I. rész
========== I. rész ========== ---------- Amikor először láttam őt ---------- Gesztenyeszínű haja fölött nem lóg glória, és sápadtabb, mint a legtöbb napimádó lány a partin. Elvegyül a háttérben. Ruhájából nem sok minden tűnik ki - kordbársony miniszoknya, naplemente-narancsszínű harisnya, bokacsizma és egy derékban felakasztott bordó felső. Úgy tűnik, senki más nem veszi észre. Kivéve engem. . . . És Troy Hogan. De látva, ahogy a férfi a nyaka köré fonja a karját, azt mondanám, hogy már jól ismerik egymást. Az nagy kár. Neki. Lehet, hogy ma este randizik vele, de még nem találkoztunk.
1. fejezet (1)
========== 1 ========== ---------- Cooper Reed Haywood ---------- Öt hónappal később Soha nem hittem az előjelekben vagy jelekben, de az elmúlt órában több jelet is kaptam. A Bean There kávézó fényei világítótoronyként ragyognak a szakadó esőben. Eszeveszetten rohanok az ajtó felé, és a kelleténél nagyobb erővel lendítem ki, hogy bejussak. Senki sem látszik zavartnak, amikor az ajtó feletti csengő megszólal, de két gyors pillantást vetek a pult melletti laptopok teteje fölött. Aztán folytatják a saját dolgukkal törődve. "Foglaljon helyet" - cseng egy hang a lengőajtó mögül. A bukóablakon keresztül megpillantom a hátul nyüzsgő barnát. Az ablak mellett kapok egy asztalt, és szerencsémre egy konnektort is. A laptopomnak nincs elég energiája ahhoz, hogy kibírja a dolgozatom megírásához szükséges órákat. Amikor az épületemben elment az áram, és a generátor nem kapcsolt be, a könyvtárba mentem. Az ajtókon kiáramló, túlkávézott és halogató diákok hada jelezte, hogy ott nem lesz szerencsém. Miután szárazra dörzsöltem a hajam a kabátom kapucnijával, kipakoltam a táskámat, hogy felkészüljek az előttem álló hosszú éjszakára. Mivel ez a kávézó a város másik felén van, mint ahol lakom, és messzebb az Atterton Egyetem campusától, mint ahová általában utazom egy forró italért, ez az első látogatásom. De itt rendes a hangulat, visszafogott, egyfajta régimódi búvóhely hangulata van - lámpák a fényes felülvilágítók helyett, kopottas, jobb napokat látott fapadló, és jazz szól a háttérben. Úgy tűnik, én vagyok az egyetlen, aki nem ismeri ezt a titkot. Minden asztal, bár kicsi, foglalt. Táskák a padlón, laptopok nyitva, a fehér LED-fények nem túl hízelgő fénye tükröződik a képernyőktől félig eltakart arcokon. Kis tányérok muffinokkal és kávéscsészékkel töltik meg az asztalokat, olyannyira, hogy kezdem azt hinni, ezek az emberek itt laknak, ahelyett, hogy csak estére lennének itt. Vagy a személyzet lazsál. Mivel a hátsó lányon kívül senkit sem látok, azt hiszem, inkább ez a helyzet. Amikor lenyúlok, hogy csatlakoztassam a laptopomat, azt hallom: "A vihar figyelmeztetés nélkül tombolt." Hátrafordulok, hogy aranylóan csillogó mogyoróbarna szemeket lássak, amelyek rám néznek, és egy olyan mosolyt, amelytől egy pillanatra azt hiszem, hogy a napsütés áttört az esőn. De azok a naplemente-narancsszínű harisnyák elárulják a barna szépséget, ahogy egy tavaly nyári buli képei villannak fel. Nem tudom, miért pillantok le a gyűrűsujjára. Azt hiszem, megszokásból. Egyszer vagy tízszer hívtak már játékosnak, de eddig csak egy kapcsolatomat akartam szétverni. Az övét. Vajon sikerült-e? "Szia", mondom. A