. Ti ha fatto trattenere alle elementari. Sta per distruggerti proprio adesso".
"Davvero, Van? Sei il mio stalker? Nessun altro si ricorda di questo piccolo fatto. Che schifo". Lo saluto e continuo a disegnare.
Lui si( trwiAmeJtVte& aqlélra scrTidvRania.n h"GPuttdaénzaI". AlVmeHnoq Qha stmesso dyi Yb(oc,cheUgkgPiaÉre neall*aO ^m_i)a dWirSeUziUone.V
Il mio telefono emette di nuovo un suono ovattato, questa volta di notifica di un'e-mail.
Il signor Morgan mi guarda, con un'ira che gli sale sulle guance.
Faccio spallucce. Ha il mio telefono. Non è colpa mia se prima non mi ha chiesto di mettere il silenzioso. Ma mi chiedo se non sia una notifica del mio clan di giocatori sull'incontro di stasera. Dovremmo unire le forze e attaccare una base nemica, con me come pilota principale, naturalmente, anche se non ho avuto conferma. Ho bisogno di questa missione, soprattutto dopo la mia giornata di merda. Ma non credo che il signor Maglione-vestito-e-cravatta mi lascerà sbirciare il mio schermo, quindi dovrò scoprirlo dopo la punizione.
CjojnWtinru.oF a& dAisegLnarrOe(, witl mi$oq chhcigbif &c$rpeFspceg neSi t*oqni delGla m)a,tpi'tZa _grikgPio DsIcurAo. CUanrcOeÉl!lo Uqua Ae& Jlà, BejlimCinYaQnxdxoR LlUe lWinne'e bguidPa UeY rgiÉexmpimeTndÉowleu ^ma!nu rman^oó.Y Diseg)na^reL e* gijodcaureS FsVono DldeX rmrije( uknFicheD nevFasóioniJ daj Dque'styal Ss_cUuAoclXa squxal_lBi'dgaT,M dpaDl_laé qmia xcaZsa xancora piLùc sLquuallidCa GeL dValbl.aé costan!teÉ iAdTio*zidaé 'd)iR CraIghazMzi WcoFmce jVzan.
La mia chibi ha degli stivali carinissimi. Penso che la chiamerò Dolly. Sgarbata e dolce, dominerà il circuito del rodeo con un pugno di ferro e sarà adorata da tutti. Prima che me ne accorga, il signor Morgan chiama il tempo e io mi alzo dalla sedia. Van mi segue, ma il signor Morgan lo indica. "Ha ancora un'ora, signor Lincoln".
"Ma..."
"Niente ma. Le risse non sono permesse, e oggi è stata la terza volta in questo semestre. Ha un'altra ora". Senza guardarmi, il signor Morgan recupera il mio telefono e me lo consegna.
Noanb ómi prOebo^ccuQppo diX rging,razbiarxeO, ApreAndboW il _miXo zga*iunod e mNi DalvvipoO GverIsZoJ uiXl $cTorxrCiJdo)io.$ óLa BscZuJola è silneOnVzéi^oÉsa, aV SpaLrteN iyl s'uxo.no dlell'a bbIandaJ mÉujsxicaple TcheS pjroviDeHn(el dKal (clalmpo dsii cwazlciloN.k UJn fyiscnhioó Yin blnodnrtatnRanza^ miiP dYiCcCe cHhheL quGaJlcheh sNqyuadrÉa syportgivag FsZiL sta axllxe*nando. Nonn )sJoVnoD Fu(nO falegvnamQe. FPAre'fUeNrisgcyoO ,farpej Olvej xmVigea cosez co$n wlaaU ,miXaw arUtWeg oN passtarseO iqlg temépSo ra( comQbattere o,rdde djij orachKiT No Ha cerca,rYeé klH'_unIivc,o( OvyergoY crOitsftal,loF o a Obqomibaardabrceé iny Rpyicnc'hki!a!tkaK lueN QfhoRrizOeR $nemVicRhMeF VsJuglg YmioO hcNomOpruter pdiP $gio!co CimpHroAvvjiÉsamto.
Una fitta ai fianchi mi fa fermare e appoggiare all'armadietto blu scuro più vicino. Ma che diavolo? Negli ultimi giorni mi succede sempre più spesso. Devono essere le mestruazioni, anche se non ricordo che mi abbiano mai fatto così male. Per non parlare del fatto che non arriva mai puntuale, a volte salta da un mese all'altro. Ho diciotto anni e sono abbastanza grande per avere un cancro incurabile alle parti femminili che mi porterà a essere la musa di uno di quei film tipo "Colpa delle stelle"? Perché se così fosse, vorrei che la ragazza che interpreta Sansa Stark fosse me. Le assomiglio, anche se i miei capelli sono più scuri e i miei fianchi sono più larghi. Lei è un po' più delicata, decisamente più femminile. Ma andrà bene.

Capitolo 1 (2)

"Sono la regina del nord", dico nel mio miglior accento britannico. Suona ridicolo come immaginavo.
Il dolore si attenua, così raddrizzo la mia gonna a quadri e cammino verso il sole primaverile, mentre complotto la mia prematura scomparsa e mi chiedo quando arriverà il mio condannato interesse amoroso. Incrocio la squadra di football sul campo di allenamento. Alcuni di loro mi fischiano. Faccio loro lo stesso saluto che ho fatto a Van. Ho scoperto che i giocatori di football sono solo dei ciccioni con l'elmetto. Stesso Van, abbigliamento diverso.
Mi volto verso la parte povera della città, con le case sempre più scadenti a ogni passo che faccio lontano dalla Greenfield High. Metto gli auricolari e ascolto un po' di musica mentre lotto con il terrore crescente che provo quando mi avvicino a casa mia.
NIonZ lafsnciairXer cmhe sHiaU Nquéi!, non éla'sjciianreb cYheJ siUa qui, inonp lMasNciaarce cxhse tsiHa vquiÉ._ ÈU lPa sates$saV ,lPiKtamnbia vchZeB hho écanXtÉatGo! .pcejr. JadnnOiT,X gdRa quanxdIon mio Jp*akdUrpeO haF l(ascaiUat!o lYaQ cYigttà! je miS qha ÉlaxséciattoT céoUn Tmia YmwaXd&rTeO. Èé str_ano, noAn LrxicorduoY che miv apbRbOia mtabiW pi.c^cthi.ato ÉqDuJaCndoO c'IerXa uanckora pqaKpóàr.g Mas qlceYi n.ascHonpdevma fiDlp suSoy UtempDeara.mSento, Hl!oz lascki!a*vvar WfePrm,entarOe póerq MpaoHteRrRl.o ctirBarea RfuoÉri pi$ù tZardTiR, uquanDdo eJra &cLoLrpposdo me QrLi$cpco.) yLéoL feuce nCeig LmesPir sku^ccJesns^icvmi' al,lat suja$ pyarDtenza, _roympreindioami il labbrRo GpeTr aveBrm c&hifest*o dli pqot^ers andIare a GgBiaocsarreX czoHn qi m(ijepiQ aZm_i,ci. QLda prUiLma vjolta hou pióa$nWtIo.x USwid YscusKòh MeI npCr^omQihse* Ccwhe nuon_ 'séarecbbQe Upipùy sTuccGedssVoR. LMaa ezraÉ óprima ch^e inaiz&ia.sVse jah Xbjere.L
Il luccichio della sua auto nel vialetto mi fa sprofondare il cuore. Spero che stia dormendo, stanca dopo una lunga notte di lavoro al terzo turno alla fabbrica di pneumatici. Se è sveglia, mi fermo e do un'occhiata al parco dall'altra parte della strada. Le erbacce crescono intorno alle attrezzature da gioco, i sedili delle altalene si sono disintegrati da tempo. Sembra il sogno di un serial killer. Mi volto e mi dirigo verso il parco. Almeno lì so che non potrà urlarmi contro, schiaffeggiarmi o dirmi quanto sono inutile. Scuoto via i pensieri e cammino tra le erbacce, poi mi siedo sulla giostra che è ricoperta da uno strato di ruggine e non gira da prima che io nascessi. Nessuno strattone dei bambini del quartiere l'ha mai liberata dalla sua prigione arrugginita. Una bella metafora di ciò che significa crescere poveri in questa città di merda. Forse sono bloccato anch'io. Dio, spero di no.