mosolya szélesedik. "Szia." Amikor kinéz az ablakon, gyors esélyt kapok, hogy tanulmányozzam őt. Megint. Nem telt el egy év azóta, hogy utoljára láttam, még öt hónap sem egészen, de egy kicsit másképp néz ki. A kis zöld kötény árulkodó jelétől eltekintve, ami azt jelzi, hogy itt dolgozik, a zsinórok szorosan a gömbölyded kis dereka köré húzódnak, amit nem bánnám, ha egyszer felfedezhetnék, és a haja hosszabb, világosabb színű szálakkal vegyítve. Magas arccsontja kiemeli azokat a szép mogyoróbarna szemeket és hosszú szempilláit, de engem az ajkai természetes rózsaszínű ráncai vonzanak, ahogy a kinti időjárást tanulmányozza. A legtöbb lány a cseresznyefényt választja, de az ő szája matt. Kíváncsivá tesz, hogy milyen íze lehet. Fekete velúrszoknya a kordbársony helyett, és ugyanaz a csizma, amit a bulimon viselt. De nem ezt a különbséget érzem. Nem tudom pontosan meghatározni. Megváltozik, hogy visszanézzen rám. "Azt mondtam, hogy a vihar a semmiből jött." "Az időjárás-applikáció megjósolta, de decemberben senki sem számít ilyen nyári viharra." "Hó nélkül nem, vele együtt, de az ötvenes évek nem fognak minket oda juttatni. És technikailag ez akkor téli vihar lenne." "Utálom a havat." A mosolya ugyanolyan ragyogó maradt, mint a szeme. "Engem nem zavar annyira." "Igen?" Ezúttal vigyorgok. "Mi az, amit nem bánsz annyira a hóban?" Meghívás nélkül becsúszik a velem szemben lévő ülésre. Ezt szeretem benne. Előrehajolva, mintha egy titkot árulna el, így válaszol: "Szerintem inkább a képek, amiket előidéz. Egy Baileys Irish Cream forró csokoládé a lobogó tűz mellett. Összegömbölyödve egy nagy, kényelmes fotelben könyvet olvasok, miközben kint esik a hó. Karácsony reggel és ajándékok a fa alatt." "Tökéletesen hangzik." "Nekem is." Feláll. "Hozhatok neked valamit inni és enni?" A pult alatti vitrin felé nézek. Semmi sem tetszik, ezért szemügyre veszem a falon lévő krétás étlapot. "Mi a mai levesed?" "Paradicsomos bazsalikomos. Nagyon finom, és még jobb egy grillezett sajttal." Néhány hajszálat a füle mögé túr, felfedve a zöld kötényére tűzött névtáblát. "Maga aztán tudja, hogyan kell árulni" - mondom, jól megnézve a nevet, amit nem értettem, amikor először láttam. "Történet. Ez egy..." "Egyedi. Furcsa. Furcsa név. Mindig ezt hallom." Megvonja a vállát, és elneveti magát. "Én is ugyanígy jellemezhetném az anyámat." A tekintetünk összeakad, én pedig azt mondom: "Gyönyörű. Azt akartam mondani, hogy gyönyörű." "Ó." Összerezzen, és úgy tűnik, mintha elveszítené a másodpercekkel korábban még megőrzött higgadtságának egy részét. Ó, bassza meg. Elpirul, és én tudom, hogy végeztem. "Um, ez nagyon kedves tőled, hogy ezt mondod. Köszönöm." "Szívesen, Story." "Ne most menj el viselni." Istenem, de szeretném elhasználni. Nevetése körülöttünk táncol, mosolyt tartva mindkettőnk arcán. Teljesen lélegzetelállító. "Hogy hívnak?" - kérdezi. "Story?" Valami fickó szólítja meg a kávézó túloldaláról, és rá irányítja a figyelmét. "Mindjárt jövök, Lou." Visszafordul felém, de a válla fölött átbillenti a hüvelykujját. "Louis. Nem könnyű vele bánni a záróvizsgákon." Egy tollat és egy jegyzettömböt előkapva a kötényéből, megkérdezi: "A levest és a szendvicset?". "Hogy tudnék ellenállni?"