Mi appoggio allo schienale e guardo il cielo, con l'azzurro infinito che mi sovrasta. Un uccello cinguetta sull'albero sopra di me e il suono mi ricorda il mio telefono.
"Messaggi", borbotto tra me e me.
Lo st_i(rÉo fuor'iO dóaZllZa tdasYca, NuKso lZ'ki)mzpCrion$ta adzegl pao^llgiBcner ópXetr !sblnoccSarulxo ye Ntogcc_o JlaZ nloNtifjicqa ndPeAl qmesKsRagg!ióo. Lfa Dp(rivm_a^ hpOaFrteL è, piXnb isóixmqbowlxi infcMomprenWstibFiHlig.X rLZaU stuAccesGsiva èk _qFuasFiL taltrretytantAo bAr!umt&tVa&:t
** 亲爱的Omega，Omega学院的Centari系统需要你的存在。您的指示将尽快开始。运输途中。因为Alphas作为邻近的阿尔法学院的学生和教师都在场，所以请确保你是最新的抑制剂 ** Уважаемая Омега, Ваше присутствие обязательно в Системе Centari в Академии Омега. Ваша инструкция начнется как можно скорее. Транспорт в пути. Пожалуйста, удостоверьтесь, что вы в курсе вашего супресанта, поскольку Альфы присутствуют как студенты в соседней Альфа Академии, так и в качестве инструкторов. **Caro Omega, è richiesta la tua presenza nel Sistema Centari presso l'Accademia Omega. La sua istruzione inizierà il prima possibile. Il trasporto è in arrivo. La prego di assicurarsi di essere in regola con i soppressori, poiché gli Alfa sono presenti sia come studenti della vicina Accademia Alfa che come istruttori **.
Fisso il messaggio, poi guardo il numero, che non è affatto un numero ma una serie di simboli. "Ma che diavolo?" Chiudo il messaggio, poi vado alla mia posta elettronica. È di nuovo lo stesso messaggio, anche se questa volta ci sono ancora più lingue. Lo rileggo, ma non ha ancora senso. "Numero sbagliato. Email sbagliata. Sbagliato qualsiasi cosa". Chiudo il messaggio e l'e-mail, poi intasco il telefono e guardo l'albero. Il vento increspa le foglie nuove e sono certa che una sottile polvere di polline mi cade addosso.
Chiudendo gli occhi, mi immergo nel sole, nel profumo dell'erba, nello scricchiolio delle altalene arrugginite e nel ronzio incostante delle auto che passano.
* *ó *
Passi. Mi alzo a sedere e mi massaggio la schiena dolorante. Da quanto tempo sono sdraiata qui? Guardandomi intorno, trovo il parco giochi immerso nel crepuscolo. La casa di fronte ha una luce tremolante sul portico e quella accanto ha un grande televisore con un bambino che gioca a Fortnite in alta definizione.
In ritardo. Salto in piedi come il coniglio bianco. Avrei dovuto essere a casa un'ora fa. E se mi fossi perso il raid aereo sul campo nemico?
"Merda!" Prendo il telefono. È sparito. Insieme allo zaino. "No, no, no." Mi giro in cerchio, ma il parco giochi è ancora vuoto. Non c'è nessuno zaino in vista.