1. fejezet (2)
"Jó választás." Egy kacsintással elsétál, de hátrál, és visszatér. "És inni?" "Kávét. Feketén jó." Nem várok mosolyt a rendelésemért cserébe, de mégis kapok egyet. Könnyű őt csodálni. Csinos, mint a neve. Nem konkrétan egy dolog, hanem az, ahogy a vonásai összeállnak az arcának szív alakjával, ami annyira vonzóvá teszi. Megkocogtatja az asztalomon a tollát. "Mindjárt jövök." "Remélem." Hátrál, még mindig engem néz, de aztán egy másik vendég székébe szalad. "Ó, bocsánat." A fickónak nincs türelme hozzá, és valami olyasmit morgolódik az orra alatt, amitől legszívesebben egy pofont adnék neki, hogy illemre tanítsam. Ezúttal azonban elengedem a dolgot, és visszatérek ahhoz, amiért egyáltalán itt vagyok. "Itt vagyok - mondja Story az asztal mellett. "Micsoda?" A szabad kezét a hatás kedvéért a bögre alá húzza. "A kávéja." "Ó, az." Megdörzsölöm a nyakam oldalát. "Igen. A kávé." Leteszem, és azt mondja: "Nem akartam lopakodni". "Néha az élet teszi ezt." "Amikor a legkevésbé számítasz rá" - mondjuk egybehangzóan, majd nevetésben törünk ki. Egyik kezét a szemközti székre támasztja, és úgy dönti a fejét, mintha azt tervezné, hogy marad egy darabig. Nem mondhatnám, hogy ez felzaklatna. Inkább töltenék vele időt, minthogy ezen a kibaszott dolgozaton dolgozzak. "Állandóan ezt az idézetet használom, és soha senki nem tudja, miről beszélek" - mondja. "Lehet, hogy csak mi ketten láttuk a filmet?" "Lehetséges." A szemei kitágulnak, és elkapják egy közeli lámpa fényét. "Csak egy másik ember volt a moziban, amikor a Pantheonban néztem meg." "Két órás vetítés?" "Igen" - válaszolja, és mosolya másodpercről másodpercre nő. "Tudtad, hogy csak egy napig játszották?" Ujjaimmal csettintek, majd rámutatok. "A lány a savanyúsággal?" Kitör belőle a nevetés, mielőtt elcsendesedik és körülnéz. Senki sem meri mocskos pillantással nézni Storyt. Én viszont hármat kapok. Csak irigykednek. "Úgy érzem, tartozom neked egy titokkal, hiszen ismered az egyik mocskos kis titkomat." "Erős a gyanúm, hogy nem te vagy az egyetlen, aki uborkát eszik film közben." "Igaz. Tényleg ott tartják az üveget a pulton. Ó, a francba!" Átsuhan a bolton, és hátrafelé tolakszik. "A francba!" A hangja egészen az elülső asztalomig ér. Azon kezdek el gondolkodni, hogy felajánljam-e a segítségemet, de ahogy felállok, a lány benyomul az ajtón, és egy tányérral a kezében felém tart. "Minden rendben?" Kérdezem. "Minden rendben. Az egyik grillezett sajtot porig égettem, mert túl közel hagytam a tűzhöz a grillen". Leteszi a tányért, aminek a tetején egy tál egyensúlyozik. "Szerencsédre az az én vacsorám volt, nem a tiéd." A tányérra, majd vissza rá pillantva felajánlom: "Megoszthatjuk?". Ismét a másik szék felé mutatok, az újságom most a hátsó égőn van a tűz mellett, készen arra, hogy cserbenhagyjon, amiért figyelmen kívül hagytam. "Nem, az a tiéd." "Nem bánom." Felveszem a felvágott szendvics egyik felét, és belemártom a levesbe. "A szakács ajánlotta." Beleharapok, hagyom, hogy a krémes leves összeolvadjon a sajtos kenyérrel. Régóta nem ettem már grillezett sajtot. Már elfelejtettem, milyen jó is. Az eső okozta hűvösség már elszállt, de a leves és a szendvics belülről felmelegít. "Ez nagyon finom." A keze eltakarja a hasát, és körülnéz, mintha mások is hallgatóznának. "Csak a gyomrom korgott." Közelebb tolom hozzá a tányért. "Vedd el a másik felét." "I-" "Ragaszkodom hozzá." Vitatkozva biccent a fejével, majd leül. "Nos, ha már ragaszkodsz hozzá." Felveszi a másik felét, belemártja az egyik sarkát a levesbe, majd bekap egy nagy falatot. "Kevésbé ismert tény a kávézóról. Ezt az ételt csak viharos napokon készítjük. Könyörögtem a vezetőségnek, hogy maradjon az étlapon, de a tulajdonos ragaszkodik hozzá, hogy azért olyan finom, mert annyira vágyunk rá." "A távollét a gyomornak kedvesebbé tesz." "Valami ilyesmi." Újabb falatot harap, és figyeli a többi vendéget. Mindenki túlságosan belefeledkezik a munkájába ahhoz, hogy érdekelje, hogy szünetet tart velem. Amikor befejeztük a felét, átrakja a tálat az én oldalamra. "Nagyra értékelem a harapnivalót. Most pedig egye meg a levesét." Felpattan, és hozzáteszi: "Vissza kell mennem dolgozni." A laptopomra pillantva azt mondom: "Azt hiszem, nekem is ezt kellene tennem". "Magadra hagylak." Hátrál, és hozzáteszi: "Köszönöm, hogy megosztottad velem. A kaját én állom." Biztos vagyok benne, hogy valami egészen másra gondol, mint az agyamat benépesítő képek. Befejezem a levest, aztán beleásom magam az újságomba. A professzor átlépett egy határt, amikor megfenyegetett egy ötössel. És akkor mi van, ha kihagytam néhány órát, és elfelejtettem néhány feladatot? A tesztekből jelesre vizsgáztam, és aranyat fogok érni, ha befejezem ezt a dolgozatot. Bárcsak valami érdekesebb dolog ne kötné le a figyelmemet. Akkor veszem észre, amikor nézem, ahogy a boltban csapong, hogy a bulival ellentétben itt egyáltalán nem olvad be a sötét színű ruhák ellenére sem. Nem, a Történet éppen az a könyv, amit el akarok olvasni. De ha jól emlékszem, és ez mindig így van, augusztusban volt egy barátja. Baszd meg! Troy Hogan. Ő és én már többször találkoztunk, mint amennyire szükségünk volt. Egyik sem ment jól neki. A helyzet az, hogy Story sosem volt jelen. Szakítottak? Észrevettem, hogy rám szegezi a szemét, és elvigyorodtam. Elmosolyodik a pult mögül, mintha nem buktattam volna le, és továbbra is engem bámul. Nem bánom, hogy mogyoróbarna szemei engem bámulnak, de nem tudok rájönni, mit akar. Amikor az a Lou nevű figura újra odahívja, megnézem, mit csinál. Öt-három. Maximum öt-négy. A haja a háta közepét csókolgatja. Még a ruhák nehezebb anyagán keresztül is látom, hogy dögös kis teste van. Nem az a fajta lánynak tűnik, aki elrejti az idomait. Egyszerűen csak van önbizalma ahhoz, hogy azt viseljen, amit szeret. Elhaladva mellette, leejt egy pohár vizet, és lesöpri az üres tányért és tálat. Elfelejtettem a kávét, hiszen csak azért rendeltem, hogy ne rúgjanak ki a helyről. Belekortyolok, bár már kihűlt. Tényleg koncentrálnom kell, és talán a koffein segíthet. Bedugom a fülhallgatómat, bekapcsolok egy fehér zajos zenét, és ott kezdem, ahol a kutatásomban abbahagytam. Nem tudom, mióta dolgozom, de amikor felülök, hogy kinyújtózzak, észreveszem, hogy a fél hely kiürült. Story leugrik a pultról, és odajön egy kancsó vízzel. Miközben feltölti a poharamat, azt mondja: "Sosem tudtam meg a nevedet." Az elmúlt öt hónap alatt sokat gondolkodtam ezen a lányon, és azon, hogy mi történhetett vele. Megláttam Hogant, és vártam, hogy előbukkanjon a verőautójából. De ez sosem történt meg. De most itt van, mintha valami nagyobb dolog játszotta volna ki a kezét, és mi megütöttük a főnyereményt. Kinyújtom a kezem. "Cooper." Belenyomja a kezét az enyémbe, és amikor megrázzuk, azt mondja: "Örülök, hogy megismerhetlek, Cooper." "Részemről az öröm." A kezünk szétesik. Mivel én sosem voltam az a fajta, aki kerülgeti a forró kását, megkérdezem: "Találkozgatsz valakivel?".