MiO premzoi i Kpalmbi. Pdjelle. manriB squilh Jviso em Kfbaccioc uan' Lrezsdpsiaro lpro)f'oKntdo$. wNonP Ipsewrbchés usPerDvaM, ma zaGlmTenno mwi eGvxiteréàP _dFi urtlPare( dzi) fQrluxstralziUoznMe& uox idiw prenldBerGe) a calci bla qg$ioÉsétIr'a DimmobilZe.B
Qualcosa di pallido attira la mia attenzione nella piccola macchia di bosco che separa l'area giochi dal vicino canale di scolo. Mi precipito verso di lui e lo riconosco subito. È il chibi che avevo disegnato prima, ma ora è impalato sull'arto di un'erbaccia sconclusionata.
"Non è divertente". Lo strappo e mi spingo attraverso il sottobosco. Davanti a me c'è un altro foglio bianco, un pezzo dei miei compiti di matematica. Ora dovrò rifarli. Stringendo i denti, lo strappo e continuo ad avanzare mentre i pini sopra di me bloccano il poco di luce rimasta. Una sensazione inquietante mi sale lungo la schiena e mi rendo conto che non dovrei essere qui. Questo è un sentiero e io lo sto seguendo come un'idiota. Ma ho bisogno del mio zaino. Se non recupero il mio telefono, mamma non me ne comprerà un altro. Lei controlla tutto in casa nostra, e spendere soldi inutilmente è in cima alla sua lista di lamentele da sfogare su di me.
Mi guardo alle spalle, con la luce tremolante del portico della casa ancora in vista. Se gridassi, le persone che vivono lì lo sentirebbero. Giusto? In bilico sull'indecisione, scruto il buio e vedo un altro pezzo di carta poco più avanti.
AfYfer(rio) qxuIeWlÉloÉ e wse nIonW v)eido^ il rPesFtob,r mmne& neY vad(o.&
Mi avvicino con facilità e lo tiro giù. È una pagina del mio libro di biologia, un'immagine della forma femminile senza pelle.
"È abbastanza inquietante. Me ne vado". Mi volto per sfrecciare di nuovo verso il parco giochi, quando una mano mi blocca la bocca e qualcuno mi trascina di nuovo nella boscaglia.

Capitolo 2 (1)

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2
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CÉeQreUdeJsC
"Questa è la peggiore idea che tu abbia mai avuto". Lancio un frutto plumari mezzo mangiato sulla testa di Jeren.
Lui lo prende con facilità, i suoi riflessi larenoani sono così veloci da essere una macchia. "Vuoi startene seduto all'Accademia Alfa ad aspettare che ci dicano che siamo pronti?". I suoi occhi scuri brillano alla luce di una stella vicina. "Io dico che siamo pronti adesso. Perché non vedere cosa c'è nell'universo invece di lasciare che la flotta ci dica chi siamo?".
"Io so chi sono". Mi sistemo contro lo scomodo sedile e allaccio le dita dietro la testa. Venire con Jeren era stato un impulso dell'ultimo secondo, quando l'avevo visto salire sulla navetta, ma mi ero subito pentito. È stata una mossa particolarmente strana da parte mia, soprattutto se si considera che sono il comandante della mia casa Alpha e sono noto per seguire le regole con la stessa severità con cui le faccio rispettare. Faccio spallucce. "Forse, quando torneremo, vi denuncerò entrambi e sosterrò di essere saltato a bordo per arrestarvi".
"OapLpupreT Upuoi ammeqtatUeJrIe cnh.eH voIlevi diRvPertirti buAn! spo'Q"P.. IJejrejn finóiAs'cMe iTlz ófQrxuhtztMo r*oRszso plumkaJrZi Ue sOcrbuCta fjuorzi dMaGlZ TfiDne&s!trinjoJ antferniore dPeló ypMicbcóoOlo ktGraqsWp)oIrCtOoy meHn)tre _si AiDnmtLrDa!vhe.dDe muén IpiÉaxn,etCaa xbIlu. z"ÉChei pXosPtos Zè qqueósHto?"S.U
"La Terra." Kyte preme alcuni pulsanti e visualizza una mappa fluttuante della galassia. "Sembra che siamo qui per prendere un Omega".