2. fejezet (1)
========== 2 ========== ---------- Story Salenger ---------- Cooper olyan jóképű, hogy a testem felmelegszik az aranyifjú ragyogása alatt. Mit nem lehet szeretni vagy nem kéjelegni, ha arról a borotvaéles állkapocsról van szó, vagy arról, ahogy a zöld szemei még a kávézó félhomályában is célba találnak? Széles vállak és elég magas ahhoz, hogy aprónak érezzem magam az árnyékában? Nem tudom eldönteni, hogy atletikus testalkatát edzéssel vagy a teljes életet élve alakította-e ki. Még csak bele sem kezdhetek abba a hajába, amely épphogy csak nem fekete, hogy illeszkedjen a róla már kialakult képhez, különben az ujjaimat is beleszövöm a lágy hullámokba, ahogy ő tette. Ez az ő tikje, akárcsak az, ahogy az állkapcsa megfeszül, amikor olvasni próbál a gondolataimban. A szeme pupilláiba ültetett elszántsággal azt hiszem, talán nem csak a társasági életemre gondol. Furcsa módon még sosem láttam őt errefelé - nemhogy a városnak ezen a részén, de még az egyetemen sem. És bár az én kapcsolati státuszomról kérdez, én is elgondolkodtam az övén, és azon, hogy ki lehet az a szerencsés lány az életében, és hogy néz ki. A ruhák alapján biztos vagyok benne, hogy egy lány a karján a divat dizájner oldalán járna, ahelyett, hogy szakadt harisnyában és egy régi pulóverben mászkálna. Csak nem vagyok benne biztos, hogy bele kéne bonyolódnom egy kapcsolatba, amikor már csak egy félév van hátra az érettségiig. Amint megkapom a diplomámat, már itt sem leszek ebben a városban. Ugyanakkor az, hogy azt mondom neki, hogy szingli vagyok, nem ugyanaz, mintha összeállnék a pasival. Ember... ez a különbség Troy és Cooper között. Troy egy gyerek volt, akinek túl sok féltékenység csörgedezett az ereiben, és túl sok időt vesztegetett. A problémái sosem voltak tétlenek, és én már belefáradtam, hogy belerángassanak a zűrzavarba. Cooper itt van, és iskolai feladatokat végez, mintha érdekelné a jövője. Ez üdítő. Azt felelem: "Nem járok senkivel". Lenéz, és elmosolyodik magában, de amikor a tekintete újra megtalálja az enyémet, olyan őszinteség van a magabiztosságában. Nem arrogancia. Egyszerűen csak biztos abban, hogy ki ő. Valószínűleg nem kellene ezt a tulajdonságát ennyire vonzónak találnom. Abból, amit én tanultam, az arrogancia és a magabiztosság egy és ugyanaz. Akkor miért lenne Cooper más? Régebben sokkal gondtalanabb voltam... Adj neki egy esélyt. Felém dől a székében. "Valószínűleg nem a vizsgák hetében kellene megkérdeznem, hiszen biztos vagyok benne, hogy van elég dolgod az életedben, de mit szólnál hozzá, ha a szünetben összejönnénk? Miután a félév véget ér?" "Még azt sem tudod, hogy diák vagyok-e." Végigpásztázza a szobát, de aztán visszatér hozzám. "Dehogynem. Itt mindenki diák." "Lou nem az." "Lou azért jön ide, mert kedvel téged." A tekintete elkalandozik a csípőm mellett Lou irányába. "Nem bírja elviselni, ha látja, hogy beszélgetek veled." Megcsóvál a fejem, hogy lássam, Lou tekintete visszavándorol a képernyőre. Amikor Cooperre nézek, összevonja a szemöldökét, mintha bebizonyosodott volna, amit mondott, miközben önelégült vigyor ül ki az arckifejezésére, és bepillantást enged abba az arroganciába, ami az én álláspontomat bizonyítja. Hátradől, és keresztbe fonja a karját a mellkasán. "Tévedek?" Nem téved. Lou a jó kávé miatt jön ide, és hogy lásson engem. Még sosem vette a bátorságot, hogy randira hívjon, de tudom, hogy szeretne. "Lou..." Forgatom a szemem. "Nem számít, mi van vele. Most rólunk van szó." "Ez jól hangzik." Oldalra billentem a fejem, és megkérdezem: "Miről?". Előrehajol, és az ujja hegyét a kötényem zsebébe mártja. Közelebb húz hozzám, majd feláll, és a fülembe hajolva azt suttogja: "A kettőnk lehetőségéről." A szívem gyorsabban ver, ahogy a szavai végigszáguldanak az ereimben. A bőrömön végigsuhanó leheletének melegétől libabőrös leszek, mintha csak parancsra tenném. Felemelem az állam, amitől az arcunk összeér. "Kezdem azt gyanítani, hogy nem Zeusz kint tomboló vihara az egyetlen isten, aki ma szórakozik a sorssal." Hátradőlve elkapja a tekintetem, és a szemembe bámul. A vigyor eltűnt, és helyébe olyan tekintet lépett, amitől elakad a lélegzetem, és nehézkesen fekszik a mellkasomban. "Így már csak két választásunk marad, Story. Harcolunk a sorssal, és elsétálunk. Vagy..." "Megragadjuk a lehetőséget, és követjük a példájukat." Még mindig dobogó szívvel veszem észre, hogy a sorsunk már megpecsételődött. Bár tele vagyok kételyekkel, hogy belelépjek egy újabb tűzbe, amit talán nem tudok megfékezni, legalább a mosolya megnyugtató. "Csütörtökön érted megyek. Hét órakor." Egy elektromos áramütés riaszt meg, kioltja a villanyt, és a kávézó elsötétül. A számítógépek képernyőinek fénye halványul, de együttesen elég fényesen ragyognak ahhoz, hogy mindenki láthassa őket. Kifújom magam, és a pulthoz sietek. "Semmi baj. Maradhatsz, amíg bezárunk, vagy összeszedheted a számládat, ha készen állsz az indulásra". Cooper leül az asztalhoz, és figyeli, ahogy a többiek összeszedegetik a holmijukat. Ahogy átfutok az asztalok között, hogy mindenkit ellenőrizzek, hallani kezdem, hogy a legtöbbjüknél nincs készpénz. A technológia világában élünk, és nincs módunk fizetni. Gondolj bele. Elkezdem felvenni az adósleveleket a törzsvendégektől, és a többiektől... azt hiszem, ez egy korai ajándék nekik, amikor kisétálnak az ajtón. Mivel a kávé már megfőtt, azt hiszem, a maradék kávé ma este az enyém, még ha a kanna lassan ki is hűl. Tudom, hogy a fizetésemből kell majd fedeznem a különbözetet, de úgyis csak kidobnám. Ross, a Bean There Coffee Cafe tulajdonosa nem fogad el semmilyen kifogást, legyen az bármilyen jogos is. És ha nincs áram a viharban, az elég jó oknak tűnik arra, hogy nyitva tartsa az ajtókat és boldoggá tegye a vendégeket. Biztos vagyok benne, hogy ő ezt másképp látja. A képernyők a következő egy óra során elkezdenek elsötétülni, és egyre több vendég tűnik el a bejárati ajtón, amikor én hátul zseblámpával mosogatok. Mire visszatérek előre, már csak egy ember marad. Cooper intenzíven koncentrál a képernyőre. Meg sem hallja, hogy belépek, bár lépteim visszhangoznak a szoba csendjében.