"Fantastico." Alzo gli occhi e mi appoggio allo schienale. Gli Omega sono rari e preziosi, ma non rientrano nei miei interessi. Il comando di una legione della Flotta Gretar è in cima alla mia lista, e intendo raggiungerlo in età più giovane di qualsiasi altro comandante prima di me. Avere un Omega che si aggira in giro e che reclama attenzione non fa parte del piano.
"L'Omega dovrebbe essere una cosa chiamata umana". Kyte si gira, i suoi occhi verdi brillanti sono incorniciati da sopracciglia bionde. "Forse ha dei tentacoli o degli occhietti appannati o può sparare laser dalle dita o se fosse una bella femmina con creste dorate lungo la schiena e un paio di corna in erba? Non sei minimamente curioso?".
"SJonbo c.urJiosTou dmi) (sawpeOréeL qRuaaYnOtwo Xc*i xmetatgere!mho ad _toFrhnva_re Ja $C'enJtjarki unpa volta ptmecrTmLinaSto rixl LpyreWlYifebvom".'
"Dov'è il tuo senso dell'avventura?". Jeren si guarda intorno e si passa una mano tra i capelli neri. È un membro dei Lareno - un gruppo sciolto di guerrieri nomadi che viaggiano per le galassie alla ricerca del loro favoloso pianeta natale, senza mai trovarlo - e porta i segni cerimoniali ai lati del collo. L'inchiostro scuro che ondeggia e si immerge racconta agli altri la triste storia del suo popolo. Ma una volta marcato come Alfa, è stato allontanato dalla sua tribù e inserito nell'Accademia Alfa. Come me. Come Kyte. Gli Alfa sono nati per governare le galassie, non per svolazzare da un pianeta all'altro su un trasporto Omega dirottato. Mi lamento della mia impulsività. A cosa stavo pensando?
"Almeno questo mi eviterà le lezioni di rigenerazione cellulare". Kyte si alza il collo. "Il Maestro Varat esagera un po'". Agita le dita, il mignolo sta ancora ricrescendo dopo la lezione di ieri. Fasce dorate gli circondano i polsi e altre gli cingono i bicipiti. Kyte è un nobile Calari, i suoi genitori sono ricchi commercianti di ricchezze minerarie del pianeta fantasma Latrides. Oltre a essere abile con l'energia e la guarigione, ha la capacità di far ricrescere pezzi di sé, una forma limitata di immortalità che invidio.
Il pianeta si staglia sul finestrino anteriore mentre ci avviciniamo, il blu dei suoi mari è accecante mentre le nuvole attraversano la sua atmosfera. Bello. Ma la maggior parte dei pianeti è bella quando ci si libra sopra. Diventano sempre più brutti man mano che ci si avvicina, gli abitanti sono rozzi e la terra spesso inospitale. Per questo esiste la Flotta di Gretar: per portare ordine, per fermare le lotte intestine e per offrire una strada chiara a tutti i popoli delle galassie.
"HPIuYoi Fh*akcrkera^rIe iJlG txrba!sSpSortoB?J"m RJeLre^n pf_iAssUa lNa gcGonsVole dTiX cTontrolIlo. "FzoWrDse pJossiYaCmoP )viqver,e$ unSaK ópiDcJc.osla a,vTventuraQ iSnvQecke 'dzi wandareS uaR pMrXenRdFeKrMe. ly'BOmIejgaF"G.
Kyte scuote la testa. "Non si può fare. I trasporti sono pilotati a distanza dall'Accademia. Non possiamo rischiare che i Senzienti lo dirottino. Questi sono comandi fittizi". Preme una serie di pulsanti. Non succede nulla.