2. fejezet (2)
Leveszem a kötényemet, és a pult mögé teszem. Lelkileg és fizikailag is végeztem mára, így leülök vele szemben az asztal másik oldalára. Felnéz és elvigyorodik. Leveszi a fülhallgatóját, és megkérdezi: "Mi szél hozott erre, Story?". "Bedobtam a törülközőt. Csak te és én, meg a vihar odakint." Meglepetten néz körbe, mintha eddig észre sem vette volna az üres szobát. Felkuncog. "Sokszor elbaszom, de nem vagyok hajlandó hagyni, hogy a professzoromnak legyen igaza. Ez a dolgozat kilencre az asztalán kell lennie." "Mennyi erőd maradt még?" "Negyvenhárom perc, úgy tűnik." "Be tudod fejezni ennyi idő alatt?" "Nem. Legalább két óra munkám van még hátra." Megsúrolja a kezét az arca felett, és felsóhajt, mintha a kimerültség győzni készülne a csatában. "A lakásomban elment az áram. A könyvtárban sötét volt, a könyvesboltból pedig kirúgtak, amikor a vihar miatt korábban bezártak. Ez a kávézó volt a mentőöv, de ezúttal még ez sem mentheti meg a seggemet." Újra feltolom magam a fájó lábamra, és rábámulok. A flörtölés jó móka volt. Jó érzés, hogy úgy néz rám, mintha olyan finom lennék, mint a házi készítésű fahéjas kalácsunk. Még jobb, hogy nem csak a külseje miatt vonzódom hozzá. Van egy olyan kisugárzás, ami vonz, amit szívesen felfedeznék még egy kicsit. Adj egy esélyt, Story. "Gyerünk. Elmehetünk hozzám." Felül, ajkának jobb sarka követi. "A te lakásodra?" Megcsóválom az ujjamat a levegőben. "Az áramról beszélünk..." "Én inkább a kémiát tartom közösnek." "Ha", gúnyolódom egy gyors szemforgatással. Igaza van, de valami annyira kielégítő abban, hogy nem adom meg neki a fölényt. "Nézd, írtam egy szomszédnak, hogy megnézzem, hogy van, és úgy tűnik, az én rongyos házamnak eddig sikerült túlélnie a kiesést. Szóval, ha ez a papír tényleg olyan fontos, mint amilyennek mondod, akkor az ajánlat kint van." Hagyom, hogy nézze, ahogy elsétálok. Kit érdekel, hogy sötét van itt bent? Érti a célzást. "Akárhogy is, be kell zárnom, szóval nem maradhatsz itt" - teszem hozzá. A hátizsákjának cipzárja, a laptopja becsukódásának hangja, a zsebében lévő aprópénz, majd a lábai csoszogása hallatszik, ahogy felhúzza a gyapjúkabátját. "A te lakásod az, de figyelmeztetnem kell téged . . ." A fenébe. Talán nem kellett volna olyan gyorsan kidobnom a meghívót. Csak mert kedves fickónak tűnik, még nem jelenti azt, hogy nem sorozatgyilkos. Kihúzom a paprikaspray-t a farzsebemből, és hátrafordulok, a levegőbe tartva. "Miről?" A tekintete röppentyűzetesen vándorol a paprikaspray és köztem, mielőtt úgy dönt, hogy a szememen marad. "Ne keveredj össze velem, oké, Story?" - kérdezi, és határozottan komor hangja felidegesít. Mivel a kezét mélyen a farmerja zsebébe dugta, nem aggódom a testi épségem miatt. Miután jól éreztem magam vele, flörtöltünk vagy bármit is csináltunk, a lelki állapotomról nem mondhatom el ugyanezt. A kérdéstől meglepődve kérdezem: - De hát elhívtál randizni? Csütörtökön hétkor, emlékszel?" "Nem kellett volna elhívnom téged." "Hűha" - mondom egy sóhajjal. "Azt hiszem, még sosem fordult elő velem, hogy valaki visszavonta volna a randira szóló meghívást." Megemelem a hüvelykujjamat, majd