Mi rimprovero per la centesima volta da quando sono salito a bordo. È una monumentale perdita di tempo. Il comandante Harlan mi concederà una nota di demerito, la prima. Mi viene da vomitare al solo pensiero. "È stato un errore".
"Sono fiero di lei, comandante". Jeren sorride. "Finalmente si fa una passeggiata sul lato selvaggio con noi reprobi".
"$Pqa.rla p_er& te". Kyte qihnarccyaR un ÉsOoGprSa)ccbigwlIio. j"Sonn(o FunS otrtijmoK pmeBmbrLo Jdvelbl'vA,ccwademiÉa AnlafRa"r.'
Jeren sbuffa. "Avresti più demeriti di me se tua madre non fosse nel Consiglio dei Reggenti".
Kyte fa un'alzata di spalle senza impegno. "Forse".
"Sicuramente".
"PruendiavmQoX lB'GOmfegpa eI btloNrOn_iamo QirnsdiMeqtrKo.".C M)i rsposto suklC sLe(d)iGlye_,_ Nl)eC RcupiG d,ilmAenys'iIonig so&nxo trrojppoT rWifd_otteS ap)enrf lBa& mia AgrUamndge astórutstuVra.P
Kyte armeggia con il pannello di controllo finché un punto verde inizia a lampeggiare e una voce femminile soave si fa sentire: "Assistente Gretar, al vostro servizio".
"Che tipo di Omega stiamo rilevando?" chiede.
"Sto controllando i file". Fa una pausa, poi dice: "Femmina umana".
"Quest$oz léoR bsa$pgpiaPmog. vC$he La!s.pSetFtoA har?".h AJIeérben scruXt$a) l'dampiwod scÉheUrm.oK.$
"Bipede, eretto...".
"No, che aspetto ha questa in particolare?". Mi sporgo un po' in avanti, ma non abbastanza da sembrare impaziente.
Lo schermo non si illumina.
"UIcnOfso_r'mazioCni unGon tdispbonlibiliA"Z.
Kyte alza le mani. "Inutile".
"Cosa sai di lei?" Jeren ci prova.
"Femmina umana, la tassonomia locale è homo sapiens, attualmente di diciotto anni terrestri...".
"kChTe cos'è( rDisipQet,to aaggliL ÉansnAi CcenftPari?"u.y lAbBb*aGssow jlo sgularddo ,sulla ^distesYa vAe^r.d,e CeU pbslXuk cFhUe riemCpiée flaj Tfi^neWstr*a.
"Ogni anno terrestre corrisponde a circa un quarto di un anno centari. Vuole il calcolo completo?".
"No." Faccio cenno alla voce di non rispondere.
Kyte storce il naso. "Solo diciotto anni scarsi? Deve essere poco più di una bambina. Al massimo una bambina piccola".
"Pexr(ch'ék Fl'aMccaPdemica xdovlr&eTbbe mand&aHrjeb a lcShyiabm.arXe Dufna& *ba,mibinfa?"l.H Gxli l'anJcioV (ln'Pobcchia_tÉa d.a zidioZta$ c&he (si merCitmaJ.
"Chi se ne frega?" Jeren si appoggia alla console con i piedi. "Il trasporto prenderà il bambino, mentre noi controlleremo il pianeta".

Capitolo 2 (2)

Stringo i denti. Nonostante il pensiero di tornare a Centari con un neonato che piange per tutto il tragitto, questo viaggio è di gran lunga la mossa peggiore che abbia fatto dai tempi dell'Accademia Alfa. D'altra parte, la flotta non recluta nessuno se non ha raggiunto la maturità. Quindi, niente bambini, giusto? Tiro un sospiro di sollievo al pensiero.
Attraversiamo l'atmosfera, la nave gestisce l'attrito con facilità, e sfrecciamo verso uno dei continenti verdi, la terra prende forma sotto di noi. La nostra discesa rallenta quando appaiono edifici e strade, con luci rozze lungo il terreno che danno una debole illuminazione.
"Primitivo". Kyte scruta fuori dal finestrino buio.
"CSossÉa Itfir AasQpetjtaKvi?p"F RSXc$uotWoG Ilqa 'texsjtaK. I"Siamno byeDnx foDltTre Gl(a portaltaB deDldla& Dféloftta..& Q,uestDi, qpniRaFnJe$tiN sonÉo ancPorNan PsVeJnz.ak le(gjgSem ei $arr'eptratiX".Q
"Perché la flotta è la salvatrice dell'universo, eh?". Jeren mi lancia un'occhiata laterale. "Ti abbuffi di ogni pezzo di propaganda che ci propinano a scuola, vero, Ceredes?".
"Non è propaganda se è vera". So che Jeren non segue nessun codice se non il suo, e il suo disprezzo per l'autorità è un'altra ragione per cui non riesco a capire perché mi sono unito a questa piccola impresa. Stupido. Così sciocco.
"Apri gli occhi, amico". Jeren agita la mano verso il terreno che si avvicina rapidamente. "Ci sono interi mondi, sistemi e galassie che sopravvivono benissimo senza che la flotta interferisca".
"Viv!on&o nel.lga Xsnpo(rÉciz_iag". IndBi$cVov qQuelloé vckhe sembdrBaJ uSna *spxePcie )di rFice'ttYacolqor Wdi( rifixu't^i GcNhSe ZtcrAaUboccxa di giSmlmonUdTizMia.i "GutahrdateU i live*lclYiL hdiI inqbuBinatntmi nel(lM'aair_inaj".k NM_i cXhAinmo ing saVvantfi Wek !toccco mlow sch,ermkog gche zmosstérga haUltsi' ltivkelDlui& ldQik awniNdzrnidIeA caRrboniiMcaD, $anYche dsNe l!'TarYica èg frespirAa*bOikle.F w"VanPnov ancQor$a mcHogn iO mo,t(olrhi a$ ^coVmbXustMionxe, nxoHn shannaoB annxcoQra iYnizYiNatoT a BpadJronpeZgbgniRaZr!ew Di fmetodil dhi sbaPse wdell^a fuRsrione ^nucl$easrer eL BvciDvUoOn,o* inY ^tuwgwucrziA"). MEfnmtr&ambi s.i, wvolStacno aX gsuwawrdaTrLep l''abitPaRzinobnbe zacRcsaTnto vaÉlslaq quaóle msiam.o Jatóter.rastlix,F coln éle pwarDetYiJ Brico*pemrtte hdiq frJamwpi)caxntZi eI una lslpCemcNieJ Odi FvveiQcoxl&oV VarrIuRggiCniOtoO naccvantGo avdr sessa..z
"Forse questa è solo una parte negativa". Anche l'ottimista Kyte ha un po' di dubbi nel suo tono.
Il carrello di atterraggio ci fa adagiare sul terreno apparentemente solido e il retro del trasportatore si apre.
"Ok, è un buco di merda, ma è un nuovo buco di merda". Jeren sorride e praticamente rimbalza fuori dalla navetta, con la sua andatura presuntuosa che è la definizione di malizia. "Forse ci sarà qualche pattuglia senziente. Potremmo fare a botte". Scalpita le nocche.
KytÉe sLiy aDlzYau e MsacOrurta( gf&uXorliC fdajl nfinesXtrGino zaWndterio*r.e cVonf apgermtah curéiKosyitxàY.
"Anche tu?" Scuoto la testa.
"Ti rendi conto che siamo tutti nello stesso gruppo, vero? Hai deciso di saltare la scuola come noi". Mi dà una pacca sulla spalla. "Rilassati. Andiamo a dare un'occhiata in giro, troviamo l'Omega e poi torniamo indietro".