elindulok, hogy felvegyem a kabátomat. "Köszi az egóerősítést. Jól megy ahhoz, hogy nem csak a ma esti ételért és italért, de a borravalómért is lehúztak." Megfordulok, és széttárom a karomat. "Alapvetően ingyen dolgoztam ma este, szóval ez csak a hab a tortán." Közelebb jön, minden egyes lépés tétova, ahogy a padló nyikorog a lába alatt. "Nem úgy értettem. Őszintén szólva, hihetetlenül csábítónak találom magát, és szívesen elvinném egy randira." "Csábító?" A kabátom ujjába csúsztatom a karomat, majd a kalapomért nyúlok. Elnevetem magam, de nem vagyok humoros ettől a fordulattól. "Mi vagy te, vámpír?" Félrecsapva a hajamat, felfedem a nyakamat. "Hívjalak Edwardnak?" Ezúttal felkacag. Ez valódi és kemény, és megéri, hogy hülyét csináljak magamból, hogy halljam. "Nem." Elkapja a kalapomat, majd a fejem tetejére húzza. Még mindig az oldalánál fogva tartja a kötést a fülemtől távol, és azt mondja: "Csak egy srác, aki már tudja, hogy nem vagyok jó neked". Visszatér a táskájához, és a vállára lendíti. Azt mondom: "Szerencsédre nekem sosem volt jó érzékem a férfiakhoz. Menjünk." "Féltem, hogy ezt fogod mondani." Mintha elhatározta volna a sorsunkat, az ajtóhoz sétál mögöttem. Miután beállítom a riasztót, előveszem az esernyőt a tartóból. "Ez alá mindketten beférünk." Kilépünk, bepréselődünk a napellenző alatti nyíláson, miközben megfordulok, hogy bezárjam a boltot. "Milyen messze laksz innen?" "Két háztömbnyire." Nem csak zuhog az eső. A víz folyóként ömlik végig az utcán. Egy lépés, és a szarvasbőr bokacsizmám örökre tönkremegy. Nem engedhetek meg magamnak egy másikat. Ez egy spórolt pénz volt, és tavaly nyáron nagyon le volt árazva. "A leggyorsabb út?" Cooper kérdezi. Lehajolok, úgy döntök, hogy hajlandó vagyok feláldozni a csizmám fölé az új futású harisnyámat, és elkezdem lecsúsztatni a csizmát. "Mit csinálsz?" Amikor a másikat már levettem, azt válaszolom: "Nem akarom tönkretenni a csizmámat". "Még a járdát sem látjuk. Üveg és egyéb törmelék lehet rajta. Az kizárt. Vedd fel a cipődet." "Imádom ezt a csizmát, és nem engedhetem meg magamnak, hogy vegyek még egy párat." Elkezdem betenni őket a táskámba, de ő megállít. "Nem mész mezítláb. Még két háztömbnyire sem." Egy heves dobbanás megy át közöttünk, de a feszültség lepereg a válláról, és hozzáteszi: "Veszek neked egy új párat, bármilyen cipőt, amit csak akarsz, de ezt a csizmát viselned kell." A csizmát nem veszem fel. A hangjába nem szőtt fenyegetés, de az aggodalom összerántotta a szemöldökét, és tompította a szemében a fényt. Tudom, hogy igaza van, de fájdalmas lesz visszabújni a csizmámba, szándékosan a tönkretételükre indulva. "Soha nem lesznek ugyanolyanok." "Inkább ők, mint te." Néhány másodpercig egymásra meredünk, mielőtt véget ér a patthelyzet. "Rendben." A karját használva, hogy egyenesen tartson, visszacsúsztatom a csizmát. Lehet, hogy rétegek vannak rajta, de az izmok mindezek alatt kőkemények. Amikor a csizmámat visszaveszem, egy kicsit megdobom a tartásával. "Boldog vagy?"
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Az a végzetes vihar"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️