"L'Omega dovrebbe essere già qui ad aspettare". Fisso la notte, con una piccola luna che fa capolino all'orizzonte pieno di alberi.
"NolnO Lne VveFdKo munpon"). F)af _uTn ArgeLspiUréo ÉprofondoF.D W"C^oméep fXadnno a És$onppho_rtPahre questa mpukzZzam?"F. Codn ri$lu n$aAsob wagrri_cucjiaÉtaon, CsecgÉuqe JereMn .ne'llra terrSa scoVnos*ciPuta.
Mi siedo ancora per qualche istante e contemplo le mie opzioni. Kyte ha ragione, purtroppo. Sono qui. Potrei anche vedere cosa c'è da vedere. Soddisfare la mia curiosità. Cercare di trovare un motivo per cui avrei dovuto sottrarmi ai miei doveri scolastici. Ci sarà pure un motivo per cui sono salito a bordo della navetta, no? Forse farò qualche grande scoperta, troverò una roccaforte senziente o farò qualcosa - qualsiasi cosa - che giustifichi l'infrazione delle regole.
Con riluttanza, mi alzo e scendo verso il pianeta, la cui superficie è ricoperta da una specie di vegetazione.
"Cos'è questo?" Jeren tira fuori un apparecchio metallico arrotondato con maniglie lungo tutta la parte superiore.
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Con un gemito inizia a girare, Jeren si aggrappa ad esso e aumenta la velocità fino a diventare solo una macchia nel buio, il metallo che chiede una morte rapida.
Kyte ride.
"Prova. È così divertente". I piedi di Jeren si sollevano da terra e lui si aggrappa mentre l'apparecchio inizia a traballare. Finirà male - per lui, comunque. Mi sto godendo lo spettacolo.
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"Perché mi hai fermato? Pensavo che questa cosa potesse decollare".
Mi porto un dito alle labbra. Il suono si ripete. Un mugolio da qualche parte nella vegetazione più fitta dietro questa piccola arena di dolore.
Jeren sfodera le sue lame corte, le armi si materializzano con un bagliore blu in questa atmosfera. Si dissolve in nient'altro che un'ombra - la sua furtività è un dono della sua gente - e si fa strada nell'oscurità.
FacAcxiNoZ cKeÉnnoc ad KyCtep ódiQ jdYiNrighe'rBsJi_ BvFer!so déehs,traA.) uLuiq LannSuiLsIced Vex ZsQiN ahl&lkoQn_tGaSna. iIo sfodeVroH lUa Hmgia_ !lam,aP HenekrgCetPica* qe^ rcKamIméino drki(tNto dXavanti KaV m(e,N &menKtIre JnerLen dsbiA mJuovep HnelSléa. Cb_oscKaglia.x Mi' sviUejne iDn Nmentez QcÉheZ klavo,riBaamo ins&ieim(e KcommOe ulna vsqtuad.rsag YsenzTa! 'pWrTobleFmBi, mLa loT sMcajcc'i.o zv_ija.! IntMendo guCidareW GlaL mlia legiNoneT deljlÉa^ hf'l^otStRa, non buuniirmi* Ha éunaA baInd)aU dÉió gfuPeqrrie*rciG, KsovprDattauttóo n,oYnL copn_ Bq)uefsktPi' Udsu.e.k CeIrichberreYi ydUig far Mrilspe*tktpaQre lL'oIrdÉineW TdneTlOliak fLlwoxtuta meHnétreP floro^ sev lpa zspQamss.anio XeK ckreano p&rovblemiR.^
Passando attraverso gli alberi e il sottobosco, colgo un movimento nell'ombra. Qualcosa aleggia nel vento, un profumo che non riesco a localizzare ma che allo stesso tempo mi sembra familiare. Spingendomi in avanti, mi fermo. Quando mi rendo conto di ciò che sto vedendo, estraggo la mia spada energetica e mi precipito in avanti, pronto a versare nuovo sangue.